St. Louis na Guerra Civil Americana - St. Louis in the American Civil War

A cidade de St. Louis foi uma localização estratégica durante a Guerra Civil Americana , tendo um valor significativo para as forças da União e Confederadas . Como a maior cidade no estado de fronteira ferozmente dividido de Missouri e o centro econômico mais importante no alto rio Mississippi , St. Louis foi um importante ponto de lançamento e depósito de suprimentos para campanhas nos teatros Western e Trans-Mississippi .

Fundo

Localizada na junção dos rios Missouri , Illinois e Mississippi, St. Louis era um importante porto e centro comercial com uma base industrial em rápido crescimento. A população chegou a 160.000 em 1860 e consistia principalmente de imigrantes recentes, especialmente católicos alemães americanos e irlandeses americanos . Os primeiros regimentos voluntários da União em St. Louis eram compostos em grande parte pelos imigrantes alemães dominantes .

A única grande cidade a oeste do rio Mississippi no centro geográfico do país, St. Louis também emergiu como a porta de entrada para a nova fronteira americana . Há muito servia como ponto de partida para viagens de exploração e emigração para o oeste instável e como o término mais ocidental de muitos dos primeiros esforços para construir linhas transcontinentais de transporte e comunicação.

Caso Camp Jackson

Artigo principal: Caso Camp Jackson

Em março de 1861, o capitão Nathaniel Lyon chegou a St. Louis no comando da Companhia B do 2º Regimento de Infantaria dos EUA . Na época, o estado de Missouri era relativamente neutro na disputa entre o Norte e o Sul, mas a governadora recém-eleita do Missouri, Claiborne Fox Jackson, era uma forte simpatizante do sul. Lyon temia que Jackson pretendesse confiscar o arsenal federal em St. Louis se o estado se separasse e que a União não tivesse forças defensivas suficientes para impedir sua captura. Ele tentou fortalecer as defesas, mas entrou em oposição com seus superiores, incluindo o Brigadeiro General William S. Harney do Departamento do Oeste . Lyon empregou sua amizade com Francis P. Blair Jr. para ser nomeado comandante do arsenal. Quando a Guerra Civil estourou e o presidente Abraham Lincoln chamou tropas para derrubar a Confederação , o Missouri foi convidado a fornecer quatro regimentos. O governador Jackson recusou o pedido e ordenou que a milícia do Missouri se reunisse fora de St. Louis sob o propósito declarado de treinamento para defesa doméstica.

Lyon supostamente se disfarçou de agricultora para espionar o campo da milícia e confirmou a presença de artilharia roubada de um arsenal federal. O próprio Lyon estivera amplamente envolvido no St. Louis Wide Awakes , uma organização paramilitar pró-União que ele pretendia armar com os suprimentos do arsenal e reunir nas fileiras do exército federal. Ao obter o comando do arsenal, Lyon armou as unidades Wide Awake sob o pretexto de noite. Lyon tinha a maioria das armas do arsenal transferidas secretamente para o outro lado do rio para Illinois e, em 10 de maio, liderou a 2ª Infantaria para o acampamento, forçando sua rendição. Tumultos eclodiram em St. Louis depois que Lyon fez seus prisioneiros marcharem pela cidade. O evento provocou o Caso Camp Jackson de 10 de maio de 1861, no qual as tropas de Lyons abriram fogo contra uma multidão de civis, matando 28 e ferindo pelo menos 90. O Caso Camp Jackson polarizou a população de Missouri, levando muitos cidadãos outrora neutros para defender a secessão e preparar o terreno para a violência sustentada entre as facções opostas.

St. Louis Riot

A divisão de lealdades entre a União e a Confederação resultou em mais perdas de vidas em 11 de maio de 1861. Soldados da União do Quinto Regimento, United States Reserve Corps, Missouri Voluntários foram atacados por simpatizantes confederados horas depois de serem convocados para o serviço. O regimento estava saindo do arsenal federal quando foi atacado na esquina da Walnut com a Broadway. Tiros foram trocados e seis pessoas foram mortas. O Quinto Regimento consistia principalmente de alemães leais, tendo sido recrutados no Décimo Distrito da cidade.

Guerra civil

Durante a Guerra Civil, St. Louis permaneceu sob o controle da União por causa da forte base militar e do apoio público de alemães leais. A maior porcentagem de voluntários serviu no exército da União, embora muitos também tenham ido para o sul para lutar pela Confederação. Algumas pessoas que permaneceram na cidade durante a guerra e apoiaram o Sul contrabandearam suprimentos, remédios e ajudaram soldados confederados.

Nenhuma grande batalha foi travada na cidade ou perto dela, mas o rio Mississippi foi uma rodovia vital durante a guerra. A lealdade dividida à União e à Confederação causou divisões em algumas famílias em St. Louis. Essa divisão permaneceu consistente durante toda a guerra. Embora muitos acreditassem na causa da abolição, outros estavam preocupados com a resposta econômica e a destruição potencial da infraestrutura crítica na cidade em expansão.

Benton Barracks foi um acampamento militar do Exército da União estabelecido durante a guerra no local atual do St. Louis Fairground Park. Após a Batalha de Lexington, os Hospitais Post e Convalescent foram adicionados ao quartel de treinamento, a fim de auxiliar no tratamento de centenas de soldados feridos que chegavam. Eventualmente, o Benton Barracks Hospital, sob a direção de Emily Elizabeth Parsons , se tornou o maior hospital da Guerra Civil no oeste americano, abrigando 2.000 soldados negros e brancos da União.

Refugiados

Milhares de refugiados negros invadiram St. Louis, onde a Freedmen's Relief Society, a Ladies Union Aid Society , a Western Sanitary Commission e a American Missionary Association (AMA) montaram escolas para as crianças. Eles também foram auxiliados por organizações políticas da comunidade negra livre de St. Louis , como a Equal Rights League. Os soldados negros da União que retornaram, como James Milton Turner e Moses Dickson, foram fundamentais na criação da Lincoln University após a Guerra Civil.

Notas

Referências