Telmatobius culeus -Telmatobius culeus

Telmatobius culeus
Zoológico de Vodnice posvátná praha 1.jpg
Indivíduo do programa de reprodução em cativeiro no Zoológico de Praga
Classificação científica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Anfibia
Pedido: Anura
Família: Telmatobiidae
Gênero: Telmatobius
Espécies:
T. culeus
Nome binomial
Telmatobius culeus
( Garman , 1876)
Sinônimos
  • Telmatobius albiventris
  • Telmatobius crawfordi

Telmatobius culeus , comumente conhecido como o sapo aquático Titicaca , é umaespécie de sapo demédio-grande a muito grande e ameaçada de extinção dafamília Telmatobiidae . É inteiramente aquático e só é encontrado nabaciado Lago Titicaca , incluindo rios que deságuam e lagos menores conectados como Arapa , Lagunillas e Saracocha , nosplanaltos andinos da Bolívia e Peru. Em referência à sua quantidade excessiva de pele, ela foi jocosamente chamada desapoTiticaca escroto (água).

Está intimamente relacionado com a rã marmorizada ( T. marmoratus ), mais comum e semiaquática , que também ocorre em partes costeiras rasas do Lago Titicaca, mas não tem a pele excessiva e é geralmente menor (embora se sobreponha em tamanho com algumas formas de o sapo aquático Titicaca).

Aparência

Tamanho

Ilustração de Samuel Garman (1876) mostrando a forma típica da espécie

No final da década de 1960, uma expedição liderada por Jacques Cousteau relatou rãs aquáticas Titicaca de até 60 cm (2 pés) de comprimento estendido e 1 kg (2,2 lb) de peso, tornando-as algumas das maiores rãs exclusivamente aquáticas do mundo (os A rã do Lago Junin, exclusivamente aquática, pode crescer, assim como o sapo d'água com capacete e a rã goliath africana, que às vezes podem ser vistos em terra. O comprimento do focinho até a cloaca da rã-d'água Titicaca é de até 20 cm, e as patas traseiras são duas vezes mais longas.

A maioria dos indivíduos não atinge esses tamanhos, mas ainda são sapos grandes. As rãs aquáticas Titicaca da maior e típica forma, sobre a qual a espécie foi descrita pela primeira vez , geralmente têm comprimento do focinho até a cloaca de 7,5 a 17 cm (3,0-6,7 pol.) E pesam menos de 0,4 kg (0,9 lb). Esta forma típica tende a habitar águas relativamente profundas no leste do Lago Titicaca, mas uma minoria dos indivíduos no Rio Coata (que deságua no oeste do Lago Titicaca) são semelhantes. Várias outras formas são encontradas em profundidades mais rasas no Lago Titicaca, em lagos menores que fazem parte da mesma bacia e em rios e riachos que deságuam no Titicaca. Estes tendem a ser menores em tamanho com um comprimento de focinho a cloaca de 4 a 8,9 cm (1,6 a 3,5 pol.) E historicamente eles foram reconhecidos como espécies separadas ( T. albiventris e T. crawfordi ), mas existem variações individuais extensas (às vezes até em um único local), não há limites claros entre as formas (elas se integram ) e as análises taxonômicas descobriram que todas são variantes do sapo aquático Titicaca. As fêmeas geralmente atingem a maturidade com um tamanho ligeiramente maior do que os machos, em média maiores e também têm um tamanho máximo maior do que os machos.

Morfologia e cor

Além do tamanho total, as várias formas da rã-d'água Titicaca diferem no tamanho relativo do escudo dorsal (uma estrutura dura na parte posterior), largura relativa da cabeça e outras características morfológicas , com a maioria das baías do Lago Titicaca tendo seus próprio tipo.

Em comparação com sapos de tamanhos semelhantes, os pulmões do sapo aquático Titicaca têm apenas um terço do tamanho. Em vez disso, tem uma quantidade excessiva de pele para ajudar a rã a respirar na água fria em que vive. A pele folgada é particularmente distinta em indivíduos grandes. Em indivíduos vivos, as dobras cutâneas ficam inchadas com fluidos, mas se esvaziadas, a rã é, na verdade, relativamente fina.

A cor é muito variável, mas geralmente cinza, marrom ou esverdeado acima e mais pálido abaixo. Freqüentemente, há algumas manchas que podem formar um padrão marmorizado. Os animais no litoral sul do Lago Titicaca geralmente têm coxas listradas e parte inferior do ventre laranja relativamente brilhante. Se provocadas, as rãs aquáticas Titicaca podem secretar um fluido esbranquiçado pegajoso de sua pele como defesa.

Habitat e ecologia

As rãs aquáticas Titicaca vivem exclusivamente em lagos e rios na bacia do Lago Titicaca. Os adultos da forma típica geralmente vivem a uma profundidade maior que 10 m (33 pés) no próprio Lago Titicaca, mas o limite máximo é desconhecido. Enquanto explorava este lago em um mini submarino , Jacques Cousteau filmou indivíduos e suas pegadas no lodo do fundo a 120 m (400 pés), que é a profundidade recorde para qualquer espécie de sapo. As outras formas do sapo aquático Titicaca são encontradas a não mais de 10 m (33 pés). Um estudo que pesquisou profundidades da costa até 7 m (23 pés) perto de Isla del Sol descobriu que os adultos eram mais comuns em 1,5–3 m (5–10 pés). Em geral, as rãs aquáticas Titicaca preferem um fundo misto; fundo lamacento ou arenoso com algumas rochas, ou com muitas plantas aquáticas e algumas rochas.

Temperatura

O sapo aquático Titicaca passa toda a sua vida na água que normalmente é de 8–17,5 ° C (46,5–63,5 ° F), com a temperatura média anual próxima ao meio e as variações sazonais menores sendo correspondidas ou mesmo excedidas pelas variações diárias. As rãs podem regular sua própria temperatura movendo-se entre diferentes microhabitats com temperaturas de água ligeiramente diferentes e os adultos às vezes se posicionam no topo de rochas subaquáticas para se bronzearem ao sol que penetra nas águas claras do lago.

Respiração

A água em que vive geralmente é muito rica em oxigênio , mas limitada pela baixa pressão atmosférica em grandes altitudes, de cerca de 3.800 m (12.500 pés) no Lago Titicaca a pelo menos 4.250 m (14.000 pés) em rios associados e menores lagos. Ele respira pela pele, que absorve oxigênio, funcionando de maneira comparável às guelras . Às vezes, ele faz "flexões" ou "movimentos" para cima e para baixo para permitir que mais água passe por suas grandes dobras cutâneas. A pele é muito rica em vasos sanguíneos que se estendem até sua camada mais externa. De todas as rãs, tem o volume relativo de glóbulos vermelhos mais baixo , mas a contagem mais elevada (ou seja, muitos glóbulos vermelhos, mas pequenos) e com uma elevada capacidade de oxigénio. A rã fica principalmente perto do fundo e nunca foi observada a superfície na natureza, mas estudos em cativeiro indicam que ela pode emergir para respirar usando seus pulmões diminutos se a água estiver mal oxigenada.

Comportamento

Comportamento social e criação

Um indivíduo se alimentando de um verme

Embora seja um bom nadador, vários indivíduos podem frequentemente ser vistos deitados inativos próximos uns dos outros no fundo. As rãs aquáticas Titicaca tendem a ser mais ativas durante a noite.

O sapo aquático Titicaca se reproduz o ano todo em águas costeiras rasas, onde a fêmea põe cerca de 80 a 500 ovos. Amplexus dura de um a três dias. O local do "ninho" é normalmente guardado pelo macho até que os ovos eclodam em girinos, o que acontece após cerca de uma a duas semanas. O estágio de girino dura de alguns meses a um ano. Os girinos e os jovens sapos permanecem em águas rasas, movendo-se apenas para águas mais profundas quando atingem a idade adulta. A maturidade é normalmente atingida por volta dos três anos de idade.

Alimentando

O sapo aquático Titicaca se alimenta principalmente de anfípodes (especialmente Hyalella ) e caracóis (especialmente Heleobia e Biomphalaria ), mas outros itens alimentares são insetos e girinos. Os adultos também comem peixes regularmente (principalmente Orestias , com pelo menos 10 cm [4 pol] de comprimento) e foi registrado canibalismo onde sapos grandes comem indivíduos pequenos. Tem uma taxa metabólica extremamente baixa ; abaixo de todas as outras rãs e entre os anfíbios , é apenas superior ao de algumas salamandras .

Em cativeiro, os girinos se alimentam de uma variedade de pequenos animais, como copépodes , pulgas d'água , pequenos vermes e larvas de insetos aquáticos.

Ligar e ouvir

Semelhante a pelo menos algumas outras espécies de Telmatobius , as rãs aquáticas machos do Titicaca gritam debaixo d'água quando perto da costa. A chamada simples e repetida só pode ser detectada com um microfone submerso a uma distância relativamente curta. A função não está clara, mas a chamada ocorre principalmente durante a noite e provavelmente está relacionada a atrair mulheres, namoro ou agressão.

As orelhas estão bastante reduzidas e várias estruturas, incluindo a membrana timpânica e as trompas de Eustáquio , estão ausentes. Não foi confirmado como o sapo d'água Titicaca ouve, mas provavelmente envolve os pulmões (como é conhecido por alguns outros sapos).

Status de conservação e ameaças

O sapo aquático Titicaca diminuiu drasticamente, levando a IUCN a classificá-lo como ameaçado de extinção .

Já foi comum, com uma pesquisa no final dos anos 1960 por Jacques Cousteau e colegas contando 200 indivíduos em um lote de apenas 0,4 ha do enorme lago. Embora não seja diretamente comparável, uma pesquisa em 2017 de três transectos de 100 m × 2 m (328 pés × 7 pés) em 38 locais detectou apenas um total de 45 sapos do Titicaca em 6 locais (nenhum nos restantes). Estima-se que diminuiu mais de 80% em apenas 15 anos, de 1990 a 2004, igualando três gerações de rãs aquáticas Titicaca. Várias outras espécies do gênero Telmatobius estão enfrentando riscos semelhantes.

As causas da situação precária da rã-d'água do Titicaca são a coleta excessiva para consumo humano, a poluição e a introdução de trutas , podendo também estar ameaçada por doenças.

Captura para comida

A espécie é consumida como alimento tradicional ou bebida misturada e como medicamento tradicional que se afirma ser um afrodisíaco e trata a infertilidade, tuberculose , anemia , asma , osteoporose e febre, mas isso não é totalmente comprovado. Pratos com rãs aquáticas Titicaca também são vendidos em alguns restaurantes locais como uma novidade para os turistas.

Em uma expedição de um mês ao Lago Titicaca, há 100 anos, este sapo não foi visto em nenhum dos mercados da região, nenhum local foi visto caçando-o e, quando questionados, os moradores disseram que o consideravam intragável. Se esse relatório estava incompleto ou se houve uma mudança significativa, não está claro, mas na década de 2000 dezenas de milhares eram apanhados para comer alimentos e medicina tradicional a cada ano e, embora agora seja ilegal, o comércio continua até certo ponto. Números menores foram exportados para outros países como alimentos, couro de rã (pele) e comércio de animais de estimação.

Poluição e mortes em massa

A poluição da mineração, agricultura e dejetos humanos se tornou um problema sério na área de distribuição da rã-d'água Titicaca. Respirando pela pele, as rãs aquáticas Titicaca absorvem facilmente os produtos químicos da água. Além disso, a poluição rica em nutrientes da agricultura pode causar o florescimento de algas onde os níveis de oxigênio despencam, asfixiando o sapo totalmente aquático.

Historicamente, mortes em massa menores ocasionalmente ocorreram nesta espécie, mas agora são bastante comuns e, desde 2015, também ocorreram mortes em massa em grande escala. Em abril de 2015, milhares de rãs aquáticas Titicaca mortas foram encontradas na Bolívia, nas margens do Lago Titicaca, e em outubro de 2016 cerca de 10.000 foram encontrados mortos no Rio Coata (um afluente do Lago Titicaca). Pelo menos neste último caso, os cientistas acreditam que a poluição matou as rãs. Isso também é apoiado pelo momento das mortes em massa, que ocorrem principalmente na estação chuvosa, onde a poluição provavelmente é arrastada para o lago das redondezas.

A morte é possivelmente reversível. Foi observado que pequenas rãs aquáticas do Titicaca podem aparecer nas proximidades de uma área afetada posteriormente, possivelmente recolonizando-a.

Truta introduzida

A truta arco-íris não nativa introduzida provavelmente se alimenta de girinos do sapo aquático Titicaca, os sapos são capturados acidentalmente em redes de pesca para trutas e os currais costeiros para trutas de cultivo se sobrepõem ao habitat de reprodução do sapo e podem impactá-lo. O lago Saracocha foi o lar de rãs aquáticas Titicaca da forma " albiventris ", mas elas não foram encontradas em pesquisas posteriores e suspeita-se que trutas introduzidas estejam implicadas em seu aparente desaparecimento deste local.

A truta arco-íris foi introduzida por iniciativa dos EUA de sua área de distribuição original na América do Norte até o Lago Titicaca em 1941–42 para ajudar os pesqueiros locais que dependiam dos peixes nativos menores. Os peixes não nativos de crescimento rápido e relativamente grandes (truta e peixe- rei argentino ) são agora as espécies mais importantes na pesca local, excedendo em muito a pesca dos nativos menores ( Orestias e Trichomycterus ). Devido à importância econômica, essas pescarias, juntamente com a criação de trutas, são apoiadas pelos governos locais, o que torna improvável que eles apoiem quaisquer iniciativas para reduzir ou mesmo retirar a truta da região.

Doença

O Batrachochytrium dendrobatidis , fungo que causa a doença quitridiomicose em rãs, está presente nos Andes há muito tempo. Embora primeiro confirmado definitivamente no Lago Titicaca em um estudo em 2012–2016, um estudo posterior de espécimes de museu o encontrou em vários sapos aquáticos antigos do Titicaca, um deles coletado em 1863, que é o caso mais antigo conhecido do fungo no mundo. No entanto, isso parece envolver uma forma muito menos virulenta e mortes generalizadas de rãs nas terras altas da Bolívia e do Peru só começaram muito mais tarde, na década de 1990, provavelmente coincidindo com a disseminação de uma forma muito mais letal do fungo. O rápido declínio, muitas vezes intimamente ligado à quitridiomicose, afetou vários de seus parentes (alguns deles provavelmente já extintos), mas a doença não parece ter afetado seriamente o sapo aquático Titicaca. Isso pode mudar com o aquecimento global se a água em que vive ultrapassar 17 ° C (63 ° F) por períodos mais longos, que é a temperatura ideal para a doença (é letal para muitas espécies de rãs a 17-25 ° C [63- 77 ° F]), ou com o aumento da poluição, tornando as rãs aquáticas Titicaca mais vulneráveis ​​à infecção. Outro fator que pode oferecer alguma proteção a esta rã é aágualigeiramente básica (geralmente pH ≥7,5) do Lago Titicaca, já que o fungo tem as melhores taxas de crescimento em condições neutras ou ligeiramente ácidas (pH 6–7).

Medidas de conservação

Um grupo do Zoológico de Denver , que iniciou o programa de reprodução em cativeiro para este sapo fora de sua América do Sul nativa e apoiou o programa original no Peru

O sapo aquático Titicaca é considerado uma das espécies emblemáticas do Lago Titicaca e, em 2019, o Peru emitiu uma moeda de 1 sol com uma ilustração deste sapo como parte de uma série de animais selvagens ameaçados de extinção.

Em 2013, foi um dos candidatos ao prêmio de "animal mais feio", uma votação pública bem-humorada promovida pela Ugly Animal Preservation Society , uma organização que tenta chamar a atenção para espécies ameaçadas que carecem do fator fofura.

Proteção

No Peru, o comércio fora de sua área de distribuição nativa no Lago Titicaca é ilegal há décadas e, em 2014, foi concedido proteção total no país, tornando ilegal a captura da espécie. As autoridades peruanas apreenderam milhares de sapos aquáticos Titicaca que eram comercializados ilegalmente no país. Em 2016–2017, foi legalmente protegido contra a caça na Bolívia. Desde 2016, o comércio internacional é ilegal porque está incluído no Apêndice I da CITES .

As reservas onde a rã ocorre foram estabelecidas e o Lago Titicaca é reconhecido como um sítio Ramsar , mas a proteção fornecida pelas reservas nesta região é freqüentemente muito limitada.

Projetos

Bolívia e Peru concordaram em trabalhar juntos para resolver os problemas ambientais do Lago Titicaca, mas a corrupção e o risco de agitação civil local podem causar problemas para a implementação disso. Em 2016, os dois países se comprometeram a usar 500 milhões de dólares americanos, incluindo novas instalações de tratamento de água; caso contrário, as águas residuais foram conduzidas diretamente para o lago.

Projetos de conservação voltados especificamente para o sapo aquático Titicaca foram iniciados, alguns deles em cooperação entre a Bolívia e o Peru, incluindo monitoramento populacional, estudos para descobrir o motivo das mortes em massa e esforços para reduzir a demanda pela espécie como alimento / tradicional Medicina. Projetos educacionais fizeram com que alguns ex-caçadores de sapos se tornassem parte de um coletivo de artesanato que fornece uma pequena alternativa de renda. A possibilidade de oferecer ecoturismo onde os turistas possam mergulhar com roupa de neoprene e ver os sapos está sendo cogitada na Isla de la Luna (onde a espécie ainda é bastante comum), e um projeto piloto relacionado a isso foi concluído em 2017.

Em 2020, cientistas do Museu de Ciência e Museu de História Natural da Bolívia, da Universidade Cayetano Heredia do Peru, da Pontifícia Universidade Católica do Equador, do Zoológico de Denver nos Estados Unidos e da ONG NaturalWay se uniram para mais esforços de conservação.

Criação em cativeiro

Seguindo seu rápido declínio na natureza, foi decidido no início dos anos 2000 que uma população cativa segura deveria ser estabelecida, o que pode formar a base para futuras reintroduções em lugares onde desapareceu. As primeiras tentativas de reprodução em cativeiro não tiveram sucesso; o único sucesso parcial foram alguns girinos chocados no zoológico do Bronx, nos Estados Unidos, na década de 1970, mas eles não se metamorfosearam em sapos.

A primeira reprodução em cativeiro totalmente bem-sucedida foi relativamente recente: em 2010 foi criada no Zoológico Huachipa em Lima , Peru, e em 2012 foi criada pela primeira vez no Museu de História Natural Alcide d'Orbigny em Cochabamba , Bolívia. O centro de reprodução na Bolívia é mantido pelo Zoológico de Berlim , na Alemanha, e também envolve várias outras rãs bolivianas ameaçadas. Como resultado de um desentendimento entre o museu que fornecia espaço para o local e os biólogos locais que o administravam, ele foi brevemente interrompido em 2018, mas desde então foi continuado.

Em 2015, o projeto de criação iniciado no Peru foi ampliado quando um grupo de sapos aquáticos Titicaca criados no Zoológico de Huachipa foi enviado ao Zoológico de Denver , nos Estados Unidos, que já apoiava o esforço no Zoológico de Huachipa e estava envolvido na criação de um laboratório e programa trabalhando com sapos na Universidade Cayetano Heredia em Lima, Peru. A primeira reprodução em cativeiro bem-sucedida fora da América do Sul nativa aconteceu no Zoológico de Denver em 2017–2018 (primeiros girinos em 2017, primeira metamorfose em sapos jovens em 2018). Em 2019, alguns filhos de Denver foram transferidos para outros zoológicos dos EUA e alguns para o Zoológico de Chester, no Reino Unido, que os redistribuiu entre vários zoológicos europeus na tentativa de estabelecer outra população segura. Entre as instituições europeias, Diergaarde Blijdorp , Münster Zoo , Zoo Praha , Wrocław Zoo e WWT Slimbridge já conseguiu criá-lo no primeiro ano.

No início de 2019 (antes da criação em várias instituições europeias e sem contar as do centro de criação na Bolívia), havia cerca de 3.000 sapos aquáticos Titicaca no centro de reprodução no Peru e 250 em zoológicos na América do Norte e na Europa. Os cativos viveram por até 20 anos.

Referências

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