Wallace John Eckert - Wallace John Eckert

Wallace John Eckert
Nascer ( 1902-06-19 ) 19 de junho de 1902
Pittsburgh, Pensilvânia
Faleceu 24 de agosto de 1971 (24/08/1971) (com 69 anos)
Nacionalidade Estados Unidos
Conhecido por Computação científica
Prêmios Medalha James Craig Watson (1966)
Carreira científica
Campos Astronomia
Instituições Observatório Naval dos Estados Unidos da Universidade de Columbia
Orientador de doutorado Ernest William Brown
Influências Ernest William Brown
Influenciado Herb Grosch
Llewellyn Thomas

Wallace John Eckert (19 de junho de 1902 - 24 de agosto de 1971) foi um astrônomo americano , que dirigiu o Escritório de Computação Astronômica Thomas J. Watson na Universidade de Columbia, que evoluiu para a divisão de pesquisa da IBM .

Vida

Wallace John Eckert nasceu em Pittsburgh em 19 de junho de 1902. Pouco depois, seus pais John e Anna Margaret (nascida Heil) Eckert se mudaram para o condado de Erie, Pensilvânia, onde criaram seus quatro filhos em uma fazenda em Albion, PA. Wallace se formou na Albion High School em uma classe de seis meninos e oito meninas. Ele se formou no Oberlin College em 1925 e obteve um mestrado no Amherst College em 1926.

Ele começou a lecionar na Columbia University em 1926 e obteve seu PhD em Yale em 1931 em astronomia com o professor Ernest William Brown (1866–1938).

Ele se casou com Dorothy Woodworth Applegate em 1932. Eles criaram três filhos, Alice, John e Penelope .

Ele não era parente de outro pioneiro da computação da época, J. Presper Eckert (1919–1995).

Ele participou do lançamento da Apollo 14 pouco antes de sua morte em 24 de agosto de 1971 em Nova Jersey .

Uma cratera lunar , localizada dentro do Mare Crisium , é nomeada em sua homenagem.

Solução de equações diferenciais para astronomia

Por volta de 1933, Eckert propôs a interconexão de máquinas tabuladoras de cartão perfurado da IBM, localizadas no Laboratório Rutherford de Columbia, para realizar mais do que simples cálculos estatísticos. Eckert acertou com o presidente da IBM, Thomas J. Watson, uma doação do conjunto de cálculos IBM 601 recém-desenvolvido, que poderia se multiplicar em vez de apenas somar e subtrair. Em 1937, a instalação foi nomeada Thomas J. Watson Astronomical Computing Bureau. O suporte IBM incluiu atendimento ao cliente e modificações de circuito de hardware necessárias para tabular números, criar tabelas matemáticas, adicionar, subtrair, multiplicar, reproduzir, verificar, criar tabelas de diferenças, criar tabelas de logaritmos e realizar interpolação Lagrangiana, tudo para resolver equações diferenciais para aplicações astronômicas . Em janeiro de 1940, Eckert publicou Punched Card Methods in Scientific Computation , que resolveu o problema de prever as órbitas dos planetas , usando as máquinas de tabulação elétricas da IBM, com base no cartão perfurado. Este livro fino tem apenas 136 páginas, incluindo o índice.

Serviço naval

Em 1940, Eckert tornou-se diretor do Observatório Naval dos Estados Unidos em Washington, DC . A Segunda Guerra Mundial estava ocorrendo na Europa há muitos meses. Os EUA ainda não haviam se juntado oficialmente ao esforço para derrotar Hitler. No entanto, a demanda por tabelas de navegação havia aumentado. Essa demanda ajudou a inspirar Eckert a automatizar o processo de criação dessas mesas, usando equipamentos de cartão perfurado. O almanaque de 1941 foi o primeiro a ser produzido com equipamento automatizado, até a composição final . Martin Schwarzschild tornou-se diretor do laboratório Columbia enquanto Eckert estava no USNO.

Projeto Manhattan

A professora de Física da Columbia Dana P. Mitchell serviu no Projeto Manhattan (desenvolvendo as primeiras armas nucleares ) no Laboratório Nacional de Los Alamos . Em 1943 os cálculos de simulação laboriosos usado eletromecânicos calculadoras da época operado por "computadores", humanos principalmente esposas dos cientistas. Mitchell sugeriu usar máquinas IBM como seu colega Eckert. Nicholas Metropolis e Richard Feynman organizaram uma solução de cartão perfurado, provando sua eficácia para pesquisas em física. John von Neumann e outros estavam cientes dessa "computação por cartões perfurados". Isso os ajudou a conceber as respostas totalmente eletrônicas que evoluíram para o que hoje chamamos de computador.

Laboratório Watson

Após a guerra, Eckert voltou para a Columbia. Watson acabara de se desentender com a Universidade de Harvard por causa de um projeto que a IBM havia financiado . Em vez disso, a IBM concentraria seu financiamento em Columbia, e o laboratório de Eckert foi denominado Watson Scientific Computing Laboratory. Eckert compreendeu a importância de seu laboratório, perfeitamente ciente da vantagem dos cálculos científicos realizados sem intervenções humanas por longos períodos de computação. Uma máquina enorme construída de acordo com as especificações de Eckert foi construída e instalada atrás de um vidro na sede da IBM na Madison Avenue em janeiro de 1948. Conhecida como Calculadora Eletrônica de Seqüência Seletiva , foi usada como um dispositivo de cálculo com algum sucesso, mas serviu ainda melhor como uma ferramenta de recrutamento . Eckert publicou uma descrição do SSEC em novembro de 1948.

Como funcionário da IBM, Eckert dirigiu um dos primeiros laboratórios de pesquisa industrial do país. Em 1945, ele contratou Herb Grosch e Llewellyn Thomas como os próximos dois cientistas pesquisadores da IBM, que fizeram contribuições significativas. Quando Cuthbert Hurd se tornou o próximo PhD a ser contratado pela IBM em 1949, ele foi oferecido uma posição na Eckert, mas em vez disso fundou o Departamento de Ciências Aplicadas, e mais tarde dirigiu o desenvolvimento do primeiro computador de programa comercial armazenado da IBM (o IBM 701 ) baseado em a demanda demonstrada por aplicações como as da Eckert.

Nesse período, ele continuou suas contribuições inovadoras para a astronomia computacional, implementando a teoria lunar de Brown em seu computador; desenvolver as efemérides lunares aprimoradas; e realizar a primeira integração numérica para calcular uma efeméride para os planetas externos.

Em 1957, o laboratório Watson mudou-se para Yorktown Heights, Nova York (com um novo prédio concluído em 1961), onde é conhecido como Thomas J. Watson Research Center . Eckert ganhou a medalha James Craig Watson em 1966 da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos .

Autor

Mais rápido, mais rápido - uma descrição simples de uma calculadora eletrônica gigante e os problemas que ela resolve . Escrito com Rebecca Jones , Watson Scientific Computing Laboratory, Columbia University, International Business Machines. McGraw-Hill, 1955- Uma conta para o leigo. Diz que multiplicar 1.000 pares de números de dez dígitos levaria uma semana à mão e poderia ser feito por um "supercalculador eletrônico" (do dia!) Em um segundo.

Veja também

Leitura adicional

  • Brennan, Jean Ford (1971). O IBM Watson Laboratory na Columbia University: A History . IBM. p. 68
  • Pugh, Emerson W. (1995). Construindo a IBM: Modelagem e Indústria e Sua Tecnologia . MIT Press. ISBN   978-0-262-16147-3 .

Referências

links externos