Esquadrão das Índias Ocidentais (Estados Unidos) - West Indies Squadron (United States)

Esquadrão das Índias Ocidentais
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A fragata USS Congress era a nau capitânia do esquadrão.
Ativo 1822-1842
País  Estados Unidos da America
Filial Marinha dos Estados Unidos
Modelo Esquadrão naval
Garrison / HQ Saint Thomas Island
Pensacola Naval Yard , Flórida

O West Indies Squadron , ou West Indies Station , foi um esquadrão da Marinha dos Estados Unidos que operou nas Índias Ocidentais no início do século XIX. Foi formada devido à necessidade de suprimir a pirataria no Mar do Caribe , nas Antilhas e na região do Golfo do México no Oceano Atlântico . Esta unidade mais tarde se envolveu na Segunda Guerra Seminole até ser combinada com o Home Squadron em 1842. De 1822 a 1826, o esquadrão foi baseado na Ilha de Saint Thomas até a construção do Estaleiro Naval de Pensacola .

Formação

Os navios da Marinha dos Estados Unidos operaram durante anos contra a pirataria e o comércio de escravos no Caribe e no Golfo do México, mas foi somente em 1822 que um esquadrão permanente foi formado. Navios de guerra americanos foram designados para operações antipirataria nas Índias Ocidentais já em 1817, mas após um ataque de piratas em setembro de 1821, no qual três navios mercantes americanos foram capturados, o Congresso dos Estados Unidos autorizou o Comodoro James Biddle a enviar uma frota para o Caribe . Esta força consistia em duas fragatas , USS Macedonian , e USS Congress , duas corvetas , USS Cyane e USS John Adams , duas saveiros de guerra , USS Hornet e USS Peacock , dois brigs , USS Spark e USS Enterprise , as escunas USS Grampus , USS Alligator , USS Shark e USS Porpoise . Duas canhoneiras , nº 158 e nº 168 também participaram, com um total de mais de 1.500 oficiais, marinheiros e pessoal da marinha. Antes, apenas as operações de um único navio eram realizadas. Ao longo de algumas décadas, esses navios enfrentaram continuamente piratas espanhóis , venezuelanos , cubanos e porto-riquenhos . Muitas das ações terminaram com o naufrágio ou captura de navios piratas, embora muitas vezes os bandidos escapassem para a costa.

Operações antipirataria

Antecedentes jurídicos e políticos

Os piratas caribenhos da época eram latino-americanos que (geralmente) dobraram como corsários . A revolução contra a Espanha foi generalizada e tanto o governo espanhol quanto os rebeldes emitiram cartas de marca . Os corsários freqüentemente capturavam mercadores americanos e atacavam suas tripulações. Uma vez que os Estados Unidos não estavam em guerra com a Espanha ou qualquer um dos governos rebeldes latino-americanos, as cartas de marca não se aplicavam aos navios dos EUA e os americanos rotulavam todas as pessoas que atacavam navios de bandeira dos EUA como “ piratas ”.

Em 1819, o presidente James Monroe enviou o Comodoro Perry à Venezuela com a fragata USS Constellation , a corveta USS John Adams e o USS Nonsuch . As ordens do comodoro eram exigir a restituição pelos ataques a navios mercantes dos Estados Unidos por corsários venezuelanos e receber uma garantia de que os corsários seriam impedidos de capturar navios americanos. Perry foi inicialmente bem-sucedido em completar sua missão, e um tratado foi assinado em 11 de agosto de 1819. No entanto, em seu cruzeiro de volta aos Estados Unidos, ele morreu de febre amarela em Trinidad , o que levou ao fracasso do acordo.

O esquadrão informal 1817-1822

Os primeiros navios americanos a servirem contra a pirataria nas Índias Ocidentais faziam parte de um esquadrão não oficial que se tornou os navios de guerra fundadores da prolongada operação. As escunas USS Enterprise , USS Nonsuch e USS Lynx com as canhoneiras nº 158 e nº 168 estavam entre as embarcações desdobradas entre 1817-1822. Todos esses navios operavam de forma independente e não havia um comandante do esquadrão até seu estabelecimento oficial.

Em 22 de dezembro de 1817, o USS John Adams forçou o pirata Luis Aury a evacuar sua base em Amelia Island , Flórida . Mais tarde, John Adams foi o carro-chefe do esquadrão do Commodore Biddle. Em 1820, o conflito com os piratas e corsários começou a aumentar: os navios de guerra dos Estados Unidos se envolveram em várias ações navais naquele ano, e um total de 27 navios mercantes americanos foram capturados. Entre 1818 e 1821, a USS Enterprise capturou 13 navios piratas e escravistas enquanto servia no Esquadrão de Nova Orleans - mais tarde nas Índias Ocidentais. Em 24 de outubro de 1819, enquanto sob o comando do Tenente JR Madison, o USS Lynx capturou duas escunas piratas e dois barcos no Golfo do México, e em 9 de novembro capturou outro barco pirata na Baía de Galveston . Lynx desapareceu em janeiro de 1820 enquanto navegava para a Jamaica , provavelmente naufragou devido a uma tempestade; nenhum membro de sua tripulação foi visto ou ouvido novamente.

Em outubro de 1821, enquanto navegava ao largo do Cabo San Antonio, em Cuba , a USS Enterprise ajudou três navios mercantes que haviam sido apreendidos por quatro navios piratas. Barcos foram lançados e atacaram os bandidos; no final, mais de 40 piratas foram mortos ou capturados e duas de suas embarcações tomadas. Um mês depois, a Enterprise atacou uma base pirata perto do Cabo San Antonio e limpou os criminosos da área. Em setembro de 1821, bandidos capturaram três navios mercantes americanos ao largo de Matanzas, Cuba . Os piratas torturaram a tripulação de um navio e incendiaram-no; os sobreviventes conseguiram escapar para a costa em um barco. Os piratas mataram três homens no segundo navio americano e todos no terceiro; os piratas também queimaram os dois navios. Este incidente foi um dos principais motivos do lançamento de uma operação antipirataria.

O USS Hornet capturou uma escuna corsária chamada Moscou em 29 de outubro de 1821 e em 21 de dezembro capturou um navio pirata aparentemente sem luta; os piratas escaparam para a costa. Em 16 de dezembro de 1821, o USS  Porpoise , comandante do Tenente James Ramage, estava navegando ao largo do Cabo San Antonio e encontrou cinco navios inimigos, incluindo o brigue mercante Bolina . Quarenta marinheiros foram baixados em cinco barcos e no comando de Ramage. Embora alguns dos piratas tenham fugido para a costa, muitos resistiram, e os cinco barcos americanos destruíram os cinco navios piratas queimando-os e libertaram Bolina . Três piratas foram capturados e vários mortos, segundo relatos.

Esquadrão das Índias Ocidentais, de 1821 a 1822

No outono de 1821, o USS Spark , sob o comando do tenente John Elton, partiu de Boston e se juntou à lista de navios designados para combater a pirataria. Em janeiro de 1822, Elton capturou uma chalupa pirata com bandeira holandesa . Sete prisioneiros foram levados a Charleston para julgamento. Spark então retornou ao Caribe e permaneceu na posição pelos próximos três anos, quando o esquadrão oficial das Índias Ocidentais foi formado. Quando a Marinha dos Estados Unidos começou a fazer campanha contra os piratas, a Marinha Real foi rápida em seguir o exemplo e criou seu próprio Esquadrão das Índias Ocidentais .

Em março de 1822, tripulações de barco da USS Enterprise capturaram dois lanchas e quatro barcos em um riacho perto do Cabo San Antonio , e em 6 de março ela apreendeu mais oito embarcações e mais de 150 piratas.

O USS Grampus encontrou o brigue Palyrma [ sic ? ] voando com a bandeira espanhola em 15 de agosto de 1822. O tenente comandante Gregory suspeitou que o navio fosse um pirata, então ele se aproximou para embarcar, mas quando o Grampus se aproximou, Palyrma abriu fogo e travou uma breve batalha de 3 minutos e meio. Depois que os americanos embarcaram em Palmyra , eles descobriram que os piratas eram de Porto Rico e tinham uma carta com a marca . Porém, como a carta foi considerada falsa, os americanos detiveram os piratas e os entregaram aos espanhóis em Cuba. Naquela época, o procedimento usual para lidar com piratas capturados era entregá-los à Espanha porque os Estados Unidos não tinham autoridade para prendê-los. Nem a Marinha dos Estados Unidos poderia perseguir os piratas em solo espanhol. Quando, em abril de 1822, o Comodoro David Porter , no USS Macedônio , assumiu o comando da estação, uma de suas primeiras missões foi consultar o governador cubano , capitão general Don Nicholas Mahy de Cuba, e o governador de Porto Rico. Ambos os governadores negaram o pedido de Porter para permitir que os americanos partissem em terra; no momento em que o governo dos Estados Unidos fez permitir que o West Indies Esquadrão de fazê-lo, mas apenas em áreas remotas.

O Comodoro Porter então atacou e destruiu uma força pirata em Funda Bay, Cuba, entre 28 e 30 de setembro de 1822. Também em 28 de setembro, Peacock capturou um barco cheio de piratas a cerca de 60 milhas de Havana . Mais tarde naquela tarde, Peacock encontrou o navio mercante Speedwell que foi atacado por piratas duas horas antes. Em resposta, o capitão Stephen Cassin lançou uma expedição de barco que capturou quatro escunas, embora novamente a maioria dos piratas tenha escapado.

Em 2 de novembro de 1822, o USRC   Louisiana , junto com o USS Peacock e a escuna da Marinha Real HMS  Speedwell , capturou cinco navios piratas ao largo de Havana. Em 8 de novembro de 1822, o tenente Allen do USS Alligator foi morto em batalha, enquanto liderava um ataque contra três escunas inimigas que mantinham cinco navios mercantes como reféns. Na ação , duas das escunas foram capturadas e pelo menos 14 piratas foram mortos.

Compromissos britânicos 1822-1823

Três combates significativos ocorreram entre os britânicos e os piratas em 1822 e 1823.

Um navio mercante britânico comandado pelo capitão William Smith foi tomado pelos piratas espanhóis da escuna Emanuel em julho de 1822. Os piratas fizeram o comandante britânico andar na prancha e quando ele tentou nadar para longe, foi baleado nas costas. Também no navio estava o filho de 14 anos do capitão; o capitão pirata esmagou a cabeça do menino quando o pirata não aguentou mais ouvir o choro da criança.

Em 30 de setembro de 1822, uma feluca pirata de 5 canhões chamada Firme Union e uma escuna de 5 canhões chamada El Diabelito atacaram o saveiro de 1 canhão Eliza , um concurso para HMS  Tyne . Durante o combate que se seguiu, os britânicos abordaram e capturaram a Firme Union . Dez piratas foram mortos e o resto abandonou o navio e escapou; As baixas britânicas foram dois homens mortos e sete feridos, incluindo o midshiman que comandava Eliza .

O HMS  Grecian , com seis canhões, capturou a escuna de 8 canhões La Cata em 1 ° de março de 1823, ao sul de Cuba. Trinta bandidos foram mortos na ação e apenas três foram feitos prisioneiros, de uma força de mais de 100 homens.

O HMS Tyne , com 26 canhões, e o HMS  Thracian , com 18 canhões, derrotaram o navio pirata Cayatano Aragonez de 5 canhões Zaragozana em 31 de março de 1823 em uma batalha contínua . Os dois navios britânicos perseguiram o capitão Aragonez até o porto de Mata, em Cuba, onde os barcos foram baixados e capturados. Dez piratas foram mortos e 28 capturados, enquanto a Marinha Real sofreu apenas pequenas baixas. A Royal Navy colocou Zaragozana em serviço como HMS  Renegade ; Aragonez e a maioria de seus homens foram enforcados em Port Royal.

Esquadrão recentemente reforçado 1822-1825

Devido a desavenças com a morte do Tenente Allen , o Secretário da Marinha Thompson autorizou o Comodoro Porter a adquirir novas embarcações para o esquadrão. Porter adquiriu oito escunas de calado raso, cinco grandes barcaças , um barco a vapor a vapor e uma escuna de carga . Todas comissionadas em 1822, as escunas estavam cada uma armada com três armas e se tornaram o USS Beagle , o USS Ferret , o USS Fox , o USS Greyhound , o USS Weasel e o USS Wild Cat . O navio-armazém era o USS Decoy e o navio a vapor o USS Sea Gull .

O novo esquadrão deixou os Estados Unidos rumo a Cuba em 15 de fevereiro de 1823. O Comodoro Biddle também recebeu novas ordens de conduta: ele agora estava autorizado a desembarcar grupos em terra em áreas povoadas, desde que informasse primeiro os habitantes locais. Biddle também recebeu ordens de cooperar com quaisquer outras forças navais soberanas operando contra piratas.

O USS Fox foi enviado a San Juan, Porto Rico , em março de 1823 para obter uma lista de todos os corsários legalmente comissionados e detalhes de suas instruções. Quando a escuna americana entrou no porto de San Juan em 3 de março, uma bateria de artilharia disparou contra o navio. Alguns tiros atingiram o Fox que feriu mortalmente o Tenente WH Cocke, seu comandante. Mais tarde, o Comodoro Porter aceitou um pedido de desculpas pelo incidente do governador de Porto Rico.

Duas barcaças, USS Gallinipper e USS Mosquito , libertaram um navio mercante americano em 8 de abril. Os marinheiros da Marinha mataram dois piratas e prenderam outro, embora a maioria tenha escapado. Em 16 de abril , Mosquito , Gallinipper e USS Peacock avistaram uma feluca nas ilhas Colorados de Cuba . Peacock conseguiu capturar a feluca; a tripulação pirata afundou suas três escunas e fugiu para a costa.

Grampus resgatou a tripulação da escuna americana Shiboleth depois que ela foi tomada por piratas em junho de 1823. Os bandidos abordaram o navio mercante silenciosamente, mataram os guardas e encurralaram o restante da tripulação dentro do navio. Os piratas roubaram o navio e incendiaram-no. Grampus chegou quando o Shiboleth ainda estava queimando e tirou sua tripulação sobrevivente. Os mesmos piratas atacaram outro navio mercante alguns dias depois, antes de serem detectados pelo exército espanhol e presos.

Em junho de 1823, o USS Ferret ' tripulação s escaramuças com os bandidos. Durante um incidente, Ferret encontrou algumas embarcações piratas em águas rasas ao largo de Matanzas . O primeiro furão atacou usando suas armas de ponta larga e afundou dois barcos entre os que fugiam ao longo da costa. Devido à baixa profundidade, um barco foi usado para atacar as embarcações restantes, mas quando os americanos chegaram ao alcance, os piratas abriram fogo e abriram um buraco no barco, que voltou para Ferret e afundou. Com seu único barco afundado, os americanos foram forçados a continuar sua patrulha e os bandidos chegaram à costa. Mais tarde naquele dia, Ferret comandou um pequeno navio com um calado raso e voltou para onde seu barco estava afundado, na esperança de enfrentar os piratas novamente, mas o mau tempo interrompeu a operação. Na manhã seguinte, os americanos encontraram um navio mercante britânico que lhes deu um barco. Ferret voltou às águas de Matanzas, mas só encontrou os dois barcos naufragados que ela havia destruído antes.

Em 5 de julho de 1823, o USS Sea Gull , sob o comando do Tenente Watson , com as barcaças Gallinipper e Mosquito , lutou contra os piratas de Matanzas, perto de onde o Tenente Allen foi morto em 1822. Os três navios americanos encontraram uma escuna fortemente armada com uma tripulação de cerca de 75 perto de uma aldeia cubana. A Marinha dos Estados Unidos atacou com seus canhões e a escuna foi atingida, então seu capitão deu início a uma retirada. Quando mais golpes atingiram a escuna, os piratas entraram em pânico e começaram a abandonar o navio pulando na água. As barcaças manobraram perto da escuna e os marinheiros e fuzileiros navais a bordo dispararam voleios contra o inimigo em fuga, gritando "Allen, Allen" no processo. Um grupo de desembarque americano atacou os 15 piratas que conseguiram desembarcar; Outros 11 foram mortos e os quatro últimos capturados pelos aldeões cubanos. No total, cerca de 70 piratas foram mortos; apenas cinco sobreviveram.

Em 21 de julho de 1823, os comandantes do Beagle and Greyhound estavam investigando o Cabo Cruz , Cuba, em um barco quando foi alvejado da costa. Os americanos retiraram-se para o navio e na manhã seguinte desembarcaram marinheiros e fuzileiros navais, que atacaram e destruíram um forte improvisado . Os piratas escaparam do grupo de costa americano, mas os americanos desmantelaram o forte e removeram suas poucas peças de artilharia pesada. O USS Sea Gull , sob o comando de Ralph Voorhees, recapturou a escuna mercante Pacificação dos piratas em 30 de março.

Ao longo da história do Esquadrão das Índias Ocidentais, as doenças tropicais eram comuns entre os navios de guerra americanos que tinham que navegar de volta aos Estados Unidos quando ocorreram os surtos. Em janeiro de 1824, a maioria dos navios do Esquadrão das Índias Ocidentais foram chamados de volta, principalmente por causa de doença, embora em fevereiro o esquadrão sob o comando do Comodoro Porter tenha voltado a operar por alguns meses antes de navegar para o norte novamente em julho. Durante esse período, a pirataria nas águas de Porto Rico começou a aumentar brevemente até meados de 1825, entre julho e agosto, dez ataques a navios mercantes americanos foram relatados e apenas alguns navios de guerra permaneceram na estação, em outubro a maioria estava de volta aos portos americanos.

Em outubro de 1824, piratas invadiram Saint Thomas nas Ilhas Virgens Dinamarquesas e voltaram para Fajardo com $ 5.000 em mercadorias roubadas de uma empresa de propriedade de americanos. O dono da loja solicitou que o tenente Platt o ajudasse a recuperar suas mercadorias. Platt desembarcou homens em Fajardo em 27 de outubro de 1824; para não alertar os piratas, o grupo da costa vestia roupas civis e, como resultado, foram presos pelo Exército espanhol e acusados ​​de pirataria. Platt explicou por que estava sem uniforme e mais tarde o espanhol permitiu que um de seus homens recuperasse o uniforme e a comissão do tenente. Ao ver isso, os espanhóis soltaram os americanos. Quando o Comodoro Porter soube disso, navegou para Fajardo com o USS John Adams , o Beagle e o Grampus . Lá, ele concedeu uma festa em terra em 14 de novembro e exigiu um pedido de desculpas dos espanhóis. Por fim, os espanhóis concordaram em fazer um pedido público de desculpas, então a expedição embarcou em seus navios e partiu.

O governo dos Estados Unidos não gostou das ações do Commodore Porter ; ele foi levado à corte marcial antes de renunciar à sua comissão. O Comodoro Porter foi dispensado do cargo em fevereiro de 1825 e ingressou e tornou-se chefe da Marinha Mexicana de 1827 a 1829.

A operação americana contra piratas nas Índias Ocidentais foi declarada vitória em 1825.

Operações conjuntas britânicas e americanas 1825-1842

Em março de 1825, o Gallinipper estava acompanhado da fragata HMS  Dartmouth e das escunas HMS  Lion e HMS  Union em uma operação contra piratas cubanos. O tenente da Marinha dos Estados Unidos Isaac McKeever, no comando, liderou um ataque contra uma escuna pirata na foz do rio Sagua la Grande . Forças americanas e britânicas tomaram o navio, mataram oito bandidos e capturaram 19 outros com apenas um homem ferido. No dia seguinte, outra escuna foi capturada, mas os piratas escaparam e a embarcação foi tomada sem derramamento de sangue. Esta missão foi uma das primeiras operações conjuntas conduzidas pelas forças britânicas e americanas.

O famoso pirata Roberto Cofresí foi derrotado no dia 2 de março pelo USS Grampus e duas chalupas espanholas ao largo de Boca del Infierno . Cofresi foi considerado o último pirata caribenho de sucesso e foi executado em 29 de março de 1825. De 1827 a 1830, o Esquadrão das Índias Ocidentais foi comandado por Charles G. Ridgely e engajado em atividades antipirataria. A pirataria diminuiu na região, embora incidentes isolados envolvendo o esquadrão e piratas tenham continuado na década de 1830.

Sempre que o esquadrão não estava procurando por criminosos no mar, ele operava em comboios de navios mercantes. As operações navais dos Estados Unidos nas Índias Ocidentais foram finalmente transferidas para o Esquadrão Nacional e o Esquadrão do Brasil em 1842.

Segunda Guerra Seminole

Marinheiros e fuzileiros navais dos Estados Unidos durante a expulsão de um barco da Segunda Guerra Seminole.

Antes de se dispersar, o Esquadrão das Índias Ocidentais se envolveu em um último conflito caribenho com os nativos americanos da Flórida. Quando o conflito com os Seminoles começou em 1835, o Secretário da Marinha dos Estados Unidos, Mahlon Dickerson, ordenou que o Esquadrão das Índias Ocidentais sob o comando do Comodoro AJ Dallas começasse a fazer campanha ao longo da costa da Flórida e dos pântanos. O USS Vandalia foi um dos navios de guerra designados para essas operações.

Em novembro de 1836, fuzileiros navais e marinheiros em barcos da esquadra envolvidos guerreiros do Seminole em Wahoo pântano . Durante a ação, o Major do Exército David Moniac foi morto enquanto a expedição tentava cruzar uma corrente de profundidade desconhecida. Sob fogo pesado, os fuzileiros navais e soldados americanos foram forçados a recuar.

Homens do Esquadrão das Índias Ocidentais se engajaram em outra derrota na enseada de Júpiter em janeiro de 1838. Nessa batalha, uma expedição comandada pelo tenente Levin M. Powell desembarcou 80 marinheiros e fuzileiros navais perto de um acampamento Seminole e, na ação que se seguiu, os Seminoles emboscaram a expedição da Marinha . Cinco homens foram mortos e outros 22 feridos. Os marinheiros e fuzileiros navais então voltaram aos seus barcos e remaram de volta ao navio.

Outras operações foram realizadas pelo esquadrão até que ele foi dissolvido e seus navios se tornaram parte do Esquadrão Nacional.

Referências

Fontes