Thomas Cech - Thomas Cech

Thomas Cech
Thomas Robert Cech.jpg
Thomas Cech
Nascer ( 08/12/1947 )8 de dezembro de 1947 (73 anos)
Chicago , EUA
Alma mater Grinnell College (BA, 1970)
University of California, Berkeley (Ph.D., 1975)
Massachusetts Institute of Technology (Pós-doutorado)
Conhecido por Ribozima , Telomerase
Prêmios Newcomb Cleveland Prize (1986)
NAS Award in Molecular Biology (1987)
Nobel Prize in Chemistry (1989)
National Medal of Science (1995)
Othmer Gold Medal (2007)
Carreira científica
Instituições Universidade do Colorado , Howard Hughes Medical Institute
Orientador de doutorado John E. Hearst

Thomas Robert Cech (nascido em 8 de dezembro de 1947) é um químico americano que dividiu o Prêmio Nobel de Química em 1989 com Sidney Altman , por sua descoberta das propriedades catalíticas do RNA. Cech descobriu que o próprio RNA pode cortar fitas de RNA, sugerindo que a vida pode ter começado como RNA. Ele também estudou telômeros , e seu laboratório descobriu uma enzima, TERT (transcriptase reversa da telomerase), que faz parte do processo de restauração dos telômeros depois que eles são encurtados durante a divisão celular. Como presidente do Howard Hughes Medical Institute , ele promoveu o ensino de ciências e ministra um curso de graduação em química na Universidade do Colorado .

Juventude e carreira

Cech nasceu de pais de origem tcheca (seu avô era tcheco, seus outros avós eram americanos da primeira geração) em Chicago, ele cresceu em Iowa City, Iowa . Na escola secundária, ele bateu nas portas de professores de geologia da Universidade de Iowa e pediu-lhes que discutissem estruturas de cristal, meteoritos e fósseis.

A National Merit Scholar , Cech entrou Faculdade Grinnell em 1966. Lá estudou de Homero Odyssey , de Dante Inferno , história constitucional e química. Ele se casou com sua parceira de laboratório de química orgânica, Carol Lynn Martinson, e se formou em 1970.

Thomas Cech

Em 1975, Cech concluiu seu PhD em Química na University of California, Berkeley e, no mesmo ano, ingressou no Massachusetts Institute of Technology, onde se dedicou à pesquisa de pós-doutorado. Em 1978, ele obteve seu primeiro cargo de professor na Universidade do Colorado, onde lecionou para alunos de graduação em química e bioquímica , e onde permanece no corpo docente, atualmente como Professor Emérito do Departamento de Bioquímica. Em 2000, Cech sucedeu Purnell Choppin como presidente do Howard Hughes Medical Institute em Maryland . Ele também continuou a chefiar seu laboratório de bioquímica na Universidade do Colorado, Boulder. Em 1º de abril de 2008, Cech anunciou que deixaria o cargo de presidente do HHMI , para retornar ao ensino e pesquisa, na primavera de 2009. Voltando a Boulder, Cech se tornou o primeiro Diretor Executivo do Instituto BioFrontiers, cargo que ocupou até 2020. Ele também ensinou Química Geral para calouros.

Pesquisar

A principal área de pesquisa da Cech é a do processo de transcrição no núcleo das células. Ele estuda como o código genético do DNA é transcrito em RNA . Na década de 1970, Cech estava estudando o splicing de RNA no organismo unicelular Tetrahymena thermophila quando descobriu que uma molécula de RNA não processada poderia se unir. Em 1982, Cech foi o primeiro a mostrar que as moléculas de RNA não se restringem a serem portadoras passivas de informação genética - elas podem ter funções catalíticas e podem participar de reações celulares. As reações de processamento de RNA e a síntese de proteínas em ribossomos, em particular, são catalisadas pelo RNA. As enzimas de RNA são conhecidas como ribozimas e forneceram uma nova ferramenta para a tecnologia genética. Eles também têm o potencial de fornecer novos agentes terapêuticos - por exemplo, eles têm a capacidade de destruir e clivar RNAs virais invasores .

A segunda área de pesquisa de Cech são os telômeros , a estrutura que protege as extremidades dos cromossomos . Os telômeros são encurtados a cada duplicação do DNA e devem ser alongados novamente. Ele estuda a telomerase , a enzima que copia as sequências teloméricas e as alonga. As subunidades protéicas do sítio ativo da telomerase compreendem uma nova classe de transcriptases reversas , enzimas que se pensava serem restritas a vírus e elementos transponíveis . A telomerase é ativada em 90% dos cânceres humanos. Portanto, uma droga que inibisse sua atividade poderia ser útil no tratamento do câncer .

Prêmios

O trabalho de Cech foi reconhecido por vários prêmios e prêmios, incluindo: Professor vitalício da American Cancer Society (1987), o Prêmio Louisa Gross Horwitz da Universidade de Columbia (1988), o Prêmio Heineken da Royal Netherlands Academy of Sciences (1988), o Prêmio Albert Lasker de Pesquisa Médica Básica (1988), o Prêmio Nobel de Química (1989, compartilhado com Sidney Altman ), o Prêmio Placa de Ouro da American Academy of Achievement em 1990 e a Medalha Nacional de Ciência (1995). Em 1987, Cech foi eleito para a Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos e em 1988 foi eleito para a Academia Americana de Artes e Ciências . Cech foi eleito para a Sociedade Filosófica Americana em 2001. Em 2007, ele recebeu a Medalha de Ouro Othmer por contribuições notáveis ​​para o progresso da química e da ciência.

Veja também

Referências

links externos