Conquista espanhola de Petén - Spanish conquest of Petén

Conquista espanhola de Petén
Parte da conquista espanhola da Guatemala e da conquista espanhola de Yucatán
O norte da Guatemala é uma planície plana que desce da cordilheira Cuchumatanes que se estende em um arco ao sul.  A leste das montanhas está o grande Lago Izabal, com uma saída para a Baía Amatique ao leste, que se abre para o Golfo de Honduras.  Imediatamente ao norte das montanhas está a floresta Lacandon, com Petén ao nordeste.  Ystapalapán era um assentamento no oeste de Cuchumatanes.  Cobán ficava na metade do caminho entre Ystapalapán, no oeste, e o lago Izabal, no leste.  Xocolo ficava no extremo nordeste do Lago Izabal, de onde flui em direção ao mar.  Nito, também conhecido como Amatique, ficava na costa onde o rio que fluía do lago desembocava na Baía Amatique.  O lago Petén Itzá ficava no centro de Petén, ao norte.  Era a localização de Nojpetén.  Tipu estava situada a leste de Nojpetén, apenas a leste da fronteira moderna com Belize.  A "Tierra de Guerra" ("Terra da Guerra") cobre uma ampla faixa ao norte das montanhas e a porção sul das terras baixas.  A rota de entrada em 1525 cruzava do norte, ao noroeste do Lago Petén Itzá, passando pela ponta oeste de Nojpetén e próximo à cidade.  Em seguida, continuou a sudeste até Xocolo, onde virou para nordeste em direção a Nito, onde terminou na costa do Caribe.  A rota de 1618 a 1619 entrava no nordeste de Belize e cruzava o sudoeste até Tipu, depois se dirigia ao oeste até Nojpetén.  Uma rota de 1695 deixou Cahabón e rumou para o nordeste antes de virar para o norte para Mopán.  De Mopán, curvou-se para noroeste até Nojpetén.  A rota de 1695-1696 entrava do extremo norte e serpenteava para o sul até Nojpetén.
Rotas de entrada dos espanhóis em Petén durante o século XVII, sobrepostas à rota que Hernán Cortés fez em 1525
Data c. 1618 - c. 1697
Localização
Petén , Guatemala
Resultado Vitória espanhola

Mudanças territoriais
Incorporação da Bacia de Petén à Capitania Geral da Guatemala
Beligerantes
Império espanhol Império espanhol

Maias independentes , incluindo:

Comandantes e líderes
Martín de Ursúa Kan Ek '

A conquista espanhola de Petén foi a última etapa da conquista da Guatemala , um conflito prolongado durante a colonização espanhola das Américas . Uma vasta planície de baixada coberta por densa floresta tropical, Petén contém uma bacia de drenagem central com uma série de lagos e áreas de savana. É atravessada por várias cadeias de colinas cársticas baixas e sobe para o sul à medida que se aproxima das Terras Altas da Guatemala . A conquista de Petén , região agora incorporada à moderna república da Guatemala , culminou em 1697 com a captura de Nojpetén , capital da ilha do reino de Itza , por Martín de Ursúa y Arizmendi . Com a derrota dos Itza, o último reino nativo independente e invicto nas Américas caiu para os colonizadores europeus.

Populações maias consideráveis existiam em Petén antes da conquista, especialmente ao redor dos lagos centrais e ao longo dos rios. Petén foi dividido em diferentes comunidades maias envolvidas em uma complexa teia de alianças e inimizades. Os grupos mais importantes em torno dos lagos centrais eram os Itza, os Yalain e os Kowoj . Outros grupos com territórios em Petén incluíam o Kejache , o Acala , o Lakandon Chʼol , o Xocmo, o Chinamita , o Icaiche e o Manche Chʼol .

Petén foi penetrada pela primeira vez por Hernán Cortés com uma expedição considerável que cruzou o território de norte a sul em 1525. Na primeira metade do século 16, a Espanha estabeleceu colônias vizinhas em Yucatán ao norte e Guatemala ao sul. Os missionários espanhóis lançaram as bases para a extensão da administração colonial no extremo sul de Petén a partir de 1596 em diante, mas nenhuma outra entrada espanhola no centro de Petén ocorreu até 1618 e 1619, quando os missionários chegaram à capital de Itza, tendo viajado da cidade espanhola de Mérida em Yucatán.

Em 1622, uma expedição militar partiu de Yucatán liderada pelo capitão Francisco de Mirones e acompanhada pelo frade franciscano Diego Delgado; esta expedição foi um desastre, e os espanhóis foram massacrados pelos Itza. Em 1628, os Manche Chʼol do sul foram colocados sob a administração do governador colonial de Verapaz na Capitania Geral da Guatemala . O Manche Chʼol rebelou-se sem sucesso contra o controle espanhol em 1633. Em 1695, uma expedição militar tentou chegar ao Lago Petén Itzá da Guatemala; isso foi seguido em 1696 por missionários de Mérida e em 1697 pela expedição de Martín de Ursúa de Yucatán, que resultou na derrota final dos reinos independentes do centro de Petén e sua incorporação ao Império Espanhol .

Geografia

Vista de uma planície plana e gramada com palmeiras
Savana petén

O moderno departamento de Petén está localizado no norte da Guatemala. Faz fronteira a oeste com o estado mexicano de Chiapas ; esta fronteira segue em grande parte o curso do rio Usumacinta . No lado norte, Petén faz fronteira com o estado mexicano de Campeche e no noroeste com o estado mexicano de Tabasco ; Petén faz fronteira a leste com Belize e a sul com os departamentos guatemaltecos de Alta Verapaz e Izabal .

As terras baixas de Petén são formadas por uma planície calcária baixa e densamente arborizada com topografia cárstica . A área é atravessada por cristas baixas orientadas para leste-oeste de calcário Cenozóico e é caracterizada por uma variedade de tipos de floresta e de solo; as fontes de água geralmente incluem pequenos rios e pântanos sazonais de baixa altitude, conhecidos como bajos . Uma cadeia de quatorze lagos atravessa a bacia de drenagem central de Petén; durante a estação das chuvas, alguns desses lagos ficam interconectados. Esta área de drenagem mede aproximadamente 100 quilômetros (62 milhas) de leste a oeste por 30 quilômetros (19 milhas) de norte a sul. O maior lago é o Lago Petén Itzá , próximo ao centro da bacia de drenagem; mede 32 por 5 quilômetros (19,9 por 3,1 mi). Uma ampla savana se estende ao sul dos lagos centrais; tem uma altitude média de 150 metros (490 pés) acima do nível médio do mar com cristas cársticas atingindo uma altitude média de 300 metros (980 pés). A savana apresenta um solo compacto de argila vermelha que é muito pobre para suportar um cultivo pesado, o que resultou em um nível relativamente baixo de ocupação pré-colombiana . É cercada por colinas com encostas ao sul excepcionalmente íngremes e abordagens mais suaves ao norte; as colinas são cobertas por densa floresta tropical. Ao norte da região dos lagos os bajos se tornam mais freqüentes, intercalados com a floresta. No extremo norte de Petén, a Bacia do Mirador forma outra região de drenagem interior. Ao sul Petén atinge uma altitude de aproximadamente 500 metros (1.600 pés) conforme se eleva em direção às terras altas da Guatemala e encontra as rochas metamórficas do Paleozóico .

Clima

O clima de Petén é dividido em estações úmidas e secas , com a estação chuvosa durando de junho a dezembro, embora essas estações não sejam claramente definidas no sul. O clima varia de tropical no sul a semitropical no norte; a temperatura varia entre 12 e 40 ° C (54 e 104 ° F), embora normalmente não desça abaixo de 18 ° C (64 ° F). A temperatura média varia de 24,3 ° C (75,7 ° F) no sudeste em torno de Poptún a 26,9 ° C (80,4 ° F) em torno de Uaxactún no nordeste. As temperaturas mais altas são atingidas de abril a junho, e janeiro é o mês mais frio; todo Petén experimenta um período quente e seco no final de agosto. A precipitação anual é alta, variando de uma média de 1.198 milímetros (47,2 polegadas) no nordeste a 2.007 milímetros (79,0 polegadas) no centro de Petén ao redor de Flores (Nojpetén). O extremo sudeste de Petén experimenta as maiores variações de temperatura e precipitação, com precipitação chegando a 3.000 milímetros (120 pol.) Em um ano.

Petén antes da conquista

As primeiras grandes cidades maias se desenvolveram em Petén já no período pré-clássico médio (c. 600–350 aC), e Petén formou o coração da antiga civilização maia durante o período clássico (c. 250–900 dC). As grandes cidades que dominaram Petén caíram em ruínas no início do século 10 DC com o início do colapso dos maias clássicos . Uma presença maia significativa permaneceu no período pós - clássico, após o abandono das principais cidades do período clássico; a população estava particularmente concentrada perto de fontes de água permanentes.

O norte da Guatemala é uma planície plana que desce da cordilheira Cuchumatanes que se estende em um arco ao sul.  A leste das montanhas está o grande Lago Izabal, com uma saída para a Baía Amatique ao leste, que se abre para o Golfo de Honduras.  Imediatamente ao norte das montanhas está a floresta Lacandon, com Petén ao nordeste.  Ystapalapán era um assentamento no oeste de Cuchumatanes, no território do Chuj.  Cobán estava no território Qʼeqchi ', no sopé da colina, a meio caminho entre Ystapalapán, no oeste, e o Lago Izabal, no leste.  Xocolo ficava no extremo nordeste do Lago Izabal, de onde flui em direção ao mar.  Nito, também conhecido como Amatique, ficava na costa onde o rio que fluía do lago desembocava na Baía Amatique.  A área ao sul do lago era território Toquegua.  O Manche ocupou as terras a noroeste do lago, com o Acala a oeste entre o Manche e o Chuj.  O Lacandon ficava a noroeste do Acala, abrangendo a fronteira com o México.  O lago Petén Itzá ficava no centro de Petén, ao norte.  Era a localização de Nojpetén, com as terras Itza estendendo-se ao sul do lago.  A leste do Itza e a nordeste da Mancha ficavam os Mopan, na fronteira com Belize.  Ao norte do Mopan estavam os Yalain, a leste do Lago Petén Itzá.  Os Kowoj ficavam a nordeste do lago e os Kejache a noroeste.  A "Tierra de Guerra" ("Terra da Guerra") cobre uma ampla faixa ao norte das montanhas e a porção sul das terras baixas.
Mapa das planícies do norte da Guatemala na época do contato com os espanhóis

Embora não haja dados suficientes para estimar com precisão o tamanho da população na época do contato com os espanhóis, os primeiros relatórios espanhóis sugerem que existiam populações maias consideráveis ​​em Petén, particularmente em torno dos lagos centrais e ao longo dos rios. Antes de sua derrota em 1697, os Itza controlavam ou influenciavam grande parte de Petén e partes de Belize. Os Itza eram belicosos e suas proezas marciais impressionaram tanto os reinos maias vizinhos quanto seus inimigos espanhóis. Sua capital era Nojpetén, uma cidade-ilha às margens do Lago Petén Itzá ; ela se desenvolveu na moderna cidade de Flores, que é a capital do departamento de Petén, na Guatemala. Os Itza falavam uma variedade de maias iucatecas .

Os Kowoj eram os segundos em importância e eram hostis aos seus vizinhos Itza. Os Kowoj estavam localizados a leste do Itza, em torno dos lagos orientais: Lago Salpetén, Lago Macanché, Lago Yaxhá e Lago Sacnab. Outros grupos são menos conhecidos e sua extensão territorial precisa e composição política permanecem obscuras; entre eles estavam o Chinamita, o Kejache, o Icaiche, o Lakandon Chʼol , o Mopan , o Manche Chʼol e o Yalain.

Os Yalain parecem ter sido uma das três políticas dominantes no centro pós-clássico de Petén, ao lado dos Itza e dos Kowoj. O território Yalain teve sua extensão máxima da margem leste do Lago Petén Itzá para o leste até Tipuj em Belize. No século 17, a capital Yalain localizava-se no local com esse nome na margem norte do Lago Macanché . Na época do contato com os espanhóis, os Yalain eram aliados dos Itza, uma aliança cimentada pelo casamento entre as elites de ambos os grupos. No final do século 17, os registros coloniais espanhóis documentam hostilidades entre grupos maias na região dos lagos, com a incursão dos Kowoj em antigos locais Yalain, incluindo Zacpeten no Lago Macanché e Ixlu no Lago Salpetén .

Os Kejache ocuparam um território ao norte do Itza, entre os lagos e o que hoje é Campeche. A oeste deles estava Acalan , habitada por um grupo de língua Chontal Maya , com sua capital no sul do que hoje é o estado de Campeche. Os Lakandon de língua Ch'olan Maya (não confundir com os habitantes modernos de Chiapas por esse nome) controlavam o território ao longo dos afluentes do rio Usumacinta que mediam o sudoeste de Petén na Guatemala e o leste de Chiapas. O Lakandon tinha uma reputação feroz entre os espanhóis. Os Xocmo eram outro grupo de língua Ch'olan; eles ocuparam a floresta remota em algum lugar a leste do Lakandon. Nunca conquistados, os Xocmo escaparam das repetidas tentativas espanholas de localizá-los e seu destino final é desconhecido; eles podem ser ancestrais do povo moderno de Lacandona . O Manche Chʼol detinha território no extremo sul do que hoje é o departamento de Petén. O Mopan e o Chinamita tinham suas políticas no sudeste de Petén. O território Manche ficava a sudoeste do Mopan.

Antecedentes da conquista

Cristóvão Colombo descobriu as Américas para o Reino de Castela e Leão em 1492. Em 1580, este se unificou com os reinos vizinhos para formar um reino espanhol. Depois disso, aventureiros privados firmaram contratos com a Coroa espanhola para conquistar as terras recém-descobertas em troca de receitas fiscais e do poder de governar. Nas primeiras décadas após a descoberta, os espanhóis colonizaram o Caribe e estabeleceram um centro de operações na ilha de Cuba . Eles ouviram rumores sobre o rico império dos astecas no continente a oeste e, em 1519, Hernán Cortés zarpou com onze navios para explorar a costa mexicana. Em agosto de 1521, Tenochtitlan, a capital asteca, caiu para os espanhóis. Três anos depois da queda de Tenochtitlan, os espanhóis conquistaram uma grande parte do México, estendendo-se ao sul até o istmo de Tehuantepec . O território recém-conquistado tornou-se a Nova Espanha , chefiada por um vice - rei que respondia à Coroa Espanhola por meio do Conselho das Índias . Cortés despachou Pedro de Alvarado com um exército para conquistar os reinos mesoamericanos da Sierra Madre guatemalteca e da planície vizinha do Pacífico; a fase militar do estabelecimento da colônia espanhola da Guatemala durou de 1524 a 1541. A Capitania Geral da Guatemala tinha sua capital em Santiago de los Caballeros da Guatemala e cobria um amplo território que incluía também o estado mexicano de Chiapas e El Salvador , Honduras e Costa Rica . Os espanhóis impuseram o domínio colonial sobre Yucatán entre 1527 e 1546 e sobre Verapaz entre os séculos 16 e 17, deixando a área entre - essencialmente Petén e grande parte de Belize - independente muito depois de os povos vizinhos terem sido subjugados.

Impacto das doenças do Velho Mundo

Ilustração retratando vítimas de varíola no Códice Florentino do século 16

Um único soldado que chegou ao México em 1520 carregava varíola e, assim, iniciou as pragas devastadoras que varreram as populações nativas das Américas. As doenças europeias que devastaram os habitantes indígenas das Américas também afetaram gravemente os vários grupos maias de Petén. Estima-se que havia aproximadamente 30.000 Chʼol e Chʼoltiʼ Maya no oeste de Petén no início do século XVI. Entre 1559 e 1721, eles foram devastados por uma combinação de doenças, guerra e realocações forçadas.

Quando Nojpetén caiu em 1697, havia aproximadamente 60.000 maias vivendo ao redor do Lago Petén Itzá, incluindo um número considerável de refugiados de outras áreas. Estima-se que 88% dos habitantes morreram durante a primeira década do domínio colonial por causa de doenças e guerra. Embora as doenças fossem responsáveis ​​pela maioria das mortes, a guerra destrutiva entre grupos rivais maias e expedições espanholas também teve seu tributo.

Armas e armaduras

Um cano de canhão de metal montado em dois suportes aparafusados ​​em um piso de ladrilhos marrons.  O cano do canhão está montado em frente a uma parede amarelo-claro que sustenta duas molduras.
Canhão espanhol do século 17
Coroa bem polida, mecanismo de disparo e cano inferior de um mosquete montado verticalmente.  O mosquete está dentro de uma caixa, com uma etiqueta branca ilegível no canto inferior direito.
Mosquete francês do século 17

Os conquistadores costumavam usar armaduras de aço que incluíam cota de malha e capacetes. Os espanhóis ficaram suficientemente impressionados com a armadura de algodão acolchoado de seus inimigos maias que a adotaram em vez de sua própria armadura de aço. O armamento maia não era suficientemente poderoso para justificar o desconforto de usar uma armadura europeia. A armadura de algodão acolchoado, embora ainda desconfortavelmente quente, era flexível e pesava muito menos. A armadura maia foi adaptada pelos espanhóis, que usaram túnicas acolchoadas de algodão até os joelhos e bonés de estilo espanhol. Os cavaleiros usavam protetores de pernas de algodão acolchoado; seus cavalos também eram protegidos com armadura de algodão acolchoada. Após a investida final nos lagos Petén no início de 1697, os espanhóis registraram que partiram com sua guarnição mais de 50 mosquetes de fabricação holandesa e francesa , três canhões leves ( piezas ) de calibre de 1 libra (0,45 kg ) fundidos em ferro e montados nas carruagens, quatro pedreros de ferro e dois de bronze (lançadores de pedra de 2 câmaras) e seis de pelo menos oito canhões de luz de bronze (conhecidos como esmiriles ).

Armamento nativo

... Os dois [Itza] Capitães portavam suas Lanças com pontas de sílex, como as nossas, que diferem delas apenas por serem de Aço, e nas cabeças delas estão muitas Plumas de mergulhadores e belas cores como as Fitas nosso Estandarte- os portadores usam em seus dardos; e as pontas têm até um quarto de vara de comprimento e duas gumes, e a ponta é como uma adaga muito afiada. Os outros índios Itzaex portavam seus arcos e flechas com os quais sempre marcham quando saem de sua Ilha ... caso encontrem os chinamitas, nação pela qual sempre tiveram inimizade e guerras contínuas; pois eles se consideram bravos guerreiros como os próprios Itzas.

-  Juan de Villagutierre Soto-Mayor, 1701
Livro II, Capítulo II, p. 92

Os espanhóis descreveram as armas de guerra dos Petén Maias como arcos e flechas, mastros afiados com fogo , lanças com ponta de sílex e espadas de duas mãos conhecidas como hadzab , feitas de madeira forte com a lâmina feita de obsidiana inserida ; estes eram semelhantes ao macuahuitl asteca . Eles tinham uma haste de madeira fina e larga com lâminas de obsidiana ou sílex colocadas em canais na madeira. O eixo tinha até 80 centímetros de comprimento e foi feito de madeira dura e escura de uma árvore florida ( Apoplanesia paniculata ) chamada chulul pelos maias. As curvas utilizadas pelos maias foram descritos como quase tão alta como um homem e foram feitas a partir do mesmo chulul madeira como o hadzab , com a corda do arco formado a partir de henequém fibra; o arco foi chamado de chuhul . As flechas eram feitas de junco com pontas de flecha de pedra, osso ou dente de peixe e voadores feitos de penas. No combate corpo a corpo, os maias usavam adagas com lâminas de obsidiana ou sílex colocadas em um cabo de madeira de chulul , elas tinham cerca de 20 centímetros de comprimento. As lanças maias eram chamadas de nabte ; às vezes a ponta era endurecida pelo fogo, às vezes eram cravejados com uma lâmina de pedra. As lanças eram usadas principalmente para golpes e golpes, mas também podiam ser arremessadas como dardo. Os maias usavam lanças de vários tamanhos diferentes, sendo as lanças menores provavelmente empregadas como mísseis; as lanças mais longas eram de tamanho semelhante às usadas pelos espanhóis.

Distintos guerreiros maias entraram na batalha usando armaduras. A parte superior do corpo era coberta por uma jaqueta curta cheia de sal-gema, e os antebraços e as pernas eram protegidos com ataduras de tecido ou couro. A armadura de algodão salgada era resistente o suficiente para que nem mesmo as flechas pudessem penetrá-la. A armadura pode ser decorada e muitas vezes adornada com penas. Os plebeus não usavam armadura em batalha, geralmente vestindo apenas uma tanga e pintura de guerra. Os guerreiros carregavam escudos feitos de duas barras de madeira em ângulo reto com pele de veado esticada sobre elas.

Estratégias e táticas

Os espanhóis sabiam que os Itza Maya haviam se tornado o centro da resistência anti-espanhola e se engajaram em uma política de cercar seu reino e cortar suas rotas comerciais ao longo de quase duzentos anos. Os Itza resistiram a essa invasão constante recrutando seus vizinhos como aliados contra o avanço espanhol. Os espanhóis se engajaram em uma estratégia de concentrar as populações nativas em cidades coloniais recém-fundadas, ou reducciones (também conhecidas como congregaciones ). A resistência nativa aos novos assentamentos nucleados tomou a forma da fuga dos habitantes indígenas para regiões inacessíveis, como a floresta, ou juntando-se a grupos maias vizinhos que ainda não haviam se submetido aos espanhóis. Os que ficaram nas reduções muitas vezes foram vítimas de doenças contagiosas.

Além das expedições militares, um contrato de conquista foi emitido para a Ordem Dominicana , que contratava missionários para a pacificação pacífica das populações nativas para que aceitassem o catolicismo romano e se submetessem ao domínio espanhol. Essa tática funcionou nas montanhas vizinhas de Verapaz ao sul, embora seu sucesso ali tenha sido auxiliado pela ameaça de guarnições espanholas estacionadas a uma distância de ataque. Na planície de Petén, essa abordagem não teve tanto sucesso, já que os maias podiam desaparecer facilmente na floresta tropical, deixando os espanhóis com assentamentos desertos. Da mesma forma, a Ordem Franciscana se engajou em tentativas geralmente pacíficas de incorporar os maias ao Império Espanhol por meio da tentativa de conversão cristã de líderes nativos. A Ordem Franciscana rotineiramente abraçou a prática da violência missionária, incluindo o castigo corporal e a defesa da ideia de " guerra santa " contra os não-cristãos. Em muitos casos, os maias permaneceram cristãos apenas enquanto os missionários estavam presentes, e eles se tornariam apóstatas imediatamente assim que os frades partissem. Na Guatemala, no final do século 17, o frade franciscano Francisco de Asís Vázquez de Herrera argumentou que a guerra contra os índios apóstatas era obrigatória. A penetração missionária em Petén não foi isenta de riscos e muitos missionários foram mortos na região.

Os maias independentes freqüentemente atacavam os assentamentos maias cristianizados e encorajavam esses assentamentos a abandonar sua nova religião e resistir aos espanhóis. À medida que as expedições militares espanholas eram lançadas contra os maias com frequência cada vez maior, as comunidades maias independentes começaram a solicitar a presença de missionários para evitar conflitos armados. Os Itza tentaram usar grupos maias vizinhos, como os Yalain, como uma proteção contra a invasão espanhola; eles também podem ter instigado rebeliões de grupos vizinhos que já estavam sendo incorporados ao Império Espanhol. Com as tentativas espanholas de penetrar na região divididas entre autoridades coloniais mutuamente independentes em Yucatán e na Guatemala, às vezes os Itza faziam aberturas pacíficas em uma frente enquanto lutavam na outra.

Cortés em Petén

Pintura antiga de um jovem barbudo virado ligeiramente para a direita.  Ele está vestindo uma jaqueta escura com gola alta encimada por um babado branco, com botões ornamentados na frente.  A pintura é escura e incrustada em oval com as letras "HERNAN CORTES" em um retângulo embaixo.
Hernán Cortés, conquistador dos astecas, viajou por Petén no início do século XVI.

Em 1525, após a conquista espanhola do Império Asteca , Hernán Cortés liderou uma expedição por terra a Honduras, cortando o reino Itza no que hoje é o departamento de Petén, no norte da Guatemala. Seu objetivo era subjugar o rebelde Cristóbal de Olid , que ele havia enviado para conquistar Honduras ; Olid havia se estabelecido de forma independente ao chegar naquele território. Cortés tinha 140 soldados espanhóis, 93 deles montados, 3.000 guerreiros mexicanos, 150 cavalos, um rebanho de porcos, artilharia, munições e outros suprimentos. Ele também tinha consigo 600 portadores Chontal Maya de Acalan. Eles chegaram à margem norte do Lago Petén Itzá em 13 de março de 1525.

Os padres católicos romanos que acompanhavam a expedição celebraram a missa na presença de Aj Kan Ekʼ , o rei dos Itza, que ficou tão impressionado que prometeu adorar a cruz e destruir seus ídolos. Cortés aceitou o convite de Kan Ekʼ para visitar Nojpetén (também conhecido como Tayasal) e cruzou para a cidade maia com 20 soldados espanhóis enquanto o resto de seu exército continuava ao redor do lago para encontrá-lo na costa sul. Ao sair de Nojpetén, Cortés deixou para trás uma cruz e um cavalo manco que os Itza tratavam como divindade, tentando alimentá-lo com aves, carne e flores, mas o animal logo morreu. Os espanhóis não contataram oficialmente os Itza novamente até a chegada dos padres franciscanos em 1618, quando a cruz de Cortés ainda estava em Nojpetén.

Do lago, Cortés continuou para o sul ao longo das encostas ocidentais das montanhas maias , uma jornada particularmente árdua que levou 12 dias para cobrir 32 quilômetros (20 milhas), durante a qual ele perdeu mais de dois terços de seus cavalos. Ao chegar a um rio transbordado pelas constantes chuvas torrenciais que caíram durante a expedição, Cortés desviou rio acima para as corredeiras Gracias a Dios, que demorou dois dias a atravessar e custou-lhe mais cavalos.

Em 15 de abril de 1525, a expedição chegou à aldeia maia de Tenciz. Com guias locais, eles se dirigiram para as colinas ao norte do Lago Izabal , onde seus guias os abandonaram à própria sorte. A expedição se perdeu nas colinas e quase morreu de fome antes de capturarem um menino maia que os conduziu para um local seguro. Cortés encontrou uma aldeia às margens do Lago Izabal, talvez Xocolo. Ele cruzou o rio Dulce para o assentamento de Nito , em algum lugar na baía Amatique , com cerca de uma dúzia de companheiros, e esperou lá que o resto de seu exército se reagrupasse na semana seguinte. A essa altura, o que restava da expedição havia sido reduzido a algumas centenas; Cortés conseguiu entrar em contato com os espanhóis que procurava, apenas para descobrir que os próprios oficiais de Cristóbal de Olid já haviam reprimido sua rebelião. Cortés então voltou ao México por mar.

Prelúdio para a conquista

De 1527 em diante, os espanhóis estavam cada vez mais ativos na Península de Yucatán, estabelecendo várias colônias e cidades em 1544, incluindo Campeche e Valladolid , onde hoje é o México. O impacto espanhol no norte dos maias, abrangendo invasão, doenças epidêmicas e a exportação de até 50.000 escravos maias, fez com que muitos maias fugissem para o sul para se juntar aos Itza ao redor do lago Petén Itzá, dentro das fronteiras modernas da Guatemala.

Os missionários dominicanos atuaram em Verapaz e no sul de Petén do final do século 16 ao século 17, tentando uma conversão não violenta com sucesso limitado. No século 17, os franciscanos chegaram à conclusão de que a pacificação e a conversão cristã dos maias não seriam possíveis enquanto os Itza resistissem no lago Petén Itzá. O fluxo constante de fugitivos que fugiam dos territórios controlados pelos espanhóis para encontrar refúgio com os Itza foi um dreno na força de trabalho gerenciada pelo sistema de encomienda .

Missões no sul de Petén

Os primeiros missionários católicos entraram no sul de Petén em 1596 para converter o Manche Ch'ol e o Mopan. O Q'eqchi' de Verapaz longa tinha laços estreitos com a Manche chol. As cidades coloniais maias de Cobán e Cahabón , em Alta Verapaz, comercializavam penas de quetzal , copal , chile, algodão, sal e ferramentas de ferro produzidas pelos espanhóis com seus vizinhos de planície Lakandon e Manche Ch'ol, recebendo em troca cacau e achiote . Muitos Qʼeqchiʼ de Verapaz fugiram do controle espanhol para se estabelecer entre os Lakandón e Manche Chʼol. Esses fugitivos fortaleceram os laços existentes entre os Ch'ol independentes e os maias de Verapaz, controlados pelos espanhóis; o fluxo constante de maias entre o Verapaz colonial e Petén independente levou ao sincretismo religioso que as autoridades religiosas espanholas foram incapazes de evitar. Essa relação não impediu os espanhóis de usarem Qʼeqchiʼ para ajudar a conquistar e reduzir o Manche Chʼol.

A partir de meados do século 16, a Ordem Dominicana foi incumbida da conversão pacífica dos Ch'ol de Verapaz e do sul de Petén, e sua concentração em novas cidades coloniais. Os Itza ficaram com medo de que o recém-convertido Manche Chʼol levasse os espanhóis a Nojpetén. Em 1628, as cidades de Manche Ch'ol foram colocadas sob a administração do governador de Verapaz, com o frade dominicano Francisco Morán como chefe eclesiástico. Morán favoreceu uma abordagem mais robusta para a conversão do Manche e moveu soldados espanhóis para a região para se proteger contra ataques de Itza ao norte. A nova guarnição espanhola em uma área que antes não tinha visto uma forte presença militar espanhola provocou a revolta de Manche, que foi seguida pelo abandono dos assentamentos indígenas. Os Itza, preocupados com os acessos ao sul de seu território, podem ter instigado uma rebelião Manche ocorrida na Quaresma de 1633.

No final do século 17, as prioridades espanholas mudaram, e o fracasso dos esforços pacíficos dos dominicanos para converter os Ch'ol, combinado com a crescente presença britânica no Caribe, levou as autoridades coloniais a acabar com o monopólio dominicano e permitir que os franciscanos e outras ordens entrar na região; as opções militares também foram vistas de forma mais favorável. Entre 1685 e 1689, os Qʼeqchiʼ de Cobán e Cahabón foram forçados a ajudar os espanhóis em suas expedições armadas contra o Manche Chʼol e a realocá-los à força para Verapaz. Essas ações despovoaram o sul de Petén e levaram ao colapso das rotas comerciais que ligavam a Guatemala colonial com os maias independentes de Petén. De 1692 a 1694, os frades franciscanos Antonio Margil e Melchor López foram ativos entre os manche e Lakandon Ch'ol. Eles foram finalmente expulsos pelo Ch'ol; ao retornar a Santiago da Guatemala, eles propuseram três rotas de invasão no sul de Petén e na vizinha Chiapas. Ao longo do século 17, os missionários espanhóis encontraram reticências consideráveis ​​entre os Mancha, até que os espanhóis finalmente decidiram movê-los para uma área onde pudessem ser controlados com mais facilidade. Na época do contato, havia talvez 10.000 Manche; estes foram devastados pela guerra e doenças, com os sobreviventes realocados para Rabinal, no moderno departamento de Baja Verapaz . Depois de 1700, o Manche Chʼol deixou de desempenhar qualquer papel na história de Petén.

A população de Mopan foi estimada entre 10.000 e 20.000 pessoas no momento do contato. Em 1692, o Conselho das Índias ordenou que o Manche Chʼol e o Mopan fossem tratados com decisão. A população sofreu os efeitos da guerra e das doenças, e os poucos sobreviventes foram transferidos para reduções espanholas no sudeste de Petén, antes de serem transferidos para assentamentos coloniais em outras partes de Petén. Em 1695, as autoridades coloniais decidiram executar um plano para conectar a província da Guatemala com Yucatán, e soldados comandados por Jacinto de Barrios Leal , presidente da Real Audiencia da Guatemala , conquistaram várias comunidades Ch'ol. O mais importante deles foi Sakbʼajlan no rio Lacantún no leste de Chiapas, agora no México, que foi rebatizado como Nuestra Señora de Dolores, ou Dolores del Lakandon, em abril de 1695. Isso foi parte de um ataque em três frentes contra os independentes habitantes de Petén e da vizinha Chiapas; um segundo grupo juntou-se a Barrios Leal tendo marchado de Huehuetenango . O terceiro grupo, sob Juan Díaz de Velasco, marchou de Verapaz contra o Itza. Barrios Leal estava acompanhado pelo frade franciscano Antonio Margil, que serviu como conselheiro, confessor pessoal e capelão de suas tropas. Os espanhóis construíram um forte e o guarneceram com 30 soldados espanhóis. O frade mercederiano Diego de Rivas morava em Dolores del Lakandon, e ele e seus companheiros mercederianos batizaram várias centenas de Lakandon Ch'ols nos meses seguintes e estabeleceram contatos com comunidades vizinhas Ch'ol.

A resistência contra os espanhóis continuou e o hostil Ch'ol matou vários índios cristãos recém-batizados. No início de março de 1696, tal foi o sucesso dos frades que o capitão Jacobo de Alzayaga e os mercederianos decidiram tentar chegar ao lago Petén Itzá. Eles seguiram para o leste em direção ao rio Pasión com 150 soldados fortemente armados e guias nativos, viajando em cinco grandes canoas. Eles chegaram até a savana a sudeste do lago antes de voltar por razões desconhecidas. Antonio Margil permaneceu em Dolores del Lakandon até 1697. Os Ch'ol da Selva Lacandon foram reassentados em Huehuetenango no início do século XVIII.

Conquista dos lagos centrais

Vista da floresta em direção a um lago rodeado por colinas baixas e arborizadas.  Duas pequenas ilhas estão localizadas perto da costa oposta.  Há uma pequena clareira logo em primeiro plano.  No lado esquerdo da outra margem está uma ampla região gramada contra as colinas cobertas de floresta.
O Lago Yaxha é cercado por uma floresta densa.

Nojpetén foi vítima de um ataque espanhol em 13 de março de 1697, mais de 150 anos após a conquista do resto da Península de Yucatán e mais de 160 anos após a conquista das Terras Altas da Guatemala. O longo atraso na conquista da região de Petén foi devido a uma combinação de sua distância geográfica e inospitalidade e a reputação feroz de seus habitantes maias. Durante este tempo, o Itza usou o Yalain como uma barreira oriental contra a aproximação espanhola de Belize. O longo contato indireto entre os Itza e os invasores espanhóis permitiu aos Itza desenvolver uma compreensão da estratégia e tática espanholas que foi aprimorada durante o período de quase dois séculos em que os Itza foram cercados por territórios dominados pela Europa. Esse entendimento distinguiu a conquista de Petén das conquistas do século 16 pelos astecas, maias e incas . Em contraste, os espanhóis tinham uma compreensão muito pobre dos Itza e de seus vizinhos e os viam como selvagens ignorantes cujo reino era protegido por Satanás dos esforços de cristianização do Império Espanhol e da Igreja Católica Romana . Desde o momento em que Hernán Cortés cruzou Petén no início do século 16, os espanhóis erroneamente acreditaram que o rei dos Itza (o Aj Kan Ek ' ) era o senhor de toda a região central de Petén.

Início do século 17

Desenho de linha de um soldado da infantaria renascentista voltado para a direita, segurando uma lança erguida na mão direita, apoiada no ombro direito.  Sua mão esquerda está apoiada no punho de uma espada presa a sua região intermediária.  Ele usa um peitoral de metal e um capacete decorado com uma pluma de penas.  O soldado tem bigode, barba e calças bufantes.  As pernas são ligeiramente curtas.
Lúcio europeu do século 17

Após a visita de Cortés, nenhum espanhol tentou visitar os belicosos habitantes Itza de Nojpetén por quase cem anos. Em 1618, dois frades franciscanos partiram de Mérida, em Yucatán, com a missão de tentar a conversão pacífica do ainda pagão Itza, no centro de Petén. Bartolomé de Fuensalida e Juan de Orbita foram acompanhados por alguns maias cristianizados. Andrés Carrillo de Pernía, um crioulo que era o alcalde de Bacalar (um oficial colonial), juntou-se à festa em Bacalar e os acompanhou rio acima até Tipuj, retornando a Bacalar assim que teve certeza de que os frades seriam bem recebidos. Após uma árdua jornada de seis meses, os viajantes foram bem recebidos pelo atual Kan Ek '. Eles permaneceram em Nojpetén por alguns dias na tentativa de evangelizar os Itza, mas o Aj Kan Ek 'se recusou a renunciar à sua religião maia , embora mostrasse interesse nas missas realizadas pelos missionários católicos. Kan Ek 'os informou que, de acordo com a antiga profecia Itza, ainda não era hora de se converterem. Desde que Cortés visitou Nojpetén, os Itza fizeram uma estátua do cavalo deificado. Juan de Orbita ficou indignado ao ver o ídolo e imediatamente o quebrou em pedaços. Fuensalida conseguiu salvar a vida dos visitantes dos índios enfurecidos por meio de um sermão particularmente eloqüente que resultou em seu perdão. As tentativas de converter os Itza falharam e os frades deixaram Nojpetén em termos amigáveis ​​com Kan Ek '.

Os frades voltaram em 1619, chegando em outubro e permanecendo por dezoito dias. Novamente Kan Ek 'os recebeu de maneira amigável, mas desta vez o sacerdócio maia era hostil e ciumento da influência dos missionários sobre o rei. Eles persuadiram a esposa de Kan Ek a convencê-lo a expulsar os visitantes indesejáveis. Os aposentos dos missionários foram cercados por guerreiros armados, e os frades e os criados que os acompanharam foram escoltados até uma canoa que os aguardava e instruídos a partir e nunca mais retornar. Juan de Orbita tentou resistir e foi deixado inconsciente por um guerreiro Itza. Os missionários foram expulsos sem comida e água, mas sobreviveram à jornada de volta para Mérida.

Antes do início do século 17, o Petén ocidental tinha sido densamente povoado por Chʼol e Chʼoltiʼ Maya e era uma importante rota comercial para os Itza. Em meados do século 17, essas populações foram devastadas por guerras, doenças e o movimento forçado dos habitantes em assentamentos coloniais, negando a importância econômica da região para os Itza. Ao mesmo tempo, os Kejache estavam se tornando intermediários importantes entre os Itza e Yucatán. O subgrupo Putun Acalan do Kejache havia negociado anteriormente diretamente com o Itza, mas havia sido realocado pelos espanhóis. Os Kejache restantes, devastados por doenças e sujeitos às intensas atenções dos missionários espanhóis, não foram mais capazes de abastecer os Itza diretamente e, em vez disso, tornaram-se intermediários.

Retrocessos espanhóis na década de 1620

Em março de 1622, o governador de Yucatán Diego de Cardenas ordenou ao capitão Francisco de Mirones Lezcano que lançasse um ataque contra o Itza; ele partiu de Yucatán com 20 soldados espanhóis e 80 maias de Yucatán. Sua expedição foi mais tarde acompanhada pelo frade franciscano Diego Delgado. A expedição primeiro acampou em IxPimienta; em maio, eles se mudaram para Sakalum, a sudoeste de Bacalar, onde houve uma longa demora enquanto esperavam por reforços. A caminho de Nojpetén, Delgado acreditava que o tratamento dado pelos soldados aos maias era excessivamente cruel e deixou a expedição para seguir seu próprio caminho para Nojpetén com oitenta maias cristianizados de Tipuj, em Belize. Nesse ínterim, o Itza soube da expedição militar que se aproximava e se endureceu contra novas tentativas missionárias espanholas. Quando Mirones soube da partida de Delgado, ele enviou 13 soldados para persuadi-lo a retornar ou continuar como sua escolta caso ele recusasse. Os soldados o alcançaram pouco antes de Tipuj, mas ele estava determinado a chegar a Nojpetén. De Tipuj, Delgado enviou um mensageiro a Kan Ekʼ, pedindo permissão para viajar para Nojpetén; o rei Itza respondeu com a promessa de passagem segura para o missionário e seus companheiros. A festa foi inicialmente recebida em paz na capital Itza, mas assim que os soldados espanhóis baixaram a guarda, os Itza agarraram e amarraram os recém-chegados. Os soldados foram sacrificados aos deuses maias , com os corações arrancados do peito e as cabeças empaladas em estacas ao redor da cidade. Após o sacrifício dos soldados espanhóis, os Itza levaram Delgado, arrancaram-lhe o coração e o desmembraram; eles exibiram sua cabeça em uma estaca com os outros. O destino do líder dos companheiros maias de Delgado não foi melhor. Sem nenhuma palavra da escolta de Delgado, Mirones enviou dois soldados espanhóis com Bernardino Ek, um batedor maia, para saber seu destino. Quando chegaram às margens do Lago Petén Itzá, os Itza os levaram para a capital da ilha e os prenderam. Eles escaparam para uma canoa na margem do lago, mas os dois espanhóis, retardados por suas amarras, logo foram recapturados. Ek escapou e voltou para Mirones com a notícia.

Logo depois, em 27 de janeiro de 1624, um grupo de guerra Itza liderado por AjKʼin Pʼol pegou Mirones e seus soldados desprevenidos e desarmados na igreja em Sakalum e os massacrou. Os reforços espanhóis liderados por Juan Bernardo Casanova chegaram tarde demais; os soldados espanhóis foram sacrificados, enforcados e decapitados, com seus corpos queimados e empalados em estacas na entrada da aldeia; Mirones e o padre franciscano foram amarrados aos postes da igreja e depois sacrificados com o coração despedaçado. Vários homens e mulheres maias locais também foram enforcados, mas não decapitados, e os agressores queimaram a cidade.

Após esses massacres, guarnições espanholas foram posicionadas em várias cidades no sul de Yucatán, e recompensas foram oferecidas pelo paradeiro de AjKʼin Pʼol. O governador maia de Oxkutzcab , Fernando Kamal, partiu com 150 arqueiros maias para rastrear o líder da guerra; eles conseguiram capturar o capitão Itza e seus seguidores, junto com talheres da igreja saqueada de Sakalum e itens pertencentes a Mirones. Os prisioneiros foram levados de volta ao capitão espanhol Antonio Méndez de Canzo, interrogados sob tortura, julgados e condenados a enforcamento, fuzilamento e esquartejamento . Eles foram decapitados e as cabeças foram expostas nas praças das cidades em todo o Partido de la Sierra colonial, onde hoje é o estado mexicano de Yucatán. Esses eventos acabaram com todas as tentativas espanholas de contatar os Itza até 1695. Na década de 1640, conflitos internos na Espanha distraíram o governo das tentativas de conquistar terras desconhecidas; a Coroa espanhola não teve tempo, dinheiro ou interesse em tais aventuras coloniais nas quatro décadas seguintes.

Final do século 17

O que importa que tenha chegado o tempo em que nos tornaremos cristãos, se esta ponta delgada de minha lança de sílex ainda não se desgastou?

-  Palavras de Aj Kowoj para Andrés de Avendaño

Em 1692, o nobre basco Martín de Ursúa y Arizmendi propôs ao rei espanhol a construção de uma estrada de Mérida ao sul para ligar com a colônia guatemalteca, no processo "reduzindo" quaisquer populações nativas independentes em congregações coloniais ; isso era parte de um plano maior para subjugar o Lakandon e Manche Chʼol do sul de Petén e o curso superior do rio Usumacinta. O plano original era que a província de Yucatán construísse a parte norte e a Guatemala construísse a parte sul, ambas se encontrando em algum lugar no território Ch'ol; o plano foi posteriormente modificado para passar mais a leste, através do reino de Itza.

Contatos diplomáticos espanhol-Itza, 1695

Em dezembro de 1695, as autoridades coloniais espanholas em Mérida receberam uma visita diplomática enviada pelo Aj Kan Ek '. O contato diplomático havia sido negociado pelo capitão espanhol Francisco Hariza y Arruyo, alcalde de Bacalar-at-Chunjujub '. Hariza enviara um embaixador cristão maia de Tipuj para Nojpetén em abril de 1695, que chegou mais ou menos na mesma época em que os Itza se preparavam para se defender contra um partido espanhol que entrava da Guatemala; no entanto, o emissário foi recebido em paz e enviado de volta a Hariza com promessas de submissão à Espanha. Em agosto, Hariza viajou para Mérida na companhia de um grupo de sete nativos de Tipuj oferecendo sua submissão à Espanha. Quatro membros desse partido não eram de Tipuj, mas diplomatas Itza enviados incógnitos de Yalain para discutir possíveis contatos pacíficos com as autoridades coloniais. O líder da delegação Itza era AjChan, um sobrinho do rei Itza. Quando o frade Avendaño estava em Mérida em setembro de 1695, entre as tentativas de chegar a Nojpetén, ele se encontrou com a delegação Itza-Yalain e pôde fazer um relato deles quando viajou por Yalain depois de visitar Nojpetén em janeiro de 1696. AjChan e seus companheiros voltaram a Nojpetén em novembro, mas não demorou muito antes de partir novamente para Mérida.

Um mapa rudimentar em bico de pena mostrando três ilhas em um lago.  O texto manuscrito é rabiscado em vários lugares do mapa.  Oeste é escrito na parte superior e leste na parte inferior. A Laguna de Terminos está escrita na parte inferior.  Uma das ilhas tem um texto que diz "grande ilha ou cayo".  Uma estrada é desenhada em direção à direita da página.  É rotulada como a estrada de Verapaz.  Pequenos círculos espalhados desenhados ao redor da extremidade superior do lago são marcados como fazendas dos Itzas.  Um patch é nomeado como Yolom.  As palavras "Grandes Montanhas" estão escritas no canto superior esquerdo;  uma nota está escrita que diz "Aqui nos perdemos e atravessamos todas essas montanhas até chegarmos onde eles estavam nos procurando."  Um rótulo na borda esquerda diz "Montanhas de Yucathan".  No canto inferior esquerdo, há outra nota dizendo "De Mérida, no norte, a Itza, no sul, há 150 léguas".  O rio Usumacinta está escrito ao longo da margem direita.  Além disso, está escrito "Grandes Montanhas de Pedra Calcária".  Uma nota na parte inferior explica "Estrada desta província de Guatem. Advirto que tudo isto não está correcto, mas só posso anotar estas aldeias e estações da região conforme foram mostradas e apontadas quando perguntei aos Itzas sobre nações e lugares. "
Reprodução em inglês do mapa de Avendaño de 1696 do Lago Petén Itzá

Em dezembro, Kan Ek 'despachou AjChan para negociar a paz com a Espanha, com três companheiros Itza. Eles foram acompanhados a Mérida por um pequeno número de Mopans da região de Tipuj. AjChan, por meio de laços familiares e casamento, teve um papel fundamental como intermediário entre os Itza, Yalain e Kowoj; ele também tinha laços familiares com os maias semicristianizados em Tipuj, e sua mãe era de Chichen Itza, no norte de Yucatán. Seu casamento com uma mulher Kowoj foi uma tentativa, sem sucesso, de neutralizar a hostilidade Itza-Kowoj. Kan Ek 'enviou AjChan a Mérida com uma mensagem de submissão pacífica ao Império Espanhol em uma tentativa de solidificar sua própria posição como governante único de Itza, mesmo que isso significasse sacrificar a independência de Itza da Espanha. O tio do rei Itza e os Kowoj se opunham fundamentalmente a qualquer negociação com os espanhóis e viam a embaixada de AjChan como traição. Os espanhóis não estavam cientes das tensões entre as diferentes facções maias no centro de Petén, que agora havia escalado para um estado de guerra entre os maias. AjChan foi batizado como Martín Francisco em 31 de dezembro de 1695, com Martín de Ursúa, governador de Yucatán, atuando como seu padrinho.

A chegada de AjChan e seu subseqüente batismo foi um importante golpe diplomático para Ursúa, que usou a visita para seu próprio avanço político, promovendo a embaixada como a submissão final pacífica do reino de Itza à Coroa espanhola. Essa submissão formal do reino de Itza à Espanha foi um ponto de viragem crítico, já que do ponto de vista legal espanhol os Itza eram agora súditos e a proibição real de conquista militar poderia ser contornada. AjChan deixou Mérida com seus companheiros e uma escolta espanhola em meados de janeiro de 1696 e voltou a Tipuj por volta do final do mês. Depois de alguns dias em Tipuj, ele soube de eventos violentos ocorrendo ao redor do Lago Petén Itzá, incluindo a batalha em Chʼich 'e o subsequente assassinato de dois franciscanos. Temendo a resposta de sua escolta espanhola, ele os abandonou e fugiu de volta para Yalain.

Entrada de García de Paredes de Yucatán, março-abril de 1695

O governador de Yucatán, Martín de Ursúa y Arizmendi , começou a construir a estrada de Campeche ao sul até Petén. No início de março de 1695, Ursúa ordenou ao capitão Alonso García de Paredes que explorasse esta estrada; García liderou um grupo de 50 soldados espanhóis, acompanhados por guias nativos, arrieiros e operários. García tinha experiência anterior de expedições militares ao redor de Sajkabʼchen (perto do moderno Xcabacab no sul do estado de Campeche). A expedição avançou um pouco ao sul de Sajkabʼchen para o território Kejache, que começou em Chunpich, cerca de 5 quilômetros (3,1 milhas) ao norte da fronteira moderna entre o México e Guatemala. Ele reuniu alguns nativos para serem transferidos para assentamentos coloniais, mas encontrou resistência armada de Kejache. Uma escaramuça ocorreu em uma aldeia Kejache, resultando na morte de oito guerreiros Kejache. Os prisioneiros levados durante a escaramuça informaram García que muitos maias independentes viviam na área, tanto Kejache quanto outros. García decidiu recuar em meados de abril, provavelmente para escoltar Kejache capturado de volta a Sajkabʼchen para trabalhar na encomienda de García . O capitão García apresentou um relatório a Ursúa em 21 de abril de 1695.

Entrada de Díaz de Velasco e Cano de Verapaz, março-abril de 1695

Vista através de um vale amplo e raso com edifícios espalhados intercalados com manchas densas de árvores e espaços abertos gramados.  O vale se eleva até uma crista baixa e arborizada.  Uma das colinas sustenta um alto mastro de transmissão.
A moderna cidade de San Luis, fundada na capital Mopan

Em março de 1695, o capitão Juan Díaz de Velasco partiu de Cahabón em Alta Verapaz com 70 soldados espanhóis, acompanhado por um grande número de arqueiros maias de Verapaz e muleteiros nativos; quatro frades dominicanos liderados pelo frade crioulo Agustín Cano acompanharam a expedição. Teoricamente, os soldados espanhóis eram fornecidos apenas como escolta para os dominicanos. A expedição guatemalteca, sob as ordens do presidente Jacinto de Barrios Leal, estava secretamente tentando alcançar os Itzas antes que Martín de Ursúa pudesse alcançá-los de Yucatán; a existência da expedição foi cuidadosamente ocultada durante todas as comunicações entre a Guatemala e o governador de Yucatán. Fazia parte de um ataque em três frentes contra os habitantes independentes de Petén e da vizinha Chiapas; as outras duas expedições foram lançadas contra o Lakandon.

A expedição prosseguiu em direção ao norte através do território Ch'ol e em território Mopan; lá eles acamparam na cidade de Mopan (moderna San Luis ). Por temerem seus vizinhos belicosos de Itza, tanto os Ch'ol quanto os Mopans alegaram não conhecer nenhum caminho para o Lago Petén Itzá. Os espanhóis foram retidos em Mopan por vários dias por problemas de abastecimento e deserções entre seus transportadores nativos. Os dominicanos aproveitaram a demora para fazer proselitismo com os Mopans e Cano escreveu que havia convertido quatro caciques (chefes nativos) ali, embora Taxim Chan, rei dos Mopans, tivesse fugido com muitos dos habitantes locais. Cano acreditava que os Mopans eram governados pelo rei dos Itzas.

Primeira escaramuça

Os espanhóis acreditavam que avançando para o Lago Petén Itzá se vinculariam a uma expedição simultânea chefiada pelo próprio Presidente Barrios, sem saber que Barrios ainda não havia chegado à região. Díaz de Velasco enviou um grupo de batedores de 50 mosqueteiros acompanhados por arqueiros nativos em 6 de abril. Eles logo encontraram evidências de recentes acampamentos Itza na área, estimados em um mês. Os batedores encontraram uma estrada limpa rumo ao norte para o reino Itza, e o exército partiu ao longo dela. A força principal acampou cerca de dez léguas (26 milhas ou 42 km) ao sul do lago, enquanto um grupo de reconhecimento menor foi enviado à frente; este consistia em dois soldados espanhóis, dois arqueiros e dois artilheiros de Verapaz, com dois intérpretes nativos que falavam Ch'ol. Os batedores avançaram para a savana ao sul do Lago Petén Itzá, onde encontraram cerca de 30 caçadores Itza armados com lanças, escudos e arcos, acompanhados por cães de caça. Os caçadores sacaram suas armas e se prepararam para lutar, mas o intérprete de Mopan foi instruído a explicar que os espanhóis eram comerciantes que vinham em paz, acompanhados de missionários. Os espanhóis começaram a suspeitar que o intérprete estava conspirando contra eles com os caçadores Itza, e um dos arqueiros Verapaz o arrastou para fora do meio dos caçadores. O encontro degenerou em uma briga, e os Itzas mais uma vez sacaram as armas. Os espanhóis dispararam seus mosquetes, ferindo fatalmente dois caçadores, e um índio Verapaz atacou os Itzas com um facão. Os caçadores fugiram, deixando o grupo de batedores com a comida e as flechas do acampamento de caça.

Segunda escaramuça

Cinco dias depois dessa escaramuça, Antonio Machuca liderou um grupo de 12 mosqueteiros, 25 arqueiros e 13 artilheiros para tentar encontrar o presidente Barrios, fazer o reconhecimento de uma rota fluvial para o lago e capturar outro intérprete, o anterior não era mais confiável. O grupo principal chegou na savana perto do lago. Na noite seguinte, um membro do grupo avançado voltou ao acampamento com um prisioneiro Itza, capturado após uma luta feroz com os batedores. O interrogatório do prisioneiro revelou que ele era de uma linhagem de alto escalão Itza, e que ele havia sido enviado para encontrar o grupo espanhol e ver se eles vinham como comerciantes ou invasores. O resto do grupo de batedores de Machuca logo retornou ao acampamento principal, relatando que haviam acampado a quatro léguas (aproximadamente 10,4 milhas ou 16,7 km) do lago, onde encontraram outro grupo de caça de cerca de "uma dúzia" de Itzas. Os espanhóis tentaram usar seu intérprete para falar com eles, mas os Itzas responderam com uma salva de flechas. Os mosqueteiros espanhóis tentaram responder com mosquetes, mas descobriram que sua pólvora estava úmida demais para disparar corretamente. Os guerreiros Itza investiram contra eles com lanças, machados e facões, e a batalha corpo a corpo que se seguiu durou uma hora, durante a qual seis dos Itzas foram mortos; o resto finalmente recuou. Graças à sua armadura de algodão acolchoada, o grupo espanhol não sofreu ferimentos na escaramuça. Os espanhóis perseguiram os Itzas em fuga e outra escaramuça feroz se seguiu, durando mais uma hora durante a qual a maioria dos Itzas restantes foram mortos. Três Itzas escaparam, e seu líder ficou inconsciente com golpes de facão na cabeça; ele foi feito prisioneiro e depois teve uma recuperação total. O grupo de Machuca chegou à margem do lago e pôde ver Nojpetén do outro lado da água, mas viu uma força tão grande de Itzas que recuou para o sul, de volta ao acampamento principal.

Um relato de Itza sobre esse encontro chegou às autoridades coloniais em Yucatán via Tipuj. O Itza informou que o grupo guatemalteco se aproximou a cavalo para avistar Nojpetén, e cerca de trinta Itzas curiosos se reuniram para falar com os intrusos, após o que foram atacados pelos espanhóis, resultando na morte de trinta Itzas, a captura de um e ainda mais ferido. Um emissário cristão maia de Bacalar-at-Chunjujub ', Yucatán, estava em Nojpetén nessa época e relatou que os Itza reuniram de 3.000 a 4.000 guerreiros prontos para repelir o grupo de Díaz de Velasco.

Retiro para a Guatemala

Em 24 de abril, o primeiro prisioneiro escapou do campo principal; no mesmo dia em que o segundo prisioneiro ferido foi levado por Machuca e seus homens. O interrogatório do novo prisioneiro, que revelou ser um nobre Itza, revelou que o reino Itza estava em estado de alerta para repelir os espanhóis. Frei Cano se reuniu com seus companheiros dominicanos para discutir o que deveria ser feito, tendo recebido informações de Machuca e de seu prisioneiro de que os Itza estavam prontos para a guerra. Os dominicanos criticaram fortemente a prontidão dos soldados espanhóis em abrir fogo contra nativos mal armados, que não representavam uma ameaça real para eles, e suspeitaram que o presidente Barrios não estava perto do lago; além disso, os espanhóis estavam começando a sucumbir à doença e os recrutas índios Verapaz desertavam diariamente. Díaz concordou com os dominicanos; dois arrieiros já haviam morrido de doença, e ele reconheceu que o tamanho de sua expedição não era suficiente para um confronto total com a nação Itza. A expedição retirou-se quase imediatamente para Cahabón. O novo prisioneiro, AjKʼixaw, foi posteriormente levado de volta a Santiago de los Caballeros de Guatemala, onde os dominicanos o interrogaram detalhadamente. Na Guatemala, AjKʼixaw aprendeu espanhol e voltou a Petén em 1696 como guia e intérprete para outra expedição, antes de atacar seus captores. Depois que os espanhóis se retiraram para a Guatemala, correram rumores entre os Itza e Kowoj de que eles voltariam para se envolver na matança em massa da população maia; em resposta, grandes extensões de território foram abandonadas, incluindo muitas cidades em uma área que se estende do lago Petén Itzá para o leste até Tipuj e para o sul até Mopán.

Entrada de García de Paredes de Yucatán, maio de 1695

Mapa da Península de Yucatán, projetando-se para o norte a partir de um istmo que vai de noroeste a sudeste.  A Capitania Geral de Yucatán estava localizada no extremo norte da península.  Mérida fica ao norte, Campeche na costa oeste, Bacalar ao leste e Salamanca de Bacalar ao sudeste, perto da costa leste.  As rotas de Mérida e Campeche se juntam para seguir para o sul em direção a Petén, na base da península.  Outra rota partia de Mérida para fazer uma curva em direção à costa leste e se aproximar de Petén pelo nordeste.  A Capitania Geral da Guatemala estava ao sul com sua capital em Santiago de los Caballeros de Guatemala.  Várias cidades coloniais seguiram aproximadamente uma cadeia de montanhas que corria de leste a oeste, incluindo Ocosingo, Ciudad Real, Comitán, Ystapalapán, Huehuetenango, Cobán e Cahabón.  Uma rota saiu de Cahabón para o leste e virou para o norte em direção a Petén.  Petén e a área circundante continham vários assentamentos nativos.  Nojpetén estava situada em um lago próximo ao centro;  vários assentamentos foram espalhados ao sul e sudoeste, incluindo Dolores del Lacandón, Yaxché, Mopán, Ixtanché, Xocolo e Nito.  Tipuj estava a leste.  Chuntuki, Chunpich e Tzuktok 'estavam ao norte.  Sakalum ficava ao nordeste.  As batalhas aconteceram em Sakalum em 1624 e em Nojpetén em 1697.
Rotas de entrada do século 17 para Petén de Yucatán e Guatemala, com alguns dos nomes de lugares mencionados no texto

Quando o capitão García de Paredes voltou inesperadamente a Campeche no início de maio de 1695, o governador Martín de Ursúa já estava preparando reforços para sua expedição. Com a chegada de García, ele recebeu imediatamente os soldados extras. Em 11 de maio, Ursúa ordenou que García começasse uma segunda expedição ao sul e recebeu 100 maias assalariados para acompanhá-lo. Esses trabalhadores deveriam receber três pesos por mês e suspender suas obrigações de fornecimento de trabalho e homenagem a encomienda . García pagou por soldados espanhóis adicionais com seus próprios fundos, assim como José Fernández de Estenos, um residente de Campeche que serviria como segundo em comando. A força final contava com 115 soldados espanhóis e 150 mosqueteiros maias, além de trabalhadores e muleteiros maias; a contagem final foi de mais de 400 pessoas, o que foi considerado um exército considerável na empobrecida província de Yucatán. Ursúa também ordenou que duas companhias de mosqueteiros maias de Tekʼax e Oxkʼutzkabʼ se juntassem à expedição em Bʼolonchʼen Kawich, cerca de 60 quilômetros (37 milhas) a sudeste da cidade de Campeche. Bonifacio Us era capitão da companhia Tekʼax; Diego Uk era o da empresa Oxkʼutzkab '. Marcos Pot era, em geral, o "capitão cacique" dessas duas empresas maias; todos os três oficiais eram maias. Uma companhia maia de Sajkabʼchen serviu como mosqueteiros de elite encarregados de arrebanhar maias da floresta para as reduções ; esta empresa foi dispensada de trabalhos pesados. Os soldados não maias eram uma mistura de espanhóis, mestiços ( mestiços espanhóis e nativos) e mulatos (mestiços espanhóis e negros).

No dia 18 de maio Ursúa pediu a três missionários que apoiassem a expedição ao superior provincial franciscano, frei Antonio de Silva; em 30 de maio, três frades estavam prontos para ingressar na força espanhola, acompanhados por um irmão leigo que ainda não havia feito os votos. Além disso, Silva enviou outro grupo de franciscanos liderados pelo frade Andrés de Avendaño, que estava acompanhado por outro frade e um irmão leigo. Este segundo grupo só ficaria com García enquanto fosse conveniente para eles fazê-lo, e seguiria independentemente para Nojpetén para entrar em contato com os Itzas, com a aprovação tácita de Ursúa. Na verdade, Avendaño e seu partido deixaram Mérida no dia 2 de junho, uma semana antes do partido atribuído a García. Em 23 de junho, Ursúa recebeu uma mensagem informando-o da ocupação de Sakbʼajlan (Dolores del Lakandon) pelas tropas da Guatemala. Nessa época, García estava em Tzuktok ', perto da fronteira de Kejache. Embora o suposto plano de Ursúa, conforme autorizado pela coroa espanhola, fosse construir uma estrada unindo Yucatán com a Guatemala, ele agora percebeu que estava em uma corrida para conquistar o reino de Itza; O presidente Barrios, da Guatemala, havia chegado a Sakbʼajlan e voltava a Santiago para preparar outra expedição, e soldados guatemaltecos já haviam chegado às margens do lago Petén Itzá. Qualquer estrada de ligação a Dolores del Lakandon teria passado por um território escassamente habitado; em vez disso, o agrimensor de Yucatán traçou uma rota diretamente para o sul até o lago, onde poderia se conectar com a estrada ao sul via Cahabón em Verapaz. Esta rota deixaria Dolores del Lakandon e Lakandon Chʼol isolados a oeste. Ursúa deu novas ordens a García, dissimulando seu desejo de conquistar o Itza. Sua carta ordenava que García se unisse ao presidente Barrios em Dolores del Lakandon, e deu-lhe uma rota precisa que o levaria ao lago. Pouco tempo depois de receber essas ordens, García ordenou a construção de um forte em Chuntuki, cerca de 25 léguas (aproximadamente 65 milhas ou 105 km) ao norte do Lago Petén Itzá. Isso serviria como a principal base militar para o projeto do Caminho Real ("Estrada Real"); a base de abastecimento estava em Kawich, sob o comando de Juan del Castillo y Arrué. Em 27 de julho, Ursúa autorizou a criação de três novas companhias milicianas de 25 homens cada uma para reforçar García. Duas eram empresas espanholas e uma era uma empresa mista composta por mestiços e pardos.

Escaramuça em Chunpich

A companhia Sajkabʼchen de mosqueteiros nativos avançou com os construtores de estradas de Tzuktzokʼ à primeira cidade Kejache em Chunpich, da qual os Kejache fugiram, deixando para trás uma quantidade substancial de comida. Os oficiais da companhia enviaram reforços de García em Tzuktok ', mas antes que qualquer um pudesse chegar, cerca de 25 Kejache voltaram a Chunpich com cestas para coletar sua comida abandonada. Os nervosos sentinelas Sajkabʼchen temeram que os residentes estivessem voltando em massa e dispararam seus mosquetes contra eles, com os dois grupos recuando. A companhia de mosqueteiros então chegou para reforçar suas sentinelas e avançou para a batalha contra os arqueiros Kejache que se aproximavam. Vários mosqueteiros ficaram feridos na escaramuça que se seguiu, e o Kejache recuou ao longo de um caminho na floresta sem ferimentos, zombando dos invasores. A empresa Sajkabʼchen seguiu o caminho e encontrou mais dois assentamentos desertos com grandes quantidades de alimentos abandonados. Eles pegaram a comida e recuaram ao longo do caminho.

Reforços

Por volta de 3 de agosto, García moveu todo o seu exército para Chunpich e, em outubro, os soldados espanhóis haviam se estabelecido perto da nascente do rio San Pedro . Em novembro, Tzuktok 'estava guarnecido com 86 soldados e mais em Chuntuki; nesse mês García voltou a Campeche. Em dezembro de 1695, Ursúa estava sob pressão para concluir a conquista do Itza e aprovou o envio de reforços ao longo do Caminho Real para se juntar à guarnição principal. Os reforços incluíram 150 soldados espanhóis e pardos e 100 soldados maias, juntamente com trabalhadores e muleteiros. Um grupo avançado de 150 soldados maias e não maias se encontrou com García em Campeche e seguiu para o sul ao longo do Caminho Real em direção ao rio San Pedro. O restante dos reforços não saiu de Campeche até março de 1696.

A entrada de Avendaño de Yucatán, junho de 1695

Em maio de 1695, Antonio de Silva indicou dois grupos de franciscanos para se dirigirem a Petén; o primeiro grupo se aliaria à expedição militar de García. O segundo grupo deveria seguir para o Lago Petén Itza de forma independente. Este segundo grupo era chefiado pelo frade Andrés de Avendaño. Avendaño estava acompanhado do frade Antonio Pérez de San Román, do irmão leigo Alonso de Vargas e de seis cristãos maias recrutados em Mérida e em cidades a caminho de Campeche. Este último grupo deixou Mérida em 2 de junho de 1695 e foi para a base de suprimentos de Juan del Castillo y Arrué em Kawich, criada para apoiar a expedição militar de García. Em 24 de junho, o grupo de Avendaño deixou Kawich e partiu por um território escassamente habitado. Em 29 de junho, eles chegaram a um templo maia abandonado, ao qual ele se referia pelo nome de Nojku, que significa "Grande Templo". Os espanhóis já haviam passado e quebrado muitos "ídolos", mas os frades escalaram o templo e conseguiram encontrar cerca de 50 esculturas cerimoniais adicionais, que destruíram; eles também colocaram uma cruz dentro. O outro grupo de frades, a caminho de se juntar a García, passou por Nojku alguns dias depois e descobriu que os maias locais já haviam feito novas oferendas. O grupo de Avendaño continuou em direção ao sul e encontrou sinais crescentes de habitação e chegou ao acampamento militar do capitão José Fernández de Estenos na cidade deserta de Nojtʼub ', que havia sido limpa pelos espanhóis sob García cerca de dezesseis anos antes.

Avendaño continuou para o sul ao longo da nova estrada, encontrando evidências crescentes da atividade militar espanhola, com o aprisionamento de habitantes locais e ataques a campos e pomares em busca de provisões pelas tropas espanholas. Os franciscanos alcançaram García em Bʼukʼte, cerca de 12 quilômetros (7,5 milhas) antes de Tzuktok '. O grupo de Avendaño chegou a Tzuktok ', perto da fronteira de Kejache, em 10 de julho e partiu duas semanas depois, na mesma época em que García chegou lá com seus prisioneiros presos em Bʼukʼte para trabalhos forçados. Antes de partir, os franciscanos protestaram junto a García e seus oficiais pelo mau tratamento dispensado aos habitantes locais; os oficiais prometeram um tratamento melhor aos maias no futuro. Em 3 de agosto, García avançou para Chunpich, mas tentou persuadir Avendaño a ficar para trás para ministrar aos prisioneiros de Bʼukʼte. Em vez disso, Avendaño dividiu seu grupo e saiu em segredo com apenas quatro companheiros maias cristãos, em busca do Chunpich Kejache que havia atacado uma das empresas avançadas de García e agora havia se retirado para a floresta. Ele não conseguiu encontrar o Kejache, mas conseguiu obter informações sobre um caminho que levava ao sul para o reino de Itza. Ele encontrou quatro mosqueteiros Sajkabʼchen exaustos que carregavam uma carta endereçada a ele pelo capitão Fernández de Estenos. Essa carta explicava que mais ao sul havia várias cidades maias desertas com apenas milho podre abandonado por seus ocupantes. Avendaño voltou a Tzuktok 'e reconsiderou seus planos; os franciscanos estavam com falta de suprimentos, e os maias reunidos à força, os quais foram encarregados de converter, estavam desaparecendo de volta para a floresta diariamente. Além disso, os oficiais espanhóis ignoraram as preocupações dos frades e García estava sequestrando mulheres e crianças maias locais para serem levadas de volta à sua encomienda para trabalhos forçados. Os franciscanos estabeleceram um plano diferente e, em última análise, malsucedido; eles seguiriam a estrada de volta ao norte para Jopʼelchʼen, perto da cidade de Campeche, e tentariam alcançar Itza via Tipuj. Essa rota foi bloqueada quando o clero secular impediu os franciscanos de tentar. Antonio de Silva ordenou que Avendaño retornasse a Mérida, e ele chegou lá em 17 de setembro de 1695. O outro grupo de franciscanos, liderado por Juan de San Buenaventura Chávez, continuou seguindo os construtores de estradas no território Kejache, através de IxBʼam, Bʼatkabʼ e Chuntunqui (moderno Chuntunquiuki perto de Carmelita, Petén ).

San Buenaventura entre os Kejache, setembro a novembro de 1695

Uma vista através da selva densa com árvores enquadrando os lados esquerdo e direito.  A floresta se estende até o horizonte, onde uma colina coberta de selva rompe a planície.  Nuvens quebradas estão espalhadas por um céu pálido.
Vista da floresta da região de Kejache de El Tintal , perto da antiga missão espanhola em Chuntuki

O pequeno grupo de franciscanos de Juan de San Buenaventura chegou a Chuntuki em 30 de agosto de 1695 e descobriu que o exército havia aberto a estrada para o sul por mais dezessete léguas (aproximadamente 44,2 milhas ou 71,1 km), quase a meio caminho do Lago Petén Itzá, mas voltou para Chuntuki devido às chuvas sazonais. San Buenaventura estava acompanhado pelo frei Joseph de Jesús María, pelo frei leigo Tomás de Alcoser e pelo irmão leigo Lucas de San Francisco. Com o retorno de Avendaño a Mérida, o superior provincial Antonio de Silva despachou dois frades adicionais para se juntarem ao grupo de San Buenaventura: Diego de Echevarría e Diego de Salas. Um deles era converter Kejache em Tzuktok ', e o outro era fazer o mesmo em Chuntuki. Embora inicialmente relutante em permitir que o grupo continuasse em território Itza, no final de outubro García de Paredes cedeu e concordou com as instruções de Silva para San Buenaventura e seus companheiros originais continuarem para Nojpetén, embora pareça que isso nunca aconteceu. No dia 24 de outubro, San Buenaventura escreveu ao superior provincial relatando que os guerreiros Kejache estavam agora pacificados e que lhe haviam dito que os Itza estavam prontos para receber os espanhóis em amizade. Naquele dia, 62 homens Kejache vieram voluntariamente para Chuntuki vindos de Pakʼekʼem, onde outros 300 Kejache residiam. San Buenaventura enviou o irmão leigo Lucas de San Francisco para convencê-los a se mudarem para a missão Chuntuki. Lucas de San Francisco destruiu os ídolos em Pakʼekʼem, mas os habitantes não foram trazidos para a missão devido a preocupações com a alimentação dos recém-chegados. Em vez disso, no início de novembro de 1695, o frade Tomás de Alcoser e o irmão Lucas de San Francisco foram enviados para estabelecer uma missão em Pakʼekʼem, onde foram bem recebidos pelo cacique e seu sacerdote pagão. Pakʼekʼem estava suficientemente longe da nova estrada espanhola para ficar livre de interferência militar, e os frades supervisionaram a construção de uma igreja naquela que era a maior cidade missionária no território de Kejache. Uma segunda igreja foi construída em Batkab 'para atender a mais de 100 refugiados Kʼejache que haviam se reunido ali sob a supervisão do frei Diego de Echevarría; uma outra igreja foi estabelecida em Tzuktok ', supervisionada por Diego de Salas.

Entrada de Avendaño de Yucatán, dezembro de 1695 - janeiro de 1696

O franciscano Andrés de Avendaño deixou Mérida em 13 de dezembro de 1695 e chegou a Nojpetén por volta de 14 de janeiro de 1696; ele seguiu a nova estrada o mais longe possível e então continuou em direção a Nojpetén com guias maias locais. Estava acompanhado pelos frades Antonio Pérez de San Román, Joseph de Jesús María e Diego de Echevarría, e pelo irmão leigo Lucas de San Francisco; alguns deles ele coletou em sua jornada para o sul ao longo do Caminho Real . Em 5 de janeiro, eles alcançaram e ultrapassaram o contingente principal do exército em Batkab ', continuando para Chuntuki. De Chuntuki, eles seguiram uma trilha indígena que os levou além da nascente do rio San Pedro e através de íngremes colinas cársticas até um poço de água perto de algumas ruínas, que foi registrado como Tanxulukmul por Avendaño. De Tanxulukmul eles seguiram o pequeno rio Acté até uma cidade Chakʼan Itza chamada Saklemakal. Eles chegaram ao extremo oeste do Lago Petén Itzá e foram recebidos com entusiasmo pelo local Itza.

Desconhecido para os franciscanos, a província de Chakʼan Itza do norte do reino de Itza era aliada dos Kowoj e estava em guerra com o rei de Itza. O Chakʼan Itzas levou consigo a maioria dos presentes que o partido espanhol havia trazido para o rei Itza, em um esforço para impedir o desenvolvimento de relações amigáveis. No dia seguinte, o atual Aj Kan Ekʼ viajou através do lago com oitenta canoas para saudar os visitantes na cidade portuária de Chakʼan Itza de Nich, na margem oeste do Lago Petén Itza. Os franciscanos voltaram para Nojpetén com Kan Ek 'e batizaram mais de 300 crianças Itza nos quatro dias seguintes. Avendaño tentou convencer Kan Ek 'a se converter ao cristianismo e se render à coroa espanhola, sem sucesso. O frade franciscano tentou convencer o rei de Itza de que o Kʼatun 8 Ajaw, um ciclo do calendário maia de vinte anos começando em 1696 ou 1697, era o momento certo para os Itza finalmente abraçarem o Cristianismo e aceitarem o rei da Espanha como suserano. O rei dos Itza, como seu antepassado, citou a profecia de Itza e disse que o tempo ainda não era certo. Ele pediu aos espanhóis que retornassem em quatro meses, quando os Itza se converteriam e jurariam fidelidade ao rei da Espanha.

Em 19 de janeiro, AjKowoj, o rei dos Kowoj, chegou a Nojpetén e falou com Avendaño, argumentando contra a aceitação do cristianismo e do domínio espanhol. As discussões entre Avendaño, Kan Ekʼ e AjKowoj expuseram profundas divisões entre os Itza - e a aparente traição do rei Itza ao oferecer seu reino aos espanhóis minou o poder de Kan Ek sobre seu próprio povo. Kan Ek 'soube de uma conspiração dos Kowoj e seus aliados Chakʼan Itza para emboscar e matar os franciscanos, e o rei Itza os aconselhou a retornar a Mérida via Tipuj. Os esforços do rei Itza para salvar seus hóspedes espanhóis acabaram efetivamente com seu poder de governar; daquele ponto em diante, o sentimento anti-espanhol governou as respostas de Itza aos espanhóis. Os franciscanos foram conduzidos a Yalain, onde foram bem recebidos, mas enquanto eles estavam lá, os Yalain ouviram rumores de batalha e um avanço espanhol em direção ao Lago Petén Itzá. Os franciscanos conheceram um caminho que levava a Tipuj, mas seus guias Yalain logo os abandonaram. Os frades espanhóis perderam-se e sofreram grandes sofrimentos, incluindo a morte de um dos companheiros de Avendaño, mas depois de um mês vagando na floresta encontraram o caminho de volta para Chuntuki e de lá voltaram para Mérida.

Batalha em Chʼich ', 2 de fevereiro de 1696

Kan Ek 'havia enviado emissários a Mérida em dezembro de 1695 para informar Martín de Ursúa que os Itza se submeteriam pacificamente ao domínio espanhol. Em meados de janeiro, o capitão García de Paredes havia avançado de Bʼatkabʼ para a parte avançada do Camino Real em Chuntuki. A essa altura, ele tinha apenas 90 soldados, mais operários e carregadores, com muitos de seus soldados desertando enquanto a força avançava em direção ao Lago Petén Itzá; foram ainda mais atrasados ​​pela necessidade de construir um escaler a remo (ou piragua ) para cruzar o rio San Pedro. Logo após a fuga de Avendaño para o leste de Nojpetén, um grupo de 60 guerreiros maias entrou em Chuntuki com pintura de guerra completa e portando armas; eles alegaram ter sido enviados por Avendaño para coletar insígnias religiosas e outro frade. Este não era o caso, e eles eram quase certamente um grupo de batedores enviado pelos Kowoj e seus aliados Chakʼan Itza para ver o progresso do exército espanhol ao longo da estrada. Eles falaram com García e partiram rapidamente, sem levar nenhum dos itens que supostamente haviam sido enviados para recolher. García despachou dois batedores Kejache para a margem do lago para descobrir o paradeiro de Avendaño; ao mesmo tempo, os guias Kejache de Avendaño voltavam de Nojpetén para Chuntuki com notícias do voo de Avendaño. Os Itza no lago entregaram uma carta aberta escrita por Avendaño antes de sua partida de Nojpetén como um símbolo de amizade entre os Itza e os espanhóis. Frei Juan de San Buenaventura ficou entusiasmado com a carta e desejou viajar ele mesmo para Nojpetén.

García enviou o capitão Pedro de Zubiaur, seu oficial superior, em direção ao lago. Ele chegou ao Lago Petén Itza com 60 mosqueteiros, o frade San Buenaventura e outros guerreiros iucatecas maias franciscanos e aliados. Eles também estavam acompanhados por cerca de 40 carregadores maias. Em 2 de fevereiro, a expedição foi abordada por dois guerreiros Itza, que lhes contaram sobre uma batalha recente entre uma expedição da Guatemala e os Itza; esses dois Itzas guiaram o grupo até um assentamento Itza próximo, e a carta de Avendaño foi mostrada ao capitão Zubiaur, convencendo-o de que ele poderia avançar com segurança. A cidade portuária de Chʼich 'foi abandonada, mas um grande número de canoas se aproximou, avaliadas em 300 pelo capitão espanhol, levando talvez 2.000 guerreiros Itza. Os guerreiros começaram a se misturar livremente com o grupo espanhol e começaram a carregar os suprimentos espanhóis nas canoas com a promessa de transportar a expedição para Nojpetén, com um soldado em cada canoa. Os franciscanos embarcaram prontamente nas canoas, com dois soldados como escolta. Uma briga então estourou; mais uma dúzia de espanhóis foi forçada a entrar em canoas e dois carregadores foram espancados até a morte. Um dos soldados espanhóis capturados foi imediatamente decapitado. Nesse ponto, os soldados espanhóis abriram fogo com seus mosquetes e os Itza recuaram para o outro lado do lago com seus prisioneiros.

O grupo espanhol retirou-se da margem do lago e se reagrupou em campo aberto, onde foi cercado por cerca de 2.000 guerreiros Itza que tentaram desarmá-los; o Itzas conseguiu agarrar outro espanhol e imediatamente cortou sua cabeça. Neste ponto, cerca de 10.000 arqueiros Itza apareceram de canoas escondidas entre os manguezais à beira do lago, e Zubiaur ordenou que seus homens disparassem uma salva que matou entre 30 e 40 Itzas. Percebendo que estavam irremediavelmente em menor número, os espanhóis recuaram em direção a Chuntuki, abandonando seus companheiros capturados à própria sorte. Um mosqueteiro cristão maia e seis outros índios fugiram no início da batalha e levaram a notícia a García de que toda a expedição havia sido massacrada; Zubiaur e os sobreviventes de sua expedição marcharam de volta ao acampamento base em Chuntuki dois dias depois. Ursúa mais tarde relatou que os prisioneiros espanhóis foram levados de volta para Nojpetén, onde todos foram mortos; isso também foi confirmado pelo AjChan em uma data posterior. Os ossos dos mortos teriam sido encontrados pelos espanhóis após o ataque final a Nojpetén em 1697; AjKʼin Kan Ekʼ, o sumo sacerdote Itza, relatou mais tarde que amarrou San Buenaventura e seu companheiro em formas de cruz e cortou seus corações.

Essa reviravolta convenceu Martín de Ursúa de que Kan Ekʼ não se renderia pacificamente, e ele começou a organizar um ataque total a Nojpetén. O alistamento de reforços previamente autorizados agora era urgente, mas foi impedido quando 70 dos 100 soldados se amotinaram e nunca chegaram ao acampamento de García. O trabalho na estrada foi redobrado e cerca de um mês após a batalha em Chʼich, os espanhóis chegaram à margem do lago, agora apoiados pela artilharia. Mais uma vez, um grande número de canoas se reuniu e os nervosos soldados espanhóis abriram fogo com canhões e mosquetes; nenhuma vítima foi relatada entre os Itza, que recuaram e ergueram uma bandeira branca de uma distância segura.

Entrada de Amésqueta em Verapaz, fevereiro-março de 1696

As autoridades guatemaltecas desconheciam os contatos em andamento entre as autoridades coloniais de Yucatán e de Itza. No segundo semestre de 1695, o presidente Barrios começou a planejar outra expedição contra os Itza de Verapaz, após duras críticas à retirada de Juan Díaz de Velasco de perto do lago Petén Itzá em abril daquele ano. Barrios morreu em novembro e o oidor José de Escals tornou-se o chefe interino da administração colonial da Guatemala. Ele nomeou o oidor Bartolomé de Amésqueta para liderar a próxima expedição contra o Itza. Amésqueta marchou com seus homens através de chuvas torrenciais de Cahabón a Mopán, chegando em 25 de fevereiro de 1696; os guatemaltecos ainda desconheciam os confrontos entre as forças de García e os Itza. A expedição de Amésqueta estava sofrendo com a escassez de mão de obra e suprimentos nativos. Vinte e cinco de seus 150 homens estavam doentes e seu avanço foi interrompido enquanto a força descansava em Mopán. O capitão Díaz de Velasco se ofereceu para liderar um grupo de 25 homens à frente até o lago; estava acompanhado pelos frades dominicanos Cristóbal de Prada e Jacinto de Vargas. Ele também estava acompanhado por AjKʼixaw, o nobre Itza que havia sido feito prisioneiro na expedição anterior de Díaz, que servia como guia, batedor e tradutor de confiança. Eles partiram de Mopán em 7 de março e deixaram alguns soldados doentes com alguns suprimentos depois de cinco dias, eles então alcançaram um grupo avançado de construtores de estradas e sua escolta militar em Río Chakal. As duas forças combinadas deram a Díaz uma força de 49 soldados e 34 carregadores e arqueiros de Verapaz. Assim que eles chegaram a IxBʼol, perto da margem do Lago Petén Itzá, AjKʼixaw foi enviado na frente como um emissário para Nojpetén.

Tentativa de Amésqueta de localizar Díaz de Velasco

De volta a Mopán, Amésqueta recebeu suprimentos adicionais e decidiu alcançar seu grupo avançado. Ele deixou Mopán em 10 de março de 1696 com o frade Agustín Cano e cerca de 10 soldados. Ele chegou a Chakal uma semana depois, mas ainda não havia notícias de Díaz ou AjKʼixaw. Em 20 de março, Amésqueta deixou Chakal com 36 homens e suprimentos para quatro dias para encontrar o grupo de Díaz, que ele supôs estar por perto. Depois de dois dias viajando sob intenso calor, eles se encontraram com alguns carregadores de Verapaz que Díaz havia deixado para trás. Eles seguiram a trilha de Díaz até a margem do Lago Petén Itzá, próximo à capital Itza. Enquanto eles patrulhavam ao longo da costa sul, foram sombreados por cerca de 30 canoas Itza, e mais Itzas se aproximaram por terra, mas mantiveram uma distância segura. Havia muitos sinais de que o grupo de Díaz havia passado por ali, e Amésqueta presumiu que eles tivessem cruzado para Nojpetén. Ele escreveu uma carta para Díaz, que foi passada para um curioso Itza que indicou que ele a entregaria. Vários Itzas se aproximaram da festa, incluindo um nobre que trocou presentes com Amésqueta. Durante várias tentativas de comunicação para verificar o paradeiro de Díaz, os Itza ficaram agitados e responderam com raiva, embora ninguém no partido espanhol pudesse entender a língua Itza. Os Itzas indicaram que os espanhóis deveriam seguir para a margem do lago por um caminho estreito e embarcar nas pequenas canoas que estavam estacionadas nas proximidades. Um dos oficiais de Amésqueta reconheceu um índio entre os Itzas como um Mopan que havia servido como soldado na primeira expedição de Díaz e pensou que o Mopan estava tentando lhe dizer para não confiar nos Itzas.

Amésqueta desconfiava muito do fornecimento de canoas pequenas, sabendo que o Itza possuía canoas de 30 homens; ele também estava ciente de que enganar os inimigos em pequenas canoas era uma tática favorita entre os maias das terras baixas para separar e matar os invasores espanhóis. Ele suspeitava que AjKʼixaw os havia traído e que foi exatamente isso o que aconteceu com Díaz e seus homens. À medida que a noite se aproximava, com poucas rações, em um local vulnerável e sem sinal de Díaz e seus homens, Amésqueta recuou da margem do lago e seus homens tomaram posição em uma pequena colina próxima. Nas primeiras horas da manhã, ele ordenou uma retirada ao luar, usando apenas algumas tochas. Eles voltaram a Chakal no dia 25 de março e de lá retiraram-se para San Pedro Mártir no dia 9 de abril, atormentados por condições agravantes, furacão, doenças e rumores de inimigos. A expedição destruída montou um acampamento base nove léguas (aproximadamente 23,4 milhas ou 37,7 km) ao norte de Mopan.

Destino da expedição de Díaz de Velasco

Escrevendo após a queda de Nojpetén, frei Cano descreveu o destino final de Díaz de Velasco e seus companheiros; ele alegou ter recebido a informação de entrevistas com soldados de Yucatán que haviam invadido a capital de Itza e de testemunhas Ch'ol, embora não houvesse Ch'ol em Nojpetén. O grupo de Díaz chegou às margens do lago e foi informado pelo local Itza que frades franciscanos estavam em Nojpetén. Eles ficaram cautelosos no início e pediram provas, após o que um mensageiro Itza lhes trouxe um rosário como um símbolo. Olhando para o outro lado do lago, viram homens vestidos de frades chamando-os para cruzar, eram Itza vestidos com os hábitos dos dois franciscanos que haviam morrido recentemente na ilha. Díaz e seus companheiros embarcaram nas canoas Itza, deixando trinta carregadores maias com suas mulas e suprimentos.

Uma vez no lago, o Itza derrubou algumas das canoas e matou alguns dos homens de Díaz; outros foram feridos e arrastados para terra para serem mortos. Díaz, os dominicanos e dois outros homens estavam em uma grande canoa que não foi virada e foram levados para Nojpetén, onde uma luta feroz se seguiu enquanto Díaz tentava se defender com sua espada, matando vários Itzas. Os outros dois homens foram mortos imediatamente enquanto os frades eram espancados e amarrados a cruzes em forma de X antes de terem seus corações arrancados. Do outro lado do lago, os Itza atacaram os carregadores que guardavam os suprimentos da expedição e mataram todos eles. O Itza matou um total de 87 membros da expedição, incluindo 50 soldados, dois dominicanos e cerca de 35 ajudantes maias. Os restos mortais do pequeno grupo que foi morto em Nojpetén foram posteriormente recuperados pelos espanhóis após a queda da cidade e foram levados de volta a Santiago de los Caballeros da Guatemala para sepultamento.

Rescaldo da entrada de Amésqueta

Nas semanas seguintes, batedores foram enviados para tentar fazer contato com as comunidades locais de Mopan e Chʼol, incluindo Chok Ajaw, AjMay, IxBʼol e Manche, sem sucesso - a maioria dos nativos fugiu, deixando a floresta deserta. Em San Pedro Mártir, ele recebeu notícias da embaixada de AjChan em Mérida em dezembro de 1695 e da entrega formal do Itza às autoridades espanholas. Incapaz de conciliar a notícia com a perda de seus homens no Lago Petén Itzá, e com as péssimas condições em San Pedro Mártir, Amésqueta abandonou o forte inacabado. Frei Cano recomendou ao novo presidente guatemalteco que os Ch'ol fossem transferidos para Verapaz, onde poderiam ser administrados adequadamente. Como resultado da expedição fracassada, a recomendação de Cano foi aceita, o forte foi desmontado e qualquer maia que pudesse ser capturado em uma ampla faixa do sul de Petén foi realocado à força para Belén perto de Rabinal em Verapaz. Desta forma, esta realocação foi conduzida de forma brutal e implacável e foi condenada por vários altos funcionários coloniais, incluindo o oidor José de Escals e até mesmo por Amésqueta.

Queda de Nojpetén

Mapa mostrando o Lago Petén Itzá estendendo-se de leste a oeste.  Dois lagos menores ficam a uma curta distância a leste, primeiro o Lago Salpetén e depois o Lago Macanché.  A cidade de Yalain fica na margem norte do Lago Macanché;  Zacpetén fica na margem norte do Lago Salpetén.  Ixlú fica na margem leste do lago principal, Uspetén na margem norte.  Chakokʼot e Chakʼan estão na costa noroeste, Chʼichʼ em uma pequena península no lado sudoeste do lago.  Nojpetén fica em uma ilha em uma extensão do lago que se ramifica para sudeste.  Além desse ramo, há dois pequenos lagos, Petenxil e Eckixil.  A rota do Caminho Real para a Guatemala se estende ao sul a partir da costa sul oposta a Nojpetén.  A rota do Caminho Real para Yucatán segue para o norte ao redor da margem oeste do lago de Chʼichʼ para Chakʼan e depois segue para o norte, afastando-se do lago para Tanxulukmul e assim por diante.  Kantetul é um caminho curto ao leste de Tanxulukmul.  O território Itza cobria quase toda a metade ocidental do lago e se estendia mais para o oeste, incluindo também os dois pequenos lagos que se estendiam do braço sul do lago.  A área ao sul do lago principal era dominada por Itza.  O território Kowoj cobria a área a nordeste do lago e a porção mais oriental da costa sul.  Ela se estendeu ao redor do Lago Zacpetén.  O território Yalain circundava o pequeno lago Macanché.
Lago Petén Itza na época da conquista

A resistência contínua dos Itza havia se tornado um grande embaraço para as autoridades coloniais espanholas, e soldados foram despachados de Campeche para tomar Nojpetén de uma vez por todas. O ataque final foi possível pela abertura gradual da estrada de Mérida a Petén; em dezembro de 1696, essa estrada havia alcançado a margem do lago, embora estivesse inacabada e ainda quase intransitável em alguns lugares. Nessa época, as profundas divisões entre os líderes políticos de Itza eram tais que uma defesa unificada do reino de Itza se tornou impossível.

Preparações finais

No final de dezembro de 1696, o Chakʼan Itza atacou a grande cidade missionária de Kejache, Pakʼekʼem; eles sequestraram quase todos os habitantes e queimaram a igreja. A desmoralizada guarnição espanhola em Chuntuki enterrou suas armas e munições e recuou cinco léguas (aproximadamente 13 milhas ou 21 km) de volta para Campeche. Do final de dezembro de 1696 a meados de janeiro de 1697, Ursúa enviou grupos de soldados e operários ao longo da estrada em direção ao lago; o primeiro grupo era comandado por Pedro de Zubiaur e tinha instruções para começar a construir um galeota , um grande navio de guerra a remo. Este grupo foi seguido por reforços trazendo suprimentos, incluindo armas leves e pesadas, pólvora e alimentos. Em 23 de janeiro Ursúa deixou Campeche com mais soldados e artilheiros, elevando o número total de soldados que chegaram como reforços para 130. Os espanhóis fortificaram suas posições em Ch'ich 'e mobilizaram artilharia pesada para sua defesa.

Martín de Ursúa y Arizmendi chegou à margem oeste do lago Petén Itzá com seus soldados em 26 de fevereiro de 1697 e, uma vez lá, construiu o barco de ataque galeota fortemente armado , que foi montado em Chʼich em um espaço de 12 dias no início de março. A galeota tinha uma quilha de 30 côvados ou 14,4 metros (47 pés); tinha 12 remos de cada lado e um leme com parafuso de ferro. A galeota carregava 114 homens e pelo menos cinco peças de artilharia, incluindo uma pieza (canhão leve) e quatro pedreros (morteiros). O escaler piragua utilizado na travessia do rio San Pedro também foi transportado para o lago para ser utilizado no ataque à capital Itza; este barco tinha 6 remos e um leme.

De 28 de fevereiro em diante, a expedição espanhola foi repetidamente abordada pelo hostil Itzas, que às vezes atirava flechas na direção dos intrusos, mas não causava baixas. Ao mesmo tempo, pequenos grupos de curiosos Itzas se misturavam livremente com os espanhóis e recebiam deles bugigangas como cintos, colares e brincos.

Ataque a Nojpetén

Em 10 de março, emissários Itza e Yalain chegaram a Chʼichʼ para negociar com Ursúa. Primeiro veio AjChan que já o tinha conhecido em Mérida; ele foi seguido por Chamach Xulu, o governante dos Yalain. Kan Ek 'então enviou uma canoa com uma bandeira branca erguida carregando emissários, incluindo o sumo sacerdote Itza, que ofereceu uma rendição pacífica. Ursúa recebeu a embaixada em paz e convidou Kan Ek 'para visitar seu acampamento três dias depois. No dia marcado, Kan Ek 'não chegou; em vez disso, os guerreiros maias se aglomeraram ao longo da costa e em canoas no lago.

Ursúa decidiu que quaisquer novas tentativas de incorporação pacífica dos Itza ao Império Espanhol seriam inúteis, e um ataque à água foi lançado na capital de Kan Ek na manhã de 13 de março. O acampamento em Ch'ich 'foi deixado defendido por 25 soldados espanhóis, três mosqueteiros maias e várias peças de artilharia. Ursúa embarcou na galeota com 108 soldados, dois padres seculares, cinco servos pessoais, o emissário Itza batizado AjChan e seu cunhado e um prisioneiro Itza de Nojpetén. O barco de ataque foi remado para o leste de Ch'ich 'em direção à capital Itza; No meio do lago, encontrou uma grande frota de canoas espalhada em um arco ao longo da abordagem de Nojpetén, cobrindo cerca de 600 metros (2.000 pés) de uma costa a outra - Ursúa simplesmente deu a ordem de remar através delas. Um grande número de defensores se reuniu ao longo da costa de Nojpetén e nos telhados da cidade. À medida que a galeota se aproximava, mais canoas partiam da costa e os espanhóis eram cercados. Assim que cercaram a galeota , os arqueiros Itza começaram a atirar nos invasores. Ursúa deu ordens a seus homens para não atirar, mas flechas feriram vários soldados; um dos soldados feridos disparou seu mosquete e, nesse momento, os oficiais perderam o controle de seus homens. O defensor Itza logo fugiu do fulminante tiroteio espanhol.

A cidade caiu após uma batalha breve, mas sangrenta, na qual muitos guerreiros Itza morreram; os espanhóis sofreram apenas baixas. O bombardeio espanhol causou grande perda de vidas na ilha; os sobreviventes Itza abandonaram sua capital e nadaram para o continente com muitos morrendo na água. Após a batalha, os defensores sobreviventes desapareceram nas florestas, deixando os espanhóis ocuparem uma cidade abandonada dos maias. Martín de Ursúa plantou seu estandarte no ponto mais alto da ilha e rebatizou Nojpetén como Nuestra Señora de los Remedios y San Pablo, Laguna del Itza ("Nossa Senhora do Remédio e São Paulo, Lago do Itza"). A nobreza Itza fugiu, dispersando-se para assentamentos maias em Petén; em resposta, os espanhóis vasculharam a região com grupos de busca. Kan Ek 'foi logo capturado com a ajuda do governante Yalain Maya Chamach Xulu; O rei Kowoj (Aj Kowoj) também foi logo capturado, junto com outros nobres maias e suas famílias. Com a derrota dos Itza, o último reino nativo independente e invicto nas Américas caiu para os colonizadores europeus.

Rescaldo

Martín de Ursúa tinha pouco interesse em administrar o território recém-conquistado e delegou seu controle a militares que pouco fez para apoiar, militar ou financeiramente. Com Nojpetén em segurança nas mãos dos espanhóis, Ursúa voltou para Mérida, deixando Kan Ek 'e outros membros de alto escalão de sua família como prisioneiros da guarnição espanhola em Nuestra Señora de los Remedios y San Pablo, isolados entre os hostis Itza e Kowoj que ainda dominava o continente. A guarnição foi reforçada em 1699 por uma expedição militar de Santiago de los Caballeros de Guatemala, acompanhado por mestiça ladino civis que vieram para fundar sua própria cidade ao redor do acampamento militar. Os colonos trouxeram doenças com eles, que mataram muitos soldados e colonos e varreram a população indígena. Os guatemaltecos ficaram apenas três meses antes de retornar a Santiago de los Caballeros da Guatemala, levando consigo o rei Itza cativo, junto com seu filho e dois de seus primos. Os primos morreram na longa viagem a Santiago; Ajaw Kan Ek 'e seu filho passaram o resto de suas vidas em prisão domiciliar na capital colonial.

Quando os espanhóis conquistaram os lagos Petén em 1697, os Yalain foram inicialmente cooperativos e ajudaram na captura do rei dos Itza. Nessa época, Yalain era governado por Chamach Xulu. A liderança Yalain encorajou a conversão cristã como meio de manter a paz com as forças de ocupação espanholas. Com o passar do tempo, a cooperação de Yalain com os espanhóis parece ter diminuído. Logo após a conquista, os Yalain fugiram de seus assentamentos para evitar a forragem dos partidos espanhóis que sequestravam mulheres maias para "servir" em seus quartéis. Nessa época, a hostilidade que se sentia contra as forças de ocupação era tamanha que os habitantes das colônias de Yalain preferiram queimar seus campos e quebrar toda a cerâmica a deixar qualquer coisa para os espanhóis. A capital Yalain foi registrada como tendo sido queimada em 1698.

Anos finais de conquista

Um campo aberto com grama irregular e desgastada que se estende em direção a uma igreja baixa com uma fachada branca simples.  A fachada tem três pináculos curtos, sendo o pináculo do meio mais alto do que os pináculos flanqueadores.  A torre central suporta uma cruz.  As torres mais curtas ficam acima das aberturas em arco, um sino é visível no arco do lado esquerdo.  Uma porta de madeira em arco é definida na fachada;  uma janela quadrada está acima dela.  O corpo principal da igreja tem apenas cerca de metade da altura da fachada e se estende para trás à esquerda.  A parede está vazia, exceto por uma porta menor e uma pequena janela.  O telhado é de metal corrugado enferrujado.  Um edifício inferior com varanda sombreada estende-se à esquerda da igreja.  Dois postes sustentam uma linha de energia que atravessa o campo até a igreja.  A base de cada poste é pintada de branco.  Uma linha de árvores atravessa a igreja.
Igreja colonial espanhola em Dolores
A fachada branca de um edifício de um andar, estendendo-se do observador para a esquerda.  Há uma única porta em arco e uma fileira de janelas em recessos em arco.  O telhado é de metal corrugado enferrujado.  Quatro postes brancos baixos estão ligados por correntes no primeiro plano à direita, um deles foi derrubado.  Duas senhoras são visíveis na frente da janela mais à esquerda.  Um está sentado em uma cadeira de plástico escuro olhando para um carrinho, o outro fica atrás do carrinho, também olhando para ele.
Castillo de Arismendi, construído em Nuestra Señora de los Remedios (Flores modernas)

No final do século 17, a pequena população de Ch'ol Maya no sul de Petén e Belize foi removida à força para Alta Verapaz, onde o povo foi absorvido pela população Q'eqchi '. Após a conquista, a administração colonial de Petén foi dividida entre as autoridades eclesiásticas de Yucatán e a administração secular como parte da Capitania Geral da Guatemala. Nunca houve uma forte presença espanhola na área, que permaneceu remota, embora os espanhóis construíssem uma prisão-fortaleza, o Castillo de Arismendi ; foi concluído em 1700.

A distância de Nuestra Señora de los Remedios y San Pablo (ex-Nojpetén) a Mérida, combinada com o terreno difícil e a hostilidade dos nativos, fez com que a estrada de Yucatán se deteriorasse. Em 1701, Ursúa y Arezmendi percebeu que a estrada estava em um estado tão ruim que a guarnição espanhola não poderia ser fornecida de Yucatán. Ele escreveu ao Rei da Espanha, solicitando que Petén fosse transferido da jurisdição de Yucatán para a Audiencia Real da Guatemala. Em 1703 a petição de Ursúa foi concedida, com a condição de que a autoridade eclesiástica sobre Petén passasse para a Ordem Dominicana.

Entre 1703 e 1753, reducciones foram estabelecidas em San José e San Andrés no lago Petén Itzá, Santa Ana logo ao sul do lago, e em San Luis, Santo Toribio e Dolores no sul (não deve ser confundido com Dolores del Lakandon). Cada uma dessas cidades missionárias tinha seu próprio ministro que respondia ao vicario geral com a guarnição espanhola em Nuestra Señora de los Remedios y San Pablo. Nas primeiras décadas do século 18, igrejas foram construídas em cinco cidades coloniais: Dolores, Remedios, San Andrés, San José e Santo Toribio. A igreja em Dolores foi construída em 1708; a construção provavelmente foi supervisionada por Juan Antonio Ruiz y Bustamante. Em 1699, havia nove padres em Petén, mas depois disso geralmente havia uma escassez de clero na Petén colonial. Apesar das objeções dos dominicanos que trabalhavam no sul de Petén, os franciscanos continuaram a fornecer clérigos de Yucatán e foram os franciscanos que supervisionaram o bem-estar espiritual de Petén durante o período colonial.

AjTut era um dos senhores da província de Chakʼan Itza do norte do reino conquistado de Itza; o frade Avendaño o conhecera durante sua expedição a Nojpetén. Após a conquista, ele se mudou da margem norte do Lago Petén Itzá para Mompana, uma região situada entre o Lago Yaxha e as ruínas do período Clássico de Tikal . Por alguns anos após a conquista, ele estabeleceu a região de Mompana como um refúgio dos espanhóis e se envolveu em uma guerra destrutiva contra os sobreviventes Kowoj ao sul.

Reduções ao redor do Lago Petén Itzá

Na época da queda de Nojpetén, estima-se que 60.000 maias viviam ao redor do Lago Petén Itzá, incluindo um grande número de refugiados de outras áreas. Estima-se que 88% deles morreram durante os primeiros dez anos de domínio colonial devido a uma combinação de doença e guerra. Embora as doenças tenham sido responsáveis ​​pela maioria das mortes, as expedições espanholas e as guerras destruidoras entre grupos indígenas também desempenharam seu papel.

Padres católicos de Yucatán fundaram várias cidades missionárias ao redor do Lago Petén Itzá em 1702-1703. As primeiras cidades a se concentrarem em reduções coloniais foram Ixtutz, que se tornou a nova cidade de San José , e a vizinha San Andrés, ambas na margem norte do Lago Petén Itzá. Eles foram primeiro subjugados por um dos oficiais de Ursúa, Cristobal de Sologaistoa, antes de serem entregues aos frades dominicanos para a conversão cristã dos habitantes. Os sobreviventes Itza e Kowoj foram reassentados nas novas cidades coloniais por uma mistura de persuasão e força. Os líderes Kowoj e Itza nessas cidades missionárias se rebelaram contra seus senhores supremos espanhóis em 1704 e quase retomaram Nojpetén, mas embora bem planejada, a rebelião foi rapidamente esmagada. Seus líderes foram executados e muitas das cidades da missão foram abandonadas; em 1708, apenas cerca de 6.000 maias permaneciam no centro de Petén. As reduções falharam em grande parte porque os missionários encarregados de converter os habitantes não sabiam falar a língua Itza .

Legado da conquista

Martín de Ursúa usou sua conquista do Itza como um trampolim para alcançar o cobiçado cargo de Governador-Geral das Filipinas , que ele assumiu em 1709. Doenças introduzidas pela Europa devastaram a população nativa de Petén, com os efeitos da doença agravados pelo impacto psicológico da derrota. A população ao redor do Lago Petén Itzá era de 20.000 a 40.000 em 1697. Em 1714, um censo registrou pouco mais de 3.000 indivíduos na cidade espanhola de Petén, incluindo não índios. Este número não incluiria os chamados maias "selvagens" que viviam na floresta longe da administração e controle espanhóis. Em 1700, a nova capital colonial de Petén era habitada principalmente por colonos, soldados e presidiários. Durante a segunda metade do século 18, os índios adultos do sexo masculino eram pesadamente tributados, sendo muitas vezes forçados a escravidão por dívidas . O oeste de Petén e a vizinha Chiapas permaneceram escassamente povoadas e os habitantes maias evitaram o contato com os espanhóis.

San José, na margem noroeste do lago Petén Itzá, é o lar dos últimos falantes sobreviventes da língua Itza. O sobrenome Kowoj ainda sobrevive, mas os Kowoj e Itza se fundiram totalmente e não existem mais como etnias separadas. Nos tempos modernos, há uma história de conflito entre San José (a antiga cidade Itza de Chakokʼot) e a vizinha San Andrés (a antiga cidade aliada dos Kowoj de Chakʼan), e essa hostilidade mútua provavelmente representa a antiga hostilidade entre os Itza e os Kowoj.

Fontes históricas

Página em fonte antiquada com texto arcaico em espanhol lendo Historia de la conquista de la provincia de el itzá, reducción, y progresos de la de el lacandón, y otras naciones de indio bárbaros, de la mediación de el reino de Guatemala, a las provincias de Yucatán, na América septentrional.  Primera parte.  Escríbela don Juan de Villagutierre Soto-Mayor.  Abogado, y relator, que foi de la Real Chancillería de Valladolid, y ahora relator no real y supremo Consejo de las Indias, y la dedica a el mismo real, y supremo consejo.
Página de rosto da História de la Conquista de la Provincia de el Itza produzida em 1701, quatro anos após a queda de Nojpetén, pelo relator do Conselho das Índias

Hernán Cortés descreveu sua expedição a Honduras na quinta carta de suas Cartas de Relación , na qual detalha sua travessia do que hoje é o Departamento de Petén da Guatemala. Bernal Díaz del Castillo acompanhou Cortés na expedição a Honduras. Ele escreveu um longo relato da conquista do México e das regiões vizinhas, a Historia verdadera de la conquista de la Nueva España ("A verdadeira história da conquista da Nova Espanha"). Seu relato foi concluído por volta de 1568, cerca de 40 anos após as campanhas que descreve; inclui sua própria descrição da expedição. Em 1688, o historiador colonial Diego López de Cogolludo detalhou as expedições dos missionários espanhóis Bartolomé de Fuensalida e Juan de Orbita em 1618 e 1619 em seus Los três siglos de la dominación española em Yucatán o sea historia de esta provincia ("Os três séculos do espanhol dominação em Yucatán, ou a história desta província "); ele baseou-se no relatório de Fuensalida, que agora se perdeu.

O frade franciscano Andrés Avendaño y Loyola registrou seu próprio relato de suas viagens no final do século 17 a Nojpetén, escrito em 1696 e intitulado Relación de las entradas que hize a la conversión de los gentiles Ytzaex ("Relato das expedições que fiz para converter os Itza pagãos "). Quando os espanhóis finalmente conquistaram Petén em 1697, eles produziram uma grande quantidade de documentação. Juan de Villagutierre Soto-Mayor foi um oficial colonial espanhol que primeiro ocupou o cargo de relator da Real Chancelaria de Vallodalid e depois do Conselho das Índias. Como tal, ele teve acesso à grande quantidade de documentos coloniais armazenados no Arquivo Geral das Índias . Destes, ele produziu sua História de la Conquista de la Provincia de el Itza, reduccion, y progress de la de el Lacandon, y otras naciones de indios barbaros, de la mediacion de el Reyno de Guatimala, a las provincias de Yucatán na América Setentrional ("História da Conquista da Província do Itza, redução e avanços na dos Lakandon, e outras nações de índios bárbaros, e a intervenção do Reino da Guatemala e as províncias de Yucatán na América do Norte") . Este foi publicado pela primeira vez em Madrid em 1701 e detalhava a história de Petén de 1525 a 1699.

Arqueologia

Ursúa referia-se à cidade portuária ocidental de Chʼichʼ como Nich . O nome moderno para um ponto no lado sul da baía é Punta Nijtún, provavelmente derivado do Yucatec nix tun colonial , que significa rampa de pedra. Arqueólogos realizaram escavações na margem do lago em Punta Nijtún e descobriram uma rampa de pedra ali, que provavelmente foi construída pelas tropas de Ursúa para lançar sua galeota .

Notas

Citações

Referências

Leitura adicional