Desastre ferroviário Sunshine - Sunshine rail disaster

Desastre ferroviário de Sunshine
Railway Accident, Sunshine, Victoria, abril de 1908.jpg
Uma das carruagens destruídas após o acidente. O teto intacto de uma carruagem pode ser visto à esquerda.
O desastre ferroviário Sunshine está localizado em Melbourne
Desastre ferroviário de Sunshine
Detalhes
Data 20 de abril de 1908
10:50  pm
Localização Sunshine, Victoria
13,5 km (8,4 mi) NW de Melbourne
Coordenadas 37 ° 47′17 ″ S 144 ° 49′57 ″ E / 37,7881 ° S 144,8325 ° E / -37,7881; 144,8325 Coordenadas: 37 ° 47 °17 ″ S 144 ° 49′57 ″ E / 37,7881 ° S 144,8325 ° E / -37,7881; 144,8325
País Austrália
Linha Linha férrea Bendigo Linha
férrea Ballarat
Operador Ferrovias vitorianas
Tipo de incidente Colisão traseira
Causa Sinal passou em perigo devido a falha de freio no trem Bendigo .
Estatisticas
Trens 2
Mortes 44
Ferido 400+

O desastre ferroviário Sunshine ocorreu em 20 de abril de 1908 na junção da estação ferroviária Sunshine, quando um trem com destino a Melbourne de Bendigo colidiu com a traseira de um trem de Ballarat . 44 pessoas morreram e mais de 400 feridas, quase todas do trem Ballarat, já que o trem Bendigo foi amortecido por suas duas locomotivas.

Um necrotério temporário foi instalado na estação Spencer Street de Melbourne para lidar com os mortos e feridos, que foram transportados de Sunshine por trens especiais de ajuda humanitária. O desastre é o pior acidente ferroviário de Victoria em termos de mortes, e é o segundo pior da Austrália depois do desastre ferroviário de Granville em 1977 .

O inquérito coronial subsequente concluiu que os dois motoristas do trem Bendigo, bem como o chefe da estação Sunshine, tinham um caso de homicídio culposo para responder, embora os três tenham sido posteriormente absolvidos pela Suprema Corte de Victoria .

Batida

Diagrama de traçado da via e sinais no momento do acidente, mostrando sinais distantes (nº 25) e locais (nº 24)

Às 18h30  e 19h15 do  dia 20 de abril, dois trens de passageiros carregados deixaram as cidades regionais de Ballarat e Bendigo, respectivamente. 20 de abril foi uma segunda - feira de Páscoa e, portanto, o fim de um longo fim de semana em Victoria. O bom tempo encorajou um grande número de pessoas a deixar Melbourne de trem no sábado, e muitas voltariam na noite de segunda-feira. Como resultado, os dois trens ficaram lotados e o trem Ballarat foi estendido além de seu comprimento normal.

O trem Ballarat era puxado por duas locomotivas  - A A 534 e 'Old A' 202, e consistia em uma van dos correios, van de guarda e 11 carruagens de passageiros. O comboio Bendigo foi desenhado por A A 564 e A A 544, e consistia numa carrinha de correio, uma box para cavalos , 6 carruagens de passageiros e uma carrinha de guarda.

O trem Ballarat chegou a Sunshine às 22h47  , 43 minutos atrasado e, por causa dos vagões extras, era muito longo para a plataforma em Sunshine. O maquinista permitiu que os passageiros da frente do trem desembarcassem e, em seguida, moveu o trem para a frente de modo que os vagões traseiros estivessem na plataforma.

O trem Bendigo também estava atrasado, e seu maquinista, Leonard "Hell-fire Jack" Milburn - um apelido que seus colegas mais tarde negaram ter qualquer ligação com imprudência ou velocidade - estava sob instruções para operar o trem como um expresso, a menos que os passageiros precisassem apague.

As linhas Ballarat e Bendigo foram ambas controladas por sinalização de bloco absoluto da caixa de sinalização Sunshine . Em Sydenham , a caixa de sinalização anterior na linha Bendigo, Milburn recebeu um sinal de "linha limpa", porque o sinalizador Sunshine havia indicado que a linha estava limpa até e através da estação. O sinal distante, 970 jardas do ponto de impacto, e o sinal home, 283 jardas do ponto de impacto, foram colocados em perigo.

Milburn afirmou no dia seguinte que, ao avistar o sinal distante posto em perigo, acionou os freios, mas eles não surtiram efeito. Em seguida, ele colocou a locomotiva em marcha à ré e aplicou o máximo de potência possível na tentativa de desacelerar o trem.

Quando o trem Ballarat começou a se afastar do Sunshine, foi atingido pelo trem Bendigo. O impacto destruiu a van do guarda e quatro vagões traseiros do trem Ballarat, mas causou apenas pequenos danos à frente da locomotiva Bendigo. Os destroços da colisão foram lançados em ambos os trilhos e plataformas da estação.

Rescaldo

Os destroços na plataforma na manhã seguinte ao acidente

Imediatamente após o acidente, o gás que escapou das carruagens danificadas causou um incêndio, que foi extinto por transeuntes e pela brigada de incêndio voluntária Sunshine. O incêndio atrasou as tentativas de resgatar passageiros feridos presos dentro do trem. Os esforços de resgate foram ainda mais prejudicados pela falta de equipamentos disponíveis, como machados ou macas , que precisavam ser provenientes de áreas ao redor da estação.

Ocupantes ilesos dos dois trens e funcionários da ferrovia (incluindo os motoristas e bombeiros de ambos os trens) começaram a retirar outras pessoas dos destroços imediatamente após o acidente. Além disso, vários residentes locais que viram ou ouviram o acidente correram para a estação para ajudar nos esforços de resgate.

Imediatamente após a notícia do acidente chegar a Melbourne, os funcionários da ferrovia começaram a organizar um trem de socorro para transportar suprimentos e equipes de resgate, bem como 4 médicos, para o local do acidente. De acordo com o presidente dos Comissários das Ferrovias, Thomas Tait , o trem saiu da estação Spencer Street às 23h30  e chegou a Sunshine às 12h17  . Relatórios conflitantes indicam que o trem só chegou às 12h45  ou mais tarde, e Tait posteriormente negou que houvesse atrasos indevidos na resposta.

Às 12h20  , a seção frontal intacta do trem Ballarat deixou Sunshine carregando os sobreviventes do acidente. Um segundo trem de vítimas partiu às 2h10  carregando 10 corpos, além de passageiros feridos que precisavam de atenção médica, e um terceiro partiu às 3h35  com 22 corpos a bordo.

Quando os trens de vítimas chegaram à Spencer Street, a maioria dos feridos graves foi levada para o Hospital de Melbourne , enquanto os mortos foram colocados em salas de espera para identificação.

Depois que todos os corpos foram recuperados dos destroços em Sunshine, o trabalho começou imediatamente para limpar a linha ferroviária, e uma linha foi reaberta às  7h da manhã após o acidente. O Coroner vitoriano visitou o local do acidente na manhã de 22 de abril.

Inquérito Coronial

O inquérito começou no mês de maio seguinte e não foi concluído até julho. Provas conflitantes foram fornecidas quanto à adequação dos freios da locomotiva líder do trem Bendigo. Foi dado como prova de que um relatório havia sido feito em janeiro anterior de que a localização do sinal de casa (protegendo um trem parado na plataforma) era ruim. Esse relatório continuou a dizer, no entanto, que o sinal de partida (no final da plataforma de Melbourne) poderia ser visto mais adiante.

O maquinista da locomotiva líder do trem Bendigo estava trabalhando há 12 horas e 25 minutos no momento do acidente. Ele afirmou que os freios têm funcionado satisfatoriamente até St. Albans, a estação anterior. Ele aplicou os freios suavemente ao passar o sinal distante; cerca de 200 m do sinal de Home, no entanto, "o trem atirou-me para a frente como se os freios tivessem sido acionados" e "o trem pareceu colidir com a locomotiva". Percebendo que seu trem não iria parar antes de alcançar o sinal de casa, o maquinista colocou a locomotiva em marcha à ré e abriu o regulador de vapor para aplicar o máximo de potência possível.

Existe conjectura se o Sunshine Stationmaster agiu de acordo com os regulamentos então em vigor ao aceitar o trem Bendigo de Sydenham enquanto o trem Ballarat estava parado em sua estação. Ele tinha 20 anos de serviço, incluindo 20 meses na Sunshine, mas estava sozinho. Ele esteve continuamente de serviço por 10 horas sem alívio antes do acidente. Ele havia se candidatado repetidamente, mas em vão, por assistência qualificada.

Resultado

Placa comemorativa que comemora o incidente na plataforma 1 do Sunshine.

O júri coronial concluiu que os motoristas de ambas as locomotivas do trem Bendigo, juntamente com o chefe da estação em Sunshine, tinham um caso a responder. A acusação de homicídio culposo contra o chefe da estação foi posteriormente retirada; no entanto, os motoristas compareceram perante a Suprema Corte em 24 de setembro por essa acusação. O julgamento durou duas semanas.

Em seu resumo, o juiz dirigiu ao Tribunal no sentido de que o caso Crown era que o motorista da locomotiva líder havia deliberadamente ultrapassado o sinal distante em um ritmo muito grande e, esperando que a passagem pela estação estivesse livre, ele encontrou o sinal de casa em perigo e um trem na plataforma tarde demais para parar. O juiz concluiu, entretanto, que nenhuma palavra de calúnia sobre o caráter de um homem havia sido sugerida. O júri concordou com a opinião do juiz e apresentou um veredicto inocente para ambos os motoristas do trem Bendigo.

Compensação

Os Victorian Railways Commissioners admitiram a responsabilidade e pagaram indenizações no valor de £ 125.000 a título de indenização. Além disso, houve outro dano de £ 50.000 ao material rodante e trilhos, além dos custos do inquérito e dos procedimentos legais subsequentes, que foram arcados pelo Estado.

Referências

Notas

Leitura adicional