Tom Thumb (locomotiva) - Tom Thumb (locomotive)
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 Uma réplica de 1927 de Tom Thumb, a primeira locomotiva a vapor construída nos Estados Unidos
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Tom Thumb foi a primeira locomotiva a vapor construída nos Estados Unidosa operar em uma ferrovia de porta-aviões comum . Foi projetado e construído por Peter Cooper em 1829 para convencer os proprietários da recém-formada Baltimore and Ohio Railroad (B&O) (agora CSX ) a usar motores a vapor; não se destinava a entrar no serviço de receita. É especialmente lembrado como um participante de uma corrida improvisada mítica com um carro puxado por cavalos, que o cavalo venceu depois que Tom Thumb sofreu uma falha mecânica. No entanto, a demonstração foi bem-sucedida, e a ferrovia se comprometeu com o uso da locomoção a vapor e fez testes no ano seguinte para uma locomotiva em funcionamento.
Fundo
As primeiras ferrovias eram pouco mais do que trilhos nas estradas; cavalos puxavam carroças e carruagens com as rodas modificadas para andar nos trilhos. Os trens não podiam ser movidos pela força do vapor até que a máquina a vapor pudesse ser montada sobre rodas. As primeiras locomotivas a vapor foram construídas na Inglaterra, o berço da energia a vapor, e as primeiras locomotivas na América foram importadas da Inglaterra. Logo, porém, os americanos começaram a planejar suas próprias locomotivas.
Design e construção
Tom Thumb foi projetado por Peter Cooper como uma locomotiva de quatro rodas com uma caldeira vertical e cilindros montados verticalmente que moviam as rodas em um dos eixos. O "design" foi caracterizado por uma série de improvisações. Os tubos da caldeira eram feitos de canos de rifle e um soprador era montado na chaminé, acionado por uma correia no eixo motorizado. O motor era alimentado por carvão antracito .
O interesse de Cooper na ferrovia foi por meio de um substancial investimento imobiliário no que hoje é o bairro de Canton , em Baltimore . Esperava-se que o sucesso da ferrovia aumentasse o valor de suas propriedades.
A construção foi realizada na oficina mecânica de George W. Johnson, onde James Millholland , de 18 anos, foi aprendiz. Mais tarde, Millholland se tornaria um proeminente projetista de locomotivas por direito próprio.
Demonstração
Os testes foram realizados na primeira seção, construída em 1829, da futura linha de via principal da empresa para Wheeling, Virginia (agora West Virginia). A primeira seção ligava Baltimore e Ellicott Mills (agora Ellicott City, Maryland ), ao longo do braço superior do Vale do Rio Patapsco . Os carros eram puxados por cavalos. Dois trilhos foram construídos, o que levou os proprietários da Stockton and Company, uma linha de diligências local que fornece serviço de passageiros e carga, a desafiar a nova locomotiva para uma corrida de 13 km entre a Relay House e Baltimore. Se aconteceu - não foi documentado e foi chamado de mito - a corrida ocorreu em 28 de agosto de 1830, embora as fontes também forneçam as datas de 25 de agosto e 28 de setembro). Com o desafio aceito, Tom Thumb foi facilmente capaz de se afastar do cavalo até que a correia escorregasse da polia do soprador. Sem o soprador, a caldeira não puxou adequadamente e a locomotiva perdeu força, permitindo que o cavalo passasse e ganhasse a corrida. No entanto, foi reconhecido que a locomotiva ofereceu um desempenho superior. A B&O parou de usar cavalos em 1831.
Rescaldo
Como o Tom Thumb não se destinava ao serviço de receita, a locomotiva não foi preservada. Cooper e outros associados com os primeiros dias da ferrovia deixaram descrições detalhadas, no entanto, que permitiram que as dimensões gerais e a aparência fossem calculadas. Em 1892, um modelo de madeira foi construído pelo Major Joseph Pangborn , um jornalista e publicitário ocidental, que também tinha modelos feitos de muitas outras locomotivas antigas. Em 1927, a B&O hospedou uma exposição centenária perto de Baltimore, intitulada " Feira do Cavalo de Ferro ", e teve uma réplica construída para a exposição. Esta réplica seguiu o modelo de Pangborn e, portanto, diferia consideravelmente do original, sendo um pouco maior e mais pesada, e consideravelmente mais alta (observe que as dimensões fornecidas acima são as da réplica). Além disso, em vez do soprador na pilha, um soprador muito maior foi montado na plataforma para fornecer uma tiragem forçada, e a estrutura de suporte do cilindro e das guias eram consideravelmente diferentes.
A réplica continua em exibição no Museu da Ferrovia B&O . O museu lista a réplica como "operacional" e a locomotiva faz apresentações especiais a cada ano.
Veja também
- História do transporte ferroviário nos Estados Unidos
- Ferrovia de Baltimore e Ohio
- Baltimore, Maryland
- Melhor amigo de Charleston
- John Bull
Referências
- Thompson, Holland (1921). The Age of Invention: A Chronicle of Mechanical Conquest . Chronicles of America Series, vol. 37. Yale University Press. pp. 80–81. ISBN 9780766160132.
Leitura adicional
- Sagle, Lawrence W. (maio de 1948). "Tom Thumb: Fatos pouco conhecidos sobre a primeira locomotiva construída na América lentamente vêm à luz". Boletim da Sociedade Histórica Ferroviária e Locomotiva . 73 (73): 48. JSTOR 43517494 .