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As manchas estelares são fenômenos estelares , assim chamados por analogia com as manchas solares . Pontos tão pequenos quanto manchas solares não foram detectados em outras estrelas, pois causariam flutuações indetectavelmente pequenas no brilho. As manchas estelares comumente observadas são em geral muito maiores do que as do Sol : até cerca de 30% da superfície estelar pode ser coberta, correspondendo a manchas estelares 100 vezes maiores do que as do Sol.

Detecção e medições

Para detectar e medir a extensão das manchas estelares, são usados ​​vários tipos de métodos.

  • Para estrelas em rotação rápida - imagens Doppler e imagens Zeeman-Doppler . Com a técnica de imagem Zeeman-Doppler, a direção do campo magnético nas estrelas pode ser determinada, uma vez que as linhas espectrais são divididas de acordo com o efeito Zeeman , revelando a direção e a magnitude do campo.
  • Para estrelas que giram lentamente - Razão de profundidade de linha (LDR). Aqui, medem-se duas linhas espectrais diferentes, uma sensível à temperatura e outra não. Como as manchas estelares têm uma temperatura mais baixa do que seus arredores, a linha sensível à temperatura muda sua profundidade. A partir da diferença entre essas duas linhas, a temperatura e o tamanho do ponto podem ser calculados, com uma precisão de temperatura de 10K.

Temperatura

As manchas estelares observadas têm uma temperatura que é em geral 500–2000 kelvins mais fria do que a fotosfera estelar . Esta diferença de temperatura pode dar origem a uma variação de brilho de até 0,6 magnitudes entre o ponto e a superfície circundante. Também parece haver uma relação entre a temperatura do local e a temperatura da fotosfera estelar, indicando que as manchas estelares se comportam de maneira semelhante para diferentes tipos de estrelas (observadas em anãs G – K ).

Vidas

A vida útil de uma mancha estelar depende de seu tamanho.

  • Para manchas pequenas, a vida útil é proporcional ao seu tamanho, semelhante às manchas no sol.
  • Para manchas grandes, os tamanhos dependem da rotação diferencial da estrela, mas há algumas indicações de que manchas grandes que dão origem a variações de luz podem sobreviver por muitos anos mesmo em estrelas com rotação diferencial.

Ciclos de atividade

A distribuição de manchas estelares na superfície estelar varia de forma análoga ao caso solar, mas difere para diferentes tipos de estrelas, por exemplo, dependendo se a estrela é binária ou não. O mesmo tipo de ciclos de atividade que são encontrados para o Sol pode ser visto para outras estrelas, correspondendo ao ciclo solar (2 vezes) de 11 anos. Algumas estrelas têm ciclos mais longos, possivelmente análogos aos mínimos de Maunder para o Sol.

Ciclos de flip-flop

Outro ciclo de atividade é o chamado ciclo flip-flop, que implica que a atividade em qualquer hemisfério muda de um lado para o outro. Os mesmos fenômenos podem ser vistos no Sol, com períodos de 3,8 e 3,65 anos para os hemisférios norte e sul. Fenômenos de flip-flop são observados tanto para estrelas binárias RS CVn quanto para estrelas simples, embora a extensão dos ciclos seja diferente entre estrelas binárias e singulares.

Notas

Referências

Leitura adicional