Igreja de Irmãos - Brethren Church

A Igreja dos Irmãos é uma denominação cristã anabatista com raízes e um dos vários grupos que remontam aos Irmãos de Schwarzenau da Alemanha.

Fundo

A tradição da igreja Brethren traça suas raízes há mais de 300 anos até 1708. A Europa do século XVIII foi uma época de forte controle governamental da igreja e baixa tolerância para a diversidade religiosa. No entanto, houve dissidentes religiosos que viveram sua fé apesar da ameaça de perseguição. Alguns desses dissidentes encontraram refúgio na cidade de Schwarzenau, na atual Nordrhein-Westfalen, na Alemanha. Entre eles estava Alexander Mack, um moleiro influenciado pelo pietismo e pelo anabatismo .

A perseguição religiosa levou os irmãos a se refugiarem em Surhuisterveen , Friesland , na Holanda. Eles se estabeleceram entre os menonitas e permaneceram lá até 1729. Por fim, quase todos emigraram para a América em três grupos separados entre 1719 e 1733. Por causa da crescente perseguição e dificuldades econômicas, os irmãos começaram a emigrar para a Pensilvânia sob a liderança de Peter Becker. A maioria dos irmãos deixou a Europa em 1740, incluindo Mack, que trouxe um grupo em 1729. A primeira congregação no Novo Mundo foi organizada em Germantown , Pensilvânia, em 1723. Logo após sua formação, a congregação de Germantown enviou missionários para áreas rurais ao redor Filadélfia. Esses missionários pregaram, batizaram e começaram novas congregações.

Em 1781, esses irmãos adotaram o título de "Irmãos Batistas Alemães" em sua Reunião Anual; em 1782, eles proibiram a posse de escravos pelos membros.

O grupo continuou a se expandir e da Pensilvânia, eles migraram principalmente para o oeste. Em 1908, eles eram mais numerosos na Pensilvânia , Maryland , Virgínia , Ohio , Indiana , Illinois , Iowa , Missouri , Nebraska , Kansas e Dakota do Norte .

Divisão e nova formação

A expansão em todo o continente e as mudanças devido à Revolução Industrial causaram tensão e conflito entre os Irmãos. No início da década de 1880, um grande cisma ocorreu, resultando em uma divisão de três vias: Os tradicionais Irmãos Batistas da Antiga Alemanha , a Igreja Irmãos progressistas e os Irmãos Batistas Alemães conservadores, que mais tarde mudaram seu nome para Igreja dos Irmãos em 1908. No total, nos Estados Unidos do século 21, sobreviveram 14 grupos anabatistas ou protestantes evangélicos que descendiam dos Irmãos Schwarzenau da Alemanha do século 18 .

Irmãos Progressivos "Igreja dos Irmãos"

Os elementos que constituem a formação da Igreja Irmãos foram historicamente referidos como progressistas e, mais tarde, por outros, como "tradicionalistas". Os progressistas enfatizavam o evangelismo, defendiam reuniões de avivamento, escolas dominicais e trabalho missionário estrangeiro , e objetavam a roupas distintas simples e fora da moda, e objetavam à supremacia das conferências anuais.

Em 1882, o líder progressista Henry Holsinger , editor de The Progressive Christian , foi desassociado da Reunião Anual. Ele e outros organizaram a Igreja Brethren em 1883 em Dayton, Ohio , com cerca de 6.000 membros. The Progressive Christian foi renomeado The Brethren Evangelist e foi publicado trimestralmente pela igreja até o final de 2019, quando deixou de ser publicado.

Os primeiros anos após a divisão foram difíceis para o novo corpo, mas eles rapidamente enfatizaram e desenvolveram posições que os haviam afastado dos irmãos mais conservadores: educação, treinamento teológico para ministros, ordenação de mulheres e missões nacionais e estrangeiras. Como muitas denominações tradicionais, entre 1913 e 1920 a Igreja dos Irmãos sofreu com a controvérsia do fundamentalismo versus liberalismo . Isso terminou em 1921, quando a Igreja adotou uma declaração conservadora de fé e prática. Muitos liberais se retiraram para se juntar a outras denominações mais favoráveis ​​às suas posições. A força fundamentalista desenvolveu-se e atingiu uma divisão posterior.

Divida com a Fellowship of Grace Brethren Churches

Em 1939, a "Progressive" Brethren Church experimentou outro cisma, com aqueles que buscavam uma posição aberta para a questão da segurança eterna mantendo o nome Brethren Church com sede em Ashland, Ohio , e aqueles que buscavam uma firme afirmação da segurança eterna tornando-se a National Fellowship of Grace Brethren Churches, desde então renomeada Charis Fellowship , com sede em Winona Lake, Indiana . Uma questão adicional entre a divisão progressiva e conservadora dizia respeito à conversão do Ashland College em uma faculdade bíblica , onde os "tradicionalistas" queriam que continuasse sendo uma faculdade de artes liberais credenciada . O cisma resultante dividiu efetivamente a denominação em linhas iguais.

Afiliações

A Brethren Church é membro da National Association of Evangelicals .

Eles ainda são afiliados à Ashland University e ao Ashland Theological Seminary (org. 1906) em Ashland, Ohio , onde também mantêm sedes internacionais.

Em 2003, seis grupos de Irmãos se reuniram na Assembléia Mundial dos Irmãos : Igreja dos Irmãos , Igrejas Conservadoras Grace Brethren, Internacional , Irmãos Dunkard , Fellowship of Grace Brethren Churches , Old German Baptist Brethren e The Brethren Church. A primeira Assembleia foi realizada na Pensilvânia em 1992. Eles se reuniram no Elizabethtown College e celebraram o 250º aniversário da primeira Reunião Anual de Irmãos em 1742. Essa primeira reunião aconteceu perto de Conestoga, no Condado de Lancaster, Pensilvânia . A segunda Assembleia se reuniu em 1998 no Bridgewater College em Bridgewater, Virginia . A terceira Assembleia foi realizada pelo Grace College em Winona Lake, Indiana , em 2003. A Assembleia representa cerca de 600.000 membros em todo o mundo.

Crenças

Brethren Beliefs é uma compilação de três documentos populares da Igreja Brethren. Este único livreto contém o conteúdo original completo de "Declaração do centenário", "Como os irmãos entendem a palavra de Deus" e "Posições dos irmãos sobre questões sociais". Todas as três publicações agora estão combinadas sob uma capa para facilidade de uso, economia e como um incentivo para utilizar as três consistentemente.

Três negativos

Irmãos aderem às "três negativas". De acordo com "Uma Declaração do Centenário",

A obediência a Cristo é o centro da vida dos irmãos. Essa convicção tem levado os irmãos, historicamente, a praticar não conformidade , não resistência e não juramento . Em não conformidade, os irmãos têm procurado seguir o caminho de Cristo em contraste com o caminho do mundo. Na não-resistência, os irmãos renunciaram ao uso da violência do cristão no combate ao mal, esforçando-se, tanto quanto possível, para se reconciliar com todas as pessoas. Ao não jurar, os irmãos têm procurado levar uma vida cristã tão confiável que o juramento se torna desnecessário. Todo crente deve viver de uma maneira que exiba ao mundo a verdade e o amor de Cristo.

Militar e não violência

Como uma denominação dentro do movimento da igreja pela paz , ela ainda se apega fortemente à sua busca pela paz, mas dentro da denominação existem muitas interpretações diferentes de como esse estilo de vida pacífico deve ser vivido. Os irmãos do século vinte continuam a defender o ideal de paz, mas a igreja abraça pessoas de convicções opostas a respeito do papel e dos meios de "pacificar". A Brethren Church também é a única denominação anabatista atualmente com uma história de apoio a capelães militares não combatentes . De acordo com o site deles,

Por outro lado, alguns irmãos entendem a pacificação como uma prática de não resistência ou não violência, seguindo Jesus em amar nossos inimigos. Os irmãos reafirmam anualmente essa posição histórica como uma igreja da paz não resistente e, como tal, fornecem conselho e apoio para aquelas pessoas que, por uma questão de consciência pessoal, têm a convicção da não resistência . Por outro lado, alguns irmãos entendem a pacificação como a responsabilidade do estado de usar a força, para se defender e deter o mal. Esses irmãos afirmam o papel do estado de manter a paz e deter a agressão por meio da força e de uma forte defesa nacional, sancionando capelães em todos os ramos do serviço militar e fornecendo conselho e apoio para aqueles que, por uma questão de consciência pessoal, mantêm a convicção de forte defesa militar ou “resistência”. ... Nosso papel como pacificadores pode estar em disputa, mas o objetivo da paz é inegável.

Conseqüentemente, os irmãos se opõem à tirania, injustiça, exploração e desumanização interpretada a partir de uma perspectiva bíblica, sempre e onde quer que existam. Seus materiais apelam especificamente para a ação política, trabalhando dentro do sistema para votar contra candidatos ou políticas que apóiam a opressão. Além de chamar os irmãos para orar pela paz, eles defendem a resistência não violenta para expor a opressão e a injustiça, levantando questões e chamando a atenção para tais males. Os irmãos encorajam o governo dos Estados Unidos a reduzir a ameaça de todas as guerras e a buscar a paz por todos os meios diplomáticos possíveis. Os irmãos incentivam nosso governo a buscar a paz por meio de cúpulas, conversas diplomáticas e negociações para diminuir o uso de armas e da guerra. Além disso, os Irmãos defendem a manutenção das Forças Armadas dos Estados Unidos apenas para fins de defesa e dissuasão de agressão e afirmam que os Estados Unidos devem evitar ser o agressor em uma ação militar.

A história da denominação está repleta de histórias de objeção de consciência .

Membros

A Brethren Church tinha 17.042 membros em 1906, 24.060 em 1916, 26.026 em 1926 e 30.363 em 1936. Em 1939, com a fundação da National Fellowship of Brethren Churches, agora Fellowship of Grace Brethren Churches , cerca de 17.000 membros deixaram a Brethren Church. Em 1956 eram 18.697 membros, em 1964 18.013, em 1976 15.920, em 1984 14.229 e em 1996 13.746.

Em 2006, a Brethren Church tinha 10.387 membros e 119 igrejas. Os membros estão fortemente concentrados em três estados: Ohio , Pensilvânia e Indiana , mas também existem em West Virginia, Virgínia, Maryland, Kentucky, Flórida, Illinois, Iowa, Wyoming, Arizona, Califórnia e Kansas.

Referências

links externos