Comunicações Suddenlink - Suddenlink Communications

Comunicações Suddenlink
Modelo Subsidiária
Indústria Telecomunicações
Fundado 1992 (como Classic Communications)
2003 (como Cebridge Connections)
2006 (como Suddenlink)
Quartel general ,
Pessoas chave
Dexter Goei (Diretor Executivo, Altice Group / Presidente Executivo, Altice USA)
Hakim Boubazine (Co-Presidente e Diretor de Operações, Altice USA)
Charles F. Stewart (Co-Presidente e Diretor Financeiro, Altice USA)
Serviços
Pai Altice USA
Local na rede Internet www .suddenlink .com

Suddenlink Communications é uma subsidiária americana de telecomunicações da Altice USA, comercializando televisão a cabo , banda larga , telefonia IP , segurança doméstica e publicidade. Antes de sua aquisição pela Altice, a empresa era a sétima maior operadora de cabo com 1,5 milhão de assinantes residenciais e 90.000 comerciais. Depois que a Altice adquiriu a Cablevision Systems Corporation em 30 de novembro de 2016, a Suddenlink foi combinada com a Cablevision. Junto com a Optimum - o nome usado pela Cablevision para seus produtos - a Altice USA se tornou a quarta maior operadora de cabo dos Estados Unidos com 4,6 milhões de assinantes e a sexta maior provedora de serviços de TV paga com 3,50 milhões de assinantes.

História

A predecessora da Suddenlink Communications foi a Cebridge Communications, formada em setembro de 2003 por sua controladora Cequel III. A Cequel III foi formada em janeiro de 2002 por Jerry Kent, ex-CEO da Charter Communications , o cofundador da Charter Howard Wood e Dan Bergstein, advogado de telecomunicações. A empresa investiu na Classic Communications em 10 de fevereiro de 2003, logo após sair da falência. A Classic Communications foi fundada em 1992 por Merritt Belisle e Steven Seach e a empresa tornou-se pública em 31 de outubro de 1999 e entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, em 14 de novembro de 2001. A Classic tinha um total de 325.000 assinantes quando Cequel III assumiu a gestão da provedor de cabo em 10 de fevereiro de 2003. Pouco depois, Cequel III adquiriu sistemas de cabo localizados no Texas com 27.000 assinantes do provedor de telecomunicações canadense Shaw Communications . Em agosto de 2003, a Cequel adquiriu 81.000 assinantes da Alliance Communications Partners. Após esta aquisição, a Cequel formou a Cebridge Connections, que consistia em todos os sistemas de cabos que a Cequel adquiriu até este ponto. A empresa combinada tinha 450.000 assinantes quando a notícia foi anunciada em 15 de setembro de 2003.

Logotipo da Cebridge Communications de 2001 a 2006

A empresa continuou a adquirir sistemas de cabos menores depois de se tornar Cebridge, incluindo 78.000 da Thompson Cablevision em 26 de janeiro de 2004, expandindo a empresa para dezesseis estados. A cobertura da empresa aumentou para vinte e três estados quando fechou as aquisições de 19.000 clientes da Tele-Media em 3 de junho de 2004 e 40.000 clientes da USA Media Systems em 19 de agosto de 2004. Cebridge Connections anunciou que mudaria seu nome para Suddenlink Communications em um lançamento suave em 1º de maio de 2006, após a empresa concluir a aquisição de 869.000 clientes da Cox Communications . O difícil lançamento da mudança de marca ocorreu em julho, depois que a empresa concluiu a aquisição de 250.000 clientes da Charter Communications. Após essas aquisições, a empresa aumentou seu tamanho total para 1,4 milhão.

Depois que a Suddenlink concluiu a aquisição do sistema de cabo da Charter, ela se concentrou na atualização de sua infraestrutura existente, considerada "insuficiente" pelos proprietários anteriores. A Suddenlink concluiu uma oferta de dívida de $ 600 milhões em 5 de novembro de 2009, o que permitiu à empresa fazer atualizações significativas. O resultado das atualizações permitiu à empresa expandir seus serviços de HD e aumentar o número de canais de HDTV enquanto sua infraestrutura de banda larga era atualizada para a tecnologia DOCSIS 3.0 , permitindo velocidades de banda larga mais rápidas em toda a sua área de cobertura. Em julho de 2013, a Suddenlink foi a primeira grande provedora de cabo que todos os técnicos e instaladores da empresa por 90 dias ou mais obtiveram pelo menos uma certificação profissional da Society of Cable Telecommunications Engineers . Durante o mesmo mês, a Suddenlink e a TiVo anunciaram que a Suddenlink iria distribuir decodificadores TiVo de marca compartilhada para sua base de assinantes, o que permite à empresa fornecer serviços DVR domésticos completos e streaming externo de conteúdo gravado. Quatro anos após sua última aquisição, a Suddenlink ganhou 8.000 assinantes que adquiriu da Windjammer Communications em 1 de agosto de 2010. Em 1 de abril de 2011, a Suddenlink fechou a aquisição da NPG Cable da News-Press & Gazette Company . A Suddenlink completaria mais duas aquisições em 2014, a primeira foi a Northand Communications, que fechou em 2 de janeiro, e a New Wave Communications, que fechou em 1 de outubro. O ator Colin Price foi selecionado e filmou mais de 100 comerciais que apareceram como seu porta-voz de 2013-2016.

Aquisição pela Altice

A Suddenlink anunciou em 18 de julho de 2012 que a empresa chegou a um acordo a ser adquirido por US $ 6,6 bilhões pela BC Partners, CPP Investment Board e equipe administrativa da Suddenlink - liderada pelo presidente e CEO Jerry Kent. Antes disso, Goldman Sachs Capital Partners, Quadrangle e Oaktree Capital Management eram os acionistas majoritários da empresa. A Altice e a Suddenlink anunciaram em 20 de maio de 2015 que a Altice concordou em adquirir 70% da Suddenlink em um negócio avaliado em US $ 9,1 bilhões. Como parte da transação, a BC Partners manterá 15% das ações com direito a voto e 18,2% do patrimônio, enquanto o Conselho de Investimentos da CPP manterá 15% das ações com direito a voto e 11,8% do patrimônio líquido. No momento do anúncio, a Suddenlink era a sétima maior operadora de cabo com 1,5 milhão de assinantes residenciais e 90.000 comerciais. O negócio foi fechado em 21 de dezembro de 2015. A Altice também anunciou em 17 de setembro daquele ano que iria adquirir a Cablevision por US $ 17,7 bilhões e concluiu o negócio em 21 de junho de 2016. Depois que os dois negócios foram concluídos, a Altice USA se tornou a quarta maior operadora de cabo do país com 4,6 milhões de assinantes e a sexta maior operadora de televisão paga com 3,50 milhões de assinantes. A Altice USA anunciou em 11 de abril de 2017 que a empresa entrou com um pedido de oferta pública inicial . A empresa planeja levantar até US $ 100 milhões com o IPO. A Altice NV, empresa controladora da Altice USA, anunciou em 24 de maio de 2017 que "todas as marcas voltadas para o consumidor em todo o mundo mudarão". A Altice afirmou que a reformulação da marca estaria concluída no segundo trimestre de 2018.

Mercados

A Suddenlink opera serviços em doze estados: Arizona, Arkansas, Califórnia, Idaho, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Carolina do Norte, Oklahoma, Texas e West Virginia.

Disputas de transporte

A Suddenlink esteve envolvida em duas disputas de transporte de grande visibilidade ao longo dos anos. A primeira foi com o Sinclair Broadcasting Group em duas estações locais que opera na área de mercado designada de Huntington-Charleston, West Virginia . A disputa se tornou pública em 30 de junho de 2006 e foi resolvida em 8 de agosto de 2006. A segunda envolvia a Viacom e seus canais a cabo Nickelodeon , MTV , Spike , TV Land , VH1 e vários canais derivados.

Sinclair Broadcasting Group

Depois que a Suddenlink concluiu sua aquisição de sistemas de cabo da Charter Communications em 2006, a empresa entrou em uma disputa de transporte público com o Sinclair Broadcasting Group por duas estações de televisão locais na região. Sinclair possui e opera a WCHS-TV - a afiliada local da ABC em Huntington-Charleston, West Virginia DMA . A Sinclair também opera a afiliada local da Fox, WVAH-TV , de propriedade da Cunningham Broadcasting e operada por meio de um acordo de marketing local da Sinclair. A disputa impactou um total de 240.000 assinantes da Suddenlink, 200.000 dos quais foram incluídos no DMA de Huntington-Charleston propriamente dito. A disputa também impactou 40.000 assinantes nos DMAs de Bluefield-Beckley-Oak Hill e Parkersburg, onde a Charter importou os sinais do WCHS e WVAH porque Beckley não tinha uma afiliada da Fox e Parkersburg não tinha uma afiliada da ABC na época.

O acordo entre a Charter e a Sinclair havia expirado antes da aquisição da Suddenlink. Ambas as partes iniciaram as negociações em maio de 2006, antes que a aquisição fosse concluída. A Sinclair anunciou em 30 de junho de 2006 que não conseguiu chegar a um acordo com a Suddenlink. Sinclair argumentou que as propostas da Suddenlink não incluíam nenhuma compensação e nenhuma resposta à sua contra-oferta. Sem um acordo de consentimento de retransmissão , a Suddenlink não teria permissão para transportar as duas estações em nenhum de seus sistemas de cabo. Durante a disputa, Sinclair postou uma carta nos sites das duas estações e começou a notificar os telespectadores com mensagens de rastreamento na parte inferior da tela, encorajando-os a mudar para outro provedor, como DirecTV ou Dish Network . Embora esta fosse uma solução comparável para a área de Huntington-Charleston, os dois provedores de satélite não forneceram as duas estações aos telespectadores em Beckley ou Parkersburg.

A Suddenlink posteriormente entrou com uma Reclamação de Consentimento de Retransmissão de Emergência com a Federal Communications Commission (FCC) em 5 de julho de 2006, alegando que a Sinclair não negociou de boa fé para as estações e exigiu que a Suddenlink parasse o transporte das duas estações durante um período de varreduras de classificação da Nielsen . No dia seguinte, Sinclair também submeteu um processo à FCC solicitando à Comissão que ordenasse a Suddenlink a cessar o transporte de seus sinais. Suddenlink alegou que Sinclair estava originalmente pedindo $ 4 milhões em taxas ao longo da vida de três anos de um contrato, mas mudou a oferta para uma taxa única de $ 200 por assinante ($ 40 milhões no total) e $ 1 por mês em taxas de assinante ($ 2,4 milhões anualmente ) para transportar as estações depois que Sinclair descobriu quanto a Suddenlink pagou fretamento pelos sistemas.

A Suddenlink alegou que era obrigada a transportar as estações até o final das varreduras da Nielsen, mas isso foi contestado com Sinclair, alegando que a regra tinha como objetivo beneficiar as emissoras, não os distribuidores. Em 3 de julho de 2006, Sinclair retirou os sinais fora do mercado, mas deixou as estações ligadas nos sistemas Huntington-Charleston da Suddenlink. Em 27 de julho de 2006, ambas as partes concordaram com uma prorrogação temporária que manteria as estações nos sistemas da Suddenlink até 7 de agosto se um acordo não fosse alcançado. A Suddenlink e a Sinclair chegaram a um acordo em 8 de agosto de 2006 e retiraram suas petições da FCC. Embora os termos do acordo não tenham sido tornados públicos, Pete Able, vice-presidente de relações governamentais da Suddenlink, afirmou que a empresa "deixou muito claro" que a taxa de US $ 40 milhões "nunca foi algo que pudéssemos considerar mutuamente aceitável".

Viacom

Antes de 1º de outubro de 2014, a Suddenlink transportava canais a cabo da Viacom, incluindo BET , CMT , Comedy Central , MTV, Nickelodeon, Paramount Network, TV Land, VH1 e várias redes menores spin-off. As duas empresas conseguiram chegar a um acordo no final de 2010 para o transporte contínuo dos canais da Viacom, que terminaria em 30 de setembro de 2014. A Viacom esteve envolvida em discussões contratuais notáveis ​​no passado, incluindo uma batalha de mídia com o provedor de satélite DirecTV em 2012, o que resultou na indisponibilidade de seus canais por nove dias antes de chegar a um acordo. Depois que os canais da Viacom foram retirados do provedor menor, Cable ONE, em 1º de abril de 2014, o provedor a cabo os substituiu por outros canais. As negociações do contrato tornaram-se públicas em 25 de setembro de 2014, após cinco meses de negociações fracassadas entre as duas empresas. A Suddenlink alegou que a Viacom queria um aumento de 50% nas taxas de sua programação, apesar da redução de sua classificação. Viacom rebateu afirmando que atrai a maior parte da visualização de qualquer provedor de cabo. A Suddenlink observou que a maioria de sua base de clientes "não quer os canais da Viacom" e não quer pagar mais pelos canais da Viacom e prefere outros.

Depois de expirado o prazo, todos os canais da Viacom foram retirados da programação da Suddenlink em 1 de outubro de 2014. A Viacom alegou que a Suddenlink rejeitou uma de suas próprias propostas e informou que abandonariam os canais. A Suddenlink afirmou que a Viacom rejeitou todas as propostas que a empresa fez para continuar a transmitir os canais da Viacom. A Suddenlink reorganizou suas linhas de canais para substituir os canais da Viacom. Algumas das substituições já estavam disponíveis para a Suddenlink, enquanto outras não estavam disponíveis anteriormente. A Suddenlink substituiu os canais da Viacom por vinte outros canais, incluindo FXX , Hallmark Movies & Mysteries , Investigation Discovery , OWN , Universal Kids , TheBlaze , Pivot e Up . Devido ao tamanho da Suddenlink, a empresa recebeu uma recepção positiva na mídia dizendo que a decisão poderia inspirar outras operadoras de médio-pequeno porte. Seis meses depois de abandonar os canais da Viacom, o então CEO da Suddenlink, Jerry Kent, afirmou que 2% a 2,5% de seus assinantes de vídeo abandonaram seus serviços. Ele também observou que alguns dos canais de substituição foram vistos mais do que alguns dos canais perdidos. Apesar de perder alguns assinantes de vídeo, Kent também afirmou que "atender às demandas do programador teria sido mais caro. Quando o Pivot encerrou as operações, o Suddenlink começou a transportar o i24 News ".

A controladora da Suddenlink, Altice USA, anunciou em 25 de maio de 2017 que alguns dos canais da Viacom voltariam para a Suddenlink como parte de um acordo mais amplo entre a Viacom e a Altice USA. O negócio incluiu a renovação antecipada do contrato de transporte para manter os canais da Viacom em seu serviço Optimum. A Viacom e a Altice USA não anunciaram quais canais da Viacom ou a data em que eles retornariam aos sistemas Suddenlink. A Suddenlink chegou a um acordo para trazer de volta os canais da Viacom no Texas e Oklahoma.

Práticas polêmicas

A partir de 2011, a Suddenlink começou a implementar limites de uso de dados, também conhecidos como limites de dados, em seus serviços de banda larga em todos os seus planos de serviço. Depois de exceder a permissão de dados para um plano de serviço específico, uma taxa adicional de US $ 10 por bloco de 50 GB é cobrada do cliente. Logo depois que os limites de uso de dados começaram a ser implementados em todo o território da Suddenlink, os clientes começaram a relatar que o medidor usado era impreciso. Um exemplo destacou o roteador de um usuário medido que 2,22 GB de dados foram usados ​​em um dia, enquanto o medidor do Suddenlink mostrou que 23 GB de dados foram usados ​​no mesmo período. Outro usuário questionou um representante do atendimento ao cliente como seu equipamento registrava 12 GB de dados usados ​​quando faltava eletricidade. Em 27 de agosto de 2012, a empresa suspendeu temporariamente sua política de uso de dados enquanto um terceiro foi contratado para validar a precisão de seus sistemas de medição. Em 3 de junho de 2013, a Suddenlink retomou sua política de limites de uso de dados e começou a cobrar excedentes. Depois que a Altice concluiu a aquisição da Suddenlink, a empresa adicionou planos de uso ilimitado para suas duas camadas principais apenas em 1º de abril de 2016.

A Altice USA e seus serviços de marca Optimum foram criticados por uma mudança de política em que, se um assinante cancelar um ou todos os seus serviços antes do final do ciclo de faturamento, ele não receberá reembolso. A Altice USA implementou essa mudança de política para os serviços da marca Suddenlink e Optimum. Esta política entrou em vigor para os assinantes da Suddenlink em 1 de junho de 2016 e para a Optimum em 10 de outubro de 2016. Em 30 de maio de 2017, uma ação coletiva foi movida contra a Altice USA alegando que a empresa alterou ilegalmente os termos e condições de seu cancelamento política e não forneceu aviso adequado aos clientes. O processo também alega que a empresa violou a Lei Geral de Negócios de Nova York por práticas enganosas e enriquecimento sem causa. A Altice afirmou que os assinantes foram avisados ​​com antecedência sobre a nova política e que os representantes de atendimento ao cliente são treinados para informar aos clientes que estão saindo que o faturamento continua até o final do ciclo de faturamento, para que eles possam optar por se desconectar naquele momento.

Referências

links externos