Tom Pendergast - Tom Pendergast

Para o jogador de futebol inglês, consulte Tom Pendergast (jogador de futebol) .
TJ Pendergast
Tom Pendergast.jpg
Presidente do Partido Democrático do Condado de Jackson
No cargo
1925-1939
Detalhes pessoais
Nascer
Thomas Joseph Pendergast

( 1872-07-22 )22 de julho de 1872
St. Joseph, Missouri , Estados Unidos
Faleceu 26 de janeiro de 1945 (26/01/1945)(com 72 anos)
Partido politico Democrático

Thomas Joseph Pendergast (22 de julho de 1872 - 26 de janeiro de 1945), também conhecido como T. J. Pendergast , foi um chefe político americano que controlou Kansas City e o condado de Jackson, Missouri , de 1925 a 1939.

Pendergast ocupou apenas um cargo eleito por um breve período, como vereador , mas sua qualidade como presidente do Partido Democrático do Condado de Jackson permitiu que ele usasse sua grande rede de familiares e amigos para ajudar na eleição de políticos, em alguns casos por fraude eleitoral , e na mão contratos governamentais e empregos de patrocínio. Ele ficou rico no processo, mas seu vício em jogos de azar, especialmente em corridas de cavalos, mais tarde o levou a um grande acúmulo de dívidas pessoais.

Em 1939, ele foi condenado por sonegação de impostos e cumpriu 15 meses de prisão em uma prisão federal. A organização Pendergast ajudou a lançar a carreira política do futuro presidente dos Estados Unidos, Harry S. Truman , o que fez com que os primeiros inimigos de Truman o apelidassem de "o senador de Pendergast".

Primeiros anos

Thomas Joseph Pendergast, também conhecido por amigos próximos como "TJ", nasceu em St. Joseph, Missouri . Criado como católico , ele teve nove irmãos e irmãs. O nome da família está incorreto como Pendergest no censo de 1880 e está listado de acordo.

Foi alegado que Pendergast frequentou o St. Mary's College, um internato para meninos de nove e dezoito anos, dirigido pelos jesuítas em St. Marys, Kansas , mas os registros da escola, que são mantidos no Jesuit arquivos em St. Louis, refutem essa afirmação. (O St. Mary's College não estava conectado de forma alguma à escola para meninas de mesmo nome em Leavenworth, Kansas , dirigida pelas Irmãs de Caridade .) Às vezes, afirma-se que ele ganhou uma bolsa de futebol para o St. Mary's College, mas isso também não é verdade. Na época, não havia bolsas de estudo para atletas concedidas e não havia jogos internos.

Na década de 1890, o jovem Tom Pendergast trabalhou em seu irmão mais velho James Pendergast do Ocidente Bottoms taverna. West Bottoms era, então, uma seção de imigrantes da cidade localizada no "fundo" das falésias com vista para o rio Missouri, que se espalhava pelas seções mais prósperas de Kansas City. James Pendergast, vereador do conselho municipal de Kansas City, o ensinou sobre a diversidade dos métodos e sistemas políticos da cidade e sobre as vantagens estratégicas de controlar blocos de eleitores. James se aposentou em 1910 e morreu no ano seguinte, após ter nomeado Tom como seu sucessor. Após a morte de seu irmão, Tom Pendergast serviu no conselho municipal até deixar o cargo em 1916 para se concentrar na consolidação das facções do Partido Democrático do Condado de Jackson .

Depois que uma nova carta da cidade foi aprovada em 1925, colocando a cidade sob os auspícios de um administrador escolhido por um conselho menor, Pendergast facilmente assumiu o controle do governo.

Pendergast casou-se com Caroline Snyder em fevereiro de 1911 e criou três filhos (duas meninas e um menino) em sua casa em 5650 Ward Parkway . Ele era um membro do Cavaleiro de Colombo , que usou sua conexão para alcançar Truman durante a perseguição aos católicos dos anos 1930 e outros no México .

Presidente do Jackson County Democratic Club

Pendergast governava do segundo andar do prédio de tijolos amarelos na Main Street de 1908. Não está no Registro Nacional de Locais Históricos , mas o vizinho Monroe Hotel está incluído na lista. A foto é de agosto de 2006.

Pendergast governava em um prédio simples de tijolos amarelos de dois andares na Main Street de 1908. Mensagens marcadas com seu rabisco em vermelho eram usadas para garantir todos os tipos de favores. Ele era inquestionavelmente corrupto e ocorria regularmente tiroteios e espancamentos nos dias de eleição durante sua gestão. No entanto, os dias de go-go permissivos também deram origem à era de ouro do jazz de Kansas City (agora comemorado no American Jazz Museum na 18th and Vine ), bem como na era de ouro da construção em Kansas City. Pendergast tentou retratar um "toque comum" e fez exibições atraentes de ajudar a pagar contas médicas, proporcionando "empregos" e hospedando famosos jantares de Ação de Graças e Natal para os pobres. A fraude e a intimidação freqüentemente faziam com que a participação eleitoral em Kansas City fosse de quase 100% nos dias de Pendergast.

Apesar da Lei Seca , a máquina de Pendergast e uma força policial subornada permitiam álcool e jogos de azar . Além disso, muitas eleições foram marcadas para manter amigos políticos no poder. Em troca, as empresas da Pendergast, como o concreto pronto-misturado, receberam contratos do governo. Sob um programa de títulos de $ 40 milhões, a cidade construiu muitos prédios cívicos durante a Depressão. Entre os projetos estavam o Tribunal do Condado de Jackson, no centro de Kansas City, e a "pavimentação" de concreto de Brush Creek , próximo ao Country Club Plaza . (Uma lenda urbana local em que corpos de oponentes de Pendergast foram enterrados sob o concreto de Brush Creek foi finalmente colocada para descansar quando o concreto foi rasgado para um projeto de renovação na década de 1980). Pendergast também participou de outros projetos como o Power e Light Building , Fidelity Bank e Trust Building , Auditório Municipal e a construção de escolas secundárias no centro da cidade.

Pendergast colocou muitos de seus associados em cargos de autoridade em todo o condado de Jackson e exerceu forte influência na determinação dos candidatos democratas para cargos em todo o estado. Por exemplo, ele escolheu Guy Brasfield Park como candidato democrata para governador do Missouri em 1932, depois que o candidato anterior, Francis Wilson, morreu duas semanas antes da eleição. Pendergast também estendeu seu governo a cidades vizinhas, como Omaha, Nebraska e Wichita, Kansas , onde membros de sua família haviam estabelecido filiais da empresa Ready-Mixed Concrete. O selo Pendergast era encontrado nas indústrias de embalagem, na política local, nos falsos contratos de construção e também na cena do jazz nessas cidades.

Queda e anos posteriores

A queda de Pendergast foi relacionada a um desentendimento com o governador do Missouri Lloyd C. Stark . Pendergast havia endossado Stark, o herdeiro de uma fortuna agrícola e conhecido por promover a variedade de maçãs Golden Delicious , para governador em 1936. Pendergast estava fora do país durante a eleição, e seus seguidores eram ainda mais óbvios e corruptos do que o normal em Stark's eleição bem sucedida. Com tiroteios relacionados à máfia e violência eleitoral em andamento no condado de Jackson, o secretário do Tesouro dos EUA, Henry Morgenthau, Jr. , foi atrás de um chefe da máfia, Charles Carrollo , e Pendergast como parte da repressão de Morgenthau à corrupção e ao crime organizado. Apesar da história de Pendergast de votos para Roosevelt e outros democratas importantes, Morgenthau instruiu seus subordinados a "deixar as fichas cair onde puderem". Com as investigações se aproximando, Stark se voltou contra Pendergast, o que levou a investigações federais e a retirada de fundos federais do controle de Pendergast. Em 1939, Edward L. Schneider, secretário-tesoureiro de oito das empresas Pendergast, suicidou-se.

Outro fator na queda foi a saúde debilitada de Pendergast. Pouco depois de participar da Convenção Nacional Democrata na Filadélfia, em 1936, ele adoeceu e mais tarde foi diagnosticado com câncer de cólon e sua saúde ficou debilitada pelo resto de sua vida. Em 1939, Pendergast foi processado por não pagar impostos sobre um suborno recebido para saldar dívidas de jogo. Depois de cumprir 15 meses na prisão na vizinha Penitenciária dos Estados Unidos, Leavenworth , ele viveu tranquilamente em sua casa, 5650 Ward Parkway, até sua morte em 1945.

A sede da Pentergast em 1908 Main está listada no Registro de Locais Históricos de Kansas City, mas não no Registro Nacional de Locais Históricos .

Conexão Truman

Durante o serviço militar durante a Primeira Guerra Mundial , Harry Truman tornou-se amigo íntimo de Jim Pendergast, sobrinho de T. J. Quando a tentativa de Truman em um negócio de roupas fracassou em 1922, Jim Pendergast sugeriu que ele se candidatasse a um "cargo de juiz" no leste do condado de Jackson (na verdade, uma posição administrativa, em vez de judicial). Com a ajuda da organização Pendergast, Truman foi eleito para aquele e mais tarde para um cargo semelhante em todo o condado. Em 1934, depois que vários outros candidatos potenciais o rejeitaram, T. J. foi persuadido a apoiar Truman, que ele considerava um peso leve, para a indicação democrata para uma cadeira no Senado dos Estados Unidos. Truman prevaleceu nas primárias fechadas e venceu a eleição geral. Embora Truman tenha sido zombeteiramente chamado de "o senador de Pendergast" por seus oponentes, ele não parece ter tido uma relação pessoal próxima com o próprio Pendergast. Os dois homens se encontraram apenas em algumas ocasiões e foram fotografados juntos apenas uma vez, na convenção do Partido Democrata de 1936.

Depois que Pendergast foi condenado por sonegação de imposto de renda , o governador do Missouri, Lloyd C. Stark, tentou destituir Truman na eleição de 1940 para o Senado dos Estados Unidos. Foi uma campanha muito amarga, que tornou os dois inimigos por toda a vida. Truman foi reeleito depois que o procurador americano Maurice Milligan , que havia processado Pendergast, também entrou na disputa, o que fez com que Milligan e Stark dividissem o voto anti-Pendergast.

Em seu segundo mandato como senador, com Pendergast fora do poder e a Segunda Guerra Mundial em andamento, Truman foi finalmente capaz de abalar sua associação com a máquina Pendergast e construir uma reputação nacional como um reformador de gastos militares. Em 1945, o vice-presidente Truman chocou muitos quando compareceu ao funeral de Pendergast. Ele teria sido o único oficial eleito a comparecer ao funeral. Truman deixou de lado as críticas e disse simplesmente: "Ele sempre foi meu amigo e eu sempre fui dele".

Legado

Dois de seus biógrafos resumiram a singularidade de Pendergast como chefe político :

Pendergast pode ser comparado a vários chefes de cidade grande, mas sua aliança aberta com criminosos endurecidos, sua subversão cínica do processo democrático, seu estilo de vida monárquico, seu hábito de jogo cada vez mais insaciável, sua ânsia por um império de negócios e sua promoção de Kansas City como uma cidade aberta com todos os tipos de vícios imagináveis, combinada com sua professada compaixão pelos pobres e um papel muito real como construtor de cidades, tornou-o maior do que a própria vida, difícil de caracterizar.

O legado de Pendergast é evidente em Kansas City.

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos