Aprendizagem Time-Place - Time-Place learning
A aprendizagem de tempo e lugar (TPL) é o processo pelo qual os animais ligam eventos (por exemplo, encontrar comida, encontrar um predador) com o local e o tempo de ocorrência. Permite-lhes decidir quais locais visitar ou evitar com base na experiência anterior e no conhecimento da hora atual do dia. A TPL presumivelmente permite que os animais maximizem suas chances de encontrar recursos (comida, companheiros) e evitar predadores, aumentando as chances de sobrevivência. TPL requer memória espacial e senso de tempo. O último pode ser baseado em sinais de tempo externos ( Zeitgebers ), ou ritmos circadianos gerados internamente ("relógio biológico"). A TPL pode ser a base fundamental da memória episódica .
Insetos
A primeira evidência de aprendizado de tempo e lugar em animais veio de estudos na década de 1930 com abelhas , que podiam ser treinadas para visitar dois comedouros diferentes, um pela manhã e outro à tarde. Trabalhos subsequentes na década de 1980 mostraram que apenas alguns indivíduos na colônia foram capazes de aprender essa tarefa, e o fizeram com mais precisão para a alimentação da manhã do que para a alimentação da tarde. As abelhas também podem ser treinadas para reconhecer um padrão visual para obter comida pela manhã e outro padrão para obter comida à tarde; quando apresentadas a ambos os padrões simultaneamente, as mesmas abelhas escolhem o padrão "manhã" pela manhã e o padrão "tarde" à tarde.
A formiga neotropical Ectatomma ruidum também é capaz de aprender no tempo e no lugar. Eles podem aprender a visitar um local de alimentação pela manhã, outro ao meio-dia e um terceiro à tarde. Eles seguem esse padrão espaço-temporal mesmo quando o alimento é retido nos dias de teste. Eles então permanecem no comedouro pelo tempo aproximado em que o alimento estava normalmente disponível antes de seguirem, no momento certo, para o próximo comedouro. Isso mostra que as formigas não dependem de pistas diretas do próprio alimento, mas usam, em vez disso, uma associação aprendida entre tempo e lugar diários.
Peixe
Nos peixes, o aprendizado de tempo e lugar foi demonstrado no brilho dourado e no inanga . Os dourados podiam ser ensinados a buscar comida em uma metade do aquário pela manhã, na outra metade ao meio-dia e voltar à primeira metade à tarde. Eles mantiveram esse padrão espaço-temporal mesmo quando a comida era retida nos dias de teste. O padrão espaço-temporal também mudou gradualmente ao longo de vários dias, quando o ciclo diurno-noturno mudou repentinamente antes das 6 horas, como é típico dos ritmos circadianos .
Os inangas podiam ser ensinados a buscar comida em metade do aquário pela manhã e na outra metade à tarde, mesmo em dias de teste em que a comida era retida. No entanto, eles não podiam ser ensinados a evitar metade da manhã e a outra metade à tarde em resposta a ataques simulados por uma garça.
Um teste de aprendizagem de tempo-local com ciclídeos jovens condenados produziu resultados negativos, tanto para duas como para quatro associações de tempo-local por dia. Isso foi atribuído a um baixo custo de viagem entre os cantos do aquário em que a comida era entregue, de modo que os peixes pudessem rapidamente provar todos os cantos sequencialmente, sem ter que aprender qual canto exato fornecia comida.
Pássaros
Nos pássaros, o aprendizado de tempo-lugar foi confirmado em toutinegras de jardim , estorninhos , tecelões e pombos . Os toutinegras de jardim podem aprender a visitar quatro quartos dentro de um grande aviário, um a cada quarto do dia. Levaram apenas 11 dias para aprender, com 70% de acerto, a visitar a sala correta no horário diário correto para conseguir comida. O padrão espaço-temporal das visitas foi então mantido mesmo quando a comida era disponibilizada em todos os quartos em todos os momentos. Tal como acontece com os ritmos circadianos de atividade, o padrão espaço-temporal das visitas ao quarto mudou gradualmente ao longo de vários dias após um avanço de 6 horas do ciclo dia-noite, e funcionou livremente com uma periodicidade não 24 horas por até 6 dias quando as aves foram colocadas sob constante luz fraca de 24 horas e disponibilidade constante de alimento. Os estorninhos podem apresentar padrões semelhantes, com corridas livres por até 11 dias em luz fraca constante.
O pássaro tecelão insetívoro Ploceus bicolor também pode aprender a associar quatro salas de alimentação com quatro tempos de alimentação e mantém o padrão espaço-temporal correto mesmo quando uma das salas é bloqueada nos dias de teste (a ave então espera pelo próximo tempo de alimentação e visita a sala apropriada para aquele horário); no entanto, o bloqueio do quarto interrompe o padrão espaço-temporal no pássaro tecelão granívoro Euplectes hordaceus , o que sugere que a aprendizagem no tempo e no local pode ser mais forte em espécies para as quais os alimentos na natureza são mais propensos a variar espaço-temporalmente (como é o caso dos insetos , ao contrário de grãos).
Finalmente, os pombos podem aprender a bicar uma chave para obter comida pela manhã e outra chave à tarde, e mantêm esse padrão por quatro dias em luz constante.
Mamíferos
Ratos de laboratório foram ensinados a entrar em um braço de um labirinto pela manhã e outro à tarde, embora apenas 63% dos animais pudessem atingir o critério de nove escolhas corretas em dez tentativas consecutivas. Em um protocolo não baseado na aquisição de alimentos, ratos nadando em um tanque podiam aprender a localização de uma plataforma de descanso pela manhã e outra à tarde. No entanto, outros estudos não conseguiram encontrar evidências de aprendizagem no local do tempo em ratos. Os resultados dos testes de tempo e local com ratos parecem depender de quais comportamentos são medidos para avaliar o aprendizado e dos custos (às vezes muito baixos) de não ter um bom desempenho.
Diante da escolha de entrar em um dos três braços em três horas diferentes do dia, os ratos de laboratório podem aprender em qual braço entrar no momento correto, seja para obter comida (um reforço positivo ) ou para evitar receber um leve choque elétrico (a reforço negativo ).