Pradaria Tallgrass - Tallgrass prairie

Flowering big blueestem , uma planta de pradaria tallgrass característica

A pradaria de tallgrass é um ecossistema nativo da América do Norte central . Fogo natural e antropogênico , bem como pastoreio por grandes mamíferos (principalmente bisões ), foram historicamente agentes de perturbação periódica, que regula a invasão de árvores, recicla nutrientes para o solo e catalisa alguns processos de dispersão e germinação de sementes. Antes do uso generalizado do arado de aço, que permitia a conversão em grande escala para o uso de terras agrícolas, as pradarias de capim-alto se estendiam por todo o meio-oeste americano e porções menores do centro- sul do Canadá , desde os ecótonos de transição das florestas do leste da América do Norte, a oeste até um limiar climático com base na precipitação e nos solos, até o sul de Flint Hills em Oklahoma, até uma transição para a floresta em Manitoba.

Eles foram caracteristicamente encontrada na transição floresta-pastagens Central , as pastagens centrais de altura , a transição floresta-savana Upper Midwest , e os pastos do norte altos ecorregiões . Eles floresceram em áreas com solos ricos em loess e chuvas moderadas em torno de 30-35 polegadas (700-900 mm) por ano. A leste ficavam as savanas orientais mantidas pelo fogo . No nordeste, onde o fogo era raro e as derrubadas do vento periódicas representavam a principal fonte de perturbação, as florestas de faia e bordo dominavam. Em contraste, a pradaria de grama curta era típica nas Grandes Planícies ocidentais , onde as chuvas são menos frequentes e os solos são menos férteis. Devido ao uso extensivo da terra agrícola, muito pouca pradaria de tallgrass permanece.

História de origem e morte

As geleiras em recuo depositaram o material original do solo na forma de cultivo , ou seja, sedimento não classificado, cerca de 10.000 anos atrás. O loess caído pelo vento e a matéria orgânica se acumularam, resultando em níveis profundos de solo superficial . Animais como bisões, alces, veados e coelhos adicionam nitrogênio ao solo por meio da urina e das fezes. Os cães da pradaria , um tipo de esquilo considerado uma espécie-chave , cavavam túneis que "arejavam o solo e canalizavam a água vários metros abaixo da superfície". Por 5.000 a 8.000 anos, mais de 240 milhões de acres (970.000 km 2 ) de pradarias foram uma das principais características da paisagem. Entre 1800 e 1930, a grande maioria foi destruída. Os colonizadores transformaram o que chamaram de "o Grande Deserto Americano" ou "O Mar Interior" em terras agrícolas. As principais razões para a morte da pradaria foram o padrão de pastagem confinada de gado europeu versus bisão, o quase extermínio de cães da pradaria e a aragem e cultivo da terra, que rompeu os sistemas de raízes de capim alto e interrompeu a reprodução. Além disso, a drenagem extensiva de ladrilhos mudou o conteúdo de água do solo e a hidrodinâmica, e a erosão contínua do solo resulta em sua perda crescente.

As estimativas diferem de quanto a pradaria de tallgrass original sobrevive, variando de menos de 1% principalmente em "remanescentes espalhados encontrados em cemitérios pioneiros, projetos de restauração, ao longo de rodovias e direitos de passagem de ferrovias e em penhascos íngremes acima de rios" a 4% .

Ecossistema

A pradaria de Tallgrass é capaz de manter uma biodiversidade significativa. Partes da ecorregião estão entre as "dez principais ecorregiões para répteis, pássaros, borboletas e espécies de árvores. As espécies de Tallgrass são encontradas na camada de sub-bosque." Carvalho ( blackjack oak ( Quercus marilandica ) e post oak ( Q. stellata )) e espécies de nogueira ocorrem em algumas áreas, mas geralmente em densidades moderadas. Bison ( Bison bison ) eram uma espécie dominante.

O bioma de pradaria de tallgrass depende dos incêndios nas pradarias, uma forma de incêndio florestal , para sua sobrevivência e renovação. Mudas de árvores e espécies exóticas intrusivas sem tolerância ao fogo são eliminadas por incêndios periódicos. Esses incêndios podem ser provocados por humanos (por exemplo, os nativos americanos usaram fogos para conduzir bisões e melhorar a caça, viagens e visibilidade) ou iniciados naturalmente por um raio.

Limites

Pradaria de Tallgrass em relação às Grandes Planícies
  Shortgrass prairie
  Pradaria de grama mista
  Pradaria de Tallgrass

Como o próprio nome sugere, as características mais óbvias da pradaria de grama alta são gramíneas altas , como capim-índio ( Sorghastrum nutans ), grande bluestem ( Andropogon gerardi ), pequeno bluestem ( Schizachyrium scoparium ) e switchgrass ( Panicum virgatum ), que em média está entre 4,9 e 6,6 pés (1,5 e 2 m) de altura, com hastes ocasionais de até 8,2 a 9,8 pés (2,5 a 3 m). As pradarias também incluem uma grande porcentagem de forbs , como planta de chumbo ( Amorpha spp.), Rosinweed da pradaria ( Silphium spp.), Gayfeathers ( Liatris spp.), Girassóis ( Helianthus spp.), Ásteres ( Aster e Symphyotrichum spp.), coneflowers ( Echinacea spp. e Rudbeckia spp.), e muitas outras espécies.

Tecnicamente, as pradarias têm menos de 5–11% de cobertura arbórea. Uma comunidade de plantas dominadas por grama com 10–49% de cobertura arbórea é uma savana .

Depois que o arado de aço foi inventado por John Deere em 1833, esse solo fértil se tornou um dos recursos mais importantes da América. Mais de 95% da pradaria de tallgrass original é agora terra de cultivo .

Remanescentes

Bisontes pastando na Reserva Natural Tallgrass Prairie de 158 km 2 (39.000 acres) no Condado de Osage, Oklahoma
Uma cebola rosa selvagem ( Allium stellatum ) - floresce na pradaria de capim-alto do Waubay Wetland Management District, em Dakota do Sul .

A pradaria de tallgrass sobrevive em áreas inadequadas para arar: a região montanhosa rochosa de Flint Hills , que se estende de norte a sul através do centro-leste do Kansas ; a orla oriental do Vale do Rio Vermelho ( Tallgrass Aspen Parkland ) em Manitoba e Minnesota; o Coteau des Prairies , que se estende de Dakota do Sul através de Minnesota e em Iowa ; e a parte mais ao norte de Oklahoma . Em Oklahoma, a pradaria de grama alta foi mantida por fazendeiros, que viam a grama alta como área de pasto principal para o gado .

O Tallgrass Prairie Preserve de 39.000 acres (158 km 2 ) em Osage County, Oklahoma , e o um pouco menor de 10.900 acres (44,1 km 2 ) Tallgrass Prairie National Preserve no Kansas, tentam manter este ecossistema em sua forma natural. Eles reintroduziram o bisão das planícies nas vastas extensões de grama. Outras reservas dos EUA incluem Midewin National Tallgrass Prairie em Illinois, Broken Kettle Preserve e Neal Smith National Wildlife Refuge em Iowa, Konza Prairie em Kansas e Prairie State Park em Missouri. No leste da Dakota do Norte fica Sheyenne National Grassland , a única pastagem nacional na pradaria de tallgrass. Além disso, várias pequenas reservas de pradarias de tallgrass estão em Cook County , Illinois , incluindo o National Natural Landmark , Gensburg-Markham Prairie . Restos da pradaria de Tallgrass também podem ser encontrados entre reservas naturais dentro do Hobart Nature District , localizado em Hobart, Indiana, nos arredores de Chicago.

A extensão original da pradaria de tallgrass no Canadá era a planície de 2.300 milhas quadradas (6.000 km 2 ) no Vale do Rio Vermelho , a sudoeste de Winnipeg em Manitoba ( veja o mapa). Embora a maior parte da pradaria de capim-alto de Manitoba tenha sido destruída pelo cultivo e expansão urbana, persistem áreas relativamente pequenas. Um dos maiores blocos de pradaria de tallgrass remanescente em Manitoba é protegido por vários parceiros de conservação em uma área de conservação chamada Tallgrass Aspen Parkland. A Manitoba Tall Grass Prairie Preserve , que ocupa pequenas porções dos municípios de Stuartburn e Emerson-Franklin , faz parte do Tallgrass Aspen Parkland. Esta reserva contém cerca de 4.000 ha (9.900 acres) de pradaria de grama alta, parque de aspen e pântanos.

Um pequeno bolsão de menos de 1.200 acres (5 km 2 ) de pradaria de tallgrass permanece no canto sudoeste de Windsor, Ontário , protegido pelo Parque Ojibway e pela Área Spring Garden de Interesse Científico Natural, junto com os parques interconectados: Black Oak Heritage Park , A Reserva Natural Provincial de Ojibway Prairie e o Tallgrass Prairie Heritage Park . Além da Reserva Natural Provincial, todos são operados pelos Parques e Recreação da cidade de Windsor.

Restauração

Considerado o berço da restauração ecológica , a primeira restauração de pradaria de tallgrass foi a Curtis Prairie de 1936 na University of Wisconsin-Madison Arboretum . O UW Arboretum foi o centro da pesquisa em pradarias de tallgrass durante a primeira metade do século 20, com o desenvolvimento da vizinha Greene Prairie, Aldo Leopold Shack e Farm e técnicas pioneiras como queima prescrita . A segunda metade do século 20 viu o crescimento da restauração de pradarias de tallgrass além das fronteiras de Wisconsin, com projetos em Illinois, como Knox College , College of DuPage , Morton Arboretum e Fermi National Laboratory . Esses grandes projetos de restauração de capim alto marcaram o crescimento da restauração de estudos isolados para prática generalizada. Os esforços de restauração das pradarias de Tallgrass obtiveram amplo reconhecimento público na década de 1980, estimulados pela publicação de um livro de apreciação, de John Madson , Where the Sky Began: Land of the Tallgrass Prairie (1982). Organizações sem fins lucrativos em toda a região da antiga pradaria de tallgrass começaram a reservar ou restaurar pequenos remanescentes de pradaria nativa. Por exemplo, a Native Prairies Association of Texas foi fundada em 1986 para localizar, restaurar e proteger pradarias no Texas; o grupo atualmente protege cerca de 2.780 acres (11,3 km 2 ) das pradarias do Texas.

O Midewin National Tallgrass Prairie , fundado em 1996 perto de Elwood, Illinois , era em 2006 a maior área de restauração de pradaria de tallgrass nos Estados Unidos. Em Minnesota, o Glacial Ridge National Wildlife Refuge foi estabelecido em 2004. O núcleo do refúgio é um remanescente preservado de pradaria de grama tallgrass de 5.000 acres (20 km 2 ) e outros 30.000 acres (121 km 2 ) estão em processo de restauração ou será em breve. De acordo com a The Nature Conservancy , até agora, 100 áreas úmidas foram restauradas e 8.000 acres (32 km 2 ) de terra foram semeados com espécies de plantas nativas.

Vários livros foram publicados sobre a restauração de pradarias de tallgrass, incluindo:

  • Packard, Stephen ; Mutel, Cornelia F. , eds. (1997). The Tallgrass Restoration Handbook: For Prairies, Savannas, and Woodlands . Island Press.
  • Kurtz, Carl (2001). Um guia prático para reconstrução de pradaria . University of Iowa Press.
  • Helzer, Chris (2009). The Ecology and Management of Prairies in the Central United States . University of Iowa Press.
  • Smith, Daryl; Williams, Dave; Houseal, Greg; Henderson, Kirk (2010). O Guia Tallgrass Prairie Center para Prairie Restoration no Upper Midwest . University of Iowa Press.

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Chapman, Kim Alan, Adelheide Fischer e Mary Ziegenhagen. Valley of Grass: Tallgrass Prairie e Parkland da Red River Region . St. Cloud, MN: North Star Press, 1998. ISBN  978-0878391271
  • Jones, Stephen R. e Ruth Carol Cushman. Um guia de campo para a pradaria norte-americana . Guias de campo de Peterson. Boston: Houghton Mifflin, 2004. ISBN  9780618179305
  • Crosby, Cindy. The Tallgrass Prairie: An Introduction . Evanston, IL: Northwestern University Press, 2017. ISBN  9780810135475
  • Gruchow, Paul. Journal of a Prairie Year . Minneapolis, MN: Milkweed Editions, 2009. ISBN  9781571313188
  • Heat-Moon, William Least. PrairyErth: (Um Mapa Profundo) . Boston, MA: Houghton Mifflin, 1999. ISBN  9780395925690
  • Manning, Richard. Grassland: The History, Biology, Politics, and Promise of the American Prairie . Londres: Penguin Books, 1997. ISBN  9780140233889
  • Selvagem, Candace. Prairie: A Natural History . Vancouver: Greystone Books, 2011. ISBN  9781550549850
  • Branco, Matt. Prairie Time: A Blackland Portrait . College Station, TX: Texas A & M University Press, 2013. ISBN  9781623491369

links externos