Força Popular do Vietnã do Sul - South Vietnamese Popular Force
| Força Popular do Vietnã do Sul | |
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.jpg) Forças de autodefesa populares são implantadas para inspecionar possível infiltração vietcongue durante a ofensiva do Tet
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| Ativo | 1955 - 1975 |
| País |
 Vietnam do sul
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| Galho |
 Exército da República do Vietnã
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| Modelo | Milícia |
| Tamanho | 227.950 (força autorizada 1972) |
| Apelido (s) | Ruff-Puffs (usado pelas Forças Americanas) |
| Noivados | Guerra vietnamita |
A Força Popular do Vietnã do Sul ( vietnamita : nghĩa quân , PF) (originalmente o Corpo de Autodefesa ) era uma milícia local em tempo parcial do Exército da República do Vietnã (ARVN) durante a Guerra do Vietnã . A Força Popular do Vietnã do Sul protegeu principalmente casas e vilas no Vietnã do Sul dos ataques do Vietcongue (VC) e, posteriormente, do Exército do Povo do Vietnã (PAVN).
A Força Popular assemelhava-se à Força Local e ao componente de nível de aldeia- guerrilha do VC, enquanto a Força Regional era uma força em tempo integral disponível para operações dentro de uma província. A Força Popular foi inicialmente muito mal treinada e equipada, mas muitas vezes suportou o peso dos ataques PAVN / VC. As unidades de PF e Força Regional foram responsáveis por infligir cerca de 30% do total de baixas de PAVN / VC durante a guerra e foram muito mais capazes de cumprir emboscadas e movimentos de pequenas unidades, reconhecimento e funções de detecção do que as forças convencionais maiores e lentas .
História
Uma pesquisa em maio de 1957 revelou que havia cerca de 50.000 homens matriculados no Corpo de Autodefesa (milícia). Impressionantes apenas em tamanho, essas forças geralmente eram mal equipadas, mal treinadas e mal disciplinadas. O Corpo de Autodefesa tinha aproximadamente duas armas para cada três soldados. Essas armas eram, em sua maioria, rifles franceses obsoletos, para os quais a munição era limitada, e tão antigos que apenas um cartucho em sete provavelmente dispararia. Uma pesquisa feita por especialistas da polícia americana descobriu que os socorristas geralmente vinham dos níveis mais baixos da sociedade da aldeia, tinham pouca educação e recebiam pouco ou nenhum treinamento. Os especialistas estimam que "a capacidade do SDC [Corpo de Autodefesa] de resistir a ataques de unidades armadas e organizadas [VC] é virtualmente nula". O grupo consultivo acreditava que, na maioria das áreas do Sul, o Corpo de Autodefesa estava totalmente infiltrado pelos comunistas; em algumas províncias, até "encobre mais informações do que fornece".
Uma força de milícia estática, em tempo parcial, o Corpo de Autodefesa tinha como objetivo proteger as aldeias "contra as atividades subversivas de elementos dissidentes". O Corpo de exército era tão notoriamente ineficaz e tão fortemente infiltrado por comunistas era essa organização que muitos membros da equipe do país, incluindo o embaixador dos Estados Unidos no Vietnã do Sul, Elbridge Durbrow , preferiram retirá- lo inteiramente do programa de ajuda dos Estados Unidos. No final de 1957 produziu um debate animado sobre o futuro do Corpo de exército. O comandante do Grupo Consultivo de Assistência Militar (MAAG), general Samuel Tankersley Williams, defendeu vigorosamente o apoio dos Estados Unidos a um Corpo de Autodefesa de pelo menos 43.500 homens. Com forte apoio do almirante Harry D. Felt CINCPAC , ele acabou conseguindo obter a aprovação da equipe do país para financiar um Corpo de Autodefesa expandido se uma "cadeia de comando claramente definida" pudesse ser estabelecida para o corpo, um programa de treinamento eficaz poderia ser empreendidos e os infiltrados de VC poderiam ser eliminados por meio de impressões digitais e verificações aprimoradas de antecedentes. MAAG seria a agência que assessora o Corpo.
Apesar do financiamento contínuo, o Corpo de Autodefesa nos três anos seguintes melhorou pouco. No final de 1958, o general Williams reclamou ao Ministério da Defesa do Vietnã do Sul que o treinamento do Corpo de Autodefesa só poderia prosseguir sem problemas se várias "falhas que afetavam o treinamento" pudessem ser corrigidas. Esses incluíam campos de tiro inadequados, ajudas de treinamento deficientes, munição inadequada e alojamento inadequado. Ele exortou os oficiais do Corpo de Autodefesa a pedirem emprestados recursos e equipamentos de treinamento do ARVN e se ofereceu para disponibilizar conselheiros americanos para auxiliar os comandantes dos campos de treinamento. No entanto, os funcionários aparentemente não conseguiram aproveitar essas oportunidades.
Após o golpe sul-vietnamita de 1963, o ARVN reorganizou a Guarda Civil nas Forças Regionais e o Corpo de Autodefesa foi combinado com várias outras organizações paramilitares para se tornar as Forças Populares. Coletivamente, eles se tornaram as Forças Territoriais - mais conhecidas nos círculos americanos pelas iniciais combinadas RF / PF, ou pelo termo “Ruff-Puff”. Posteriormente, os dois foram colocados sob o Estado-Maior Conjunto (JGS) e receberam uma única cadeia de comando, mas permaneceram separados do ARVN regular até 1970. Em geral, os chefes das províncias controlavam as empresas das Forças Regionais e os chefes de distrito e aldeia dirigiam os pelotões das Forças Populares . Normalmente, o chefe da província era também o comandante do setor, ou militar, de sua província, e o chefe do distrito era o comandante do subsetor. Para assuntos militares, ambos se reportavam ao comandante da divisão local.
Em 1965, o General William Westmoreland da COMUSMACV planejou expandir a Força Popular em mais 10.825 para liberar mais da força regular ARVN para operações ofensivas. Em meados de junho de 1965, o número de pelotões de rifles das Forças Populares autorizados era de 3.892. A deserção dentro do Corpo de Autodefesa / Força Popular foi um problema contínuo com as seguintes taxas: 11.957 em 1962; 18.540 em 1963, 36.608 em 1964 e 49.224 em 1965. O número de Forças Populares diminuiu durante 1965, com uma perda líquida de 25.000 vítimas e deserções, deixando-os com cerca de 135.000 soldados de 185.000 autorizados no final do ano. Suas perdas foram as maiores nas forças armadas, e o recrutamento tornou-se um grande problema. No início do ano, o JGS proibiu as Forças Populares de aceitar jovens de 20 a 25 anos e, em julho, ampliou a proibição para a faixa etária de 17 a 30 anos. Como pretendido, as proibições melhoraram o recrutamento regular de ARVN às custas dos territórios e foram interrompidas no final do ano. Outras dificuldades incluíram a competição por recrutas com a Polícia Nacional . No entanto, Westmoreland sentiu que esses problemas eram administráveis e ordenou um aumento de cerca de 200.000 no efetivo das Forças Populares durante 1966.
De 1965 a 1971, o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos no I Corps instituiu o Programa de Ação Combinada, que envolveu a colocação de um esquadrão de fuzileiros navais de 15 homens, acrescido de um Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e fortalecido por um pelotão da Força Popular, em ou adjacente a um vilarejo rural. Em seu pico, em janeiro de 1970, havia 114 Pelotões de Ação Combinada.
Durante 1966 e 1967, se as perdas pudessem ser contidas, a força das Forças Populares chegaria a 200.000 o mais rápido possível. Como em 1965, Westmoreland sentiu que o JGS poderia expandir os territórios de maneira fácil e barata porque exigia pouco treinamento e contava com uma força de trabalho muito mais ampla. Durante os primeiros seis meses de 1966, a taxa de deserção mensal (deserções por 1.000 soldados designados) das Forças Populares foi de 27,0. Em junho de 1966, altas taxas de deserção e escassez de recrutamento nos componentes territoriais finalmente levaram Westmoreland a congelar a estrutura de força autorizada e a fazer reduções drásticas em seus aumentos projetados. No decorrer do ano, ele reduziu a proposta de força das Forças Populares de 200.000 para 147.440. Em 1966, o JGS transformou o comando semiautônomo das Forças Territoriais em uma diretoria do JGS e estabeleceu seções separadas para as Forças Territoriais em cada quartel-general do Corpo para supervisionar as forças de segurança da província e do distrito, fortalecendo ainda mais o controle do ARVN.
Em março de 1967, por sugestão de Westmoreland, o presidente-general do JGS, Cao Văn Viên, ativou mais 333 pelotões das Forças Populares. Em julho, Westmoreland propôs uma expansão de 35.000 para as Forças Populares, para fornecer homens para novas empresas de fuzileiros e pelotões e para equipes militares de província e distritos, empresas de apoio territorial e força de oleoduto territorial (pessoal em treinamento, hospitalizado, em licença e assim para frente). Mesmo isso, Westmoreland sentiu, era insuficiente, mas ele acreditava que era o máximo que os sistemas de recrutamento e treinamento do Vietnã do Sul podiam suportar. Em outubro de 1967, as Forças Populares consistiam em 242 esquadrões de inteligência (1 por distrito) e 4.121 pelotões de rifle (ainda armados principalmente com carabinas e velhos rifles automáticos Browning). Dessa força, o MACV estimou que apenas 754 pelotões das Forças Populares estavam fornecendo apoio direto para o esforço de desenvolvimento revolucionário. As demais unidades territoriais estavam presumivelmente em processo de formação, treinamento, defesa de bases e instalações, implantação de estradas ou condução de operações de combate convencionais.
Com uma média de 20 companhias de Forças Regionais e 100 pelotões de Forças Populares em cada província, as equipes militares da província e do distrito estavam sobrecarregadas com trabalho de estado-maior, e o MACV considerou estabelecer algum tipo de comando tático intermediário (por exemplo, um grupo territorial ou quartel-general de batalhão) para aliviar seus crescentes problemas de controle. O conselheiro das Forças Territoriais da província, normalmente um capitão do Exército, e as pequenas equipes de assessoria distrital (ainda com cerca de quatro homens cada) ajudaram as unidades territoriais da melhor maneira que puderam. Células consultivas menores também operavam com centros de treinamento das Forças Populares, as empresas de logística territorial e as unidades especializadas menores, mas o esforço consultivo das Forças Territoriais era muito pequeno para ter muito impacto e os conselheiros passavam a maior parte do tempo trabalhando nos bastidores para fazer funcionar o fraco sistema de comando, administração e abastecimento territorial. O ARVN regular continuou a apoiar os territórios com algum treinamento e suprimentos, mas mostrou pouco interesse em seu desdobramento e operações.
Entre julho e dezembro de 1967, o JGS ativou 446 pelotões das Forças Populares. No final de fevereiro de 1968, na esteira da Ofensiva do Tet, Westmoreland solicitou 268.000 rifles M16 e 11.200 lançadores de granadas M79 para os territoriais, que com suas armas leves da era da Guerra da Coréia foram derrotados pelo PAVN / VC. Em 1968, o JGS supervisionou o treinamento de 588 novos e 656 pelotões das Forças Populares. O JGS também reduziu o número de campos de treinamento das Forças Populares de 37 para 19 e colocou os campos sob o Comando Central de Treinamento.
Em 1969, o JGS propôs expandir as Forças Populares em 100.000 para um total de 2.869 pelotões, liberando assim mais forças regulares de suas missões de segurança de área.
Em meados de 1972, a força de papel das Forças Populares era de 227.950 com o comando exercido por cada quartel-general do Corpo. As Forças Populares representavam US $ 99,8 milhões de um orçamento total de defesa de US $ 2.228 milhões ou aproximadamente 4,5%.