Walt Arfons - Walt Arfons

Walter Charles "Walt" (Poppy) Arfons (10 de dezembro de 1916 - 4 de junho de 2013) era o meio-irmão de Art Arfons , seu ex-parceiro em corridas de arrancada e seu competidor em corridas recorde de velocidade terrestre a jato . Junto com Art, ele foi um dos pioneiros no uso de motores a jato de aeronaves para esse tipo de competição.

Walt nasceu Walter Stroud, em 10 de dezembro de 1916 em Muncie, IN . Sua mãe, Bessie, era meio Cherokee e morreu em 1983 aos 84 anos. Walt tinha um irmão, Dale, dois anos mais novo, assim como seu meio-irmão dez anos mais novo, Art, e uma meia-irmã mais nova de oito anos e meio "Lou", ambos do casamento de sua mãe com Tom Arfons . A família de Arfons operava uma fábrica de rações na zona rural de Springfield Township , Ohio , onde os irmãos Arfons exercitavam suas habilidades mecânicas e engenhosidade.

Walt começou a construir dragsters com Art em 1952; o primeiro carro deles foi um três rodas com um motor Oldsmobile de seis cilindros e um acabamento em pintura verde particularmente feio de Oliver para tratores agrícolas. O locutor na pista de arrancada anunciou rindo o carro como o Monstro Verde , e o nome era para se ater a seus projetos conjuntos com Art. Junto com muitos outros pilotos, a dupla passou a usar motores de pistão de aeronaves excedentes, especialmente os motores Allison V-1710 , devido à sua abundância, baixo custo e grande confiabilidade. Eles foram os primeiros corredores de arrancada a atingir 150 milhas por hora no quarto de milha. No final da década de 1950, porém, os irmãos se separaram amigavelmente.

Em 6 de agosto de 1960, Walt apresentou o primeiro dragster com motor a jato. Ele usou um pára - quedas para parar o carro, pois, ao contrário dos motores a pistão, o motor a jato não fornecia frenagem ao desligar. Arfons também é creditado por ter sido o primeiro a incinerar um carro velho com o escapamento de seu dragster a jato, a fim de proporcionar entretenimento para a multidão no Indianapolis Raceway Park, um ano em que a corrida foi chuvosa.

Em meio à competição de desempenho dos fabricantes de automóveis de Detroit em 1967, a Chrysler Corporation deu a Arfons um Dodge Dart , Plymouth Barracuda e Dodge Charger para converter em dragsters. Ele simplesmente prendeu motores a jato nos vagões, com a maioria dos acessórios ainda instalados e funcionando. Eles agradaram tanto ao público que mais tarde ele construiu carros engraçados a jato com corpo de fibra de vidro , um Chevrolet Camaro , um Mercury Comet e Ford Mustangs .

Arfons também contratou Tom Green para dirigir o Wingfoot Express a jato , como resultado de uma grave lesão na mão sofrida ao descarregar o Wingfoot na chegada ao Bonneville Salt Flats em Utah. O carro manteve o recorde mundial de velocidade terrestre por três dias durante a batalha entre Art Arfons e Craig Breedlove .

Em 1965, Walt Arfons construiu o Wingfoot Express 2, que atingiu 605 milhas por hora (974 km / h), mas não se qualificou para um recorde oficial. Foi alimentado por garrafas de foguete JATO .

Walt morreu em 4 de junho de 2013, de insuficiência cardíaca, em Akron, OH ; ele tinha 96 anos. Ele está enterrado no Cemitério East Liberty, Green, OH .

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