Sobel (Serra Leoa) - Sobel (Sierra Leone)
Sobel ( portmanteau de soldado + rebelde ) é um termo que tem sido usado na política de Serra Leoa para se referir a membros do exército de Serra Leoa que cometeram ataques rebeldes . Em 1997, membros das forças armadas conhecidas como Conselho Revolucionário das Forças Armadas (AFRC) deram um golpe. Os militares, que lutavam contra os rebeldes rebeldes conhecidos como Frente Unida Revolucionária (RUF), juntaram-se a esses rebeldes e voltaram suas armas contra a população, com perdas consideráveis de vidas e inúmeras atrocidades. No entanto, a prática de apoio militar aos rebeldes é anterior à época em que os soldados estavam envolvidos no fornecimento de armas e munições aos rebeldes já em 1993 e a palavra "sobel" apareceu em uso comum a partir de 1994.
Embora a fachada pública do RUF fosse oposição ao governo corrupto, rapidamente se tornou mais um grupo de bandidos. Ao se opor inicialmente à RUF, os militares realizaram inúmeras atrocidades contra civis em áreas rebeldes, incorrendo no ódio da população. De acordo com Feldman e Arrous, isso baixou ainda mais o moral dos soldados e isso, combinado com as baixas rações do governo, convenceu os soldados, que eram chamados de "sobels" ("soldados de dia - rebeldes à noite") pelos moradores afetados, a se juntarem os rebeldes. Esta também foi a época de luta pelos diamantes de sangue , quando se tornou lucrativo parecer estar servindo como soldados e, ao mesmo tempo, explorar os recursos minerais. A qualidade e a disciplina do exército declinaram depois de 1991, quando foi expandido de 3.000 para 16.000 homens para combater o RUF, com os recrutados não sendo devidamente selecionados e sem "nenhum senso de direção, ambição, disciplina ou lealdade" .
Embora Serra Leoa seja o local onde o neologismo “sobel” se originou, situações semelhantes podem ser observadas em outras partes da África. Por exemplo, Feldman e Arrous destacam o papel dos lutadores tuaregues no Mali e no Níger . Tratados de paz para acabar com as rebeliões tuaregues às vezes integraram os ex-rebeldes aos exércitos nacionais. Ocasionalmente, esses rebeldes desencantavam-se com o exército, resultando em sua desertificação e no retorno à condição de rebeldes.