Vashti McCollum - Vashti McCollum

Vashti McCollum
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Nascer
Vashti Ruth Cromwell

( 06-11-1912 )6 de novembro de 1912
Lyons, Nova York
Faleceu 20 de agosto de 2006 (2006-08-20)(com 93 anos)
Champaign
Nacionalidade americano
Educação BA em Artes e Ciências Liberais, MA em Comunicações de Massa
Alma mater Universidade de Illinois em Urbana-Champaign
Cônjuge (s) John Paschal McCollum
Pais) Sr. e Sra. Arthur G. Cromwell

Vasti Cromwell McCollum (6 de Novembro, 1912-1920 agosto de 2006) foi o autor do marco 1948 Supremo Tribunal caso McCollum v Board of Education. , Que derrubou o ensino religioso nas escolas públicas. O réu no caso era o distrito escolar público de Champaign, Illinois ; instrutores escolhidos por três religiões deram aulas de religião nas escolas do distrito.

McCollum escreveu um livro sobre o caso, One Woman's Fight (1953), tornou-se um viajante mundial e serviu dois mandatos como presidente da American Humanist Association de 1962 a 1965. Ela também foi signatária do Manifesto Humanista II em outubro de 1973 e do Manifesto Humanista III em 2003.

Em 1948, McCollum fez esta declaração ao The New York Times : "Desde que a escola pública seja usada para recrutar a criança em qualquer denominação religiosa ou para segregar crianças de acordo com as várias doutrinas religiosas ou cujo poder de evasão é empregado para fazê-las frequentar aulas de teologia, sou contra ”.

Vida pregressa

Recebeu o nome da Rainha Vashti feminista do Velho Testamento e nasceu como Vashti Ruth Cromwell em Lyons, Nova York , e foi criada nas proximidades de Rochester, Nova York . Embora batizada como cristã luterana , ela não foi criada em nenhuma religião e seu pai mais tarde se tornou ateu. Ela frequentou a Cornell University com uma bolsa integral até que a quebra do mercado de ações e o agravamento da depressão econômica esgotaram o fundo de bolsas de estudo e a forçaram a se retirar da Cornell. Mais tarde, ela se transferiu para a Universidade de Illinois .

Família

Ela conheceu seu futuro marido, John Paschal McCollum, em Champaign-Urbana, e o casal se casou em 1933. Os McCollums tiveram três filhos: James, Dannel e Errol. Dannel McCollum mais tarde cumpriu três mandatos de quatro anos como prefeito de Champaign, Illinois, e escreveu um livro sobre o caso que se tornou a base para um documentário da PBS , The Lord Is Not on Trial Here .

Ativismo

Em 1944, James McCollum, então um aluno da quarta série matriculado nas escolas públicas de Champaign, voltou para casa com um formulário de consentimento dos pais para sua participação em aulas "voluntárias" de religião durante o dia escolar. A forma permitia a escolha entre a instrução católica, protestante e judaica. O programa de educação religiosa nas escolas públicas de Champaign havia sido estabelecido em 1940 e era baseado em um conceito conhecido como tempo liberado . O tempo de liberação também era conhecido como "plano de Gary" , em homenagem a Gary, Indiana , onde o conceito foi desenvolvido em 1914. O conceito de tempo de liberação permitia que as crianças fossem liberadas da escola pública para frequentar a instrução religiosa em sua casa de culto. No sistema de horário liberado em Champaign, um clérigo ou leigo de cada uma das três religiões representadas dava aulas de religião nas escolas públicas por 30 minutos por semana.

Com alguma relutância, os McCollums permitiram que seu filho de oito anos frequentasse o curso religioso protestante do distrito escolar de Champaign durante seu quarto ano, mas depois de revisar os materiais do curso, retiraram a permissão para a participação de James no ano seguinte, com base em seu crença de que o conteúdo das aulas de religião de Champaign era impróprio para as escolas públicas. James - o único aluno de sua classe que não participava das aulas de religião - foi subsequentemente pressionado por seus professores a se conformar, e seus pais foram pressionados pelos funcionários da escola para permitir que ele participasse das aulas de religião para ajudar James a "se dar bem". Os McCollums ficaram irritados com o ostracismo de seu filho por parte de seus professores, que incluía James sendo forçado a sentar-se sozinho em um corredor enquanto os outros alunos assistiam às aulas de religião. Depois de uma reunião com funcionários da escola que não conseguiu mudar a política do distrito escolar, McCollum entrou com uma ação contra o distrito escolar de Champaign em julho de 1945.

Processo

Terno de McCollum, Illinois ex rel. McCollum v. Conselho de Ed. of School Dist. No. 71, Champaign Cty. , foi ajuizada na 6ª Vara Judicial e buscou o impedimento das aulas, que eram ministradas por membros de associação religiosa privada e não por funcionários de escolas públicas. A petição perante o tribunal reclamou que a prática do distrito escolar era uma violação da Cláusula de Estabelecimento da Primeira Emenda , que estabelece que o estado não estabelecerá ou favorecerá uma religião em relação a outra, ou proibirá a prática de qualquer religião, e também a Igualdade Cláusula de Proteção da Décima Quarta Emenda , que garante que a lei será aplicada igualmente a todas as pessoas.

Em 10 de setembro de 1945, o argumento inicial do advogado de McCollum, Landon Chapman, sugeriu que o programa era sectário e a pressão social de alunos e professores foi usada para fazer com que todos os alunos participassem. O advogado de defesa John Franklin indicou que programas semelhantes existiam em 46 estados e 80 comunidades de Illinois. O Comitê Conjunto Batista submeteu um amicus brief em apoio a McCollum, dizendo: "Não devemos permitir que nosso fervor religioso nos cegue para o fato essencial de que nenhuma fé religiosa é segura quando mescla sua autoridade com a do estado."

No primeiro dia do julgamento, um homem que carregava a Bíblia teria se aproximado do advogado do conselho escolar e anunciado que estava ali para testemunhar a favor do Senhor. Franklin voltou-se para ele e respondeu: "O Senhor, senhor, não está sendo julgado aqui hoje." Esta citação foi a fonte para o título do livro de Dan McCollum sobre a experiência de sua mãe, bem como o título do documentário de 2010 da PBS de Jay Rosenstein.

O pai de McCollum, Arthur Cromwell, testemunhou no julgamento original e arrancou um suspiro da multidão quando disse que não acreditava em Deus. Tanto Cromwell quanto James McCollum, de dez anos, "afirmaram" que diriam a verdade em vez de jurar por Deus. Em outro testemunho importante, o Rev. Alva R Cartlidge, presidente do conselho escolar de Champaign para a educação religiosa, explicou que o programa surgiu da demanda espontânea causada pelo aumento da delinquência juvenil.

O tribunal distrital do condado decidiu contra McCollum e foi posteriormente confirmado no outono de 1946 pela Suprema Corte de Illinois após apelação.

Impacto na família

Durante a batalha legal de três anos, a Sra. McCollum recebeu ameaças físicas e foi demitida de seu emprego como professora de dança na universidade. Em um Halloween, uma multidão de doces ou travessuras jogou tomates podres e repolhos na família McCollum, o que matou o gato da família.

De acordo com McCollum, a maior parte do custo original de seu processo de $ 25.000 foi subscrito pelo Chicago Action Council, embora a família tenha pago $ 4.000 e $ 1.000 vieram de muitas doações privadas, variando de 25 centavos a $ 100.

Apelo

Em 2 de junho de 1947, a Suprema Corte concordou em ouvir o caso, e as discussões começaram em 8 de dezembro de 1947. O advogado Walter F. Dodd representou o demandante e John L. Franklin novamente serviu como advogado do Estado de Illinois.

Em uma decisão 8-1 anunciada em 8 de março de 1948 333 U.S. 203 , o tribunal reverteu a decisão dos tribunais inferiores e considerou que o programa de instrução religiosa do distrito escolar era inconstitucional. Uma questão crítica no caso era se a proibição constitucional de estabelecer religião significava que todas as seitas deveriam ser tratadas igualmente, como os advogados de Champaign argumentavam que era o caso em suas escolas, ou se isso exigia neutralidade estrita entre crença e descrença, que era a Sra. A contenção bem-sucedida de McCollum. "A Primeira Emenda se baseia na premissa de que tanto a religião quanto o governo podem trabalhar melhor para alcançar seus objetivos elevados se cada um for deixado livre do outro em sua respectiva esfera", escreveu o juiz Black . O caso também foi importante porque estendeu a proteção da Primeira Emenda a estados individuais, usando a cláusula de devido processo da 14ª Emenda como justificativa. Todos os outros casos que desde então testaram e continuam a testar a parede de Thomas Jefferson de "separação entre igreja e estado", incluindo oração escolar, ajuda a escolas paroquiais e exibições religiosas sectárias em propriedade pública descendem deste caso.

Referências

Referências externas