Audiência do Congresso dos Estados Unidos - United States congressional hearing

Uma audiência no Congresso dos Estados Unidos é o principal método formal pelo qual os comitês do Congresso dos Estados Unidos coletam e analisam informações nos estágios iniciais da formulação de políticas legislativas.

Quer sejam audiências de confirmação (um procedimento exclusivo do Senado ), legislativas, de supervisão, investigativas ou uma combinação dessas, todas as audiências compartilham elementos comuns de preparação e conduta. As audiências geralmente incluem depoimentos orais de testemunhas e questionamento das testemunhas por membros do Congresso. George B. Galloway classificou as audiências no Congresso como uma mina de ouro de informações para todos os problemas públicos dos Estados Unidos. Uma autoridade importante em publicações do governo dos Estados Unidos se referiu às audiências publicadas como "as publicações mais importantes originadas no Congresso". A Biblioteca do Senado em uma linha semelhante observou "As audiências estão entre as publicações mais importantes originadas no Congresso."

As audiências não foram publicadas geralmente até a última parte do século 19, exceto algumas audiências iniciais (geralmente de comitês investigativos especiais) foram publicadas nas séries que fazem parte do Conjunto de Série . As audiências publicadas não ficaram disponíveis para compra no Escritório de Impressão do Governo dos Estados Unidos até 1924 e não foram distribuídas às bibliotecas depositárias até 1938. Ao contrário dos documentos e relatórios que são compilados no Conjunto de Série, "as audiências não constituem uma série real", embora em Na era moderna, uma tendência em direção à uniformidade da numeração resultou em todas as audiências e impressões do Senado para cada Sessão do Congresso (começando com o 98º Congresso em 1983) recebendo uma designação numérica única (no estilo do que um estudioso apelidou de "código de combinação" ) publicado na capa e na página de título (por exemplo, S. HRG. 110-113; S. PRT. 110-13). Um número crescente de Comitês da Câmara está atribuindo designações numéricas ou alfabéticas para suas publicações (por exemplo, 110-35, 110-AA).

A Law Library of Congress, em um projeto piloto colaborativo com o Google, está realizando a digitalização de toda a coleção de audiências impressas da biblioteca (constituindo aproximadamente 75.000 volumes). Em 2010, três coleções (no Censo decenal, FOIA e Imigração) foram seletivamente compiladas como um teste. Espera-se que o projeto forneça acesso em texto completo de toda a coleção, que será postada online pelo Google e pela Biblioteca. A ProQuest oferece assinaturas para um banco de dados de audiências digitalizadas (publicadas e não publicadas) desde 1824 até o presente.

Tipos de audiências

Audiências legislativas

Os comitês realizam audiências legislativas sobre medidas ou questões de política que podem se tornar direito público. Às vezes, um comitê realiza audiências sobre medidas múltiplas antes de finalmente escolher um veículo para ação adicional do comitê e da câmara. As audiências fornecem um fórum onde fatos e opiniões podem ser apresentados de testemunhas com experiências variadas, incluindo membros do Congresso e outros funcionários do governo, grupos de interesse e acadêmicos, bem como cidadãos que possam ser direta ou indiretamente afetados pela proposta.

Audiências de supervisão

As audiências de supervisão analisam ou estudam uma lei, questão ou atividade, geralmente com foco na qualidade dos programas federais e no desempenho de funcionários do governo. As audiências também garantem que a execução do Poder Executivo ocorra com a intenção legislativa, enquanto as políticas administrativas refletem o interesse público. As audiências de supervisão freqüentemente buscam melhorar a eficiência, economia e eficácia das operações do governo. Uma parte significativa da carga de trabalho de audiências de um comitê é dedicada à supervisão. Por exemplo, em um único dia, 8 de maio de 1996, a Comissão de Energia e Recursos Naturais do Senado realizou uma audiência de supervisão para examinar um recente aumento nos preços da gasolina; a Comissão de Assuntos Governamentais realizou uma audiência de supervisão sobre a Receita Federal ; o Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões realizou uma audiência de supervisão sobre a implementação da Lei de Licença Familiar e Médica ; e a Comissão de Assuntos Indígenas realizou uma audiência de supervisão sobre o impacto de um caso recente da Suprema Corte envolvendo jogos indianos. Muitos comitês supervisionam programas existentes no contexto de audiências sobre legislação relacionada, ou realizam supervisão rotineiramente quando é hora de reautorizar um programa, então audiências de supervisão podem ser combinadas com audiências legislativas.

Audiências investigativas

As audiências investigativas compartilham algumas das características das audiências legislativas e de supervisão. A diferença está na determinação declarada do Congresso de investigar, geralmente quando há suspeita de irregularidade por parte de funcionários públicos agindo em sua capacidade oficial ou de cidadãos cujas atividades sugerem a necessidade de um recurso legislativo. A autoridade do Congresso para investigar é ampla e exerce essa autoridade desde os primeiros dias da república. As primeiras audiências foram realizadas pela Câmara dos Representantes em 1792, após a derrota de St. Clair na Batalha de Wabash. Suas pesquisas mais famosas são referências na história americana: Credit Mobilier , Teapot Dome , Army-McCarthy , Watergate e Iran-Contra . As audiências investigativas geralmente levam à legislação para tratar dos problemas descobertos. As atividades judiciais na mesma área de investigação do Congresso podem preceder, ocorrer simultaneamente ou seguir-se a tais investigações.

Audiências de confirmação

As audiências de confirmação sobre as nomeações presidenciais são realizadas em cumprimento das responsabilidades constitucionais de " aconselhamento e consentimento " do Senado, de acordo com a Cláusula de Nomeações . Cada comissão do Senado realiza audiências de confirmação das nomeações presidenciais para cargos executivos e judiciais dentro de sua jurisdição. Essas audiências geralmente oferecem uma oportunidade para supervisionar as atividades do departamento ou agência do candidato. Embora a grande maioria das audiências de confirmação sejam rotineiras, algumas são controversas.

Audiências de ratificação

O Senado, conforme exigido pela Cláusula do Tratado da Constituição, deve consentir com a ratificação dos tratados negociados pelo Poder Executivo com governos estrangeiros. Em outubro de 1999, por exemplo, o Comitê de Relações Exteriores e o Comitê de Serviços Armados realizaram audiências sobre o Tratado de Proibição Total de Testes Nucleares . Também naquele ano, a Comissão de Relações Exteriores realizou audiências sobre a ratificação de tratados tributários com a Estônia , Venezuela , Dinamarca e outras nações.

Audiências de campo

As audiências de campo são audiências do Congresso realizadas fora de Washington. A autoridade formal para audiências de campo encontra-se implicitamente nas regras da câmara. A Regra XXVI do Senado, parágrafo 1, declara que uma comissão "está autorizada a realizar audiências ... nos momentos e locais durante as sessões, recessos e períodos adiados do Senado", conforme considerar adequado. Caso contrário, não há distinção entre as audiências de campo e as realizadas em Washington. No 106º Congresso , por exemplo, o Comitê de Comércio realizou uma audiência de campo em Bellingham, Washington , sobre a explosão de um gasoduto naquela cidade, e o Comitê de Energia e Recursos Naturais realizou uma audiência de campo em Albuquerque, Novo México , sobre um projeto de lei para revisar a capacidade dos Laboratórios Nacionais de atender aos padrões do Departamento de Energia . Embora as audiências de campo envolvam alguns assuntos diferentes das audiências de Washington, a maioria dos requisitos processuais são os mesmos. No entanto, o financiamento para viagens de comitês deve atender aos regulamentos estabelecidos pelo Comitê de Regras e Administração do Senado .

Intimações e depoimentos

A maioria das pessoas responde favoravelmente a um convite para testemunhar, acreditando ser uma oportunidade valiosa para comunicar e divulgar seus pontos de vista sobre uma questão de política pública. No entanto, se uma pessoa não vier apenas por convite, um comitê ou subcomitê poderá solicitar sua comparência por meio da emissão de uma intimação (Regra XXVI, parágrafo 1). Os comitês também podem intimar correspondência, livros, papéis e outros documentos. As intimações são emitidas com pouca frequência e, na maioria das vezes, durante as audiências investigativas.

Fechando uma audiência

A grande maioria das audiências do comitê é aberta ao público, conforme exigido pelas regras do Senado. Mas uma audiência, como outras reuniões de comissão, pode ser encerrada por razões específicas estabelecidas nas regras do Senado (Regra XXVI, parágrafo 5 (b)). Um comitê pode encerrar uma audiência se

  1. envolve informações de segurança nacional;
  2. diz respeito ao pessoal, administração ou procedimentos do comitê;
  3. invadir a privacidade pessoal de um indivíduo, prejudicar a reputação ou a posição profissional de um indivíduo ou acusar um indivíduo de crime ou má conduta;
  4. revela identidades ou danifica operações relacionadas a atividades de aplicação da lei;
  5. divulga certos tipos de informações financeiras ou comerciais confidenciais; ou
  6. divulga informações que outras leis ou regulamentos exigem que sejam mantidas em sigilo.

As regras do Senado também contêm um procedimento específico para o encerramento de uma audiência. Por moção de qualquer senador, se apoiado, uma comissão pode encerrar uma sessão temporariamente para discutir se há a necessidade de encerrar uma audiência por qualquer uma das razões mencionadas acima. Se assim for, a comissão pode encerrar a audiência por maioria de votos nominais em sessão aberta. Por este procedimento, um comitê pode encerrar uma audiência ou uma série de sessões sobre um determinado assunto por no máximo 14 dias corridos.

Referências

Fontes

links externos