Takeo Kurita - Takeo Kurita

Takeo Kurita
Vice-almirante japonês Takeo Kurita
Nascer	( 1889-04-28 )28 de abril de 1889 Mito , Prefeitura de Ibaraki , Japão
Faleceu	19 de dezembro de 1977 (1977-12-19)(com 88 anos) Nishinomiya , Prefeitura de Hyōgo , Japão
Fidelidade	Império do Japão
Serviço / filial	Marinha Imperial Japonesa
Anos de serviço	1910-1945
Classificação	Vice-almirante
Comandos realizados	Shigure , OITE , Wakatake , Hagi , Hamakaze , Urakaze , 25 Destroyer Divisão, 10 Destroyer Divisão, 12 Destroyer Divisão, Abukuma , Kongo , 1º esquadrão, 4º esquadrão, 7o Esquadrão, 3º Esquadrão, 2 Fleet , Naval Academy
Batalhas / guerras	Segunda Guerra Mundial Batalha do Estreito de Sunda Ataque ao Oceano Índico Batalha de Midway campanha de Guadalcanal Batalha do Mar das Filipinas Batalha do Golfo de Leyte Batalha do Mar de Sibuyan Batalha ao largo de Samar
Prêmios	Ordem do Tesouro Sagrado (2ª classe)

Takeo Kurita ( japonês :栗 田 健 男, Hepburn : Kurita Takeo , 28 de abril de 1889 - 19 de dezembro de 1977) foi um vice-almirante da Marinha Imperial Japonesa durante a Segunda Guerra Mundial .

Biografia

Vida pregressa

Takeo Kurita nasceu na cidade de Mito , província de Ibaraki , em 1889. Ele foi enviado para Etajima em 1905 e se formou na 38ª turma da Academia Naval Imperial Japonesa em 1910, classificado em 28º lugar em uma classe de 149 cadetes. Como um aspirante , atuou nos cruzadores Kasagi e Niitaka . Ao ser comissionado como alferes em 1911, ele foi designado para Tatsuta .

Após sua promoção a subtenente em 1913, Kurita serviu no encouraçado Satsuma , no contratorpedeiro Sakaki e no cruzador Iwate . Kurita tornou-se tenente em 1 de dezembro de 1916 e serviu em vários navios: o cruzador protegido Tone , os contratorpedeiros Kaba e Minekaze . Ele também serviu como oficial chefe de torpedos ou oficial executivo em Minekaze , Yakaze e Hakaze . Em 1920, ele recebeu seu primeiro comando: o destruidor Shigure . Em 1921, ele assumiu o comando de Oite .

Promovido a tenente comandante em 1922, Kurita capitaneou os contratorpedeiros Wakatake , Hagi e Hamakaze . Como comandante desde 1927, ele comandou o destróier Urakaze , 25º Grupo de Destroyer e 10º Grupo de Destroyer.

Como capitão desde 1932, ele comandou o 12º Grupo de Destruidores, o cruzador Abukuma e, a partir de 1937, o encouraçado Kongō .

Kurita tornou-se contra-almirante em 15 de novembro de 1938, comandando a 1ª Flotilha de Destroyer e depois a 4ª Flotilha de Destroyer. Ele estava no comando da 7ª Divisão de Cruzeiros no momento do ataque a Pearl Harbor .

Segunda Guerra Mundial

Primeiras campanhas

A 7ª Divisão de Cruzeiros de Kurita participou da invasão de Java nas Índias Orientais Holandesas em dezembro de 1941 e no Raid do Oceano Índico, onde liderou uma frota de seis cruzadores pesados ​​e o porta-aviões Ryūjō que afundou 135.000 toneladas de navios na Baía de Bengala . Durante a Batalha de Midway (servindo sob o comando de Nobutake Kondō ), ele perdeu o cruzador Mikuma . Kurita foi promovido a vice-almirante em 1º de maio de 1942 e foi transferido para a 3ª Divisão de Batalha Naval em julho.

Na Campanha Guadalcanal , Kurita liderou seus navios de guerra em um intenso bombardeio do Campo de Henderson na noite de 13 de outubro, disparando 918 granadas pesadas de alto explosivo no campo de aviação americano. Esta foi a tentativa japonesa de maior sucesso de incapacitar o Campo de Henderson por bombardeio naval. Kurita mais tarde comandou grandes forças navais durante a campanha das Ilhas Salomão Central e durante a Batalha do Mar das Filipinas . Em 1943, Kurita substituiu o almirante Kondō como comandante da 2ª Frota do IJN .

Batalha do Golfo de Leyte

Foi como Comandante-em-Chefe da 2ª Frota do IJN apelidada de "Força Central" durante a Batalha do Mar de Sibuyan e a Batalha de Samar (ambas parte da Batalha do Golfo de Leyte ), pela qual Kurita é mais conhecida. A 2ª Frota do IJN incluía os maiores navios de guerra do mundo, Yamato e Musashi . Além disso, a 2ª Frota do IJN incluía os navios de guerra Nagato , Kongō e Haruna , 10 cruzadores e 13 destróieres. Criticamente, no entanto, a Segunda Frota do IJN não incluiu nenhum porta-aviões .

Kurita era um oficial dedicado, disposto a morrer se necessário, mas não desejava morrer em vão. Como Yamamoto , Kurita acreditava que para um capitão "afundar com seu navio" era um desperdício de valiosa experiência naval e liderança. Quando ordenado pelo almirante Soemu Toyoda para levar sua frota através do Estreito de San Bernardino, no centro das Filipinas, e atacar os desembarques americanos em Leyte , Kurita considerou o esforço um desperdício de navios e vidas, especialmente porque ele não poderia levar sua frota ao Golfo de Leyte até cinco dias após o desembarque, deixando pouco mais do que transportes vazios para seus enormes navios de guerra atacarem. Ele se ressentia amargamente de seus superiores, que, embora estivessem seguros em bunkers em Tóquio, ordenaram que Kurita lutasse até a morte contra todas as probabilidades e sem cobertura aérea. Ao mesmo tempo, Toyoda estava ciente de que o plano era uma grande aposta, mas como a frota da Marinha Imperial Japonesa estava ficando sem combustível e outros suprimentos essenciais, ele sentiu que o ganho potencial compensava o risco de perder uma frota que estava prestes a tornar-se inútil em qualquer caso.

Emboscada na passagem de Palawan

Enquanto sua frota estava a caminho de Brunei para atacar a frota da invasão americana, os navios de Kurita foram atacados na passagem de Palawan por submarinos dos EUA. O USS  Darter danificou o cruzador pesado Takao e afundou o cruzador pesado Atago , navio-capitânia de Kurita , forçando-o a nadar para salvar sua vida enquanto o USS  Dace afundava o cruzador pesado Maya . Kurita foi arrancado da água por um contratorpedeiro e transferiu sua bandeira para o Yamato , mas a imersão de Kurita não ajudou muito, especialmente porque ele havia se recuperado recentemente de um caso grave de dengue, e sem dúvida contribuiu para o cansaço que pode ter influenciou suas ações subsequentes.

Batalha do Mar de Sibuyan

Enquanto estava nos confins do Mar de Sibuyan e se aproximando do Estreito de San Bernardino, a força de Kurita sofreu cinco ataques aéreos de aviões porta-aviões dos EUA que danificaram vários de seus navios, incluindo Yamato . Ataques aéreos constantes de Almirante William "Bull" Halsey da 3ª Frota marcou dois sucessos bomba em Yamato , reduzindo sua velocidade, e inúmeros sucessos de torpedos e bombas contra Musashi , ferindo mortalmente ela. Eles também marcaram uma série de quase acidentes em outras embarcações, reduzindo a velocidade da frota para 18 nós. Sabendo que já estava seis horas atrasado e enfrentando a possibilidade de um sexto ataque nos estreitos confins do estreito de San Bernardino, Kurita solicitou apoio aéreo e voltou sua frota para o oeste, longe do Golfo de Leyte.

Assim começou uma cadeia de eventos que continua a envolver historiadores e biógrafos até hoje. Halsey, acreditando que havia atacado a frota de Kurita e que as "Forças Centrais" japonesas estavam recuando, e acreditando que ele tinha ordens e autorização para fazê-lo, abandonou sua estação de guarda do desembarque do General MacArthur no Golfo de Leyte e no Estreito de San Bernardino , a fim de perseguir a Frota do Norte de porta-aviões japoneses do Almirante Jisaburō Ozawa , enviada como isca para atrair os americanos para longe de Leyte. Mas antes de fazer isso, na verdade, antes que a força de Ozawa fosse avistada, Halsey havia enviado uma mensagem anunciando um "plano de batalha" para destacar seus navios de guerra para cobrir a saída do estreito. Com a decisão de atacar Ozawa, este plano de batalha nunca foi executado e os pesados ​​navios seguiram para o norte com os porta-aviões. O plano de batalha previa o destacamento dos encouraçados para proteger o estreito de San Bernardino, infelizmente o navio almirante da Halsey, o USS New Jersey, teria de ser desmontado também, deixando-o para trás e tendo apenas o almirante Mitscher para perseguir os carregadores. Infelizmente para Halsey, depois de uma hora e meia sem mais ataques aéreos, Kurita virou para o leste novamente em 1715 em direção ao estreito de San Bernardino e o eventual encontro com as forças de Kinkaid no Golfo de Leyte.

Batalha fora de Samar

O vice-almirante Thomas C. Kinkaid , Comandante da 7ª Frota e responsável por proteger as forças de desembarque, presumiu que o "Plano de Batalha" de Halsey era uma ordem de implantação e que a Força-Tarefa 34 (TF 34) estava na verdade guardando o Estreito de San Bernardino. Kinkaid, assim, concentrou seus navios de guerra para o sul, a fim de enfrentar a "Força do Sul" japonesa. Durante a noite de 24 para 25 de outubro de 1944, Kurita mudou de ideia novamente, deu meia-volta com seus navios e rumou para o leste novamente, em direção ao Golfo de Leyte. Na manhã de 25 de outubro, a frota de Kurita, liderada por Yamato , saiu do Estreito de San Bernardino e navegou para o sul ao longo da costa de Samar . 30 minutos após o amanhecer, os navios de guerra da Marinha Imperial Japonesa avistaram o " Taffy 3 " - uma unidade-tarefa das forças de cobertura de Kinkaid que consistia em seis porta-aviões de escolta , três contratorpedeiros e quatro escoltas de contratorpedeiros , comandados pelo contra-almirante Clifton Sprague . O objetivo do Taffy 3 era fornecer apoio em terra e patrulhas anti-submarinas, não se envolver em ações da frota contra navios de guerra.

Acreditando ter encontrado os porta-aviões da 3ª Frota americana, Kurita imediatamente ordenou que seus navios de guerra abrissem fogo. Reconhecendo que sua melhor chance dependia de destruir os porta-aviões antes que eles pudessem lançar suas aeronaves, Kurita deu a ordem de "Ataque Geral" ao invés de perder tempo reformando seus navios para a ação contra o inimigo. Kurita então agravou seu erro ordenando seus contratorpedeiros para a retaguarda para impedi-los de obstruir a linha de fogo de seus couraçados, impedindo-os de correr à frente para isolar os navios americanos mais lentos. A preocupação de que seus contratorpedeiros queimariam muito combustível em uma perseguição pela popa em velocidade de flanco do que Kurita presumiu que fossem porta-aviões de frota de 30 nós também teve um papel na decisão de Kurita. No entanto, no momento em que Taffy 3 foi avistado, a Center Force estava no meio de uma mudança de formação noturna de patrulha para defesa aérea diurna. Os navios de Kurita então entraram em ação descoordenados e Kurita rapidamente perdeu o controle tático da batalha, uma situação que não foi ajudada por pouca visibilidade, rajadas de chuva intermitentes e uma direção do vento favorável aos americanos, que imediatamente começaram a fazer fumaça para ocultação adicional.

As forças de Kurita atacaram Taffy 3, afundando o porta-aviões de escolta Gambier Bay , os contratorpedeiros Hoel e Johnston e a escolta de contratorpedeiro Samuel B. Roberts , causando danos significativos à maioria dos outros navios. Mas os ataques aéreos contínuos de aeronaves Taffy 3 e Taffy 2 estacionadas mais ao sul e um contra-ataque determinado pelas escoltas dos EUA serviram para confundir e separar ainda mais as forças de Kurita. Kurita, cuja nau capitânia Yamato ficou para trás no início da batalha enquanto evitava uma salva de torpedo do USS Hoel , perdeu de vista o inimigo e muitos de seus próprios navios. Enquanto isso, os esforços corajosos dos Taffies custaram-lhe três cruzadores pesados: Chikuma , Suzuya e Chōkai . Muitos de seus outros navios também foram atingidos e a maioria sofreu baixas devido ao bombardeio implacável. Após cerca de duas horas e meia em ação com Taffy 3, Kurita ordenou que sua força se reagrupasse em um curso ao norte, longe de Leyte.

A essa altura, Kurita recebeu a notícia de que a Força Sul Japonesa, que iria atacar o Golfo de Leyte pelo sul, já havia sido destruída pelos navios de guerra de Kinkaid. Com a partida de Musashi , Kurita ainda tinha quatro navios de guerra, mas apenas três cruzadores restantes, todos os seus navios estavam com pouco combustível e a maioria deles danificados. Kurita estava interceptando mensagens que indicavam que o almirante Halsey havia afundado todos os quatro porta-aviões da "Força do Norte" e estava correndo de volta para Leyte com seus navios de guerra para enfrentar a frota japonesa, e que elementos poderosos da 7ª Frota estavam se aproximando do Golfo de Leyte. Após cozinhar e para trás off Samar por mais duas horas, Kurita, que estava em Yamato " ponte s por quase 48 horas por este ponto, e seu chefe de gabinete tomiji koyanagi decidiu se aposentar e recuou de volta através do Estreito de San Bernardino.

Os navios de Kurita foram submetidos a novos ataques aéreos pelo resto do dia e os navios de guerra de Halsey por pouco não o alcançaram naquela noite, afundando o contratorpedeiro Nowaki , que havia ficado para trás para salvar os sobreviventes de Chikuma . A retirada de Kurita salvou Yamato e o restante da 2ª Frota do IJN da destruição certa, mas ele falhou em completar sua missão, atacando as forças anfíbias no Golfo de Leyte. O caminho havia sido aberto para ele pelos sacrifícios das Forças do Norte e do Sul, mas fechado novamente pela determinação e coragem dos Taffies.

Depois de Leyte e pós-guerra

Kurita foi criticado por alguns elementos do exército japonês por não lutar até a morte. Em dezembro, Kurita foi afastado do comando. A fim de protegê-lo contra assassinato, ele foi realocado como comandante da Academia Imperial da Marinha Japonesa .

Após a rendição japonesa , Kurita encontrou trabalho como escrivão e massagista , morando tranquilamente com sua filha e sua família. Ele foi encontrado por um oficial naval americano após a guerra, onde foi entrevistado para a Divisão de Análise do US Strategic Bombing Survey .

Com o endereço de Kurita em mãos, um jovem oficial da marinha americana saiu de um jipe e avistou a figura nada imponente cuidando de suas tarefas no jardim. Anos depois, ele ainda se lembrava vividamente do momento: "Isso realmente me impressionou. A guerra havia acabado. Menos de um ano antes, Kurita comandava a maior frota já montada e lá estava ele lá cortando batatas. "

Kurita nunca discutiu política ou guerra com sua família ou outras pessoas, exceto para realizar uma breve entrevista com um jornalista, Masanori Itō , em 1954, quando ele afirmou que havia cometido um erro em Leyte ao se afastar e não continuar com a batalha. declaração que ele mais tarde retirou. Ao se aposentar, Kurita fazia peregrinações semestrais ao Santuário Yasukuni para orar por seus companheiros de armas mortos. Em 1966, ele esteve presente no leito de morte de seu antigo colega, Jisaburō Ozawa , no qual ele chorou silenciosamente.

Foi só quando ele estava em seus 80 anos que Kurita começou a falar novamente de suas ações em Leyte. Ele alegou em particular para um ex-aluno da Academia Naval (e biógrafo), Jiro Ooka, que retirou a frota da batalha porque não acreditava em desperdiçar a vida de seus homens em um esforço inútil, tendo há muito acreditado que a guerra era perdido.

Kurita morreu em 1977 aos 88 anos, e seu túmulo está no Cemitério Tama em Fuchu, Tóquio .

Notas

Referências

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Leitura adicional

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Rede

• US Strategic Bombing Survey Pacific - Interrogations of Japanese Officials Uma lista de US Naval Interrogations of Japanese Officials, conduzida após a guerra, com textos completos das entrevistas. Várias dessas entrevistas estão disponíveis online e fornecem informações interessantes dos comandantes japoneses, que, muitos pela primeira vez, são abertamente críticos da guerra e de seus superiores. O almirante Kurita e seu papel na guerra são discutidos em vários interrogatórios diferentes.

Escritórios militares
Precedido por Kondō Nobutake	Comandante-chefe da 2ª Frota 9 de agosto de 1943 - 23 de dezembro de 1944	Sucedido por Itō Seiichi