Tikvah Alper - Tikvah Alper

Tikvah Alper
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Nascer ( 1909-01-22 )22 de janeiro de 1909
Faleceu 2 de fevereiro de 1995 (02/02/1995)(86 anos)
Sarisbury , Hampshire, Inglaterra
Educação MA , estudos de doutorado (interrompido por deixar a Alemanha)
Alma mater
Conhecido por pesquisa sobre o agente infeccioso em Scrapie , que se tornou notável durante o surto da doença das vacas loucas na Grã-Bretanha na década de 1990
Cônjuge (s) Dr. Max Sterne (1906–1994)
Crianças
Carreira científica
Instituições
Orientador de doutorado Lise Meitner

Tikvah Alper (22 de janeiro de 1909 - 2 de fevereiro de 1995) formou-se físico e tornou-se um renomado radiobiologista. Entre muitas outras iniciativas e descobertas, ela foi uma das primeiras a encontrar evidências indicando que o agente infeccioso em Scrapie não contém ácido nucléico : uma descoberta que foi fundamental para a compreensão do desenvolvimento da teoria do Príon . Ela foi diretora da MRC Experimental Radiopathology Unit, Hammersmith Hospital , London, UK, 1962–1974.

Ela se casou com Max Sterne, mas nunca adotou seu nome.

Juventude e carreira

Tikvah Alper nasceu na África do Sul, a caçula de quatro filhas em uma família de refugiados judeus da Rússia. Como uma colegial na Durban Girls 'High School , ela foi descrita como "a garota mais intelectualmente distinta a frequentar a escola", e se matriculou com distinção um ano antes. Ela se formou com distinção em física pela Universidade da Cidade do Cabo em 1929, e depois estudou em Berlim com a física nuclear Lise Meitner em 1930-1932, publicando um artigo premiado sobre raios delta produzidos por partículas alfa em 1933. Em 1932, ela voltou à África do Sul para se casar com o (mais tarde) renomado bacteriologista Max Sterne, o inventor da vacina animal mais eficaz contra o antraz . Como as mulheres casadas não tinham permissão para trabalhar na universidade, Tikvah e Max estabeleceram um laboratório doméstico onde trabalharam juntos. Seus filhos, Jonathan e Michael, nasceram em 1935 e 1936. A partir de então, Tikvah Alper combinou as demandas da maternidade (Jonathan nasceu com uma surdez profunda), casamento e carreira. Isso incluiu períodos de pré e pós-guerra na Inglaterra, onde ela trabalhou com o radiobiólogo pioneiro, Douglas Lea. Mais de dez anos, a partir de 1937, Tikvah foi treinado novamente e também trabalhou como professor de surdos . Seu treinamento em física e habilidades técnicas foram evidentes em sua pesquisa publicada sobre como tornar a articulação da fala visível, para uso em treinamento de fala para crianças surdas. Ela se tornou chefe da seção de Biofísica do Laboratório Nacional de Física da África do Sul em 1948.

Carreira posterior

Apesar de seu crescente renome científico, em 1951, Max Sterne e Tikvah Alper foram forçados a deixar a África do Sul por causa de sua oposição aberta ao apartheid . Tikvah encontrou um posto de pesquisa (não remunerado) no MRC Radiobiology Laboratories no Hammersmith Hospital, em Londres, dirigido por Hal Gray , a quem ela conhecera em visitas anteriores. Aqui, o trabalho enfocou os mecanismos dos efeitos da radiação na biologia celular. As complexidades dos efeitos da radiação em diferentes tipos de células e sua interação com outros processos fisiológicos e químicos começaram a ser mapeados nessa época e continuaram ao longo das décadas de 1950 e 1960. Ela foi Diretora da Unidade de Radiobiologia de 1962 até sua aposentadoria em 1974. Seu texto clássico Cellular Radiobiology foi publicado em 1979. Tikvah Alper continuou uma vida profissional ativa na aposentadoria, culminando em uma "brilhante palestra para a Radiation Research Society em Dallas, EUA com a idade de 83 .. ". Ela morreu em Sarisbury , Hampshire, Inglaterra, em 1995, e deixou seu marido Max, os filhos Jonathan e Michael, seis netos e três bisnetos.

O papel de Alper na identificação do agente infeccioso na Scrapie

A scrapie é uma doença infecciosa fatal do sistema neural das ovelhas; uma de uma classe de doenças cerebrais que podem afetar gado (BSE) e humanos (Kuru, nCJD) . Acredita-se que a sucata seja causada por um 'vírus lento' - que pode levar anos para aparecer como uma mudança de comportamento ou movimento. Em meados da década de 1960, foi estabelecido que as células só podiam se replicar via DNA . A radioatividade interrompe a replicação celular ao 'matar' o DNA. Alper descobriu que a radiação não matou o agente infeccioso no tremor epizoótico, sugerindo que era improvável que um vírus fosse o agente infeccioso. O agente infeccioso tinha que ser menor e mais simples do que o DNA (viral). Alper também descobriu que o agente permanecia ativo sob a luz ultravioleta. O DNA é inativo sob luz ultravioleta. Em vez disso, o agente foi morto pela luz em 237 nm, um comprimento de onda específico para a inativação de polissacarídeos. Alper e colegas relataram essas propriedades do agente do tremor epizoótico - uma descoberta que foi recebida com espanto em muitos quadrantes, pois parecia violar o dogma central que sustenta que a replicação (e, portanto, o crescimento da doença e suas propriedades infecciosas) só pode prosseguir via DNA. No entanto, uma vez que essas descobertas empíricas foram aceitas, várias teorias foram desenvolvidas para acomodar as propriedades peculiares do agente scrapie. A teoria mais amplamente aceita hoje é a teoria do príon , que postula uma proteína "nociva" como fonte infecciosa. No entanto, Alper não podia aceitar que uma 'mutação' de proteína fosse o agente. Em primeiro lugar, seus estudos de radiação ultravioleta não indicaram um agente de proteína e, em segundo lugar, os príons isolados não induziram scrapie. Suas próprias teorias sobre o agente foram desenvolvidas nos últimos anos de sua vida e sugeriram uma história mais dinâmica e complexa.

Veja também

Referências