Queima de Cortiça - Burning of Cork

Trabalhadores removendo entulho na Rua de São Patrício em Cork após os incêndios

A queima de Cork ( irlandês : Dó Chorcaí ) pelas forças britânicas ocorreu na noite de 11 para 12 de dezembro de 1920, durante a Guerra da Independência da Irlanda . Isso ocorreu após uma emboscada do Exército Republicano Irlandês (IRA) contra uma patrulha auxiliar britânica na cidade, que feriu doze auxiliares, um deles fatalmente. Em retaliação, os auxiliares, Black and Tans e soldados britânicos incendiaram casas perto do local da emboscada, antes de saquear e incendiar vários edifícios no centro de Cork , a terceira maior cidade da Irlanda. Muitos civis relataram ter sido espancados, baleados e roubados pelas forças britânicas. Os bombeiros testemunharam que as forças britânicas impediram suas tentativas de combater os incêndios por meio de intimidação, cortando suas mangueiras e atirando neles. Dois voluntários desarmados do IRA também foram mortos a tiros em sua casa no norte da cidade.

Mais de 40 instalações comerciais, 300 propriedades residenciais, a Prefeitura e a Biblioteca Carnegie foram destruídas por incêndios, muitos dos quais provocados por bombas incendiárias . O prejuízo econômico foi estimado em mais de £ 3 milhões (equivalente a € 155 milhões em 2019), enquanto 2.000 ficaram desempregados e muitos mais ficaram desabrigados.

As forças britânicas realizaram muitas represálias semelhantes contra civis irlandeses durante a guerra, notavelmente o Saque de Balbriggan três meses antes, mas a queima de Cork foi uma das mais substanciais. O governo britânico inicialmente negou que suas forças tivessem iniciado os incêndios e apenas concordou em realizar um inquérito militar. Isso concluiu que uma empresa de auxiliares era a responsável, mas o governo se recusou a publicar o relatório na época.

Fundo

A Guerra da Independência da Irlanda começou em 1919, após a declaração de uma República Irlandesa e a fundação de seu parlamento, Dáil Éireann . O Exército Republicano Irlandês (IRA) travou uma guerra de guerrilha contra as forças britânicas: o Exército Britânico e a Royal Irish Constabulary (RIC). Em resposta, o RIC começou a recrutar reforços da Grã-Bretanha, a maioria ex-soldados desempregados que lutaram na Primeira Guerra Mundial. Alguns foram recrutados para o RIC como policiais regulares que se tornaram conhecidos como ' Black and Tans '. Outros ex-oficiais do exército foram recrutados para a nova Divisão Auxiliar , uma unidade de contra-insurgência do RIC.

Os Auxiliaries e os 'Black and Tans' tornaram-se famosos por realizarem inúmeras represálias por ataques do IRA, que incluíam execuções extrajudiciais e queima de propriedades. Em março de 1920, o republicano Lord Mayor de Cork , Tomás Mac Curtain , foi morto a tiros em sua casa pela polícia com o rosto enegrecido. Em represália a um ataque do IRA em Balbriggan em 20 de setembro de 1920, 'Black and Tans' incendiou mais de cinquenta casas e empresas na vila e matou dois republicanos locais sob sua custódia. Isso atraiu a atenção internacional e ficou conhecido como o Saco de Balbriggan . Dois dias depois, após a emboscada de Rineen na qual seis oficiais da RIC foram mortos, a polícia incendiou muitas casas nas aldeias vizinhas e matou cinco civis. Várias outras aldeias sofreram represálias semelhantes nos meses seguintes. A oficial de inteligência do IRA, Florence O'Donoghue, disse que o subsequente incêndio e pilhagem de Cork "não foi um incidente isolado, mas sim a aplicação em grande escala de uma política iniciada e aprovada, implícita ou explicitamente, pelo governo britânico".

Um grupo de "Black and Tans" e auxiliares em Dublin, abril de 1921

County Cork foi um epicentro da guerra. Em 23 de novembro de 1920, um não uniformizado 'Black and Tan' jogou uma granada em um grupo de voluntários do IRA que tinha acabado de sair de uma reunião de brigada na St Patrick's Street, a rua principal de Cork. Três voluntários do IRA da 1ª Brigada de Cork foram mortos: Paddy Trahey, Patrick Donohue e Seamus Mehigan. O New York Times noticiou que dezesseis pessoas ficaram feridas.

Em 28 de novembro de 1920, a 3ª Brigada de Cork do IRA emboscou uma patrulha auxiliar em Kilmichael , matando 17 auxiliares; a maior perda de vidas para os britânicos na guerra. Em 10 de dezembro, as autoridades britânicas declararam a lei marcial nos condados de Cork (incluindo a cidade), Kerry , Limerick e Tipperary . Impôs um toque de recolher militar na cidade de Cork, que começava às 22h00 todas as noites. O voluntário do IRA, Seán Healy, lembrou que "pelo menos 1.000 soldados sairiam do Quartel Victoria a esta hora e assumiriam o controle total da cidade".

Emboscada em Dillon's Cross

A inteligência do IRA estabeleceu que uma patrulha auxiliar geralmente deixava Victoria Barracks (no norte da cidade) todas as noites às 20h e fazia seu caminho para o centro da cidade através da Cruz de Dillon. Em 11 de dezembro, o comandante do IRA Seán O'Donoghue recebeu informações de que dois caminhões de auxiliares estariam deixando o quartel naquela noite e viajando com eles estaria o capitão do Corpo de Inteligência do Exército Britânico, James Kelly.

Naquela noite, uma unidade de seis voluntários do IRA comandada por O'Donoghue assumiu posição entre o quartel e a Cruz de Dillon. Seu objetivo era destruir a patrulha e capturar ou matar o Capitão Kelly. Cinco dos voluntários se esconderam atrás de um muro de pedra, enquanto um, Michael Kenny, estava do outro lado da rua vestido como um oficial britânico de folga. Quando os caminhões se aproximassem, ele deveria chamar o motorista do primeiro caminhão para reduzir a velocidade ou parar. A posição da emboscada ficava a "duzentos metros" do quartel.

Às 20 horas, dois caminhões transportando cada um 13 auxiliares saíram do quartel. O primeiro caminhão reduziu a velocidade quando o motorista avistou Kenny e, ao fazê-lo, a unidade do IRA atacou com granadas e revólveres. O relatório oficial britânico disse que 12 auxiliares foram feridos e que um, Spencer Chapman - um ex-oficial do 4o Batalhão do Regimento de Londres ( Fuzileiros Reais ) - morreu em decorrência dos ferimentos pouco depois. Enquanto a unidade do IRA escapava, alguns dos Auxiliares atiraram neles enquanto outros arrastaram os feridos para a cobertura mais próxima: o pub O'Sullivan.

Os auxiliares invadiram o bar com as armas em punho. Eles ordenaram que todos colocassem as mãos sobre a cabeça para serem revistados. Reforços e uma ambulância foram enviados do quartel próximo. Uma testemunha descreveu rapazes sendo presos e forçados a deitar no chão. Os auxiliares arrastaram um deles para o meio da encruzilhada, despiram-no e obrigaram-no a cantar " God Save the King " até que desmaiou na estrada.

Queimando e saqueando

Rua de São Patrício , Cork, c. 1900

Irritados com um ataque tão perto de seu quartel general e buscando vingança pelas mortes de seus colegas em Kilmichael, os Auxiliares se reuniram para se vingar. Charles Schulze, um auxiliar e ex-capitão do Exército britânico no Regimento de Dorsetshire durante a Primeira Guerra Mundial, organizou um grupo de auxiliares para incendiar o centro de Cork.

Às 21h30, caminhões de auxiliares e soldados britânicos deixaram o quartel e desembarcaram em Dillon's Cross, onde invadiram as casas e conduziram os ocupantes para a rua. Eles então incendiaram as casas e montaram guarda enquanto eram arrasadas. Os que tentaram intervir foram alvejados e alguns foram espancados. Sete edifícios foram incendiados na encruzilhada. Quando foi descoberto que um era propriedade de protestantes , os Auxiliares apagaram rapidamente o fogo.

As forças britânicas começaram a circular pela cidade atirando ao acaso, enquanto as pessoas corriam para chegar em casa antes do toque de recolher às 22h. Um grupo de auxiliares armados e uniformizados cercou um bonde em Summerhill, quebrou suas janelas e forçou todos os passageiros a sair. Alguns dos passageiros (incluindo pelo menos três mulheres) foram repetidamente chutados, atingidos com coronhas de rifle, ameaçados e abusados ​​verbalmente. Os auxiliares então forçaram os passageiros a se alinharem contra uma parede e os revistaram, enquanto continuavam com o abuso físico e verbal. Alguns tiveram seu dinheiro e pertences roubados. Um dos atacados foi um padre católico, apontado por abuso sectário . Outro bonde foi incendiado perto da estátua do padre Mathew . Enquanto isso, testemunhas relataram ter visto um grupo de 14-18 Black and Tans atirando descontroladamente por mais de 20 minutos na vizinha MacCurtain Street.

Logo depois, testemunhas relataram grupos de homens armados na Rua St Patrick e ao redor dela , a principal área comercial da cidade. A maioria eram auxiliares uniformizados ou parcialmente uniformizados e alguns eram soldados britânicos, enquanto outros não usavam uniforme. Eles foram vistos atirando para o alto, quebrando vitrines de lojas e incendiando prédios. Muitos relataram ter ouvido bombas explodindo. Um grupo de auxiliares foi visto jogando uma bomba no andar térreo da Munster Arcade, que abrigava lojas e apartamentos. Ele explodiu sob os bairros residenciais enquanto as pessoas estavam dentro do edifício. Eles conseguiram escapar ilesos, mas foram detidos pelos Auxiliares.

Cork City Hall na década de 1870. O edifício foi destruído durante a queima de Cork

O corpo de bombeiros da cidade foi informado do incêndio em Dillon's Cross pouco antes das 22h e foi enviado para lidar com ele imediatamente. Ao descobrir que a loja de departamentos Grant's na St Patrick's Street estava em chamas, eles decidiram atacar primeiro. O Superintendente da brigada de incêndio, Alfred Hutson, ligou para Victoria Barracks e pediu-lhes que atacassem o incêndio em Dillon's Cross para que ele pudesse se concentrar no centro da cidade; o quartel não atendeu ao seu pedido. Como não tinha recursos suficientes para lidar com todos os incêndios ao mesmo tempo, “teria que fazer escolhas - alguns incêndios ele lutaria, outros não”. Hutson supervisionou a operação na St Patrick's Street e conheceu o repórter do Cork Examiner , Alan Ellis. Ele disse a Ellis "que todos os incêndios foram deliberadamente provocados por bombas incendiárias e, em vários casos, ele viu soldados despejando latas de gasolina em edifícios e incendiando-os".

Os bombeiros testemunharam mais tarde que as forças britânicas atrapalharam suas tentativas de combater os incêndios intimidando-os e cortando ou passando por cima de suas mangueiras. Bombeiros também foram alvejados e pelo menos dois foram feridos por tiros. Pouco depois das 3 da manhã, o repórter Alan Ellis encontrou uma unidade da brigada de incêndio imobilizada por tiros perto da Prefeitura. Os bombeiros disseram que estavam sendo alvejados por Black and Tans que invadiram o prédio. Eles também alegaram ter visto homens uniformizados carregando latas de gasolina para dentro do prédio, vindos do quartel vizinho de Union Quay.

Por volta das 4 da manhã, houve uma grande explosão e a Prefeitura e a Biblioteca Carnegie vizinha pegaram fogo, resultando na perda de muitos dos registros públicos da cidade. De acordo com Ellis, os Black and Tans detonaram altos explosivos dentro da Prefeitura. Quando mais bombeiros chegaram, as forças britânicas atiraram neles e recusaram o acesso à água. O último incêndio criminoso ocorreu por volta das 6 da manhã, quando um grupo de policiais roubou e incendiou a loja de roupas dos irmãos Murphy na rua Washington.

Tiroteio em Dublin Hill

Após a emboscada em Dillon's Cross, o comandante do IRA Seán O'Donoghue e o voluntário James O'Mahony dirigiram-se à casa da fazenda da família Delany (geralmente chamada de Delaney) em Dublin Hill, na periferia norte da cidade, não muito longe da emboscada local. Os irmãos Cornelius e Jeremiah Delany eram membros da Companhia F, 1º Batalhão, 1ª Brigada de Cork IRA. O'Donoghue escondeu algumas granadas na fazenda e os dois homens seguiram caminhos separados.

Por volta das 2 da manhã, pelo menos oito homens armados entraram na casa e subiram para o quarto dos irmãos. Os irmãos se levantaram e ficaram ao lado da cama e foram perguntados seus nomes. Quando eles responderam, os pistoleiros abriram fogo. Jeremias foi morto imediatamente e Cornelius morreu devido aos ferimentos em 18 de dezembro. Seu parente idoso, William Dunlea, foi ferido por tiros. O pai dos irmãos disse que os homens armados usavam sobretudos longos e falavam com sotaque inglês. Acredita-se que, durante a busca no local da emboscada, os Auxiliares encontraram um boné pertencente a um dos voluntários e usaram sabujos para seguir o cheiro até a casa da família.

Rescaldo

Carros de bombeiros enviados de Dublin para ajudar a lidar com as consequências dos incêndios

Mais de 40 instalações comerciais e 300 propriedades residenciais foram destruídas, totalizando mais de cinco hectares da cidade. Danos no valor de mais de 3 milhões de libras (valor de 1920) foram causados, embora o valor da propriedade saqueada pelas forças britânicas não seja claro. Muitas pessoas ficaram desabrigadas e 2.000 ficaram sem emprego. As mortes incluíram um auxiliar morto pelo IRA, dois voluntários do IRA mortos por auxiliares e uma mulher que morreu de ataque cardíaco quando os auxiliares invadiram sua casa. Várias pessoas, incluindo bombeiros, teriam sido agredidas ou feridas de outra forma.

Florence O'Donoghue, oficial de inteligência da 1ª Brigada de Cork IRA na época, descreveu a cena em Cork na manhã do dia 12:

Muitos marcos familiares desapareceram para sempre - onde prédios inteiros desabaram aqui e ali, uma parede solitária se inclinava em algum ângulo maluco desde sua fundação. As ruas corriam com água fuliginosa, as trilhas estavam salpicadas de vidros quebrados e destroços, ruínas fumegantes e fumegantes e sobre tudo estava o cheiro penetrante de queimado.

A brigada de incêndio, sobrecarregada e sobrecarregada, teve que continuar despejando água nos prédios em chamas para evitar que o fogo se reacendesse. No início da manhã, o Lorde Prefeito Donal O'Callaghan solicitou ajuda de outras brigadas de incêndio. Uma locomotiva de bombeiros e uma tripulação foram imediatamente enviadas de trem de Dublin, e uma locomotiva puxada por cavalos foi enviada de Limerick.

Na missa do meio-dia na Catedral do Norte, o Bispo de Cork , Daniel Cohalan , condenou o incêndio criminoso, mas disse que o incêndio da cidade foi resultado da "emboscada assassina na Cruz de Dillon" e jurou: "Certamente irei emitir um decreto de excomunhão contra qualquer pessoa que, após este aviso, participar de emboscada ou sequestro ou tentativa de homicídio ou incêndio criminoso ". Nenhuma excomunhão foi emitida, e o edito do bispo foi amplamente ignorado pelos padres e capelães pró-republicanos.

Uma reunião da Cork Corporation foi realizada naquela tarde na Corn Exchange. O conselheiro JJ Walsh condenou o bispo por seus comentários, que ele alegou que consideravam o povo irlandês os "malfeitores". Walsh disse que enquanto o povo de Cork estava sofrendo, "nem uma única palavra de protesto foi proferida [pelo bispo] e hoje, depois que a cidade foi dizimada, ele não viu melhor caminho do que adicionar insulto à injúria". O conselheiro Michael Ó Cuill, o vereador Tadhg Barry e o Lord Mayor, Donal O'Callaghan, concordaram com os sentimentos de Walsh. Os membros resolveram que o Lord Mayor deveria enviar um telegrama pedindo a intervenção dos governos europeus e dos Estados Unidos.

Três dias após o incêndio, em 15 de dezembro, dois caminhões carregados de auxiliares viajavam de Dunmanway a Cork para o funeral de Spencer Chapman, seu camarada morto em Dillon's Cross. Eles encontraram um padre idoso (Pe. Thomas Magner) e um jovem (Tadhg O'Crowley) ajudando outro homem a consertar seu carro. O comandante auxiliar, Vernon Anwyl Hart, saiu e começou a questioná-los. Ele espancou e atirou em Crowley, então forçou o padre a se ajoelhar e atirou nele também. Ambos foram mortos. Um tribunal militar de inquérito ouviu que Hart era amigo de Chapman e vinha "bebendo muito" desde sua morte. Hart foi considerado culpado de assassinato, mas louco. Em uma investigação subsequente, uma das razões alegadas para matar o padre foi que ele se recusou a que os sinos da igreja paroquial dobrassem após a emboscada de Kilmichael , na qual 17 auxiliares foram mortos.

Investigação

A reconstrução da Prefeitura de Cork, concluída na década de 1930

Os nacionalistas irlandeses apelaram a um inquérito aberto e imparcial. Na Câmara dos Comuns britânica , Sir Hamar Greenwood , o secretário-chefe da Irlanda , recusou os pedidos de tal inquérito. Ele negou que as forças britânicas tivessem qualquer envolvimento e sugeriu que o IRA iniciou os incêndios no centro da cidade, embora tenha dito que várias casas em Dillon's Cross "foram destruídas porque dessas casas foram atiradas bombas contra a polícia". Quando questionado sobre relatos de bombeiros sendo atacados por forças britânicas, ele disse que "todos os policiais e soldados disponíveis em Cork foram expulsos ao mesmo tempo e sem sua ajuda os bombeiros não poderiam ter atravessado a multidão e feito o trabalho que tentaram fazer" .

O líder do Partido Conservador , Bonar Law, disse que "nas condições atuais da Irlanda, é muito mais provável que recebamos um inquérito imparcial em um tribunal militar do que em qualquer outro". Greenwood anunciou que um inquérito militar seria realizado pelo general Peter Strickland . Isso resultou no "Relatório Strickland", mas a Cork Corporation instruiu seus funcionários e outros funcionários da empresa a não participarem. O relatório culpou os membros da Companhia K dos Auxiliares, sediada em Victoria Barracks. Os auxiliares, alegou-se, incendiaram o centro da cidade em represália ao ataque do IRA em Dillon's Cross. O governo britânico recusou-se a publicar o relatório.

O Congresso Irlandês do Partido Trabalhista e do Sindicato dos Trabalhadores publicou um panfleto em janeiro de 1921 intitulado Quem queimou a cidade de Cork? O trabalho baseou-se em evidências de centenas de testemunhas oculares, que sugeriram que os incêndios foram provocados pelas forças britânicas e que as forças britânicas impediram os bombeiros de combater os incêndios. O material foi compilado pelo Presidente da University College Cork , Alfred O'Rahilly .

O auxiliar da Companhia K Charles Schulze, um ex-capitão do Exército britânico, escreveu em uma carta para sua namorada na Inglaterra chamando a queima de Cork de "doce vingança", enquanto em uma carta para sua mãe ele escreveu: "Muitos que testemunharam cenas na França e Flandres afirma que nada do que experimentaram foi comparável ao castigo imposto em Cork ”. Após o incêndio, a Companhia K foi transferida para Dunmanway e começou a usar rolhas queimadas em seus bonés em referência ao incêndio da cidade. Por sua parte no incêndio criminoso e nos saques, a K Company foi dissolvida em 31 de março de 1921.

Tem havido debate sobre se as forças britânicas em Victoria Barracks planejaram queimar a cidade antes da emboscada em Dillon's Cross, se o próprio Exército britânico estava envolvido e se aqueles que iniciaram os incêndios estavam sendo comandados por oficiais superiores. Florence O'Donoghue, que era oficial de inteligência da 1ª Brigada de Cork IRA na época, escreveu:

O que parece mais provável é que a emboscada forneceu a desculpa para um ato que foi premeditado por muito tempo e para o qual todos os arranjos foram feitos. A rapidez com que os abastecimentos de gasolina e lâmpadas Verey foram trazidos dos quartéis de Cork para o centro da cidade, e a forma deliberada com que o trabalho de queima das várias instalações foi dividido entre grupos sob o controlo de oficiais, dá provas de organização e pré-arranjo. Além disso, a seleção de certas instalações para destruição e a tentativa feita por um oficial auxiliar de impedir o saque de uma loja por Black and Tans: "Você está na loja errada; aquele homem é um legalista" e a resposta: "Nós não dá a mínima; esta é a loja que nos foi indicada ", é mais uma prova de que o assunto foi cuidadosamente planeado de antemão.

Referências

Notas

Fontes