Logística e equipamentos NLF e PAVN - NLF and PAVN logistics and equipment
O Viet Cong eo norte-vietnamitas Exército Popular do Vietname (PAVN) utilizados métodos de logística bem organizado para fornecer e equipar as suas forças de combate. Essa organização de logística ajudou muito na guerra contra os militares americanos e sul-vietnamitas durante a Guerra do Vietnã .
Os soldados de tempo integral do vietcongue eram chamados de "Força Principal" ( Chu Luc ). A Frente de Libertação Nacional (NLF) foi uma frente unida projetada para encorajar os não comunistas a apoiar a insurgência no sul. O termo NVA identifica as tropas regulares do Exército do Vietnã do Norte, como eram comumente conhecidas por seus oponentes ocidentais. Coletivamente, ambas as forças faziam parte do PAVN, que compreendia todas as forças armadas do Vietnã do Norte.
Equipamento e armas VC / PAVN
No geral, os suprimentos e equipamentos das unidades comunistas eram adequados e suas armas leves de infantaria eram páreo para as de seus oponentes. Ao contrário de algumas impressões populares de simples camponeses armados com armas obsoletas ou de baixa qualidade, as unidades principais VC e PAVN (bem como as forças locais nos últimos anos) estavam bem equipadas com armas modernas do bloco soviético ou de fontes chinesas. Nos primeiros anos da insurgência no Sul foram usados uma maior variedade de armas, que vão desde a Primeira Guerra Mundial -era de ferrolho rifles a II Guerra Mundial armas -era, com aquisição através de uma ampla gama de métodos. Essa variação e diversidade diminuíram e se padronizaram com o avanço da guerra. Em 1970, o inventário comunista foi padronizado em grande parte, mesmo no nível de guerrilha da aldeia.
As armas usadas pelo VC eram originalmente uma mistura variada de armas francesas dos dias da Indochina Francesa , armas inimigas capturadas e apoio soviético e chinês, incluindo armas recém-produzidas, estoques antigos e estoques inimigos capturados da Segunda Guerra Mundial. As armas comuns incluíam o MAS-36 francês e outras armas deixadas para trás da Primeira Guerra da Indochina , o Mosin-Nagant soviético , especialmente carabinas M1944, principalmente por meio da China. Os rifles Mauser Kar98k , ambos de origem alemã capturada por meio da União Soviética ou rifles Chiang Kai-shek de fabricação chinesa, também foram fornecidos como ajuda militar. Os rifles japoneses Arisaka também foram usados nos estágios iniciais da guerra e o M1 Carbine era uma arma comum e popular capturada das tropas ARVN inimigas .
As armas de infantaria mais comuns do PAVN eram a carabina SKS soviética ou sua variante chinesa . Gradualmente, as unidades do PAVN foram equipadas com rifles AK-47 mais modernos da China , da União Soviética e de outros países do Pacto de Varsóvia . As carabinas SKS foram passadas para os guerrilheiros, que mais tarde foram armados com fuzis AK. Ambas as armas usavam o mesmo cartucho intermediário de 7,62 mm , o que facilitou a logística.
O cartucho de 7,62 mm também era intercambiável com a metralhadora leve RPD soviética , outra arma de infantaria padrão do VC / PAVN. As primeiras unidades do PAVN também usaram a metralhadora soviética RP-46 e a variedade de armas do VC também incluía o ZB vz de fabricação chinesa . 26 , francês FM 24/29 , soviético DP-28 , capturou rifles automáticos M1918 BAR e até ex-alemão MG-34 (para uso anti-aéreo). Observe que todas as armas soviéticas também tinham cópias chinesas comuns.
Metralhadoras mais pesadas foram utilizadas em modo fixo como armas antiaéreas ou transportadas desmontadas devido ao seu peso, para serem utilizadas em assaltos de arma branca. Chinese Type 24 , Soviet Maxim , SG-43 e DShK , bem como Browning M1919 capturado foram usados nessas funções.
Submetralhadoras também foram utilizadas pelo PAVN desde o início, antes de serem cada vez mais substituídas por fuzis automáticos AK-47, o que obrigava o exército a repassá-los ao VC. Os dois tipos mais comuns incluem o francês MAT 49 , usando sua munição original 9 × 19 mm ou tendo sido convertido para usar o cartucho Tokarev 7,62 × 25 mm , e o soviético / chinês PPSh-41 , frequentemente modificado e convertido em arsenais PAVN para o K-50M . Outros tipos usados pelo VC menos padronizado incluíam o PPS-43 soviético , capturado ou produzido na China M1 Thompson e M3 Grease Guns , e o ex-alemão MP 40 . Unidades especiais de PAVN do final da guerra, como sapadores Đặc Công , até fizeram uso de alguns SA vz modernos . Pistolas automáticas 61 e PM-63 RAK de origem tcheca e polonesa .
As unidades comunistas também empregavam morteiros com frequência, com o soviético de 82 mm e suas variantes chinesas sendo as mais comuns ao lado de 60 mm chinês tipo 31 e tipo 63 , morteiro americano M2 , francês Brandt Mle 1935 e 81 mm Brandt Mle 27/31 .
O uso extensivo foi feito do muito eficaz lançador de granadas antitanque de propulsão por foguete projetado pelos soviéticos , o RPG-2 e o RPG-7 , comumente conhecido como B-40 e B-41, respectivamente. Eles foram originalmente projetados para uso contra veículos blindados, mas foram adaptados para uso antipessoal com bons resultados. Os rifles sem recuo contra bunkers, edifícios e veículos incluíam variantes americanas e chinesas do rifle sem recuo 57mm M18 e 75mm M20 , bem como o soviético 73mm SPG-9 . Eles também fizeram uso do foguete soviético / chinês de 122 mm, que foi usado efetivamente contra áreas povoadas e grandes instalações, como campos de aviação. Embora impreciso em comparação com armas mais sofisticadas, o foguete de 122 mm foi uma arma de terror eficaz quando implantado contra alvos civis. Outros tipos de foguetes incluem variantes chinesas de 107 mm lançadas a tubo e variantes soviéticas de 140 mm.
O VC / PAVN dependia fortemente de metralhadoras pesadas e baterias antiaéreas de projeto soviético padrão, como a série ZPU, para funções de defesa aérea. No último ano do conflito, as unidades de campo do VC / PAVN implantaram o sistema soviético de defesa aérea portátil SA-7 Man, que representou um desafio significativo para o domínio aéreo dos Estados Unidos, especialmente helicópteros. Para a defesa aérea estratégica, o Norte implantou um dos sistemas de defesa aérea mais densos e sofisticados do mundo, baseado em mísseis terra -ar soviéticos e baterias de radar.
O VC / PAVN usou uma grande variedade de granadas, desde explosivos inseridos em latas de ração C americanas descartadas até os tipos Chicom modernos. As armadilhas explosivas eram mais o domínio das forças de guerrilha do que os regulares do VC / PAVN. Os infames bastões punji embebidos em excremento e urina receberam muita imprensa, mas tiveram um efeito insignificante em comparação com a enorme quantidade de minas antipessoal e antiveículo implantadas pelas principais unidades comunistas. Essas quantidades aumentaram enormemente à medida que o Norte intensificou a infiltração no sul. Minas e armadilhas aplicaram significativa pressão psicológica sobre as forças dos EUA / ARVN e reduziram e interromperam as operações militares e a vida civil.
Lutando uma guerra de guerrilha móvel na maior parte do tempo, o VC / PAVN não podia implantar grandes quantidades de artilharia pesada ou tanques. As exceções foram as batalhas de cerco definidas, como a batalha de Khe Sanh ou duelos de artilharia pesada contra baterias americanas na Zona Desmilitarizada Vietnamita . Foi somente após a mudança para a guerra convencional na Ofensiva de Páscoa de 1972 e a campanha convencional final em 1975 (quando o poder aéreo dos Estados Unidos havia desocupado o campo) que tanques e baterias pesadas foram usados abertamente em números significativos. Ao usar artilharia pesada, o VC / PAVN contava com canhões pesados de 122 mm e 130 mm fornecidos pela União Soviética que ultrapassavam a oposição americana e ARVN.
Logística VC / PAVN
Austeridade dos requisitos da força comunista
A logística do VC / PAVN foi marcada pela austeridade, mas suprimentos, equipamentos e materiais suficientes estavam disponíveis para fornecer a vitória final. Os níveis de consumo eram muito menores do que os de seus oponentes americanos / ARVN. Estima-se que uma divisão VC / PAVN no sul normalmente requeria apenas 15 toneladas de suprimentos por dia. Os requisitos totais para comandar a insurgência no sul eram relativamente pequenos em comparação com as necessidades dos oponentes dos EUA, bem abaixo da capacidade portuária e ferroviária. Uma estimativa da inteligência dos EUA estima que as necessidades de suprimento comunista externo para as forças comunistas no Vietnã do Sul em aproximadamente 100 toneladas por dia - 15 toneladas via DMZ, 35 toneladas do Camboja e 50 toneladas do Laos.
Em 1968, com a Ofensiva do Tet e outras operações importantes, esses números aumentaram, mas ainda pesavam modestos 120 toneladas diárias. Em contraste, uma única divisão de combate pesado dos EUA exigia cerca de 5 vezes essa quantidade. O problema não era a quantidade total de entrada, mas o transporte de material pela trilha Ho Chi Minh e outros caminhos de transmissão, até o ponto de operações de batalha. O bloco soviético e as remessas chinesas atenderam facilmente aos requisitos comuns da força comunista. O abastecimento interno de dentro do Vietnã do Sul também era crucial, especialmente o abastecimento de alimentos.
Apoio do bloco soviético e China
O apoio do bloco comunista foi vital para o prosseguimento da guerra no sul. O Vietnã do Norte tinha relativamente pouca base industrial. A lacuna foi preenchida principalmente pela China e pela Rússia. A União Soviética era o maior fornecedor de ajuda de guerra, fornecendo a maior parte do combustível, munições e equipamento pesado, incluindo sistemas avançados de defesa aérea. A China fez contribuições significativas em medicamentos, cuidados hospitalares, instalações de treinamento, alimentos e armas de infantaria.
Como a China fazia fronteira com o Vietnã, era um canal imensamente importante de material em terra, embora os soviéticos também entregassem parte de sua ajuda por mar. A ajuda soviética superou a da China, com uma média de mais de meio bilhão de dólares por ano nos estágios finais da guerra, com cerca de US $ 700 milhões apenas em 1967. A China forneceu cerca de US $ 150 milhões a US $ 200 milhões por ano, junto com ajuda em espécie, como o envio de milhares de soldados para a construção de estradas e ferrovias nas províncias fronteiriças. A China também forneceu estações de radar e campos de aviação para onde as aeronaves da Força Aérea do Povo do Vietnã pudessem se preparar para o ataque ou fugir quando em apuros contra as forças aéreas americanas. Essas bases aéreas militares estavam fora dos limites para a retaliação americana.
A rede ferroviária nas províncias chinesas na fronteira com o Vietnã do Norte era de vital importância na importação de material de guerra. As regras de engajamento americanas proíbem ataques contra essa rede por medo de provocar uma intervenção chinesa. Milhares de tropas chinesas (a 1ª e 2ª Divisões do ELP) fizeram contribuições importantes para o esforço de guerra de Hanói - construindo ou reparando centenas de quilômetros de trilhos e várias outras instalações, como pontes, túneis, estações e pátios de manobra. As tropas chinesas também construíram bunkers e outras fortificações, e operaram dezenas de baterias antiaéreas. Ao todo, cerca de 320.000 soldados chineses serviram no Vietnã durante a guerra.
As trilhas de Ho Chi Minh e Sihanouk
Trilha Ho Chi Minh
A construção do que viria a ser a famosa Trilha Ho Chi Minh estendeu-se por décadas, com elementos colocados em prática durante a luta anti-francesa do Viet Minh. Conhecida pelos norte-vietnamitas como Truong Son Strategic Supply Route, o Comitê Central do Partido Lao Dong ordenou a construção de rotas para infiltração já em 1959, sob o comando do 559 Transport Group . A Trilha era uma complexa teia de estradas, trilhas, desvios, hidrovias, depósitos e áreas de empacotamento, cerca de 12.000 milhas (19.000 km) no total. Ele serpenteou por partes do Vietnã do Norte, Laos e Camboja. Os legisladores dos EUA fizeram ataques terrestres contra redes de trilhas nesses países fora dos limites (até que operações limitadas fossem permitidas no final da guerra) e as forças norte-vietnamitas aproveitaram ao máximo para mover grandes quantidades de homens e material para o Vietnã do Sul para atacar os EUA e ARVN tropas. À medida que a guerra avançava, os norte-vietnamitas expandiram e aprimoraram a Trilha, transportando material por caminhão, instalando baterias de mísseis para defesa aérea e instalando dutos de combustível. A interdição aérea da trilha prejudicou os esforços de abastecimento, mas falhou em interromper o acúmulo logístico de forma sustentada.
A Trilha tinha mais de 20 grandes estações operadas por unidades de logística dedicadas ou Binh Trams , responsáveis pela defesa aérea e terrestre, e entrega de suprimentos e reposições para pontos de combate no sul. As unidades de Commo-Liaison também operaram ao longo de outros segmentos de trilha e foram encarregadas de fornecer comida, abrigo, apoio médico e guias para infiltrar tropas entre os segmentos de trilha. Os bondes Binh eram responsáveis por várias funções no setor da Trilha que controlava - incluindo acampamentos subordinados e estações intermediárias, cuidado e alimentação de tropas, reparo de estradas, defesas antiaéreas, reparo e manutenção de veículos e atendimento médico. Cada bonde binh tinha sua própria força de carregadores, guias, engenheiros, especialistas, unidades de transporte e infantaria. Alguns bondes binh tinham amplas defesas antiaéreas. O Mu Gia eléctrico binh área, por exemplo, foi estimado ter não menos que 302 posições antiaéreos tão cedo como 1966, uma armadilha mortal críticas por aviões dos EUA. Em 1973, baterias de armas foram complementadas com mísseis de superfície para ar fornecidos pela União Soviética em várias partes da Trilha.
Trilha Sihanouk no Camboja
A Trilha de Sihanouk era o nome americano para a rede de estradas, vias fluviais e caminhos que cortavam o Camboja que abastecia as forças comunistas. Essa rede foi considerada parte integrante do sistema de abastecimento geral que incorpora o Laos e o Vietnã do Norte e está centrada no porto cambojano de Kompong Somor Sihanoukville . A unidade encarregada por Hanói de organizar o movimento foi o 470º Grupo de Transporte, que estabeleceu uma rede semelhante em bondes binh e estações intermediárias.
... suprimentos militares eram enviados diretamente do Vietnã do Norte em navios de bandeira comunista (especialmente do bloco oriental) para o porto cambojano de Sihanoukville, onde a neutralidade daquela nação garantiu sua entrega. Os suprimentos eram descarregados e depois transferidos para caminhões que os transportavam para as zonas de fronteira que serviam como Áreas de Base do PAVN / NLF. [8] Essas áreas de base também serviram como santuários para as tropas do PAVN / NLF, que simplesmente cruzaram a fronteira do Vietnã do Sul, descansaram, se reforçaram e se reformaram para sua próxima campanha em segurança.
Sobre a trilha de Sihanouk e o Camboja, uma história militar americana diz:
A continuidade no corredor de infiltração através do Camboja e Laos mitigou contra a detenção das forças. Ao contrário da Grécia , quinze anos antes, que conseguira selar suas fronteiras com a ajuda de vizinhos, o Vietnã do Sul não podia contar com essa ajuda. O porto de Sihanoukville, no Camboja, possibilitou a inundação do campo de batalha do Vietnã do Sul com uma família de equipamentos sino-soviéticos totalmente compatíveis com os usados pelas forças VC / NVA no resto do Vietnã. A derrubada de Sihanouk e o fechamento do porto de Sihanoukville no início de 1970 foram um pouco tarde demais. O Laos ainda era um corredor aberto e as forças dos EUA estavam se retirando . Nunca foi uma questão de vitória para o Norte, foi apenas uma questão de tempo.
Eficácia da trilha apesar dos esforços de interdição
Em 1969, a Trilha Ho Chi Minh era uma teia logística sofisticada com estradas pavimentadas, parques de caminhões, depósitos de manutenção e suprimentos e bases e terminais bem organizados e defendidos, movendo milhares de homens por mês para a zona de batalha. Um oleoduto de combustível completo com estações de bombeamento já estava instalado em 1969, e isso se multiplicaria, junto com outras instalações, como baterias de mísseis, conforme o conflito se estendesse. A necessidade de grandes quantidades de trabalho manual para construção na verdade diminuiu na Trilha à medida que equipamentos pesados, como escavadeiras e trituradores de rocha, foram implantados, e ambas as milhas de estradas construídas e o tráfego de caminhões expandiram. Ao final da guerra, quase um milhão de soldados haviam feito a viagem pela Trilha e dezenas de milhares de toneladas eram transportadas anualmente.
Um grande esforço americano no ar não conseguiu parar os homens e o material empurrado por Hanói. Toneladas de bombas lançadas na Trilha no Laos oferecem alguma indicação da escala da campanha americana: 1969–433.000 toneladas, 1970–394.000 toneladas (74.147 surtidas), 1971– 402.000 toneladas (69.000 surtidas). No entanto, com apenas cerca de 100 toneladas por dia necessárias, o PAVN poderia manter suas tropas fornecidas indefinidamente. Quantidades dez vezes ou mais desse tamanho, no entanto, estavam entrando no topo do oleoduto logístico antes de chegar ao Vietnã do Sul, Laos e regiões fronteiriças adjacentes. Com volumes como esses, apoiados por pródiga ajuda soviética e chinesa e organização completa, o PAVN perseverou até a vitória final.
Organização logística e instalações
Abastecimento de dentro do Vietnã do Sul
Embora o material externo fosse vital para o esforço de guerra, muitos dos recursos necessários foram obtidos dentro do Vietnã do Sul. As toneladas necessárias para as forças comunistas eram modestas para o estilo de guerra prolongado de baixa intensidade . Um estudo da Agência Central de Inteligência em 1966 descobriu que o grosso dos suprimentos necessários foi gerado no Vietnã do Sul. A comida sempre foi obtida localmente, tributada dos camponeses, comprada ou mesmo cultivada por unidades VC. Os estoques capturados também foram explorados. A generosidade logística americana também proporcionou uma bonança à medida que a fraude e a corrupção desviaram os recursos. Tanto armas quanto comida, por exemplo, estavam prontamente disponíveis nos mercados negros do Vietnã do Sul.
Essa capacidade de gerar recursos internamente contribuiu para os resultados mistos obtidos pelos esforços maciços de interdição dos Estados Unidos - como a campanha de bombardeio no Laos. Grandes operações de busca e destruição apreenderam centenas de toneladas de arroz e outros materiais em áreas de base mais remotas, mas estes poderiam ser regenerados e reabastecidos novamente quando as tropas dos EUA em movimento invariavelmente passassem para a próxima varredura. A trilha de Ho Chi Minh consumiu muita atenção, mas os oleodutos internos também foram cruciais e não foram fechados porque os Estados Unidos e, particularmente, o governo sul-vietnamita não conseguiram controlar as principais concentrações populacionais com eficácia.
Organização Norte-Sul
A sede do PAVN em Hanói foi responsável pela coordenação do esforço logístico de Norte a Sul. Para tanto, implantou 3 formações especiais.
- O 603º Batalhão de Transporte cuidou da infiltração marítima e do movimento de suprimentos.
- O 500º Grupo de Transporte cuidou do movimento de tropas e suprimentos no norte em preparação para a viagem ao sul
- O 559º Grupo de Transporte era o maior dos três, com cerca de 50.000 soldados e 100.000 carregadores civis de apoio. Ele cuidou de todo o armazenamento, movimento, defesa antiaérea e fortificação na trilha Ho Chi Minh, que serpenteava por partes do Laos e do Camboja.
- O 470º grupo de transporte foi estabelecido para mover material do Camboja
Organização logística dentro do Vietnã do Sul
Dentro do SVN, o QG militar do PAVN / VC, COVSN, era responsável pela coordenação logística geral. Isso mudou com o avanço da guerra, e o PAVN assumiu mais responsabilidades no país após a ofensiva de 1968 do Tet. Essa aquisição envolveu a criação de uma nova sede e a substituição de VC falecidos por regulares do PAVN. Dentro da organização logística do sul, 3 agências foram responsáveis. Subseções destes operaram em níveis diferentes, de interzona a aldeia.
- O grupo Financeiro e Econômico era o principal levantador de fundos, banqueiro e agente de compras.
- O agrupamento dos Serviços de Traseira forneceu suporte logístico para operações militares, como cavar bunkers ou transportar suprimentos.
- O Forward Supply Council organizava o dinheiro e os recursos arrecadados pela seção de finanças e os serviços do grupo de retaguarda. Ele controlava o recrutamento de mão-de-obra civil e o recrutamento militar, incluindo o recrutamento de homens para o VC, entre outras coisas. A filiação partidária era mais forte no Forward Supply Council.
Sobreposição e duplicação
Houve uma sobreposição significativa de funções logísticas na organização comunista, pois o PAVN e as agências civis VC trabalharam em uma área. No entanto, o controle geral esteve sempre nas mãos dos quadros do partido em todos os níveis, da província à aldeia. A duplicação também produziu uma gama mais ampla de fontes alternativas de suprimentos e tornou toda a estrutura mais resiliente. Uma varredura americana ou ARVN, por exemplo, que varreu vários depósitos de suprimentos não fechou todo o distrito. Rotas de abastecimento usando fontes múltiplas (hidrovias, transações no mercado negro, santuários transfronteiriços, etc.) poderiam ser reabertas e trabalhadores de outras regiões poderiam ser transferidos para o trabalho de reconstrução assim que os americanos ou ARVN saíssem (como costumavam fazer).
Carregadores civis
A mão de obra civil foi crucial para o sucesso do VC / PAVN e foi implantada na construção de fortificações, transporte de suprimentos e equipamentos, pré-posicionamento de material em prontidão para uma operação e construção geral, como reparo de estradas. A mão-de-obra era recrutada principalmente por impressão / recrutamento, ou como forma de pagar impostos de capital de risco, embora voluntários motivados pela ideologia também participassem. Doze a dezesseis horas de trabalho por dia eram esperadas dos trabalhadores. Os civis assumiram várias promessas conforme orientado pelo regime (os "três preparativos", as "três responsabilidades" entre outras), como parte de uma alta mobilização da população para a guerra total no Norte e áreas controladas pelo VC / PAVN no Sul.
A capacidade de carga dos carregadores foi muito melhorada com o uso de engenhosos "cavalos de aço" - bicicletas especialmente modificadas pelo alargamento do guiador, reforço das suspensões e adição de paletes de carga. Guiado por dois homens, as bicicletas especialmente modificadas podiam mover 300-400 libras, várias vezes mais que um único carregador. Os homens mais velhos constituíam muitos dos trabalhadores de longo prazo, à medida que os mais jovens iam para o combate e a mão-de-obra feminina era usada extensivamente em uma ampla gama de tarefas de logística.
Instalações de transporte marítimo e marítimo
As forças comunistas também fizeram uso extensivo da grande rede de rios e vias navegáveis do Vietnã, valendo-se fortemente do porto cambojano de Sihanoukville, que também estava fora dos limites para ataques americanos. Cerca de 80% dos suprimentos não alimentares usados pelo VC / PAVN na metade sul do Vietnã do Sul passaram por Sihanoukville.
Algumas áreas portuárias do Vietnã do Norte também foram vitais para o esforço logístico, assim como os navios das nações socialistas que alimentavam o fluxo contínuo de material de guerra. Os ataques a esses também foram proibidos pelos formuladores de políticas americanas. Até o final da guerra, os pilotos americanos, prejudicados pelas regras de combate de seu governo, só podiam assistir impotentes enquanto munições, armas pesadas e componentes avançados como baterias de mísseis SAM eram descarregados em portos como Haiphong . Em 1966, cerca de 130 baterias SAM estavam no Vietnã do Norte pelas estimativas dos EUA, operadas principalmente por tripulações russas.
Reabastecimento de armas e comunicações
As armas VC / PAVN tiveram que ser movidas de pontos de embarque no Norte, Camboja ou pela trilha Ho Chi Minh. Pequenas oficinas na selva produziam tipos mais simples de munições, como cartuchos de rifle recarregados e granadas. Um grande número de pequenos depósitos de suprimentos, amplamente dispersos para proteger contra ataques, fornecia unidades em movimento. Grupos de trabalhadores civis impressionados também transportaram munições e suprimentos para a Frente. Fontes de ARVN e dos EUA também foram canais de armas localizados significativos. Os caças VC em algumas áreas valorizavam ironicamente o fuzil americano M16, apesar de seu desempenho às vezes peculiar, pela ampla disponibilidade da arma e de sua munição no mercado negro ou através da compra de soldados ARVN corruptos, ou através do manuseio descuidado e perda de carregadores por Tropas americanas.
As formações VC / PAVN sofreram com a escassez de rádios modernos. Embora às vezes houvesse fio para telefones de campo em operações selecionadas, eles dependiam muito de mensageiros para a transmissão de mensagens no campo de batalha. Um sistema " dead drop " para mensageiros também foi amplamente utilizado para comunicações de inteligência. Toda a rede foi segmentada, para que uma parte não conhecesse as outras filiais. Um mensageiro pode deixar uma mensagem em um local de entrega específico para outro mensageiro (um estranho para ele). Essa segmentação ajudou a proteger contra o comprometimento da rede quando os mensageiros foram capturados ou mortos. A segmentação aumentava a segurança e às vezes também era usada na movimentação de tropas - com as unidades de guia apenas conhecendo sua seção da trilha ou rede de transporte.
Alimentos e cuidados médicos
Comida. A maior parte dos alimentos VC / PAVN foi adquirida no Vietnã do Sul por meio de compra, tributação dos camponeses em áreas controladas e agricultura pessoal por tropas em áreas remotas. As famílias em áreas sob controle de VC eram obrigadas a manter um certo suprimento mínimo de arroz disponível, e um grande número de esconderijos secretos e depósitos de suprimentos perfumavam o campo. Comida, junto com quase qualquer outro item, também era obtida no próspero mercado negro de Saigon. Isso incluiu grandes quantidades de ajuda alimentar americana para o Vietnã do Sul, um fenômeno às vezes observado pelas tropas americanas que encontraram esconderijos de suprimentos do inimigo. Ironicamente, mesmo os resquícios dos ataques aéreos americanos foram pressionados para a produção de alimentos. As patrulhas dos EUA encontraram várias crateras de bombas B-52 usadas como lagoas para peixes e patos pelas tropas do PAVN / VC.
Cuidados médicos. Suprimentos médicos usados no campo de batalha vieram de várias fontes, incluindo o bloco soviético e carregamentos chineses e doações humanitárias destinadas ao uso civil de países neutros, incluindo nações escandinavas . O atendimento médico, como outros aspectos do sistema logístico, era austero, e os hospitais de campanha , fosse em cavernas, bunkers subterrâneos ou cabanas na selva, geralmente sofriam de escassez. Um suprimento de remédios para um dia geralmente era mantido à mão, com o restante escondido fora do local até que fosse necessário. Cerca de 7% da força de trabalho de uma divisão VC / PAVN típica era composta por pessoal médico.
A luta contra o bombardeio dos EUA
Comparação dos contendores
Como uma das potências militares mais importantes do mundo, os Estados Unidos poderiam trazer uma enorme variedade de sofisticada tecnologia aérea para apoiar o lado comunista, desde pesados bombardeiros B-52 a forças de ataque baseadas em porta-aviões e munições de precisão. Durante a maior parte do conflito, os Estados Unidos geralmente desfrutaram de superioridade aérea, embora isso fosse freqüentemente contestado no norte por caças MiG e, especialmente, pelos modernos mísseis superfície-ar soviéticos. Principalmente um país agrário com pouca base industrial e técnica, o Vietnã do Norte se comparou mal ao material avançado e aos sistemas técnicos de seu oponente americano, e muitas vezes invocou uma comparação de Davi contra Golias em suas campanhas de propaganda. No entanto, as forças comunistas tinham várias vantagens importantes que se traduziram em táticas bem-sucedidas para sobreviver ao bombardeio americano:
- Os fabricantes de guerra americanos realizaram uma campanha aérea de start-stop restrita por medo da intervenção chinesa ou soviética - isentando campos de aviação MiG na China, alvos acima de certas fronteiras geográficas ou de navegação e muitas represas e eclusas associadas ao sistema agrícola do Vietnã do Norte,
- O PAVN possuía enclaves privilegiados no Laos e no Camboja, imunes a ataques terrestres - criando santuários vitais e profundidade estratégica,
- Aliados socialistas amigáveis que forneceram um enorme oleoduto de material de guerra - fora dos limites para ataques dos EUA até que ele entrou no Vietnã do Norte, incluindo a fronteira vital com uma China inatacável
- Vegetação tropical densa e períodos de mau tempo na zona de batalha, que facilitavam a movimentação de homens e materiais e dificultavam ataques aéreos
- A capacidade de mobilização total implacável de quase toda a população, pelo tempo que a luta exigiu.
O ataque aéreo
De 1965 a 1968, o Vietnã do Norte foi bombardeado em uma escala mais pesada do que todo o teatro do Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial e absorveu cerca de 20% dos esforços de bombardeio dos Estados Unidos no Sudeste Asiático. A focalização, entretanto, era rigidamente controlada e limitada e, embora a maioria dos principais centros industriais tenha sido destruída em 1967, as importações dos países do bloco soviético e da China forneceram a maior parte do material para a guerra. O país continuou a funcionar para a guerra, apesar do ataque aéreo. A campanha de bombardeio americana foi voltada para o desgaste, desgastando a vontade do Norte comunista de lutar. Como um historiador observa "Sabendo que os vietnamitas poderiam repor suas perdas indefinidamente, e estavam fazendo isso, os planejadores de guerra americanos contaram com o desgaste psicológico do poder aéreo moderno sobre um adversário terrestre. McNamara retratou soldados inimigos sob ataque combinado no Sul, totalmente desprovido de máquinas voadoras para mobilidade ou retaliação no céu. 'Eles são a única coisa que vai impedir isso [impasse] Sr. Presidente, é o moral deles quebrando ...' ele disse ... 'essa é a única chance que temos de vencer essa coisa ... porque não estamos matando o suficiente deles para tornar impossível para o Norte continuar a lutar. "
Os norte-vietnamitas, entretanto, continuaram lutando. A campanha inicial da Operação Rolling Thunder americana , embora infligisse dolorosos danos locais, não interrompeu o fluxo contínuo de homens e material para o sul. A Rolling Thunder impôs várias limitações às operações dos Estados Unidos e permitiu aos navios soviéticos e chineses entregar continuamente munições e suprimentos na zona de batalha. O bombardeio americano às vezes era ineficaz tanto contra a paisagem quanto contra determinadas tentativas de reparo. Uma maciça missão de bombardeio de 1966 por trinta B-52, por exemplo, tentou pulverizar trechos vitais do estratégico Passo de Mu Gia. Dois dias depois, no entanto, o tráfego estava se movendo novamente, apesar dos enormes deslizamentos de terra causados pelo bombardeio e do uso de várias munições de ação retardada. No vital corredor da China a Hanói, a maioria das principais pontes, estradas e linhas ferroviárias voltaram a operar cinco semanas após a interrupção do bombardeio americano em 1968. O grande número de hidrovias no Vietnã também foi bem utilizado na movimentação de materiais.
A administração Nixon, procurando uma saída, seguiu um curso menos contido sob a Operação Linebacker, lançada em resposta à Ofensiva de Páscoa de 1972 do PAVN e à Operação Linebacker II . Esses ataques removeram muitas das restrições aos alvos americanos anteriores, semearam as águas do norte com minas que reduziram as importações soviéticas e chinesas a um gotejamento, exauriram as defesas aéreas nacionais e paralisaram qualquer planta industrial e rede de transporte remanescente significativa no Norte. O linebacker causou mais danos às linhas de comunicação do Norte do que os 3 anos anteriores da Rolling Thunder, especialmente quando a Ofensiva de Páscoa trouxe as forças do PAVN à luz do dia.
No entanto, ainda foram aplicadas restrições distintas. Os críticos do esforço dos EUA alegaram que ele visava deliberadamente civis, mas embora ocorressem vários casos de danos colaterais, a política e a prática dos EUA concentraram-se em alvos militares estratégicos e não na eliminação de civis. O regime de Nixon proibiu o bombardeio de represas e diques, por exemplo, junto com campos de prisioneiros de guerra, hospitais e santuários religiosos. Munições de precisão ajudaram neste mandato. Por exemplo, a aeronave F-4 dos EUA destruiu geradores de energia na Usina Hidrelétrica Lang Chi durante o Linebacker I, mas deixou sua barragem a 50 pés (15 m) de distância intacta para minimizar os danos colaterais civis.
Os esforços bem-sucedidos e severamente prejudiciais do American Linebacker, entretanto, não foram sustentados. Na época das ofensivas aéreas, a maioria das forças dos EUA (mais de 500.000 soldados) já estava fora do teatro do Vietnã. Mais de 150.000 soldados do Norte permaneceram no Sul após a Ofensiva de 1972, expandindo a zona conquistada, aumentando a capacidade logística (incluindo a construção e extensão de oleodutos) e aguardando até a Campanha Ho Chi Minh final em 1975.
Mobilização de pessoal para a luta
O líder do norte, Le Duan, optou por desafiar o poder aéreo dos Estados Unidos, argumentando que, embora Hanói, Haiphong ou outras cidades tenham sido destruídas, o povo vietnamita não se intimidaria e pediu uma mobilização massiva de reservas para a guerra. Os bombardeiros americanos causaram danos substanciais à infraestrutura rodoviária e ferroviária do Norte, incluindo pontes, bueiros , depósitos, portos e docas . No entanto, um enorme esforço manteve as redes de transporte abertas. Cerca de 500.000 trabalhadores foram mobilizados para reparar os danos da bomba conforme necessário, com um adicional de 100.000 trabalhando constantemente. A maior organização de reparos foi a Brigada de Choque Juvenil Contra os Americanos pela Salvação Nacional. Contando com cerca de 50.000 a 70.000 trabalhadores, as brigadas eram compostas por recrutas entre 15 e 30 anos, com grande representação feminina enquanto os jovens eram desviados para o combate. Juntamente com várias milícias e forças de autodefesa, essas unidades de reação rápida costumavam ficar estacionadas ao longo de rotas fortemente bombardeadas e implantadas para consertar pontes, estradas, trilhos, túneis e outras estruturas. O pré-posicionamento desses grupos permitiu que eles entrassem em ação rapidamente após o término de um ataque.
A representação feminina foi substancial. Além das tropas masculinas, cerca de 1,5 milhão de mulheres do norte foram convocadas para apoiar e até mesmo algumas unidades de combate, tanto na frente doméstica do norte quanto mais ao sul na Trilha. Uma lutadora, Ngo Thi Tuyen ' , foi saudada como um modelo de resistência patriótica e devoção pelos esforços heróicos de reparo da importante Ponte Thanh Hóa , uma estrutura que resistiu a várias tentativas de destruí-la, até que bombas guiadas a laser a derrubaram em 1972. O partido patrocinou ensaios competitivos entre as meninas, com vencedores selecionados se oferecendo para se juntar a esquadrões anti-bomba não detonados especiais "ouse morrer". Cerca de 170.000 meninas também foram mobilizadas para as tropas juvenis de emergência, marchando para o sul para fornecer apoio na trilha Ho Chi Minh, equipadas com pás e suprimentos. Um historiador afirma:
Em 1975, as tropas de emergência haviam conduzido material de guerra para o sul e cerca de 700.000 soldados feridos de volta ao Vietnã do Norte, enquanto ajudavam os defensores aéreos a derrubar 8.558 aeronaves americanas perdidas no sudeste da Ásia. Mulheres sobreviventes, que muitas vezes seriam deixadas estéreis, desfiguradas e amargamente sozinhas em uma sociedade que valorizava a família extensa, adaptada à carnificina indescritível da guerra.
Outra história observa que, embora a atividade feminina de frente doméstica na guerra (limpeza de entulho, tripulação de fábricas, assistência a enfermos etc.) seja familiar para os ocidentais, menos se sabe sobre as dezenas de milhares de adolescentes e mulheres jovens (de 13 a 22 anos) enviadas Sul:
as jovens guerreiras que Hanói enviou para lutar e morrer ao longo da trilha Ho Chí Minh lutavam diariamente não apenas com as bombas americanas, mas também com a fome, as doenças, o abuso sexual e a morte. Brigadeiras, muitas das quais mal eram adolescentes quando foram enviadas pela Trilha, sofriam de treinamento, abrigo e roupas inadequados e de escassez crônica de alimentos e remédios. Muitos dos que sobreviveram ao tempo no campo de batalha continuam a sofrer ferimentos, doenças e negligência social décadas após o fim da guerra.
Métodos de evasão, ocultação e reparo
Dispersão de ativos e pré-posicionamento de material. O centro da distribuição de material norte-vietnamita era Hanói, com seus inúmeros terminais ferroviários, pontes e estradas principais. Grande parte de Hanói, entretanto, junto com outras áreas portuárias importantes, como Haiphong, estavam proibidas para ataques aéreos dos EUA até o final da guerra americana. Durante a campanha de bombardeio no norte, as instalações e instalações foram amplamente dispersas e ocultas. Cerca de 2.000 geradores importados forneceram energia essencial, e petróleo e gás foram transportados para terra em pequenas embarcações de navios soviéticos e armazenados em milhares de pequenos tambores de 55 galões em todo o interior, ao longo de estradas e em arrozais. Um grande número de civis também foi evacuado das áreas urbanas para o campo, junto com fábricas e oficinas mecânicas . A população também se dispersou com o movimento maciço de civis das grandes cidades, como Hanói, para o campo. O pré-posicionamento era essencial para as táticas de PAVN. A cada poucos quilômetros, estoques de ferramentas e materiais eram posicionados, tanto na trilha Ho Chi Minh quanto nas principais rotas de transporte dentro do Vietnã do Norte. Unidades de trabalho pronto para reação também foram realizadas em várias áreas, implantadas para a ação de reparar os danos causados pelas bombas. As unidades de ação às vezes ajudavam com o movimento do suprimento, como tambores de 55 galões de combustível flutuando pelos cursos d'água - um método bruto, mas às vezes eficaz, de mover esse material a granel. Os navios soviéticos também ajudaram na dispersão, trazendo combustível e outros materiais já pré-embalados em tambores, descarregados em barcaças para distribuição rápida, com os próprios navios fora dos limites para ataques aéreos dos Estados Unidos.
Métodos de reparação de estradas e pontes. Havia várias maneiras de manter o tráfego em movimento em meio à destruição causada pelos bombardeiros. Pontes de pontão simples eram feitas de feixes de bambu amarrados, encimadas por pesadas tábuas de madeira. Estruturas de pontão mais robustas foram feitas amarrando barcos de canal de madeira uns aos outros - com medidas de camuflagem para escondê-los durante o dia da observação aérea. Pontes também foram construídas debaixo d'água para escapar da detecção. Conforme observado acima, suprimentos, equipamentos e materiais eram pré-estocados ao longo das estradas e perto de vários pontos de estrangulamento, como travessias de balsas, para que os reparos pudessem ser feitos rapidamente. Bombas de ação retardada causaram problemas especiais. Pessoal designado foi encarregado de desmontá-los, ou vigias os mantiveram sob observação - sinalizando que todos dentro da distância da explosão se dispersassem quando as bombas mostrassem sinais de detonação. Os reparos geralmente eram feitos à noite, quando a aeronave inimiga estava menos ativa.
Ocultação e evasão. A camuflagem foi muito usada. As estradas às vezes eram "cobertas" com uma rede de galhos, arbustos e outras plantas verdes, e os veículos nas estradas exibiam folhagens para ajudar na ocultação. O movimento noturno era quase constante, com motoristas sendo guiados nas estradas por postes brancos pintados pelas Brigadas de Choque Juvenil, ou pessoal vestido de branco. Faróis de caminhão às vezes eram montados sob o veículo para ajudar a escapar da detecção aérea. A condução de caminhões era uma tarefa perigosa e esperava-se que os motoristas não apenas evitassem as aeronaves, mas ajudassem nos reparos de veículos e estradas. O tráfego era regulado por vários ajudantes civis, geralmente meninas. No esforço de defesa aérea em torno de alvos importantes, as unidades de trabalho freqüentemente construíam até 4 posições fictícias para cada concentração antiaérea real.
Exploração das Regras de Compromisso dos EUA
O medo de uma intervenção maciça da China no Vietnã causou continuamente uma série de restrições às opções dos EUA. Essas restrições garantiam implicitamente a continuidade da existência do Vietnã do Norte e procuravam evitar antagonizar Pequim, atacando alvos muito perto da fronteira chinesa com o Vietnã do Norte ou dentro da própria China. Os chineses se contentaram em fornecer retórica diplomática de apoio, mão de obra e material, mas sinalizaram que não entrariam na briga a menos que os americanos invadissem o Vietnã do Norte. O regime de Nixon removeu algumas das restrições operacionais ao poder americano no final da guerra, mas já estava comprometido em retirar as forças dos EUA do teatro, e a punição infligida pelo bombardeio expandido, embora pesada, não ameaçava fundamentalmente a existência de Hanói. Nem impediu a China de continuar a fornecer massivamente seu cliente norte-vietnamita. Os norte-vietnamitas rapidamente aproveitaram a vantagem proporcionada por Johnson e Nixon. Quando uma política de zona-tampão de 25 milhas (40 km) estava em vigor perto da fronteira chinesa, por exemplo, os aviões de reconhecimento dos EUA podiam ver centenas de caminhões carregados aglomerados na zona-tampão durante o dia, esperando para rolar mais tarde à noite.
A exploração e o engano também foram usados nas operações de defesa aérea. No início de 1965, por exemplo, a administração Johnson recusou-se a atingir os locais dos mísseis SA-2 antes que eles se tornassem operacionais contra aeronaves dos EUA, apesar da insistência do Estado-Maior Conjunto de que o preço do adiamento seria pago em vidas de pilotos e perdas de aeronaves. O secretário de Defesa McNamara inicialmente se opôs ao ataque às baterias de mísseis porque temia matar técnicos chineses ou soviéticos que trabalhavam nos locais. O Vietnã do Norte teve quase quatro meses para completar os preparativos e 13 dias depois de uma entrevista coletiva de 11 de julho na qual um porta-voz dos EUA disse que "não havia planos no momento" para atacar a ameaça de mísseis, as baterias SAM de Hanói derrubaram um F-4C da Força Aérea Phantom e sua tripulação de 2 homens - um sobrevivente passando oito anos em um campo de prisioneiros de guerra. Outros salvos de mísseis danificados aeronaves acompanhantes. Uma greve limitada foi autorizada três dias depois em retaliação. Esse atraso deu aos defensores do PAVN tempo para reforçar os locais com canhões antiaéreos adicionais, que danificaram várias aeronaves dos EUA e derrubaram seis. A análise subseqüente dos EUA indicou movimento e dispersão habilidosos pelos norte-vietnamitas, com um dos locais de mísseis sendo uma isca e outro deixado vazio - usado como isca para atrair os pilotos americanos para sua ruína.
Resiliência do esforço logístico do PAVN
Uma análise de 1972 para o Senado dos Estados Unidos sobre bombardeios observa a tenacidade e resiliência do PAVN e seu sistema de logística:
Ao longo da guerra, os resultados do bombardeio do Vietnã do Norte ficaram consistentemente aquém do que foi afirmado. O bombardeio começou com a expectativa de quebrar a vontade do inimigo - embora muitos questionassem sua capacidade de fazê-lo. Quando Hanói não mostrou sinais de enfraquecimento, a lógica mudou para a interdição, mas esse objetivo também se mostrou inalcançável. Muitos sugeriram que essa falha ocorreu porque havia muitas restrições. Se alvos como as instalações de petróleo do Norte fossem atacados, argumentou-se, as capacidades de Hanói seriam drasticamente reduzidas. Mas novamente o Vietnã do Norte se mostrou capaz de se adaptar; a vontade da liderança de Hanói manteve-se forte. Mais uma vez, o bombardeio não cumpriu as promessas feitas.
A infiltração do sul
Movimento da trilha e dificuldades
Rotas para o sul. As unidades de PAVN consideradas prontas para a infiltração foram transportadas dos centros de treinamento por trem ou caminhão para a costa, em locais como Dong Hoi , onde receberam rações adicionais. De lá, eles marcharam para o sul e sudoeste, em direção à DMZ ou Laos, usando uma variedade de rotas. O movimento era noturno para evitar ataques aéreos americanos. Dentro da DMZ, houve uma pausa para descanso de vários dias enquanto os infiltrados se preparavam para a travessia. Movendo-se em companhias ou tamanhos de batalhão, as unidades partiram em intervalos de dois dias, com a maioria cruzando para o Laos ao longo da trilha Ho Chi Minh. As rotas de infiltração de PAVN foram relacionadas às regiões militares para as quais os infiltrados foram atribuídos. Unidades PAVN dirigidas para a região Trị - Thiên mais próxima da fronteira norte podem se infiltrar diretamente através da DMZ. Aqueles que forem mais além podem viajar pelo Laos. A trilha Sihanouk no Camboja foi inaugurada em 1966 para permitir que o PAVN se infiltrasse e reabastecesse o COVSN na zona mais ao sul do Vietnã do Sul.
As dificuldades da Trilha foram muitas. As baixas causadas por ataques aéreos americanos foram baixas, respondendo por apenas 2% do total de perdas. Inimigos mais perigosos incluíam a malária , infecções nos pés e uma variedade de outras doenças. As perdas totais por doenças são estimadas em cerca de 10 a 20%. Soldados doentes foram deixados para se recuperar em várias estações intermediárias. O tempo de trânsito pode levar meses e, às vezes, unidades inteiras são interrompidas e desativadas. Os recrutas geralmente recebiam uma imagem otimista das condições no sul, com afirmações de que a vitória estava próxima e que seriam recebidos como libertadores por seus oprimidos irmãos sulistas. Freqüentemente, eles foram rapidamente desiludidos de tais noções ao encontrar camponeses taciturnos e o poder de fogo dos Estados Unidos enfraquecido.
Técnicas de movimento. A trilha cobriu uma grande diversidade de terrenos acidentados. As encostas íngremes das montanhas tinham degraus para escalar. As ravinas foram fechadas com pontes suspensas de bambu cru . Balsas transportaram tropas por rios e riachos. Grandes gangues de trabalhadores civis foram convocadas para manter a rede funcionando. As estações de bondes de Binh , em intervalos na trilha, hospedavam o fluxo de homens, armas e suprimentos fluindo para a zona de batalha. A maior parte do movimento material em massa não era por gangues de trabalhadores suados, mas por caminhões modernos fornecidos pela União Soviética. Os veículos rodavam em uma base de "revezamento", movendo-se principalmente à noite para evitar o poder aéreo americano, e a trilha era abundantemente fornecida por camuflagem semelhante à da selva o tempo todo. As estações intermediárias ficavam geralmente a um dia de viagem uma da outra. Os caminhões que chegavam a uma estação eram descarregados e a carga transferida para novos caminhões, que realizavam o próximo segmento da viagem. Tendo muito tempo e mão de obra, esse método de "retransmissão" economizou no desgaste dos valiosos caminhões e maximizou as oportunidades de ocultação de aeronaves americanas rondando. O método também distribui as cargas disponíveis ao longo do tempo e do espaço, permitindo que toda a rede suporte melhor as perdas de inimigos mortais como o C-130 Gunship americano e tecnologias como sensores de movimento.
Outra técnica usada para diminuir as baixas e perdas era separar o movimento dos homens do movimento do material. Os soldados do PAVN estavam limitados a caminhos antigos, enquanto os caminhões eram cada vez mais encaminhados ao longo de trechos de estrada mais novos e melhorados. Como a maior parte do esforço dos Estados Unidos se concentrava em caminhões, a maior parte dos combatentes foi capaz de viajar sem o peso total da pressão dos Estados Unidos, embora às vezes fossem atacados.
Um ciclo de marcha diária pode começar às 4h00 com uma pausa por volta do meio-dia e continuação até o anoitecer-18h00. Geralmente eram dez minutos de descanso por hora, com um dia de descanso a cada cinco. Quinze a vinte e cinco quilômetros foram percorridos diariamente, dependendo do terreno. O movimento era em coluna, com pontos e elementos traseiros. Agentes de ligação armados, que conheciam apenas sua seção da Trilha, conduziam cada grupo infiltrado entre as estações intermediárias. As estações intermediárias estavam localizadas nas profundezas da floresta e continham esconderijos de suprimentos para uso dos infiltrados. Eles eram protegidos por destacamentos do 559º Grupo de Transporte. Às vezes, as tropas acampavam na própria trilha entre as estações.
Técnicas para enganar ou combater o poder aéreo e a tecnologia dos EUA
Camuflagem e ocultação. Em 1968, a atividade era intensa na Trilha. Dez mil caminhões podiam se mover ao mesmo tempo, e melhorias foram feitas continuamente pelo 559º Grupo de Transporte. A interdição aérea dos EUA contra a Trilha aumentou à medida que o PAVN intensificou suas atividades. Como observado acima, o risco de ataque aéreo fez com que homens e materiais se movessem ao longo de rotas interligadas, mas separadas, e o carregamento de caminhões operado em forma de ônibus espacial. Os grandes volumes descendo a trilha, no entanto, significaram que o esforço do PAVN ficou sob forte pressão. Grande esforço foi feito para camuflar o movimento. Pontes sobre obstáculos de água eram freqüentemente construídas sob a água, difíceis de detectar do ar, e vários pontos de travessia foram desenvolvidos. Sempre que possível, as unidades de PAVN minimizaram as perturbações na cobertura da floresta e até mesmo transplantaram folhagem de outro lugar para cobrir e ocultar sinais de movimento. Fontes do PAVN afirmam que o 559º Grupo de Transporte camuflou cerca de 2.000 milhas (3.200 km) das 12.000 milhas (19.000 km) de trilha.
As técnicas usadas para enganar o poder aéreo dos Estados Unidos também incluíam colocar trapos encharcados de gasolina ao longo da trilha para fazer os pilotos pensarem que haviam atingido ou incendiado algo de valor. As luzes dos caminhões foram diminuídas ou montadas sob os veículos e, em intervalos regulares, em algumas rotas, espaços foram cortados nas árvores da selva, formando pequenos copos nos quais querosene ou algum outro líquido inflamável foi derramado. Este foi aceso para fornecer luzes de orientação para os homens e materiais em movimento, invisíveis do ar. As hidrovias também foram colocadas em serviço por meio do uso do "barril flutuante" - tambores de aço embalados com suprimentos que flutuavam rio abaixo para coleta posterior. Cerca de 100.000 pessoas continuaram trabalhando na Trilha como carregadores , motoristas, mecânicos e tropas antiaéreas. Em 1970, toda a trilha estava repleta de baterias antiaéreas.
Técnicas anti-sensor. As tropas do PAVN também enfrentaram sensores de movimento, auditivos e químicos (" farejadores ") dos EUA em várias partes da Trilha. Um exemplo disso foi visto na Operação Igloo White , que usou sensores acústicos e sísmicos lançados pelo ar no Laos, ligados a computadores de processamento na Tailândia. Os dados recolhidos dos sensores foram analisados para prever o movimento dos comboios e unidades PAVN. O poder aéreo atingiu os locais suspeitos. Equipes de operações especiais também foram inseridas para reconhecimento e avaliação e, às vezes, a orientação de ataques aéreos sobre os alvos. Sensores de som / sísmicos foram neutralizados destruindo-os, movendo-os para locais inúteis, removendo suas baterias, reproduzindo gravações do tráfego de caminhões e conduzindo rebanhos de gado sobre eles. Os sensores químicos foram neutralizados deixando baldes de urina pendurados nas árvores sobre a rede de transporte. A tecnologia americana esotérica - como os compostos "fabricantes de lama" da marca Calgon implantados para diminuir o movimento na trilha foram atendidos com a praticidade típica de PAVN. Troncos e bambu foram colocados sobre a lama que se dissolvia rapidamente e os combatentes do norte seguiram em frente. Unidades especiais de observação de trilhas e de reação também foram usadas para conter a infiltração das equipes de Operações Especiais dos EUA-MACV. Os membros das tribos locais recrutados pelo PAVN, por exemplo, batiam em potes ou gongos para alertar sobre a presença ou desembarque de equipes de Operações Especiais dos Estados Unidos e recompensas elevadas eram oferecidas por ajudar em sua captura.
Volume de infiltração
A força das tropas VC / PAVN durante a Guerra do Vietnã é objeto de inúmeras controvérsias e afirmações contraditórias. Fontes oficiais do pós-guerra no Vietnã do Norte afirmam que mais de meio milhão de soldados no local em 1967. As estimativas do MACV dos EUA apontaram para um total mais modesto de cerca de 280.000. A intensidade da força sempre será imprecisa, dado o grande número de elementos guerrilheiros irregulares ou em meio período.
Os números de infiltração aumentaram anualmente. Somente em 1968, cerca de 200.000 soldados do PAVN fizeram a jornada para o sul, de acordo com algumas estimativas americanas. Fontes oficiais do Vietnã do Norte também confirmam o aumento maciço, embora os números difiram entre as fontes americanas e do norte. De acordo com a história oficial do Exército Popular do Vietnã (PAVN):
Em 1964, nosso exército começou a enviar para o campo de batalha unidades completas com sua força total autorizada de pessoal e equipamento ... No final de 1965, nosso exército de força principal no Vietnã do Sul totalizou quase 92.000 ... Nossas tropas de força principal passaram de 195.000 soldados no início de 1965 para 350.000 soldados em maio de 1965 e finalmente para 400.000 no final de 1965. Durante 1966, a força de nossas forças de tempo integral no Vietnã do Sul aumentaria para entre 270.000 e 300.000 soldados ... No final de 1966 a força total de nossas forças armadas era de 690.000 soldados.
Durante grande parte da guerra, o Vietnã do Norte negou que qualquer um de seus soldados estivesse no sul, mas é claro que eles foram capazes de colocar dezenas de milhares de soldados na zona de guerra do sul, incluindo unidades completas do PAVN regular, em vez de simplesmente enchimentos individuais.
Resumo
A guerra total foi pregada desde o início da intervenção dos EUA e uma grande mobilização começou já em 1965 com a evacuação da população e a construção de defesas aéreas maciças. Em termos de parar o impulso implacável de Hanói para a reunificação, a campanha de bombardeio geral dos EUA, com suas várias paradas e inícios, foi em última análise ineficaz em face das importações em cascata de aliados socialistas, restrições políticas à ação americana, o empacotamento implacável da população resistência estóica dos norte-vietnamitas. A análise pós-guerra pela BDM Corporação , um think-tank contratante no Vietnã, resumiu a eficiência e eficácia da logística VC / PAVN da seguinte forma:
Posteriormente, a liderança comunista vietnamita sobreviveu ao esforço de combate de oito anos da América no sudeste da Ásia e, finalmente, reuniu o Vietnã pela força das armas. Um fator importante que contribuiu para o seu sucesso foi o notável apoio logístico que criaram em uma rede integrada de bases, santuários e linhas de comunicação. Na verdade, os santuários deram-lhes o trunfo que lhes permitiu travar uma guerra prolongada e sobreviver ao compromisso dos Estados Unidos com a República do Vietnã.
Veja também
- Estratégia, organização e estrutura de NLF e PAVN
- NLF e táticas de batalha PAVN
- Armas da Guerra do Vietnã
- Guerra vietnamita
- Guerra de guerrilha
- ARVN
- O comunismo
- História do vietnã
- Trilha Ho Chi Minh
- Tet Offensive
- Comando de Assistência Militar, Grupo de Estudos e Observações do Vietnã
- Os Estados Unidos e a Guerra do Vietnã