Vanadócito - Vanadocyte
Um vanadócito é um tipo especializado de célula sanguínea encontrada nas ascídias (tunicados). Essas células são notáveis por seus altos níveis de vanádio (concentrações 10 7 maiores do que a da água do mar ), que normalmente é um veneno metabólico em outros contextos.
Estrutura e descrição
Os vanadócitos são células sanguíneas especializadas encontradas em tunicados marinhos. Estas células têm 8-13 µm de tamanho e o citoplasma contém muitos glóbulos ácidos, denominados "vanadóforos". Essas células são um dos vários tipos encontrados no sistema circulatório da ascídia e são abundantes no sangue.
As células são descritas como altamente distintas, com pouca variação entre as espécies. Eles têm um contorno circular que se decompõe em uma forma de roseta após a dessecação , com várias inclusões que preenchem quase inteiramente a célula. A célula tem coloração esverdeada, variando de maçã escura a pouco perceptível, devido aos seus complexos de vanádio.
Essas células verdes não são, como se acreditava inicialmente, zooxantelas simbióticas , embora se saiba que as ascídias têm tais simbiotas em outros lugares.
Química
Os vanadócitos são de interesse para biólogos e químicos porque contêm altos níveis de vanádio e vacúolo de ácido sulfúrico com fração de massa ácida de até 9% em peso, ambos tipicamente tóxicos para criaturas vivas. Além disso, o próprio complexo de vanádio é instável, encontrado quase exclusivamente no estado de oxidação +3 oxidável pelo ar .
Função
A função dos vanadócitos ainda não está clara. Tem sido proposto que o vanadócito transporta e processa nutrientes, contribui para a túnica externa de polissacarídeo , ou serve como mecanismo de defesa. É improvável que o complexo de vanádio sirva como um mecanismo de transporte de oxigênio porque é incapaz de ligar o oxigênio de forma reversível.
Pesquisas sobre sua utilidade como mecanismos anti-biofouling ( alelopáticos ) concluíram que a alta acidez e os altos níveis de vanádio funcionam para reduzir significativamente o recrutamento epizóico e a predação .