Virgil Fox - Virgil Fox

Virgil Fox

Virgil Keel Fox (3 de maio de 1912 em Princeton, Illinois - 25 de outubro de 1980 em Palm Beach, Flórida ) foi um organista americano , conhecido especialmente por seus anos como organista na Igreja Riverside em Nova York , de 1946 a 1965, e seu shows extravagantes de "Órgão Pesado" da música de Bach nos anos 1970, encenados completos com shows de luz. Suas muitas gravações feitas nas gravadoras RCA Victor e Capitol , principalmente nas décadas de 1950 e 1960, foram remasterizadas e relançadas em CD nos últimos anos. Eles continuam amplamente disponíveis nas principais lojas de música.

Nascimento e estudos

Virgil Fox nasceu em 3 de maio de 1912, em Princeton, Illinois , filho de Miles e Birdie Fox, uma família de agricultores. Mostrando talento musical desde cedo, ele começou a tocar órgão para os serviços religiosos aos dez anos de idade, bem como em um cinema local de propriedade de seu pai. Quatro anos depois, Fox fez sua estreia em concerto para uma audiência de 2.500 pessoas na Withrow High School em Cincinnati, Ohio . O programa incluía um dos pilares da música de órgão do século XIX: a Sonata nº 1 em Fá menor de Mendelssohn .

De 1926 a 1930, ele estudou em Chicago com o compositor e organista alemão Wilhelm Middelschulte . Seus outros professores principais foram Hugh Price, Louis Robert e (depois que ele se mudou para a França) Marcel Dupré . Ele foi ex-aluno do Peabody Institute of Music em Baltimore , onde se tornou o primeiro aluno a concluir o curso para o Artist's Diploma em um ano, aos 18 anos.

Início de carreira

Começando em 1936, Fox foi organista na Brown Memorial Presbyterian Church em Baltimore, enquanto ensinava na Peabody. Durante agosto e setembro de 1938, ele tocou na Grã-Bretanha e na Alemanha; Fox foi o primeiro organista não alemão com permissão para se apresentar publicamente na Thomaskirche em Leipzig - uma ocasião especial, já que Bach serviu como cantor da Thomaskirche até sua morte em 1750.

Serviço militar

Durante a Segunda Guerra Mundial, Fox alistou-se nas Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos e tirou uma licença da Brown Memorial Presbyterian Church em Baltimore e do Peabody. Ele foi promovido a sargento e tocou vários recitais e serviços a pedido de Eleanor Roosevelt. Ele serviu em seu Comitê de Hospitalidade Domiciliar e entreteve as tropas que retornavam ao Hospital Walter Reed, tocando um piano que ele empurrava e juntando-se a outros dois. Eles cantavam canções engraçadas e bastante obscenas para os acamados. Depois de ter feito mais de 600 concertos durante o serviço, ele foi dispensado das Forças Aéreas do Exército em 1946.

Igreja Riverside

Fox serviu então como organista na proeminente Igreja Riverside na cidade de Nova York , de 1946 a 1965. O órgão Hook and Hastings original da igreja instalado em 1930 foi reconstruído por insistência dele pelo famoso construtor de órgãos G. Donald Harrison , Construtor Mestre do Tabernáculo Mórmon órgão mais outros. Sob sua direção, o órgão Riverside foi expandido para se tornar um dos maiores da América do Norte. Seus acompanhamentos de hinos extemporâneos nos cultos de domingo e apresentações em shows de Riverside foram amplamente aclamados, e os fãs esperavam horas após os cultos para conhecê-lo. As gravações feitas durante este período levaram sua atuação a um público maior. Em 1965, Fox deixou a Igreja Riverside para se dedicar à concertação em tempo integral.

Turnês de concertos

De 1970 a 1978, Fox realizou seus famosos concertos de "Órgão Pesado" em auditórios, salas de concertos de música popular e outros locais de música de órgão não tradicionais, viajando pelos Estados Unidos com um Rodgers Touring Organ eletrônico alugado . Mais tarde, ele usou seu próprio instrumento, um enorme órgão de Allen com quatro manuais e design personalizado (1977–1980). Os concertos Heavy Organ contaram exclusivamente com obras de Johann Sebastian Bach acompanhadas por um show de luzes em grande escala, "Revelation Lights" de David Snyder, que foi sincronizado com a música, juntando assim elementos auditivos e visuais. O espetáculo atraiu um público entusiasmado de milhares, mas teve seus críticos. William F. Buckley foi relatado pelo New York Times como dizendo Fox, "deve ter percebido que era mais importante encher a casa de ouvintes que ouviriam Bach pela primeira vez do que se preocupar com aqueles que resolveriam, como eu, ouvi Fox pela última vez ".

Durante este período, metade das apresentações de Fox eram concertos de "Heavy Organ" acompanhados por "Revelation Lights", com o organista virtuoso falando informalmente para o público, e a outra metade eram de música clássica tradicional. Nesta última categoria, um recital Fox na Universidade Lakeland em Sheboygan, Wisconsin , era típico: ele jogou Julius Reubke 'monumental s Sonata no Salmo 94 , Charles Ives ' Variações sobre "América" , o "Libera Me" movimento de Fauré ' s Requiem , de Bach Adagio e Fuga em um menor , e Henri Mulet 's Thou Art rock , entre outros. Em uma crítica entusiasmada, o crítico da Sheboygan Press foi efusivo em seus elogios, chamando o recital de "eletrizante". Ela relatou que a "casa lotada, torcendo e aplaudindo, insistiu em três bis que deram à noite seu clímax estonteante". A revista Time relatou que a Fox ganhou entre $ 6–8 mil por performance (equivalente a $ 30–40 mil em 2021, quando ajustado pela inflação).

Fox foi um dos raros organistas a se apresentar em programas de entretenimento da televisão nacional nas décadas de 1960 e 1970, como The Mike Douglas Show , The Ed Sullivan Show e CBS Camera Three , trazendo obras-primas do órgão para o grande público como nenhum outro organista havia feito antes . Sua última gravação lançada comercialmente, embora não autorizada, foi feita em seu retorno (por demanda popular) à Riverside Church em show em 6 de maio de 1979. Em seu 50º ano de apresentação no órgão, Fox deu sua última apresentação pública com a Sinfônica de Dallas Orquestra em 26 de setembro de 1980, embora sofresse de dores devido a metástase de câncer de próstata, que resultou em sua morte no mês seguinte.

Música

Fox sempre enfatizou a extrapolação dos limites dos instrumentos à sua disposição, em vez de exigir que eles, ou sua forma de tocar, fossem autênticos para a era da música. Seu estilo (particularmente seu gosto por andamentos rápidos, registros intrincados e uma disposição para se entregar ao sentimentalismo) contrastava com o de seus contemporâneos, como E. Power Biggs .

Fox também era famoso por sua memória musical e conseguia lembrar instantaneamente mais de 200 obras de concerto. Ele tocava todos os concertos de memória e muito raramente lia partituras escritas, mesmo quando tocava ao lado de uma orquestra.

Muitos organistas, no entanto, criticaram fortemente Fox por suas interpretações não convencionais da música clássica de órgão. Em seu álbum Heavy Organ: Bach Live at Winterland , Fox defendeu sua abordagem de Bach e da música de órgão em geral, na introdução à onipresente Tocata e Fuga em Ré menor, BWV 565 , de Johann Sebastian Bach ; Virgil sempre falava ao seu público sobre a razão de Bach para suas composições ser sua crença em Jesus e na vida eterna sempre que executava sua música.

Há uma corrente em nossa terra (e em vários países europeus), neste momento, uma espécie de culto minucioso à impotência histórica. Dizem que Bach não deve ser interpretado e que ele não deve ter emoção, que suas notas falam por si mesmas. Você quer saber o que é isso? Pura podridão não adulterada! Bach tem o sangue vermelho. Ele tem comunhão com o povo. Ele tem todo esse espírito incrível. E imagine que você pudesse colocar toda a música de um lado da agenda com sua ótima interpretação e grande sentimento e colocar o maior homem de todos em cima de uma prateleira empoeirada debaixo de uma caixa de vidro em um museu e dizer que ele não deve ser interpretado! Eles estão cheios de você-sabe-o-quê e são tão sem talento que precisam se esconder atrás dessa coisa porque não poderiam entrar na casa da música de outra maneira!

Pela primeira vez, fazendo um discurso semelhante em um de seus recitais, o crítico de música Alan Rich chamou-o de "o Liberace do loft do órgão" e o criticou severamente na New York Magazine .

Apesar (ou talvez por causa) de sua abordagem controversa da música de órgão, Virgil Fox alcançou um status de celebridade não muito diferente de Leonard Bernstein e Glenn Gould . O New York Times disse a seu respeito, 20 anos após sua morte, "Fox tocava órgão de tubos como ninguém, mas não foi só isso que o tornou inesquecível para tantas pessoas em todo o país. Ele tornou a música clássica de órgão atraente até para públicos que normalmente não esperariam ficar parados para assistir. "

Honras

Fox foi um Patrono Nacional da Delta Omicron , uma fraternidade musical profissional internacional. Ele projetou o Reuter Pipe Organ 1964 na Bucknell University e recebeu o título de doutor. Ele recebeu as Chaves da Cidade em numerosos atos de gratidão de prefeitos de várias cidades.

Morte e legado

Fox passou por uma cirurgia para câncer de próstata em dezembro de 1975 e, mais tarde, passou por tratamentos de radiação após a descoberta da metástase . Ele estava muito debilitado e com dores consideráveis ​​devido à doença quando fez sua apresentação final em 26 de setembro de 1980, com a Sinfônica de Dallas. Quase desmaiado na manhã seguinte ao concerto, ele foi levado às pressas de volta para a Flórida em um avião particular vindo do Texas para ser hospitalizado perto de sua casa em Palm Beach , "Casa Lagomar", e o restante de sua turnê planejada foi cancelada. Fox morreu em 25 de outubro de 1980, seguido por um funeral privado realizado na Casa Lagomar conduzido por seu assistente de longa data e filho adotivo, David Snyder. Um funeral público em grande escala foi posteriormente realizado na Catedral de Cristal, na Califórnia, onde Fox estava no estado. Seus restos mortais foram cremados e suas cinzas são enterradas no Cemitério Pioneer, em Dover, Illinois , ao lado de seus avós.

Em um sinal de reconhecimento contínuo incomum para um artista (diferente de um compositor), recitais e concertos em memória de Virgil Fox foram encenados anos após sua morte. Em maio de 1990, por exemplo, um Concerto Memorial de Virgil Fox foi apresentado no órgão da Catedral de Cristal por Frederick Swann , que foi seu sucessor na Igreja Riverside. No que teria sido o 80º aniversário de Fox, uma homenagem especial em sua memória foi transmitida pela KBYU-FM em Provo, Utah . Direito Virgil Fox American Virtuoso , a 03 de maio de 1992, programa de rádio, produziu quase 12 anos após sua morte, incluído um trecho da Catedral de Cristal memorial de 1990 Swann e destacou um desempenho virtuoso de Joseph Jongen 's Symphonie Concertante pela Fox em Tokyo , Japão , gravado quinze anos antes. Também naquele mês, um concerto "Organ Greats Virgil Fox e E. Power Biggs " foi realizado na Biblioteca do Congresso em Washington, DC . Em 2012, ano do centenário de seu nascimento, uma homenagem a Fox foi incluída em um concerto de órgão realizado em uma igreja em Vancouver, Canadá . Muitas de suas gravações foram remasterizadas e estão amplamente disponíveis em CDs , bem como regularmente ouvidas em programas de rádio com música de órgão, como Pipedreams e Sacred Classics .

Biografias escritas sobre Fox após sua morte incluem o polêmico Virgil Fox (O Prato): Uma Biografia Irreverente do Grande Organista Americano (2001) por seu ex-empresário, Richard Torrence (2001), e Virgil Fox - Sua vida real ... com segredos que você nunca conheceu (2020) por David Snyder. A Virgil Fox Society, formada para perpetuar sua memória, estabeleceu a Virgil Fox Scholarship sob os auspícios da American Guild of Organists em 2002.

Referências

links externos