Gorila das planícies ocidentais - Western lowland gorilla

Gorila de planície ocidental
WesternLowlandGorilla03.jpg
Dorso prateado masculino
WesternLowlandGorilla05.jpg
Feminino e juvenil
Ambos fotografados no Zoológico de Cincinnati em Cincinnati , Ohio
Classificação científica e
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mamíferos
Pedido: Primatas
Subordem: Haplorhini
Infraorder: Simiiformes
Família: Hominidae
Subfamília: Homininae
Gênero: Gorila
Espécies:
Subespécies:
G. g. gorila
Nome trinomial
Gorila gorila gorila
( Savage , 1847)
Distibución gorilla.png
Faixa de distribuição em vermelho

O gorila de planície ocidental ( Gorilla gorilla gorilla ) é uma das duas subespécies do gorila ocidental ( Gorilla gorilla ) que vive em florestas montanhosas , primárias e secundárias e pântanos de planície na África central em Angola , Camarões , República Centro-Africana , República do Congo , República Democrática do Congo , Guiné Equatorial e Gabão . É a subespécie nomeada do gorila ocidental e a menor das quatro subespécies de gorila .

O gorila de planície ocidental é a única subespécie mantidas em jardins zoológicos com exceção de Amahoro, uma fêmea gorila de planície oriental no jardim zoológico de Antuérpia , e alguns gorilas da montanha mantido cativo na República Democrática do Congo .

Descrição

Close da cabeça do dorso-prateado macho no Zoológico de Leipzig , na cidade de Leipzig , Alemanha
Crânio de um sujeito masculino

O gorila das planícies ocidentais é a menor subespécie de gorila, mas ainda tem tamanho e força excepcionais. Esta espécie de gorila exibe um dimorfismo sexual pronunciado . Eles não possuem cauda e têm pele negra como azeviche junto com pêlos negros que cobrem todo o corpo, exceto rosto, orelhas, mãos e pés. O cabelo nas costas e nas nádegas dos machos assume uma coloração cinza e também se perde à medida que envelhecem. Essa coloração é a razão pela qual os machos mais velhos são conhecidos como "costas prateadas". Suas mãos são proporcionalmente grandes, com unhas em todos os dedos (semelhantes às dos humanos) e polegares muito grandes. Eles têm focinhos curtos, sobrancelhas proeminentes, narinas grandes e olhos e orelhas pequenos. Outras características são músculos grandes na região da mandíbula, juntamente com dentes largos e fortes. Entre esses dentes estão conjuntos fortes de caninos frontais e grandes molares na parte posterior da boca para moer frutas e vegetais.

Um macho ereto pode ter até 1,8 m (5 pés 11 pol.) De altura e pesar até 270 kg (600 lb). Os machos têm um peso médio de 140 kg (310 libras), as fêmeas de 90 kg (200 libras). Os machos em cativeiro, no entanto, são capazes de atingir pesos de até 275 kg (606 lb). Os machos ficam de pé a 1,67 m (5 pés 6 pol.), As mulheres a 1,5 m (4 pés 11 pol.). O proprietário do zoológico, John Aspinall, afirmou que um gorila de dorso-prateado em seu auge tem a força física de sete ou oito levantadores de peso olímpicos, mas essa afirmação não foi verificada. Os gorilas ocidentais frequentemente ficam de pé, mas andam curvados, quadrúpedes, com as mãos enroladas e os nós dos dedos tocando o solo. Este estilo de movimento requer braços longos; na verdade, a envergadura dos gorilas ocidentais é maior do que sua altura em pé.

Albinismo

O único gorila albino conhecido - chamado Snowflake - era um gorila de planície ocidental nascido na natureza, originário da Guiné Equatorial . Snowflake, um gorila macho, foi retirado da natureza e levado para o zoológico de Barcelona em 1966 ainda muito jovem. Ele apresentou os traços e características típicas do albinismo tipicamente observados em humanos, incluindo cabelo branco, pele rosada, olhos claros, percepção visual reduzida e fotofobia , e foi diagnosticado com albinismo não sindrômico. A variante genética para o albinismo de Snowflake foi identificada pelos cientistas como um polimorfismo de nucleotídeo único não sinônimo localizado em uma região transmembrana de SLC45A2 . Este transportador também é conhecido por estar envolvido no albinismo oculocutâneo tipo 4 em humanos. Como é um alelo recessivo, e seus pais eram um tio e uma sobrinha portadores, isso revelou a primeira evidência de endogamia em gorilas das planícies ocidentais.

Comportamento

Estrutura social

Gorilas das planícies ocidentais no Zoológico de Ueno em Tóquio , Japão

Os grupos de gorilas das planícies ocidentais viajam dentro de uma área de vida média de 8–45 km 2 (3,1–17,4 mi²). Os gorilas não exibem comportamento territorial, e grupos vizinhos freqüentemente se sobrepõem aos intervalos. O grupo geralmente favorece uma certa área dentro da área de vida, mas parece seguir um padrão sazonal dependendo da disponibilidade de frutos maduros e, em alguns locais, grandes clareiras abertas localizadas (pântanos e "bais"). Gorilas normalmente viajam de 3 a 5 km (1,9 a 3,1 mi) por dia. Populações que se alimentam de alimentos de alta energia que variam espacialmente e sazonalmente tendem a ter maiores intervalos de dias do que aquelas que se alimentam de alimentos de qualidade inferior, mas disponíveis de forma mais consistente. Grupos maiores viajam distâncias maiores para obter comida suficiente.

É mais fácil para os machos viajarem sozinhos e se moverem entre os grupos, já que antes de atingir a idade de maturidade sexual, os machos deixam seu grupo natal e passam por um “estágio de solteiro” que pode durar vários anos tanto na solitária quanto em um grupo sem procriação. No entanto, embora ambos os sexos deixem seu grupo de nascimento, as fêmeas sempre fazem parte de um grupo de procriação. Os machos gostam de se estabelecer com outros membros masculinos de sua família. Seus grupos de reprodução consistem em um macho de dorso prateado, três fêmeas adultas e seus descendentes. O gorila macho tem o papel de protetor. As fêmeas tendem a criar laços com outras fêmeas apenas em seu grupo natal, mas formam laços fortes com os machos. Os machos também competem agressivamente pelo contato com as fêmeas.

O grupo de gorilas é liderado por um ou mais machos adultos. Nos casos em que há mais de um macho dorso-prateado em um grupo, eles são provavelmente pai e filho. Acredita-se que os grupos contendo apenas um macho sejam a unidade básica do grupo social, crescendo gradualmente em tamanho devido à reprodução e à migração de novos membros. No estudo feito em Lope, os gorilas colhem a maior parte de seus alimentos de forma arbórea, mas menos da metade dos seus ninhos noturnos são construídos em árvores. Eles são freqüentemente encontrados no solo e são compostos por até 30 gorilas. Os gorilas das planícies ocidentais vivem nos menores grupos familiares de todos os gorilas, com uma média de quatro a oito membros em cada um. O líder (o dorso prateado) organiza atividades em grupo, como comer, fazer ninhos e viajar em sua área de residência. Aqueles que desafiam este macho alfa tendem a ser intimidados por demonstrações impressionantes de força física. Ele pode ficar de pé, jogar coisas, fazer investidas agressivas e bater no peito enorme com as mãos abertas ou em concha, enquanto solta pios poderosos ou solta um rugido assustador. Apesar dessas exibições e da óbvia força física dos animais, os gorilas geralmente são calmos e não agressivos, a menos que sejam perturbados. Os gorilas jovens, de três a seis anos, lembram as crianças aos observadores humanos. Passam grande parte do dia brincando, subindo em árvores, perseguindo uns aos outros e balançando nos galhos.

Reprodução

Gorilas fêmeas das planícies ocidentais não produzem muitos filhotes devido ao fato de não atingirem a maturidade sexual até a idade de 8 ou 9 anos. Gorilas fêmeas dão à luz uma criança após um período de gestação de quase nove meses. Gorilas fêmeas não mostram sinais de gravidez. Ao contrário de seus pais poderosos, os recém-nascidos são minúsculos, pesando 4 libras (1,8 kg), mas são capazes de se agarrar ao pelo de suas mães. Esses bebês cavalgam nas costas das mães desde a idade de quatro meses até os primeiros dois ou três anos de vida. Os bebês podem ficar dependentes da mãe por até cinco anos.

Um estudo de mais de 300 nascimentos de gorilas fêmeas em cativeiro revelou que as fêmeas mais velhas tendem a dar à luz mais filhos do sexo masculino, em oposição às fêmeas com menos de 8 anos de idade. É provável que esse padrão resulte de pressões seletivas sobre as mulheres para ter homens em um momento em que possam provê-los de maneira mais eficaz, pois o sucesso reprodutivo masculino provavelmente varia mais do que o das mulheres e depende mais do papel materno.

Um bebê no Zoológico de Praha em Praga, República Tcheca
Um jovem gorila das planícies ocidentais no Zoológico Smithsonian em Washington DC

Observou-se que as fêmeas de gorilas das planícies ocidentais que vivem em um grupo liderado por um único macho exibem comportamento sexual durante todos os estágios de seu ciclo reprodutivo e durante os períodos de não fertilidade. Observou-se que três em cada quatro mulheres tinham comportamento sexual durante a gravidez e duas em cada três mulheres tinham comportamento sexual durante a amamentação. As mulheres são significativamente mais propensas a se envolver e participar de comportamento e atividade sexual em um dia em que outra mulher é sexualmente ativa. Foi descoberto que as fêmeas dos gorilas das planícies ocidentais participam de comportamentos sexuais não reprodutivos para aumentar seu sucesso reprodutivo por meio da competição sexual. Ao aumentar o sucesso reprodutivo da própria fêmea, ela diminui o sucesso reprodutivo de outras fêmeas do gorila, independentemente de seu estado reprodutivo.

O infanticídio por gorilas machos adultos foi ocasionalmente observado nesta subespécie. As vítimas nunca são relacionadas ao assassino. Um macho faz isso para ter a oportunidade de acasalar com a mãe, que de outra forma não estaria disponível enquanto cuidava de seus filhotes.

Inteligência

Uso de ferramentas

Sua inteligência é exibida por meio de sua capacidade de transformar materiais naturais em ferramentas que os ajudam a coletar alimentos de maneira mais conveniente. Embora o uso e a fabricação de ferramentas para extrair formigas e cupins sejam um comportamento bem documentado em chimpanzés selvagens , isso nunca foi observado em outros grandes primatas em seu habitat natural e nunca foi visto por outros primatas em cativeiro.

Gorila fêmea que mede a profundidade da água com uma ramificação no Parque Nacional Nouabalé-Ndoki, no norte da República do Congo , um exemplo de uso de ferramentas em gorilas

No que diz respeito à fabricação de ferramentas de extração para gorilas das planícies ocidentais, eles são capazes de adaptar as ferramentas a um determinado uso, selecionando ramos, removendo projeções como folhas e cascas e adaptando seu comprimento à profundidade dos buracos. Parece que também antecipam o uso da ferramenta, pois começam com os maiores palitos disponíveis e vão modificando-a progressivamente até que fique perfeita para inseri-la em um orifício que contenha alimentos. Isso demonstra a aquisição dos gorilas de inteligência sensório-motora de alto nível, semelhante à das crianças humanas.

No passado, havia um gorila que usava uma vara para medir a profundidade da água. Em 2009, um gorila das planícies ocidentais no Jardim Zoológico de Buffalo usou um balde para coletar água. Em um experimento, um gorila macho adulto e três gorilas fêmeas adultas receberam baldes de cinco galões perto de uma piscina. Duas das mulheres mais jovens conseguiram encher os baldes com água. Este é o primeiro registro de gorilas usando espontaneamente ferramentas para beber em zoológicos.

Comunicação

Outro exemplo da inteligência significativa dos gorilas é sua capacidade de compreender a linguagem de sinais simples. Em meados da década de 1970, os pesquisadores voltaram sua atenção para a comunicação com os gorilas por meio da linguagem de sinais. Um gorila, Koko , nasceu no zoológico de São Francisco em 4 de julho de 1971. Francine Patterson começou oficialmente a trabalhar com Koko em 12 de julho de 1972, com o objetivo de ensinar sua linguagem de sinais. No início, Patterson se concentrou em ensinar a Koko apenas três sinais básicos: "comida", "bebida" e "mais". Koko aprenderia os sinais por meio da observação e de Patterson ou um de seus colegas moldando as mãos de Koko no sinal correto. Em 7 de agosto, Patterson iniciou uma rotina mais formal de ensinar a Koko os sinais, "comida", "bebida" e "mais". Nas duas semanas anteriores, Koko vinha usando gestos que pareciam tentativas de fazer os sinais ensinados, mas eram considerados coincidentes e aleatórios e não destinados ao propósito real. Apenas dois dias depois de iniciarem a rotina mais formal, Koko começou a responder consistentemente com o sinal "comida" quando solicitado. Nos primeiros três meses, Koko fez 16 combinações diferentes de sinais e também começou a formar perguntas simples usando contato visual e diferentes posicionamentos de sinais pelo corpo. Koko dominava mais de 1.000 sinais e dizia ser capaz de conectar até oito palavras para formar uma declaração que expressasse desejos, necessidades, pensamentos ou respostas simples.

Houve um estudo examinando a capacidade dos gorilas das planícies ocidentais de dar e trocar com humanos. Isso envolveu humanos segurando objetos como frutas, folhas ou amendoim em uma das mãos. Assim que os gorilas dessem galhos aos humanos, eles receberiam um desses objetos. Se os gorilas não lhes dessem um galho, eles não obteriam o objeto desejado. Os gorilas aprenderam rapidamente a receber recompensas à medida que os erros cometidos pelos gorilas no início dos experimentos diminuíam gradualmente.

Ecologia

Habitat

Os gorilas das planícies ocidentais vivem principalmente em floresta tropical , floresta de pântano, mato, vegetação secundária , clareira e bordas de floresta, campos agrícolas abandonados e floresta ribeirinha. Eles vivem em florestas tropicais de planície primária e secundária em elevações que se estendem do nível do mar até 1.300 m (4.300 pés). A quantidade média de chuva nas áreas onde os gorilas das planícies ocidentais normalmente residem é de cerca de 1.500 mm (59 pol.) Por ano, com a maior precipitação entre os meses de agosto e novembro. Gorilas das planícies ocidentais não são tipicamente observados em áreas próximas a povoações e vilas humanas. Eles são conhecidos por evitar áreas com estradas e fazendas que mostram sinais de atividade humana. Esses gorilas preferem áreas onde as plantas comestíveis são mais abundantes. A floresta pantanosa é agora considerada uma importante fonte de alimento e habitat para o gorila das planícies ocidentais. Essas áreas sustentam os gorilas tanto na estação chuvosa quanto na seca da floresta. Atualmente, considera-se que a floresta da República do Congo hospeda a maioria da população de gorilas das planícies ocidentais. Eles protegem os gorilas com o isolamento de suas grandes áreas de floresta pantanosa.

Dieta

Por serem principalmente herbívoros, a dieta principal dos grupos de gorilas das planícies ocidentais consiste em raízes, brotos, frutos, aipo selvagem, casca de árvore e polpa, que são fornecidos na densa floresta da África Central e Ocidental. Durante a estação chuvosa, os gorilas costumam consumir frutas. Durante a estação seca, há uma diminuição no consumo de frutas carnudas, mas ainda continuam comendo outros tipos de frutas. A diversidade de frutas consumidas foi maior no ano frutífero pobre, quando as espécies de frutas favorecidas não produziram grandes safras. Eles também podem comer insetos de vez em quando. O alimento comum dentro das fibras são os caules herbáceos.

Espécies alimentares importantes foram divididas em três categorias. Alimentos básicos que são consumidos diariamente / semanalmente ao longo do ano, alimentos sazonais que estão presentes na maioria dos recursos quando disponíveis e alimentos de reserva que estão sempre disponíveis, mas comidos apenas ou principalmente durante os meses de escassez de frutas. O adulto comerá cerca de 18 kg (40 lb) de comida por dia. Gorilas sobem em árvores de até 15 metros de altura em busca de alimento. Eles nunca retiram completamente a vegetação de uma única área, uma vez que o rápido crescimento da vegetação permite que eles permaneçam dentro de uma área residencial razoavelmente confinada por longos períodos de tempo.

Alimentam-se de uma combinação de frutas e folhagens, proporcionando um equilíbrio de nutrientes, dependendo da época do ano. No entanto, quando frutas maduras estão disponíveis, eles tendem a comer mais frutas do que folhagem. Quando há escassez de frutas maduras, eles comem folhas, ervas e cascas. Durante os meses chuvosos de julho e agosto, a fruta está madura; no entanto, nas estações secas, a fruta madura é escassa. Os gorilas escolhem frutas com alto teor de açúcar para obter energia, além de fibras.

Relacionamento com humanos

A presença de gorilas das planícies ocidentais permitiu aos humanos aprofundar o estudo de como os gorilas se comparam aos humanos no que diz respeito a doenças humanas, comportamento e aspectos linguísticos e psicológicos de suas vidas. Eles são caçados ilegalmente por suas peles e carne na África e capturados para serem vendidos a zoológicos. Embora defendido como sendo economicamente lucrativo para restaurantes e habitantes locais, é um grande contribuinte para o status de perigo do gorila das planícies ocidentais. Eles também são vistos como uma praga agrícola na África Ocidental porque atacam as plantações nativas e, portanto, destroem o que de outra forma seriam colheitas valiosas.

Ameaças

Caça e extração de madeira

Na floresta tropical, os gorilas são caçados para fornecer carne para o comércio de carne de caça. A extração de madeira também destrói os habitats dos gorilas. Embora a extração de madeira diminua os habitats dos gorilas, ela também pode aumentar a vegetação herbácea como resultado de lacunas na cobertura das árvores. A destruição do habitat do gorila pode prejudicar o ecossistema florestal em geral. Os gorilas das planícies ocidentais são dispersores de sementes, o que é benéfico para muitos dos animais da floresta, portanto, sua extinção poderia impactar muitos outros animais, o que poderia com o tempo destruir seu ecossistema atual.

Declínio e recuperação da população

A população de gorilas das planícies ocidentais na natureza enfrenta uma série de fatores que ameaçam sua extinção. Esses fatores incluem desmatamento, agricultura, pastagem e a expansão dos assentamentos humanos que causam a perda de florestas. Existe uma correlação entre a intervenção humana na natureza com a destruição de habitats e um aumento na caça à carne de caça. Outro desses fatores é a infertilidade. Geralmente, os gorilas fêmeas amadurecem aos 10–12 anos de idade (ou mais cedo aos 7–8 anos) e suas contrapartes machos amadurecem mais lentamente, raramente fortes e dominantes o suficiente para se reproduzir antes dos 15–20 anos de idade. A fecundidade das fêmeas, ou capacidade de produzir filhotes em grande número, parece diminuir por volta dos 18 anos. Da metade das fêmeas em cativeiro em idade reprodutiva viável, aproximadamente 30% delas tiveram apenas um único nascimento. No entanto, esses gorilas não reprodutivos podem provar ser um recurso valioso, uma vez que o uso de técnicas de reprodução assistida ajuda na manutenção da diversidade genética nas populações limitadas em zoológicos.

Conservação

Gorila da planície ocidental fêmea com bebê recém-nascido, no Durrell Wildlife Park

Na década de 1980, um censo das populações de gorilas na África equatorial foi estimado em 100.000. Posteriormente, os pesquisadores ajustaram o número para menos da metade por causa da caça ilegal e doenças. Pesquisas conduzidas pela Wildlife Conservation Society em 2006 e 2007 descobriram que cerca de 125.000 gorilas não relatados vivem nas florestas pantanosas da Reserva Comunitária do Lago Télé e nas florestas vizinhas de Marantaceae (terras secas) na República do Congo. No entanto, os gorilas continuam vulneráveis ​​ao Ebola , ao desmatamento e à caça ilegal .

Em 2002 e 2003, houve um surto de Ebola na população do santuário Lossi, e em 2004, houve um surto de Ebola na clareira da floresta de Lokoué no Parque Nacional Odzala-Kokoua , ambos na República do Congo. O surto de Ebola na clareira da floresta de Lokoué afetou negativamente os indivíduos que viviam em grupos e as mulheres adultas mais do que os homens solitários, resultando em um aumento na proporção de homens solitários em relação aos que viviam em grupos. Essa população diminuiu de 377 indivíduos para 38 indivíduos dois anos após o surto e para 40 indivíduos seis anos após o surto. A população ainda está se recuperando lentamente, ainda hoje, espera-se, em direção a uma população que tem a mesma estrutura demográfica de uma população não afetada, por causa de novos nascimentos e grupos de procriação. Este surto de Ebola também afetou a população Maya Nord (52 quilômetros a noroeste de Lokoué) de 400 indivíduos para um número consideravelmente menor. Por causa desses surtos, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) atualizou o status dos gorilas das planícies ocidentais de "em perigo" para "criticamente em perigo".

Na parte nordeste da República do Congo, embora a caça ilegal seja ilegal, gorilas das planícies ocidentais ainda são caçados para sua carne de caça e os filhotes para animais de estimação; cinco por cento das subespécies são mortas a cada ano por causa disso. O desmatamento dessa área permite o comércio de carne de caça e ainda mais a caça furtiva. A caça furtiva comercial de chimpanzés, elefantes da floresta e gorilas ocidentais na República do Congo resultou do aumento da atividade madeireira comercial e da infraestrutura. O desmatamento e a exploração madeireira permitiram a criação de estradas que permitiram aos caçadores caçar mais profundamente na floresta, aumentando a quantidade de caça furtiva e comércio de carne de caça na área. A República do Congo colocou em prática um esforço de conservação para conservar diferentes espécies, como chimpanzés, elefantes da floresta e gorilas ocidentais da caça furtiva e do desmatamento. Esse esforço de conservação permitiria que essas espécies se beneficiassem da vegetação e de recursos ecologicamente importantes.

A caça de carne de caça e a extração de madeira no habitat do gorila das planícies do oeste afetaram negativamente a probabilidade de sua sobrevivência. O gorila de planície ocidental é considerado criticamente ameaçado pela IUCN. Os gorilas das planícies ocidentais, como muitos gorilas, são essenciais para a composição da floresta devido à distribuição de suas sementes. A conservação do gorila das planícies ocidentais tornou-se uma prioridade por muitas organizações. A Wildlife Conservation Society (WCS) tem trabalhado com a comunidade local na Bacia do Congo para estabelecer programas de manejo da vida selvagem. A WCS também está trabalhando no Congo e em países vizinhos para limitar o comércio de carne de animais selvagens, aplicando leis e restrições à caça, além de ajudar a população local a encontrar novas fontes de proteína.

Zoológicos em todo o mundo têm uma população de 550 gorilas das planícies ocidentais, e o Zoológico de Cincinnati lidera os Estados Unidos em nascimentos de gorilas das planícies ocidentais.

Em cativeiro

Estresse

O estresse é conhecido por causar problemas crônicos fisiológicos e comportamentais para espécies em cativeiro, incluindo, mas não se limitando a, ciclo reprodutivo e comportamento alterados, respostas imunológicas reduzidas, hormônio interrompido e níveis de crescimento, peso corporal reduzido, atividades anormais aumentadas e agressão e diminuição exploratória comportamento com comportamentos de ocultação aumentados. Tais reações de estresse podem ser causadas por sons, condições de luz, odores, condições de temperatura e umidade, composição do material dos recintos, restrições de tamanho do habitat, falta de esconderijos adequados, proximidade forçada de humanos, condições rotineiras de manejo e alimentação ou grupos sociais anormais para cite alguns. O uso de telas de privacidade internas e externas nas janelas de exibição foi mostrado para aliviar o estresse de efeitos visuais de alta densidade de multidão, levando à diminuição de comportamentos estereotipados nos gorilas. Tocar estímulos auditivos naturalísticos em oposição à música clássica, rock ou nenhum enriquecimento auditivo (o que permite que o ruído da multidão, máquinas, etc. sejam ouvidos) também reduz o comportamento de estresse. Modificações de enriquecimento para alimentação e forrageamento, onde o feno de trevo é adicionado ao piso do recinto, diminuem as atividades estereotípicas e, ao mesmo tempo, aumentam os comportamentos positivos relacionados à alimentação.

Comportamentos estereotipados

Os comportamentos estereotipados são comportamentos anormais ou compulsivos. É comum que primatas não humanos mantidos em cativeiro exibam comportamentos que se desviam do comportamento normal observado deles na selva. Em gorilas em cativeiro, esses comportamentos aberrantes frequentes incluem distúrbios alimentares - como regurgitação, reingestão e coprofagia - agressão autolesiva ou co-específica, andar de um lado para o outro, balançar, chupar os dedos ou estalar os lábios e cuidar do excesso. A vigilância negativa dos comportamentos dos visitantes foi identificada como iniciação, postura e cobrança contra os visitantes. Grupos de gorilas solteiros contendo jovens Silverbacks têm níveis significativamente mais altos de agressão e taxas de ferimento do que grupos mistos de idade e sexo.

Um comportamento particularmente anormal é arrancar os cabelos, que ocorre em muitas espécies de mamíferos e pássaros. Estudos feitos sobre o assunto mostram que de todos os gorilas das planícies ocidentais alojados na população da Associação de Zoos e Aquários (AZA), 15% da população pesquisada exibia comportamento de arrancar cabelos com 62% de todas as instituições abrigando um arrancador de cabelos. Os gorilas individuais, particularmente aqueles de natureza mais solitária, são mais propensos a se arrancar usando os dedos e adquirir esse comportamento se forem expostos a um membro do grupo que arrancou seus cabelos quando era um gorila jovem e ainda não maduro.

Pesquisas recentes sobre o bem-estar de gorilas em cativeiro enfatizam a necessidade de mudar para avaliações individuais em vez de uma abordagem de grupo que sirva para todos para entender como o bem-estar aumenta ou diminui com base em uma variedade de fatores. Características individuais como idade, sexo, personalidade e histórias individuais são essenciais para a compreensão de que os estressores afetarão cada gorila individual e seu bem-estar de maneira diferente.

Genética

Informação genômica
ID do genoma NCBI 2156
Ploidia diplóide
Tamanho do genoma 3.035,66 Mb
Número de cromossomos 23 pares
Ano de conclusão 2012

O gorila se tornou o penúltimo gênero de grande macaco a ter seu genoma sequenciado. Isso foi feito em 2012. Isso deu aos cientistas uma visão mais aprofundada da evolução e origem dos humanos. Apesar dos chimpanzés serem os parentes mais próximos dos humanos, 15% do genoma humano foi mais parecido com o do gorila. Além disso, 30% do genoma do gorila "está mais próximo do humano ou do chimpanzé do que estes últimos; isso é mais raro em relação aos genes codificadores, indicando seleção invasiva ao longo da evolução dos grandes macacos, e tem consequências funcionais na expressão gênica". A análise do genoma do gorila lançou dúvidas sobre a ideia de que a rápida evolução dos genes da audição deu origem à linguagem em humanos, como também ocorreu em gorilas.

Além disso, em 2013, foi realizado um estudo com o objetivo de compreender melhor a variação genética em gorilas por meio do sequenciamento de representação reduzida. Este estudo consistiu em uma amostra de 12 gorilas das planícies ocidentais e dois gorilas das planícies orientais, todos em cativeiro. O estudo descobriu que os gorilas das planícies ocidentais são mais propensos a serem heterozigotos do que homozigotos. Os gorilas das planícies ocidentais mais puros (o que significa que não são consanguíneos) têm uma proporção hom / het que varia de 0,5 a 0,7. Portanto, por causa da variação nesses gorilas, concluiu-se que eles exibem uma subestrutura moderada na população da planície ocidental em geral.

Por fim, o estudo buscou analisar o espectro de frequência alélica (AFS) em gorilas das planícies ocidentais. O motivo é que o conhecimento do AFS pode ajudar a fornecer informações sobre dados demográficos e processos evolutivos. O AFS determinou que os gorilas das planícies ocidentais apresentam um déficit de alelos raros.

Doença

Acredita-se que os gorilas das planícies ocidentais sejam uma das origens zoonóticas do HIV / AIDS . O SIV ou vírus da imunodeficiência símia que os infecta é semelhante a uma certa cepa do HIV-1. O vírus HIV-1 exibe agrupamento filogeográfico, que se deve aos grandes rios. Este agrupamento permite identificar as prováveis ​​origens geográficas de dois dos clados de vírus humanos. Na parte sul de Camarões, as populações de gorilas das planícies ocidentais fizeram exames de suas fezes. De 2.934 amostras de gorila, 70 reagiram com pelo menos um antígeno HIV-1. Essas amostras vieram de quatro locais de campo, todos localizados no sul dos Camarões.

A origem da AIDS foi associada a um vírus conhecido por infectar mais de 40 espécies de primatas não humanos na África. O HIV-1 é composto por quatro linhagens filogenéticas, que em algum momento passaram de forma independente pela transmissão cruzada de espécies do SIV (vírus da imunodeficiência símia). O vírus da imunodeficiência símia infectou vários primatas africanos, como gorilas e chimpanzés.

A doença também tem sido um fator na sobrevivência do gorila das planícies ocidentais. A epizootia de Ebola na África ocidental e central causou mais de 90% da taxa de mortalidade em gorilas das planícies ocidentais. De 2003 a 2004, duas epizootias infectaram o gorila das planícies ocidentais, o que fez com que dois terços de sua população desaparecesse. O surto foi monitorado na República do Congo por Magdalena Bermejo e outros primatologistas de campo, uma vez que também se espalhou para os humanos através do contato com a carne de caça. A catástrofe levou a União Mundial de Conservação a designar o gorila das planícies ocidentais como espécie criticamente ameaçada de extinção. A malária também é um problema que vem surgindo para os gorilas das planícies ocidentais. De 51 amostras fecais de indivíduos habituados, 25 mostraram ter DNA de Plasmodium . Laverania , que é um subgênero do gênero protozoário parasita Plasmodium , foi encontrada nesses estudos. A exposição variável a diferentes mosquitos Anopheles que transmitem espécies de Plasmodium é conhecida por ser a origem da malária nos gorilas das planícies ocidentais.

Gorilas das planícies selvagens do oeste são conhecidos por consumir as sementes da planta "grãos do paraíso" , aparentemente conferindo condições cardiovasculares saudáveis ​​de seu consumo - a saúde cardiovascular ocasionalmente deficiente dos gorilas das planícies em zoológicos foi postulada como sendo devido à falta de disponibilidade de as sementes de Aframomum na dieta de gorilas de zoológico. Gorilas machos adultos são propensos a cardiomiopatia fibrosante , uma doença cardíaca degenerativa .

Veja também

Referências

links externos