Whitlam Government - Whitlam Government

Whitlam Government
Brasão de armas da Austrália.svg
Gough Whitlam headshot.jpg
No escritório
5 de dezembro de 1972 - 11 de novembro de 1975
Primeiro  ministro Gough Whitlam
Deputado Lance Barnard (1972–1974)
Jim Cairns (1974–1975)
Frank Crean (1975)
Festa Trabalho
Origem Venceu a eleição de 1972
Falecimento Demitido pelo Governador-Geral
Antecessor Governo McMahon
Sucessor Governo Fraser

O governo de Whitlam era o governo executivo federal da Austrália liderado pelo primeiro-ministro Gough Whitlam do Partido Trabalhista australiano . O governo começou quando o Trabalhismo derrotou o governo McMahon nas eleições federais de 1972 , encerrando um recorde de 23 anos de governo de coalizão contínuo . Foi encerrado pelo governador-geral Sir John Kerr após a crise constitucional de 1975 e foi sucedido pelo governo Fraser - a única ocasião na história australiana em que um governo federal eleito foi demitido pelo chefe de estado .

O governo de Whitlam foi altamente controverso durante seu curto mandato, mas conseguiu algumas reformas importantes. Relações formais com a China foram estabelecidas, as leis de recrutamento foram revogadas, todas as forças australianas restantes foram retiradas da Guerra do Vietnã , saúde universal foi introduzida e algumas disposições discriminatórias restantes da política da Austrália Branca foram abolidas. As taxas do ensino superior foram abolidas por um período. No entanto, essas e outras reformas entusiásticas tiveram um preço alto: "Em meados de 1975, a inflação atingiu 17,6 por cento e os aumentos salariais atingiram 32,9 por cento. A economia prosperou em 1973 e na primeira metade de 74, mas depois sofreu um severo recessão." O governo de Whitlam foi reeleito para um segundo mandato nas eleições de dupla dissolução de 1974 , mas, após a demissão, foi fortemente derrotado pelo novo governo Fraser nas eleições de 1975 .

Fundo

O Partido Trabalhista australiano entrou na oposição em 1949, após a perda do governo de Chifley para a Coalizão do Partido Liberal-Country liderada por Robert Menzies . A Coalizão então governou continuamente por 23 anos. Gough Whitlam tornou-se vice-líder do Partido Trabalhista em 1960, e Arthur Calwell posteriormente se aposentou como líder em 1967, após o resultado ruim do Partido Trabalhista na eleição de 1966 . Whitlam foi eleito líder do partido em abril de 1967, com Lance Barnard como vice-líder. Os trabalhistas reduziram a maioria do governo de Gorton e ocuparam 4 assentos no governo nas eleições de 1969 . Whitlam então liderou o Partido Trabalhista à vitória contra o governo McMahon nas eleições de 1972 .

Primeiro termo

Duumvirato

Whitlam assumiu o cargo com maioria na Câmara dos Representantes, mas sem controle do Senado (eleito em 1967 e 1970). O Senado da época era composto por dez membros de cada um dos seis estados, eleitos por representação proporcional . O caucus parlamentar do ALP escolheu os ministros, mas Whitlam foi autorizado a atribuir pastas. Uma reunião do caucus não poderia ser realizada até que os resultados finais fossem divulgados em 15 de dezembro. Nesse ínterim, esperava-se que McMahon continuasse como primeiro-ministro interino. Whitlam, no entanto, não estava disposto a esperar tanto tempo. Em 5 de dezembro, uma vez que a vitória trabalhista estava garantida, Whitlam fez com que o governador-geral, Sir Paul Hasluck , o jurasse como primeiro-ministro e o vice-líder trabalhista, Lance Barnard , como vice-primeiro-ministro. Os dois homens mantiveram 27 pastas entre eles durante as duas semanas antes que um gabinete completo pudesse ser determinado.

Durante as duas semanas em que o chamado " duumvirato " ocupou o cargo, Whitlam procurou cumprir as promessas de campanha que não exigiam legislação. Whitlam ordenou negociações para estabelecer relações plenas com a República Popular da China e as rompeu com Taiwan . A legislação permitiu ao Ministro da Defesa conceder isenções de recrutamento. Barnard ocupou esse cargo e isentou a todos. Sete homens foram encarcerados na época por se recusarem a recrutar; Whitlam providenciou sua liberdade. O governo de Whitlam em seus primeiros dias reabriu o caso de igualdade salarial pendente perante a Comissão de Conciliação e Arbitragem da Commonwealth liderada pela advogada de Sydney, Mary Gaudron, e nomeou uma mulher, Elizabeth Evatt , como membro presidencial da comissão. Whitlam e Barnard eliminaram os impostos sobre vendas de pílulas anticoncepcionais , anunciaram importantes subsídios para as artes e nomearam uma comissão provisória para as escolas. O duumvirato barrou equipes esportivas racialmente discriminatórias da Austrália e instruiu a delegação australiana nas Nações Unidas a votar a favor de sanções contra o apartheid na África do Sul e na Rodésia . Também ordenou o retorno de todas as tropas australianas restantes no Vietnã, embora a maioria (incluindo todos os recrutas) tivesse sido retirada por McMahon.

De acordo com o redator de discursos de Whitlam, Graham Freudenberg, o duumvirato foi um sucesso, pois mostrou que o governo trabalhista podia manipular a máquina do governo, apesar de sua longa ausência do cargo. No entanto, Freudenberg observou que o ritmo acelerado e o entusiasmo público causados ​​pelas ações do duumvirato fizeram com que a Oposição fosse cautelosa em dar trabalho fácil demais e levou a um veredicto post mortem sobre o governo de Whitlam: "Fizemos muito cedo. "

Promulgando uma agenda

O governo McMahon consistia em 27 ministros, doze dos quais compunham o Gabinete. Na corrida para a eleição, a bancada trabalhista decidiu que, caso o partido tomasse o poder, todos os 27 ministros seriam membros do Gabinete. Uma intensa campanha de propaganda ocorreu entre os parlamentares do ALP enquanto o duumvirato fazia seu trabalho e, em 18 de dezembro, o caucus elegeu o Gabinete. Os resultados foram geralmente aceitáveis ​​para Whitlam e, em três horas, ele anunciou as pastas dos membros do gabinete. Para dar a si mesmo maior controle sobre o Gabinete, em janeiro de 1973 Whitlam estabeleceu cinco comitês de gabinete (com os membros indicados por ele mesmo, não o caucus) e assumiu o controle total da agenda do gabinete.

O governo de Whitlam aboliu a pena de morte para crimes federais. Foi criada a Assistência Judiciária , com escritórios nas capitais de cada estado. Ele aboliu as taxas do ensino superior (universidade) e estabeleceu a Comissão de Escolas para alocar fundos às escolas. Whitlam fundou o Departamento de Desenvolvimento Urbano e, tendo vivido no desenvolvimento de Cabramatta quando esta ainda não era resolvida, estabeleceu uma meta de não deixar nenhuma casa urbana sem solução.

O novo governo concedeu subvenções diretamente às unidades do governo local para renovação urbana, prevenção de enchentes e promoção do turismo. Outros subsídios federais financiaram rodovias ligando as capitais dos estados e pagaram linhas ferroviárias de bitola padrão entre os estados. O governo criou uma nova cidade em Albury-Wodonga, na fronteira entre New South Wales-Victoria. " Advance Australia Fair " tornou-se o hino nacional do país, em preferência a " God Save the Queen ". A Ordem da Austrália substituiu o sistema de honras britânico no início de 1975.

Whitlam foi um defensor vocal dos direitos indígenas. Seu governo criou o Fundo de Terras Aborígines para ajudar grupos indígenas a recomprar terras de propriedade privada. A Aboriginal Loans Commission (Comissão de Empréstimos Aborígenes) foi iniciada para ajudar os indígenas australianos com a compra de propriedades com vistas à aquisição de uma casa própria, bem como para ajudar a estabelecer negócios de propriedade indígena e pagar por despesas de saúde e educação.

Em 1973, a National Gallery of Australia , então chamada de Australian National Gallery, comprou a pintura Blue Poles do artista do século 20 Jackson Pollock por US $ 2 milhões (A $ 1,3 milhão no momento do pagamento) - cerca de um terço de seu orçamento anual . Isso exigia a permissão pessoal de Whitlam, que ele deu sob a condição de que o preço fosse divulgado. No clima conservador da época, a compra criou um escândalo político e na mídia e foi dito que simbolizava a previsão e visão de Whitlam ou seus gastos perdulários.

Whitlam viajou extensivamente como primeiro-ministro e foi o primeiro primeiro-ministro australiano a visitar a China durante seu mandato. Ele foi criticado por esta viagem, especialmente depois que o ciclone Tracy atingiu Darwin ; ele interrompeu uma extensa turnê pela Europa por 48 horas (considerado um período muito breve por muitos) para ver a devastação.

Problemas iniciais

Whitlam se senta em uma cadeira, sorrindo, com Richard Nixon (cuja aparência é bem conhecida) em outra, que também está sorrindo.
Whitlam visita o presidente dos Estados Unidos, Richard Nixon , julho de 1973.

Em fevereiro de 1973, o procurador-geral, senador Lionel Murphy , liderou uma batida policial no escritório de Melbourne da Organização de Inteligência de Segurança Australiana , que estava sob sua responsabilidade ministerial. Murphy acreditava que a ASIO poderia ter arquivos relacionados às ameaças terroristas domésticas da Croácia contra o primeiro-ministro iugoslavo Džemal Bijedić , que estava prestes a visitar a Austrália, e temia que a ASIO pudesse ocultá-los ou destruí-los. A Oposição atacou o governo durante o ataque, chamando Murphy de "canhão solto". Uma investigação do Senado sobre o incidente foi interrompida quando o Parlamento foi dissolvido em 1974. De acordo com o jornalista e escritor Wallace Brown, a controvérsia sobre o ataque continuou a perseguir o governo de Whitlam ao longo de seu mandato porque o incidente foi "muito bobo".

Desde o início do governo de Whitlam, a Oposição, liderada por Billy Snedden (que substituiu McMahon como líder liberal em dezembro de 1972) procurou usar o controle do Senado para impedir Whitlam. Não procurou bloquear toda a legislação governamental; os senadores da Coalizão, liderados pelo líder liberal do Senado, Reg Withers , procuraram bloquear a legislação do governo apenas quando a obstrução avançasse a agenda da Oposição. O governo de Whitlam também teve vários problemas e questões nas relações com os estados. New South Wales recusou o pedido do governo para fechar o Rhodesian Information Centre em Sydney. O primeiro-ministro de Queensland, Joh Bjelke-Petersen , recusou-se a considerar qualquer ajuste na fronteira de Queensland com Papua Nova Guiné, que, devido à propriedade estatal de ilhas no Estreito de Torres , chegava a meio quilômetro (cerca de um terço de uma milha) do continente da Papuásia. Os governos estaduais liberais em New South Wales e Victoria foram reeleitos por larga margem em 1973. Whitlam e sua maioria na Câmara dos Representantes propuseram um referendo constitucional em dezembro de 1973 , transferindo o controle de salários e preços dos estados para o governo federal. As duas propostas não conseguiram atrair a maioria dos eleitores em nenhum estado e foram rejeitadas por mais de 800.000 votos em todo o país.

A mão-de-obra chegou ao cargo durante um período de melhoria para as perspectivas econômicas da Austrália, com as indústrias rurais tendo um bom desempenho, o desemprego caindo, o aumento da produção e um boom no investimento estrangeiro e nas exportações. No entanto, os sinais de aumento da inflação e lento investimento empresarial privado prenunciavam problemas econômicos iminentes, levando à recessão de 1973-75 e à crise do petróleo de 1973 . De acordo com o historiador político Brian Carroll, o governo de Whitlam escolheu em seu orçamento de 1973-4 "colocar maior ênfase nos objetivos sociais do Partido em vez de moderar as tendências expansionistas óbvias na economia" e o orçamento aumentou substancialmente os gastos diretos do governo e aumentou a redistribuição de renda através do bem-estar.

No início de 1974, o Senado rejeitou dezenove projetos de lei do governo, dez deles duas vezes. Com uma eleição pela metade do Senado prevista para meados do ano, Whitlam procurou maneiras de obter apoio nesse órgão. O senador de Queensland e ex-líder do DLP Vince Gair sinalizou sua disposição de deixar o Senado por um cargo diplomático. Com cinco cadeiras de Queensland em jogo na eleição de meio Senado, o ALP provavelmente venceria apenas duas, mas se seis estivessem em jogo, o partido provavelmente venceria três. O possível controle do Senado estava, portanto, em jogo; Whitlam concordou com o pedido de Gair e fez com que o governador-geral Sir Paul Hasluck o nomeasse embaixador na Irlanda. A notícia da renúncia pendente de Gair vazou e os oponentes de Whitlam tentaram neutralizar sua manobra. No que ficou conhecido como a "Noite dos Camarões Longos", os membros do Partido Country entretiveram Gair em uma pequena festa no gabinete do senador Ron Maunsell , para atrasá-lo em sua visita ao presidente do Senado para apresentar sua renúncia. Enquanto Gair apreciava cerveja e camarões, Bjelke-Petersen aconselhou o governador de Queensland, Sir Colin Hannah , a emitir mandados para apenas as cinco vagas usuais, uma vez que o assento de Gair ainda não estava vago, efetivamente contrariando o plano de Whitlam.

Com a Oposição ameaçando interromper o fornecimento, ou bloquear os projetos de lei de apropriação, Whitlam usou a derrota do Senado de vários projetos duas vezes para desencadear uma eleição de dissolução dupla , mantendo-a em vez da eleição de meio Senado que já havia anunciado. Depois de uma campanha com o slogan trabalhista "Dê uma chance justa a Gough", o governo de Whitlam foi devolvido , com a maioria na Câmara dos Representantes reduzida de sete para cinco. Tanto o governo quanto a oposição garantiram 29 cadeiras no Senado, com o equilíbrio de poder mantido por dois independentes. O impasse sobre os projetos de lei rejeitados duas vezes foi quebrado, exclusivamente na história australiana, com uma sessão conjunta especial das duas casas do Parlamento nos termos da Seção 57 da Constituição. Esta sessão, autorizada pelo novo governador-geral, Sir John Kerr , aprovou projetos de lei prevendo seguro saúde universal (conhecido então como Medibank, hoje Medicare ) e proporcionando ao Território do Norte e Território da Capital da Austrália representação no Senado, com vigência no próxima eleição.

Segundo termo

1974

Em meados de 1974, a Austrália estava em uma crise econômica. A crise do petróleo de 1973 fez com que os preços disparassem e, de acordo com dados do governo, a inflação atingiu 13 por cento por mais de um ano entre 1973 e 1974. Parte da inflação foi devido ao desejo de Whitlam de aumentar os salários e as condições do Serviço Público da Commonwealth como um precursor para o setor privado. O governo de Whitlam cortou as tarifas em 25% em 1973; 1974 viu um aumento nas importações de 30% e um aumento de US $ 1,5 bilhão no déficit comercial . Os produtores primários de commodities como a carne bovina foram pegos em um aperto de crédito quando as taxas de curto prazo subiram para níveis extremamente altos. O desemprego também aumentou significativamente. A inquietação dentro do ALP levou à derrota de Barnard quando Jim Cairns o desafiou por sua liderança substituta. Whitlam deu pouca ajuda a seu adjunto em apuros, que formara a outra metade do duumvirato.

Mais uma vez, no orçamento de 1974-75, o governo enfatizou seus objetivos sociais, com o tesoureiro Frank Crean dizendo que seu "objetivo primordial é dar continuidade a várias iniciativas nas áreas de educação, saúde, bem-estar social e melhorias urbanas". De acordo com Carroll, a maioria dos observadores econômicos concordou que "havia pouca probabilidade no orçamento de conter o que consideraram uma variação alarmante no clima econômico". Em 1974, a inflação piorou e a Austrália entrou na recessão de 1973-75 e sofreu com a crise do petróleo de 1973 . O desemprego atingiu 5% (à época considerado alto).

Apesar desses indicadores econômicos, o orçamento apresentado em agosto de 1974 registrou grandes aumentos nos gastos, especialmente em educação. Funcionários do Tesouro aconselharam uma série de aumentos de impostos e taxas, variando de impostos especiais de consumo ao custo de postagem de uma carta; seus conselhos foram rejeitados principalmente pelo Gabinete. O orçamento não teve sucesso em lidar com a inflação e o desemprego, e Whitlam introduziu grandes cortes de impostos em novembro. Ele também anunciou gastos adicionais para ajudar o setor privado.

Em agosto, o governo lançou a Comissão Real de Inteligência e Segurança , liderada pelo juiz Robert Marsden Hope , para investigar a Comunidade de Inteligência Australiana e, especialmente, a Organização de Inteligência de Segurança Australiana .

Seguindo o orçamento de 1974-75, Whitlam removeu Frank Crean como tesoureiro, substituindo-o pelo vice-primeiro-ministro Jim Cairns . A reputação de Cairns sofreu um golpe precoce com a cobertura da mídia sobre a nomeação de Junie Morosi como sua secretária particular, uma mulher sem experiência anterior em tesouraria ou serviço público, e com quem ele teve um caso extraconjugal. Cairns então enganou o parlamento sobre o caso dos empréstimos e foi substituído por Bill Hayden antes de ter a chance de reduzir seu primeiro orçamento. De acordo com Brian Carroll, Hayden "apresentou um orçamento mais de acordo com a noção estabelecida de que era um instrumento de gestão econômica e não de reforma social", porém, quando Hayden alcançou a carteira do Tesouro ", os problemas políticos do governo de Whitlam estavam começando a ultrapassá-lo ".

Meses finais

Whitlam nomeou o senador Murphy para a Suprema Corte, embora o assento de Murphy no Senado não fosse eleito se fosse realizada uma eleição pela metade do Senado. Os trabalhistas então ocuparam três das cinco cadeiras de curto prazo no Senado de New South Wales. Sob representação proporcional, o Trabalhismo poderia manter seus três assentos de curto prazo na próxima meia eleição do Senado, mas se a cadeira de Murphy também fosse contestada, dificilmente o Trabalhismo venceria quatro de seis. Assim, uma nomeação de Murphy significou a perda quase certa de uma cadeira no Senado dividido nas próximas eleições. Whitlam nomeou Murphy de qualquer maneira. Por convenção, os senadores indicados pelo legislativo estadual para preencher vagas casuais pertenciam ao mesmo partido político do ex-senador. O primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, Tom Lewis sentiu que esta convenção só se aplicava a vagas causadas por mortes ou problemas de saúde, e providenciou para que a legislatura elegesse Cleaver Bunton , ex-prefeito de Albury e um independente.

Em março de 1975, muitos parlamentares liberais sentiram que Snedden estava fazendo um trabalho inadequado como líder da oposição e que Whitlam o estava dominando na Câmara dos Representantes. Malcolm Fraser desafiou Snedden pela liderança e o derrotou em 21 de março.

Logo após a ascensão de Fraser, surgiu polêmica sobre as ações do governo de Whitlam na tentativa de reiniciar as negociações de paz no Vietnã. Enquanto o Norte se preparava para encerrar a guerra civil, Whitlam enviou telegramas a ambos os governos vietnamitas, dizendo ao Parlamento que os dois telegramas eram substancialmente os mesmos. A Oposição alegou que ele havia enganado o Parlamento, e uma moção para censurar Whitlam foi derrotada nas linhas partidárias. A oposição também atacou Whitlam por não permitir a entrada de refugiados sul-vietnamitas em número suficiente na Austrália, com Fraser pedindo a entrada de 50.000. Freudenberg alega que 1.026 refugiados vietnamitas entraram na Austrália nos últimos oito meses do governo Whitlam, e apenas 399 em 1976 sob Fraser. No entanto, em 1977, a Austrália havia aceitado mais de cinco mil refugiados.

À medida que a situação política se deteriorava, Whitlam e seu governo continuaram a promulgar legislação: o Family Law Act 1975 previa o divórcio sem culpa, enquanto o Racial Discrimination Act 1975 fazia com que a Austrália ratificasse as convenções das Nações Unidas contra a discriminação racial que a Austrália havia assinado sob Holt, mas que nunca foi ratificado. Em agosto de 1975, Whitlam deu ao povo Gurindji do Território do Norte os títulos de propriedade de parte de suas terras tradicionais , dando início ao processo de reforma agrária aborígene. No mês seguinte, a Austrália concedeu independência a Papua-Nova Guiné.

A Casa Suharto-Whitlam em Dieng Plateau , Indonésia , onde Whitlam discutiu o futuro de Timor Leste com o presidente da Indonésia, Suharto , em 1974

Após a Revolução dos Cravos de 1974 , Portugal iniciou um processo de descolonização e deu início à retirada do Timor Português (posteriormente Timor Leste ). Os australianos há muito se interessavam pela colônia; a nação enviou tropas para a região durante a Segunda Guerra Mundial e muitos timorenses lutaram contra os japoneses como guerrilheiros. Em setembro de 1974, Whitlam encontrou-se com o presidente indonésio, Suharto , na Indonésia e indicou que apoiaria a Indonésia se ela anexasse Timor Leste. No auge da Guerra Fria e com a retirada americana da Indochina, ele sentiu que se fosse incorporada à Indonésia, a região seria mais estável, e a Austrália não correria o risco de que o movimento timorense da FRETILIN , que muitos temiam ser comunista, chegasse ao poder. Whitlam disse ter dito vigorosamente ao Presidente Indonésio Suharto que os timorenses tinham o direito de decidir o destino da colónia por autodeterminação. A Indonésia invadiu Timor Leste em dezembro de 1975 e ocupou-o até a votação de 1999 pela independência .

Whitlam ofereceu a Barnard um posto diplomático; no início de 1975, Barnard concordou com isso, desencadeando a eleição suplementar de Bass em 1975 em seu eleitorado na Tasmânia. A eleição de 28 de junho foi um desastre para o Partido Trabalhista, que perdeu a cadeira com uma virada contra ela de 17 por cento. Na semana seguinte, Whitlam demitiu o sucessor de Barnard como vice-primeiro-ministro, Cairns, que enganou o Parlamento sobre o caso dos empréstimos em meio a insinuações sobre seu relacionamento com a gerente de seu escritório, Junie Morosi . No momento da demissão de Cairns, uma cadeira no Senado estava vaga, após a morte em 30 de junho do senador Bertie Milliner de Queensland ALP . O Partido Trabalhista estadual indicou Mal Colston , resultando em um impasse. A legislatura unicameral de Queensland votou duas vezes contra Colston, e o partido se recusou a apresentar candidatos alternativos. Bjelke-Petersen finalmente convenceu a legislatura a eleger um dirigente sindical de baixo escalão, Albert Field , que havia contatado seu gabinete e expressado a disposição de servir. Em entrevistas, Field deixou claro que não apoiaria Whitlam. Field foi expulso do ALP por se opor a Colston, e senadores trabalhistas boicotaram seu juramento. Whitlam argumentou que, devido à forma de preencher as vagas, o Senado estava "corrompido" e "maculado", com a Oposição gozando de uma maioria que não ganhou nas urnas.

Caso de Empréstimos

O Ministro de Minerais e Energia, Rex Connor, queria fundos para uma série de projetos de desenvolvimento nacional. Ele propôs que, para financiar seus planos, o governo tomasse emprestado US $ 4 bilhões (na época uma grande soma de dinheiro). Era uma exigência da Constituição australiana que os empréstimos governamentais não temporários fossem feitos por meio do Conselho de Empréstimos . Embora os projetos de desenvolvimento fossem de longo prazo, Whitlam, junto com os ministros Cairns, Murphy e Connor, autorizou Connor a buscar o empréstimo em 13 de dezembro de 1974, sem envolver o Conselho de Empréstimo. Connor já estava investigando o empréstimo. Por meio de um construtor de Adelaide, ele foi apresentado ao negociante paquistanês Tirath Khemlani . De acordo com Khemlani, Connor pediu um empréstimo de 20 anos com juros de 7,7% e definiu uma comissão para Khemlani de 2,5%. Apesar da garantia de que tudo estava em ordem, Khemlani começou a protelar o empréstimo, principalmente depois que ele foi convidado a ir a Zurique com funcionários do Reserve Bank of Australia para provar que os fundos estavam no Union Bank of Switzerland, como ele havia alegado. O governo revisou sua autoridade para Connor para US $ 2 bilhões.

Quando a notícia do plano vazou, a Oposição começou a questionar o governo. Questionado por Fraser, Whitlam disse em 20 de maio que os empréstimos diziam respeito a "questões de energia", que o Conselho de Empréstimos não havia sido avisado, e que seria avisado apenas "se e quando o empréstimo for feito". No dia seguinte, ele disse a Fraser e ao Parlamento que a autoridade para o plano havia sido revogada. Em 4 de junho de 1975, o tesoureiro e vice-primeiro-ministro, Jim Cairns , enganou o Parlamento ao alegar que ele não havia enviado uma carta a um intermediário oferecendo uma comissão de 2,5% sobre um empréstimo. Whitlam removeu Cairns do Tesouro e o nomeou Ministro do Meio Ambiente, antes de demiti-lo do Gabinete.

Embora o caso dos empréstimos nunca tenha resultado em um empréstimo real, de acordo com o autor e redator de discursos do Whitlam Graham Freudenberg: "O único custo envolvido foi o custo para a reputação do governo. Esse custo seria imenso - era o próprio governo."

O caso acabou dando ao novo líder liberal Malcolm Fraser a justificativa de que ele precisava para bloquear o fornecimento de projetos de lei orçamentários no Senado, com o objetivo de forçar Whitlam a uma eleição.

Crise constitucional

Malcolm Fraser

Em outubro de 1975, a Oposição, liderada por Fraser, decidiu bloquear o fornecimento adiando a consideração das contas de apropriação. Com Field de licença (sua nomeação para o Senado foi contestada), a Coalizão teve uma maioria efetiva de 30-29 no Senado. A Coalizão acreditava que se Whitlam não pudesse fornecer suprimentos e não aconselhasse novas eleições, Kerr teria que demiti-lo. O abastecimento acabaria em 30 de novembro.

As apostas aumentaram no conflito em 10 de outubro, quando o Tribunal Superior declarou válida a lei que concede aos territórios dois senadores cada. Em uma eleição pela metade do Senado, a maioria dos candidatos bem-sucedidos não tomaria seus lugares até 1º de julho de 1976, mas os senadores territoriais, e aqueles que ocupavam as cadeiras de Field e Bunton, assumiriam seus assentos imediatamente. Isso deu aos trabalhistas uma chance externa de controlar o Senado, pelo menos até 1º de julho de 1976. Em 14 de outubro, o ministro do Trabalho Rex Connor , mentor do esquema de empréstimos, foi forçado a renunciar quando Khemlani divulgou documentos mostrando que Connor havia feito declarações enganosas. O escândalo contínuo confirmou a posição da Coalizão de que não cederia o fornecimento. Whitlam, por outro lado, convencido de que venceria a batalha, ficou feliz com a distração do Caso dos Empréstimos e acreditava que "esmagaria" não apenas o Senado, mas também a liderança de Fraser.

Whitlam disse à Câmara dos Representantes em 21 de outubro,

Deixe-me colocar a posição do meu governo claramente no registro. Não aconselharei o governador-geral a realizar uma eleição para a Câmara dos Representantes em nome do Senado. Não darei nenhum conselho para a eleição de uma das Câmaras ou de ambas até que esta questão constitucional seja resolvida. Este governo, enquanto mantiver a maioria na Câmara dos Representantes, continuará o curso endossado pelo povo australiano no ano passado.

Whitlam e seus ministros advertiram repetidamente que a Oposição estava prejudicando não apenas a Constituição, mas também a posição econômica da Austrália. Os senadores da Coalizão tentaram se manter unidos, pois vários ficaram cada vez mais preocupados com a tática de bloquear o fornecimento. À medida que a crise se arrastava para novembro, Whitlam tentou fazer acordos para que funcionários públicos e fornecedores pudessem descontar cheques nos bancos. Essas transações seriam empréstimos temporários que o governo pagaria assim que o suprimento fosse restaurado.

O governador-geral Kerr estava acompanhando a crise de perto. Em um almoço com Whitlam e vários de seus ministros em 30 de outubro, Kerr sugeriu um compromisso: se Fraser concedesse o fornecimento, Whitlam concordaria em não convocar a eleição de meio Senado até maio ou junho de 1976 ou, alternativamente, concordaria em não convocar o Senado em sessão até depois de 1 de julho. Whitlam rejeitou a ideia, buscando acabar com o direito do Senado de negar o fornecimento. Em 3 de novembro, após uma reunião com Kerr, Fraser propôs que se o governo concordasse em realizar uma eleição para a Câmara dos Representantes ao mesmo tempo que a eleição de meio Senado, a Coalizão concederia o fornecimento. Whitlam rejeitou esta oferta, afirmando que não tinha intenção de aconselhar uma eleição na Câmara por pelo menos um ano.

Com a crise não resolvida, em 6 de novembro, Kerr decidiu demitir Whitlam do cargo de primeiro-ministro. Temendo que Whitlam fosse até a rainha e o removesse, Kerr não deu a Whitlam nenhuma pista do que estava por vir. Ele conferenciou (contra o conselho de Whitlam) com o presidente da Suprema Corte, Sir Garfield Barwick , que concordou que tinha o poder de demitir Whitlam.

Uma reunião entre os líderes do partido, incluindo Whitlam e Fraser, para resolver a crise na manhã de 11 de novembro deu em nada. Kerr e Whitlam se encontraram no escritório do governador-geral naquela tarde às 13h. Sem que Whitlam soubesse, Fraser estava esperando em uma ante-sala; Whitlam afirmou mais tarde que não teria posto os pés no prédio se soubesse que Fraser estava lá. Whitlam, como dissera a Kerr por telefone naquele dia, veio preparado para aconselhar uma eleição pela metade do Senado, a ser realizada em 13 de dezembro. Em vez disso, Kerr disse a Whitlam que havia encerrado sua comissão como primeiro-ministro e entregou-lhe uma carta nesse sentido. Após a conversa, Whitlam voltou para a residência do primeiro-ministro, The Lodge , almoçou e conferenciou com seus conselheiros. Imediatamente após sua reunião com Whitlam, Kerr comissionou Fraser como primeiro-ministro interino, com a garantia de que ele poderia obter suprimentos e aconselharia Kerr a dissolver as duas casas para a eleição.

Na confusão, Whitlam e seus conselheiros não informaram imediatamente a nenhum membro do Senado sobre a demissão, com o resultado de que, quando o Senado se reuniu às 14h, os projetos de verba foram rapidamente aprovados, com os senadores do ALP presumindo que a Oposição havia cedido. logo as contas foram enviadas a Kerr para receber o consentimento real . Às 14h34, dez minutos após o abastecimento ter sido assegurado, Fraser levantou-se na Câmara e anunciou que era o primeiro-ministro. Ele prontamente sofreu uma série de derrotas na Câmara, que instruiu o presidente da Câmara, Gordon Scholes , a aconselhar Kerr a restabelecer Whitlam.

Quando Kerr recebeu Scholes, o Parlamento havia sido dissolvido por proclamação. O secretário oficial de Kerr, David Smith, foi à Casa do Parlamento para proclamar a dissolução dos degraus da frente. Uma grande multidão furiosa se reuniu, e Smith quase foi abafado por seu barulho. Ele concluiu com o tradicional "Deus salve a Rainha". O ex-primeiro-ministro Whitlam, que estava atrás de Smith, então se dirigiu à multidão:

Bem, podemos dizer "Deus salve a Rainha", porque nada salvará o Governador-Geral! A Proclamação que você acabou de ouvir lida pelo Secretário Oficial do Governador-Geral foi assinada por Malcolm Fraser, que sem dúvida entrará para a história australiana desde o Dia da Memória de 1975 como o cur de Kerr. Eles não vão silenciar a periferia da Casa do Parlamento, mesmo que o interior tenha sido silenciado por algumas semanas ... Mantenha sua raiva e entusiasmo pela campanha para as eleições que se realizam agora e até o dia da votação.

Veja também

Referências

Bibliografia