Westland Wessex - Westland Wessex

Este artigo é sobre o helicóptero. Para aeronaves de asa fixa, consulte Westland IV .

Wessex
Westland Wessex HU5 (WS-58), Reino Unido - Marinha (cortado) .jpg
Um Wessex HU.5 da Marinha Real
Função Helicóptero
origem nacional Reino Unido
Fabricante Westland Aircraft
Westland Helicopters
Primeiro voo 20 de junho de 1958
Introdução 1961
Aposentado 2003 ( Royal Air Force )
Usuários primários Marinha
Real Força Aérea
Real Marinha Real Australiana
Aviação Naval Uruguaia
Produzido 1958–1970
Número construído 382
Desenvolvido a partir de Sikorsky H-34

O Westland Wessex é um desenvolvimento do Sikorsky H-34 movido a turbina de fabricação britânica . Foi desenvolvido e produzido sob licença pela Westland Aircraft (posteriormente Westland Helicopters ). Uma das principais mudanças do H-34 de Sikorsky foi a substituição do motor a pistão por um motor turboeixo . Os primeiros modelos eram movidos por um único motor Napier Gazelle , enquanto as versões posteriores usavam um par de motores Havilland Gnome .

O Wessex foi inicialmente produzido para a Royal Navy (RN) e mais tarde para a Royal Air Force (RAF); um número limitado de aeronaves civis também foi produzido, bem como algumas vendas de exportação. O Wessex operava como uma guerra anti-submarina e um helicóptero utilitário; talvez seja mais conhecido por seu uso como helicóptero de busca e salvamento (SAR). O tipo entrou em serviço operacional em 1961 e teve uma vida útil de mais de 40 anos antes de ser aposentado na Grã-Bretanha.

Design e desenvolvimento

Cockpit

Em 1956, um S-58 de fabricação americana foi enviado à Grã-Bretanha para Westland para ser usado como aeronave padrão. Inicialmente montado com seu ciclone Wright , ele foi demonstrado às Forças Armadas britânicas levando a uma ordem preliminar para a Marinha Real. Para a produção britânica, ele foi re-engatado com um único motor turboeixo Napier Gazelle , voando pela primeira vez nessa configuração em 17 de maio de 1957. O motor Gazelle mais leve (por 600 lb) significou alguma redistribuição de peso. O primeiro Wessex built-Westland série XL727 , designado um Wessex HAS.1 , voou pela primeira vez em 20 de Junho de 1958. A primeira produção Wessex HAS1 foram entregues a Royal Navy Fleet Air Arm (FAA) no início de 1960; o Wessex foi o primeiro helicóptero operado pela FAA a ser projetado desde o início como uma plataforma anti-submarina.

Em serviço, o Wessex foi considerado uma grande melhoria em relação ao antigo Westland Whirlwind . A decisão da Westland de instalar uma moderna usina de turbina a gás deu ao Wessex uma maior capacidade de carga, era mais silencioso e gerava menos vibração, sendo esta última qualidade altamente benéfica no tratamento de vítimas durante o vôo. O motor Gazelle permitiu uma partida rápida e, portanto, tempos de resposta mais rápidos. O Wessex também pode operar em uma ampla variedade de condições climáticas, bem como à noite, em parte devido ao uso de um piloto automático. Essas mesmas qualidades que tornavam o Wessex adequado para o papel anti-submarino também se prestavam à missão de busca e resgate (SAR), para a qual o tipo se tornaria muito utilizado.

Um par de helicópteros Wessex da Marinha Real na cabine de comando do HMS  Intrepid , 1968

Uma variante melhorada, o Wessex HAS3, sucedeu ao HAS1 na função anti-submarino; tinha um radar mais capaz e melhor aviônica, maior potência do motor, recursos de navegação aprimorados e um sistema de armas mais avançado; o HAS1 original foi reatribuído para tarefas SAR. Uma variante de 'ataque de comando', o Wessex HU5, também foi desenvolvida como um helicóptero de transporte no campo de batalha; foi implantado em navios de assalto anfíbio da marinha , como o porta-comandos HMS  Albion , e usado para transportar fuzileiros navais reais . O Wessex HU5 era equipado com motores Havilland Gnome acoplados , que forneciam quase o dobro da potência do modelo HAS1 original e aumentavam significativamente seu alcance. Isso permitiu que ele operasse em uma ampla gama de condições; durante a década de 1970, o HU5 também começou a ser usado para a missão SAR.

Como um helicóptero anti-submarino, o Wessex poderia ser equipado com um sonar de imersão para detectar e rastrear submarinos ou ser armado com cargas de profundidade ou torpedos ; um único Wessex não poderia procurar e atacar submarinos, pois isso estava além de sua capacidade de transporte. Foi essa limitação que logo levou a Marinha Real a procurar um helicóptero mais capaz que pudesse fornecer essa capacidade. Isso acabou resultando em Westland prosseguindo com a adaptação e produção de outro helicóptero projetado por Sikorsky na forma do Westland Sea King .

O Wessex também foi usado como um helicóptero de uso geral para a RAF, para transporte de tropas, ambulância aérea e funções de apoio terrestre. O Wessex foi o primeiro helicóptero da RAF em que o vôo por instrumentos e, portanto, as operações noturnas foram possíveis. Ao contrário da frota Wessex da Marinha, que era composta em grande parte pelos primeiros modelos monomotores, a RAF determinava que todos os helicópteros Wessex fossem bimotores; este foi um fator importante na decisão da RAF de rejeitar a adoção de helicópteros Wessex da ex-FAA quando a marinha migrou para o mais novo Sea King.

Histórico operacional

Reino Unido

Visão geral

O Wessex foi usado pela primeira vez pela Marinha Real, que introduziu o Wessex HAS.1 em serviço operacional em 1961. Tendo ficado satisfeita com o desempenho inicial favorável do Wessex, mas buscando melhorar seus aviônicos e equipamentos, a Marinha logo pressionou pelo desenvolvimento do HAS.3 melhorado , que entrou em serviço em 1967. Operacionalmente, os modelos mais jovens seriam designados para realizar as principais missões de guerra anti-submarina e transporte de comandos, enquanto os modelos mais antigos e menos capazes seriam normalmente designados para bases terrestres para busca e resgate (SAR).

A RAF tornou-se operadora do Wessex em 1962; aqueles helicópteros usados ​​para tarefas de resgate ar-mar ou montanha ajudaram a tornar o Wessex uma aeronave particularmente conhecida da Força e contribuíram para salvar muitas vidas durante seu tempo em serviço. Como uma das funções permanentes da RAF, vários helicópteros Wessex foram mantidos permanentemente em espera para responder a uma emergência localizada em qualquer lugar dentro de 40 milhas da costa britânica em 15 minutos durante o dia; à noite, esse tempo de resposta foi reduzido para 60 minutos. Helicópteros Wessex com tarefas SAR também estavam estacionados no exterior, como em Chipre . As qualidades do Wessex foram descritas como sendo "ideal para voar de montanha".

Tropas embarcando em um Westland Wessex durante um exercício de treinamento

O Wessex frequentemente era usado no campo de batalha como um transporte utilitário; além de entregar suprimentos e equipamentos, o Wessex também podia transportar pequenos grupos de tropas. Operacionalmente, o Wessex podia levantar menos do que os helicópteros Bristol Belvedere da RAF , mas era mais robusto e exigia menos manutenção; assim, quando o Belvedere foi aposentado no final da década de 1960, os esquadrões de Wessex eram freqüentemente encarregados de suas funções anteriores de apoio ao Exército britânico em uma base ad-hoc. Em operações de assalto de helicóptero em grande escala, o tipo poderia ser escoltado pelos Hawker Siddeley Harriers da RAF . A variante HC.4 do Westland Sea King começou a substituir o Wessex nesta capacidade a partir do final dos anos 1970, embora as missões de transporte de tropas continuassem no final dos anos 1990.

A carreira de serviço da Wessex incluiu implantações de longo prazo em Hong Kong e na Irlanda do Norte para apoiar as operações de segurança interna, realizando missões de transporte e vigilância. Na Irlanda do Norte, o uso de helicópteros para missões de abastecimento provou ser uma alternativa viável para comboios rodoviários vulneráveis; as operações neste teatro levaram ao emprego de vários equipamentos defensivos e contramedidas contra a ameaça representada por armas pequenas e sistemas portáteis de defesa aérea (MANPADS).

Helicópteros Wessex também foram usados ​​pelo Queen's Flight da RAF para transportar VIPs, incluindo membros da Família Real Britânica ; nesta função, os helicópteros foram designados HCC.4 e eram essencialmente semelhantes ao HC.2 , as diferenças incluíam um interior atualizado, equipamento de navegação adicional e programas de manutenção aprimorados. Tanto o Príncipe Philip quanto o Príncipe Charles eram pilotos Wessex treinados, ocasionalmente eles atuavam como membros da tripulação voadora, além de serem passageiros a bordo dos serviços VIP. O Wessex foi substituído nesta função por um Sikorsky S-76 alugado de forma privada em 1998.

Operações de guerra

Em 1962, uma crise internacional surgiu quando a Indonésia ameaçou um confronto sobre a questão de Brunei , que não fazia parte da recém-formada Federação da Malásia . Em fevereiro de 1964, um grande número de helicópteros RAF e RN, incluindo Westland Wessex, estavam operando a partir de bases em Sarawak e Sabah para ajudar destacamentos do Exército e da Marinha que lutavam contra as forças de guerrilha infiltradas pela Indonésia ao longo de sua fronteira de mil milhas com a Malásia . Tendo removido grande parte do equipamento anti-submarino para tornar a aeronave mais leve, durante a campanha em Bornéu, o Wessex era normalmente operado como um helicóptero de transporte, capaz de transportar até 16 soldados ou uma carga útil de 4.000 libras de suprimentos diretamente para as linhas de frente. Ao lado do Westland Scout , o Wessex emergiu como um dos principais cavalos de batalha da campanha, cerca de metade eram operados diretamente de bases terrestres e giravam regularmente com aqueles estacionados em navios do RN estacionados na costa. A partir dessas operações, o Comando Helicóptero da Força recebe o apelido de Junglies .

Cerca de 55 Westland Wessex HU.5s participaram da Guerra das Malvinas , lutando no Atlântico Sul em 1982. Em 21 de maio de 1982, os Wessex HU.5s do 845 Squadron apoiaram desembarques britânicos em East Falkland. O tipo foi muito usado em todo o conflito para o transporte e inserção de forças especiais britânicas, incluindo membros do Special Air Service (SAS) e do Special Boat Service (SBS). Um total de nove Wessex (oito HU.5s e um HAS.3) foram perdidos durante a campanha das Malvinas. Dois HU.5s do esquadrão 845 caíram na geleira Fortuna na Geórgia do Sul durante uma tentativa de extrair membros do SAS durante uma tempestade de neve, seis dos 848 Wessex HU.5s do esquadrão foram perdidos quando o navio porta-contêiner Atlantic Conveyor foi afundado e o HAS .3 a bordo do HMS Glamorgan foi destruído quando o navio foi atingido por um míssil Exocet .

Operações civis

Wessex 60 da Bristow Helicopters no aeródromo North Denes, Norfolk, em 1970, durante voos de apoio para a crescente indústria de petróleo do Mar do Norte

Uma versão civil do helicóptero, o Wessex 60, também foi fabricada e fornecida a vários operadores civis, incluindo a Bristow Helicopters , uma das maiores operadoras de asa rotativa do mundo. Bristows voou com eles de vários aeródromos e helipontos do Reino Unido para apoiar a crescente indústria de petróleo do Mar do Norte até que foram retirados em 1982.

Austrália

Um Wessex australiano em 1962

Em abril de 1961, a Royal Australian Navy (RAN) anunciou que havia escolhido o Westland Wessex para se tornar o helicóptero de serviço padrão de seus navios e sua intenção de comprar cerca de 30 para patrulhas anti-submarinas, evacuações de vítimas e deveres de comunicação da frota. O RAN aceitou formalmente os primeiros dois dos 27 helicópteros Wessex em setembro de 1963; O 817 Squadron foi o primeiro a operar o tipo; o Wessex e sua matriz de sonar de imersão rapidamente provaram ser a plataforma anti-submarina mais eficaz já vista no RAN.

O Wessex foi uma grande mudança operacional para o Fleet Air Arm, permitindo à RAN prosseguir com a conversão do porta-aviões HMAS Melbourne como uma plataforma anti-submarina. Em operações típicas de porta-aviões, um Wessex seria implantado durante o lançamento e recuperação de aeronaves de asa fixa como um helicóptero de guarda; durante patrulhas anti-submarinas, o procedimento de rotina era ter um Wessex no ar para rastrear ativamente o navio enquanto um segundo estaria totalmente armado e preparado para as operações, tal arranjo foi usado durante implantações de transporte de tropas pelo HMAS Sydney para o Vietnã durante a década de 1960. Realizar surtidas de busca e resgate tornou-se outro papel valioso do tipo; em 1974, vários helicópteros Wessex participaram do esforço de socorro em Darwin após o Ciclone Tracy .

Enquanto o Wessex provou ser muito grande para operar razoavelmente com a maioria dos destróieres do RAN, ele foi considerado adequado como um helicóptero de transporte de tropas de navios pesados ​​de desembarque e embarcações maiores. Em 1980, o Wessex não estava mais sendo usado para operações anti-submarino, tendo sido substituído pelo Westland Sea King, mais avançado e capaz , nessa capacidade. Em vez disso, os helicópteros Wessex restantes foram retidos para desempenhar suas funções secundárias como guarda de avião, plataforma de busca e resgate e como helicóptero de transporte utilitário. O tipo foi retirado de serviço em 1989.

Variantes

A Wessex HAS.1 no Imperial War Museum em Duxford (Reino Unido)
Um Wessex no Museu Marítimo Nacional da Austrália
Wessex HAS.1
Utilitário RN, guerra anti-submarina, posterior resgate ar-mar apenas, 140 construídos, alguns posteriormente convertidos para HAS.3.
Wessex HC.2
Porta-tropas RAF para até 16 soldados, um protótipo convertido do HAS1 e 73 construído.
Wessex HAR.2
Conversões de busca e resgate da RAF.
Wessex HAS.3
Versão anti-submarino RN com aviônica aprimorada com radome na fuselagem traseira, 3 aeronaves de desenvolvimento novas e 43 convertidas do HAS.1
Wessex HCC.4
Transporte VVIP para o Voo da Rainha , dois construídos
Wessex HU.5
Transportador de tropas de serviço do RN, transportou 16 fuzileiros navais reais , 101 construídos
Wessex HAS.31
Modelo de guerra anti-submarino da Marinha Real Australiana , 27 construído.
Wessex HAS.31B
Modelo de guerra anti-submarino atualizado para a Marinha Real Australiana.
Wessex 52
versão de transporte militar do HC.2 para a Força Aérea Iraquiana , 12 unidades construídas.
Wessex 53
Versão de transporte militar do HC.2 para a Força Aérea de Gana , dois construídos.
Wessex 54
Versão de transporte militar do HC.2 para o Brunei Air Wing, dois construídos
Wessex 60
Versão civil do Wessex HC.2, 20 construído.

Acidentes notáveis

Operadores

Operadores militares

Um helicóptero australiano Wessex em vôo, atrás está o HMAS Melbourne . Cinco Wessex adicionais alinham-se na cabine de comando.
Vídeo externo
ícone de vídeo Westland Wessex, da RAF Aldergrove, fazendo exercícios com a equipe de resgate da montanha Morne
ícone de vídeo Wessex realizando várias manobras durante a exibição pública
 Austrália
 Brunei
 Gana
 Iraque
 Omã
 Reino Unido
 Uruguai

Operadores civis

 Reino Unido

Aeronave em exibição

Ex- Royal Australian Navy Wessex Mk31B no Fleet Air Arm Museum
Austrália
Alemanha
  • XR527 - HC.2 em exibição na Flugausstellung Hermeskeil em Hermeskeil , Renânia-Palatinado.
  • XT670 - HC.2 em exibição na Flugausstellung Hermeskeil em Hermeskeil, Renânia-Palatinado.
Reino Unido
Westland Wessex HCC4 XV732 com libré Queen's Flight no Royal Air Force Museum de Londres
Westland Wessex HU5 XS482 no RAF Manston History Museum
Uruguai

Especificações (Wessex HC.2)

Dados da Westland Aircraft desde 1915

Características gerais

  • Tripulação: Dois pilotos (civil tipo 60 Wessex autorizado para operação com um único piloto)
  • Capacidade: 16 soldados ou 8 macas
  • Comprimento: 20,07 m (65 pés e 10 pol.)
  • Altura: 15 pés 10 pol. (4,83 m)
  • Peso vazio: 8.340 lb (3.783 kg)
  • Peso bruto: 13.500 lb (6.123 kg)
  • Potência: 2 × Havilland Gnome H.1200 Mk.110 / 111 turboshaft , 1350 SHP (1.010 kW) cada (limitado a 1550 SHP (1.160 kW) total)
  • Diâmetro do rotor principal: 56 pés 0 pol (17,07 m)
  • Área do rotor principal: 2.463 pés quadrados (228,8 m 2 )

atuação

  • Velocidade máxima: 132 mph (212 km / h, 115 kn)
  • Velocidade de cruzeiro: 122 mph (196 km / h, 106 kn)
  • Alcance: 310 mi (500 km, 270 nm) com combustível padrão
  • Teto de serviço: 12.000 pés (3.700 m)
  • Taxa de subida: 1.650 pés / min (8,4 m / s)

Aparições notáveis ​​no cinema

Não há aparições ficcionais registradas do Wessex. No entanto, Wessexes interpretou CH-34 Choctaws no filme Full Metal Jacket de 1987 de Stanley Kubrick . Os helicópteros usados ​​foram Wessex 60s, uma versão civil do Wessex HC.2 usado como transporte de tropas pela RAF. Eles são movidos pelo gêmeo acoplado de Havilland Gnome com um distinto nariz longo e uma única grande exaustão de turbina em cada lado, distinguindo-os do CH-34 da era do Vietnã. XT761 foi apresentado na 4ª temporada de The Crown retratando Tom Byrne como o Príncipe Andrew visitando a Rainha.

Veja também

Desenvolvimento relacionado

Aeronave de função, configuração e época comparáveis

Referências

Citações

Bibliografia

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links externos