Ligas de tubos -Tube Alloys

Lord Cherwell , conselheiro científico do primeiro-ministro, Air Chief Marshal Sir Charles Portal , Almirante da Frota Sir Dudley Pound e Winston Churchill em junho de 1941.

Tube Alloys foi o programa de pesquisa e desenvolvimento autorizado pelo Reino Unido, com participação do Canadá, para desenvolver armas nucleares durante a Segunda Guerra Mundial . Começando antes do Projeto Manhattan nos Estados Unidos, os esforços britânicos foram mantidos em sigilo e , como tal, tiveram que ser referidos por código mesmo dentro dos mais altos círculos do governo.

A possibilidade de armas nucleares foi reconhecida no início da guerra. Na Universidade de Birmingham , Rudolf Peierls e Otto Robert Frisch co-escreveram um memorando explicando que uma pequena massa de urânio-235 puro poderia ser usada para produzir uma reação em cadeia em uma bomba com o poder de milhares de toneladas de TNT . Isso levou à formação do Comitê MAUD , que pediu um esforço total para desenvolver armas nucleares. Wallace Akers , que supervisionou o projeto, escolheu o codinome deliberadamente enganoso "Tube Alloys". Sua Diretoria de Ligas de Tubos fazia parte do Departamento de Pesquisa Científica e Industrial .

O programa Tube Alloys na Grã-Bretanha e Canadá foi o primeiro projeto de armas nucleares. Devido aos altos custos e ao fato de que a Grã-Bretanha estava travando uma guerra dentro do alcance de bombardeio de seus inimigos, a Tube Alloys acabou sendo incorporada ao Projeto Manhattan pelo Acordo de Quebec com os Estados Unidos, sob o qual as duas nações concordaram em compartilhar armas nucleares tecnologia e abster-se de usá-la uns contra os outros ou contra outros países sem consentimento mútuo; mas os Estados Unidos não forneceram detalhes completos dos resultados do Projeto Manhattan ao Reino Unido. A União Soviética obteve informações valiosas por meio de seus espiões atômicos , que se infiltraram nos projetos britânico e americano.

Os Estados Unidos encerraram a cooperação após o término da guerra com a Lei de Energia Atômica de 1946 . Isso levou o Reino Unido a relançar seu próprio projeto, High Explosive Research . Instalações de produção foram estabelecidas e cientistas britânicos continuaram seu trabalho sob os auspícios de um programa britânico independente. Finalmente, em 1952, a Grã-Bretanha realizou um teste nuclear sob o codinome " Operação Furacão ". Em 1958, na esteira da crise do Sputnik e da demonstração britânica de uma bomba termonuclear de dois estágios , o Reino Unido e os Estados Unidos assinaram o Acordo de Defesa Mútua EUA-Reino Unido , que resultou na retomada do relacionamento especial nuclear da Grã-Bretanha com os Estados Unidos . Estados.

Origens

William Penney , Otto Frisch , Rudolf Peierls e John Cockcroft receberam a Medalha da Liberdade em maio de 1947.

Descoberta da fissão

O nêutron foi descoberto por James Chadwick no Laboratório Cavendish da Universidade de Cambridge em fevereiro de 1932. Em abril de 1932, seus colegas de Cavendish John Cockcroft e Ernest Walton dividiram átomos de lítio com prótons acelerados . Enrico Fermi e sua equipe em Roma conduziram experimentos envolvendo o bombardeio de elementos por nêutrons lentos, que produziam elementos e isótopos mais pesados . Então, em dezembro de 1938, Otto Hahn e Fritz Strassmann no laboratório de Hahn em Berlim-Dahlem bombardearam urânio com nêutrons lentos e descobriram que o bário havia sido produzido e, portanto, que o núcleo atômico do urânio havia sido dividido. Hahn escreveu para sua colega Lise Meitner , que, com seu sobrinho Otto Robert Frisch , desenvolveu uma justificativa teórica que publicou na Nature em 1939. Esse fenômeno era um novo tipo de desintegração nuclear e era mais poderoso do que qualquer outro visto antes. Frisch e Meitner calcularam que a energia liberada por cada desintegração era de aproximadamente 200.000.000 elétron-volts . Por analogia com a divisão das células biológicas , eles denominaram o processo de “ fissão ”.

Grupo Paris

Isto foi seguido por um grupo de cientistas do Collège de France em Paris: Frédéric Joliot-Curie , Hans von Halban , Lew Kowarski e Francis Perrin . Em fevereiro de 1939, o Grupo de Paris mostrou que quando ocorre fissão no urânio, dois ou três nêutrons extras são emitidos. Esta importante observação sugeriu que uma reação nuclear em cadeia auto-sustentável poderia ser possível. O termo " bomba atômica " já era familiar ao público britânico através dos escritos de HG Wells , em seu romance de 1913, The World Set Free . Ficou imediatamente aparente para muitos cientistas que, pelo menos em teoria, um explosivo extremamente poderoso poderia ser criado, embora a maioria ainda considerasse uma bomba atômica uma impossibilidade. Perrin definiu uma massa crítica de urânio como sendo a menor quantidade que poderia sustentar uma reação em cadeia. Os nêutrons usados ​​para causar fissão no urânio são considerados nêutrons lentos, mas quando os nêutrons são liberados durante uma reação de fissão eles são liberados como nêutrons rápidos que têm muito mais velocidade e energia. Assim, para criar uma reação em cadeia sustentada, existia a necessidade de um moderador de nêutrons para conter e retardar os nêutrons rápidos até que atingissem um nível de energia utilizável. O Collège de France descobriu que tanto a água quanto o grafite podem ser usados ​​como moderadores aceitáveis.

No início de 1940, o Grupo de Paris decidiu, com base teórica, que a água pesada seria um moderador ideal de como pretendiam usá-la. Eles pediram ao Ministro dos Armamentos francês para obter o máximo de água pesada possível da única fonte, a grande usina hidrelétrica Norsk Hydro em Vemork , na Noruega. Os franceses descobriram então que a Alemanha já havia se oferecido para comprar todo o estoque de água pesada norueguesa, indicando que a Alemanha também poderia estar pesquisando uma bomba atômica. Os franceses disseram ao governo norueguês sobre o possível significado militar da água pesada. A Noruega deu todo o estoque de 187 litros (41 imp gal; 49 gal US) a um agente do Deuxième Bureau , que secretamente o trouxe para a França pouco antes de a Alemanha invadir a Noruega em abril de 1940. Em 19 de junho de 1940, após a invasão alemã da França , foi enviado para a Inglaterra pelo conde de Suffolk e pelo major Ardale Vautier Golding a bordo do vapor Broompark . A água pesada, avaliada em £ 22.000, foi inicialmente mantida em HM Prison Wormwood Scrubs , e mais tarde foi secretamente armazenada na biblioteca do Castelo de Windsor . O Grupo de Paris mudou-se para Cambridge, com exceção de Joliot-Curie, que permaneceu na França e se tornou ativo na Resistência Francesa .

memorando Frisch-Peierls

Universidade de Birmingham , placa azul comemorando os autores do memorando Frisch-Peierls no Poynting Physics Building .

Na Grã-Bretanha, vários cientistas consideraram se uma bomba atômica era prática. Na Universidade de Liverpool , Chadwick e o cientista polonês refugiado Joseph Rotblat abordaram o problema, mas seus cálculos foram inconclusivos. Em Cambridge, os ganhadores do Prêmio Nobel de Física George Paget Thomson e William Lawrence Bragg queriam que o governo tomasse medidas urgentes para adquirir minério de urânio . A principal fonte disso foi o Congo Belga , e eles estavam preocupados que pudesse cair nas mãos dos alemães. Sem saber como fazer isso, eles conversaram com Sir William Spens , o mestre do Corpus Christi College, em Cambridge . Em abril de 1939, ele abordou Sir Kenneth Pickthorn , o membro local do Parlamento , que levou suas preocupações ao Secretário do Comitê de Defesa Imperial , Major General Hastings Ismay . Ismay, por sua vez, pediu uma opinião a Sir Henry Tizard . Como muitos cientistas, Tizard estava cético quanto à probabilidade de uma bomba atômica ser desenvolvida, calculando as chances de sucesso em 100.000 para 1.

Mesmo com tantas chances, o perigo era grande o suficiente para ser levado a sério. Lord Chartfield , Ministro da Coordenação da Defesa , verificou com o Tesouro e Relações Exteriores , e descobriu que o urânio do Congo Belga era propriedade da empresa Union Minière du Haut Katanga , cujo vice-presidente britânico, Lord Stonehaven , marcou uma reunião com o presidente da a empresa, Edgar Sengier . Como a administração da Union Minière era amigável com a Grã-Bretanha, não foi considerado vantajoso adquirir o urânio imediatamente, mas o Comitê de Pesquisa Científica da Defesa Aérea de Tizard foi instruído a continuar a pesquisa sobre a viabilidade de bombas atômicas. Thomson, do Imperial College London, e Mark Oliphant , físico australiano da Universidade de Birmingham , foram encarregados de realizar uma série de experimentos com urânio. Em fevereiro de 1940, a equipe de Thomson não conseguiu criar uma reação em cadeia no urânio natural, e ele decidiu que não valia a pena prosseguir.

Edifício Poynting (física) na Universidade de Birmingham .

Em Birmingham, a equipe de Oliphant chegou a uma conclusão diferente. Oliphant delegou a tarefa a dois cientistas refugiados alemães, Rudolf Peierls e Otto Frisch, que não puderam trabalhar no projeto de radar de Oliphant porque eram estrangeiros inimigos e, portanto, não tinham a autorização de segurança necessária. Francis Perrin calculou a massa crítica de urânio em cerca de 40 toneladas (39 toneladas longas; 44 toneladas curtas). Ele calculou que se um refletor de nêutrons fosse colocado em torno dele, isso poderia ser reduzido para 12 toneladas (12 toneladas longas; 13 toneladas curtas). Peierls tentou simplificar o problema usando os nêutrons rápidos produzidos pela fissão, omitindo assim a consideração do moderador. Ele também calculou a massa crítica de uma esfera de urânio em um artigo teórico escrito em 1939 como "da ordem de toneladas".

Peierls sabia da importância do tamanho da massa crítica que permitiria a ocorrência de uma reação em cadeia e seu significado prático. No interior de uma esfera de massa crítica, os nêutrons são produzidos espontaneamente pelo material físsil. Uma porção muito pequena desses nêutrons está colidindo com outros núcleos, enquanto uma porção maior dos nêutrons está escapando pela superfície da esfera. Peierls calculou o equilíbrio do sistema, onde o número de nêutrons produzidos era igual ao número que escapava.

Niels Bohr havia teorizado que o raro isótopo de urânio-235 , que compõe apenas cerca de 0,7% do urânio natural, era o principal responsável pela fissão com nêutrons rápidos, embora isso ainda não fosse universalmente aceito. Frisch e Peierls foram capazes de revisar sua estimativa inicial de massa crítica necessária para a fissão nuclear em urânio para ser substancialmente menor do que se supunha anteriormente. Eles estimaram que uma esfera metálica de urânio-235 com um raio de 2,1 centímetros (0,83 pol) poderia ser suficiente. Esta quantidade representou aproximadamente 1 quilograma (2,2 lb) de urânio-235. Esses resultados levaram ao memorando Frisch-Peierls , que foi o passo inicial no desenvolvimento do programa de armas nucleares na Grã-Bretanha. Isso marcou o início de uma abordagem agressiva para o enriquecimento de urânio e o desenvolvimento de uma bomba atômica. Eles agora começaram a investigar processos pelos quais poderiam separar com sucesso o isótopo de urânio.

Oliphant levou suas descobertas a Tizard na qualidade de presidente do Comitê de Pesquisa Científica de Guerra Aérea (CSSAW). Ele, por sua vez, os passou para Thomson, a quem o CSSAW havia delegado a responsabilidade pela pesquisa de urânio. Após discussões entre Cockcroft, Oliphant e Thomson, CSSAW criou o Comitê MAUD para investigar mais.

Comitê MAUD

O Comitê MAUD foi fundado em junho de 1940. O comitê era originalmente parte do Comitê de Pesquisa Científica de Defesa Aérea , mas depois ganhou independência com o Ministério de Produção de Aeronaves . O comitê foi inicialmente nomeado em homenagem ao seu presidente, Thomson, mas rapidamente o trocou por um nome mais despretensioso, o Comitê MAUD. O nome MAUD surgiu de uma forma inusitada. Pouco depois de a Alemanha ter invadido a Dinamarca, Bohr enviou um telegrama a Frisch. O telegrama terminava com uma linha estranha: "Diga a Cockcroft e Maud Ray Kent". A princípio, pensava-se que fosse um código relacionado ao rádio ou outras informações vitais relacionadas a armas atômicas, ocultas em um anagrama . Uma sugestão foi substituir o y por um i, produzindo "rádio tomado". Quando Bohr retornou à Inglaterra em 1943, descobriu-se que a mensagem era endereçada à governanta de Bohr, Maud Ray e Cockcroft. Maud Ray era de Kent. Assim, o comitê foi nomeado The MAUD Committee, a capitalização representando um codinome e não uma sigla. As reuniões eram normalmente realizadas nos escritórios da Royal Society em Londres. Além de Thomson, seus membros originais eram Chadwick, Cockcroft, Oliphant e Philip Moon , Patrick Blackett , Charles Ellis e Norman Haworth .

George Paget Thomson , presidente do Comitê MAUD , que iniciou a Tube Alloys.

Quatro universidades forneceram os locais onde os experimentos estavam ocorrendo. O laboratório da Universidade de Birmingham foi responsável por todo o trabalho teórico, como o tamanho da massa crítica necessária para uma explosão. Foi dirigido por Peierls, com a ajuda do colega cientista refugiado alemão Klaus Fuchs . Os laboratórios da Universidade de Liverpool e da Universidade de Oxford experimentaram diferentes tipos de separação de isótopos. O grupo de Chadwick em Liverpool tratou da difusão térmica , que funcionava com base no princípio de que diferentes isótopos de urânio se difundiam em velocidades diferentes por causa do teorema da equipartição . O grupo de Franz Simon em Oxford investigou a difusão gasosa de isótopos. Esse método funciona com base no princípio de que, em diferentes pressões, o urânio 235 se difundiria através de uma barreira mais rápido que o urânio 238. Eventualmente, descobriu-se que o método de separação mais promissor era a difusão gasosa. O grupo de Egon Bretscher e Norman Feather em Cambridge investigou se outro elemento, agora chamado plutônio , poderia ser usado como um composto explosivo. Por causa dos cientistas franceses, Oxford também obteve o único suprimento mundial de água pesada, o que os ajudou a teorizar como o urânio poderia ser usado para energia.

A pesquisa do comitê do MAUD foi compilada em dois relatórios, comumente conhecidos como relatórios do MAUD em julho de 1941. O primeiro relatório, "Uso de urânio para uma bomba", discutiu a viabilidade de criar uma superbomba de urânio, que agora eles pensado ser possível. O segundo, "Uso de urânio como fonte de energia", discutiu a ideia de usar urânio como fonte de energia, não apenas uma bomba. O Comitê e o relatório do MAUD ajudaram a criar o programa nuclear britânico, o Tube Alloys Project. Não só ajudou a iniciar um projeto nuclear na Grã-Bretanha, mas também ajudou a impulsionar o projeto americano. Sem a ajuda do Comitê MAUD, o programa americano, o Projeto Manhattan , teria começado meses atrás. Em vez disso, eles puderam começar a pensar em como criar uma bomba, não se isso era possível. A historiadora Margaret Gowing observou que "eventos que mudam uma escala de tempo em apenas alguns meses podem, no entanto, mudar a história".

Os relatórios do MAUD foram revisados ​​pelo Painel de Serviços de Defesa do Comitê Consultivo Científico. Este foi presidido por Lord Hankey , com seus outros membros sendo Sir Edward Appleton , Sir Henry Dale , Alfred Egerton , Archibald Hill e Edward Mellanby . O painel realizou sete reuniões em setembro de 1941 e apresentou seu relatório ao Senhor Presidente do Conselho , Sir John Anderson . A essa altura, temia-se que os cientistas alemães estivessem tentando fornecer ao seu país uma bomba atômica e, portanto, a Grã-Bretanha precisava terminar a deles primeiro. O relatório, em última análise, afirmou que, se houvesse uma pequena chance de que o esforço da bomba pudesse produzir uma arma com tal poder, todos os esforços deveriam ser feitos para garantir que a Grã-Bretanha não ficasse para trás. Ele recomendou que, enquanto uma planta piloto de separação fosse construída na Grã-Bretanha, a unidade de produção deveria ser construída no Canadá. O Painel de Serviços de Defesa apresentou seu relatório em 24 de setembro de 1941, mas a essa altura a decisão final já havia sido tomada. Lord Cherwell havia levado o assunto ao primeiro-ministro , Winston Churchill , que se tornou o primeiro líder nacional a aprovar um programa de armas nucleares em 30 de agosto de 1941. O Comitê de Chefes de Estado-Maior apoiou a decisão.

Organização de ligas de tubos

Uma diretoria da Tube Alloys foi estabelecida como parte do Departamento de Pesquisa Científica e Industrial de Appleton , e Wallace Akers , o diretor de pesquisa da Imperial Chemical Industries (ICI), foi escolhido como seu chefe. Anderson e Akers criaram o nome Tube Alloys. Foi deliberadamente escolhido para ser sem sentido, "com um ar especioso de probabilidade sobre isso". Um comitê consultivo conhecido como Conselho Consultivo de Ligas de Tubos foi criado para supervisionar seu trabalho, presidido por Anderson, com seus outros membros sendo Lord Hankey, Lord Cherwell, Sir Edward Appleton e Sir Henry Dale. Isso tratou de assuntos de política. Para lidar com questões técnicas, um Comitê Técnico foi criado com Akers como presidente e Chadwick, Simon, Halban, Peierls e um alto funcionário da ICI Ronald Slade como seus membros originais, com Michael Perrin como seu secretário. Mais tarde, juntou-se a Charles Galton Darwin , Cockcroft, Oliphant e Feather.

Separação isotópica

O maior problema enfrentado pelo Comitê MAUD foi encontrar uma maneira de separar os 0,7% de urânio-235 dos 99,3% de urânio-238. Isso é difícil porque os dois tipos de urânio são quimicamente idênticos. A separação ( enriquecimento de urânio ) teria que ser alcançada em larga escala. Em Cambridge, Eric Rideal e sua equipe investigaram usando uma centrífuga a gás . Frisch optou por realizar a difusão térmica gasosa usando tubos Clusius porque parecia o método mais simples. Os cálculos de Frisch mostraram que seriam necessários 100.000 tubos Clusius para extrair a quantidade de separação desejada. Peierls recorreu a Franz Simon, que preferiu encontrar um método mais adequado para a produção em massa.

Sir Edward Appleton era secretário permanente do Departamento de Pesquisa Científica e Industrial , do qual a Tube Alloys fazia parte.

Quando Moon examinou a sugestão de que a difusão térmica gasosa fosse o método de escolha para o comitê do MAUD, não houve acordo para avançar com isso. O comitê consultou Peierls e Simon sobre o método de separação e concluiu que a difusão gasosa "comum" era o melhor método a ser seguido. Isso se baseia na Lei de Graham , o fato de que os gases se difundem através de materiais porosos em taxas determinadas por seu peso molecular. Francis William Aston aplicou este método em 1913 quando separou dois isótopos de néon difundindo uma amostra milhares de vezes através de um tubo de barro. Materiais espessos, como argila para tubos, mostraram-se muito lentos para serem eficientes em escala industrial. Simon propôs o uso de uma folha de metal perfurada com milhões de orifícios microscópicos que permitiria que o processo de separação se movesse mais rapidamente. Ele estimou que uma usina que separasse 1 quilograma (2,2 lb) de urânio-235 de urânio natural por dia custaria cerca de £ 5.000.000 para construir e £ 1.500.000 por ano para funcionar, tempo em que consumiria £ 2.000.000 de urânio e outros matérias-primas. O Comitê MAUD percebeu que uma bomba atômica não era apenas viável, mas inevitável.

Em 1941, Frisch mudou-se para Londres para trabalhar com Chadwick e seu ciclotron. Frisch construiu ali um tubo de Clusius para estudar as propriedades do hexafluoreto de urânio. Frisch e Chadwick descobriram que é um dos gases para os quais o método de Clusius não funciona. Este foi apenas um pequeno contratempo porque Simon já estava em andamento para estabelecer o método alternativo de separação através da difusão gasosa comum.

Os problemas químicos da produção de compostos gasosos de urânio e metal de urânio puro foram estudados na Universidade de Birmingham e pelo ICI . Michael Clapham , que na época trabalhava em tecnologia de impressão na Kynoch Works em Aston em Birmingham, realizou as primeiras experiências com processos de produção de urânio. Philip Baxter da ICI, onde teve experiência trabalhando com compostos de flúor, fez o primeiro pequeno lote de hexafluoreto de urânio gasoso para Chadwick em 1940. A ICI recebeu um contrato formal de £ 5.000 em dezembro de 1940 para fazer 3 kg (6,6 lb) deste material vital para o trabalho futuro. O próprio equipamento de difusão gasosa protótipo foi fabricado pela Metropolitan-Vickers (MetroVick) em Trafford Park, Manchester, a um custo de £ 150.000 por quatro unidades. Eles foram instalados na fábrica da MS localizada em um vale próximo a Rhydymwyn , no País de Gales ; MS representava o Ministério do Abastecimento . A edificação utilizada era conhecida como P6 e foram instalados equipamentos de teste. Essas unidades foram testadas por uma equipe de cerca de setenta sob a orientação de Peierls e Fuchs. Os resultados dos experimentos levaram à construção da fábrica de difusão gasosa em Capenhurst , Cheshire. As plantas piloto da ICI para a produção de 51 kg de urânio puro e 50 a 100 kg de hexafluoreto de urânio por dia começaram a operar em Widnes em meados de 1943.

Plutônio

O avanço com o plutônio foi feito por Bretscher e Norman Feather no Laboratório Cavendish. Eles perceberam que um reator de nêutrons lento alimentado com urânio teoricamente produziria quantidades substanciais de plutônio-239 como subproduto. Isso ocorre porque o urânio-238 absorve nêutrons lentos e forma um novo isótopo de curta duração, o urânio-239 . O núcleo do novo isótopo emite rapidamente um elétron através do decaimento beta produzindo um novo elemento com massa atômica de 239 e número atômico de 93. O núcleo desse elemento também emite um elétron e se torna um novo elemento com número atômico 94 e uma metade muito maior -vida. Bretscher e Feather mostraram fundamentos teoricamente factíveis de que o elemento 94 seria físsil  - facilmente dividido por nêutrons lentos e rápidos com a vantagem adicional de ser quimicamente diferente do urânio.

Este novo desenvolvimento também foi confirmado em trabalho independente por Edwin M. McMillan e Philip Abelson no Berkeley Radiation Laboratory também em 1940. Nicholas Kemmer da equipe de Cambridge propôs os nomes neptúnio para o novo elemento 93 e plutônio para 94 por analogia com os planetas exteriores Netuno e Plutão além de Urano (o urânio é o elemento 92). Os americanos fortuitamente sugeriram os mesmos nomes. A produção e identificação da primeira amostra de plutônio em 1941 é geralmente creditada a Glenn Seaborg , usando um cíclotron ao invés de um reator na Universidade da Califórnia . Em 1941, nenhum time sabia da existência do outro.

Chadwick expressou preocupação com a necessidade de plutônio tão puro para fazer uma bomba viável. Ele também suspeitava que o método de detonação de uma bomba de plutônio levaria a detonações prematuras devido a impurezas. Depois que Chadwick conheceu Robert Oppenheimer no Laboratório de Los Alamos em 1943, ele soube de um projeto de bomba proposto que eles estavam chamando de implosão. A massa subcrítica de plutônio deveria estar cercada por explosivos dispostos para detonar simultaneamente. Isso faria com que o núcleo de plutônio fosse comprimido e se tornasse supercrítico. O núcleo seria cercado por um calcador de urânio empobrecido que refletiria os nêutrons de volta à reação e contribuiria para a explosão por fissão. Este projeto resolveu as preocupações de Chadwick sobre a pureza porque não exigia o nível necessário para a arma de fissão do tipo canhão . O maior problema com este método foi criar as lentes explosivas . Chadwick levou essa informação com ele e descreveu o método para Oliphant, que então o levou para a Inglaterra.

Laboratório de Montreal

Edifícios NRX e ZEEP nos Laboratórios Chalk River

A equipe de água pesada de Halban da França continuou sua lenta pesquisa de nêutrons na Universidade de Cambridge; mas o projeto recebeu baixa prioridade, pois não foi considerado relevante para a fabricação de bombas. De repente, adquiriu significado militar quando se percebeu que fornecia a rota para o plutônio. O governo britânico queria que a equipe de Cambridge fosse realocada para a América do Norte, nas proximidades das matérias-primas de que necessitava e onde a pesquisa americana estava sendo feita. Mas Sir John Anderson queria que a equipe britânica mantivesse sua própria identidade e estava preocupado que, como os americanos estavam trabalhando em projetos de reatores nucleares usando grafite nuclear em vez de água pesada como moderador de nêutrons, essa equipe poderia não receber uma parte justa dos recursos. Os americanos tinham suas próprias preocupações, principalmente sobre segurança, já que apenas um dos seis cientistas seniores do grupo era britânico. Eles também estavam preocupados com os direitos de patente ; que a equipe francesa tentaria patentear a tecnologia nuclear baseada no trabalho pré-guerra. Como compromisso, Thomson sugeriu realocar a equipe para o Canadá.

O governo canadense foi abordado, e Jack Mackenzie , presidente do Conselho Nacional de Pesquisa do Canadá , imediatamente acolheu e apoiou a proposta. Os custos e salários seriam divididos entre os governos britânico e canadense, mas a parte britânica viria de um presente de guerra de bilhões de dólares do Canadá. Os primeiros oito funcionários chegaram a Montreal no final de 1942 e ocuparam uma casa pertencente à Universidade McGill . Três meses depois, eles se mudaram para uma área de 200 metros quadrados (2.200 pés quadrados) em um novo prédio na Universidade de Montreal . O laboratório cresceu rapidamente para mais de 300 funcionários; cerca de metade eram canadenses recrutados por George Laurence . Um subgrupo de teóricos foi recrutado e chefiado por um físico checoslovaco, George Placzek . Placzek provou ser um líder de grupo muito capaz e era geralmente considerado o único membro da equipe com a estatura do mais alto nível científico e com contatos pessoais próximos com muitos físicos importantes envolvidos no projeto Manhattan. Friedrich Paneth tornou-se chefe da divisão de química e Pierre Auger da divisão de física experimental. Von Halban era o diretor do laboratório, mas provou ser uma escolha infeliz, pois era um administrador ruim e não trabalhava bem com o Conselho Nacional de Pesquisa do Canadá. Os americanos o viram como um risco de segurança e se opuseram às patentes atômicas francesas reivindicadas pelo Paris Group (em associação com a ICI).

A contribuição de Niels Bohr para Tube Alloys

Niels Bohr em 1935.

Sir John Anderson estava ansioso para convidar Niels Bohr para o projeto Tube Alloys porque ele era um cientista mundialmente famoso que não apenas contribuiria com sua experiência para o projeto, mas também ajudaria o governo britânico a obter influência nas negociações com o Projeto Manhattan. Em setembro de 1943, chegou a Bohr, na Dinamarca, a notícia de que os nazistas consideravam sua família judia e que corriam o risco de serem presos. A resistência dinamarquesa ajudou Bohr e sua esposa a escapar por mar para a Suécia em 29 de setembro de 1943. Quando a notícia da fuga de Bohr chegou à Grã-Bretanha, Lord Cherwell enviou um telegrama pedindo a Bohr que viesse à Grã-Bretanha. Bohr chegou à Escócia em 6 de outubro em um de Havilland Mosquito operado pela British Overseas Airways Corporation (BOAC).

A convite do diretor do Projeto Manhattan, brigadeiro-general Leslie R. Groves Jr. , Bohr visitou os locais do Projeto Manhattan em novembro de 1943. Groves ofereceu a Bohr pagamento substancial, mas Bohr inicialmente recusou a oferta porque queria ter certeza de que o relacionamento entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha permaneceu uma verdadeira parceria cooperativa. Em dezembro de 1943, após uma reunião com Albert Einstein , Bohr e seu filho Aage se comprometeram a trabalhar no Projeto Manhattan. Bohr fez uma contribuição substancial para o esforço de desenvolvimento da bomba atômica. Ele também tentou impedir uma corrida armamentista atômica no pós-guerra com a União Soviética, que ele acreditava ser uma séria ameaça. Em 1944, Bohr apresentou vários pontos-chave que ele acreditava serem essenciais em relação ao controle internacional de armas nucleares. Ele pediu que a Grã-Bretanha e os Estados Unidos informassem a União Soviética sobre o Projeto Manhattan, a fim de diminuir a probabilidade de se sentir ameaçado com a premissa de que as outras nações estavam construindo uma bomba pelas suas costas. Suas crenças derivavam de sua convicção de que os russos já sabiam sobre o Projeto Manhattan, levando-o a acreditar que não havia sentido em escondê-lo deles.

A evidência de Bohr veio de uma interpretação de uma carta que ele recebeu de um amigo e cientista soviético na Rússia, que ele mostrou aos serviços de segurança britânicos. Ele raciocinou que quanto mais os Estados Unidos e a Grã-Bretanha ocultassem seus avanços nucleares, mais ameaçados os russos se sentiriam e mais inclinados a acelerar seus esforços para produzir uma bomba atômica própria. Com a ajuda do juiz da Suprema Corte dos Estados Unidos, Felix Frankfurter , Bohr se encontrou em 26 de agosto de 1944 com o presidente dos Estados Unidos , Franklin D. Roosevelt , que inicialmente simpatizava com suas ideias sobre o controle de armas nucleares. Mas Churchill se opôs categoricamente a informar a União Soviética de tal trabalho. Na Segunda Conferência de Quebec, em setembro de 1944, Roosevelt ficou do lado de Churchill, decidindo que seria do interesse da nação manter o projeto da bomba atômica em segredo. Além disso, eles decidiram que Bohr era potencialmente perigoso e que medidas de segurança devem ser tomadas para evitar que ele vaze informações para o resto do mundo, a Rússia em particular.

Ligas de tubos e os Estados Unidos

Missão Tizard

Em agosto de 1940, uma missão britânica, liderada por Tizard e com membros incluindo Cockcroft, foi enviada para a América para criar relações e ajudar a avançar na pesquisa de tecnologia de guerra com os americanos. Várias tecnologias militares foram compartilhadas, incluindo avanços em radar, guerra antissubmarino, engenharia aeronáutica e explosivos. O programa de radar americano em particular foi revigorado com um impulso adicional para o desenvolvimento de radar de microondas e espoletas de proximidade . Isso levou os americanos a criar o Laboratório de Radiação do MIT , que mais tarde serviria de modelo para o Laboratório de Los Alamos. A missão não dedicou muito tempo à fissão nuclear, com apenas duas reuniões do assunto, principalmente sobre enriquecimento de urânio. Em particular, Cockcroft não relatou as descobertas de Peierls e Frisch. No entanto, houve repercussões importantes. Uma barreira foi quebrada e um caminho para troca de informações técnicas entre os dois países foi desenvolvido. Além disso, a noção de cientistas civis desempenhando um papel importante no desenvolvimento de tecnologias militares foi fortalecida em ambos os lados do Atlântico.

A visita de Oliphant aos Estados Unidos

O físico australiano Mark Oliphant desempenhou um papel fundamental no início dos projetos de bombas atômicas britânica e americana.

Os relatórios do Comitê MAUD instavam que a cooperação com os Estados Unidos deveria ser continuada na pesquisa de fissão nuclear. Charles C. Lauritsen , um físico do Caltech que trabalha no National Defense Research Committee (NDRC), estava em Londres durante esse período e foi convidado a participar de uma reunião do MAUD. O comitê pressionou pelo rápido desenvolvimento de armas nucleares usando difusão gasosa como dispositivo de separação de isótopos. De volta aos Estados Unidos, pôde informar Vannevar Bush , diretor do Escritório de Pesquisa e Desenvolvimento Científico (OSRD), sobre os detalhes discutidos durante a reunião.

Em agosto de 1941, Mark Oliphant, diretor do departamento de física da Universidade de Birmingham e membro original do Comitê MAUD, foi enviado aos Estados Unidos para auxiliar o NDRC no radar. Durante sua visita, ele se encontrou com William D. Coolidge . Coolidge ficou chocado quando Oliphant lhe disse que os britânicos haviam previsto que apenas dez quilos de urânio-235 seriam suficientes para fornecer uma reação em cadeia efetuada por nêutrons em movimento rápido. Enquanto na América, Oliphant descobriu que o presidente da Seção OSRD S-1 , Lyman Briggs , havia trancado os relatórios do MAUD transferidos da Grã-Bretanha envolvendo as descobertas iniciais e não havia informado os membros do Comitê S-1 de todas as suas descobertas.

Oliphant tomou a iniciativa de esclarecer a comunidade científica nos EUA sobre as recentes descobertas inovadoras que o Comitê MAUD acaba de expor. Oliphant também viajou para Berkeley para se encontrar com Ernest Lawrence , inventor do ciclotron. Depois que Oliphant informou Lawrence sobre seu relatório sobre o urânio, Lawrence se encontrou com o presidente da NDRC, James Bryant Conant , George B. Pegram e Arthur Compton para retransmitir os detalhes que Oliphant havia dirigido a Lawrence. Oliphant não só conseguiu entrar em contato com Lawrence, como se encontrou com Conant e Bush para informá-los sobre os dados significativos que o MAUD havia descoberto. A capacidade de Oliphant de informar os americanos levou Oliphant a convencer Lawrence, Lawrence convencendo Compton e, em seguida, George Kistiakowsky convencendo Conant a avançar com armas nucleares. Essas ações de Oliphant resultaram em Bush levar esse relatório diretamente ao presidente.

O compartilhamento de informações cessa

O esforço americano aumentou rapidamente e logo ultrapassou os britânicos, pois as autoridades americanas estavam relutantes em compartilhar detalhes com seus colegas britânicos. No entanto, pesquisas separadas continuaram em cada país com alguma troca de informações. Vários dos principais cientistas britânicos visitaram os Estados Unidos no início de 1942 e tiveram acesso total a todas as informações disponíveis. Eles ficaram surpresos com o impulso que o projeto americano da bomba atômica havia assumido. A troca de informações e esforços britânicos e americanos continuou, mas as nações não combinaram seus esforços, liderando seus programas separadamente. Além disso, em 1941, o governo britânico rejeitou e vetou tentativas e propostas de Bush e Conant para fortalecer a cooperação entre a Grã-Bretanha e os Estados Unidos.

Em junho de 1942, o Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos assumiu o Projeto Manhattan do OSRD, e Groves tornou-se o diretor do projeto. Ele reforçou a segurança, o que secou o fluxo de informações para a Grã-Bretanha. As autoridades americanas estavam particularmente preocupadas com o fato de Akers e outras pessoas da ICI envolvidas no projeto Tube Alloys estarem tentando explorar o conhecimento científico nuclear americano para criar uma indústria lucrativa do pós-guerra. Em outubro de 1942, Bush e Conant convenceram Roosevelt de que os Estados Unidos deveriam desenvolver independentemente o projeto da bomba atômica, apesar de um acordo de intercâmbio científico irrestrito entre os EUA e a Grã-Bretanha.

Isso afetou desastrosamente os esforços britânicos, pois careciam de mão de obra, instalações, equipamentos e materiais. A Tube Alloys, portanto, ficou para trás na corrida com o Projeto Manhattan. Em 30 de julho de 1942, Anderson aconselhou Churchill: "Devemos encarar o fato de que  ... [nosso] trabalho pioneiro  ... é um ativo cada vez menor e que, a menos que o capitalizemos rapidamente, seremos superados. contribuição a dar para uma 'fusão'. Em breve teremos pouca ou nenhuma." Quando a Grã-Bretanha percebeu, a situação havia piorado; Bush decidiu que a ajuda externa para o Projeto Manhattan não era mais necessária. O Comitê de Política Militar (MPC) apoiou os argumentos de Bush e restringiu o acesso às informações confidenciais que a Grã-Bretanha poderia utilizar para desenvolver seu programa de armas atômicas, mesmo que retardasse os esforços americanos.

Os americanos pararam de compartilhar qualquer informação sobre a produção de água pesada, o método de separação eletromagnética , as propriedades físicas ou químicas do plutônio, os detalhes do projeto da bomba ou os fatos sobre reações rápidas de nêutrons. Esta foi uma grande decepção que prejudicou os britânicos e os canadenses, que estavam colaborando na produção de água pesada e vários outros aspectos do programa de pesquisa. Em 1943, a Grã-Bretanha parou de enviar seus cientistas para os Estados Unidos, o que diminuiu o ritmo de trabalho lá, que dependia de esforços liderados por cientistas britânicos. Em março de 1943, Conant abordou o Comitê de Política Militar, que decidiu que a ajuda da Grã-Bretanha beneficiaria algumas áreas do projeto. Chadwick, William Penney , Peierls, Oliphant e outros cientistas britânicos foram importantes o suficiente para que a equipe de projeto de bombas do Laboratório de Los Alamos precisasse deles, apesar do risco de revelar segredos do projeto de armas.

Acordo de Quebec

William Mackenzie King , Franklin D. Roosevelt e Winston Churchill na Conferência de Quebec em agosto de 1943.

Churchill buscou informações sobre a construção da própria usina de difusão gasosa da Grã-Bretanha, uma usina de água pesada e um reator atômico na Grã-Bretanha, apesar de seu imenso custo. Estima-se que uma planta de difusão gasosa para produzir um quilo de urânio para armas por dia custaria até £ 3  milhões em pesquisa e desenvolvimento, e qualquer coisa até £ 50  milhões para construir na Grã-Bretanha em tempo de guerra. Um reator nuclear para produzir tanto plutônio por dia teria que ser construído no Canadá. Levaria até cinco anos para construir e custaria £ 5  milhões. O projeto também exigiria instalações para produzir a água pesada necessária (entre £ 5  milhões e £ 10  milhões) e urânio metálico (£ 1,5  milhão). O projeto precisaria de prioridade esmagadora, pois estimava-se que precisaria de vinte mil trabalhadores – muitos deles altamente qualificados – meio milhão de toneladas de aço e meio gigawatt sem precedentes de eletricidade. A interrupção de outros projetos de guerra seria inevitável, e era improvável que estivesse pronto a tempo de afetar o resultado da guerra na Europa . A resposta unânime foi que primeiro deveria ser feito outro esforço para assegurar a cooperação americana.

Em julho de 1943, em Londres, as autoridades americanas esclareceram alguns grandes mal-entendidos sobre os motivos britânicos e, após muitos meses de negociações, o Acordo de Quebec foi assinado por Churchill e Roosevelt em 19 de agosto de 1943, durante a Conferência de Quebec . Os britânicos entregaram seu material aos americanos e em troca receberam as cópias dos relatórios de progresso americanos ao presidente. Tube Alloys foi incluído no Projeto Manhattan. Em uma seção do Acordo de Quebec formalmente intitulada "Artigos do Acordo que regem a colaboração entre as autoridades dos EUA e do Reino Unido em matéria de Tube Alloys", a Grã-Bretanha e os EUA concordaram em compartilhar recursos "para realizar o projeto Tube Alloys no primeiro momento". Os líderes concordaram ainda que:

• "Primeiro, nunca usaremos esta agência uns contra os outros,
• Em segundo lugar, não o usaremos contra terceiros sem o consentimento um do outro, e
• Em terceiro lugar, nenhum de nós comunicará qualquer informação sobre Tube Alloys a terceiros, exceto por consentimento mútuo."

Também foi acordado que "qualquer vantagem pós-guerra de natureza industrial ou comercial" seria decidida a critério do Presidente. O Acordo de Quebec estabeleceu o Comitê de Política Combinada para controlar o Projeto Manhattan, composto por Henry Stimson , Bush e Conant dos Estados Unidos; O Marechal de Campo Sir John Dill e o Coronel J. J. Llewellin eram os membros britânicos, e CD Howe era o membro canadense. Llewellin retornou ao Reino Unido no final de 1943 e foi substituído no comitê por Sir Ronald Ian Campbell , que por sua vez foi substituído pelo embaixador britânico nos Estados Unidos, Lord Halifax , no início de 1945. Dill morreu em Washington, DC , em novembro de 1944 e foi substituído como Chefe da Missão de Estado-Maior Conjunto Britânico e como membro do Comitê de Política Combinada pelo Marechal de Campo Sir Henry Maitland Wilson . O subsequente Acordo de Hyde Park em 19 de setembro de 1944 estendeu essa cooperação ao período pós-guerra.

Contribuição britânica para o Projeto Manhattan

Akers convocou Chadwick, Oliphant, Simon e Peierls para os Estados Unidos. Eles chegaram no dia em que o Acordo de Quebec foi assinado, prontos para ajudar o Projeto Manhattan de qualquer maneira possível. Akers era geralmente odiado e os americanos se recusaram a avançar com a colaboração, a menos que um cientista britânico de primeira linha que fosse "aceito e com bom senso" fosse nomeado em seu lugar. Autoridades britânicas insistiram no direito da Grã-Bretanha de fazer suas próprias nomeações para suas próprias agências governamentais. Um compromisso foi alcançado, com Chadwick encarregado como consultor técnico da Grã-Bretanha para o Comitê de Política Combinada e como chefe da Missão Britânica no Projeto Manhattan.

James Chadwick , chefe da Missão Britânica para o Projeto Manhattan, com o Major General Leslie R. Groves Jr. , o diretor do projeto.

Com esta disputa resolvida, a colaboração pode mais uma vez ocorrer. Chadwick queria envolver o maior número possível de cientistas britânicos, desde que Groves os aceitasse. A primeira escolha de Chadwick, Joseph Rotblat se recusou a desistir de sua cidadania polonesa. Chadwick então recorreu a Otto Frisch, que para surpresa de Chadwick aceitou se tornar um cidadão britânico imediatamente e iniciou o processo de triagem para que ele pudesse viajar para a América. Chadwick passou as primeiras semanas de novembro de 1943 adquirindo uma imagem clara do extenso Projeto Manhattan. Ele percebeu a escala de locais como Oak Ridge, Tennessee , que era a nova sede do projeto, e pôde concluir com segurança que, sem um local industrial semelhante encontrado na Alemanha, as chances de sucesso do projeto da bomba atômica nazista eram muito baixas.

Com Chadwick envolvido, o objetivo principal era mostrar que o Acordo de Quebec foi um sucesso. Era dever da Grã-Bretanha cooperar ao máximo e acelerar o processo. Chadwick aproveitou essa oportunidade para dar experiência ao maior número possível de jovens cientistas britânicos, para que pudessem levar essa experiência para a Grã-Bretanha do pós-guerra. Ele finalmente convenceu Groves da integridade de Rotblat à causa, e isso levou Rotblat a ser aceito no Projeto Manhattan sem renunciar à sua nacionalidade. Rotblat ficou encarregado da pesquisa da Tube Alloys e trouxe consigo os resultados obtidos desde a partida de Chadwick.

A equipe de Montreal no Canadá dependia dos americanos para obter água pesada da usina de água pesada dos EUA em Trail, British Columbia , que estava sob contrato americano, e para obter informações técnicas sobre plutônio. Os americanos disseram que forneceriam água pesada ao grupo de Montreal apenas se ele concordasse em direcionar sua pesquisa de acordo com as linhas limitadas sugeridas pela DuPont , sua principal empreiteira para a construção de reatores. Apesar de fazer um bom trabalho, em junho de 1943 o Laboratório de Montreal havia parado completamente. O moral estava baixo e o governo canadense propôs o cancelamento do projeto. Em abril de 1944, uma reunião do Comitê de Política Combinada em Washington concordou que o Canadá construiria um reator de água pesada. Os americanos concordaram em apoiar o projeto com informações e visitas e fornecer materiais, incluindo urânio vital e água pesada. O Laboratório de Montreal teria acesso a dados dos reatores de pesquisa do Laboratório Metalúrgico em Argonne e do Reator de Grafite X-10 em Oak Ridge, mas não dos reatores de produção no Local de Hanford ; nem deveria ser dada qualquer informação sobre a química do plutônio, ou métodos para separá-lo de outros elementos. Este arranjo foi formalmente aprovado pela reunião do Comitê de Política Combinada em 19 de setembro de 1944. John Cockcroft tornou-se o diretor do Laboratório de Montreal. O Chalk River Laboratories foi inaugurado em 1944 e, em 1946, o Laboratório de Montreal foi fechado. O projeto desenvolveu o reator ZEEP , que se tornou crítico em setembro de 1945.

William Penney , um dos cientistas da Tube Alloys, era um especialista em ondas de choque. Em junho de 1944, ele foi para a América para trabalhar no Laboratório de Los Alamos como parte da delegação britânica. Ele trabalhou nos meios para avaliar os efeitos de uma explosão nuclear e escreveu um artigo sobre a altura em que as bombas deveriam ser detonadas para obter o máximo efeito em ataques à Alemanha e ao Japão. Ele serviu como membro do comitê de alvos estabelecido por Groves para selecionar cidades japonesas para bombardeio atômico e em Tinian com o Projeto Alberta como consultor especial. Junto com o capitão do grupo Leonard Cheshire , enviado como representante britânico, ele assistiu ao bombardeio de Nagasaki do avião de observação Big Stink . Ele também fez parte da missão científica do pós-guerra do Projeto Manhattan para Hiroshima e Nagasaki, que avaliou a extensão dos danos causados ​​pelas bombas.

O Relatório Smyth foi publicado pelo Departamento de Guerra dos Estados Unidos em 12 de agosto de 1945, dando a história da bomba atômica e incluindo os detalhes técnicos que agora poderiam ser tornados públicos. Ele fez poucas referências à contribuição britânica para a bomba, e um Livro Branco , Declarações Relacionadas à Bomba Atômica , foi elaborado às pressas por Michael Perrin. Essa conta foi emitida logo após Clement Attlee ter substituído Churchill como primeiro-ministro e foi a única declaração oficial sobre a contribuição britânica em quinze anos.

espiões soviéticos no projeto Tube Alloys

A União Soviética recebeu detalhes da pesquisa britânica de seus espiões atômicos Klaus Fuchs, Engelbert Broda , Melita Norwood e John Cairncross , membro do notório Cambridge Five . Alan Nunn May foi recrutado mais tarde no Canadá. O relatório de Lavrenty Beria a Stalin de março de 1942 incluía os relatórios do MAUD e outros documentos britânicos aprovados por Cairncross.

Fuchs começou a divulgar informações à União Soviética sobre a possível produção de uma bomba atômica britânica quando se juntou ao projeto Tube Alloys, embora sua contribuição para a espionagem soviética tenha sido mais severa durante o Projeto Manhattan. Fuchs conseguiu entrar em contato com um líder do KPD baseado em Londres, Jürgen Kuczynski , Kuczynski o colocou em contato com Simon Davidovitch Kremer, o secretário do adido militar na embaixada da União Soviética , que trabalhava para o GRU (em russo: Главное Разведывательное Управлениее ), a diretoria de inteligência militar estrangeira do Exército Vermelho . Depois de três reuniões, Fuchs juntou-se a um mensageiro para não ter que arranjar desculpas para viajar para Londres. Ela era Ursula Kuczynski , a irmã de Jurgen Kuczynski. Ela também era uma comunista alemã, uma major da inteligência militar soviética e uma agente experiente que havia trabalhado com a rede de espionagem de Richard Sorge no Extremo Oriente.

Pós-guerra

O presidente Harry S. Truman (primeiro plano, à esquerda) cumprimenta o primeiro-ministro Clement Attlee (primeiro plano, à direita) no Aeroporto Nacional de Washington, após a chegada de Attlee para conversas sobre a crise coreana em dezembro de 1950.

Com o fim da guerra, a relação especial entre a Grã-Bretanha e os Estados Unidos "tornou-se muito menos especial". Roosevelt morreu em 12 de abril de 1945, e o Acordo de Hyde Park não era obrigatório para as administrações subsequentes. Na verdade, estava fisicamente perdido: quando Wilson levantou o assunto em uma reunião do Comitê de Política Combinada em junho, a cópia americana não foi encontrada. Os britânicos enviaram uma fotocópia a Stimson em 18 de julho de 1945. Mesmo assim, Groves questionou a autenticidade do documento até que a cópia americana foi localizada anos depois nos papéis do vice-almirante Wilson Brown Jr. Alloys era... quem achava que tinha algo a ver com canhões navais.

O governo britânico confiava que os Estados Unidos compartilhariam a tecnologia nuclear, que os britânicos viam como uma descoberta conjunta. Em 9 de novembro de 1945, Mackenzie King e o primeiro-ministro, Clement Attlee , foram a Washington, DC, para conversar com o presidente Harry Truman sobre a futura cooperação em armas nucleares e energia nuclear. Os três líderes concordaram que haveria cooperação total e efetiva em energia atômica, mas as esperanças britânicas de uma retomada completa da cooperação em armas nucleares foram frustradas. Os americanos logo deixaram claro que isso se restringia à pesquisa científica básica.

A aprovação da Lei de Energia Atômica de 1946 ( Lei McMahon ) em agosto de 1946 deixou claro que o Reino Unido não teria mais acesso à pesquisa atômica dos Estados Unidos. Isso resultou em parte da prisão por espionagem de Alan Nunn May em fevereiro de 1946. Em 8 de janeiro de 1947, Attlee formou um comitê secreto do Gabinete Gen 163, composto por seis ministros, que decidiram que a Grã-Bretanha precisava da bomba atômica para manter sua posição no mundo. política. Nas palavras do secretário de Relações Exteriores Ernest Bevin , "Isso não vai servir de jeito nenhum  ...  este país para falar com ou por um Secretário de Estado nos Estados Unidos, como acabei de ter em minhas discussões com o Sr. Byrnes . Temos que ter essa coisa aqui custe o que custar  ... Temos que tem a maldita Union Jack em cima disso."

Marechal do Royal Air Force Lord Portal , foi nomeado para liderar o esforço, codinome High Explosive Research . O Atomic Energy Research Establishment (AERE) perto de Harwell, Oxfordshire , foi criado por Cockcroft em 1946 como o principal centro de pesquisa e desenvolvimento de energia atômica militar e civil . Penney liderou o esforço de design da bomba como Superintendente Chefe de Pesquisa de Armamentos (CSAR, pronunciado "Caesar"), encarregado do Departamento de Pesquisa de Armamentos (ARD) do Ministério do Abastecimento em Fort Halstead em Kent e do Arsenal Real em Woolwich . Em abril de 1950, um aeródromo abandonado da Segunda Guerra Mundial, RAF Aldermaston em Berkshire, foi selecionado como o lar permanente para o que se tornou o Atomic Weapons Research Establishment (AWRE). Penney reuniu uma equipe para iniciar o trabalho, primeiro preparando um relatório descrevendo as características, a ciência e a ideia por trás da arma nuclear do tipo implosão American Fat Man . Ele detalhou as tarefas de desenvolvimento necessárias para replicá-lo, identificando questões pendentes que exigiam mais pesquisas sobre armas nucleares.

Em 3 de outubro de 1952, sob o codinome " Operação Furacão ", o primeiro dispositivo nuclear britânico foi detonado com sucesso nas ilhas Monte Bello, na costa oeste da Austrália. A crise do Sputnik e o desenvolvimento da bomba de hidrogênio britânica levaram à alteração da Lei de Energia Atômica em 1958 e à retomada da relação especial nuclear entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha sob o Acordo de Defesa Mútua EUA-Reino Unido de 1958 .

Notas

Referências

Leitura adicional

links externos

• "A Conferência de Quebec: Acordo Relativo à Energia Atômica " . Universidade de Yale . Recuperado em 6 de fevereiro de 2017 .
• "Entrevista com Eileen Doxford, assistente de laboratório do programa Tube Alloys" . Vozes do Projeto Manhattan . Recuperado em 6 de fevereiro de 2017 .
• "Entrevista com Myfanwy Pritchard-Roberts, assistente de laboratório do programa Tube Alloys" . Vozes do Projeto Manhattan . Recuperado em 6 de fevereiro de 2017 .
• Atas e memorandos do Conselho Consultivo de Ligas de Tubos, janeiro de 1942 a abril de 1945