Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados da Pensilvânia - Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania

Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados da Pensilvânia
Watchtower.svg
Formação
Fundador Charles Taze Russell
Fundado em Pittsburgh , Pensilvânia , EUA
11-1857820
Status legal 501 (c) (3) igreja
Quartel general Warwick , Nova York , EUA
Robert Ciranko
Subsidiárias Vários
Local na rede Internet jw .org
Anteriormente chamado

A Watch Tower Bible and Tract Society da Pensilvânia é uma organização sem ações e sem fins lucrativos com sede em Warwick, Nova York . É a principal entidade legal usada mundialmente pelas Testemunhas de Jeová para dirigir, administrar e disseminar doutrinas para o grupo e é freqüentemente referida pelos membros da denominação simplesmente como "a Sociedade". É a organização-mãe de várias subsidiárias da Torre de Vigia , incluindo a Sociedade Torre de Vigia de Nova York e a Associação Internacional de Estudantes da Bíblia . O número de acionistas com direito a voto da corporação é limitado a entre 300 e 500 Testemunhas de Jeová "maduros, ativos e fiéis". Cerca de 5.800 Testemunhas de Jeová fornecem trabalho voluntário não remunerado, como membros de uma ordem religiosa , em três grandes instalações da Sociedade Torre de Vigia em Nova York ; quase 15.000 outros membros da ordem trabalham nas outras instalações da Sociedade Torre de Vigia em todo o mundo.

A organização foi formada em 1881 como Sociedade Torre de Vigia de Sião com o propósito de distribuir folhetos religiosos . A sociedade foi incorporada em Pittsburgh , Pensilvânia, em 15 de dezembro de 1884. Em 1896, a sociedade foi renomeada para Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados . Após uma disputa de liderança no movimento dos Estudantes da Bíblia, a Sociedade Torre de Vigia continuou associada ao ramo do movimento que ficou conhecido como Testemunhas de Jeová . Em 1955, a empresa foi renomeada para Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados da Pensilvânia . Em 1976, todas as atividades da Sociedade Torre de Vigia passaram a ser supervisionadas pelo Corpo Governante das Testemunhas de Jeová .

História

Em 16 de fevereiro de 1881, a Sociedade Torre de Vigia de Zion foi formada em Pittsburgh , Pensilvânia, Estados Unidos, com o propósito de organizar a impressão e distribuição de folhetos religiosos. William Henry Conley , um industrial e filantropo de Pittsburgh , atuou como presidente, com Charles Taze Russell atuando como secretário-tesoureiro. O principal jornal da sociedade era a Torre de Vigia de Sião e o Arauto da Presença de Cristo , publicado pela primeira vez em 1879 por Russell, fundador do movimento do Estudante da Bíblia . Outros primeiros escritores da Watch Tower Society incluíram JH Paton e WI Mann. A formação da sociedade foi anunciada na edição de abril de 1881 da Torre de Vigia de Zion . Naquele ano, a sociedade recebeu doações de US $ 35.391,18.

Incorporação

Em 15 de dezembro de 1884, a sociedade foi incorporada como Zion's Watch Tower Tract Society na Pensilvânia como uma empresa sem fins lucrativos, sem ações, com Russell como presidente. A empresa estava localizada em Allegheny, Pensilvânia . Em seu estatuto, escrito por Russell, o propósito da sociedade foi declarado como "o aperfeiçoamento mental, moral e religioso de homens e mulheres, por meio do ensino da Bíblia por meio da publicação e distribuição de Bíblias, livros, jornais, panfletos e outras publicações bíblicas , e disponibilizando palestras orais gratuitas para a população ”. O estatuto previa um conselho de sete diretores, três dos quais serviam como dirigentes - um presidente, vice-presidente (inicialmente William I. Mann) e secretário-tesoureiro (inicialmente Maria Russell). O regimento estipulava que os dirigentes fossem escolhidos entre os diretores e eleitos anualmente por meio de voto. Os membros do conselho ocupariam cargos vitalícios, a menos que removidos por uma votação de dois terços dos acionistas. As vagas no conselho resultantes de morte, renúncia ou destituição seriam preenchidas pela maioria dos votos dos demais membros do conselho dentro de 20 dias; se tais vagas não fossem preenchidas dentro de 30 dias, uma nomeação poderia ser feita pelo presidente, com as nomeações durando apenas até a próxima reunião anual da corporação, quando as vagas seriam preenchidas por eleição.

Qualquer pessoa assinando $ 10 ou mais dos Tratados do Antigo Testamento da sociedade ou doando $ 10 ou mais para a sociedade foi considerada um membro votante e com direito a um voto por $ 10 doados. Russell indicou que, apesar de ter um conselho e acionistas, a sociedade seria dirigida por apenas duas pessoas - ele e sua esposa Maria. Russell disse que em dezembro de 1893 ele e sua esposa possuíam 3.705, ou 58 por cento, das 6383 ações com direito a voto, "e, portanto, controlam a Sociedade; e isso foi totalmente compreendido pelos diretores desde o início. Sua utilidade, ficou claro, viria à frente em caso de nossa morte ... Por isso, também, não houve eleições formais, porque seria uma mera farsa, um engano, convocar acionistas com direito a voto de todo o mundo, em grande despesa, para descobrir na chegada que sua vinda era inútil, a irmã Russell e eu tendo mais do que a maioria sobre tudo o que poderia reunir. No entanto, ninguém foi impedido de assistir a tais eleições. " O influxo de doações gradualmente diluiu a proporção das ações dos Russells e, em 1908, suas ações com direito a voto constituíam menos da metade do total. Russell enfatizou as limitações da corporação, explicando: "A Sociedade Torre de Vigia de Sião não é uma 'sociedade religiosa' no sentido comum deste termo" Ele também declarou: "Esta é uma associação comercial meramente ... Não tem credo ou confissão. É apenas uma conveniência comercial em divulgar a verdade. " Incorporação da sociedade significava que ele iria sobreviver Russell, por isso as pessoas que queriam legar o seu dinheiro ou bens a ele não teria que alterar a sua vontade, se ele morreu antes que eles fizeram. Em 19 de setembro de 1896, o nome da empresa foi mudado para Watch Tower Bible and Tract Society.

Charles Taze Russell , presidente da Watch Tower Society de 1884–1916 e fundador do movimento dos Estudantes da Bíblia

A partir de 1908, Russell exigiu que os diretores escrevessem renúncias quando fossem nomeados para que Russell pudesse demiti-los simplesmente preenchendo a data. Em 1909, Russell instruiu o advogado Joseph Franklin Rutherford a determinar se a sede da sociedade poderia ser transferida para o Brooklyn, em Nova York. Rutherford relatou que, por ter sido estabelecida sob a lei da Pensilvânia, a corporação não poderia ser registrada no estado de Nova York, mas sugeriu que uma nova corporação fosse registrada lá para fazer o trabalho da sociedade. Rutherford posteriormente organizou a formação da People's Pulpit Association, que foi incorporada em 23 de fevereiro de 1909, e redigiu a carta que deu ao presidente - a ser eleito vitaliciamente na primeira reunião - "poder e controle absolutos" de suas atividades em Nova Iorque. A sociedade vendeu seus edifícios em Pittsburgh e transferiu funcionários para sua nova base no Brooklyn. Embora todas as propriedades de Nova York tenham sido compradas em nome da corporação de Nova York e todos os negócios jurídicos da sociedade feitos em seu nome, Russell insistia no uso contínuo do nome Watch Tower Bible and Tract Society em todas as correspondências e publicações.

A mudança da Pensilvânia para Nova York ocorreu durante o processo judicial sobre o colapso do casamento de Russells. Sua esposa Maria havia recebido um "divórcio limitado" em 4 de março de 1908, mas em 1909 voltou ao tribunal em Pittsburgh para solicitar um aumento da pensão alimentícia, o que seu ex-marido recusou. Os autores Barbara Grizzuti Harrison e Edmond C. Gruss alegaram que a mudança de Russell para o Brooklyn foi motivada por seu desejo de se transferir da jurisdição dos tribunais da Pensilvânia. Eles afirmam que ele transferiu todos os seus bens para a Watch Tower Society para que pudesse declarar-se falido e evitar ser preso por falta de pagamento de pensão alimentícia.

Em 1914, a Associação Internacional de Estudantes da Bíblia foi incorporada na Grã-Bretanha para administrar os negócios naquele país. Como a People's Pulpit Association, era subsidiária da organização matriz da Pensilvânia e todo o trabalho feito por meio de ambas as subsidiárias era descrito como trabalho da Watch Tower Society. A Sentinela observou: "O editor de A Sentinela é o presidente de todas as três sociedades. Todas as responsabilidades financeiras relacionadas com a obra procedem da [corporação da Pensilvânia]. Dela as outras sociedades e todos os ramos da obra recebem suas finanças apoio ... às vezes usamos um nome e às vezes o outro em várias partes do nosso trabalho - mas, no final, todos eles significam a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados, para a qual todas as doações devem ser feitas. "

Disputa de liderança

Russell morreu em 31 de outubro de 1916, em Pampa, Texas, durante uma viagem de pregação pelo país. Em 6 de janeiro de 1917, Joseph Franklin Rutherford , membro da diretoria e conselheiro jurídico da sociedade , de 47 anos, foi eleito presidente da Watch Tower Society, sem oposição, na convenção de Pittsburgh . Sob sua presidência, o papel da sociedade passou por uma grande mudança. Os estatutos aprovados pela convenção de Pittsburgh e pela diretoria declararam que o presidente seria o diretor executivo e gerente geral da sociedade, dando-lhe total responsabilidade por seus negócios em todo o mundo.

Joseph Franklin Rutherford , presidente da Watch Tower Society 1917–1942

Em junho de 1917, quatro dos sete diretores da Watch Tower Society, Robert H. Hirsh, Alfred I. Ritchie, Isaac F. Hoskins e James D. Wright, decidiram que erraram ao endossar os poderes expandidos de gestão de Rutherford, alegando que Rutherford havia se tornado autocrático. Hirsch tentou rescindir o novo estatuto e reivindicar os poderes de gestão do presidente, mas Rutherford mais tarde alegou que havia detectado uma conspiração entre os diretores para tomar o controle da sociedade. Em julho, Rutherford obteve uma opinião legal de um advogado de uma corporação da Filadélfia de que nenhum de seus opositores era legalmente diretor da sociedade.

Em 12 de julho de 1917, Rutherford preencheu o que alegou serem quatro vagas no conselho, nomeando AH Macmillan e os Estudantes da Bíblia da Pensilvânia WE Spill, JA Bohnet e George H. Fisher como diretores. Entre agosto e novembro, a sociedade e os quatro diretores destituídos publicaram uma série de panfletos, com cada lado acusando o outro de comportamento ambicioso e temerário. Os ex-diretores também alegaram que Rutherford exigiu que todos os funcionários da sede assinassem uma petição apoiando-o e ameaçou demitir qualquer um que se recusasse a assinar. Os ex-diretores deixaram a sede do Brooklyn em 8 de agosto de 1917. Em 5 de janeiro de 1918, Rutherford foi devolvido ao cargo.

Em maio de 1918, Rutherford e sete outros diretores e oficiais da Torre de Vigia foram presos sob a acusação de sedição sob a Lei de Espionagem . Em 21 de junho de 1918, eles foram condenados a 20 anos de prisão. Rutherford temia que seus oponentes ganhassem o controle da Sociedade em sua ausência, mas em 2 de janeiro de 1919, ele soube que havia sido reeleito presidente na convenção de Pittsburgh no dia anterior. No entanto, em meados de 1919, cerca de um em cada sete Estudantes da Bíblia escolheu deixar em vez de aceitar a liderança de Rutherford, formando grupos como The Stand Fast Movement, Paul Johnson Movement, Dawn Bible Students Association , Instituto Bíblico Pastoral de Brooklyn, Elijah Voice Movement e Eagle Society.

Embora formada como uma "empresa de conveniência" com o objetivo de publicar e distribuir literatura baseada na Bíblia e administrar os fundos necessários para essa tarefa, a corporação da década de 1920 começou sua transformação na "sociedade religiosa" que Russell insistia que não era, apresentando controle centralizado e regulamentação das congregações de Estudantes da Bíblia em todo o mundo. Em 1938, Rutherford introduziu o termo "teocracia" para descrever a liderança hierárquica das Testemunhas de Jeová, com Consolação explicando: "A Teocracia é atualmente administrada pela Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados, da qual o Juiz Rutherford é o presidente e gerente geral. " A sociedade nomeou "servos de zona" para supervisionar as congregações e em um artigo da Torre de Vigia, Rutherford declarou a necessidade das congregações "se alinharem" com a estrutura modificada.

Emendas ao regulamento

Nathan Homer Knorr , presidente da Watch Tower Society 1942–1977
Frederick William Franz , presidente da Watch Tower Society 1977–1992
Milton George Henschel , presidente da Watch Tower Society 1992–2000
Don Alden Adams , presidente da Watch Tower Society 2000-2014

Após a morte de Rutherford em 1942, Nathan H. Knorr tornou-se presidente da Watch Tower Society e, subsequentemente, introduziu mais mudanças no papel da sociedade. Em uma série de palestras em Pittsburgh em 30 de setembro de 1944, coincidindo com a reunião anual da sociedade, foi anunciado que seriam feitas mudanças na carta de 1884 para trazê-la "em maior harmonia com os princípios teocráticos". As emendas, a maioria das quais foram aprovadas por unanimidade, alteraram significativamente os termos de adesão e declararam pela primeira vez que os propósitos da sociedade incluíam pregar sobre o reino de Deus , agir como um servo e agência governante das Testemunhas de Jeová e enviar missionários e professores para o adoração pública de Deus e Jesus Cristo. A nova carta, que entrou em vigor a partir de 1º de janeiro de 1945, incluiu as seguintes alterações:

  • Uma explicação alterada e ampliada do artigo II, detalhando o propósito da sociedade. Isso incluiu a pregação do evangelho do reino de Deus a todas as nações; imprimir e distribuir Bíblias e disseminar verdades bíblicas com literatura explicando as verdades bíblicas e profecias relativas ao estabelecimento do reino de Deus; autorizar e nomear agentes, servos, empregados, professores evangelistas, missionários, ministros e outros "para ir a todo o mundo publicamente e de casa em casa pregar verdades bíblicas a pessoas dispostas a ouvir, saindo com essas pessoas ditas publicações e dirigindo a Bíblia estudos sobre o assunto "; melhorar as pessoas mental e moralmente pela instrução "sobre a Bíblia e assuntos científicos, históricos e literários incidentais"; estabelecer e manter escolas e classes bíblicas; para "ensinar, treinar, preparar e equipar homens e mulheres como ministros, missionários, evangelistas, pregadores, professores e instrutores na Bíblia e na literatura bíblica, e para o culto cristão público de Deus Todo-Poderoso e Jesus Cristo" e "providenciar e manter assembleias locais e mundiais para tal adoração ".
  • Uma emenda ao artigo V, detalhando as qualificações para ser membro da sociedade. Cada doação de $ 10 para os fundos da sociedade anteriormente dava ao contribuinte direito a uma ação com direito a voto; a emenda limitava a adesão a "apenas homens que sejam testemunhas maduras, ativas e fiéis de Jeová, dedicando-se em tempo integral ao desempenho de um ou mais de seus propósitos regulamentados ... ou homens que estejam dedicando tempo parcial como ministros presidentes ativos ou servos de congregações das testemunhas de Jeová ". O artigo alterado estipulou que "um homem que se encontre em harmonia com os propósitos da Sociedade e que possua as qualificações acima pode ser eleito membro após ser nomeado por um membro, diretor ou funcionário, ou mediante solicitação por escrito ao presidente ou secretário. Tais membros serão eleitos mediante a constatação do Conselho de Administração de que possui as qualificações necessárias e mediante o recebimento da maioria dos votos dos membros. " A alteração limitou a adesão a qualquer momento entre 300 e 500, incluindo aproximadamente sete residentes de cada um dos 48 estados dos EUA. Também introduziu uma cláusula que prevê a suspensão ou expulsão de um membro por violar intencionalmente as regras da sociedade, ou "ficar em desarmonia com qualquer um dos propósitos da Sociedade ou qualquer de seu trabalho ou por conduta intencional prejudicial aos melhores interesses da Sociedade e contrário aos seus deveres como membro, ou ao deixar de ser um servo de tempo integral da Sociedade ou um servo de meio período de uma congregação das testemunhas de Jeová ".
  • Uma alteração ao artigo VII, que trata da governança da sociedade por seu conselho de administração. A emenda excluiu a referência à adesão à constituição e às leis da Pensilvânia dos EUA. Também especificava os poderes do conselho, incluindo questões financeiras e imobiliárias.
  • Uma emenda ao artigo VIII, detalhando os titulares de cargos na sociedade e os termos do cargo e método de nomeação de diretores e conselheiros. Uma cláusula determinando que os membros do conselho teriam cargos vitalícios foi eliminada. A nova cláusula previa a composição do conselho por, no máximo, três anos, podendo os conselheiros ser reeleitos ao término de seu mandato.

Corpo Governante

Em 1976, a direção da Sociedade Torre de Vigia e das congregações das Testemunhas de Jeová em todo o mundo passou a ser controlada pelo Corpo Governante, reduzindo o poder do presidente da sociedade. A sociedade descreveu a mudança como "um dos reajustes organizacionais mais significativos na história moderna das Testemunhas de Jeová".

Após a morte de Knorr em 1977, os presidentes subsequentes da Watch Tower Society foram Frederick W. Franz (junho de 1977 - dezembro de 1992); Milton G. Henschel (dezembro de 1992 - outubro de 2000), Don A. Adams (outubro de 2000 - 2014) e Robert Ciranko (titular). Adams e Ciranko são considerados "ajudantes" do Corpo Governante, que detém autoridade sobre as corporações.

Presidentes

Nome Data de nascimento Data da morte Começado Terminado
William Henry Conley 11 de junho de 1840 25 de julho de 1897 16 de fevereiro de 1881 Dezembro de 1884
Incorporado
Charles Taze Russell 16 de fevereiro de 1852 31 de outubro de 1916 15 de dezembro de 1884 31 de outubro de 1916
Joseph Franklin Rutherford 8 de novembro de 1869 8 de janeiro de 1942 6 de janeiro de 1917 8 de janeiro de 1942
Nathan Homer Knorr 23 de abril de 1905 8 de junho de 1977 13 de janeiro de 1942 8 de junho de 1977
Frederick William Franz 12 de setembro de 1893 22 de dezembro de 1992 22 de junho de 1977 22 de dezembro de 1992
Milton George Henschel 9 de agosto de 1920 22 de março de 2003 30 de dezembro de 1992 7 de outubro de 2000
Don Alden Adams 1925 - 7 de outubro de 2000 2014
Robert Ciranko 9 de março de 1947 - 2014 titular

Operações

A corporação é uma grande editora de publicações religiosas, incluindo livros, folhetos, revistas e Bíblias. Em 1979, a sociedade tinha 39 filiais de impressão em todo o mundo. Em 1990, foi relatado que em um ano a sociedade imprimiu 696 milhões de cópias de suas revistas A Sentinela e Despertai! bem como outras 35.811.000 publicações em todo o mundo, que são oferecidas de porta em porta pelas Testemunhas de Jeová. Em 2013, a Sociedade imprime mais de 43 milhões de edições públicas dessas revistas a cada mês, totalizando mais de 1 bilhão anualmente.

A sociedade descreve os funcionários da sede e da filial como voluntários em vez de funcionários, e os identifica como membros da Ordem Mundial dos Servos Especiais de Tempo Integral das Testemunhas de Jeová. Os trabalhadores recebem uma pequena bolsa mensal com alimentação e acomodação fornecida pela sociedade. A "família de Betel" na sede do Brooklyn inclui cabeleireiros, dentistas, médicos, governantas e carpinteiros, além de oficinas de conserto de eletrodomésticos, relógios, sapatos e roupas sem cobrança de mão de obra.

A sociedade não registra dados financeiros acessíveis ao público, mas relatou em 2011 que havia gasto mais de US $ 173 milhões naquele ano "cuidando de pioneiros especiais, missionários e superintendentes viajantes em suas designações de serviço de campo". As doações obtidas com a distribuição de publicações são uma importante fonte de renda, a maior parte da qual é usada para promover suas atividades evangélicas.

O autor James Beckford afirmou que o status de membros votantes da sociedade é puramente simbólico. Ele disse que eles não podem ser considerados representantes da massa das Testemunhas de Jeová e não estão em posição de contestar as ações ou autoridade dos diretores da sociedade.

Propriedade da propriedade

Estados Unidos

A empresa foi inicialmente localizada em 44 Federal Street, Allegheny, Pensilvânia (a cidade foi anexada por Pittsburgh em 1907), mas em 1889 mudou-se para a "Casa da Bíblia", local recém-construído em 56-60 Arch Street, Allegheny, propriedade privada de Russell's própria Tower Publishing Company. O novo edifício continha uma sala de montagem com capacidade para cerca de 200 pessoas, bem como instalações editoriais, de impressão e expedição e alojamentos para alguns funcionários. O título do edifício foi transferido em abril de 1898 para a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados.

Em 1909, a sociedade mudou sua base para o Brooklyn. Uma casa paroquial de quatro andares, anteriormente propriedade do clérigo congregacionalista e reformador social Henry Ward Beecher em 124 Columbia Heights, foi convertida em uma residência para uma equipe de 30 funcionários da sede, bem como um escritório para Russell. Um antigo prédio da igreja de Plymouth em 13–17 Hicks Street também foi comprado e convertido na sede da Torre de Vigia, com espaço para 350 funcionários. Continha uma sala de montagem com 800 lugares, departamento de expedição e instalações de impressão. A Torre de Vigia anunciou: "A nova casa que chamaremos de 'Betel' e o novo escritório e auditório, 'O Tabernáculo de Brooklyn'; esses nomes substituirão o termo 'Casa da Bíblia'." Em outubro de 1909, um edifício adjacente em 122 Columbia Heights foi comprado. Em 1911, um novo bloco residencial de nove andares foi construído nos fundos da sede, de frente para a Furman Street e com vista para a orla do Brooklyn. O Tabernáculo do Brooklyn foi vendido em 1918 ou 1919.

As instalações de impressão foram estabelecidas em Myrtle Street, Brooklyn em 1920 e a partir da edição de 1 de fevereiro de 1920, A Torre de Vigia, foi impressa pela sociedade da fábrica. Dois meses depois, a fábrica começou a imprimir The Golden Age . Em 1922, a gráfica foi transferida para um prédio de seis andares na 18 Concord Street, Brooklyn; quatro anos depois, mudou-se novamente para instalações maiores, um novo prédio de oito andares em 117 Adams Street, Brooklyn, quando a sede da sociedade foi reconstruída e ampliada. Em dezembro de 1926, um edifício em 126 Columbia Heights foi comprado, e um mês depois os três edifícios de 122–126 Columbia Heights foram demolidos e reconstruídos para acomodação e escritórios executivos, usando o endereço oficial de 124 Columbia Heights.

Em 1946, a propriedade ao redor da fábrica da Adams Street foi comprada para expandir as operações de impressão (quando concluída em 1949, a fábrica ocupava um quarteirão inteiro delimitado pelas ruas Adams, Sands Pearl e Prospect) e mais cinco propriedades adjacentes ao 124 Columbia Heights foram compradas por 10- construção de histórias. No final da década de 1950, uma propriedade em 107 Columbia Heights, do outro lado da estrada de 124 Columbia Heights, foi comprada e em 1960 um prédio residencial para os funcionários foi construído lá. Mais residências foram construídas em 119 Columbia Heights em 1969.

A Torre de Vigia detalhou a expansão nas décadas de 1950 e 1960: "Em 1956, um prédio de 13 andares foi construído na Sands Street 77. Depois, do outro lado da rua, outro (prédio de 10 andares) foi comprado em 1958. Em 1968, um prédio adjacente A nova gráfica de 11 andares foi concluída. Junto com a fábrica em 117 Adams Street, eles preenchem quatro quarteirões de fábricas que são interligados por pontes aéreas. Então, em novembro de 1969, o complexo Squibb localizado a alguns quarteirões de distância foi comprado . "

A sociedade comprou o Towers Hotel em 79-99 Willow Street em 1974 para acomodação, que está conectado a outras propriedades da sociedade em Columbia Heights por meio de túneis. Em 1978, uma propriedade em 25 Columbia Heights passou por reforma para uso como escritórios e no início dos anos 1980 propriedades foram compradas em 175 Pearl Street e 360 ​​Furman Street para uso em fábricas e escritórios. Um prédio na 360 Furman Street foi comprado em março de 1983 e reformado, proporcionando quase 9 hectares de área para transporte, carpintaria e construção. O Bossert Hotel na 98 Montague Street também foi comprado em 1983 como um edifício residencial. 97 Columbia Heights, o antigo local do Margaret Hotel, foi comprado em 1986 por estar idealmente localizado próximo às residências WTBTS em 107 e 124 Columbia Heights e poderia facilmente se conectar com o complexo principal do outro lado da rua por meio de um túnel sob a rua. Um edifício residencial de 11 andares foi erguido no local para abrigar 250 trabalhadores. Uma propriedade na 90 Sands Street também foi comprada em dezembro de 1986 e um edifício residencial de 30 andares para 1000 trabalhadores foi concluído no local em 1995. Uma publicação de 1996 listou outros edifícios residenciais da Watch Tower em Brooklyn, incluindo o Bossert Hotel de 12 andares, 34 Orange Street (1945), Standish Arms Hotel em 169 Columbia Heights (1981), 67 Livingston Street (1989) e 108 Joralemon Street (1988).

Duas propriedades conhecidas como Fazendas da Torre de Vigia, em Wallkill , 160 quilômetros (99 milhas) ao norte de Brooklyn e totalizando 1.200 hectares (3.000 acres), foram compradas em 1963 e 1967 e fábricas construídas em 1973 e 1975. 2012-2014, a Sociedade está adicionando um edifício de escritórios, edifício residencial e garagem. Em 1984, a sociedade pagou US $ 2,1 milhões por uma fazenda de 270 hectares em Patterson, Nova York, para um desenvolvimento que incluiria 624 apartamentos, garagens para 800 carros e um hotel de 149 quartos. Outras compras rurais incluíram uma fazenda de 220 hectares (540 acres) perto de South Lansing, Nova York e uma fazenda de 60 hectares (150 acres) perto de Port Murray, New Jersey .

Em fevereiro de 2009, a sociedade pagou US $ 11,5 milhões por 100 hectares de terra em Ramapo , Condado de Rockland, Nova York para um complexo residencial e administrativo. O local foi planejado como base para cerca de 850 trabalhadores da Watch Tower, criando um complexo que combina instalações residenciais e editoriais atualmente localizadas no Brooklyn. Um porta-voz da Testemunha disse que o terreno estava atualmente zoneado para usos residenciais, mas um pedido seria feito para reformulá-lo, acrescentando que "a construção ainda está em vários anos".

Um ano depois, a Sociedade anunciou que planejava mudar sua sede mundial do Brooklyn para um complexo proposto de oito edifícios, substituindo o complexo de quatro edifícios pré-existente em uma propriedade da Torre de Vigia de 100 hectares em Warwick, Nova York , a 1,5 km de seu site Ramapo. Uma apresentação da Torre de Vigia para as autoridades de planejamento de Warwick disse que o complexo acomodaria até 850 pessoas. Em julho de 2012, a comissão de planejamento de Warwick aprovou a declaração de impacto ambiental para a construção do local de Warwick. Em julho de 2013, Warwick aprovou os planos de construção do complexo de vários edifícios da nova sede, incluindo quatro edifícios residenciais de 588 quartos para cerca de 1.000 pessoas. Em agosto de 2011, uma propriedade de 50 acres foi comprada em Tuxedo, NY, com 184.000 pés quadrados de construção, por US $ 3,2 milhões, a seis milhas do local de Warwick para facilitar a preparação de máquinas e materiais de construção. A Sociedade comprou um prédio de apartamentos de 48 unidades em Suffern, NY perto de Warwick, NY para abrigar trabalhadores de construção temporários em junho de 2013. Em 3 de dezembro de 2014, a Sociedade comprou 250 unidades Rivercrest Luxury Apartments em Fishkill, Dutchess County, NY. O preço de venda não foi divulgado, embora os impostos sobre a venda indicassem uma transação de US $ 57 milhões. Os aluguéis atuais não serão renovados.

Vendas de propriedades no Brooklyn

Antiga sede da Watch Tower Society em Columbia Heights, Brooklyn.

Em 2004, a sociedade começou a transferir suas operações de impressão para o complexo fabril Wallkill. A mudança desencadeou a venda de uma série de fábricas e propriedades residenciais no Brooklyn, incluindo:

  • 360 Furman Street, vendida em 2004 por US $ 205 milhões;
  • 67 Livingston Street, (apelidado de Sliver) foi vendido em 2006 por US $ 18,6 milhões.
  • 89 Hicks Street, vendido em 2006 por US $ 14 milhões.
  • Standish Arms Hotel, 169 Columbia Heights, vendido em 2007 por US $ 50 milhões.
  • 183 Columbia Heights, comprada em 1986, posta à venda em 2007 e vendida em abril de 2012 por US $ 6,6 milhões.
  • 161 Columbia Heights, comprada em 1988, colocada à venda em 2007 e vendida em março de 2012 por US $ 3 milhões.
  • 165 Columbia Heights, colocado à venda em 2007 e vendido em janeiro de 2012 por US $ 4,1 milhões.
  • 105 Willow Street, colocado à venda em 2007 e vendido em abril de 2012 por US $ 3,3 milhões.
  • 34 Orange Street, colocado à venda em 2007 e vendido em novembro de 2012 por $ 2.825.000.
  • Bossert Hotel , 98 Montague Street, comprado em 1983, colocado à venda em 2008. vendido em 2012 para um desenvolvedor hoteleiro, Rosewood Realty Group, por $ 81 milhões.
  • 50 Orange Street, comprada em 1988, reformada para vender em 2006 e vendida em dezembro de 2011 por US $ 7,1 milhões.
  • 67 Remsen Street, colocado à venda em julho de 2012, e vendido no mesmo ano por US $ 3,25 milhões.
  • Três propriedades adjacentes (173 Front Street, 177 Front Street e 200 Water Street) foram vendidas juntas por 30,6 milhões em abril de 2013 para a Urban Realty Partners.
  • 55 Furman Street, 400.000 pés quadrados, está à venda em junho de 2013.
  • Cinco propriedades adjacentes (175 Pearl Street, 55 Prospect Street, 81 Prospect Street, 117 Adams Street e 77 Sands Street totalizando 700.000 pés quadrados), colocadas à venda em setembro de 2011, sob contrato em julho de 2013 para uma compra de três empresas -Fora. Um sexto edifício (90 Sands Street, cerca de 500.000 pés quadrados, um edifício de 505 quartos e 30 andares) nesta venda será lançado em 2017, após a conclusão programada da nova sede das Testemunhas de Jeová em Warwick, NY. As propriedades estão sob contrato de $ 375 milhões na conclusão da venda.
  • Dois estacionamentos privados estão à venda em junho de 2013.
  • 124 Columbia Heights, comprado em 1909, foi vendido em maio de 2016 para Vincent Viola do Florida Panthers por US $ 105 milhões.
  • Em 2016, mais três propriedades avaliadas em cerca de US $ 850 milhões a US $ 1 bilhão - incluindo o prédio da sede - foram colocadas à venda. A WatchTower Society chegou a um acordo para vender a sede em Columbia Heights por US $ 700 milhões. A Watch Tower Society vendeu o complexo Columbia Heights 25/30 junto com os locais adjacentes 50 e 58 Columbia Heights e 55 Furman Street em 3 de agosto de 2016 por US $ 340 milhões.

Em 2011, foi relatado que a Watch Tower Society ainda possuía 34 propriedades no Brooklyn; um relatório de 2009 calculou "uma dúzia ou mais" de propriedades na área do Brooklyn. Em uma reportagem de 2010, a Watch Tower Society disse que "não estava promovendo ativamente" a venda de oito propriedades do Brooklyn ainda no mercado. As nove propriedades não vendidas restantes da Watch Tower Society no Brooklyn são 97, 107 e 119 Columbia Heights; 80 e 86 Willow Street; 21 Clark Street (Towers Hotel); estacionamentos em 67 Furman Street, 1 York Street e 85 Jay Street; e 90 Sands Street já com venda em 2017. Muitos edifícios vendidos devem ser esvaziados até 2017. As propriedades e estacionamentos da Furman Street estão à venda atualmente conforme declarado acima.

Outros países

Em 1900, a Watch Tower Society abriu sua primeira filial no exterior na Grã-Bretanha. A Alemanha veio em seguida em 1903 e a Austrália em 1904. Em 1979, a sociedade tinha 39 filiais de impressão em todo o mundo, com instalações transferidas para propriedades agrícolas em muitos países, incluindo Brasil, Suécia, Dinamarca, Canadá e Austrália. Em 2011, a Watch Tower Society tinha 98 filiais em todo o mundo, subordinando-se diretamente a Nova York; os escritórios de outras nações se reportam a grandes filiais próximas.

Diretores

Atual

  • Robert Ciranko, diretor desde 2014, presidente desde 2014, Corpo Governante "ajudante"
  • Danny L. Bland, diretor desde 2000
  • William F. Malenfant, diretor desde 2000, vice-presidente desde 2000, "ajudante" do Corpo Governante
  • Robert W. Wallen, diretor desde 2000, vice-presidente desde 2000, "ajudante" do Corpo Governante
  • Philip D. Wilcox, diretor desde 2000
  • John N. Wischuk, diretor desde 2000, Governing Body "helper"

Antigo

Os diretores são listados geralmente do mais para o menos recente. A lista pode não estar completa.

  • Don Alden Adams , diretor 2000-2014, presidente 2000-2014
  • Richard E. Abrahamson (diretor 2000-2004, secretário-tesoureiro 2000-2004)
  • Milton George Henschel (diretor 1947–2000, vice-presidente 1977–1992, presidente 1992–2000)
  • Lyman Alexander Swingle (diretor 1945-2000)
  • Willam Lloyd Barry (diretor? –1999, vice-presidente? –1999)
  • Frederick William Franz (diretor 1945–1992, vice-presidente 1945–1977, presidente 1977–1992)
  • Grant Suiter (diretor 1938-1983, secretário-tesoureiro)
  • William K. Jackson (diretor 1973-1981)
  • Nathan Homer Knorr (diretor de 1940 a 1977, vice-presidente de 1940 a 1942, presidente de 1942 a 1977)
  • John Otto Groh (diretor 1965-1975)
  • Thomas J. Sullivan (diretor 1932-1973)
  • Alexander Hugh Macmillan (diretor de 1918 a 1938)
  • Hugo Henry Riemer (1923-1965)
  • William Edwin Van Amburgh (diretor 1901-1947, secretário-tesoureiro 1903-1947)
  • Hayden Cooper Covington (diretor de 1940 a 1945, vice-presidente de 1942 a 1945)
  • Joseph Franklin Rutherford (diretor de 1916 a 1942, presidente interino de 1916 a 1917, presidente de 1917 a 1942)
  • Charles A. Wise (diretor 1919-1940, vice-presidente 1919-1940)
  • John A. Baeuerlein (diretor 1923 fl )
  • Richard Henry Barber (diretor 1919)
  • Charles H. Anderson (diretor 1918– ?, vice-presidente 1918–1919)
  • John A. Bohnet (diretor 1917–?)
  • George H. Fisher (diretor 1917–?)
  • Walter E. Spill (diretor 1917–?)
  • Andrew N. Pierson (diretor 1916–1918, vice-presidente)
  • Robert H. Hirsh (diretor 1917)
  • James Dennis Wright (diretor fl 1916-1917)
  • Isaac F. Hoskins (diretor fl 1916-1917)
  • Alfred I. Ritchie (diretor 1916-1917, vice-presidente)
  • Henry Clay Rockwell (diretor fl 1916-1917)
  • Charles Taze Russell (diretor de 1884 a 1916, presidente de 1884 a 1916)
  • JH Giesey (diretor? - ?, vice-presidente? –1909)
  • William M. Wright (? –1906)
  • Henry Weber (diretor? –1894, vice-presidente 1894–1904)
  • Maria Frances Russell (nascida Ackley) (diretora 1884–1897, secretária-tesoureira 1884– ?, então esposa de Charles Taze Russell)
  • John B. Adamson (diretor 1884–?)
  • Rose J. Ball (diretora de 1894–?)
  • Simon O. Blunden (diretor de 1894–?)
  • William C. McMillan (diretor de 1884–?)
  • William Imrie Mann (diretor 1884, vice-presidente 1884)
  • JF Smith (diretor 1884)

Crítica

Críticos como Raymond Franz , Edmond C. Gruss e James Penton acusaram a sociedade de ser autoritária, controladora e coercitiva em suas relações com as Testemunhas. Franz, um ex-membro do Corpo Governante, afirmou que a ênfase dada pela Sociedade Torre de Vigia ao termo "organização teocrática" para descrever a estrutura de autoridade das Testemunhas de Jeová, que coloca Deus no ápice de sua organização, é projetada para exercer controle sobre todos os aspectos da a vida das Testemunhas de Jeová e as condiciona a pensar que é errado questionar qualquer coisa que a sociedade publique como verdade. A Watch Tower Society foi acusada de empregar técnicas de controle mental em Testemunhas, incluindo a orientação de evitar a leitura de críticas à organização, reuniões de "doutrinação" frequentes e rigidamente controladas, arregimentação, alienação social e elaboradas promessas de recompensas futuras. À parte as histórias de vida, todos os artigos da revista Watch Tower Society e outras publicações são escritos de forma anônima e a correspondência da sociedade normalmente não indica um autor específico ou assinatura pessoal.

Veja também

Referências

Bibliografia