Expedição Smithsonian-Roosevelt Africana - Smithsonian–Roosevelt African Expedition
 Participantes da expedição. Arquivos do Smithsonian Institution
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| Data | 1909–10 |
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| Participantes |
Theodore Roosevelt ; RJ Cunninghame; Frederick Selous ; Kermit Roosevelt ; Edgar Alexander Mearns ; Edmund Heller ; John Alden Loring . |
A Expedição Smithsonian-Roosevelt para a África foi uma expedição à África liderada pelo presidente americano Theodore Roosevelt e equipada pela Smithsonian Institution . Seu objetivo era coletar espécimes para o novo museu de História Natural do Smithsonian, agora conhecido como Museu Nacional de História Natural . A expedição coletou cerca de 11.400 espécimes de animais que os naturalistas do Smithsonian levaram oito anos para catalogar. Após a expedição, Roosevelt a narrou em seu livro African Game Trails .
Participantes e recursos
O grupo era liderado pelo lendário caçador-rastreador RJ Cunninghame. Os participantes da expedição incluíram o atirador australiano Leslie Tarlton; três naturalistas americanos, Edgar Alexander Mearns , um cirurgião aposentado do Exército dos Estados Unidos; O taxidermista da Universidade de Stanford Edmund Heller e o mamiferologista John Alden Loring ; e Kermit , filho de Roosevelt, de 19 anos , em licença de Harvard . A expedição também incluiu um grande número de carregadores e "carregadores, pistoleiros, cavaleiros, homens de tendas e guardas askari ." O equipamento inclui material para preservação de peles de animais, incluindo bórax em pó e enchimento de algodão, e quatro toneladas de sal. bem como uma variedade de ferramentas, armas e outros equipamentos, desde lanternas a agulhas de costura. Roosevelt trouxe um M1903 Springfield no calibre .30-03 e, para jogos maiores, um rifle Winchester 1895 no .405 Winchester . Roosevelt também trouxe sua Pigskin Library, uma coleção de clássicos encadernados em couro de porco e transportados em um único baú reforçado.
Linha do tempo e rota
O grupo partiu da cidade de Nova York no vapor Hamburgo em 23 de março de 1909, logo após o fim da presidência de Roosevelt em 4 de março. O Hamburgo chegou ao seu destino em Nápoles , onde o grupo embarcou no Admiral , um navio de bandeira alemã selecionado porque permitiu à expedição carregar grandes quantidades de munições. Enquanto a bordo do Hamburgo , Roosevelt encontrou Frederick Courteney Selous , um amigo de longa data que estava viajando para seu próprio safári africano, atravessando muitas das mesmas áreas.
O partido desembarcou em Mombasa , na África Oriental Britânica (agora Quênia ), viajou para o Congo Belga (hoje República Democrática do Congo ) antes de seguir o Nilo para Cartum, no Sudão moderno . Financiado por Andrew Carnegie e por seus próprios escritos propostos, o grupo de Roosevelt caçava espécimes para o Smithsonian Institution e para o Museu Americano de História Natural em Nova York.
Resultados
Roosevelt e seus companheiros mataram ou prenderam aproximadamente 11.397 animais. De acordo com a própria contagem de Theodore Roosevelt, o número incluía cerca de quatro mil pássaros, dois mil répteis e anfíbios, quinhentos peixes e 4.897 mamíferos (outras fontes estimam este número em 5.103). Adicione a isso conchas marinhas, terrestres e de água doce, caranguejos, besouros e outros invertebrados, para não mencionar vários milhares de plantas, e o número de espécimes de história natural totaliza 23.151. Uma coleção separada foi feita de objetos etnográficos. O material levou oito anos para catalogar. Os animais maiores baleados por Theodore e Kermit Roosevelt estão listados nas páginas 457 a 459 de seu livro African Game Trails . O total é de 512, dos quais 43 são pássaros. O número de animais de caça mortos foi de 17 leões, 3 leopardos, 7 chitas, 9 hienas, 11 elefantes, 10 búfalos, 11 (agora muito raros) rinocerontes negros e 9 rinocerontes brancos . A maioria dos 469 mamíferos não grandes de grande porte incluía 37 espécies e subespécies de antílopes. A expedição consumiu 262 dos animais necessários para fornecer carne fresca para o grande número de carregadores empregados para atender à expedição. Toneladas de animais salgados e suas peles foram enviadas para Washington, DC ; a quantidade levou anos para ser montada , e o Smithsonian compartilhou muitos animais duplicados com outros museus . Quanto ao grande número de animais capturados, Roosevelt disse: "Só posso ser condenado se a existência do Museu Nacional , do Museu Americano de História Natural e de todas as instituições zoológicas semelhantes for condenada." Algum contexto ao considerar se a quantidade de animais capturados foi excessiva é que os animais foram recolhidos ao longo de um período de dez meses e foram adquiridos em uma área que ia de Mombaça, através do Quênia, a Uganda e o sul do Sudão - uma distância percorrida, com lado viagens, de vários milhares de quilômetros. A diversidade de espécies de mamíferos maiores coletados era tal que poucos indivíduos de qualquer espécie foram mortos em uma determinada área, e os grandes mamíferos coletados tiveram um impacto insignificante sobre os grandes rebanhos de caça que percorriam a África Oriental naquela época. Apologistas dos Roosevelts apontaram que o número de cada espécie de grande caça abatida era muito modesto para os padrões da época: muitos caçadores brancos daquele período, por exemplo, como Karamoja Bell , mataram mais de 1.000 elefantes cada, enquanto os Entre eles, Roosevelts matou apenas onze. Ao fazer essa comparação, deve-se lembrar que os caçadores brancos não coletavam espécimes para museus, mas eram ocasionalmente empregados por proprietários de terras para retirar animais de terras que queriam usar para plantações, e frequentemente como caçadores de marfim com ou sem licença de caça ou licenças.
Embora o safári fosse realizado em nome da ciência, foi tanto um evento político e social quanto uma excursão de caça; Roosevelt interagiu com caçadores profissionais renomados e famílias de proprietários de terras, e conheceu muitos povos nativos e líderes locais. Roosevelt tornou-se membro vitalício da National Rifle Association , enquanto presidente, em 1907, após pagar uma taxa de US $ 25. Mais tarde, ele escreveu um relato detalhado no livro African Game Trails , onde descreve a emoção da perseguição, as pessoas que conheceu e a flora e fauna que coletou em nome da ciência.
Embora Theodore Roosevelt gostasse muito de caçar, ele também era um conservacionista ávido. Em African Game Trails, ele condena "a carnificina de caça tão censurável quanto qualquer forma de crueldade e barbárie" (embora ele observe que "protestar contra toda caça é um sinal de suavidade de cabeça, não de bom coração") e como um pioneiro da conservação da vida selvagem nos EUA, ele apoiou totalmente as tentativas do governo britânico na época de separar áreas selvagens como reservas de caça, algumas das primeiras no continente africano. Ele observa (página 17) que "na criação da grande reserva de caça através da qual a ferrovia de Uganda opera, o governo britânico conferiu uma bênção à humanidade", uma atitude de conservação que Roosevelt ajudou a semear que finalmente cresceu e floresceu na forma de grandes parques de caça da África Oriental hoje.
Veja também
- Roosevelt na África (filme)
Leitura adicional
- O relato de TheodoreRoosevelt.com sobre a viagem e revisão de African Game Trails com fotos
- John Alden Loring (1914). Histórias de aventura africanas . Filhos de C. Scribner . Retirado em 21 de junho de 2013 .
- On Safari With Theodore Roosevelt, 1909 de Eye Witness para History.com