Trafford Leigh-Mallory - Trafford Leigh-Mallory

Sir Trafford Leigh-Mallory
Marechal Chefe do Ar Sir Trafford Leigh-Mallory, KCB, DSO, 1944 TR2625.jpg
Sir Trafford Leigh-Mallory c.1944
Nascer ( 11/07/1892 )11 de julho de 1892
Mobberley , Cheshire , Inglaterra
Faleceu 14 de novembro de 1944 (14/11/1944)(52 anos)
Alpes franceses
Fidelidade Reino Unido
Serviço / filial Exército Britânico (1914–18)
Força Aérea Real (1918–44)
Anos de serviço 1914–1944
Classificação Air Chief Marshal
Comandos realizados Força Aérea Expedicionária Aliada (1943–44)
Comando de Caça (1942–43)
No. 11 Group (1940–42)
No. 12 Group (1937–40)
No. 2 Flying Training School (1934–35)
School of Army Co- operação (1927–29)
No. 8 Squadron (1917–18)
No. 15 Squadron (1917)
Batalhas / guerras Primeira Guerra Mundial

Segunda Guerra Mundial

Prêmios Cavaleiro Comandante da Ordem de Bath
Ordem de Serviço Distinto e Bar
Mencionado em Despachos (3)
Cruz de Comandante com Estrela da Ordem de Polonia Restituta (Polônia)
Ordem de Kutuzov, 1ª Classe (URSS)
Comandante Chefe da Legião de Mérito (Unidos Estados)

O Marechal Chefe do Ar Sir Trafford Leigh-Mallory , KCB , DSO & Bar (11 de julho de 1892 - 14 de novembro de 1944) foi um comandante sênior da Força Aérea Real . Leigh-Mallory serviu como piloto do Royal Flying Corps e comandante de esquadrão durante a Primeira Guerra Mundial . Permanecendo na recém-formada RAF após a guerra, Leigh-Mallory serviu em uma variedade de funcionários e nomeações de treinamento ao longo das décadas de 1920 e 1930.

Durante o período pré- Segunda Guerra Mundial , ele era o Grupo de Comandantes do Oficial Aéreo (AOC) No. 12 (Caça) e, logo após o fim da Batalha da Grã-Bretanha , assumiu o comando do Grupo No. 11 (Caça) , defendendo a abordagem para Londres. Em 1942 ele se tornou o Comandante-em-Chefe (C-in-C) do Comando de Caça antes de ser selecionado em 1943 para ser o C-in-C da Força Aérea Expedicionária Aliada , o que o tornou o Comandante Aéreo da Invasão Aliada da Normandia .

Em novembro de 1944, a caminho do Ceilão para assumir o posto de Comandante-em-Chefe do Comando do Sudeste Asiático , sua aeronave caiu nos Alpes franceses e em Leigh-Mallory, sua esposa e outras oito pessoas morreram. Ele foi um dos oficiais britânicos mais graduados e o oficial mais graduado da RAF morto na Segunda Guerra Mundial.

Vida pregressa

Trafford Leigh-Mallory nasceu em Mobberley , Cheshire , filho de Herbert Leigh Mallory, (1856–1943), Reitor de Mobberly, que mudou legalmente seu sobrenome para Leigh-Mallory em 1914. Ele era o irmão mais novo de George Mallory , o alpinista notável. Ele foi educado em Haileybury e no Magdalene College, Cambridge, onde foi membro de um clube literário e onde conheceu Arthur Tedder , o futuro marechal da Força Aérea Real . Ele se formou em Direito e se candidatou ao Inner Temple em Londres para se tornar advogado quando, em 1914, a guerra estourou.

Trafford casou-se com Doris Sawyer em 1915; O casal tem dois filhos.

Primeira Guerra Mundial

Leigh-Mallory imediatamente se ofereceu para se juntar a um batalhão da Força Territorial do King's (Regimento de Liverpool) como soldado raso. Ele foi comissionado como segundo-tenente em 3 de outubro de 1914 e transferido para os fuzileiros de Lancashire, embora o treinamento de oficial o tenha mantido na Inglaterra quando seu batalhão embarcou. Na primavera de 1915, ele foi para a frente com o Regimento de Lancashire do Sul e foi ferido durante um ataque na Segunda Batalha de Ypres . Ele foi promovido a tenente em 21 de junho de 1915.

Depois de se recuperar de seus ferimentos, Leigh-Mallory juntou-se ao Royal Flying Corps em janeiro de 1916 e foi aceito para o treinamento de piloto. Em 7 de julho de 1916, ele foi destacado, como tenente da RFC, para o No. 7 Squadron , onde voou em bombardeios, reconhecimento e operações fotográficas durante a Batalha do Somme .

Ele foi então transferido para o esquadrão 5 em julho de 1916 antes de retornar à Inglaterra. Ele foi promovido a capitão temporário em 2 de novembro de 1916.

O primeiro comando de combate de Leigh-Mallory foi o Esquadrão No. 8 em novembro de 1917. No período após a Batalha de Cambrai , o Esquadrão No. 8 esteve envolvido na cooperação do exército , dirigindo tanques e artilharia. No Armistício , Leigh-Mallory foi mencionado em despachos e recebeu a Ordem de Serviço Distinto .

Anos entre guerras

Após a guerra, Leigh-Mallory pensou em retornar à profissão de advogado, mas com poucas perspectivas de uma carreira de advogado, ele permaneceu na recém-criada Royal Air Force (RAF), com promoção a major em 1 de agosto de 1919 (o posto era renomeado como "líder do esquadrão" na mesma data) e comando do Esquadrão do Armistício.

Promovido a comandante de ala em 1º de janeiro de 1925, Leigh-Mallory passou pelo RAF Staff College em 1925 e recebeu o comando da Escola de Cooperação do Exército em 1927 antes de ser finalmente colocado no Army Staff College de Camberley em 1930. Ele agora era um líder autoridade em cooperação militar e, em 1930, lecionou no Royal United Services Institute sobre cooperação aérea com forças mecanizadas.

Promovido a capitão do grupo em 1 de janeiro de 1932, Leigh-Mallory recebeu um posto no Ministério da Aeronáutica em 1932 e foi então designado para a delegação britânica na Conferência de Desarmamento em Genebra sob os auspícios da Liga das Nações , onde fez muitos contatos. Após o colapso da conferência, ele voltou ao Ministério da Aeronáutica e frequentou o Imperial Defense College , o mais antigo dos colégios de estado-maior. No entanto, a falta de experiência de comando sênior significou um período como comandante da Escola de Voo No. 2 e comandante de estação na RAF Digby antes de servir como oficial de estado-maior no exterior. Ele foi destacado para a RAF no Iraque no Natal de 1935 e, tendo sido promovido a comodoro do ar em 1 de janeiro de 1936, voltou à Inglaterra para ser nomeado comandante do Grupo No. 12 do Comando de Caças em dezembro de 1937.

Segunda Guerra Mundial

Batalha da Grã-Bretanha

Leigh-Mallory assumiu o comando do Grupo 12 e provou ser um organizador e líder enérgico. Em 1º de novembro de 1938, ele foi promovido a vice-marechal da aeronáutica , um dos mais jovens vice-marechais da aeronáutica que então serviam na RAF. Ele era muito querido por seu estado-maior, mas suas relações com os comandantes da estação do campo de aviação eram tensas. Dizia-se que ele "nunca buscou popularidade, mas sempre defendeu sua equipe. Ele era extremamente ambicioso, mas nunca diminuiu por causa da ambição".

Grupo No. 12 e a "Ala Grande"

Durante a Batalha da Grã - Bretanha , Leigh-Mallory discutiu com o vice-marechal Keith Park , comandante do 11 Group. Park, que era responsável pela defesa do sudeste da Inglaterra e de Londres, afirmou que o Grupo 12 não estava fazendo o suficiente para proteger os aeródromos no sudeste. Leigh-Mallory tinha planejado com o líder do esquadrão Douglas Bader uma formação de caças conhecida como Big Wing , que eles usaram com pouco sucesso para caçar formações de bombardeiros alemães. Leigh-Mallory criticou as táticas de Park e Sir Hugh Dowding , chefe do Comando de Caça, acreditando que não estava sendo feito o suficiente para permitir que formações do tamanho de asas operassem com sucesso. Ele então trabalhou energicamente nos círculos políticos para conseguir a remoção de Park do comando do Grupo 11; as falsas alegações dos sucessos de Duxford Big Wing desempenharam um papel nisso. Durante a Batalha da Grã-Bretanha, sua falta de apoio ao Grupo 11 de Park contribuiu materialmente para os danos que a Luftwaffe foi capaz de infligir aos campos de aviação do Grupo 11.

Leigh-Mallory na sede do Grupo No. 11, Uxbridge, Middlesex.

Após a Batalha da Grã-Bretanha, o chefe do ar marechal Charles Portal , o novo chefe do Estado-Maior da Aeronáutica, que havia concordado com Leigh-Mallory, removeu Park e Dowding de seus postos. Leigh-Mallory assumiu o cargo de Park como comandante do 11 Group em dezembro de 1940. Como beneficiário da mudança de comando, Leigh-Mallory foi acusado de formar um complô para derrubar Dowding.

Comando de Caça e Dia D

Uma das razões para a nomeação de Leigh-Mallory para comandar o Grupo 11 foi que ele era visto como um líder de mentalidade ofensiva nos moldes de Trenchard . Uma vez nomeado, ele logo introduziu ataques de caças do tamanho de asas na França, conhecidos como "rodeios" (quando acompanhados por bombardeiros para provocar caças inimigos, eram conhecidos como operações de "Circo" ). No entanto, Leigh-Mallory foi criticado, pois esses ataques sobre o território inimigo causaram pesadas baixas na RAF, com mais de 500 pilotos perdidos somente em 1941, perdendo quatro aeronaves para cada aeronave alemã destruída e tendo pouco efeito sobre os alvos terrestres. De fato, durante este período, as forças armadas alemãs estavam se mobilizando para a Operação Barbarossa e poucos combatentes da Luftwaffe permaneceram na Europa Ocidental. Foi, de fato, uma curva de aprendizado íngreme para Leigh Mallory, apesar do fato de a Luftwaffe ter cometido erros semelhantes durante a Batalha da Grã-Bretanha e de haver poucos outros comandantes da RAF que entendessem isso. Um dos oficiais de seu estado-maior destacou: "Na minha opinião, aprendemos muito - como introduzir esses ataques, enganando o radar e por técnicas de contra-ofensiva. [No Oriente Médio] eles ainda estavam no Primeiro Mundo Negócio de guerra - eles não aprenderam nenhuma das técnicas de engano, como enviar caças de alto nível e colocar os bombardeiros por baixo. " Manter 75 esquadrões de caças, principalmente para conduzir operações ofensivas ineficazes da Grã-Bretanha durante 1941, também era questionável, enquanto Malta e Cingapura eram defendidos apenas por tipos de aeronaves mais antigos e obsoletos. Os melhores comandantes e estrategistas de guerra aérea da RAF estavam na área do Mediterrâneo nessa época, obtendo maior sucesso em Malta e no Norte da África do que seus homólogos em casa. Leigh-Mallory foi promovido a marechal da aeronáutica interino em 13 de julho de 1942.

Em novembro de 1942, Leigh-Mallory substituiu Sholto Douglas como chefe do Comando de Caça e foi promovido ao posto temporário de Marechal da Aeronáutica em 1º de dezembro de 1942. Ele foi nomeado Cavaleiro Comandante da Ordem de Bath em janeiro de 1943 e após uma turnê por O quartel-general do ar e do exército na África começou a fazer lobby por um comando unificado das forças aéreas aliadas para a próxima invasão da Europa. Houve considerável resistência a tal posto, com nenhum dos interesses da Força Aérea - incluindo Arthur Tedder , Arthur Harris do Comando de Bombardeiros e Carl Spaatz da Força Aérea do Exército dos EUA - parecendo interessado em ceder qualquer autoridade ou autonomia. É claro que era exatamente por isso que um comandante unificado era necessário e Leigh-Mallory, com sua experiência com a cooperação do exército, era um candidato para o cargo. Em agosto de 1943, Leigh-Mallory foi nomeado comandante-chefe da Força Aérea Expedicionária Aliada para a invasão da Normandia. Ele foi promovido ao posto substantivo de vice-marechal da aeronáutica em 15 de dezembro de 1943 e ao posto substantivo de marechal da aeronáutica em 1º de janeiro de 1944.

Leigh-Mallory em uma reunião do esquadrão na França em setembro de 1944.

Como muitas dessas missões de bombardeio de "interdição" ocorreram contra nós de transporte, como cidades e vilarejos, Leigh-Mallory ficou sob pressão política para limitar os efeitos dos ataques a civis franceses. Ele resistiu, insistindo que os sacrifícios eram infelizes, mas necessários para que o plano aéreo tivesse algum efeito. Seu plano aéreo teve sucesso em desacelerar enormemente a mobilização do Exército Alemão e sua experiência na cooperação do Exército rendeu dividendos. O General Bernard Montgomery ficou satisfeito com o apoio aéreo e disse ao Gabinete de Guerra: "Devemos definitivamente manter Leigh-Mallory como Comandante-em-Chefe da Aeronáutica. Ele é o único aviador que quer vencer a batalha terrestre e não tem reações de ciúme. "

Morte e legado

Em 16 de agosto de 1944, com a Batalha da Normandia quase acabada, Leigh-Mallory foi nomeado Comandante-em-Chefe da Força Aérea do Comando do Sudeste Asiático (SEAC) com o posto temporário de Marechal -Chefe da Força Aérea . Mas antes que ele pudesse assumir o cargo, em 14 de novembro, ele e sua esposa foram mortos a caminho da Birmânia quando seu Avro York MW126 , pilotado pelo líder do esquadrão Charles Gordon Drake Lancaster (DFC e Bar), caiu nos Alpes franceses, matando tudo a bordo. Um tribunal de investigação concluiu que o acidente foi consequência do mau tempo e poderia ter sido evitado se Leigh-Mallory não tivesse insistido para que o voo prosseguisse em tais condições ruins, contra o conselho de sua tripulação. Seu substituto no SEAC foi seu rival da Batalha da Grã-Bretanha, o marechal do ar, Sir Keith Park .

Ele e sua esposa estão enterrados, ao lado de 10 tripulantes, em Le Rivier d'Allemont, 15 milhas a leste-sudeste de Grenoble, uma curta distância abaixo do local do acidente aéreo. Para marcar o 60º aniversário do acidente e a morte de Leigh-Mallory, a comuna local abriu um pequeno museu perto do local do acidente, dedicado a ele, em 2004.

A locomotiva a vapor da classe Battle of Britain número 34109, construída para a região sul da British Railways em 1950, foi chamada de Sir Trafford Leigh-Mallory .

Críticas

As intrigas políticas dentro do Ministério da Aeronáutica , particularmente as atividades de Leigh-Mallory e Sholto Douglas, levaram à substituição de Dowding and Park em 25 de novembro de 1940, dois meses após a vitória britânica. Leigh-Mallory substituiu Keith Park no No. 11 Grupo, e Sholto Douglas substituiu Dowding no Fighter Command. Quando a história oficial da Batalha da Grã-Bretanha foi publicada, o nome de Dowding não foi mencionado, levando Churchill a minar Sinclair : "Esta não é uma boa história ... Os ciúmes e cliquismos que levaram à prática desta ofensa são um descrédito para o Ministério da Aeronáutica. "

Hobbies e interesses

Leigh-Mallory era um bom marinheiro.

Depois que um de seus filhos sobreviveu a uma doença grave, Leigh-Mallory passou a se interessar por cura pela fé e espiritualismo. Em uma anedota, ele sugeriu que viu o fantasma de Emily Langton Massingberd , a defensora dos direitos das mulheres, em Gunby Hall em Lincolnshire . Quando o prédio foi ameaçado de demolição durante a Segunda Guerra Mundial para dar lugar a um campo de aviação, Leigh-Mallory interveio para salvá-lo. Agora está nas mãos do National Trust .

Referências

Fontes

  • Deighton, Len. Batalha da Grã-Bretanha . Londres: Michael Joseph, 1980. ISBN  0-7181-3441-9 .
  • Gilbert, Martin. Melhor hora. London: Heinemann, 1983. ISBN  978-0-434-29187-8 .
  • Korda, Michael. Com asas como águias: uma história da batalha da Grã-Bretanha. Nova York: HarperCollins, 2009. ISBN  978-0-06-112535-5 .
  • Regan, Geoffrey. O Livro Guinness de Erros Voadores . Londres: Guinness Books, 1996. ISBN  0-85112-607-3 .

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