Espiritualismo - Spiritualism

Por volta de 1853, quando a popular canção "Spirit Rappings" foi publicada, o espiritualismo era objeto de intensa curiosidade.

O espiritualismo é um novo movimento religioso baseado na crença de que os espíritos dos mortos existem e têm a capacidade e a inclinação para se comunicar com os vivos. A vida após a morte , ou o " mundo espiritual ", é vista pelos espiritualistas não como um lugar estático, mas como aquele em que os espíritos continuam a evoluir. Essas duas crenças - que o contato com os espíritos é possível e que os espíritos são mais avançados que os humanos - levam os espiritualistas a uma terceira crença: que os espíritos são capazes de fornecer conhecimento útil sobre questões morais e éticas , bem como sobre a natureza de Deus . Alguns espiritualistas falarão de um conceito ao qual se referem como " guias espirituais " - espíritos específicos, freqüentemente contatados, que são invocados para orientação espiritual. O Espiritismo , ramo do espiritismo desenvolvido por Allan Kardec e hoje praticado principalmente na Europa Continental e na América Latina , especialmente no Brasil , enfatiza a reencarnação .

O espiritualismo se desenvolveu e atingiu seu pico de crescimento no número de membros da década de 1840 até a década de 1920, especialmente nos países de língua inglesa . Em 1897, dizia-se que o espiritualismo tinha mais de oito milhões de seguidores nos Estados Unidos e na Europa, a maioria oriundos das classes média e alta .

O espiritismo floresceu por meio século sem textos canônicos ou organização formal, alcançando coesão por meio de periódicos, viagens de palestrantes de transe, reuniões campais e atividades missionárias de médiuns experientes. Muitos espiritualistas proeminentes eram mulheres e, como a maioria dos espiritualistas, apoiavam causas como a abolição da escravatura e o sufrágio feminino . No final da década de 1880, a credibilidade do movimento informal enfraqueceu devido às acusações de fraude perpetrada por médiuns, e organizações espíritas formais começaram a aparecer. O Espiritismo é praticado atualmente principalmente por meio de várias igrejas espiritualistas denominacionais nos Estados Unidos, Canadá e Reino Unido.

Crenças

O espiritualismo e seu sistema de crenças tornaram-se características protegidas pela Lei no Reino Unido em 2009 por Alan Power no UKEAT (Tribunal de Apelação), Londres, Inglaterra.

Mediunidade e espíritos

Os espíritas acreditam na possibilidade de comunicação com os espíritos dos mortos, a quem consideram "humanos desencarnados". Eles acreditam que os médiuns espirituais têm o dom de manter tal comunicação, mas que qualquer um pode se tornar um médium por meio do estudo e da prática. Eles acreditam que os espíritos são capazes de crescimento e perfeição, progredindo através de esferas ou planos superiores, e que a vida após a morte não é um estado estático, mas aquele em que os espíritos evoluem. As duas crenças - que o contato com os espíritos é possível e que os espíritos podem habitar em um plano superior - levam a uma terceira crença, que os espíritos podem fornecer conhecimento sobre questões morais e éticas, bem como sobre Deus e a vida após a morte. Muitos crentes, portanto, falam de " guias espirituais " - espíritos específicos, freqüentemente contatados e nos quais confiam para orientação espiritual e mundana.

De acordo com os espíritas, qualquer pessoa pode receber mensagens espirituais, mas as sessões formais de comunicação (sessões espíritas) são realizadas por médiuns, que afirmam receber informações sobre a vida após a morte.

Visões religiosas

O espiritualismo foi equiparado por alguns cristãos à feitiçaria . Esta 1865 broadsheet , publicado nos Estados Unidos, também culpou o espiritismo por causar a Guerra Civil Americana .

Declaração de Princípios

Como um movimento informal, o Espiritismo não tem um conjunto definido de regras, mas várias organizações espíritas nos Estados Unidos adotaram variações em alguns ou na totalidade de uma "Declaração de Princípios" desenvolvida entre 1899 e 1944 e revisada recentemente em 2004. Em outubro 1899, uma "Declaração de Princípios" de seis artigos foi adotada pela National Spiritualist Association (NSA) em uma convenção em Chicago, Illinois. Dois princípios adicionais foram acrescentados pela NSA em outubro de 1909, em uma convenção em Rochester, Nova York. Finalmente, em outubro de 1944, um nono princípio foi adotado pela National Spiritualist Association of Churches, em uma convenção em St. Louis, Missouri.

No Reino Unido, a principal organização que representa o Espiritismo é a União Nacional dos Espíritas (SNU) , cujos ensinamentos são baseados nos Sete Princípios.

Origens

O Espiritismo apareceu pela primeira vez na década de 1840 no " Distrito Queimado " do interior do estado de Nova York , onde movimentos religiosos anteriores como o Milerismo e o Mormonismo surgiram durante o Segundo Grande Despertar , embora o Milerismo e o Mormonismo não se associassem ao Espiritualismo.

Essa região do estado de Nova York era um ambiente em que muitos pensavam que a comunicação direta com Deus ou com os anjos era possível, e que Deus não se comportaria de maneira severa - por exemplo, que Deus não condenaria crianças não batizadas a uma eternidade no Inferno.

Swedenborg e Mesmer

Séance hipnótica . Pintura do artista sueco Richard Bergh , 1887.

Nesse ambiente, os escritos de Emanuel Swedenborg (1688-1772) e os ensinamentos de Franz Mesmer (1734-1815) forneceram um exemplo para aqueles que buscam conhecimento pessoal direto da vida após a morte. Swedenborg, que afirmava se comunicar com os espíritos enquanto estava acordado, descreveu a estrutura do mundo espiritual. Duas características de sua visão ressoaram particularmente com os primeiros espíritas: primeiro, que não existe um único Inferno e um único Céu, mas sim uma série de céus e infernos superiores e inferiores; segundo, que os espíritos são intermediários entre Deus e os humanos, de modo que o divino às vezes os usa como meio de comunicação. Embora Swedenborg tenha alertado contra a busca de contato com o espírito, suas obras parecem ter inspirado em outros o desejo de fazê-lo.

Swedenborg foi anteriormente um inventor e cientista altamente conceituado, realizando várias inovações de engenharia e estudando fisiologia e anatomia. Então, “em 1741, ele também começou a ter uma série de intensas experiências místicas, sonhos e visões, alegando que havia sido chamado por Deus para reformar o Cristianismo e introduzir uma nova igreja”.

Mesmer não contribuiu com crenças religiosas, mas ele trouxe uma técnica, mais tarde conhecida como hipnotismo , que alegou que poderia induzir transes e fazer com que indivíduos relatassem contato com seres sobrenaturais. Havia uma grande quantidade de exibicionismo profissional inerente às demonstrações de mesmerismo , e os praticantes que davam palestras na América do Norte em meados do século 19 procuravam entreter seu público, bem como demonstrar métodos de contato pessoal com o divino.

Talvez o mais conhecido daqueles que combinaram Swedenborg e Mesmer em uma síntese peculiarmente norte-americana foi Andrew Jackson Davis , que chamou seu sistema de "filosofia harmonial". Davis era um mesmerista praticante , curandeiro e clarividente de Blooming Grove, Nova York . Ele também foi fortemente influenciado pelas teorias socialistas do fourierismo . Seu livro de 1847, Os Princípios da Natureza, Suas Revelações Divinas e uma Voz para a Humanidade , ditado a um amigo enquanto em estado de transe, acabou se tornando a coisa mais próxima de uma obra canônica em um movimento espiritualista cujo individualismo extremo impedia o desenvolvimento de uma visão de mundo coerente única.

Links do movimento de reforma

Os espíritas costumam definir o dia 31 de março de 1848 como o início de seu movimento. Naquela data, Kate e Margaret Fox , de Hydesville, Nova York , relataram que haviam feito contato com um espírito que mais tarde foi alegado ser o espírito de um mascate assassinado cujo corpo foi encontrado na casa, embora não haja registro de tal pessoa já foi encontrada. Diz-se que o espírito se comunicou por meio de ruídos de batidas, audíveis para os espectadores. A evidência dos sentidos agradou aos americanos de mentalidade prática, e as irmãs Fox se tornaram uma sensação. Como as primeiras celebridades médiuns, as irmãs rapidamente se tornaram famosas por suas sessões públicas em Nova York. No entanto, em 1888, as irmãs Fox admitiram que esse "contato" com o espírito era uma farsa, embora logo depois tenham retratado essa admissão.

Amy e Isaac Post , Hicksite Quakers de Rochester, Nova York , há muito conheciam a família Fox e levaram as duas meninas para sua casa no final da primavera de 1848. Imediatamente convencidas da veracidade das comunicações das irmãs, elas se tornaram primeiros convertidos e apresentaram os jovens médiuns ao seu círculo de amigos radicais quacres .

Consequentemente, muitos dos primeiros participantes do Espiritismo eram Quakers radicais e outros envolvidos no movimento de reforma de meados do século XIX . Esses reformadores não se sentiam à vontade com igrejas mais proeminentes porque essas igrejas pouco faziam para combater a escravidão e menos ainda para promover a causa dos direitos das mulheres .

Esses vínculos com movimentos reformistas, muitas vezes radicalmente socialistas, já haviam sido preparados na década de 1840, como mostra o exemplo de Andrew Jackson Davis . Depois de 1848, muitos socialistas se tornaram espiritualistas ou ocultistas fervorosos. As ideias socialistas, principalmente na veia fourierista , exerceram influência decisiva sobre Kardec e outros espíritas.

A palestrante de transe mais popular antes da Guerra Civil Americana foi Cora LV Scott (1840-1923). Jovem e bonita, sua aparição no palco fascinava os homens. Seu público ficou impressionado com o contraste entre sua feminilidade física e a eloqüência com que ela falava de assuntos espirituais, e encontrou nesse contraste apoio para a noção de que os espíritos falavam por meio dela. Cora se casou quatro vezes e em cada ocasião adotou o sobrenome do marido. Durante seu período de maior atividade, ela era conhecida como Cora Hatch.

Outra mulher espírita famosa foi Achsa W. Sprague , que nasceu em 17 de novembro de 1827, em Plymouth Notch, Vermont . Aos 20 anos, ela adoeceu com febre reumática e creditou sua recuperação à intercessão de espíritos. Uma palestrante de transe extremamente popular, ela viajou pelos Estados Unidos até sua morte em 1861. Sprague era uma abolicionista e uma defensora dos direitos das mulheres .

Ainda outro espírita proeminente e médium de transe antes da Guerra Civil foi Paschal Beverly Randolph (1825-1875), um homem de raça mista, que também desempenhou um papel no movimento abolicionista . No entanto, muitos abolicionistas e reformadores se mantiveram distantes do movimento espiritualista; entre os céticos estava o famoso abolicionista Frederick Douglass .

Outro movimento de reforma social com envolvimento espiritualista significativo foi o esforço para melhorar as condições dos nativos americanos. Como Kathryn Troy observa em um estudo sobre fantasmas indianos em sessões espíritas:

Sem dúvida, em algum nível os espíritas reconheceram os espectros indianos que apareciam nas sessões espíritas como um símbolo dos pecados e subsequente culpa dos Estados Unidos em suas relações com os nativos americanos. Os espíritas foram literalmente assombrados pela presença de índios. Mas para muitos essa culpa não foi amenizada: em vez disso, a fim de confrontar a assombração e retificá-la, eles foram galvanizados para a ação. O ativismo político dos espíritas em favor dos índios foi, portanto, o resultado da combinação da culpa branca e do medo do julgamento divino com um novo senso de propósito e responsabilidade.

Crentes e céticos

Nos anos que se seguiram à sensação que saudou as irmãs Fox, as demonstrações de mediunidade (sessões espíritas e escrita automática , por exemplo) provaram ser um empreendimento lucrativo, e logo se tornaram formas populares de entretenimento e catarse espiritual. As irmãs Fox deveriam ganhar a vida dessa maneira e outras seguiriam seu exemplo. O espetáculo tornou-se uma parte cada vez mais importante do espiritualismo, e as evidências visíveis, audíveis e tangíveis dos espíritos aumentaram à medida que os médiuns competiam por audiências pagantes. Como comissões de investigação independentes estabelecidas repetidamente, mais notavelmente o relatório de 1887 da Comissão Seybert , a fraude foi generalizada e alguns desses casos foram processados ​​nos tribunais.

Apesar dos inúmeros casos de trapaça, o apelo do Espiritismo era forte. Proeminentes nas fileiras de seus adeptos estavam aqueles que sofriam a morte de um ente querido. Muitas famílias durante o tempo da Guerra Civil Americana viram seus homens partirem e nunca mais voltarem, e as imagens do campo de batalha, produzidas por meio do novo meio da fotografia, demonstraram que seus entes queridos não apenas morreram em número esmagadoramente grande, mas horrivelmente também. Um caso bem conhecido é o de Mary Todd Lincoln que, lamentando a perda de seu filho, organizou sessões espíritas na Casa Branca, às quais compareceu seu marido, o presidente Abraham Lincoln . O aumento do Espiritismo durante este tempo, e mais tarde durante a Primeira Guerra Mundial , foi uma resposta direta a essas massivas baixas no campo de batalha.

Além disso, o movimento apelou para os reformadores, que fortuitamente descobriram que os espíritos favoreciam causas du jour como a abolição da escravidão e direitos iguais para as mulheres. Também atraiu alguns que tinham uma orientação materialista e rejeitaram a religião organizada. Em 1854, o socialista utópico Robert Owen foi convertido ao Espiritismo depois de "sessões" com a médium americana Maria B. Hayden (que recebeu o crédito de ter introduzido o Espiritismo na Inglaterra); Owen fez uma profissão pública de sua nova fé em sua publicação The Rational quarterly review e mais tarde escreveu um panfleto, The future of the Human race; ou uma grande revolução gloriosa e futura a ser efetuada por meio da agência de espíritos que partiram de homens e mulheres bons e superiores.

Vários cientistas que investigaram o fenômeno também se converteram. Eles incluíram o químico e físico William Crookes (1832–1919), o biólogo evolucionário Alfred Russel Wallace (1823–1913) e o físico Sir Oliver Lodge. O Prêmio Nobel Pierre Curie ficou impressionado com as performances mediúnicas de Eusapia Palladino e defendeu seu estudo científico. Outros adeptos proeminentes incluíram o jornalista e pacifista William T. Stead (1849-1912) e o médico e autor Arthur Conan Doyle (1859-1930).

Doyle, que perdeu seu filho Kingsley na Primeira Guerra Mundial , também era membro do Ghost Club . Fundada em Londres em 1862, seu foco era o estudo científico de supostas atividades paranormais, a fim de provar (ou refutar) a existência de fenômenos paranormais. Membros famosos do clube incluíam Charles Dickens , Sir William Crookes, Sir William F. Barrett e Harry Price . As sessões de Eusapia Palladino em Paris foram assistidas pelo entusiasmado Pierre Curie e pela duvidosa Marie Curie . O célebre médico da cidade de Nova York, John Franklin Gray , era um espiritualista proeminente. Thomas Edison queria desenvolver um "telefone espiritual", um dispositivo etéreo que convocaria para os vivos as vozes dos mortos e as gravaria para a posteridade.

As alegações de espíritas e outros quanto à realidade dos espíritos foram investigadas pela Society for Psychical Research , fundada em Londres em 1882. A sociedade criou um Comitê de Casas Assombradas.

Investigadores proeminentes que expuseram casos de fraude vieram de uma variedade de origens, incluindo pesquisadores profissionais como Frank Podmore da Society for Psychical Research e Harry Price do National Laboratory of Psychical Research , e mágicos profissionais como John Nevil Maskelyne . Maskelyne expôs os irmãos Davenport aparecendo na platéia durante seus shows e explicando como o truque foi feito.

Houdini expôs os truques dos "médiuns".

O pesquisador psíquico Hereward Carrington expôs truques fraudulentos de médiuns, como os usados ​​em escrever na lousa, virar a mesa , mediunidade de trompete, materializações, leitura de cartas seladas e fotografia de espíritos . O cético Joseph McCabe , em seu livro Is Spiritualism Based on Fraud? (1920), documentou muitos médiuns fraudulentos e seus truques.

Mágicos e escritores de magia têm uma longa história de expor os métodos fraudulentos da mediunidade. Durante a década de 1920, o mágico profissional Harry Houdini empreendeu uma campanha bem divulgada para expor médiuns fraudulentos; ele foi inflexível ao afirmar que "Até o momento, tudo o que investiguei foi resultado de cérebros iludidos". Outros magos ou autores de magia desmistificadores da mediunidade espiritualista incluem Chung Ling Soo , Henry Evans , Julien Proskauer , Fulton Oursler , Joseph Dunninger e Joseph Rinn .

Em fevereiro de 1921, Thomas Lynn Bradford , em um experimento planejado para determinar a existência de uma vida após a morte, cometeu suicídio em seu apartamento apagando a luz piloto de seu aquecedor e ligando o gás. Após essa data, nenhuma outra comunicação sua foi recebida por um associado que ele havia recrutado para o efeito.

Movimento desorganizado

O movimento rapidamente se espalhou pelo mundo; embora apenas no Reino Unido tenha se tornado tão difundido quanto nos Estados Unidos. Organizações espíritas foram formadas na América e na Europa, como a London Spiritualist Alliance, que publicou um jornal chamado The Light , apresentando artigos como "Noites em casa em Séance Espiritual", "Fantasmas na África" ​​e "Crônicas de Fotografia Espírita", anúncios de "Mesmeristas" e remédios patenteados , e cartas de leitores sobre contato pessoal com fantasmas. Na Grã-Bretanha, em 1853, os convites para o chá entre os prósperos e elegantes geralmente incluíam viradas de mesa, um tipo de sessão espírita em que os espíritos se comunicavam com as pessoas sentadas ao redor de uma mesa inclinando e girando a mesa. Um convertido proeminente foi o pedagogo francês Allan Kardec (1804-1869), que fez a primeira tentativa de sistematizar as práticas e ideias do movimento em um sistema filosófico consistente. Os livros de Kardec, escritos nos últimos 15 anos de sua vida, tornaram-se a base textual do espiritismo, que se difundiu nos países latinos. No Brasil, as ideias de Kardec são hoje abraçadas por muitos seguidores. Em Porto Rico, os livros de Kardec foram amplamente lidos pelas classes altas e, eventualmente, deu origem a um movimento conhecido como mesa blanca (mesa branca).

Mulheres de classe média de Chicago discutem espiritualismo (1906)

O espiritualismo foi principalmente um movimento de classe média e alta, e especialmente popular entre as mulheres. Os espíritas americanos se reuniam em casas particulares para sessões espíritas, em salas de aula para palestras de transe, em convenções estaduais ou nacionais e em acampamentos de verão com a presença de milhares. Entre as reuniões campais mais significativas estavam Camp Etna, em Etna, Maine ; Onset Bay Grove, em Onset, Massachusetts ; Lily Dale , no oeste do estado de Nova York; Camp Chesterfield , em Indiana; o Wonewoc Spiritualist Camp , em Wonewoc, Wisconsin ; e Lake Pleasant , em Montague, Massachusetts . Ao fundar reuniões campais , os espíritas se apropriaram de uma forma desenvolvida pelas denominações protestantes dos Estados Unidos no início do século XIX. As reuniões campais espíritas localizavam-se mais densamente na Nova Inglaterra, mas também foram estabelecidas no meio-oeste superior. Cassadaga, Flórida , é a reunião campal espiritualista mais notável nos estados do sul.

Vários periódicos espíritas surgiram no século XIX e muito contribuíram para manter o movimento unido. Entre os mais importantes estavam os semanários Banner of Light (Boston), Religio-Philosophical Journal (Chicago), Mind and Matter (Filadélfia), The Spiritualist (Londres) e o Medium (Londres). Outros periódicos influentes foram Revue Spirite (França), Le Messager (Bélgica), Annali dello Spiritismo (Itália), El Criterio Espiritista (Espanha) e The Harbinger of Light (Austrália). Em 1880, havia cerca de três dezenas de periódicos espíritas mensais publicados em todo o mundo. Esses periódicos diferiam muito uns dos outros, refletindo as grandes diferenças entre os espíritas. Alguns, como a British Spiritual Magazine, eram cristãos e conservadores, rejeitando abertamente as correntes reformistas tão fortes dentro do Espiritismo. Outros, como a Human Nature , eram claramente não-cristãos e apoiavam o socialismo e os esforços de reforma. Ainda outros, como o espiritualista , tentaram ver os fenômenos espíritas de uma perspectiva científica, evitando a discussão sobre questões teológicas e de reforma.

Livros sobre o sobrenatural foram publicados para a crescente classe média, como Mistérios de 1852 , de Charles Elliott, que contém "esboços de espíritos e coisas espirituais", incluindo relatos dos julgamentos das bruxas em Salem , o fantasma de Lane e os rappings de Rochester . The Night Side of Nature , de Catherine Crowe, publicado em 1853, forneceu definições e relatos de espectros, doppelgängers, aparições e casas assombradas.

Os jornais convencionais tratavam as histórias de fantasmas e assombrações como fariam com qualquer outra notícia. Um relato no Chicago Daily Tribune em 1891, "suficientemente sangrento para se adequar ao gosto mais exigente", fala de uma casa que se acredita ser assombrada pelos fantasmas de três vítimas de assassinato em busca de vingança contra o filho de seu assassino, que acabou enlouquecendo.

Muitas famílias, "não tendo fé em fantasmas", mudaram-se depois para a casa, mas todas logo se mudaram novamente.

Na década de 1920, muitos livros "psíquicos" foram publicados de qualidade variada. Esses livros eram freqüentemente baseados em excursões iniciadas pelo uso de tábuas Ouija . Alguns desses livros populares exibiam o Espiritismo desorganizado, embora a maioria fosse menos perspicaz.

O movimento foi extremamente individualista, com cada pessoa contando com suas próprias experiências e lendo para discernir a natureza da vida após a morte. A organização demorou, portanto, a aparecer e, quando o fez, foi resistida por médiuns e palestrantes de transe. A maioria dos membros contentava-se em frequentar as igrejas cristãs e, em particular, as igrejas universalistas abrigavam muitos espíritas.

À medida que o movimento espírita começou a enfraquecer, em parte por meio da publicidade de acusações de fraude e em parte por meio do apelo de movimentos religiosos como a ciência cristã , a Igreja Espírita foi organizada. Esta igreja pode reivindicar ser o principal vestígio do movimento que resta hoje nos Estados Unidos.

Outros meios

Emma Hardinge Britten (1823-99), nascida em Londres, mudou-se para os Estados Unidos em 1855 e era ativa nos círculos espíritas como palestrante e organizadora de transe. Ela é mais conhecida como uma cronista da propagação do movimento, especialmente em seus Milagres do Século XIX: Espíritos e Seu Trabalho em Todos os Países da Terra de 1884 , e em seu Espiritualismo Americano Moderno de 1870 , um relato detalhado de reivindicações e investigações da mediunidade começando com o primeiros dias do movimento.

William Stainton Moses (1839-92) foi um clérigo anglicano que, no período de 1872 a 1883, preencheu 24 cadernos com escrita automática, muitos dos quais se dizia descrever as condições do mundo espiritual. No entanto, Frank Podmore estava cético quanto à sua alegada capacidade de se comunicar com espíritos e Joseph McCabe descreveu Moisés como um "impostor deliberado", sugerindo que seus apports e todos os seus feitos foram resultado de malandragem.

Adelma Vay (1840–1925), médium espírita húngaro (por origem), homeopata e clarividente , é autora de vários livros sobre espiritismo, escritos em alemão e traduzidos para o inglês.

Eusapia Palladino (1854-1918) foi uma médium espírita italiana das favelas de Nápoles que fez carreira viajando pela Itália, França, Alemanha, Grã-Bretanha, Estados Unidos, Rússia e Polônia. Os crentes diziam que Palladino realizava fenômenos espiritualistas no escuro: mesas levitando, produzindo transportes e materializando espíritos. Na investigação, todas essas coisas foram descobertas como produtos de malandragem.

O médium britânico William Eglinton (1857–1933) afirmava realizar fenômenos espiritualistas como movimento de objetos e materializações . Todos os seus feitos foram expostos como truques.

As Irmãs Bangs , Mary "May" E. Bangs (1862–1917) e Elizabeth "Lizzie" Snow Bangs (1859–1920), foram duas médiuns espíritas radicadas em Chicago, que fizeram carreira pintando os mortos ou "Retratos espirituais "

Mina Crandon (1888–1941), médium espírita da década de 1920, era conhecida por produzir uma mão de ectoplasma durante suas sessões espíritas. A mão foi posteriormente exposta como um truque quando biólogos descobriram que ela era feita de um pedaço de fígado de animal esculpido. Em 1934, o pesquisador psíquico Walter Franklin Prince descreveu o caso Crandon como "o mais engenhoso, persistente e fantástico complexo de fraude na história da pesquisa psíquica".

A dubladora americana Etta Wriedt (1859-1942) foi exposta como uma fraude pelo físico Kristian Birkeland quando descobriu que os ruídos produzidos por sua trombeta eram causados ​​por explosões químicas induzidas por potássio e água e em outros casos por pó de licopódio.

Outro meio bem conhecido foi o meio de materialização escocês Helen Duncan (1897–1956). Em 1928, o fotógrafo Harvey Metcalfe participou de uma série de sessões espíritas na casa de Duncan e tirou fotos de Duncan e seus supostos espíritos de "materialização", incluindo seu guia espiritual "Peggy". As fotografias revelaram que os "espíritos" foram produzidos de forma fraudulenta, usando bonecos feitos de máscaras de papel machê pintadas e cobertas por lençóis velhos. Duncan foi posteriormente testado por Harry Price no Laboratório Nacional de Pesquisa Psíquica ; fotografias revelaram que o ectoplasma de Duncan foi feito de gaze , luvas de borracha e cabeças recortadas de capas de revistas.

Evolução

Os espíritas reagiram com incerteza às teorias da evolução no final do século 19 e início do século 20. Em termos gerais, o conceito de evolução se encaixava no pensamento espiritualista do desenvolvimento progressivo da humanidade. Ao mesmo tempo, porém, a crença nas origens animais da humanidade ameaçava o fundamento da imortalidade do espírito , pois se os humanos não tivessem sido criados por Deus, dificilmente seria plausível que fossem especialmente dotados de espíritos. Isso levou os espíritas a abraçarem a evolução espiritual .

A visão espiritualista da evolução não parou na morte. O espiritualismo ensinou que após a morte os espíritos progrediram para estados espirituais em novas esferas de existência. De acordo com os espíritas, a evolução ocorreu no mundo espiritual "em uma taxa mais rápida e em condições mais favoráveis ​​ao crescimento" do que a encontrada na terra.

Em uma palestra na London Spiritualist Alliance, John Page Hopps (1834–1911) apoiou a evolução e o espiritualismo. Hopps afirmou que a humanidade havia começado imperfeita "saindo da escuridão do animal", mas que se elevaria até a "luz maravilhosa do anjo". Hopps afirmava que os humanos não eram criaturas decaídas, mas em ascensão, e que, após a morte, eles evoluiriam em várias esferas da existência até a perfeição.

A teosofia se opõe à interpretação espiritualista da evolução. A teosofia ensina uma teoria metafísica da evolução misturada com a involução humana . Os espíritas não aceitam a devolução dos teosofistas. Para a teosofia a humanidade começa em um estado de perfeição (ver Idade de Ouro ) e entra em um processo de materialização progressiva (involução), desenvolvendo a mente e perdendo a consciência espiritual. Após a reunião de experiência e crescimento por meio de reencarnações repetidas, a humanidade recuperará o estado espiritual original, que agora é de perfeição autoconsciente.

Teosofia e Espiritualismo foram escolas de pensamento metafísico muito populares, especialmente no início do século 20 e, portanto, sempre conflitaram em suas diferentes crenças. Madame Blavatsky era crítica do Espiritismo; ela distanciou a teosofia do espiritualismo tanto quanto pôde e aliou-se ao ocultismo oriental.

O espírita Gerald Massey afirmou que Darwin teoria da evolução 's foi incompleta:

A teoria contém apenas metade da explicação das origens do homem e precisa do espiritualismo para realizá-la e completá-la. Pois enquanto esta ascensão no lado físico tem progredido através de miríades de idades, a descendência Divina também está acontecendo - o homem sendo espiritualmente uma encarnação do Divino, bem como um desenvolvimento humano a partir da criação animal. A causa do desenvolvimento é espiritual. A teoria do Sr. Darwin não milita nem um pouco contra a nossa - pensamos que é necessária; ele simplesmente não trata do nosso lado do assunto. Ele não pode ir mais baixo do que o pó da terra em matéria de vida; e para nós, o principal interesse de nossa origem deve estar no domínio espiritual.

Os espíritas acreditavam que sem o Espiritismo "a doutrina de Darwin é um elo quebrado". Gerald Massey disse: "O Espiritismo aceitará a evolução, e a levará a cabo e fará com que ambas as extremidades se encontrem em um círculo perfeito".

Um famoso médium que rejeitou a evolução foi Cora LV Scott ; ela rejeitou a evolução em suas palestras e, em vez disso, apoiou um tipo de espiritualismo panteísta .

Alfred Russel Wallace acreditava que novidades qualitativas poderiam surgir por meio do processo de evolução espiritual, em particular os fenômenos da vida e da mente. Wallace atribuiu essas novidades a uma agência sobrenatural . Mais tarde em sua vida, Wallace foi um defensor do Espiritismo e acreditava em uma origem imaterial para as faculdades mentais superiores dos humanos; ele acreditava que a evolução sugeria que o universo tinha um propósito e que certos aspectos dos organismos vivos não são explicáveis ​​em termos de processos puramente materialistas, em um artigo de revista de 1909 intitulado "O Mundo da Vida", que mais tarde ele expandiu em um livro de o mesmo nome. Wallace defendeu em seu livro de 1911 World of Life uma abordagem espiritual para a evolução e descreveu a evolução como "poder criativo, mente diretiva e propósito final". Wallace acreditava que a seleção natural não poderia explicar a inteligência ou moralidade no ser humano, de modo que sugeriu que as forças espirituais imateriais eram responsáveis ​​por isso. Wallace acreditava que a natureza espiritual da humanidade não poderia ter surgido apenas pela seleção natural, as origens da natureza espiritual devem se originar "no universo invisível do espírito".

Oliver Lodge também promoveu uma versão da evolução espiritual em seus livros Man and the Universe (1908), Making of Man (1924) e Evolution and Creation (1926). O elemento espiritualista na síntese foi mais proeminente no livro de Lodge, Raymond, ou Vida e Morte, de 1916 , que reavivou um grande interesse do público pelo paranormal.

Depois da década de 1920

Após a década de 1920, o Espiritismo evoluiu em três direções diferentes, todas as quais existem hoje.

Sincretismo

O primeiro deles deu continuidade à tradição de praticantes individuais, organizados em círculos centrados em um médium e clientes, sem qualquer hierarquia ou dogma. Já no final do século 19 o Espiritismo havia se tornado cada vez mais sincrético , um desenvolvimento natural em um movimento sem autoridade central ou dogma. Hoje, entre esses círculos desorganizados, o Espiritismo é semelhante ao movimento da nova era. No entanto, a teosofia com sua inclusão da religião oriental, astrologia, magia ritual e reencarnação é um exemplo de um precursor mais próximo do movimento da nova era do século XX. Os espíritas sincréticos de hoje são bastante heterogêneos em suas crenças a respeito de questões como a reencarnação ou a existência de Deus. Alguns se apropriam da nova era e das crenças neopagãs, enquanto outros se autodenominam "espiritualistas cristãos", continuando com a tradição de incorporar cautelosamente as experiências espiritualistas em sua fé cristã.

Arte espírita

O espiritualismo também influenciou a arte, tendo uma influência penetrante na consciência artística, com a arte espiritualista tendo um grande impacto no que se tornou o modernismo e, portanto, a arte hoje.

O espiritualismo também inspirou a arte abstrata pioneira de Vasily Kandinsky , Piet Mondrian , Kasimir Malevich e František Kupka .

Igreja espírita

A segunda direção tomada foi adotar uma organização formal, padronizada após denominações cristãs, com liturgias estabelecidas e um conjunto de sete princípios, e requisitos de treinamento para médiuns. Nos Estados Unidos, as igrejas espiritualistas são principalmente afiliadas ou com a National Spiritualist Association of Churches ou com o grupo livremente aliado de denominações conhecido como movimento da igreja espiritual; no Reino Unido, a organização predominante é a União Nacional dos Espíritas , fundada em 1890.

A educação formal na prática espiritualista surgiu na década de 1920, com organizações como o William T. Stead Center em Chicago, Illinois, e continua até hoje com o Arthur Findlay College em Stansted Hall na Inglaterra e o Morris Pratt Institute em Wisconsin, Estados Unidos.

A diversidade de crenças entre os espíritas organizados levou a alguns cismas, o mais notável ocorrendo no Reino Unido em 1957 entre aqueles que consideravam o movimento uma religião sui generis (própria com características únicas) e uma minoria que o sustentava ser uma denominação dentro do Cristianismo. Nos Estados Unidos, essa distinção pode ser vista entre a organização menos cristã, a Associação Espiritualista Nacional de Igrejas, e o movimento da Igreja espiritual mais cristã.

A prática do Espiritismo organizado hoje se assemelha a de qualquer outra religião, tendo descartado a maior parte do showmanship, particularmente aqueles elementos que lembram a arte do mágico. Há, portanto, uma ênfase muito maior na mediunidade "mental" e uma evitação quase completa da mediunidade "materializante" aparentemente milagrosa que tanto fascinou os primeiros crentes como Arthur Conan Doyle. A primeira igreja espiritualista na Austrália foi a United Stanmore & Enmore Spiritualist Church, fundada em 1913. Em 1921, Conan Doyle deu um discurso de despedida na Austrália.

Pesquisa psíquica

Já em 1882, com a fundação da Society for Psychical Research (SPR), os parapsicólogos surgiram para investigar as afirmações espiritualistas. As investigações da SPR sobre o Espiritismo expuseram muitos médiuns fraudulentos que contribuíram para o declínio do interesse pela mediunidade física.

Veja também

Notas

Referências

Leitura adicional

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