Werner Mölders - Werner Mölders

Werner Mölders
A cabeça e os ombros de um jovem.  Ele usa um uniforme e boné pontudo, com uma Cruz de Ferro exibida na frente do colarinho da camisa.
Apelido (s) Vati ("papai")
Nascer ( 1913-03-18 )18 de março de 1913
Gelsenkirchen , Reino da Prússia , Império Alemão
Faleceu 22 de novembro de 1941 (1941-11-22)(28 anos)
Breslau , Estado Livre da Prússia , Alemanha nazista
Sepultado
Fidelidade  Alemanha nazista
Serviço / filial Balkenkreuz (Cruz de Ferro) Luftwaffe
Anos de serviço 1931-1941
Classificação Oberst ( Coronel )
Unidade Legião Condor , JG 53, JG 51
Comandos realizados III./ JG 53 , JG 51
Batalhas / guerras
Prêmios Cruz Espanhola em Ouro com Espadas e Diamantes
Cruz de Cavaleiro de Ferro Cruz com Folhas de Carvalho, Espadas e Diamantes
Assinatura Werner Molders Signature.svg

Werner Mölders (18 de março de 1913 - 22 de novembro de 1941) foi um piloto alemão da Luftwaffe da Segunda Guerra Mundial , comandante de ala e o principal ás dos caças alemães na Guerra Civil Espanhola . Ele se tornou o primeiro piloto na história da aviação a reivindicar 100 vitórias aéreas - ou seja, 100 encontros de combate aéreo resultando na destruição da aeronave inimiga - e foi altamente condecorado por suas realizações. Mölders foi fundamental no desenvolvimento de novas táticas de lutador que levaram à formação de quatro dedos . Ele morreu em um acidente aéreo em que era passageiro.

Mölders juntou-se à Luftwaffe, a força aérea da Alemanha nazista , em 1934. Em 1938, ele se ofereceu para servir na Legião Condor , que apoiou o lado nacionalista do general Francisco Franco na Guerra Civil Espanhola, e abateu 14 aeronaves. Com o início da Segunda Guerra Mundial, ele participou da " Guerra Falsa ", da Batalha da França e da Batalha da Grã-Bretanha . Com sua contagem de 68 vitórias, Mölders e sua unidade, o Jagdgeschwader 51 (JG 51), foram transferidos para a Frente Oriental em junho de 1941 para a abertura da Operação Barbarossa , alcançando 101 vitórias em meados de julho de 1941.

Impedido de voar em novas missões de combate por motivos de propaganda, aos 28 anos Mölders foi nomeado Inspetor de Caças . Ele estava inspecionando as unidades da Luftwaffe na Crimeia quando recebeu a ordem de ir a Berlim para assistir ao funeral de Estado de Ernst Udet , um general da Luftwaffe e ás da aviação da Primeira Guerra Mundial. No vôo para Berlim, a aeronave em que ele viajava como passageiro tentou um pouso de emergência devido a uma falha de motor. Ele caiu em Breslau , matando Mölders e dois outros.

A Wehrmacht e o Bundeswehr da Alemanha Ocidental o homenagearam nomeando duas alas de caça, um contratorpedeiro e um quartel em sua homenagem. Em 1998, o Parlamento alemão decidiu que os membros da Legião Condor, como Mölders, "não deveriam mais ser homenageados". Em 2005, o Ministério da Defesa alemão decidiu remover o nome "Mölders" da ala de caça que ainda leva seu nome.

Educação e início de carreira

Mölders nasceu em 18 de março de 1913 em Gelsenkirchen , filho do professor ( Oberlehrer ) Victor Mölders e sua esposa Annemarie Mölders, nascida Riedel. Ele era o terceiro de quatro filhos, com uma irmã mais velha, Annemarie, um irmão mais velho, Hans, e um irmão mais novo, Victor. Depois que seu pai, um Leutnant da Reserva do 145º Regimento de Infantaria do Rei, foi morto em combate em 2 de março de 1915 na Floresta de Argonne na França, sua mãe mudou-se com a família para a casa dos pais dela em Brandenburg an der Havel .

Fotografia em preto e branco de Kurfürstenhaus à esquerda e da nova prefeitura à direita, na rua Hauptstrasse em Brandenburg an der Havel.  Ao fundo está a torre da igreja de St. Katharinen.  Uma estátua do cavaleiro Roland na esquina da Câmara Municipal.
Kurfürstenhaus (à esquerda) em Brandenburg, comprado pela família Riedel em 1902.

Em Brandenburg, Mölders encontrou uma figura paterna no Capelão Erich Klawitter, que incutiu nele crenças religiosas firmes. De 1919 a 1931, Mölders frequentou, primeiro, a escola primária e depois a partir de 1922 a Saldria - Realgymnasium , uma escola secundária que gozava de fama suprarregional. Na escola, ele descobriu seu amor pelos esportes aquáticos, especialmente o remo . Ele ingressou em dois clubes de remo, primeiro o Saldria-Brandenburg e depois o Brandenburger Ruderclub , e teve sucesso em regatas de remo . A partir de 1º de outubro de 1925, ele também foi membro do Bund Neudeutschland in der katholischen Jugendbewegung , uma organização juvenil católica . Mölders se formou na escola no início de 1931 com o Abitur (diploma) e expressou o desejo de se tornar um oficial das forças armadas.

Mölders juntou-se ao Preußisches Infanterieregiment Nr. 2 , um regimento de infantaria sob o comando do Oberst Siegfried Haenicke e subordinado à 1ª Divisão do Reichswehr em Allenstein , Prússia Oriental em 1 de abril de 1931, servindo como um oficial cadete na infantaria. Ele alcançou o posto de Fahnenjunker - Gefreiter em 1 de outubro de 1931, subindo para Fahnenjunker - Unteroffizier em 1 de abril de 1932. Após completar seu treinamento militar básico em outubro de 1932, ele foi transferido para a Escola Militar de Dresden . Em 1º de junho de 1933, ele completou com sucesso seu treinamento em Dresden e foi promovido a alferes . Ele foi novamente transferido, desta vez para o 1º Batalhão de Pioneiros da Prússia (Regimento de Infantaria 2) na Escola de Pioneiros em Munique . Durante seus anos de treinamento, Mölders fez sua primeira tentativa de realizar seu sonho de voar e se ofereceu para o treinamento de piloto, mas foi declarado impróprio para voar. Ele tentou novamente e recebeu permissão condicional ( bedingt tauglich - com restrições) para começar o treinamento de vôo.

Após sua promoção para Oberfähnrich em 1 de fevereiro de 1934, Mölders começou seu treinamento de piloto na Deutsche Verkehrsfliegerschule (escola de transporte aéreo alemã) em Cottbus , com duração de 6 de fevereiro de 1934 a 31 de dezembro de 1934. Em 1 de março de 1934, ele foi promovido a Leutnant e designado à recém-criada Luftwaffe . Nos estágios iniciais de seu treinamento de piloto, ele sofreu continuamente de náuseas e vômitos, mas acabou superando esses problemas e terminou o curso como o primeiro da classe. A próxima fase do treinamento de seu piloto militar foi de 1 ° de janeiro de 1935 a 30 de junho de 1935 na escola de vôo de combate em Tutow e na Jagdfliegerschule (escola de pilotos de caça) em Schleißheim, perto de Munique . Ele recebeu o recém-criado Distintivo de Piloto da Luftwaffe em 21 de maio de 1935.

Em 1 de julho de 1935, Leutnant Mölders foi enviado para Fliegergruppe Schwerin (I./JG 162 "Immelmann"). Em 7 de março de 1936, durante a remilitarização da Renânia , Mölders e seu esquadrão ( Staffel ) foram transferidos para Düsseldorf . Durante este período, Mölders conheceu Luise Baldauf, com quem se casaria alguns anos depois, pouco antes de sua morte. Em 20 de abril de 1936, aniversário de Adolf Hitler , inúmeras promoções foram entregues e Mölders avançou para Oberleutnant , a partir de 1º de abril de 1936. Ao mesmo tempo, ele se tornou líder do esquadrão de treinamento de caça do 2º Grupo de Jagdgeschwader 134 "Horst Wessel". Este grupo estava sob o comando do Major Theo Osterkamp , que se tornou outro dos primeiros mentores de Mölders. Mölders foi nomeado líder de esquadrão ( Staffelkapitän ) do primeiro esquadrão de Jagdgeschwader 334 em 15 de março de 1937 e serviu como instrutor em Wiesbaden .

Legião Condor

Em 1936, os alemães enviaram uma força da Luftwaffe, a Legião Condor , para ajudar os nacionalistas na Guerra Civil Espanhola . Mölders ofereceu-se para o serviço e chegou por mar a Cádiz em 14 de abril de 1938. Ele foi designado para o 3. Staffel (3º esquadrão) de Jagdgruppe 88 (J 88) comandado por Oberleutnant Adolf Galland . A unidade, estacionada na frente Valencia - Ebro , foi equipada com o Heinkel He 51 , mas depois mudou para o Messerschmitt Bf 109 B-2 . Mölders assumiu o comando do esquadrão em 24 de maio de 1938, quando Galland retornou à Alemanha. Ele conquistou sua primeira vitória aérea, abatendo um Polikarpov I-15 "Chato" ("Curtiss" para os alemães) perto de Algar , em 15 de julho de 1938. Nos meses restantes do ano, Mölders se tornou o principal ás da Legião Condor , reivindicando 15 aeronaves na Espanha: dois I-15 "Curtiss", 12 I-16 "Rata" e um Tupolev SB (um "Rata" reivindicado em 23 de setembro de 1938 não foi confirmado).

As trajetórias de vôo de quatro aeronaves viajando em uma formação assimétrica em V: a aeronave líder na ponta da forma de V é a aeronave 1, seguida pela aeronave 2 à sua esquerda e as aeronaves 3 e 4 à sua direita.  Para que toda a formação execute uma curva de 90 graus para a direita, a aeronave 2 é a primeira aeronave a fazer a curva, subindo e passando sobre as trajetórias de vôo das aeronaves 1, 3 e 4. A trajetória de vôo da aeronave 1 é próxima a curva à direita, passando sobre as trajetórias de vôo da aeronave 3 e 4. Em seguida, a trajetória de vôo da aeronave 3 se curva para a direita em um ângulo de 90 °, passando sobre a trajetória da aeronave 4, que é a última a virar à direita.  Depois que todas as quatro aeronaves completaram a curva, a aeronave 2 está à direita da aeronave 1, que tem a aeronave 3 à sua esquerda, seguida pela aeronave 4 na extremidade esquerda da formação.
Formação Schwarm e curva cruzada

Em reconhecimento ao seu desempenho excepcional como comandante e piloto de caça, Mölders foi promovido a Hauptmann ( capitão ) em 18 de outubro de 1938, com vigência a partir de 1º de outubro de 1938. Ele reivindicou sua 14ª e última vitória aérea confirmada do conflito derrubando um Polikarpov I -16 "Rata" perto de Mola em 3 de novembro de 1938. Em 5 de dezembro, ele passou o comando do 3. Staffel para Hubertus von Bonin e voou de La Cenia de volta para a Alemanha em um Junkers Ju 52 . De 6 de dezembro de 1938 até março de 1939, Mölders foi membro do primeiro grupo do Jagdgeschwader 133 (JG 133) e ocupou um cargo de Inspetor de Caças no Ministério da Aviação em Berlim. Sua tarefa era conceber novas táticas de piloto de caça. Em março de 1939, ele recebeu o comando como Staffelkapitän do 1./JG 133, assumindo o comando do Oberleutnant Hubertus von Bonin . JG 133 foi mais tarde renomeado Jagdgeschwader 53 Pik As ( Ás de Espadas ).

Por suas conquistas na Espanha, Mölders foi homenageado com a Medalla de la Campaña e a Medalla Militar espanholas em 4 de maio de 1939 e a Cruz espanhola alemã em ouro com espadas e diamantes ( Spanienkreuz em ouro mit Schwertern und Brillanten ) em 6 de junho de 1939. O Condor Legion retornou oficialmente à Alemanha em 6 de junho de 1939 e as tropas marcharam por Berlim até o Lustgarten , onde os mortos foram homenageados. Um banquete formal de estado para os soldados mais condecorados foi realizado na galeria de mármore da Chancelaria do Reich . Mölders estava sentado à mesa 1, com o General der Flieger Hugo Sperrle , o General Antonio Aranda , o General Gonzalo Queipo de Llano , o Oberst Walter Warlimont , o Oberstleutnant von Donat, o Leutnant Reinhard Seiler e o Oberfeldwebel Ignatz Prestele.

Inovações táticas

Com outros aviadores na Espanha, Mölders desenvolveu a formação conhecida como " dedo-quatro ". Isso melhorou o campo de visão geral e a flexibilidade de combate de um vôo ( Schwarm ), aumentou a proteção mútua e incentivou a iniciativa do piloto. No "dedo quatro", a aeronave assumia posições correspondentes às pontas dos dedos de uma mão estendida. Os caças voaram em dois elementos ( Podre ) de duas aeronaves cada; dois Rotten (quatro aeronaves) formavam um Schwarm (enxame).

Mölders costuma ser creditado com a invenção da virada cruzada. Uma versão inicial da manobra, usada por um "Vic" de cinco aeronaves (uma formação compacta formando a letra "V"), apareceu no Manual de Treinamento da Royal Air Force (RAF) de 1922, e a manobra pode até mesmo remontar a 1918. No entanto, havia caído em desuso devido à dificuldade de realizá-lo em uma formação de multi-aeronaves com o espaçamento contemporâneo de menos de 100 pés (30 m) entre as aeronaves. A ampla separação lateral de 1.800 pés (550 m) introduzida pelo J 88 exigia essa manobra de viragem, para permitir que um Schwarm virasse como uma unidade, e minimizava o risco de colisões no ar anteriormente associadas a ele.

Segunda Guerra Mundial

Guerra Falsa e a Batalha da França

Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial em 1 de setembro de 1939, Mölders ' Staffel estava estacionado no oeste protegendo a fronteira da Alemanha na região de Mosel - Saar - Pfalz . Em 8 de setembro de 1939, o caça de Mölders sofreu uma falha de motor; ele pousou com força, virando a aeronave e machucando as costas. A lesão o manteve fora de combate por vários dias. Ele voltou a voar em 19 de setembro. No dia seguinte, entre Contz e Sierck , no ápice do Dreiländereck , nas três fronteiras , ele abateu seu primeiro avião da guerra, um Curtiss P-36 (segundo outros historiadores, fazia parte de um trio de French Hawk H-75As), do Groupe de Chasse II / 5 (socorro do Sgt Queginer). Graças a essa vitória, ele ganhou a Cruz de Ferro de 2ª Classe. Ele relembrou sua primeira vitória:

Eu decolei com meu Schwarm às 14,27 horas para interceptar seis monoplanos inimigos informados ao sul de Trier . Enquanto o Schwarm ultrapassava o rio Saar perto de Merzig a 4500 metros, seis máquinas foram avistadas ao sul de Conz a 5000 metros. Escalei acima do inimigo em uma ampla curva ao norte e realizei um ataque surpresa na máquina mais recuada. Abri fogo a cerca de 50 metros, após o que o Curtiss começou a voar como cauda de peixe. Depois de uma nova explosão prolongada, a fumaça saiu da máquina e pedaços individuais voaram para fora dela. Em seguida, mergulhou para a frente e eu o perdi de vista, pois tive que me defender de outros oponentes que acabavam de entrar em cena.

Em 26 de setembro de 1939, o JG 53 foi condenado a formar o seu III. Gruppe . Mölders cedeu o comando do 1./JG 53 ao Oberleutnant Hans-Karl Mayer e organizou a formação do III./JG 53 em Wiesbaden– Erbenheim ; dentro de duas semanas, o Gruppenkommandeur Mölders relatou que o Gruppe estava condicionalmente operacional com 40 pilotos e 48 aeronaves.

Em 22 de dezembro, Mölders, liderando quatro Bf 109s do III./JG 53, enfrentou três Hawker Hurricanes sobre o rio Saar, entre Metz e Thionville , que tentavam interceptar uma aeronave não identificada. Mölders e Hans von Hahn derrubaram dois furacões pilotados pelos sargentos RM Perry e J. Winn, tornando-se os primeiros pilotos de caça alemães a derrubar um furacão Hawker. Mölders abateu outro furacão em 2 de abril, quando forçou o Flight Lieutenant CD "Pussy" Palmer do No. 1 Squadron RAF , a resgatar, e em 20 de abril, ele destruiu um Curtiss P-36 Hawk francês (H-75A) a leste de Saarbrücken .

Quando a Guerra Falsa terminou e a invasão da França e dos Países Baixos ( Fall Gelb ) começou em 10 de maio de 1940, a contagem de vitórias aéreas de Mölders na Frente Ocidental aumentou para nove. Este número incluiu um Bristol Blenheim , dois Curtiss P-36 Hawks, dois Morane-Saulnier MS406s e quatro Hawker Hurricanes. Em 14 de maio, enquanto enfrentava bombardeiros inimigos sobre Sedan , Mölders foi abatido, mas resgatado em segurança. Ele conquistou suas 19ª e 20ª vitórias em 27 de maio de 1940, derrubando dois Curtiss Hawks 15 quilômetros (9,3 milhas) a sudoeste de Amiens . Posteriormente, ele se tornou o primeiro piloto de caça a receber a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ) e em 29 de maio de 1940 foi mencionado na reportagem de propaganda da rádio Wehrmachtbericht , a primeira de 11 menções.

Prisioneiro de guerra

Em 5 de junho de 1940, em sua 133ª missão de combate da guerra, engajado em combate aéreo pela 32ª vez, Mölders foi abatido em seu Bf 109 E-4 enquanto participava de um combate aéreo com os Dewoitine D.520s da Força Aérea Francesa perto de Compiègne em cerca de 18:40. Mölders foi então capturado por soldados franceses e feito prisioneiro de guerra, mas libertado três semanas depois do armistício com a França . De acordo com várias fontes, que incluem Edward R. Hooton e Alex Kershaw , seu vencedor foi o tenente Sous René Pomier Layrargues do Groupe de Chasse II / 7, que foi abatido e morto logo após derrubar Mölders.

Os relatos sobre os eventos após sua captura diferem dependendo da fonte. Ernst Obermaier e Werner Held, autores da biografia de 1996 Piloto de caça Coronel Werner Mölders - Imagens e Documentos , afirmam que enquanto estava em cativeiro na França, Mölders pediu para apertar a mão do piloto que o atirou e soube que Pomier-Layrargues havia sido morto em ação 30 minutos após o encontro. Os autores afirmam que a experiência inicial de Mölders no cativeiro francês foi dura; ele sofreu escoriações no rosto e sua Cruz de Cavaleiro foi roubada dele. Um oficial francês, Capitaine Giron, interveio, garantiu que ele fosse tratado com justiça e devolveu a medalha roubada. Quando um soldado francês foi mais tarde condenado à morte pelos alemães por espancar Mölders, Mölders abordou Hermann Göring e pediu clemência, que foi concedida.

Kurt Braatz, autor de Werner Mölders - The Biography , analisou os registros alemães e franceses disponíveis associados aos eventos do abate de Mölders, sua captura e suas consequências. A investigação de Braatz revelou que Mölders não foi abatido por Pomier-Layrargues. Mais provavelmente, ele foi abatido por outros caças alemães que operavam na mesma área. Braatz confirmou que Mölders foi espancado e despojado de seus bens após sua captura. Também foi confirmado seu tratamento justo depois de ser levado a um campo de prisioneiros de guerra. No entanto, a história do soldado francês que foi condenado à morte e mais tarde perdoado por Göring é muito provavelmente fictícia.

Klaus Schmider, autor de Werner Mölders e Bundeswehr , afirma que seu vencedor pode ter sido Pomier-Layrargues. No entanto, Schmider também reconhece a pesquisa feita por Braatz, indicando que Mölders também poderia ter sido abatido por alemães. Registros franceses mantidos em Oise revelam que inicialmente oito civis foram presos pelo espancamento dos Mölders e apenas um, Edmond Maurice Caron, foi levado a um tribunal da Luftwaffe. Caron foi condenado a doze anos de prisão, posteriormente comutada para seis anos. Os registros também mostram que Michel Duchènes, proprietário de uma fábrica local, contatou a equipe de Göring no início de 1941. Contato com Kriegsgerichtsrat (juiz advogado) Hans-Jürgen Soehring na sede da Luftwaffe em Paris foi estabelecido em 6 de março de 1941. Em 24 de março, Mölders informou Duchènes que já havia feito tudo o que podia por Caron. Duchènes contatou novamente Mölders em 17 de julho de 1941. Caron, que deveria ter sido libertado em 19 de novembro de 1946, foi libertado da prisão de Rheinbach em 9 de fevereiro de 1942. Registros de libertação de Caron no estado de Oise "Perdoado pelo Marechal Göring a pedido do Coronel Mölders, que havia pedido isso antes de sua morte. "

Batalha da Grã-Bretanha

Fotografia em preto e branco de quatro homens uniformizados em um jantar.
Festa de aniversário de Theo Osterkamp em 15 de abril de 1941; da esquerda para a direita: Major Wenzel (assessor de Mölders), Adolf Galland , Mölders e Osterkamp.

Retornando à Alemanha, Mölders foi promovido a major em 19 de julho de 1940 e assumiu o comando no dia seguinte de Jagdgeschwader 51 (JG 51) do recentemente promovido Generalmajor Osterkamp. Em 26 de julho, Mölders assumiu o comando do JG 51 e voou de Brandemburgo-Briest para a costa francesa no Canal da Mancha . Na época, o JG 51 estava baseado no Aeródromo de Saint-Inglevert , Pas-de-Calais, França. Mölders voou sua primeira surtida de combate com JG 51 em 28 de julho, atacando um Spitfire No. 41 Squadron RAF Supermarine pilotado pelo Flying Officer Tony Lovell . Nesta missão, de acordo com a lenda, Mölders foi atingido em uma luta de cães sobre Dover pelo ás sul-africano Sailor Malan , sofrendo três estilhaços na perna, um no joelho e um no pé esquerdo. Oberleutnant Richard Leppla abateu o Spitfire que o perseguia, e Mölders conseguiu fazer um pouso de emergência em Wissant , França. Uma pesquisa recente sugere que Mölders foi realmente ferido em combate pelo Tenente de Voo JT (John Terence) "Terry" Webster DFC em um Spitfire do Esquadrão No. 41 RAF. Webster foi morto em combate em 5 de setembro de 1940. Os ferimentos de Mölders, embora não fossem graves, impediram-no de continuar a voar em operação por um mês. O Generalmajor Osterkamp conduziu brevemente o Geschwader novamente durante a convalescença de Mölders. Em 7 de agosto de 1940, Mölders retornou ao Geschwader sem autorização médica para o combate, para participar da Operação Eagle Attack (codinome Adlertag ). Hitler havia emitido a Diretriz Führer no. 17 em 1 de agosto de 1940; o objetivo estratégico era engajar e derrotar a RAF para alcançar a superioridade aérea em preparação para a Operação Leão do Mar ( Unternehmen Seelöwe ), a invasão anfíbia proposta da Grã-Bretanha.

Mölders voltou ao status de vôo operacional aprovado e voou em suas duas missões de combate seguintes em 28 de agosto de 1940. Seu ajudante e ala, Oberleutnant Kircheis, foi abatido e feito prisioneiro durante uma dessas missões; Oberleutnant Georg Claus entrou para o seu lugar. Mölders reivindicou três furacões em 31 de agosto e foi mencionado novamente no Wehrmachtbericht . Oberleutnant Victor Mölders, seu irmão mais novo, nomeado Staffelkapitän do 2./JG 51 em 11 de setembro, foi abatido e feito prisioneiro de guerra em 7 de outubro de 1940 por Archie McKellar . Dois Spitfires do No. 92 Squadron RAF (Sgt PR Eyles e P / O HP Hill, ambos mortos) foram abatidos perto de Dungeness em 20 de setembro. O número de vitórias aéreas de Mölders aumentou para 40. Ele foi o primeiro piloto de caça a atingir esse número durante a guerra e foi premiado com a 2ª Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro com Folhas de Carvalho ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub ) em 21 de setembro de 1940. O prêmio foi entregue por Adolf Hitler em 23 de setembro na Chancelaria do Reich em Berlim. Após a cerimônia de premiação, Hermann Göring convidou Mölders para seu pavilhão de caça em Rominter Heide .

Fotografia em preto e branco mostrando a visão de meio corpo de dois homens uniformizados ao ar livre, um ao lado do outro.
Mölders com Arthur Laumann em setembro de 1940

Mölders voltou à sua unidade no final de setembro e continuou a obter vitórias aéreas. Em 11 de outubro, Mölders conquistou sua 43ª vitória. O No. 66 Squadron RAF Spitfire I X4562 foi pilotado pelo oficial piloto JHT Pickering, que saltou, ferido, sobre Canterbury . Três furacões em 12 de outubro trouxeram sua contagem para 51 vitórias, e ele recebeu uma promoção preferencial a Oberstleutnant em reconhecimento por suas 50 vitórias em 25 de outubro de 1940. Enquanto um forte ataque de gripe o manteve no chão por algumas semanas, seu ala mais 60 combates aéreos, Oberleutnant Georg Claus, foi morto no Tamisa . Em 1 de dezembro, Mölders reivindicou sua última e 55ª vitória de 1940, 25 das quais ocorreram na Batalha da França e 30 na Batalha da Grã-Bretanha .

Mölders e membros do JG 53 passaram algumas semanas esquiando R&R em Vorarlberg antes de continuar as operações contra a RAF sobre o Canal e ocuparam a França durante o início de 1941. Seu novo ala a partir de janeiro de 1941 foi Oberleutnant Hartmann Grasser . Mölders conquistou sua primeira vitória aérea após as longas férias em 10 de fevereiro de 1941; sua contagem chegou a 60 em 26 de fevereiro e ficou em 68 quando o Geschwader foi chamado de volta da frente do Canal. Seu diário de bordo mostrava 238 missões de combate mais 71 voos de reconhecimento adicionais; ele havia se engajado em combate aéreo 70 vezes.

Uma aeronave de caça, mostrada de perfil, vista da esquerda.
Messerschmitt Bf 109 F-2, Stab / JG 51, Geschwaderkommodore Oberstleutnant Werner Mölders, junho de 1941

Frente Oriental

Fotografia em preto e branco que mostra o rosto e a parte superior do corpo de um jovem de uniforme.
Mölders em 1941

Em junho de 1941, o JG 51 e a maioria da Luftwaffe foram transferidos para a Frente Oriental em preparação para a Operação Barbarossa , a invasão da União Soviética . JG 51 foi subordinado a II. Fliegerkorps (2nd Air Corps), que faz parte da Luftflotte 2 (Air Fleet 2). A área de operação do JG 51 durante a Operação Barbarossa foi sobre o flanco direito do Centro do Grupo de Exércitos, na área de combate do 2º Grupo Panzer , bem como do 4º Exército .

No primeiro dia de operações de combate, 22 de junho de 1941, Mölders abateu três bombardeiros Tupolev SB e um Curtis Hawk , ganhando-lhe a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro com Folhas de Carvalho e Espadas ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwertern ). Mölders foi apenas o segundo soldado alemão a receber este prêmio; Galland, o Geschwaderkommodore de Jagdgeschwader 26 "Schlageter" (JG 26), havia recebido um no dia anterior. O prêmio foi entregue por Adolf Hitler em 3 de julho de 1941 na sede de Wolfsschanze Hitler em Rastenburg . Em 30 de junho, Mölders havia se tornado o piloto de caça com maior pontuação na história da guerra aérea depois de derrubar cinco bombardeiros soviéticos e elevar sua contagem para 82, dois a mais do que o recorde estabelecido na Primeira Guerra Mundial pelo "Barão Vermelho", Manfred von Richthofen .

Em 12 de julho de 1941, o JG 51 sob a liderança de Mölders relatou que havia destruído 500 aeronaves soviéticas desde o início das hostilidades contra os soviéticos em 22 de junho, e sofrido três baixas. Naquele dia, o JG 51 também relatou sua 1.200ª vitória aérea na guerra, com crédito para Hauptmann Leppla. Três dias depois, em 15 de julho de 1941, Mölders ultrapassou a marca C , conquistando as vitórias Nos. 100 e 101, e comemorou com uma vitória no campo de aviação. Ele foi o primeiro piloto de caça a acumular 100 vitórias aéreas na Segunda Guerra Mundial. No dia seguinte, ele recebeu a notícia de que havia recebido a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro com Folhas de Carvalho, Espadas e Diamantes ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Goldenem Eichenlaub, Schwertern und Brillanten ). Mölders foi o primeiro de 27 militares alemães a receber este prêmio. Os diamantes adicionados à Cruz de Cavaleiro foram introduzidos oficialmente em 28 de setembro de 1941, mais de dois meses depois que Mölders recebeu o prêmio. Mölders foi promovido a Oberst em 20 de julho de 1941, com efeito imediato, e banido de outros voos de combate. Entregando o comando do JG 51 ao Major Friedrich Beckh, ele foi transferido para o Ministério da Aviação, um cargo temporário que ocupou até 6 de agosto de 1941. Mölders foi convocado novamente para Wolfsschanze , onde recebeu os Diamantes de Adolf Hitler em 26 de julho de 1941. Em 7 de agosto de 1941, ele foi nomeado Inspetor de Caças.

Alto comando

Um Oberst em 28, Mölders' nomeação como Inspector of Fighters significava que ele era responsável por decidir a doutrina tática e operacional permanente da Luftwaffe ' braço lutador s. Retornando à União Soviética em setembro de 1941, ele montou um posto de comando no campo de aviação Chaplinka, de onde voou em seu Fieseler Fi 156 Storch pessoal em viagens ao Jagdwaffe e dirigiu pessoalmente as operações de caça alemãs.

Mölders também voou não oficialmente em missões e comandou ativamente sua antiga unidade, JG 51, por mais vários meses. Em 9 de agosto de 1941, ele levou Herbert Kaiser em uma missão de "ensino" contra uma formação de Il-2 Sturmoviks . Mölders mostrou a Kaiser como derrubá-los. Ele lembrou mais tarde: "Ele se posicionou a um lado e a alguma distância do último Il-2 em uma formação de seis. Ele então se virou rapidamente e abriu fogo contra a cabine do inimigo a partir de um ângulo de cerca de 30 graus . O Il-2 imediatamente pegou fogo e caiu. 'Você vê como isso é feito?', A voz do Oberst Mölders soou no R / T. 'Certo, agora você pega o próximo.' Fiz a mesma manobra e, com certeza, o próximo Il-2 pegou fogo. 'E de novo!' Era como estar em um vôo de treinamento. Outra rajada curta e o terceiro Il-2 estava em chamas. A aula inteira não durou mais do que 12 minutos! " Desta forma, Kaiser marcou sua 23ª e 24ª mortes. Mas como Mölders foi oficialmente proibido de voar em operação, a primeira aeronave soviética nunca foi oficialmente creditada a ele. Nos próximos dois meses, especula-se que Mölders abateu não oficialmente cerca de 30 aeronaves soviéticas. Pelo menos seis das vitórias não oficiais de Mölders são registradas nos livros de registro privados de seus colegas pilotos.

Morte

Fotografia em preto e branco de uma cruz de madeira em uma sepultura, com a inscrição "Oberst Werner Mölders, 18. 3. 1913 - 22. 11. 1944."
Marcador da sepultura original de Werner Mölders, 1941

Em 22 de novembro de 1941, Mölders viajou como passageiro em um Heinkel He 111 de Kampfgeschwader 27 "Boelcke" da Crimeia para a Alemanha para assistir ao funeral de seu superior, Ernst Udet , que havia cometido suicídio. Ao tentar pousar em Breslau durante uma tempestade, a aeronave caiu. Mölders, o piloto Oberleutnant Kolbe e o engenheiro de vôo Oberfeldwebel Hobbie morreram. O major Dr. Wenzel e o operador de rádio Oberfeldwebel Tenz sobreviveram ao pouso forçado. O Dr. Wenzel teve um braço e uma perna quebrados, além de uma concussão, e Tenz um tornozelo quebrado. Os ferimentos fatais de Mölders incluíram uma fratura nas costas e uma caixa torácica esmagada. Os investigadores de acidentes então e depois especularam se Mölders teria sobrevivido ao acidente se ele tivesse usado o cinto de segurança.

Mölders teve um funeral oficial em Berlim em 28 de novembro de 1941. Seu caixão foi colocado no tribunal de honra do Ministério da Aeronáutica Imperial . A guarda de honra era composta por Johann Schalk , Günther Lützow , Walter Oesau , Joachim Müncheberg , Galland, Wolfgang Falck , Herbert Kaminski e Karl-Gottfried Nordmann . Mölders foi enterrado ao lado de Udet e Richthofen no Invalidenfriedhof em Berlim. O flak de 8,8 cm em Berlim Tiergarten disparou uma saudação ; Göring fez o elogio.

Vida pessoal

O apelido de Mölders era "Vati" (papai). Ele era um indivíduo religioso devoto.

"Ele era um estrategista maravilhoso. Minha admiração por ele era ilimitada. Ele tinha uma grande inteligência e grande personalidade."

Günther Rall

Mölders casou-se com Luise Baldauf, nascida Thurner, viúva de um amigo que havia sido morto no serviço ativo, em 13 de setembro de 1941. Erich Klawitter, mentor de infância de Mölders, realizou a cerimônia religiosa em Falkenstein , Taunus . O casamento gerou uma filha póstuma, Verena.

As autoridades nazistas desaprovaram sua escolha de uma cerimônia de casamento católica , realizada por Klawitter. Klawitter foi impedido de ser membro da Câmara de Cultura do Reich e foi considerado politicamente não confiável após uma violação da Lei do Púlpito em 1936 , um resquício do Kulturkampf de 1870 que, entre outras religiões, proibia os católicos de criticar o estado no púlpito.

Em propaganda

A antiga unidade de Werner Mölders, Jagdgeschwader 51, foi rebatizada de "Mölders" em sua homenagem, em 22 de novembro de 1941, poucas horas após sua morte. Os seus membros podiam usar a pulseira "Mölders" .

A morte de Mölders, pouco depois do suicídio de Udet, foi usada por Sefton Delmer , o chefe da propaganda negra britânica no Political Warfare Executive (PWE), como parte de uma campanha de contra-propaganda. Sua ideia era usar a popularidade de Mölders na Alemanha divulgando o Möldersbrief (carta de Mölders), uma cópia da correspondência supostamente escrita por Mölders para o reitor de Schwerin , para criar a suposição de que as fortes crenças católicas de Mölders o levaram a se opor aos nazistas regime na Alemanha. A carta não clamava abertamente à oposição contra o estado e nunca mencionava o nome do Partido Nazista, em vez disso, usava metáforas como "os ímpios". Afirmou que, especialmente em face da morte, muitos partidários do nazismo ainda encontraram força e coragem com o catolicismo.

A carta causou comoção nos escalões superiores do regime nazista. Em seus diários, Joseph Goebbels , Ministro da Propaganda do Reich , presumiu que alguém da organização da Igreja Católica Alemã escreveu e distribuiu a carta. Uma recompensa de 100.000 marcos do Reich foi postada em nome de Hitler, mas não revelou nenhuma pista de suas origens. No final, essas ações não afetaram a distribuição da carta.

Comemoração e reversão de homenagens

Uma laje de pedra marmorizada cinza, deitada no chão, com a inscrição dourada "Oberst Werner Mölders 18.3.1913–22.11.1944" logo abaixo do centro da laje.
Werner Mölders restabeleceu a sepultura (1991) no Invalidenfriedhof Berlin

O Invalidenfriedhof , onde Mölders está enterrado, fica em Berlim Oriental e, em 1975, as autoridades da Alemanha Oriental ordenaram que todas as sepulturas fossem destruídas. Após a reunificação alemã de 1990 , o túmulo de Mölders foi reconstruído e rededicado em 11 de outubro de 1991 por um amigo de escola de Mölders e Domherr da Catedral de Santa Edwiges , Heribert Rosal. A cerimônia foi presenciada por convidados dos Estados Unidos, Grã-Bretanha, Áustria, Espanha e Hungria.

Em 13 de abril de 1968, um contratorpedeiro da Marinha da Alemanha Ocidental foi batizado de Mölders em Bath, Maine (EUA). Ele esteve em serviço entre 1969 e 2003. Em 2018, é a atração central do Museu da Marinha Alemã em Wilhelmshaven. Em 9 de novembro de 1972, uma base de um batalhão do 34º Regimento de Sinais do Bundeswehr em Visselhövede recebeu o nome de "Mölders". O Fighter Wing 74 ( Jagdgeschwader 74 ), estacionado em Neuburg an der Donau , recebeu o nome de "Mölders" em 1973. Agora general, Rall apresentou as algemas.

Em 1998, por ocasião do 61º aniversário do bombardeio da cidade espanhola de Guernica durante a Guerra Civil Espanhola, o Parlamento alemão decidiu que membros da Legião Condor, como Mölders, "não deveriam mais ser homenageados". Em 2005, o Ministério Federal da Defesa decidiu retirar o nome "Mölders" do JG 74. A decisão foi confirmada a 11 de março de 2005 pelo Ministro Federal da Defesa Peter Struck e, às 10h00, as bandeiras e abotoaduras foram retiradas.

Os partidários de Mölders contestaram a decisão. Eles apontaram para sua atitude política equivocada em relação ao nazismo e seu compromisso com o catolicismo; não apenas ele teve uma cerimônia de casamento religiosa católica, mas Klawitter, considerado pelo Terceiro Reich como politicamente "não confiável", havia realizado a cerimônia. Apesar das petições de políticos e militares de alto escalão ativos e aposentados, entre eles Horst Seehofer , Rall e Jörg Kuebart , o Office for Military History (MGFA) observou que a filiação de Mölders no Bund Neudeutschland não fornecia evidências suficientes de que ele tinha sido crítico do regime, mas antes mostrou o contrário e concluiu que era questionável se Mölders havia se distanciado o suficiente do nazismo antes de sua morte em 1941. Consequentemente, a decisão continuou em vigor.

Esta placa de rua foi removida de uma base aérea alemã após a reversão das honras. Ele está em exibição no Museu da Aviação de Hannover-Laatzen .

Outras evidências surgiram ilustrando a relação ambígua de Mölders com o regime nazista. Mölders pode ter entrado em contato com o bispo Clemens August Graf von Galen , que era muito crítico do regime nazista. Von Galen criticou publicamente o regime pelas táticas da Gestapo e pela deportação e eutanásia de doentes mentais. De acordo com o diário mantido por Heinrich Portmann, secretário e capelão de von Galen, Mölders ameaçou devolver seus prêmios se a acusação de eutanásia de von Galen fosse verdadeira. Além disso, Portmann afirmou que Hitler perguntou a Mölders durante a apresentação dos Diamantes à Cruz de Cavaleiro se havia algo que ele desejava. Mölders teria respondido: "Por favor, deixe o bispo de Münster em paz". Hitler assegurou-lhe que "Sim, nada acontecerá ao bispo de Münster". O MGFA concluiu em 2004 que essa história provavelmente era falsa. O MGFA revisou sua posição novamente em 28 de junho de 2007, concluindo que houve contato entre Mölders e von Galen.

De acordo com Viktor Mölders, seu irmão salvou Georg Küch, um dos amigos mais próximos de Werner Mölders, que foi classificado como meio-judeu pelas Leis de Nuremberg . A mãe de Küch, Alice nascida Siegel, era judia. O pai de Küch, Richard Küch, era proprietário e gerente de uma farmácia em Brandenburg. Georg, ele mesmo um estudante de farmácia, foi expulso da universidade sob as Leis de Nuremberg. Em 1940, Richard Küch adoeceu, e possuir e operar a farmácia tornou-se um problema burocrático para a família. Georg Küch contatou seu amigo Mölders em meados de fevereiro de 1941, pedindo ajuda. Werner Mölders escreveu em resposta dizendo que cuidou do assunto. Quando Richard Küch morreu em junho de 1941, sua esposa conseguiu vender a farmácia pelo valor justo de mercado. Normalmente, como ela era judia, teria sido confiscado. Friedel Küch afirmou repetidamente que Werner Mölders tinha sido responsável por proteger a família; o manto de sua proteção persistiu além de sua morte. O Escritório de Pesquisa de História Militar das Forças Armadas da Alemanha (MGFA) considerou essa afirmação "altamente especulativa" e não investigou mais.

Em 2004, o MGFA concluiu que a suposição de que Mölders havia se distanciado do regime nazista não era demonstrável por um padrão de ação comportamental concreto. Além disso, presumiu-se que ele havia atacado deliberada e repetidamente alvos civis na Espanha. O especialista do MGFA construiu sua análise com base na comprovação de ações ou omissões concretas. De acordo com Schmider, essas conclusões foram agora negadas por pesquisas recentes. À luz dessas novas descobertas, Mölders não pode ser atribuído a nenhum delito pessoal ou mesmo associado a um crime de guerra, mesmo durante seu envolvimento na Guerra Civil Espanhola. Schmider afirma que Mölders fez campanha pelas vítimas da perseguição nazista e, em particular, ajudou a família Küch muito além do que a maioria dos alemães estava preparada para fazer. No entanto, Schmider recomenda que pesquisas futuras se concentrem na percepção e interpretação de Mölders da Operação Barbarossa, em particular sua visão sobre a Ordem do Comissário precisa ser investigada. Schmider especula que Mölders pode ter sido informado sobre a Ordem do Comissário. Durante a Operação Barbarossa, o JG 51 foi subordinado ao II. Fliegerkorps sob o comando do General der Flieger Bruno Loerzer , que fazia parte da Luftflotte 2 , comandado pelo Generalfeldmarschall Albert Kesselring . Schmider assume que Mölders foi informado da Ordem do Comissário no quartel-general dos Fliegerkorps em Otwock ou pela Luftflotte em Varsóvia pouco antes da invasão da União Soviética.

A rua "Möldersstraße" em Geilenkirchen e Ingolstadt foi nomeada em sua homenagem. Em 2005, o conselho municipal de Geilenkirchen rejeitou um pedido de renomeação de "Möldersstraße". O pedido foi apresentado pelo partido Alliance 90 / Os Verdes , enquanto a maioria no conselho da cidade era mantida pela União Democrática Cristã da Alemanha .

Resumo de carreira

Reivindicações de vitória aérea

Mölders foi creditado com 102 aeronaves inimigas abatidas em 642 missões de combate, das quais 63 foram reivindicadas na Frente Oriental. Matthews e Foreman, autores de Luftwaffe Aces - Biografias e Reivindicações de Vitória , pesquisaram os Arquivos Federais Alemães e encontraram documentação para 108 reivindicações de vitória aérea, além de dez outras reivindicações não confirmadas. Este número inclui 14 reclamações durante a Guerra Civil Espanhola, 62 na Frente Ocidental e 32 na Frente Oriental.

Prêmios

Promoções

1 de outubro de 1931: Fahnenjunker - Gefreiter
1 de abril de 1932: Fahnenjunker- Unteroffizier
1 de junho de 1933: Fähnrich
1 de fevereiro de 1934: Oberfähnrich
1 de março de 1934: Leutnant (segundo-tenente)
20 de abril de 1936: Oberleutnant (Primeiro Tenente), em vigor a partir de 1º de abril de 1936
18 de outubro de 1938: Hauptmann (capitão), efetivo a partir de 1º de outubro de 1938
19 de julho de 1940: Major (Major)
25 de outubro de 1940: Oberstleutnant (Tenente Coronel)
20 de julho de 1941: Oberst (Coronel)

Referências

Notas

Citações

Bibliografia

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links externos

Escritórios militares
Precedido por
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27 de julho de 1940 - 19 de julho de 1941
Sucedido por
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Precedido por
Inspekteur der Jagdflieger
7 de agosto de 1941 - 22 de novembro de 1941
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Generalleutnant Adolf Galland