Carro subcompacto - Subcompact car

O carro subcompacto é uma classificação americana para carros que é amplamente equivalente às classificações do segmento B (Europa) ou supermini (Grã-Bretanha) e menor que um carro compacto .

De acordo com a definição de classe de tamanho de carro da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) , a categoria de subcompactos fica entre as categorias de minicompactos e compactos . A definição de um subcompacto da EPA é um carro de passageiros com um interior combinado e um volume de carga entre 85-99 pés cúbicos (2.410-2.800 L). Os exemplos atuais de carros subcompactos são o Ford Fiesta e o Chevrolet Sonic . Os carros menores no segmento A / categoria de carro urbano (como Chevrolet Spark e Smart Fortwo) às vezes são chamados de subcompactos nos EUA, porque o nome da EPA para esta categoria menor - minicompacto - não é comumente usado pelo público em geral.

A prevalência de carros pequenos nos Estados Unidos aumentou na década de 1960 devido ao aumento das importações de carros da Europa e do Japão. O uso generalizado do termo subcompacto coincidiu com o aumento no início da década de 1970 nos carros subcompactos fabricados nos Estados Unidos. Os subcompactos do início dos anos 1970 incluem o AMC Gremlin , Chevrolet Vega e Ford Pinto .

História

Década de 1960

O termo subcompacto originou-se na década de 1960. No entanto, tornou-se popular no início dos anos 1970, quando os fabricantes de automóveis nos Estados Unidos começaram a introduzir carros menores em sua linha.

Anteriormente, os carros deste tamanho eram categorizados de várias maneiras, incluindo "carros pequenos" ou "carros econômicos".

Vários desses carros pequenos foram produzidos nos Estados Unidos em volumes limitados, incluindo o American Austin de 1930 (mais tarde chamado de American Bantam) e o 1939 Crosley . A partir da década de 1950, vários carros pequenos importados foram vendidos nos Estados Unidos, incluindo o Nash Metropolitan , o Volkswagen Beetle e vários carros pequenos britânicos. O termo subcompacto ainda não existia, então o Metropolitan foi rotulado como um "carro compacto ou econômico" e comercializado como um segundo veículo para uso na cidade, não como um carro principal. O Volkswagen Beetle foi comercializado com publicidade apontando as características não convencionais do carro como pontos fortes e para fazer os compradores "pensarem pequeno". Solicitada pelo governo britânico para as exportações, a Ford foi uma das primeiras empresas a tentar vender carros pequenos e baratos em grande quantidade. De 1948 a 1970, aproximadamente 250.000 Fords ingleses econômicos foram importados para os Estados Unidos, enquanto mais de 235.000 foram para o Canadá. Modelos como o Ford Anglia 1960 foram promovidos como "O carro leve mais empolgante do mundo".

Década de 1970

Ford Pinto Runabout 1972
Chevrolet Vega GT Hatchback 1973

Devido à crescente popularidade dos carros pequenos importados da Europa e do Japão durante o final dos anos 1960, os fabricantes americanos começaram a lançar modelos concorrentes de fabricação local no início dos anos 1970. O AMC Gremlin foi descrito em sua introdução em abril de 1970 como "a primeira importação de fabricação americana" e o primeiro carro subcompacto fabricado nos Estados Unidos. Também introduzidos no final de 1970 para o ano modelo de 1971 foram o Chevrolet Vega e o Ford Pinto . Os planos para o subcompacto AMC Gremlin são anteriores a Vega e Pinto em vários anos devido à estratégia da AMC de reconhecer oportunidades de mercados emergentes antes da concorrência.

As vendas de "carros leves" fabricados nos Estados Unidos (incluindo subcompactos) representaram mais de 30% das vendas totais de carros em 1972 e 1973, apesar da escassez de estoque de vários modelos. O Gremlin, o Pinto e o Vega tinham tração traseira e estavam disponíveis com motores de quatro cilindros (o Pinto também estava disponível com o motor Cologne V6 da Ford, enquanto o Gremlin também estava disponível com os motores I6 e V8 da AMC ).

O Pontiac Astre , a variante Vega com novo emblema de origem canadense, foi lançado nos Estados Unidos em setembro de 1974. Devido à queda nas vendas de carros pôneis maiores (como o Chevrolet Camaro e o Ford Mustang de primeira geração) em meados da década de 1970, o Chevrolet Monza baseado em Vega foi apresentado como um subcompacto de luxo e o Ford Mustang II foi reduzido da classe de carros pequenos para se tornar um carro subcompacto para sua segunda geração. O Monza com suas variantes GM Pontiac Sunbird , Buick Skyhawk , Oldsmobile Starfire e o Mustang II continuaram até o final da década. O Chevrolet Chevette foi o novo subcompacto básico da GM apresentado como um modelo de 1976. Era um projeto "americanizado" da Opel , subsidiária alemã da GM. Além disso, os subcompactos que foram importados e comercializados por meio de redes de concessionárias de fabricantes nacionais como importações cativas incluíram o Renault Le Car e o Ford Fiesta

Em 1977, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) começou a usar um novo sistema de classificação de veículos, baseado no volume interno em vez do tamanho externo. Sedans com até 100 pés cúbicos de volume de bagagem de passageiros foram classificados como um subcompacto. Não havia uma classe separada de perua subcompacta com até 130 pés cúbicos de volume classificado como "pequeno".

Em 1978, a Volkswagen começou a produzir a versão "Rabbit" do Golf - um design moderno com tração dianteira - na Pensilvânia. Em 1982, a American Motors começou a fabricar a US Renault Alliance - uma versão do Renault 9 - em Wisconsin. Ambos os modelos se beneficiam de designs, desenvolvimento e experiência europeus.

Década de 1980

Para substituir o Chevette envelhecido na segunda metade da década de 1980, a Chevrolet introduziu os carros subcompactos importados com tração dianteira: o Suzuki Cultus (um hatchback de três cilindros, com o emblema de Chevrolet Sprint) e o Isuzu Gemini (um hatchback de quatro cilindros / sedan com o emblema de Chevrolet Spectrum).

Década de 1990

Durante a década de 1990, a GM ofereceu a marca Geo com o subcompacto Metro construído pela Suzuki .

2000 até o presente

Por causa da demanda do consumidor por carros com baixo consumo de combustível durante o final dos anos 2000, as vendas de carros subcompactos tornaram-no a categoria de mercado de crescimento mais rápido nos Estados Unidos. No entanto, os preços baixos da gasolina e o espaço adicional em SUVs contribuíram para uma queda de 50 por cento nas vendas de subcompactos no primeiro semestre de 2020 em comparação com 2019. A maioria dos subcompactos estava fora de produção no final da década, incluindo o Mazda 2 (descontinuado após 2014), Scion xD (2016), Toyota Prius C (2017), Ford Fiesta (2019 ), Nissan Micra (2019), Smart Fortwo (2019), Fiat 500 (2019), Toyota Yaris (2020), Honda Fit (2020) e Chevrolet Sonic (2020).

Os carros subcompactos atuais em produção em 2021 incluem modelos como o Chevrolet Spark , Hyundai Accent (apenas nos EUA), Kia Rio , o Mitsubishi Mirage , o Nissan Versa e o Mini Hatch .

Veja também

Referências