Stuart Clarence Graham - Stuart Clarence Graham

Stuart Clarence Graham
Graham, então brigadeiro, enquanto servia como Comandante 1 ATF no Vietnã do Sul, 1967.
Nascer	( 1920-10-23 )23 de outubro de 1920 Ulmarra, Nova Gales do Sul
Faleceu	20 de julho de 1996 (1996-07-20)(com 75 anos) Ilha de Capri, Queensland
Fidelidade	Austrália
Serviço / filial	Exército australiano
Anos de serviço	1938-1977
Classificação	Major General
Comandos realizados	1ª Divisão (1973–74) Comando do Norte (1972–73) Vice-Chefe do Estado-Maior (1969–72) 1ª Força Tarefa Australiana (1967) 6ª Força-Tarefa (1965–66) 1º Regimento Blindado (1952–53) 2º Batalhão , Regimento Australiano (1948–49)
Batalhas / guerras	Segunda Guerra Mundial Ocupação do Japão Guerra do Vietnã
Prêmios	Oficial da Ordem da Austrália Distinto Oficial de Ordem de Serviço da Ordem do Império Britânico Military Cross

O Major General Stuart Clarence Graham , AO , DSO , OBE , MC (23 de outubro de 1920 - 20 de julho de 1996) foi um oficial sênior do Exército australiano , prestando serviço militar durante a Segunda Guerra Mundial , a Ocupação do Japão e a Guerra do Vietnã . Nascido em Ulmarra, New South Wales , ele se formou no Royal Military College, Duntroon, em 1940. Graham posteriormente ocupou uma série de nomeações de regimento e estado-maior, servindo em uma série de unidades de infantaria e blindados durante a Segunda Guerra Mundial. No período pós-guerra, serviu na Força de Ocupação da Comunidade Britânica no Japão e ocupou vários cargos de estado-maior e de comando no Corpo de Blindados . No final da década de 1950, ele foi colocado no Quartel-General do Exército e, mais tarde, atuou como Diretor de Inteligência Militar. Comandando a 1ª Força Tarefa Australiana (1 ATF) durante os combates no Vietnã do Sul em 1967, ele foi responsável por estabelecer o controverso campo de minas de barreira de Dat Do até a costa. Mais tarde, Graham ocupou vários cargos de comando, estado-maior e diplomáticos na Austrália e no exterior, incluindo o cargo de Chefe Adjunto do Estado-Maior (DCGS), antes de se aposentar em 1977. Ele morreu em 1996.

Vida pregressa

Graham nasceu em Ulmarra, New South Wales , em 23 de outubro de 1920, e foi educado na Grafton High School. Altamente inteligente, foi bem na escola e alcançou uma posição elevada no Certificado de Conclusão. Depois de ingressar no Exército australiano em janeiro de 1938, aos 19 anos graduou-se no Royal Military College de Duntroon (RMC) em agosto de 1940, após a eclosão da Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, foi alocado para o Corpo de Blindados como oficial regular da Força Militar Permanente (PMF) com o posto de tenente . Em Duntroon, Graham se destacou academicamente e era conhecido por suas soluções táticas inovadoras e pouco ortodoxas para problemas militares. Primeiro de sua turma de formandos, ele recebeu a Medalha de Reis por suas realizações. Pouco depois de seu comissionamento, ele se casou com Joyce Lawrence de Canberra em 20 de agosto de 1940, e o casal mais tarde teve dois filhos - Stuart, nascido em 1941, e Ray, nascido em 1944.

Carreira militar

Segunda Guerra Mundial

Graham posteriormente ocupou uma série de nomeações regimentais e de estado-maior, servindo em uma série de unidades de infantaria e blindados. Voluntário para o serviço no exterior, ele foi transferido para a Segunda Força Imperial Australiana (2ª AIF) em 26 de julho de 1941. Ele foi posteriormente destacado para o 2/11 do Regimento de Carros Blindados como ajudante , seguido de frequência na Escola de Estado-Maior. Promovido a capitão em setembro de 1942, Graham serviu brevemente no quartel-general da 1ª Divisão Blindada antes de ser adicionado ao Exército Britânico . Servindo na 7ª Divisão Blindada britânica, ele entrou em ação com eles no Norte da África e na Itália de 1943 a 1944. Ao desembarcar no primeiro dia do desembarque dos Aliados em Salerno , ele foi ferido, mas permaneceu em serviço. Durante este período, ele ganhou valiosa experiência operacional em guerra blindada; embora seu serviço no Norte da África também possa ter moldado seu pensamento sobre o uso de campos minados táticos que foram usados ​​extensivamente durante a infantaria móvel e as batalhas blindadas de 1941-1942.

Depois de retornar à Austrália em fevereiro de 1944, após um curto período em cargos de estado-maior, Graham passou o restante da guerra no sudoeste do Pacífico. Destacado para a infantaria, em dezembro de 1944 recebeu o comando de uma companhia do 24º Batalhão e passou a se destacar durante a campanha de Bougainville em 1945. Durante uma ação na manhã de 17 de abril, a Companhia C, sob o comando de Graham, encontrou pesadas resistência em selva densa enquanto ataca posições japonesas fortes em torno de Andersons Junction, montado em Dawe Creek. Liderando pessoalmente o ataque, ele posicionou vários canhões antitanque para cobrir a travessia de um rio e, após uma luta violenta, os australianos finalmente garantiram uma posição segura no final da tarde, o que permitiu que uma ponte fosse erguida através do riacho para os tanques avançarem em apoio. Depois de repelir um contra-ataque japonês durante a noite, na manhã seguinte Graham liderou sua companhia e conseguiu tomar o terreno elevado após mais um dia de combates acirrados que resultaram em pesadas baixas japonesas. Ele foi imediatamente condecorado com a Cruz Militar (MC) por sua liderança. Graham mais tarde foi ferido em meio a intensos combates em terreno difícil, enquanto o avanço australiano continuava ao longo da estrada Buin em maio. Promovido a major temporário em outubro de 1945, ele encerrou a guerra postada no 2/4º Regimento Blindado .

Período pós-guerra

Após a guerra, Graham serviu em vários cargos de estado-maior no Comando Oriental baseado em Nova Gales do Sul e, em 1946, foi destacado para o Japão no Quartel-General da Força de Ocupação da Comunidade Britânica . Promovido a tenente-coronel no Exército Provisório, ele mais tarde comandou brevemente o 2º Batalhão, Regimento Australiano (2 AR) entre 23 de novembro de 1948 e 10 de janeiro de 1949. Em 1949 Graham foi novamente colocado no Quartel-General do Comando Oriental, antes de ser posteriormente colocado como tático instrutor da RMC durante 1950–51. Mais tarde, ele completou o treinamento adicional no Reino Unido e na Alemanha em 1952. Considerado um dos maiores especialistas em tanques da Austrália, Graham comandou o 1º Regimento Blindado durante 1952-1953. Posteriormente, ele serviu como comandante da Escola Blindada entre 1953 e 1956, e ocupou o cargo de Diretor de Blindagem durante o mesmo período. Posteriormente, ele escreveu um artigo influente sobre o uso bem-sucedido de armadura na guerra na selva e sua capacidade de reduzir as baixas entre a infantaria. Graham frequentou a Escola de Estado-Maior das Forças Armadas dos Estados Unidos e, posteriormente, ocupou o cargo de Adido Militar Assistente em Washington, DC como oficial de inteligência em 1957-1958. Sua exposição à cultura e inteligência militar dos Estados Unidos durante este período afetou seu próprio pensamento militar e seria influente durante seu serviço posterior. Graham foi posteriormente colocado no Quartel-General do Exército em Canberra na Diretoria de Operações e Planos Militares em 1959.

Depois de ser promovido a coronel , ele serviu como Diretor de Inteligência Militar entre 1960 e 1964, e enquanto o Exército australiano estava desenvolvendo sua própria doutrina sobre a guerra contra-revolucionária, as idéias de Graham sobre a contra-insurgência foram influenciadas por uma visita ao Vietnã do Sul em novembro. 1961. A compreensão de Graham dos desafios do ambiente da Guerra Fria dominante permitiu-lhe reformar o aparelho de inteligência militar nascente da Austrália, encorajando o desenvolvimento de acordos de inteligência conjunta com os aliados da Austrália e fomentando a ligação com seus homólogos britânicos e americanos, bem como estabelecendo relações com países em Sudeste da Ásia. Em reconhecimento aos seus serviços para o Australian Staff Corps , foi nomeado Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) em 1963. Em seguida, assumiu o cargo de comandante do Jungle Training Center (JTC) em Canungra, Queensland, em 1964. A Equipe de Treinamento do Exército Australiano do Vietnã (AATTV) estava sendo preparada para desdobramento durante esse tempo, e os oficiais do Exército estavam aprendendo novas táticas, técnicas e procedimentos. Promovido a brigadeiro em 1965, ele comandou a 6ª Força-Tarefa no sul de Queensland, supervisionando o treinamento de 2 RAR e 6 RAR , ambos batalhões que mais tarde serviriam sob seu comando no Vietnã. Em 1966, Graham estudou no Imperial Defense College em Londres .

Guerra vietnamita

Em 1 de janeiro de 1967, Graham foi nomeado Comandante da 1ª Força Tarefa Australiana (1 ATF), baseada na província de Phuoc Tuy , Vietnã do Sul, substituindo o Brigadeiro David Jackson . De acordo com Ian McNeill e Ashley Ekins, os historiadores oficiais do envolvimento australiano na Guerra do Vietnã, Graham rapidamente se estabeleceu e desenvolveu um conceito operacional sólido, mas o vietcongue conseguiu impedi-lo de implementá-lo como pretendia. Com apenas dois batalhões, 1 a capacidade do ATF de gerar força de combate era severamente limitada, enquanto sua localização em Nui Dat isolava-o dos principais centros populacionais e aumentava o fardo da autoproteção. Durante fevereiro de 1967, 1 ATF sofreu suas maiores baixas na guerra até aquele ponto, perdendo 16 homens mortos e 55 feridos em uma única semana, a maioria durante a Operação Bribie depois que 6 RAR entraram em confronto com duas empresas do Batalhão Viet Cong D445 reforçado por Clientes regulares do Vietnã do Norte, a noroeste de Hoi My em 17 de fevereiro. Para Graham, tais perdas ressaltaram a necessidade de um terceiro batalhão de infantaria e tanques, mas com o governo australiano incapaz de fornecer recursos militares adicionais na época, eles confirmaram em sua mente a necessidade de estabelecer uma barreira física para negar a liberdade de movimento dos vietcongues. . Graham posteriormente estabeleceu um campo minado de barreira de 11 quilômetros (6,8 mi) de Dat Do até a costa durante a Operação Leeton (6 de março - 1 de junho) em uma tentativa de retomar a iniciativa.

Embora em grande parte forçado a Graham pelas forças inadequadas disponíveis e as contradições inerentes à política estratégica australiana, sua decisão foi contrária ao conselho do engenheiro sênior da força-tarefa, Major Brian Florence. Vários oficiais de infantaria sênior também resistiram à ideia, incluindo um dos comandantes do batalhão de Graham, o tenente-coronel John Warr, comandante do 5 RAR , que serviu na Guerra da Coréia, onde os australianos sofreram um grande número de baixas devido às minas originalmente colocadas por outras forças da ONU. No entanto, ao contrário de muitos de seus colegas, como oficial do Corpo de Blindados, Graham não havia servido na Coréia, e muitas das suposições que desenvolveu sobre a guerra de minas no Norte da África permaneceram incontestáveis. Nos primeiros seis meses, o campo minado de barreira resultou em um declínio dramático na infiltração vietcongue, reduzindo o movimento de reabastecimento em até 80%. No entanto, reconhecendo a ameaça que o obstáculo representava para eles, o vietcongue começou imediatamente a tentar penetrá-lo, abrindo brechas na cerca e abrindo caminhos no campo minado para restaurar o fluxo de suprimentos, bem como levantando minas para uso próprio. Concebido para impedir o movimento dos vietcongues entre suas bases na selva e as aldeias de que dependiam para obter suprimentos, o fracasso das forças sul-vietnamitas em proteger o campo de minas de barreira permitiu que o vietcongue removesse milhares de minas, muitas das quais foram posteriormente usado contra 1 ATF. Embora mantendo a ortodoxia da doutrina de contra-insurgência australiana, a estratégia de Graham acabou se mostrando controversa e cara e, apesar do sucesso inicial, o campo minado se tornou uma fonte de munições para o Viet Cong e mais tarde foi tomada a decisão de removê-lo em meio a um número crescente de baixas .

No entanto, essas falhas não eram imediatamente óbvias e, na segunda metade de 1967, o vietcongue na província de Phuoc Tuy parecia ter derretido, abandonando muitos de seus sistemas de bunker e evitando as estradas e cidades principais. A Batalha de Long Tan e a Operação Bribie enfraqueceram as forças comunistas na província, enquanto outras operações restringiram seu movimento e logística. Isso levou Graham a especular que o vietcongue pode ter fugido para a fronteira, talvez deixando a província por completo. Ele argumentou que uma sucessão de operações no sudeste da província e a conclusão do campo de minas de barreira em Dat Do significava que nenhuma ameaça única e considerável permanecia nas áreas povoadas de Phuoc Tuy. Enquanto isso, apesar das alegações de corrupção e fraude eleitoral pela junta militar governante, as eleições presidenciais do Vietnã do Sul em setembro foram desimpedidas por preocupações de segurança e foram consideradas bem-sucedidas, com 83% dos eleitores elegíveis comparecendo em todo o país; em Phuoc Tuy, esse número era ainda mais alto, acima de 90%. Graham acredita que a grande afluência do público em Phuoc Tuy se deve aos efeitos de longo prazo das operações australianas na província, que aumentaram o senso de segurança da população. Durante sua missão, a força-tarefa conduziu 32 operações antes de ele entregar o comando em outubro de 1967. Posteriormente, ele recebeu a Ordem de Serviço Distinto (DSO).

Comando sênior

Depois de retornar à Austrália, Graham foi posteriormente nomeado Chefe do Estado-Maior do Comando do Norte em dezembro de 1967. Em 1969, uma grande porcentagem das vítimas australianas no Vietnã foram causadas por minas, incluindo quantidades significativas de dispositivos antipessoal M16 removidos pelos vietcongues de o campo minado de barreira em Dat Do. O total de baixas australianas em tais minas foi mais tarde estimado em 55 mortos e 250 feridos, um número que constituiu aproximadamente 11 por cento dos mortos durante a guerra. Essas perdas tornaram-se cada vez mais uma questão política à medida que o apoio à guerra na Austrália diminuía e a eficácia da decisão foi posteriormente criticada, tanto nas forças armadas quanto na mídia. À medida que a polêmica em torno do campo minado crescia, em fevereiro de 1969 Graham foi promovido a major-general e nomeado Vice-Chefe do Estado-Maior General (DCGS) e Quinto Membro Militar do Conselho Militar, cargos que ocupou até 1972. Enquanto isso, após visitar a província de Phuoc Tuy O respeitado jornalista Denis Warner concluiu que, embora o conceito original de construir o campo minado fosse sólido, foi no final das contas um dos maiores erros australianos da guerra. Em agosto de 1969, o trabalho começou a remover o campo minado.

Graham foi forçado a defender publicamente sua decisão, enquanto questões foram levantadas sobre o conhecimento e a aprovação de sua decisão como comandante tático por vários oficiais superiores do Exército, incluindo o então Comandante das Forças Australianas do Vietnã, Major General Tim Vincent , Chefe do Estado-Maior General (CGS), Tenente-General Sir Thomas Daly , e o Presidente do Comitê de Chefes de Estado-Maior , General Sir John Wilton , todos os quais concordaram com sua construção. Enquanto isso, como DCGS, Graham perdia apenas para Daly na corrida diária do Exército australiano. Durante esse tempo, Graham procurou sem sucesso a retenção do serviço nacional após a eventual retirada australiana do Vietnã, argumentando que era necessário expandir ainda mais o Exército Regular. Mais tarde, ele conseguiu a redução das forças australianas no Vietnã e desempenhou um papel de liderança na formação do Exército do pós-guerra. Graham foi nomeado General Officer Commanding (GOC) Northern Command em 1972 e, um ano depois, comandante da 1ª divisão . Posteriormente, ele ocupou o cargo de chefe do Estado-Maior de Defesa da Austrália em Londres no período 1974-1976. Graham foi nomeado Oficial da Ordem da Austrália (AO) nas honras de aniversário de 1975 . Ele se aposentou em março de 1977.

Vida posterior

Mais tarde, Graham e sua esposa se estabeleceram na Gold Coast, em Queensland, e se envolveram em atividades comunitárias e arrecadação de fundos. Ele gostava de nadar e pescar e estava envolvido no trabalho de ajudar os cegos. Ele morreu em sua casa na Ilha de Capri em 20 de julho de 1996 e deixou sua viúva e dois filhos. Apesar do debate em torno da colocação do campo minado de barreira, McNeill e Ekins mais tarde descreveram Graham como um comandante "inteligente e imaginativo", que foi "amplamente considerado como tendo uma das melhores mentes do exército", e cujo "amplo conhecimento e justo abordagem ganhou o respeito de seus subordinados. " No entanto, mesmo na morte, Graham permaneceu uma figura controversa. Em seu livro The Minefield , publicado em 2007, o autor e ex-oficial do Exército Greg Lockhart argumentou que a decisão de estabelecer o campo minado foi "imprudente"; produto da falta de compreensão da natureza prevalecente da insurgência na província de Phuoc Tuy, terminou em um "desastre estratégico". Lockhart argumentou que a decisão acabou custando a Graham a posição de CGS, embora ele tivesse sido visto por alguns como o provável candidato para substituir Daly. Ele passou a descrever Graham como ambicioso e voltado para a carreira, "... um homem talentoso que ascendeu a uma posição de alguma importância e foi destruído por imperfeições pessoais inevitáveis."

Notas

Referências