Thomas Wedgwood (fotógrafo) - Thomas Wedgwood (photographer)

Thomas Wedgwood
Thomas Wedgwood (1771-1805) .jpg
Thomas Wedgwood
Nascer ( 1771-05-14 )14 de maio de 1771
Morreu 10 de julho de 1805 (1805-07-10)(com 34 anos)
Inglaterra
Ocupação Inventor, fotógrafo
Anos ativos 1790-1805
Pais) Josiah Wedgwood

Thomas Wedgwood (14 de maio de 1771 - 10 de julho de 1805) foi um fotógrafo e inventor inglês. Ele é mais amplamente conhecido como um dos primeiros experimentadores no campo da fotografia .

Ele é a primeira pessoa conhecida a pensar em criar fotos permanentes capturando imagens de câmeras em material revestido com um produto químico sensível à luz. Seus experimentos práticos renderam apenas fotogramas de imagens de sombra que não eram rápidos como a luz, mas seu avanço conceitual e sucesso parcial levaram alguns historiadores a chamá-lo de "o primeiro fotógrafo".

Vida

Thomas Wedgwood foi o quinto filho de oito filhos de Josiah Wedgwood e sua esposa Sarah, nascida Wedgwood, sua prima em terceiro grau. Seu pai foi o fundador da empresa Wedgwood . Ele era tio do naturalista inglês Charles Darwin , por meio de sua irmã Susannah Wedgwood que se casou com Robert Darwin .

Ele nasceu em Etruria, Staffordshire , agora parte da cidade de Stoke-on-Trent, na Inglaterra.

Wedgwood cresceu e foi educado na Etrúria, e desde sua juventude foi instilado pelo amor pela arte. Ele também passou grande parte de sua curta vida associando-se com pintores, escultores e poetas, de quem foi capaz de ser um patrono depois que herdou sua parte da riqueza de seu pai em 1795.

Como um jovem adulto, Wedgwood se interessou pelo melhor método de educar crianças e passou um tempo estudando bebês. A partir de suas observações, ele concluiu que a maior parte das informações que os cérebros jovens absorviam vinham dos olhos e, portanto, estavam relacionadas à luz e às imagens.

Wedgwood nunca se casou e não teve filhos. Seu biógrafo observa que "nem suas cartas existentes nem a tradição familiar nos falam de como ele cuidava de qualquer mulher fora do círculo de suas relações" e que ele era "fortemente atraído" por jovens musicais e sensíveis.

Com uma saúde imperfeita quando criança e um inválido crônico quando adulto, ele morreu no condado de Dorset aos 34 anos.

Um pioneiro da fotografia

Wedgwood é a primeira pessoa documentada de forma confiável a usar produtos químicos sensíveis à luz para capturar imagens de silhuetas em mídia durável, como papel, e a primeira a tentar fotografar a imagem formada em uma câmera obscura .

A data de seus primeiros experimentos em fotografia é desconhecida, mas acredita-se que ele tenha aconselhado indiretamente James Watt (1736–1819) sobre os detalhes práticos antes de 1800. Em uma carta datada de 1790, 1791 e 1799, Watt escreveu a Josiah Wedgwood:

Prezado Senhor, agradeço suas instruções quanto aos Quadros de Prata, sobre os quais, quando estiver em casa, farei alguns experimentos ...

Em seus muitos experimentos, possivelmente com conselhos sobre química de seu tutor Alexander Chisholm e membros da Sociedade Lunar , Wedgwood usou papel e couro branco revestido com nitrato de prata . O couro provou ser mais sensível à luz. Seu objetivo principal era capturar cenas do mundo real com uma câmera obscura, mas essas tentativas não tiveram sucesso. Ele conseguiu usar a exposição à luz solar direta para capturar imagens de silhueta de objetos em contato com a superfície tratada, bem como imagens de sombras lançadas pela luz do sol passando por pinturas em vidro. Em ambos os casos, as áreas iluminadas pelo sol escureceram rapidamente, enquanto as áreas sombreadas não.

Wedgwood conheceu um jovem químico chamado Humphry Davy (1778-1829) na Clínica Pneumática em Bristol, enquanto Wedgwood estava lá sendo tratado para suas doenças. Davy escreveu o trabalho de seu amigo para publicação no Journal of the Royal Institution (1802) de Londres , intitulando-o "Uma conta de um método de copiar pinturas sobre vidro e fazer perfis, pela Agência de luz sobre nitrato de prata, com observações por Humphrey Davy. Inventado por T. Wedgwood, Esq. ” O artigo foi publicado e detalhou os procedimentos e realizações de Wedgwood, bem como as variações do próprio Davy deles. Em 1802, a Royal Institution não era a força venerável que é hoje e seu Diário era:

um pequeno jornal impresso de vez em quando para que os assinantes da instituição infantil soubessem o que estava sendo feito ... o 'Diário' não vivia além do primeiro volume. Não há nada que mostre que o relato de Davy alguma vez foi lido em alguma reunião; e a impressão dele teria sido lida, aparentemente, se fosse lida, apenas pelo pequeno círculo de membros e assinantes da instituição, dos quais, podemos ter certeza, apenas uma pequena minoria pode ter sido cientistas.

No entanto, o artigo de 1802 e o trabalho de Wedgwood influenciaram diretamente outros químicos e cientistas que se dedicam ao ofício da fotografia, uma vez que pesquisas subsequentes (Batchen, p. 228) mostraram que na verdade era amplamente conhecido e mencionado em livros de química desde 1803. David Brewster , mais tarde amigo próximo do pioneiro da fotografia Henry Fox Talbot , publicou um relato do jornal na Edinburgh Magazine (dezembro de 1802). O jornal foi traduzido para o francês e também impresso na Alemanha em 1811.

Outro pioneiro, o trabalho de JB Reade em 1839 foi diretamente influenciado pela leitura dos resultados mais rápidos de Wedgwood ao usar couro. Reade tentou tratar o papel com um agente de curtimento usado na fabricação de couro e descobriu que, após a sensibilização, o papel escurecia mais rapidamente quando exposto. A descoberta de Reade foi comunicada a Talbot por um amigo, como mais tarde foi provado em um processo judicial sobre patentes.

O relato de Reade de seus experimentos foi inteiramente retrospectivo. Foi demonstrado que sua lembrança foi um erro, feita em 1840 e não em 1839, extraída de lembranças que fez em 1851, mais de dez anos depois.

Existem dois pontos adicionais relevantes para a afirmação errônea de Reade: ele estava discutindo o uso de ácido gálico com nitrato de prata. O nitrato de prata não é um haleto e, ao contrário do cloreto e do fluoreto da prata, não tem potencial para revelar a imagem latente. Além disso, Reade não conseguiu entender ou fazer uma distinção entre ácido tânico e ácido gálico, referindo-se a "tintura, infusão ou decocção de galhas" e ácido gálico como se todos fossem intercambiáveis. Qualquer uma dessas soluções conteria pouco mais de 3% de ácido gálico, que tem ação relativamente lenta. O ácido tânico, por outro lado, que constitui entre 60 e 79% é de ação rápida. O resultado é que ele atuaria imediatamente sobre qualquer gelatina presente para torná-la insolúvel; daí seu uso, desde tempos imemoriais, para curtir couro, que é um material estratégico (isto é, para botas de solda e arreios para prender armas a carrinhos de armas, etc.). Talbot teria conhecido este grupo de compostos orgânicos e há evidências de que ele havia feito experiências com ácido gálico (2-3-4 ácido tri-hidronitrobenzóico) desde 1835, o mais tardar. Sintetizado pela primeira vez por Carl William Scheele em 1786, cujos estudos eram amplamente conhecidos (antes, na verdade, se você fizer referência a seus experimentos com escrita secreta). As imagens de Reade escureceram rapidamente porque o componente ácido tânico do "extrato de galhas" tem o poder de reduzir espontaneamente o nitrato de prata ao seu estado metálico.

Rumores de fotos sobreviventes

Wedgwood foi incapaz de "consertar" suas fotos para torná-las imunes aos efeitos posteriores da luz. A menos que sejam mantidos na escuridão completa, eles escurecem lenta mas seguramente, eventualmente destruindo a imagem. Como Davy colocou em seu jornal de 1802, a foto,

imediatamente após a tomada, deve ser mantida em algum lugar obscuro. Pode até ser examinado à sombra, mas neste caso a exposição deve durar apenas alguns minutos; à luz de velas e lâmpadas, como comumente empregadas, não é afetado de maneira sensível.

Papel salgado fotograma de uma folha, por volta de 1839. A atribuição especulativo para Wedgwood em 2008 foi mais tarde se aposentou.

Embora não corrigidas, fotografias como as feitas por Wedgwood podem ser preservadas indefinidamente, armazenando-as na escuridão total e protegendo-as dos efeitos nocivos da exposição aberta prolongada ao ar - por exemplo, mantendo-as bem pressionadas entre as páginas de um livro maior.

Entre meados e o final da década de 1830, Henry Fox Talbot e Louis Daguerre encontraram maneiras de estabilizar quimicamente as imagens que seus processos produziram, tornando-as relativamente insensíveis à exposição adicional à luz. Em 1839, John Herschel apontou sua descoberta publicada anteriormente de que o hipossulfito de soda (agora conhecido como tiossulfato de sódio, mas ainda apelidado de "hipo") dissolvia halogenetos de prata . Isso permitiu que os sais de prata fotossensíveis restantes fossem completamente removidos, "consertando" verdadeiramente a fotografia. Herschel também descobriu que, no caso do nitrato de prata, uma lavagem completa com água pura era suficiente para remover o resíduo indesejado do papel - pelo menos, o tipo de papel que Herschel usava - mas apenas se a água fosse muito pura.

Em 1885, Samuel Highley, um dos primeiros historiadores da fotografia, publicou um artigo no qual comentava que tinha visto o que deve ter sido exemplos não corrigidos das primeiras fotos feitas por Wedgwood, presumivelmente datando da década de 1790. Sua foi apenas uma das várias alegações do final do século 19 alegando a existência atual ou anterior de fotografias improváveis ​​anteriores, geralmente baseadas em memórias de décadas ou dependendo de suposições questionáveis, que os investigadores determinaram ser inverificáveis, não confiáveis ​​ou definitivamente equivocadas.

Em 2008, houve notícias generalizadas de que uma das fotos de Wedgwood havia surgido e estava prestes a ser vendida em um leilão. O fotograma , como as fotos de sombra agora são chamadas, mostrava a silhueta e a estrutura interna de uma folha e estava marcado em um canto com o que parecia ser a letra "W". Originalmente não atribuído, depois atribuído a Talbot , um ensaio do especialista em Talbot Larry Schaaf, incluído no catálogo do leilão, rejeitou essa atribuição, mas sugeriu que poderia realmente ser de Thomas Wedgwood e data da década de 1790. Uma imagem Wedgwood autêntica seria uma relíquia histórica importante, avidamente procurada por colecionadores e museus, e provavelmente seria vendida por um preço de sete dígitos em um leilão. Uma considerável controvérsia surgiu após o anúncio e a justificativa de Schaaf para tal atribuição foi vigorosamente contestada por outros historiadores da fotografia respeitados. Poucos dias antes da venda programada, a imagem foi retirada para que pudesse ser analisada de forma mais completa.

Se alguma análise física especial foi feita mais tarde, as descobertas não foram publicadas em meados de 2015, quando Schaaf apresentou algumas novas descobertas que aparentemente resolveram os principais mistérios e colocaram sua especulação acadêmica inesperadamente sensacionalizada de lado. O "W" inicial, ao que parece, é o de William West, um empresário que vendia pacotes de " papel fotogênico para desenho " ao público apenas algumas semanas depois que as instruções para sua preparação foram reveladas por seu inventor, Talbot, no início de 1839. A imagem foi provavelmente criada no mesmo ano por Sarah Anne Bright, uma amadora até então desconhecida.

Patrono de Coleridge

Wedgwood era amigo do poeta Samuel Taylor Coleridge e conseguiu que ele tivesse uma anuidade de £ 150 em 1798 para que Coleridge pudesse se dedicar à filosofia e à poesia . De acordo com uma carta de 1803, Coleridge até tentou obter cannabis para Wedgwood para aliviar suas dores crônicas de estômago.

Referências

Bibliografia

  • Litchfield, Richard Buckley (1903). Tom Wedgwood, o primeiro fotógrafo; um relato de sua vida, sua descoberta e sua amizade com Samuel Taylor Coleridge, incluindo as cartas de Coleridge para os Wedgwoods e um exame de contas de alegadas descobertas fotográficas anteriores . London, Duckworth and Co. Domínio público, disponível gratuitamente em archive.org . (Inclui o texto integral do artigo de Humphry Davy de 1802.)

Leitura adicional

links externos