Depósito de metais preciosos dos Estados Unidos -United States Bullion Depository

Estados Unidos Bullion Depository
Fort Knox, Kentucky
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Depositário de ouro dos Estados Unidos
Estados Unidos Bullion Depository está localizado em Kentucky
Depósito de ouro dos Estados Unidos
United States Bullion Depository está localizado nos Estados Unidos
Depósito de ouro dos Estados Unidos
Localização Estrada do cofre de ouro e Bullion Blvd.
Forte Knox , Kentucky
Coordenadas 37°53′00″N 85°57′55″W / 37,8833°N 85,9653°W / 37.8833; -85,9653 Coordenadas : 37,8833°N 85,9653°W37°53′00″N 85°57′55″W /  / 37.8833; -85,9653
Área 42 acres (17 hectares)
Construído 1936
Construido por construção dos grandes lagos
Arquiteto Louis A. Simon
Engenheiro Neal A. Melick
Estilo arquitetônico Art Deco
Número de referência NRHP  88000056
Adicionado ao NRHP 18 de fevereiro de 1988

O United States Bullion Depository , também conhecido como Fort Knox , é um edifício fortificado localizado próximo ao posto do Exército dos Estados Unidos de Fort Knox , Kentucky . É operado pelo Departamento do Tesouro dos Estados Unidos . O cofre é usado para armazenar uma grande parte das reservas de ouro dos Estados Unidos , bem como outros itens preciosos pertencentes ou sob custódia do governo federal. Atualmente, detém cerca de 147 milhões de onças troy (4.580 toneladas métricas) de barras de ouro, mais da metade do ouro armazenado do Tesouro. A Polícia da Casa da Moeda dos Estados Unidos protege o depositário.

O Tesouro construiu o depósito em 1936 em um terreno transferido para ele pelos militares. Seu objetivo era armazenar o ouro então armazenado na cidade de Nova York e na Filadélfia , de acordo com uma estratégia de mover as reservas de ouro das cidades costeiras para áreas menos vulneráveis ​​a ataques militares estrangeiros. O primeiro conjunto de embarques de ouro para o depósito ocorreu durante a primeira metade de 1937. Um segundo conjunto foi concluído em 1941. Esses embarques, supervisionados pelo Departamento de Correios dos Estados Unidos , totalizaram cerca de 417 milhões de onças troy (12.960 toneladas métricas), quase dois terços do total das reservas de ouro dos Estados Unidos.

Durante a Segunda Guerra Mundial , a Constituição original assinada dos Estados Unidos , a Declaração de Independência , os Artigos da Confederação , o Segundo Discurso de posse de Lincoln e os rascunhos do Discurso de Gettysburg de Lincoln foram armazenados em seu cofre para proteção, assim como uma Bíblia de Gutenberg e uma cópia exemplificada da Magna. Carta . Após a guerra, o depositário manteve a Coroa de Santo Estêvão , bem como estoques de ópio e morfina . Hoje é conhecido por conter dez moedas de ouro Double Eagle de 1933 , um centavo de alumínio de 1974-D e doze moedas de ouro (22 quilates) do dólar Sacagawea que voaram no ônibus espacial Columbia , especificamente STS-93 em 1999.

O depositário é uma instalação segura . Entre o seu perímetro vedado e a estrutura de betão revestido de granito encontram-se anéis de arame farpado . Os terrenos são monitorados por câmeras de vídeo de visão noturna de alta resolução e microfones. A abóbada subterrânea é feita de placas de aço, vigas I e cilindros envoltos em concreto. Sua porta resistente a maçarico e furadeira tem 21 polegadas (53 cm) de espessura e pesa 20 toneladas curtas (18 toneladas métricas). A porta do cofre está configurada para um bloqueio de 100 horas e só pode ser aberta por membros da equipe de depósito que devem discar combinações separadas. Os visitantes não são permitidos dentro. É tão seguro que o termo "tão seguro quanto Fort Knox" se tornou uma metáfora para segurança e proteção.

História

Depósito de ouro dos EUA, 1939

O edifício foi listado no Registro Nacional de Lugares Históricos em 1988 por seu status como um "marco conhecido que é frequentemente referido em contextos factuais e fictícios" e seu "significado excepcional" na "história econômica da nação". O local está localizado no que hoje é o cruzamento da Bullion Boulevard com a Gold Vault Road.

Planejamento e conclusão

Em junho de 1935, o Tesouro dos Estados Unidos anunciou sua intenção de construir rapidamente um depósito de ouro em Fort Knox, Kentucky . Seu objetivo era armazenar ouro então mantido no New York City Assay Office e na Philadelphia Mint . Essa intenção estava de acordo com uma política anunciada anteriormente de mover as reservas de ouro das cidades costeiras para áreas menos vulneráveis ​​à invasão militar estrangeira. Essa política já havia levado ao embarque de quase 85,7 milhões de onças troy (2.666 toneladas métricas) de ouro da Casa da Moeda de San Francisco para a Casa da Moeda de Denver . Os planos iniciais deveriam ser concluídos em agosto e previa um edifício de 10.000 pés quadrados (930 m 2 ) custando não mais que $ 450.000 (equivalente a $ 7.000.000 em 2021).

Foram citadas várias vantagens militares do local. Um exército atacando da costa leste teria que lutar pelas montanhas Apalaches , o que era considerado um impedimento razoável para as forças militares da época. Também foi isolado de ferrovias e rodovias, o que dificultaria ainda mais um poder de ataque. Mesmo as viagens aéreas para o local através das montanhas eram consideradas perigosas para um piloto não familiarizado com o território. Finalmente, a única unidade de cavalaria totalmente mecanizada do Exército estava estacionada no Forte adjacente e poderia ser prontamente implantada para defender o depósito.

O Tesouro começou a construção do Depósito de Ouros dos Estados Unidos em 1936 em um terreno transferido para ele pelos militares . O Gold Vault foi concluído em dezembro daquele ano por $ 560.000 (equivalente a $ 8.700.000 em 2021).

Embarques de ouro antecipados

Caminhão de correio carregado deixa o Escritório de Análises de Nova York, 1941.
Trens de ouro se preparando para descarregar ouro em caminhões do Exército, 1941.

A primeira onda de remessas de ouro foi feita semestralmente entre 11 de janeiro e 17 de junho de 1937 e supervisionada pelo Departamento de Correios dos Estados Unidos . O ouro foi transportado do New York Assay Office e do Philadelphia Mint para trens usando caminhões postais e escoltas da polícia municipal . Nos vagões blindados, os carteiros eram acompanhados por soldados, agentes do serviço secreto e guardas da casa da moeda. Trens chamariz foram empregados. O ouro foi transferido de trens para caminhões do Exército sob a proteção de soldados armados com balas perfurantes e metralhadoras . Os caminhões foram escoltados por carros de combate do 1º Regimento de Cavalaria dos EUA até o depósito. O Departamento dos Correios cobrou o Departamento do Tesouro pelo transporte do peso das caixas e do ouro usando a taxa de postagem de quarta classe com taxas de seguro adicionais.

Um total de 157,82 milhões de onças troy (4.909 toneladas métricas) foram transferidas para Fort Knox nesta onda. Essa remessa representou 44,84% do total das reservas de ouro dos EUA, que eram de 351,9 milhões de onças troy (10.947 toneladas métricas) na época. Demorou mais de cinco meses e exigiu 39 trens com 215 vagões.

Em 1º de março de 1941, o secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Henry Morgenthau Jr., anunciou a conclusão de outra remessa totalizando 258,74 milhões de onças troy (8.048 toneladas métricas) de ouro do escritório de Nova York para o depositário. O valor total no cofre após a conclusão da remessa foi de 416,56 milhões de onças troy (12.956 toneladas métricas). Esse montante representava 65,58% do total das reservas de ouro dos EUA, que eram de 635,2 milhões de onças troy (19.757 toneladas métricas) na época. Essa onda de embarques começou em julho do ano anterior e também foi fiscalizada pelos Correios. Demorou sete meses e exigiu 45 trens com 337 vagões.

Contexto mais amplo: Aumento contemporâneo das reservas de ouro nos Estados Unidos

A construção e a operação inicial do depositário ocorreram ao mesmo tempo em que as reservas totais de ouro nos Estados Unidos experimentaram um crescimento sem precedentes. Essas reservas, que eram de 194 milhões de onças troy (6.019 toneladas métricas) no final de 1933, saltaram para 503 milhões de onças troy (15.641 toneladas métricas) no final de 1939. Os fatores que impulsionaram esse crescimento incluíram a reavaliação do preço do ouro (desvalorização do dólar) em 1934 estimulando um aumento na produção global de ouro, incertezas políticas na Europa causando uma fuga de capitais para os Estados Unidos e programas de rearmamento na Europa que aumentaram as exportações líquidas de mercadorias dos EUA .

De longe, a maior parte do aumento, 277 milhões de onças troy (8.620 toneladas métricas), foi resultado de importações de ouro do exterior. Isso consistia em 174 milhões de onças troy (5.421 toneladas métricas) de minas estrangeiras (principalmente da África do Sul ), 89 milhões de onças troy (2.755 toneladas métricas) de reservas de bancos centrais estrangeiros (principalmente França e Reino Unido ), com o saldo de outras fontes (principalmente participações privadas na Índia ). Apenas 6 milhões de onças troy (178 toneladas métricas) vieram de ouro adquirido em janeiro de 1934 sob o programa de compra de ouro da Ordem Executiva 6102 (que exigia que indivíduos e instituições entregassem ao governo tudo menos uma pequena quantidade de suas moedas de ouro e barras de ouro), e 26 milhões de onças troy (800 toneladas métricas) da produção doméstica e devolução de sucata de ouro e moedas após janeiro.

No final de 1940, o total de reservas do Tesouro armazenadas em todos os locais aumentou para 628,4 milhões de onças troy (19.546 toneladas métricas). Isso representou cerca de 80 por cento das reservas de ouro do mundo inteiro. As reservas totais de ouro dos EUA armazenadas em todos os locais atingiram o pico em outubro de 1941 em 651,4 milhões de onças troy (20.262 toneladas métricas) e terminaram o ano em 649,6 milhões de onças troy (20.206 toneladas métricas).

Documentos históricos

Archibald Macleish desempacotando a Declaração de Independência e a Constituição dos EUA depois de voltar à Biblioteca do Congresso em outubro de 1944, depois de ter sido armazenado em Fort Knox.

O bibliotecário do Congresso Archibald MacLeish expressou preocupação com a segurança dos preciosos artefatos da biblioteca assim que assumiu o cargo em 1939. Como a Batalha da Grã-Bretanha foi travada durante o verão e o outono de 1940, MacLeish perguntou ao US Geological Survey sobre a localização de armazenamento subterrâneo para "pinturas e livros valiosos" e "dentro de uma distância razoável de Washington ". Em dezembro de 1940, ele instruiu sua equipe a criar um catálogo detalhado dos ativos mais "insubstituíveis" da Biblioteca do Congresso e o espaço necessário para armazená-los. A atenção primária foi dada aos itens "considerados mais importantes para a história da democracia".

Quando ficou claro que o Congresso não financiaria a construção de uma instalação separada, Macleish buscou outras opções. Em 30 de abril de 1941, ele solicitou ao secretário do Tesouro alguns milhares de pés cúbicos em Fort Knox para os itens mais notáveis ​​da biblioteca. A secretária respondeu, oferecendo ao bibliotecário dez pés cúbicos. Em julho, quando o inventário foi concluído e foi determinado que cerca de 40.000 pés cúbicos seriam necessários para o armazenamento de todos os materiais exclusivos e insubstituíveis da biblioteca, a oferta original de dez pés cúbicos foi aumentada para 60,3 pés cúbicos.

MacLeish priorizou itens a serem enviados para Fort Knox. Esses itens eram: a Constituição dos Estados Unidos (original assinado); a Declaração de Independência (original assinada); Segundo discurso de posse de Lincoln (original autografado); Discurso de Gettysburg de Lincoln (primeiro e segundo rascunhos autografados); uma Bíblia de Gutenberg ( St. Blasius – cópia de St. Paul ); os Artigos da Confederação (original assinado); e a cópia exemplificada da Carta Magna da Catedral de Lincoln , que havia sido emprestada aos Estados Unidos para a Feira Mundial de Nova York de 1939 . Os itens foram embalados em quatro caixotes e depois enviados de trem para o depósito em 26 de dezembro de 1941.

Embora o cofre fosse invulnerável a ataques de bombardeio , não era climatizado e, portanto, os documentos eram vulneráveis ​​a mudanças de temperatura e umidade, bem como a insetos. Portanto, precauções especiais foram tomadas. Os itens foram trancados em recipientes de bronze que foram aquecidos por seis horas para eliminar qualquer umidade. Os recipientes eram então embutidos em lã mineral e colocados em caixotes de madeira hermeticamente fechados com chumbo. Uma unidade de ar condicionado e secadores de cloreto de cálcio foram instalados no cofre. Inspeções frequentes foram feitas. Em maio de 1942, foram feitos reparos na Declaração. Em abril de 1943, a Declaração e a Constituição foram removidas e depois levadas de volta ao depósito para que pudessem ser exibidas na abertura do Jefferson Memorial . Em 1º de outubro de 1944, todos os itens foram devolvidos à Biblioteca do Congresso. A cópia da Magna Carta foi devolvida à Inglaterra após a guerra em janeiro de 1946.

Outros artefatos

A Coroa, Espada e Globus Cruciger da Hungria

Após a Segunda Guerra Mundial, o depositário manteve a Coroa de Santo Estêvão , bem como outras joias da coroa húngara, incluindo um cetro e orbe de ouro e um manto incrustado de ouro. Eles foram entregues às autoridades militares dos EUA por membros da Guarda Real da Coroa Húngara , que temiam que, de outra forma, caíssem nas mãos dos soviéticos . Os itens foram mantidos na Alemanha sob custódia dos EUA por vários anos antes de serem transferidos para Fort Knox. Eles foram devolvidos à Hungria em 1978.

Em 1955, a Agência de Logística de Defesa começou a armazenar ópio e morfina no depósito e na Casa da Moeda de West Point . Isso foi feito para garantir que o país tivesse suprimentos adequados em caso de guerra ou interrupções no fornecimento do número limitado de exportadores de papoula. O estoque cresceu para 68.269 libras (30.966 kg), o suficiente para atender às necessidades legais de analgésicos de todos os Estados Unidos por um ano se os suprimentos fossem cortados. Com o fim da Guerra Fria e mais nações começaram a exportar palha de papoula concentrada , as preocupações com as interrupções no fornecimento diminuíram. Mas a agência não podia vender legalmente seu estoque de ópio ou morfina sem a aprovação do Congresso. Assim, em 1993, converteu suas reservas restantes de ópio em sulfato de morfina. Isso foi feito para prolongar a vida útil do estoque, já que a morfina tem uma vida útil mais longa que o ópio. De acordo com uma Folha de Informações e Perguntas de Relações Públicas da Casa da Moeda dos EUA, obtida por meio da Solicitação FOIA nº 2017-09-205, a morfina não é mais armazenada no depósito.

Construção e segurança

Depósito de ouro dos EUA, 2011.
Vista aérea, 1989

O edifício mede 105 pés (32 m) por 121 pés (37 m) e está 42 pés (13 m) acima do nível do solo. Os materiais usados ​​para construir o edifício incluem 16.500 pés cúbicos (470 m 3 ) de granito (extraído no North Carolina Granite Corporation Quarry Complex ), 4.200 jardas cúbicas (3.200 m 3 ) de concreto, 750 toneladas curtas (680 toneladas métricas) de aço e 670 toneladas curtas (610 toneladas métricas) de aço estrutural. A parede exterior é de betão revestido a granito. Existem caixas de guarda em cada um dos quatro cantos da estrutura. As guaritas estão localizadas no portão de entrada. As palavras "United States Depository" estão inscritas na entrada frontal de mármore. Acima da inscrição está o selo do Departamento do Tesouro, em ouro. Os escritórios do oficial encarregado e do capitão da guarda abrem no saguão de entrada. Na parte de trás do prédio há outra entrada usada para receber ouro e suprimentos.

Abaixo da estrutura semelhante a uma fortaleza, encontra-se o cofre de ouro . A abóbada é feita de chapas de aço, vigas I de aço e cilindros de aço amarrados com faixas de aro e envoltos em concreto. Tem menos de 4.000 pés quadrados (370 m 2 ) de área e dois andares. A Mosler Safe Company fez o cofre. De acordo com um folheto de Mosler, tanto a porta do cofre quanto a porta de emergência têm 21 polegadas (53 cm) de espessura e são feitas do mais recente material resistente a tochas e brocas da época. A porta do cofre principal pesa 20 toneladas curtas (18 toneladas métricas) e a caixa do cofre tem 25 polegadas (64 cm). A porta do cofre está configurada para um bloqueio de 100 horas e raramente é aberta. Para abrir o cofre, os membros da equipe depositária devem discar combinações separadas conhecidas apenas por eles.

Existe um túnel de fuga do nível inferior do cofre para ser usado por alguém que foi acidentalmente trancado. Ele só pode ser aberto de dentro do cofre e somente quando as portas do cofre estiverem fechadas e trancadas. O túnel leva ao edifício principal.

A instalação é cercada por cercas e guardada pela Polícia da Casa da Moeda dos Estados Unidos . Entre o perímetro externo e as paredes depositárias há anéis de arame farpado . Esses motivos são monitorados por câmeras de vídeo de visão noturna de alta resolução e microfones. O depósito está equipado com seus próprios sistemas de energia e água de emergência.

Secretário do Tesouro Mnuchin dentro do cofre, 2017.

Por motivos de segurança, visitantes não são permitidos dentro do depósito. Houve apenas três ocasiões relatadas em que convidados de fora do Departamento do Tesouro fizeram visitas de inspeção ao cofre. A primeira foi pelo presidente Franklin Roosevelt em 1943. Uma segunda inspeção foi feita por membros do Congresso dos Estados Unidos e pela mídia noticiosa em 23 de setembro de 1974, liderada pela Diretora da Casa da Moeda dos Estados Unidos , Mary Brooks . A turnê foi em resposta a uma teoria da conspiração, divulgada por Peter David Beter , de que as elites haviam removido secretamente o ouro do depósito e que os cofres estavam vazios. A terceira viagem de inspeção foi em 21 de agosto de 2017, quando o senador do Kentucky Mitch McConnell visitou um pequeno grupo de funcionários e funcionários, incluindo o secretário do Tesouro, Steven Mnuchin . De acordo com um tweet de Mnuchin e um e-mail interno do chefe da Polícia da Casa da Moeda dos EUA, Dennis O'Connor, ele foi o primeiro secretário do Tesouro a visitar o depósito desde John Wesley Snyder em 1948.

participações atuais

A partir de 2021, as reservas de ouro dos EUA totalizam 8.134 toneladas métricas. As próximas participações mais altas foram as da Alemanha, cujas reservas de ouro eram de 3.364 toneladas métricas. Em 31 de julho de 2020, Fort Knox detinha 147,34 milhões de onças troy (4.583 toneladas métricas) de reservas de ouro com um valor de mercado de US$ 290,9 bilhões, representando 56,35 % das reservas de ouro dos Estados Unidos.

As barras de ouro mantidas no depósito têm aproximadamente sete polegadas de comprimento, três polegadas e meia de largura e uma polegada e três quartos de espessura. Embora cada uma dessas barras contenha o equivalente a cerca de 400 onças troy (12,4 quilos) de ouro puro, elas diferem em sua composição. As barras de ouro menta têm no mínimo 99,5% de ouro fino, enquanto as barras de moedas, feitas de moedas de ouro derretidas, têm a mesma composição das moedas das quais foram feitas.

A London Good Delivery List de 1934, publicada pelo London Gold Market (um precursor da London Bullion Market Association ), definiu barras de moedas como "barras com concentração de 899 a 901 por mil ou 915 12 a 917 por mil e contendo entre 350 e 420 onças de ouro fino". Esses dois níveis diferentes de finura refletiam a composição das moedas de ouro da época. As moedas dos EUA produzidas de 1838 a 1933 foram feitas com 90% de liga de ouro com 10% de cobre, enquanto as moedas de ouro da coroa do Reino Unido foram cunhadas com uma proporção de ouro de 22 partes para 24 ( 91+23 %). Essas taxas de ouro mais baixas contrastam com muitas moedas de ouro fino de 99,9% cunhadas nos tempos modernos, uma vez que as moedas mais antigas eram destinadas à circulação, enquanto as moedas mais novas não.

Em 2011, os cronogramas detalhados completos de barras de ouro do Tesouro dos EUA foram publicados pelo Comitê de Serviços Financeiros da Câmara dos EUA como parte de apresentações para sua audiência intitulada "Investigando o ouro: HR 1495, o Gold Reserve Transparency Act de 2011 e a supervisão da United Estados Gold Holdings". A partir da tabela, pode-se ver que cerca de 64% das barras de ouro em Fort Knox têm uma finura entre 899 e 901, 2% têm uma finura entre 901,1 e 915,4, 17% têm uma finura entre 915,5 e 917 e 17% possuem finura maior ou igual a 995. A finura média é de 916,7.

De acordo com as reformas cambiais decretadas por Roosevelt, o governo federal possui o ouro e o mantém como garantia de $ 11 bilhões em certificados de ouro emitidos, em forma escritural, para os Bancos da Reserva Federal . Os Bancos do Federal Reserve usam esses certificados como uma pequena fração da garantia para as Notas do Federal Reserve .

Além do ouro, o depositário atualmente possui dez moedas de ouro Double Eagle de 1933 , um centavo de alumínio de 1974-D e doze moedas de ouro (22 quilates) do dólar Sacagawea que voaram no ônibus espacial .

Reputação

Depósito de ouro dos EUA. Tirada em 1968, quatro anos depois do filme Goldfinger

O termo "seguro como Fort Knox" tornou-se uma metáfora para segurança e proteção no vernáculo popular. Como exemplo, a candidata primária presidencial do Partido Democrata em 2020 , Elizabeth Warren , ao delinear em uma postagem do Medium um plano para tornar as urnas eletrônicas seguras, afirmou: "Nossas eleições devem ser tão seguras quanto Fort Knox. Mas, em vez disso, elas são menos seguras do que sua Amazon conta." Samsung Knox , parte da iniciativa SAFE (Samsung For Enterprise) da Samsung , recebeu o nome de Fort Knox, conotando uma sensação de segurança.

Dada a sua reputação de manter com segurança grandes quantidades de ouro, invadir o depósito foi apresentado em muitos livros, filmes, jogos e programas de televisão populares. Um exemplo bem conhecido é o romance de James Bond , Goldfinger , de 1959, de Ian Fleming , no qual o vilão homônimo rouba o ouro, mas no filme de 1964 executa um esquema complicado de irradiar o cofre para encurralar o mercado de ouro. O filme de 1937, Behind the Headlines , lançado no mesmo ano da primeira onda de embarques de ouro para Fort Knox, era sobre gangsters roubando ouro de um carro blindado a caminho do depósito. Na comédia de 1951 Comin 'Round the Mountain , Abbott e Costello seguem um mapa do tesouro e involuntariamente cavam o cofre em Fort Knox, onde são imediatamente presos. No desenho animado de 1952 14 Carrot Rabbit , Pernalonga engana Yosemite Sam para cavar o cofre, onde ele também é imediatamente preso.

Veja também

Referências

Notas

Bibliografia

links externos