Programa Hamlet Estratégico - Strategic Hamlet Program

Um vilarejo estratégico no Vietnã do Sul por volta de 1964

O Programa Hamlet Estratégico (SHP; vietnamita: Ấp Chiến lược ) foi um plano do governo do Vietnã do Sul em conjunto com o governo dos EUA e a ARPA durante a Guerra do Vietnã para combater a insurgência comunista pacificando o campo e reduzindo a influência dos comunistas entre a população rural.

Em 1962, o governo do Vietnã do Sul, com assessoria e financiamento dos Estados Unidos, iniciou a implementação do Programa Hamlet Estratégico. A estratégia era isolar a população rural do contato e da influência da Frente de Libertação Nacional (NLF) , mais conhecida como Viet Cong . O Programa Hamlet Estratégico, junto com seu antecessor, o Programa de Desenvolvimento da Comunidade Rural, desempenhou um papel importante na formação dos eventos no Vietnã do Sul durante o final dos anos 1950 e início dos 1960. Ambos os programas tentaram criar novas comunidades de "aldeias protegidas". Os camponeses receberiam proteção, apoio econômico e ajuda do governo, fortalecendo assim os laços com o governo sul-vietnamita (GVN). Esperava-se que isso levasse a uma maior lealdade do campesinato ao governo.

Coronel Phạm Sherwood , um comunista agente adormecido do Exército Popular do Vietnã , foi feito superintendente do Programa Estratégico Hamlet no Vietnã do Sul e teve aldeias construídas em áreas com forte presença Vietcong e forçou o programa para a frente a uma velocidade insustentável, causando a produção de aldeias mal equipadas e mal defendidas e o crescimento do ressentimento rural em relação ao governo.

O Programa Hamlet Estratégico não teve sucesso, falhando em parar a insurgência ou ganhar apoio para o governo dos vietnamitas rurais, ele alienou muitos e ajudou e contribuiu para o crescimento da influência do vietcongue . Depois que o presidente Ngo Dinh Diem foi deposto por um golpe em novembro de 1963, o programa foi cancelado. Os camponeses voltaram para suas antigas casas ou buscaram refúgio da guerra nas cidades. O fracasso do Hamlet Estratégico e de outros programas de contra-insurgência e pacificação foram as causas que levaram os Estados Unidos a decidir intervir no Vietnã do Sul com ataques aéreos e tropas terrestres.

Antecedentes e programa precursor

Em 1952, durante a Primeira Guerra da Indochina (19 de dezembro de 1946 - 1 de agosto de 1954), o comandante francês François de Linares , em Tonkin iniciou a construção de "aldeias protegidas", que os franceses mais tarde chamaram de agrovilles . Ao construir amenidades quase urbanas, os franceses projetaram as agrovilles para atrair os camponeses para longe de suas aldeias. Essa política era conhecida como "pacificação pela prosperidade". Além de oferecer benefícios sociais e econômicos, os franceses também encorajaram os moradores a desenvolver suas próprias milícias, que os franceses treinaram e armaram. "Pacificação pela Prosperidade" teve algum sucesso, mas nunca foi decisivo, porque os colonos se sentiam inseguros, um sentimento que os numerosos postos de guarda franceses ao longo do perímetro pouco podiam fazer para dissipar, desde que o Việt Minh operasse à noite, anonimamente, e intimidado ou obtido o apoio das autoridades da aldeia.

Entre 1952 e 1954, as autoridades francesas transplantaram aproximadamente 3 milhões de vietnamitas para agrovilles , mas o projeto foi caro. Para ajudar a compensar o custo, os franceses contaram parcialmente com o apoio financeiro americano, que foi "um dos primeiros objetos de ajuda americana à França após a eclosão da Guerra da Coréia". De acordo com uma fonte privada vietnamita, os EUA gastaram cerca de "200.000 dólares no 'show' agroville em Dong Quan." Depois de visitar as aldeias de Khoi Loc na província de Quảng Yên e Đông Quan na província de Ha Dong, observou o correspondente da Guerra do Vietnã, Bernard Fall, afirmou que "as aldeias estratégicas francesas pareciam protótipos britânicos [malaios] linha por linha". No entanto, em contraste com os britânicos, os franceses relutavam em conceder independência ao Vietnã ou permitir que os vietnamitas tivessem voz nos assuntos governamentais; portanto, o programa agroville teve pouco efeito.

A Primeira Guerra da Indochina terminou e a Conferência de Genebra de 1954 dividiu o Vietnã em partes comunistas (norte) e não comunistas (sul) e os termos Vietnã do Norte e Vietnã do Sul tornaram-se o uso comum.

A partir de 1954, os simpatizantes de Việt Minh no sul foram sujeitos a uma supressão crescente pelo governo Diem, mas em dezembro de 1960 a Frente de Libertação Nacional do Vietnã do Sul foi formada e logo alcançou o controle de fato sobre grandes seções do interior do Vietnã do Sul. Na época, acredita-se que havia aproximadamente 10.000 insurgentes comunistas em todo o Vietnã do Sul.

Em fevereiro de 1959, reconhecendo o perigo que representavam os guerrilheiros se tivessem o apoio dos camponeses, o presidente Diem e seu irmão, Ngô Đình Nhu , fizeram uma primeira tentativa de reassentamento. Foi elaborado um plano para desenvolver centros de aglomeração . Por meio da força e / ou incentivos, os camponeses das comunidades rurais foram separados e realocados. O objetivo principal dos centros era concentrar os moradores, para que eles não pudessem fornecer ajuda, conforto e informações aos vietcongues .

O Governo do Vietnã (GVN) desenvolveu dois tipos de centros de aglomeração.

O primeiro tipo, qui khu, realocou famílias vietcongues (VC), pessoas com parentes no Vietnã do Norte ou pessoas que tinham estado associadas ao Viet Minh em novas aldeias; assim, facilitando a vigilância governamental.

O segundo tipo de centro de realocação, qui ap, realocou em novos vilarejos as famílias que apoiavam o governo do Vietnã do Sul, mas viviam fora do reino da proteção governamental e eram suscetíveis a ataques vietcongues. Em 1960, havia vinte e três desses centros, cada um consistindo de muitos milhares de pessoas.

Este reassentamento em massa criou uma forte reação dos camponeses e forçou o governo central a repensar sua estratégia. Um relatório divulgado pelo grupo Caravelle , composto por dezoito signatários, líderes das seitas Cao Đài e Hòa Hảo , o Dai Viet e grupos católicos dissidentes descreveu a situação da seguinte forma:

Dezenas de milhares de pessoas se mobilizam ... para viver em coletividade, para construir belas mas inúteis agrovilas que cansam o povo, perdem seu afeto, aumentam seu ressentimento e, acima de tudo, dão um terreno adicional de propaganda ao inimigo.

Origens Ideológicas

Desde Truman 's Ponto Quatro Programa (1949) com o objetivo de integrar '' países na economia liberal capitalista para ganhar 'Terceiro Mundo corações e mentes', os EUA acreditavam que através do desenvolvimento do 'terceiro mundo' através de saneamento educação e reformar sua economia e sistemas políticos, poderia tirar os países "da fase em que as forças revolucionárias rurais poderiam chegar ao poder" e criar um caminho para a democracia. Esta foi uma postura semelhante à que os Estados Unidos adotaram em relação à colonização das Filipinas .

Após o fracasso da administração Truman e Eisenhower , Kennedy decretou um programa de " resposta flexível ", que aumentaria o espectro de respostas militares disponíveis aos EUA para combater a contra-insurgência. Essa resposta visava prevenir as condições que levaram à guerra de guerrilha e, em última instância, ao apoio local ao nacionalismo comunista: pobreza, doença e fome. O Programa Hamlet Estratégico foi um exemplo da iniciativa de 'resposta flexível' de Kennedy. A estratégia foi orientada por um modelo integrado de mudança social, econômica e política, em que a intensificação da guerra levaria a uma transformação da sociedade vietnamita. Esperava-se que a consciência dos benefícios materiais do capitalismo catalisasse o desenvolvimento de um novo conjunto de valores e lealdades modernos.

O Programa Hamlet Estratégico também estava intimamente ligado à teoria da modernização promovida por WW Rostow , sustentando a Política Externa dos EUA durante os governos Kennedy e Johnson . "Kennedy, seus conselheiros e a missão americana de ajuda externa começaram a se afastar das táticas militares convencionais e a adotar um programa abrangente de contra-insurgência que integrava a ação militar com uma estratégia de engenharia social. No final de 1961, o governo se comprometeu a derrotar o vietcongue pela modernização ”. O Programa foi elaborado para atingir o cerne das raízes políticas e sociais da Revolução. Os legisladores dos EUA acreditavam que, se o regime de Diem se tornasse o foco das aspirações populares, “a construção da nação e o desenvolvimento político poderiam conter a maré”. WW Rostow acreditava que as respostas à guerra comunista teriam que controlar o processo de modernização que os insurgentes buscavam explorar. Assim, os esforços de contenção “necessários para acelerar o progresso social” - previa-se que, se o ímpeto pudesse se firmar em áreas subdesenvolvidas e os problemas sociais pudessem ser resolvidos, as chances de os insurgentes tomarem o poder diminuiriam drasticamente. Conseqüentemente, a promoção da modernização era considerada o meio pelo qual “fechar a estreita janela de oportunidade da qual dependiam os agressores”.

Ao utilizar a prática da modernização, os EUA expressaram confiança em escala global de que deveria ser um “modelo universal para o mundo”. Esta abordagem “contribuiu diretamente para justificar a abordagem militarista da política do terceiro mundo, sobretudo no Vietnã”.

O conceito de modernização baseou-se na crença de que todas as sociedades, incluindo o Vietnã, passaram por uma trajetória linear de 'tradicional' e economicamente sem sofisticação, para 'moderno' e capaz de controlar a natureza por meio de industrialização, tecnologia e taxas de alfabetização.

A prática de realocação de aldeias dentro do Programa de Hamlet Estratégico sustenta os fundamentos da teoria de modernização de Rostow, que recomendava "destruir os apoios externos aos insurgentes guerrilheiros". A realocação visava reduzir as conexões entre os vietcongues e a população do sul do Vietnã, com o objetivo de deter a influência comunista. “Os modernizadores pretendiam replicar - pela força, se necessário - o estado de bem-estar social estável, democrático e capitalista que acreditavam estar sendo criado nos Estados Unidos”.

O programa Strategic Hamlet também refletiu ideias mais amplas do excepcionalismo americano . Em sua abordagem em relação ao Vietnã, os EUA se viam como um modernizador e uma forma exemplar de democracia. “O Programa Hamlet Estratégico projetou uma identidade nacional para os Estados Unidos como uma potência mundial confiável, pronta para enfrentar as mudanças revolucionárias”. As percepções dos vietnamitas como "atrasados" e subordinados ao "progresso ocidental" resultaram na conclusão de analistas americanos de que os vietnamitas eram "incapazes de autogoverno e vulneráveis ​​à subversão estrangeira".

A mídia dos EUA e porta-vozes do governo apresentaram o Programa Estratégico de Hamlet e seus projetos de relocação de vilas e engenharia social como “reflexos do poder americano benevolente”. Ao desafiar o comunismo contra o pano de fundo da Guerra Fria, o Programa Hamlet Estratégico “revisou as ideologias mais antigas do imperialismo e do destino manifesto” decorrentes de noções de excepcionalismo americano.

Com o objetivo de dissuadir os povos vietnamitas da influência comunista e vietnamita, os EUA mantiveram o “senso de missão nacional projetado por uma ideologia de modernização”. O governo dos Estados Unidos pretendia derrotar a ameaça do comunismo no Vietnã para manter sua visão excepcionalista da “sociedade superior da América e seu potencial transformador”. A adoção da teoria da modernização “refletiu um sentimento de que os Estados Unidos deveriam ser um modelo universal”.

O programa também tinha raízes na formulação de políticas vietnamitas. O governo de Diem tinha suas próprias visões de como lidar com as questões relacionadas à contra-insurgência e à construção da nação, ideias modernas que apresentavam uma alternativa à agenda política tanto do aliado de seu regime nos Estados Unidos quanto de seu oponente comunista. O Programa Hamlet Estratégico foi, sem dúvida, a personificação mais clara dessas idéias. Embora aldeias estratégicas visassem separar os guerrilheiros liderados pelos comunistas do campesinato, reagrupando e fortificando milhares de assentamentos rurais, eles não eram apenas um dispositivo para derrotar a insurgência armada. Ngo Dinh Diem também os viu como uma forma de mobilizar politicamente a população e gerar apoio para seu regime; eles eram a peça central dos planos do governo para modernizar o RVN e, simultaneamente, libertá-lo da dependência dos Estados Unidos.

Ngo Dinh Diem fez esforços para limitar o envolvimento estrangeiro no programa da aldeia, especialmente porque os Estados Unidos pressionaram muito o regime em 1961 para aceitar as prescrições da política americana para derrotar os insurgentes. Essas demandas solidificaram ainda mais as noções dentro do regime Diem de que seu aliado era autoritário e intrometido; na verdade, a pressão dos Estados Unidos encorajou as ONGs a ver o programa do vilarejo como uma forma de libertar o Vietnã do Sul da dependência dos Estados Unidos para ajuda econômica e militar, bem como uma forma de satisfazer seus outros objetivos políticos. Embora os Estados Unidos acabassem apoiando o esquema do vilarejo, a maioria dos funcionários norte-americanos ficou "um tanto perplexa com o surgimento repentino de uma atividade importante que não havia sido processada por suas complexas equipes de coordenação".

Estágios do Programa Hamlet Estratégico

De acordo com as memórias de Thompson, o Programa Estratégico de Hamlet seria dividido em três fases: Compensação, manutenção e vitória.

No estágio de 'limpeza', foram localizadas áreas para assentamentos que geralmente ficavam próximas a uma área já protegida. Essas áreas foram então 'saturadas' com forças policiais e militares para repelir os insurgentes ou forçá-los a partir para territórios vizinhos, que também poderiam ser 'limpos' para mais assentamentos.

No estágio de 'retenção', os funcionários do governo sugeriram que isso 'restauraria a autoridade do governo na área e estabeleceria uma rede de segurança firme'. Isso foi conseguido garantindo que as tropas militares e policiais não saíssem apenas do vilarejo depois de limpo, para que os insurgentes não voltassem mais tarde.

A fase de 'vitória' envolveu a construção de escolas, sistemas de irrigação, novos canais e reparos de estradas para dar a impressão de que o governo dos Estados Unidos estava trabalhando para o benefício do povo em uma 'capacidade permanente'. Eles também acreditavam que educar a população para o mundo moderno seria contra o comunismo, que muitos jovens acharam atraente devido à sua capacidade de encontrar "elementos estáveis ​​em suas sociedades já instáveis". Isso foi confirmado por WW Rostow em sua viagem a Saigon em outubro de 1961, quando descobriu que muitos rapazes estavam se juntando ao vietcongue na esperança de se encaixar no mundo moderno. Mas esta pesquisa foi realizada apenas em um pequeno tamanho de amostra.

Os estágios do programa foram projetados para evitar a reintrodução comunista.

No entanto, essa estratégia de 'limpar e manter' foi criticada pelo Grupo de Aconselhamento Militar dos EUA, que preferia as operações de 'busca e destruição'. Isso se deve ao fato de que eles já haviam treinado os sul-vietnamitas para lutar uma guerra convencional que envolvia a contra-insurgência, então eles preferiram as táticas de combate usadas na Coréia e na Primeira Guerra Mundial.

Implementação

No final de 1961, o presidente Kennedy enviou Roger Hilsman , então diretor do Bureau de Inteligência e Pesquisa do Departamento de Estado , para avaliar a situação no Vietnã. Lá Hilsman conheceu Sir Robert Thompson , chefe da British Advisory Mission to South Vietnam (BRIAM). Thompson era um veterano do esforço de contra-insurgência da Malásia e um conselheiro de contra-insurgência do governo Diem. Thompson compartilhou seu sistema revisado de reassentamento e segurança populacional, um sistema que ele propôs a Diem que se tornaria o Programa Estratégico de Hamlet. A proposta de Thompson, adotada por Diem, defendia uma prioridade em ganhar o controle da população rural sul-vietnamita em vez de matar os insurgentes. A polícia e as forças de segurança locais desempenhariam um papel importante, juntamente com as ações anti-insurgentes do exército sul-vietnamita (ARVN).

Depois de suas reuniões com Thompson, em 2 de fevereiro de 1962, Hilsman descreveu seus conceitos de um Programa Estratégico de Hamlet em um documento político intitulado "Um Conceito Estratégico para o Vietnã do Sul", que o presidente Kennedy leu e endossou. Hilsman propôs aldeias estratégicas fortemente fortificadas. "Cada aldeia estratégica será protegida por uma vala e uma cerca de arame farpado. Incluirá uma ou mais torres de observação ... a área imediatamente ao redor da aldeia será limpa para campos de fogo e a área que se aproxima da clareira, incluindo o vala, estará repleta de armadilhas ... e outros obstáculos pessoais. O Programa Hamlet Estratégico "teve como objetivo condensar cerca de 16.000 aldeias do Vietnã do Sul (cada uma com uma população estimada em pouco menos de 1000) em cerca de 12000 aldeias estratégicas" .

Hilsman propôs que cada aldeia estratégica fosse protegida por um grupo de autodefesa de 75 a 100 homens armados. O grupo de autodefesa, além de defender o vilarejo, seria responsável por "impor toques de recolher, verificar carteiras de identidade e descobrir comunistas radicais". O objetivo era separar, física e politicamente, os guerrilheiros e apoiadores vietcongues da população rural.

O primeiro passo para o estabelecimento de uma aldeia estratégica seria um censo realizado pelo governo sul-vietnamita. Em seguida, os moradores seriam obrigados a construir fortificações e os membros da força de autodefesa identificados e treinados. Os aldeões seriam registrados e receberiam carteiras de identidade e seus movimentos seriam monitorados. Fora das fortificações haveria uma zona de fogo livre .

O governo sul-vietnamita, por sua vez, forneceria assistência ao vilarejo estratégico e construiria uma "base sócio-política essencial" que quebraria velhos hábitos e orientaria os residentes na identificação com o país do Vietnã do Sul.

O Presidente Diem em um discurso de abril de 1962 delineou suas esperanças para o Programa:

... aldeias estratégicas representavam os elementos básicos da guerra empreendida por nosso povo contra nossos três inimigos: comunismo, discórdia e subdesenvolvimento. Nesse conceito, eles também representam a base da sociedade vietnamita, onde os valores são reavaliados de acordo com a revolução personalista, onde as reformas sociais, culturais e econômicas vão melhorar as condições de vida da grande classe trabalhadora até a aldeia mais remota.

O comandante militar dos Estados Unidos no Vietnã, general Lionel C. McGarr , foi inicialmente cético em relação ao Programa Hamlet Estratégico, especialmente porque ele enfatizava a polícia e as forças de segurança locais, em vez da ação militar contra os insurgentes. Os militares dos EUA também se opuseram ao enfoque proposto do programa nas áreas mais populosas do Vietnã do Sul; os EUA desejavam se concentrar em áreas onde a influência comunista era maior. Depois que compromissos foram feitos para garantir o acordo dos EUA, o Programa Estratégico de Hamlet começou a ser implementado em março de 1962.

Vida no Hamlet Estratégico

Como sugere George Kahin, a vida nas aldeias estratégicas era mais do que lutar contra o comunismo, ela sustentava "um problema de globalização mais profundo dentro da política da Guerra Fria"; imperialismo.

Nas aldeias, os camponeses eram submetidos ao controle social, incluindo vigilância constante das tropas e torres de vigia, carteiras de identidade que deveriam ser carregadas pelos camponeses o tempo todo e permissão para viajar além dos confins da aldeia.

A partir da década de 1950, organizações não governamentais (ONGs), ou grupos de ação cívica como o Corpo da Paz , foram chamadas ao Vietnã, inclusive nas aldeias, para ajudar a construir infraestrutura como represas e estradas públicas. Kennedy acreditava que o fornecimento de gado, óleo de cozinha e fertilizantes, juntamente com o estabelecimento de eleições locais e projetos comunitários, daria aos camponeses uma 'aposta na guerra'.

Uma estratégia importante para os residentes do vilarejo eram os projetos de "autoajuda" dos Estados Unidos. Esses projetos aumentariam as conexões entre os funcionários e o campesinato para criar lealdade ao regime de Diem. De acordo com Hilsman, dar ao povo do vilarejo uma 'escolha' sobre quais projetos mais beneficiariam a comunidade do vilarejo geraria 'um enorme ganho político' para contrariar o retrato da NLF dos EUA como uma potência imperial. Mas, como um ex-funcionário do USOM declarou, embora os projetos empreendidos devessem ser decididos pelas pessoas da aldeia em reuniões locais, era comum que funcionários de alto escalão que trabalhavam nas aldeias decidissem por tais projetos. Foram 62 projetos feitos em 1964, com expansões esperadas em 1965, mas como Latham sugere, 'as políticas dos EUA ignoraram a contradição entre a promoção da liberdade e a construção de campos de trabalho forçado'.

Construir escolas e educar os camponeses também foi incentivado nas aldeias, pois os EUA achavam que a educação iria incutir novos valores políticos que criariam uma nova perspectiva cultural para a população vietnamita. Isso está ligado ao intervencionismo americano , que sugeria que intervir nas relações exteriores preservaria os valores americanos e manteria a segurança ocidental.

Portanto, atores não estatais desempenharam um papel na implementação dos programas. Trabalhadores humanitários da Missão de Operações dos Estados Unidos supervisionaram a construção de escolas em vilarejos e programas de treinamento de professores. Os voluntários de educação do IVS forneceram assistência de nível básico a instrutores vietnamitas e serviram como professores em aldeias estratégicas. Como escreve Elkind, a principal missão dos voluntários nas aldeias era inspirar um “desejo de educação” entre a população local. Eles se esforçaram para atingir esse objetivo por meio do “condicionamento mental dos moradores para aceitar a mudança e o desenvolvimento”. Elkind também escreveu que os voluntários "desconsideraram as consequências negativas do programa nas pessoas forçadas a se mudar para as aldeias e que isso acabou contribuindo para uma crença generalizada entre o povo vietnamita de que nem o governo sul-vietnamita nem seus apoiadores americanos tinham seus melhores interesses em mente. Elkind escreveu que sua visão de ajudar o povo do Vietnã era incompatível com os objetivos de contra-insurgência do programa estratégico da aldeia.

Operação Sunrise

A Operação Sunrise começou em 19 de março de 1962 na província de Bình Dương , na fronteira com a cidade de Saigon ao norte. A província foi fortemente influenciada pelo Viet Cong, especialmente no Triângulo de Ferro , uma fortaleza vietnamita. A escolha de Binh Duong foi contrária ao conselho de Thompson de escolher uma área mais segura para a fase inicial do Programa Hamlet Estratégico. A Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional forneceu US $ 21 por família para compensar os agricultores pela perda de propriedade quando forçados a se mudar para um vilarejo estratégico. Das primeiras 210 famílias realocadas, 140 foram movidas sob a mira de uma arma. Soldados sul-vietnamitas queimaram suas antigas aldeias. Em maio, o jornal do governo do Vietnã do Sul relatou que apenas 7% dos 38.000 moradores rurais da área-alvo haviam sido realocados voluntariamente ou à força.

Problemas

Embora muitas pessoas, tanto no governo dos Estados Unidos quanto no governo do Vietnã do Sul (GVN), concordassem que o Programa Estratégico de Hamlet era forte em teoria, sua implementação real era deficiente por vários motivos. O próprio Roger Hilsman afirmou mais tarde que a execução do programa pelo GVN constituiu um "total mal-entendido sobre o que o programa [Strategic Hamlet] deveria tentar fazer".

A rapidez de implementação do Programa foi uma das principais causas do seu eventual insucesso. Os documentos do Pentágono relataram que em setembro de 1962, 4,3 milhões de pessoas estavam alojadas em 3.225 aldeias concluídas, com mais de dois mil ainda em construção. Em julho de 1963, mais de oito milhões e meio de pessoas haviam sido assentadas em 7.205 aldeias, de acordo com números fornecidos pela imprensa do Vietnã. Em menos de um ano, o número de aldeias concluídas e sua população dobraram. Dada a rápida taxa de construção, o GVN foi incapaz de apoiar ou proteger totalmente as aldeias ou seus residentes, apesar do financiamento do governo dos Estados Unidos. Os insurgentes vietcongues sabotaram e invadiram facilmente as comunidades mal defendidas, ganhando acesso aos camponeses sul-vietnamitas. Apenas vinte por cento das aldeias na área do Delta do Mekong eram controladas pelo GVN no final de 1963. Em uma entrevista, um residente de uma aldeia em Vinh-Long descreveu a situação: "É perigoso na minha aldeia porque a guarda civil da sede do distrito, cruze o rio para a aldeia apenas durante o dia ... deixando a aldeia desprotegida à noite. As pessoas da aldeia não têm proteção contra os vietcongues, então não irão denunciá-los às autoridades. "

Juntamente com a execução e intimidação de funcionários do vilarejo, a oposição vietcongue ao programa do Hamlet Estratégico incluiu uma feroz campanha de propaganda, que retratou a estratégia dos EUA no Vietnã como imperialismo . Quando Robert Thompson enviou agentes de campo filipinos aos assentamentos de vilarejos locais, eles relataram que os camponeses sul-vietnamitas aceitaram a propaganda vietcongue porque acreditavam que "a América havia substituído a França como potência colonial no Vietnã".

As autoridades americanas tentaram conter a propaganda vietcongue com a sua própria, que incluía a contratação de agentes asiáticos nas províncias, especialmente nas filipinas. Em teoria, isso convenceria os sul-vietnamitas do propósito da assistência americana por meio de sua etnia compartilhada, ou 'nacionalismo indígena'. Isso ficou conhecido como o 'efeito de demonstração', pois os filipinos eram considerados um excelente exemplo de um país que foi 'modelado no iluminismo e na benevolência da tutela americana'.

Outra técnica de propaganda era usar as realocações forçadas para informar aos camponeses sul-vietnamitas que, se apoiassem o Norte, permitiriam que voltassem para casa depois de vencida a revolução comunista.

O vietcongue também intensificou seu programa de recrutamento usando mulheres. Isso não foi apenas apresentando as mulheres como vítimas, recorrendo a atrocidades vietnamitas, como o estupro de mulheres, mas as autoridades do Norte acreditavam que as mulheres eram a arma política e psicológica ideal para a infiltração nos Hamlets Estratégicos. Sua utilidade como operativas era sustentada pelo fato de que as autoridades do Norte pensavam que o governo dos Estados Unidos não suspeitaria que as mulheres fossem aliadas comunistas. Embora os EUA também tenham tentado mobilizar as mulheres, ou seja, o Movimento de Solidariedade das Mulheres , que Thompson acreditava que poderia ser treinado junto com o Movimento da Juventude Republicana para proteger as aldeias, se necessário, não teve sucesso. Não apenas os membros eram de classe alta e mulheres educadas, portanto não representativas da população camponesa vietnamita, mas o fundador; Madame Nhu acabou instruindo o Movimento a se opor às estratégias de intervenção dos Estados Unidos.

Existem vários outros problemas importantes que o GVN enfrentou, além daqueles criados pelo fracasso em fornecer as necessidades sociais básicas para os camponeses e a extensão excessiva de seus recursos. Uma delas foi a ampla oposição pública ao Programa, decorrente em parte da incapacidade do comitê de escolher locais seguros e agradavelmente adequados para as aldeias. No entanto, de acordo com os documentos do Pentágono, a fonte mais importante de fracasso foi a natureza inflexível da família governante Ngo.

Em 1962, Ngô Đình Nhu , irmão do presidente Diem, chefiou o Programa Hamlet Estratégico, tentando construir vilas fortificadas que forneceriam segurança para os vietnamitas rurais. O objetivo era bloquear os vietcongues para que não pudessem operar entre os aldeões. O coronel Phạm Ngọc Thảo supervisionou esses esforços e, quando informado de que os camponeses se ressentiam de serem removidos à força de suas terras ancestrais e colocados em fortes que foram obrigados a construir, ele aconselhou Nhu que era imperativo construir o maior número de aldeias o mais rápido possível. Os Ngôs não sabiam que Thảo, aparentemente um católico, era na verdade um agente duplo comunista agindo para virar a população rural contra Saigon. Thảo ajudou a arruinar o esquema de Nhu ao construir aldeias estratégicas em fortalezas comunistas. Isso aumentou o número de simpatizantes comunistas que foram colocados nas aldeias e receberam cartões de identificação. Como resultado, os vietcongues foram capazes de penetrar com mais eficácia nas aldeias para ter acesso a suprimentos e pessoal.

Relocação forçada

Na melhor das hipóteses, a reestruturação das aldeias camponesas para criar um perímetro defensável exigiria a realocação forçada de alguns dos camponeses nas periferias das aldeias existentes. Para aliviar o fardo, aqueles que foram forçados a se mudar deveriam ser compensados ​​financeiramente, mas nem sempre foram pagos pelas forças do GVN. Às vezes, os aldeões realocados tiveram suas antigas casas queimadas. Isso ocorreu durante a Operação Sunrise. Algumas pessoas realocadas também tiveram que construir novas casas com seu próprio trabalho e às suas próprias custas. Havia também o trabalho obrigatório que o governo sul-vietnamita forçou aos camponeses realocados, levando Noam Chomsky a comparar as aldeias a "campos de concentração virtuais".

O presidente Diem e seu irmão Nhu, que supervisionou o programa, decidiram - ao contrário da teoria de Hilsman e Thompson - que na maioria dos casos eles realocariam aldeias inteiras em vez de simplesmente reestruturá-las. Essa decisão levou a uma realocação forçada em grande escala, profundamente impopular entre o campesinato. O campesinato, em sua maioria budista, praticava a adoração aos ancestrais, uma parte importante de sua religião que foi interrompida ao ser forçada a deixar suas aldeias e longe dos túmulos de seus ancestrais e de seus lares ancestrais. Alguns dos que resistiram ao reassentamento foram sumariamente executados pelas forças da GVN.

Corrupção

A compensação prometida para os camponeses reassentados nem sempre era acessível e, em vez disso, encontrou o seu caminho nos bolsos dos funcionários do governo sul-vietnamita. Os camponeses receberam a promessa de salários por seu trabalho na construção de novas aldeias e fortificações; alguns funcionários corruptos ficaram com o dinheiro para si próprios. Os camponeses mais ricos às vezes subornavam para sair do trabalho na construção, deixando mais mão-de-obra para os camponeses mais pobres. Embora os EUA forneçam materiais como chapas de metal e arame farpado, autoridades corruptas às vezes forçam os moradores locais a comprar os materiais destinados a protegê-los.

Deficiências de segurança

Talvez a maior deficiência do Programa Estratégico de Hamlet tenha sido o fracasso em fornecer a segurança básica prevista por seus proponentes. Esta falha foi parcialmente devido à má colocação das aldeias. Ignorando o princípio da "mancha de óleo" (primeiro estabeleça em áreas seguras, depois espalhe), o governo sul-vietnamita começou a construir aldeias estratégicas o mais rápido possível e aparentemente sem considerar "prioridades geográficas", de acordo com um funcionário dos EUA. As aldeias distribuídas aleatoriamente eram isoladas, sem apoio mútuo, e eram alvos tentadores para os vietcongues.

Cada aldeia recebeu um rádio para pedir apoio ARVN do exército sul-vietnamita , mas na verdade as forças ARVN não eram confiáveis ​​para responder aos pedidos de ajuda, especialmente quando os ataques ocorriam após o anoitecer. Os aldeões também receberam armas e treinamento, mas apenas esperavam que resistissem até que os reforços convencionais chegassem. Assim que ficou claro que não era possível confiar no ARVN, muitos aldeões não se mostraram dispostos a lutar nem mesmo contra pequenos destacamentos vietcongues, que poderiam então capturar as armas dos aldeões. "Por que devemos morrer por armas?" perguntou um camponês vietnamita.

Fracasso

Apesar da tentativa do governo Diem de dar um toque positivo ao Programa Estratégico de Hamlet, em meados de 1963 estava claro para muitos que o programa estava falhando. Conselheiros militares americanos, como John Paul Vann, criticaram o programa em seus relatórios oficiais. Eles também expressaram preocupação aos repórteres que começaram a investigar mais de perto. A cobertura de David Halberstam das deficiências do Programa Estratégico de Hamlet chamou a atenção do presidente Kennedy.

O Programa Hamlet Estratégico foi exposto como um fracasso quase total após o golpe de 1º de novembro de 1963 que deixou Diem e seu irmão Nhu assassinados. As autoridades americanas descobriram, por exemplo, que apenas 20% das 8.600 aldeias que o regime Diem relatou como "Completas" atendiam aos padrões americanos mínimos de segurança e prontidão. A situação havia passado do ponto de possível recuperação. O programa terminou oficialmente em 1964.

No terreno, no Vietnã, o fim do programa foi visível. No final de 1963, aldeias vazias ladeavam as estradas rurais, despojadas de metal valioso pelos vietcongues e pelos camponeses em fuga. De acordo com Neil Sheehan , "as fileiras de casas sem telhado pareciam vilas de cabanas de brincar que as crianças ergueram e depois abandonaram caprichosamente".

Em seu livro Vietnam: a History (Viking, 1983), Stanley Karnow descreve suas observações:

Na última semana de novembro. . Eu dirigi para o sul de Saigon para Long An, uma província no Delta do Mekong , a cesta de arroz do Vietnã do Sul onde vivia 40 por cento da população.
Lá eu encontrei o programa estratégico da aldeia iniciado durante o regime de Diem em ruínas.
Em um lugar chamado Hoa Phu, o vilarejo estratégico construído durante o verão anterior agora parecia ter sido atingido por um furacão. A cerca de arame farpado ao redor do recinto havia sido destruída, as torres de vigia foram demolidas e apenas alguns de seus mil residentes originais permaneceram, abrigados em barracos ... Um guarda local me explicou que um punhado de agentes vietcongues entraram no vila uma noite e disse aos camponeses para derrubá-la e voltar para suas aldeias nativas. Os camponeses obedeceram ...
Desde o início, em Hoa Phu e em outros lugares, eles odiaram os vilarejos estratégicos, muitos dos quais foram forçados a construir por funcionários corruptos que embolsaram uma porcentagem do dinheiro alocado para os projetos. Além disso, praticamente não havia tropas do governo no setor para impedi-los de partir. Se a guerra foi uma batalha por "corações e mentes", ... os Estados Unidos e seus clientes sul-vietnamitas certamente perderam Long An.
Minha impressão superficial, descobri mais tarde, foi confirmada em uma pesquisa mais extensa conduzida por Earl Young, o representante sênior dos Estados Unidos na província. Ele relatou no início de dezembro que três quartos dos duzentos vilarejos estratégicos de Long An haviam sido destruídos desde o verão, pelos vietcongues ou por seus próprios ocupantes, ou por uma combinação dos dois.

Anos depois, Roger Hilsman declarou sua crença de que o conceito de aldeia estratégica foi executado tão mal pelo regime Diem e pelo GVN "que foi inútil".

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Referências