Guilherme II, imperador alemão -Wilhelm II, German Emperor

Guilherme II
Fotografia de um Wilhelm II de meia-idade com bigode
Retrato de TH Voigt, 1902
Imperador Alemão
Rei da Prússia
Reinado 15 de junho de 1888 - 9 de novembro de 1918
Antecessor Frederico III
Sucessor Monarquia abolida
Chanceleres
Nascer Príncipe Friedrich Wilhelm da Prússia 27 de janeiro de 1859 Kronprinzenpalais , Berlim, Reino da Prússia
( 1859-01-27 )
Morreu 4 de junho de 1941 (1941-06-04)(82 anos)
Huis Doorn , Doorn , Holanda
Enterro 9 de junho de 1941
Huis Doorn, Doorn
Cônjuge
Emitir
nomes
Casa Hohenzollern
Pai Frederico III, imperador alemão
Mãe Vitória, princesa real
Religião Luteranismo ( Prussian United )
Assinatura assinatura de Guilherme II

Guilherme II ou Guilherme II (Friedrich Wilhelm Viktor Albert; 27 de janeiro de 1859 - 4 de junho de 1941) foi um membro da Casa de Hohenzollern que reinou como o último imperador alemão ( alemão : Kaiser ) e rei da Prússia de 15 de junho de 1888 até sua abdicação em 9 de novembro de 1918 . Apesar de fortalecer a posição do Império Alemão como uma grande potência ao construir uma marinha poderosa, suas declarações públicas sem tato e política externa errática antagonizaram muito a comunidade internacional e são consideradas por muitos como uma das causas subjacentes da Primeira Guerra Mundial . Quando o esforço de guerra alemão entrou em colapso após uma série de derrotas esmagadoras na Frente Ocidental em 1918, ele foi forçado a abdicar , marcando assim o fim do Império Alemão e o reinado de 300 anos da Casa de Hohenzollern na Prússia e 500 anos reinar em Brandemburgo .

Nascido durante o reinado de seu tio-avô Frederico Guilherme IV da Prússia , Guilherme era filho do príncipe Frederico Guilherme e de Vitória, princesa real . Através de sua mãe, ele era o neto mais velho da Rainha Vitória do Reino Unido . Em março de 1888, Frederick William ascendeu aos tronos alemão e prussiano como Frederick III. Frederico morreu apenas 99 dias depois, e seu filho o sucedeu como Guilherme II.

Em março de 1890, Wilhelm demitiu o chanceler Otto von Bismarck e assumiu o controle direto sobre as políticas de seu país, embarcando em um "Novo Rumo" belicoso para consolidar o status da Alemanha como uma das principais potências mundiais. Ao longo de seu reinado, o império colonial alemão adquiriu novos territórios na China e no Pacífico (como a Baía de Kiautschou , as Ilhas Marianas do Norte e as Ilhas Carolinas ) e se tornou o maior fabricante da Europa. No entanto, Wilhelm muitas vezes minou esse progresso fazendo declarações sem tato e ameaçando outros países sem primeiro consultar seus ministros. Da mesma forma, seu regime fez muito para se alienar de outras grandes potências, iniciando uma massiva construção naval , contestando o controle francês do Marrocos e construindo uma ferrovia através de Bagdá que desafiou o domínio britânico no Golfo Pérsico . Na segunda década do século 20, a Alemanha só podia contar com nações significativamente mais fracas, como a Áustria-Hungria e o declínio do Império Otomano como aliados.

O reinado de Guilherme culminou com a garantia de apoio militar da Alemanha à Áustria-Hungria durante a crise de julho de 1914 , uma das causas imediatas da Primeira Guerra Mundial . Um líder negligente em tempo de guerra, Wilhelm deixou praticamente todas as decisões sobre estratégia e organização do esforço de guerra para o Grande Estado-Maior do Exército Alemão . Em agosto de 1916, essa ampla delegação de poder deu origem a uma ditadura militar de fato que dominou a política nacional pelo resto do conflito. Apesar de sair vitorioso sobre a Rússia e obter ganhos territoriais significativos na Europa Oriental, a Alemanha foi forçada a abrir mão de todas as suas conquistas após uma derrota decisiva na Frente Ocidental no outono de 1918. Perdendo o apoio dos militares de seu país e de muitos de seus súditos, Guilherme foi forçado a abdicar durante a Revolução Alemã de 1918–1919 . A revolução converteu a Alemanha de uma monarquia em um estado democrático instável conhecido como a República de Weimar . Wilhelm fugiu para o exílio na Holanda, onde permaneceu durante a ocupação pela Alemanha nazista em 1940. Ele morreu lá em 1941.

Biografia

Wilhelm nasceu em Berlim em 27 de janeiro de 1859 - no Palácio do Príncipe Herdeiro - filho de Victoria, Princesa Real "Vicky", a filha mais velha da Rainha Vitória da Grã-Bretanha e do Príncipe Frederico Guilherme da Prússia ("Fritz" - o futuro Frederico III). Na época de seu nascimento, seu tio-avô, Frederico Guilherme IV , era rei da Prússia . Frederico Guilherme IV ficou permanentemente incapacitado por uma série de derrames, e seu irmão mais novo, Guilherme, estava atuando como regente . Wilhelm era o mais velho dos 42 netos de seus avós maternos (a rainha Vitória e o príncipe Albert ), mas, mais importante, era o primeiro filho do príncipe herdeiro da Prússia. Com a morte de Frederico Guilherme IV em janeiro de 1861, o avô paterno de Guilherme (o Guilherme mais velho) tornou-se rei, e Guilherme, de dois anos, tornou-se o segundo na linha de sucessão da Prússia . Depois de 1871, Wilhelm também se tornou o segundo na linha do recém-criado Império Alemão , que, de acordo com a constituição do Império Alemão , era governado pelo rei da Prússia. Na época de seu nascimento, ele também era o sexto na linha de sucessão ao trono britânico , depois de seus tios maternos e de sua mãe.

Wilhelm com seu pai, em trajes Highland, em Balmoral em 1863

parto traumático

Pouco antes da meia-noite de 26 de janeiro de 1859, a mãe de Wilhelm sentiu as dores do parto, seguidas do rompimento da bolsa , após o que o Dr. August Wegner, médico pessoal da família, foi convocado. Ao examinar Victoria, Wegner percebeu que a criança estava na posição pélvica ; O ginecologista Eduard Arnold Martin foi então chamado, chegando ao palácio às 10h do dia 27 de janeiro. Depois de administrar ipecacuanha e prescrever uma dose leve de clorofórmio , que foi administrada pelo médico pessoal de Victoria, Sir James Clark , Martin avisou a Fritz que a vida do feto estava em perigo. Como a anestesia leve não aliviou suas dores extremas de parto, resultando em seus "gritos e lamentos horríveis", Clark finalmente administrou anestesia total. Observando que suas contrações eram insuficientemente fortes, Martin administrou uma dose de extrato de ergot e, às 14h45, viu as nádegas da criança emergindo do canal do parto, mas notou que o pulso no cordão umbilical era fraco e intermitente. Apesar desse sinal perigoso, Martin ordenou uma nova dose pesada de clorofórmio para poder manipular melhor o bebê. Observando as pernas da criança levantadas para cima e seu braço esquerdo também levantado para cima e atrás da cabeça, Martin "cuidadosamente aliviou as pernas do príncipe". Devido à "estreiteza do canal de parto", ele puxou o braço esquerdo com força para baixo, rompendo o plexo braquial , e continuou a agarrar o braço esquerdo para girar o tronco da criança e liberar o braço direito, provavelmente exacerbando a lesão. Depois de concluir o parto, e apesar de perceber que o príncipe recém-nascido estava hipóxico , Martin voltou sua atenção para a inconsciente Victoria. Percebendo depois de alguns minutos que o recém-nascido permanecia em silêncio, Martin e a parteira Fräulein Stahl trabalharam freneticamente para reanimar o príncipe; finalmente, apesar da desaprovação dos presentes, Stahl espancou vigorosamente o recém-nascido até que "um grito fraco escapou de seus lábios pálidos".

Avaliações médicas modernas concluíram que o estado hipóxico de Wilhelm no nascimento , devido ao parto pélvico e à dosagem pesada de clorofórmio, o deixou com danos cerebrais mínimos a leves, que se manifestaram em seu comportamento hiperativo e errático subsequente, capacidade de atenção limitada e habilidades sociais prejudicadas. . A lesão do plexo braquial resultou na paralisia de Erb , que deixou Wilhelm com um braço esquerdo atrofiado cerca de 15 centímetros mais curto que o direito. Ele tentou com algum sucesso esconder isso; muitas fotografias o mostram segurando um par de luvas brancas na mão esquerda para fazer o braço parecer mais longo. Em outros, ele segura a mão esquerda com a direita, tem o braço inválido no punho de uma espada ou segura uma bengala para dar a ilusão de um membro útil colocado em um ângulo digno. Os historiadores sugeriram que essa deficiência afetou seu desenvolvimento emocional.

Primeiros anos

Príncipe Wilhelm como estudante aos 18 anos em Kassel. Como de costume, ele está escondendo a mão esquerda machucada atrás das costas.

Em 1863, Wilhelm foi levado para a Inglaterra para estar presente no casamento de seu tio Bertie (mais tarde rei Eduardo VII ), e da princesa Alexandra da Dinamarca . Wilhelm compareceu à cerimônia em um traje Highland , completo com uma pequena adaga de brinquedo . Durante a cerimônia, o menino de quatro anos ficou inquieto. Seu tio de dezoito anos, o príncipe Alfredo , encarregado de ficar de olho nele, disse-lhe para ficar quieto, mas Guilherme sacou sua adaga e ameaçou Alfredo. Quando Alfred tentou subjugá-lo à força, Wilhelm o mordeu na perna. Sua avó, a rainha Vitória, sentiu falta de ver a briga; para ela, Wilhelm permaneceu "uma criança inteligente, querida e boa, a grande favorita de minha amada Vicky".

Sua mãe, Vicky, estava obcecada com seu braço danificado, culpando-se pela deficiência da criança e insistia para que ele se tornasse um bom cavaleiro. A ideia de que ele, como herdeiro do trono, não pudesse cavalgar era intolerável para ela. As aulas de equitação começaram quando Wilhelm tinha oito anos e foram uma questão de resistência para Wilhelm. Mais e mais, o príncipe choroso foi colocado em seu cavalo e compelido a percorrer os passos. Ele caiu várias vezes, mas, apesar de suas lágrimas, voltou a cair. Depois de semanas assim, ele finalmente conseguiu manter o equilíbrio.

Wilhelm, desde os seis anos de idade, foi tutelado e fortemente influenciado pelo professor Georg Ernst Hinzpeter, de 39 anos . "Hinzpeter", escreveu ele mais tarde, "era realmente um bom sujeito. Se ele era o tutor certo para mim, não ouso decidir. Os tormentos infligidos a mim, neste passeio de pônei, devem ser atribuídos a minha mãe."

Quando adolescente, ele foi educado em Kassel , no Friedrichsgymnasium . Em janeiro de 1877, Wilhelm terminou o ensino médio e em seu aniversário de dezoito anos recebeu de presente de sua avó, a rainha Vitória, a Ordem da Jarreteira . Depois de Kassel, ele passou quatro mandatos na Universidade de Bonn , estudando direito e política. Ele se tornou membro do exclusivo Corps Borussia Bonn . Wilhelm possuía uma inteligência rápida, mas muitas vezes ofuscada por um temperamento rabugento.

Como descendente da casa real de Hohenzollern , Wilhelm foi exposto desde tenra idade à sociedade militar da aristocracia prussiana . Isso teve um grande impacto sobre ele e, na maturidade, Wilhelm raramente era visto sem uniforme. A cultura militar hipermasculina da Prússia nesse período contribuiu muito para moldar seus ideais políticos e relacionamentos pessoais.

Wilhelm estava maravilhado com seu pai, cujo status de herói das guerras de unificação foi em grande parte responsável pela atitude do jovem Wilhelm, assim como as circunstâncias em que ele foi criado; o contato emocional próximo entre pai e filho não era encorajado. Mais tarde, ao entrar em contato com os oponentes políticos do príncipe herdeiro, Guilherme passou a adotar sentimentos mais ambivalentes em relação ao pai, percebendo a influência da mãe de Guilherme sobre uma figura que deveria possuir independência e força masculinas. Guilherme também idolatrava seu avô, Guilherme I , e ele foi fundamental em tentativas posteriores de promover um culto ao primeiro imperador alemão como "Guilherme, o Grande". No entanto, ele tinha um relacionamento distante com sua mãe.

O príncipe Wilhelm posa para uma foto tirada por volta de 1887. Sua mão direita segura a mão esquerda, que foi afetada pela paralisia de Erb .

Wilhelm resistiu às tentativas de seus pais, especialmente de sua mãe, de educá-lo no espírito do liberalismo britânico. Em vez disso, ele concordou com o apoio de seus tutores ao governo autocrático e gradualmente tornou-se completamente "prussianizado" sob a influência deles. Assim, ele se afastou de seus pais, suspeitando que eles colocavam os interesses da Grã-Bretanha em primeiro lugar. O imperador alemão, Guilherme I, observou seu neto, guiado principalmente pela princesa herdeira Vitória, crescer até a idade adulta. Quando Wilhelm estava se aproximando dos 21 anos, o imperador decidiu que era hora de seu neto começar a fase militar de sua preparação para o trono. Ele foi designado como tenente do Primeiro Regimento de Guardas a Pé , estacionado em Potsdam . "Na Guarda", disse Wilhelm, "eu realmente encontrei minha família, meus amigos, meus interesses - tudo o que eu tinha até aquele momento tinha que prescindir." Quando menino e estudante, suas maneiras eram educadas e agradáveis; como oficial, começou a se pavonear e a falar bruscamente no tom que considerava apropriado para um oficial prussiano.

Quando Wilhelm tinha vinte e poucos anos, o chanceler Otto von Bismarck tentou separá-lo de seus pais, que se opunham a Bismarck e suas políticas, com algum sucesso. Bismarck planejou usar o jovem príncipe como uma arma contra seus pais para manter seu próprio domínio político. Wilhelm desenvolveu assim uma relação disfuncional com seus pais, mas principalmente com sua mãe inglesa. Em uma explosão em abril de 1889, Wilhelm com raiva deu a entender que "um médico inglês matou meu pai e um médico inglês aleijou meu braço - o que é culpa de minha mãe", que não permitia que médicos alemães cuidassem de si mesma ou de sua família imediata.

Quando jovem, Wilhelm se apaixonou por uma de suas primas maternas, a princesa Elisabeth de Hesse-Darmstadt . Ela o recusou e, com o tempo, casou-se com um membro da família imperial russa. Em 1880 Wilhelm ficou noivo de Augusta Victoria de Schleswig-Holstein , conhecida como "Dona". O casal se casou em 27 de fevereiro de 1881 e permaneceu casado por 40 anos, até sua morte em 1921. Em um período de 10 anos, entre 1882 e 1892, Augusta Victoria deu à luz sete filhos de Wilhelm, seis filhos e uma filha.

A partir de 1884, Bismarck começou a defender que o Kaiser Wilhelm enviasse seu neto em missões diplomáticas, privilégio negado ao príncipe herdeiro. Naquele ano, o príncipe Guilherme foi enviado à corte do czar Alexandre III da Rússia em São Petersburgo para assistir à cerimônia de maioridade do czarevich Nicolau , de 16 anos . O comportamento de Wilhelm fez pouco para cair nas boas graças do czar. Dois anos depois, o Kaiser Wilhelm I levou o Príncipe Wilhelm em uma viagem para se encontrar com o Imperador Franz Joseph I da Áustria-Hungria . Em 1886, também, graças a Herbert von Bismarck , filho do chanceler, o príncipe Guilherme passou a ser treinado duas vezes por semana no Itamaraty.

Adesão

Kaiser Wilhelm I morreu em Berlim em 9 de março de 1888, e o pai do príncipe Wilhelm ascendeu ao trono como Frederico III. Ele já estava com um câncer incurável na garganta e passou todos os 99 dias de seu reinado lutando contra a doença antes de morrer. Em 15 de junho do mesmo ano , seu filho de 29 anos o sucedeu como imperador alemão e rei da Prússia.

Guilherme em 1905

Embora em sua juventude tenha sido um grande admirador de Otto von Bismarck, a impaciência característica de Wilhelm logo o colocou em conflito com o "Chanceler de Ferro", a figura dominante na fundação de seu império. O novo imperador se opôs à cuidadosa política externa de Bismarck, preferindo uma expansão vigorosa e rápida para proteger o "lugar ao sol" da Alemanha. Além disso, o jovem imperador subiu ao trono determinado a governar e reinar, ao contrário de seu avô. Enquanto a letra da constituição imperial conferia poder executivo ao imperador, Guilherme I contentara-se em deixar a administração do dia-a-dia para Bismarck. Os primeiros conflitos entre Wilhelm II e seu chanceler logo envenenaram o relacionamento entre os dois homens. Bismarck acreditava que Wilhelm era um peso leve que poderia ser dominado e mostrou pouco respeito pelas políticas de Wilhelm no final da década de 1880. A divisão final entre monarca e estadista ocorreu logo após uma tentativa de Bismarck de implementar uma lei anti-socialista de longo alcance no início de 1890.

Rift com Bismarck

Otto von Bismarck , o chanceler que dominou a política alemã até Guilherme II assumir o trono em 1888.

O jovem Kaiser supostamente rejeitou a "política externa pacífica" de Bismarck e, em vez disso, conspirou com generais para trabalhar "a favor de uma guerra de agressão". Bismarck disse a um assessor: "Aquele jovem quer a guerra com a Rússia e gostaria de desembainhar sua espada imediatamente, se pudesse. Não farei parte disso."

Bismarck, depois de obter a maioria absoluta no Reichstag a favor de suas políticas, decidiu aprovar uma legislação tornando permanentes suas Leis Anti-Socialistas . Seu Kartell , a maioria do amalgamado Partido Conservador Alemão e do Partido Nacional Liberal , era a favor de tornar as leis permanentes, com uma exceção: o poder de polícia para expulsar os agitadores socialistas de suas casas. A Kartell se dividiu nessa questão e nada foi aprovado.

À medida que o debate prosseguia, Wilhelm tornou-se cada vez mais interessado nos problemas sociais, especialmente no tratamento dos mineiros que entraram em greve em 1889. Ele discutia rotineiramente com Bismarck no conselho para deixar claro sua posição em relação à política social. Bismarck, por sua vez, discordava veementemente das políticas pró- sindicais de Wilhelm e trabalhava para contorná-las. Bismarck, sentindo-se pressionado e desvalorizado pelo jovem imperador e minado por seus ambiciosos conselheiros, recusou-se a assinar uma proclamação sobre a proteção dos trabalhadores junto com Wilhelm, conforme exigido pela Constituição alemã .

Embora Bismarck já tivesse patrocinado uma legislação histórica de seguridade social, em 1889-90, ele se opôs violentamente à ascensão do trabalho organizado . Em particular, ele se opôs a aumentos salariais, melhoria das condições de trabalho e regulamentação das relações trabalhistas. Além disso, o Kartell , o governo de coalizão móvel que Bismarck conseguiu manter desde 1867, finalmente perdeu a maioria das cadeiras no Reichstag.

A ruptura final entre o Chanceler de Ferro e a Monarquia veio quando Bismarck buscou uma nova maioria parlamentar depois que seu Kartell foi votado devido ao fiasco das Leis Anti-Socialistas. Os poderes remanescentes no Reichstag eram o Partido do Centro Católico e o Partido Conservador.

Na maioria dos sistemas parlamentaristas , o chefe de governo depende da confiança da maioria parlamentar e tem o direito de formar coalizões para manter a maioria dos partidários. Em uma monarquia constitucional , no entanto, o chanceler também não pode se dar ao luxo de fazer do monarca um inimigo, que tem muitos meios à sua disposição para bloquear silenciosamente os objetivos políticos do chanceler. Por essas razões, o Kaiser acreditava que tinha o direito de ser informado antes que o Chanceler de Ferro iniciasse as negociações de coalizão com a Oposição.

Em um momento profundamente irônico, apenas uma década depois de demonizar os católicos da Alemanha como traidores durante o Kulturkampf , Bismarck decidiu iniciar negociações de coalizão com o Partido Católico do Centro e convidou o líder do partido no Reichstag, Barão Ludwig von Windthorst , para se encontrar com ele para iniciar as negociações. Apesar de ter um relacionamento caloroso com o barão von Windthorst, o Kaiser Wilhelm ficou furioso ao ouvir sobre os planos de negociações da coalizão somente depois que já haviam começado.

Depois de uma discussão acalorada na propriedade de Bismarck sobre o suposto desrespeito deste último pela monarquia, Wilhelm saiu furioso. Bismarck, forçado pela primeira vez em sua carreira a uma crise que não poderia distorcer em seu próprio benefício, escreveu uma carta de demissão contundente, condenando o envolvimento de Wilhelm na política externa e interna, que foi publicada somente após a morte de Bismarck.

Na abertura do Reichstag em 6 de maio de 1890, o Kaiser afirmou que a questão mais premente era a ampliação do projeto de lei referente à proteção do trabalhador. Em 1891, o Reichstag aprovou as Leis de Proteção aos Trabalhadores, que melhoraram as condições de trabalho, protegeram mulheres e crianças e regulamentaram as relações trabalhistas.

Guilherme no controle

Demissão de Bismarck

" Dropping the Pilot " de John Tenniel , publicado em Punch em 29 de março de 1890, duas semanas após a demissão de Bismarck

Bismarck renunciou por insistência de Guilherme II em 1890, aos 75 anos. Foi sucedido como Chanceler da Alemanha e Ministro-Presidente da Prússia por Leo von Caprivi , que por sua vez foi substituído por Chlodwig, Príncipe de Hohenlohe-Schillingsfürst , em 1894. Após a demissão de Hohenlohe em 1900, Wilhelm nomeou o homem que considerava "seu próprio Bismarck", Bernhard von Bülow .

Na política externa, Bismarck alcançou um frágil equilíbrio de interesses entre Alemanha, França e Rússia - a paz estava próxima e Bismarck tentou mantê-la assim, apesar do crescente sentimento popular contra a Grã-Bretanha (em relação às colônias) e especialmente contra a Rússia. Com a demissão de Bismarck, os russos agora esperavam uma reversão da política em Berlim, então eles rapidamente chegaram a um acordo com a França, iniciando um processo que em 1914 isolou amplamente a Alemanha.

Anos depois, Bismarck criou o "mito de Bismarck"; a visão (que alguns historiadores argumentaram ter sido confirmada por eventos subsequentes) de que a demanda bem-sucedida de Guilherme II pela renúncia do Chanceler de Ferro destruiu qualquer chance que a Alemanha Imperial já teve de um governo estável e paz internacional. De acordo com essa visão, o que Kaiser Wilhelm denominou "O Novo Rumo" é caracterizado como o navio do estado da Alemanha saindo perigosamente do curso , levando diretamente à carnificina da Primeira e Segunda Guerras Mundiais.

Em contraste, o historiador Modris Eksteins argumentou que a demissão de Bismarck estava na verdade muito atrasada. De acordo com Eksteins, o Chanceler de Ferro, em sua necessidade de um bode expiatório , demonizou os liberais clássicos na década de 1860, os católicos romanos na década de 1870 e os socialistas na década de 1880 com o refrão altamente bem-sucedido e frequentemente repetido: "O Reich está em perigo. " Portanto, para dividir e governar , Bismarck acabou deixando o povo alemão ainda mais dividido em 1890 do que nunca antes de 1871.

Moeda de prata de 5 marcos de Wilhelm II

Ao nomear Caprivi e depois Hohenlohe, Wilhelm estava embarcando no que é conhecido na história como "o novo curso", no qual esperava exercer influência decisiva no governo do império. Há um debate entre os historiadores quanto ao grau exato em que Wilhelm conseguiu implementar o "governo pessoal" nesta época, mas o que está claro é a dinâmica muito diferente que existia entre a Coroa e seu principal servidor político (o chanceler) no " Era Guilhermina". Esses chanceleres eram altos funcionários públicos e não políticos-estadistas experientes como Bismarck. Wilhelm queria impedir o surgimento de outro chanceler de ferro, a quem ele detestava por ser "um velho desmancha-prazeres grosseiro" que não permitia que nenhum ministro visse o imperador, exceto em sua presença, mantendo um domínio sobre o poder político efetivo. Após sua aposentadoria forçada e até o dia de sua morte, Bismarck tornou-se um crítico amargo das políticas de Wilhelm, mas sem o apoio do árbitro supremo de todas as nomeações políticas (o Imperador), havia poucas chances de Bismarck exercer uma influência decisiva na política.

Retrato de Philip de László , 1908

No início do século XX, Wilhelm começou a se concentrar em sua verdadeira agenda: a criação de uma marinha alemã que rivalizasse com a da Grã-Bretanha e permitisse à Alemanha se declarar uma potência mundial. Ele ordenou que seus líderes militares lessem o livro do almirante Alfred Thayer Mahan , The Influence of Sea Power upon History , e passou horas desenhando esboços dos navios que ele queria construir. Bülow e Bethmann Hollweg , seus leais chanceleres, cuidavam dos assuntos internos, enquanto Wilhelm começou a espalhar alarme nas chancelarias da Europa com suas visões cada vez mais excêntricas sobre assuntos externos.

Promotor de artes e ciências

Wilhelm promoveu com entusiasmo as artes e as ciências, bem como a educação pública e o bem-estar social. Ele patrocinou a Kaiser Wilhelm Society para a promoção da pesquisa científica; era financiado por ricos doadores privados e pelo Estado e compreendia vários institutos de pesquisa em ciências puras e aplicadas. A Academia de Ciências da Prússia não conseguiu evitar a pressão do Kaiser e perdeu parte de sua autonomia quando foi forçada a incorporar novos programas em engenharia e conceder novas bolsas em ciências da engenharia como resultado de um presente do Kaiser em 1900.

Wilhelm apoiou os modernizadores enquanto eles tentavam reformar o sistema prussiano de educação secundária, que era rigidamente tradicional, elitista, politicamente autoritário e inalterado pelo progresso nas ciências naturais. Como Protetor hereditário da Ordem de São João , ele incentivou as tentativas da ordem cristã de colocar a medicina alemã na vanguarda da prática médica moderna por meio de seu sistema de hospitais, irmandades e escolas de enfermagem e lares de idosos em todo o Império Alemão. Wilhelm continuou como Protetor da Ordem mesmo depois de 1918, pois o cargo era essencialmente atribuído ao chefe da Casa de Hohenzollern.

Personalidade

Wilhelm conversando com etíopes no Tierpark Hagenbeck em Hamburgo em 1909

Os historiadores frequentemente enfatizam o papel da personalidade de Guilherme na formação de seu reinado. Assim, Thomas Nipperdey conclui que ele foi

dotado, de compreensão rápida, às vezes brilhante, com gosto pelo moderno, - tecnologia, indústria, ciência - mas ao mesmo tempo superficial, apressado, inquieto, incapaz de relaxar, sem qualquer nível mais profundo de seriedade, sem qualquer desejo de trabalho árduo ou desejo de ver as coisas até o fim, sem qualquer senso de sobriedade, de equilíbrio e limites, ou mesmo de realidade e problemas reais, incontrolável e dificilmente capaz de aprender com a experiência, desesperado por aplausos e sucesso, - como disse Bismarck no início de sua vida, ele queria que todos os dias fossem seu aniversário - romântico, sentimental e teatral, inseguro e arrogante, com uma autoconfiança imensuravelmente exagerada e desejo de se exibir, um cadete juvenil, que nunca assumiu o tom dos oficiais ' confusão fora de sua voz, e impetuosamente queria fazer o papel do supremo senhor da guerra, cheio de medo de uma vida monótona sem quaisquer diversões, e ainda sem objetivo, patológico em seu ódio contra sua mãe inglesa.

O historiador David Fromkin afirma que Guilherme teve uma relação de amor e ódio com a Grã-Bretanha. De acordo com Fromkin, "Desde o início, o lado meio alemão dele estava em guerra com o lado meio inglês. Ele tinha muita inveja dos britânicos, queria ser britânico, queria ser melhor em ser britânico do que os britânicos. , enquanto ao mesmo tempo os odiava e se ressentia porque nunca poderia ser totalmente aceito por eles".

Langer et ai. (1968) enfatizam as consequências internacionais negativas da personalidade errática de Wilhelm: "Ele acreditava na força e na 'sobrevivência do mais apto' tanto na política doméstica quanto na política externa ... William não carecia de inteligência, mas carecia de estabilidade, disfarçando suas profundas inseguranças com arrogância e conversa dura. Ele freqüentemente caía em depressões e histeria... A instabilidade pessoal de William refletia-se em vacilações de política. Ele não estava tão preocupado em alcançar objetivos específicos, como havia acontecido com Bismarck, mas em fazer valer sua vontade. a virada do século".

Relações com parentes estrangeiros

Os Nove Soberanos em Windsor para o funeral do Rei Eduardo VII , fotografados a 20 de Maio de 1910. Em pé, da esquerda para a direita: Rei Haakon VII da Noruega , Czar Fernando dos Búlgaros , D. Manuel II de Portugal e Algarves , Kaiser Guilherme II da Alemanha e da Prússia, os reis Jorge I dos helenos e Alberto I dos belgas . Sentados, da esquerda para a direita: os reis Afonso XIII da Espanha , Jorge V do Reino Unido e Frederico VIII da Dinamarca

Como neto da rainha Vitória, Guilherme era primo-irmão do rei Jorge V do Reino Unido , bem como das rainhas Maria da Romênia , Maud da Noruega , Vitória Eugênia da Espanha e da imperatriz Alexandra da Rússia . Em 1889, a irmã mais nova de Wilhelm, Sophia , casou-se com o futuro rei Constantino I da Grécia . Wilhelm ficou furioso com a conversão de sua irmã do luteranismo para a ortodoxia grega ; após o casamento dela, ele tentou proibi-la de entrar na Alemanha.

Os relacionamentos mais contenciosos de Wilhelm foram com seus parentes britânicos. Ele ansiava pela aceitação de sua avó, a rainha Vitória, e do resto de sua família. Apesar de sua avó o tratar com cortesia e tato, seus outros parentes negaram amplamente sua aceitação. Ele teve um relacionamento especialmente ruim com seu tio Bertie, o Príncipe de Gales (mais tarde Rei Eduardo VII ). Entre 1888 e 1901, Wilhelm se ressentiu de seu tio, que apesar de ser um herdeiro aparente do trono britânico, tratou Wilhelm não como um monarca reinante, mas apenas como outro sobrinho. Por sua vez, Wilhelm frequentemente esnobava seu tio, a quem ele se referia como "o velho pavão" e dominava sua posição como imperador sobre ele. A partir da década de 1890, Wilhelm fez visitas à Inglaterra para a Cowes Week na Ilha de Wight e frequentemente competia contra seu tio nas corridas de iate. A esposa de Eduardo, a dinamarquesa Alexandra , também não gostava de Guilherme. Embora Wilhelm não estivesse no trono na época, Alexandra sentiu raiva pela tomada prussiana de Schleswig-Holstein da Dinamarca na década de 1860, e também ficou irritada com o tratamento de Wilhelm para com sua mãe. Apesar de suas más relações com seus parentes ingleses, quando recebeu a notícia de que a Rainha Vitória estava morrendo em Osborne House em janeiro de 1901, Wilhelm viajou para a Inglaterra e estava ao lado de sua cama quando ela morreu, e ele permaneceu para o funeral. Ele também esteve presente no funeral do rei Eduardo VII em 1910.

Em 1913, Wilhelm organizou um luxuoso casamento em Berlim para sua única filha, Victoria Louise . Entre os convidados do casamento estavam seus primos, o czar Nicolau II da Rússia e o rei George V, e a esposa de George, a rainha Mary .

relações exteriores

Caricatura do imperialismo francês de 1898: Um oficial mandarim se opõe impotente à forma como a China, retratada como uma torta, é esculpida pela Rainha Vitória ( Grã-Bretanha ), Guilherme ( Alemanha ), Nicolau II ( Rússia ), Marianne ( França ) e um samurai ( Japão ).
Guilherme com Nicolau II da Rússia em 1905, vestindo os uniformes militares do exército um do outro

A política externa alemã sob Wilhelm II enfrentou uma série de problemas significativos. Talvez o mais aparente fosse que Wilhelm era um homem impaciente, subjetivo em suas reações e fortemente afetado por sentimentos e impulsos. Ele estava pessoalmente mal equipado para conduzir a política externa alemã por um curso racional. Houve uma série de exemplos, como o telegrama Kruger de 1896 em que Wilhelm parabenizou o presidente Paul Kruger por impedir que a República do Transvaal fosse anexada pelo Império Britânico durante o Raid Jameson .

A opinião pública britânica foi bastante favorável ao Kaiser em seus primeiros doze anos no trono, mas azedou no final da década de 1890. Durante a Primeira Guerra Mundial , ele se tornou o alvo central da propaganda anti-alemã britânica e a personificação de um inimigo odiado.

Wilhelm inventou e espalhou o medo de um perigo amarelo tentando interessar outros governantes europeus nos perigos que enfrentaram ao invadir a China; poucos outros líderes prestaram atenção. Wilhelm usou a vitória japonesa na Guerra Russo-Japonesa para tentar incitar o medo no oeste do perigo amarelo que eles enfrentaram por um Japão ressurgente, que Wilhelm afirmou que se aliaria à China para invadir o oeste. Sob Wilhelm, a Alemanha investiu no fortalecimento de suas colônias na África e no Pacífico, mas poucas se tornaram lucrativas e todas foram perdidas durante a Primeira Guerra Mundial. No sudoeste da África (atual Namíbia ), uma revolta nativa contra o domínio alemão levou ao genocídio de Herero e Namaqua , embora Guilherme eventualmente tenha ordenado que fosse interrompido.

Uma das poucas vezes em que Wilhelm teve sucesso na diplomacia pessoal foi quando em 1900 ele apoiou o casamento do arquiduque Franz Ferdinand da Áustria com a condessa Sophie Chotek , contra a vontade do imperador Franz Joseph I da Áustria .

Um triunfo doméstico para Wilhelm foi quando sua filha Victoria Louise se casou com o duque de Brunswick em 1913; isso ajudou a curar a divisão entre a Casa de Hanover e a Casa de Hohenzollern que se seguiu à anexação de Hanover pela Prússia em 1866.

Visitas políticas ao Império Otomano

Wilhelm em Jerusalém durante sua visita de estado ao Império Otomano de 1898

Em sua primeira visita a Istambul em 1889, Wilhelm garantiu a venda de fuzis de fabricação alemã para o exército otomano. Mais tarde, fez sua segunda visita política ao Império Otomano como convidado do sultão Abdülhamid II . O Kaiser iniciou sua jornada para os Eyalets otomanos com Istambul em 16 de outubro de 1898; então ele foi de iate para Haifa em 25 de outubro. Depois de visitar Jerusalém e Belém , o Kaiser voltou a Jaffa para embarcar para Beirute , onde pegou o trem passando por Aley e Zahlé para chegar a Damasco no dia 7 de novembro. Ao visitar o Mausoléu de Saladino no dia seguinte, o Kaiser fez um discurso:

Diante de todas as cortesias que aqui nos foram prestadas, sinto que devo agradecê-los, em meu nome e no da Imperatriz, por eles, pela calorosa recepção que nos foi dada em todas as vilas e cidades que tocamos, e particularmente pela esplêndida acolhida que nos foi dada por esta cidade de Damasco. Profundamente comovido por este espetáculo imponente, e também pela consciência de estar no local onde dominou um dos governantes mais cavalheirescos de todos os tempos, o grande Sultão Saladino, um cavaleiro sans peur et sans reproche, que muitas vezes ensinou a seus adversários o direito concepção de cavalaria, aproveito com alegria a oportunidade para agradecer, sobretudo, ao Sultão Abdul Hamid pela sua hospitalidade. Que o sultão tenha certeza, e também os trezentos milhões de maometanos espalhados pelo globo e reverenciando nele seu califa, que o imperador alemão será e permanecerá em todos os momentos seu amigo.

—  Kaiser Guilherme II,

Em 10 de novembro, Wilhelm foi visitar Baalbek antes de seguir para Beirute para embarcar em seu navio de volta para casa em 12 de novembro. Em sua segunda visita, Wilhelm garantiu a promessa de empresas alemãs de construir a ferrovia Berlim-Bagdá , e mandou construir a Fonte Alemã em Istambul para comemorar sua viagem.

Sua terceira visita foi em 15 de outubro de 1917, como hóspede do sultão Mehmed V .

Discurso Huno de 1900

A Rebelião dos Boxers , uma revolta antiestrangeira na China, foi reprimida em 1900 por uma força internacional conhecida como Aliança das Oito Nações . O discurso de despedida do Kaiser aos soldados alemães que partiam ordenava-lhes, no espírito dos hunos , que fossem impiedosos na batalha. A retórica inflamada de Guilherme expressava claramente sua visão da Alemanha como uma das grandes potências. Houve duas versões do discurso. O Ministério das Relações Exteriores da Alemanha emitiu uma versão editada, certificando-se de omitir um parágrafo particularmente incendiário que eles consideraram diplomaticamente embaraçoso. A versão editada foi esta:

Grandes tarefas ultramarinas recaíram sobre o novo Império Alemão, tarefas muito maiores do que muitos de meus compatriotas esperavam. O Império Alemão tem, por seu próprio caráter, a obrigação de ajudar seus cidadãos se eles estiverem sendo atacados em terras estrangeiras. ... Uma grande tarefa espera por você [na China]: você deve vingar a grave injustiça que foi cometida. Os chineses derrubaram a lei das nações; eles zombaram da sacralidade do enviado, dos deveres da hospitalidade de uma forma inédita na história mundial. É ainda mais ultrajante que este crime tenha sido cometido por uma nação que se orgulha de sua cultura ancestral. Mostre a velha virtude prussiana. Apresentem-se como cristãos na alegre resistência ao sofrimento. Que a honra e a glória sigam seus estandartes e armas. Dê ao mundo inteiro um exemplo de masculinidade e disciplina. Você sabe muito bem que deve lutar contra um inimigo astuto, corajoso, bem armado e cruel. Quando você o encontrar, saiba disso: nenhum quarto será dado. Prisioneiros não serão levados. Exercite seus braços de tal forma que por mil anos nenhum chinês ousará olhar vesgo para um alemão. Mantenha a disciplina. Que a bênção de Deus esteja com vocês, as orações de toda uma nação e meus bons votos vão com vocês, todos e cada um. Abra o caminho para a civilização de uma vez por todas! Agora você pode partir! Adeus, camaradas!

A versão oficial omitiu a seguinte passagem da qual o discurso deriva seu nome:

Se você encontrar o inimigo, ele será derrotado! Nenhum quarto será dado! Prisioneiros não serão levados! Quem cair em suas mãos está perdido. Assim como há mil anos os hunos sob seu rei Átila fizeram um nome para si mesmos, um nome que ainda hoje os faz parecer poderosos na história e na lenda, que o nome alemão seja afirmado por você de tal forma na China que nenhum chinês jamais novamente se atreva a olhar vesgo para um alemão.

O termo "Huno" mais tarde se tornou o epíteto favorito da propaganda de guerra anti-alemã dos Aliados durante a Primeira Guerra Mundial.

Escândalo de Eulenberg

Nos anos de 1906 a 1909, o jornalista socialista Maximilian Harden publicou acusações de atividade homossexual envolvendo ministros, cortesãos, oficiais do exército e o amigo e conselheiro mais próximo de Guilherme, o príncipe Philipp zu Eulenberg . De acordo com Robert K. Massie :

A homossexualidade foi oficialmente reprimida na Alemanha. ... Era um crime punível com prisão, embora a lei raramente fosse invocada ou aplicada. Ainda assim, a própria acusação poderia provocar indignação moral e trazer ruína social. Isso era especialmente verdadeiro nos níveis mais altos da Sociedade.

O resultado foram anos de escândalos altamente divulgados, julgamentos, renúncias e suicídios. Harden, como alguns nos escalões superiores das forças armadas e do Ministério das Relações Exteriores, ressentiu-se da aprovação de Eulenberg da Entente anglo-francesa e também de seu incentivo a Wilhelm para governar pessoalmente. O escândalo levou Wilhelm a ter um colapso nervoso e a remoção de Eulenberg e outros de seu círculo da corte. A opinião de que Wilhelm era um homossexual profundamente reprimido é cada vez mais apoiada por estudiosos: certamente, ele nunca aceitou seus sentimentos por Eulenberg. Os historiadores vincularam o escândalo de Eulenberg a uma mudança fundamental na política alemã que aumentou sua agressividade militar e acabou contribuindo para a Primeira Guerra Mundial .

Crise marroquina

Caricatura britânica de 1904 comentando a Entente cordiale : John Bull saindo com Marianne , virando as costas para Wilhelm II, cujo sabre é mostrado estendendo-se de seu casaco

Um dos erros diplomáticos de Guilherme desencadeou a Crise marroquina de 1905. Ele fez uma visita espetacular a Tânger , no Marrocos, em 31 de março de 1905. Ele conversou com representantes do sultão Abdelaziz do Marrocos . O Kaiser passou a percorrer a cidade montado em um cavalo branco. O Kaiser declarou que viera apoiar a soberania do sultão - uma declaração que equivalia a um desafio provocador à influência francesa no Marrocos. O sultão posteriormente rejeitou um conjunto de reformas governamentais propostas pela França e convidou as principais potências mundiais para uma conferência que o aconselhou sobre as reformas necessárias.

A presença do Kaiser foi vista como uma afirmação dos interesses alemães no Marrocos, em oposição aos da França. Em seu discurso, chegou a fazer comentários a favor da independência marroquina, e isso gerou atritos com a França, que ampliava seus interesses coloniais no Marrocos, e com a Conferência de Algeciras, que serviu em grande parte para isolar ainda mais a Alemanha na Europa.

Daily Telegraph Affair

O erro pessoal mais prejudicial de Wilhelm custou-lhe muito do seu prestígio e poder e teve um impacto muito maior na Alemanha do que no exterior. O Daily Telegraph Affair de 1908 envolveu a publicação na Alemanha de uma entrevista com um jornal diário britânico que incluía declarações selvagens e observações diplomáticas prejudiciais. Wilhelm havia visto a entrevista como uma oportunidade de divulgar suas opiniões e ideias sobre a amizade anglo-alemã, mas devido às suas explosões emocionais durante o decorrer da entrevista, acabou afastando ainda mais não só os ingleses, mas também os franceses, russos, e japonês. Ele deu a entender, entre outras coisas, que os alemães não se importavam com os britânicos; que os franceses e russos tentaram incitar a Alemanha a intervir na Segunda Guerra dos Bôeres ; e que o reforço naval alemão foi direcionado contra os japoneses, não a Grã-Bretanha. Uma citação memorável da entrevista foi: "Vocês ingleses são loucos, loucos, loucos como lebres de março ." O efeito na Alemanha foi bastante significativo, com fortes apelos à sua abdicação. Wilhelm manteve um perfil muito discreto por muitos meses após o fiasco do Daily Telegraph , mas depois se vingou forçando a renúncia do chanceler, o príncipe Bülow, que havia abandonado o imperador ao escárnio público por não ter a transcrição editada antes de sua publicação alemã. A crise do Daily Telegraph feriu profundamente a autoconfiança anteriormente intacta de Wilhelm, e ele logo experimentou um forte surto de depressão do qual nunca se recuperou totalmente. Ele perdeu grande parte da influência que havia exercido anteriormente na política interna e externa.

Corrida armamentista naval com a Grã-Bretanha

Caricatura de 1909 em Puck mostra cinco nações engajadas em uma corrida naval; o Kaiser está de branco

Nada do que Wilhelm fez na arena internacional teve mais influência do que sua decisão de seguir uma política de construção naval maciça. Uma marinha poderosa era o projeto favorito de Guilherme. Ele havia herdado de sua mãe o amor pela Marinha Real Britânica , que na época era a maior do mundo. Certa vez, ele confidenciou a seu tio, o Príncipe de Gales , que seu sonho era ter uma "frota própria algum dia". A frustração de Wilhelm com o fraco desempenho de sua frota no Fleet Review nas comemorações do Jubileu de Diamante de sua avó, a Rainha Vitória , combinada com sua incapacidade de exercer influência alemã na África do Sul após o envio do telegrama Kruger , levou Wilhelm a tomar medidas definitivas para a construção de uma frota para rivalizar com a de seus primos britânicos. Wilhelm recorreu aos serviços do dinâmico oficial naval Alfred von Tirpitz , a quem nomeou chefe do Gabinete Naval Imperial em 1897.

O novo almirante concebeu o que veio a ser conhecido como a "Teoria do Risco" ou Plano Tirpitz , pelo qual a Alemanha poderia forçar a Grã-Bretanha a ceder às exigências alemãs na arena internacional através da ameaça representada por uma poderosa frota de batalha concentrada no Mar do Norte . . Tirpitz desfrutou do total apoio de Wilhelm em sua defesa de sucessivos projetos de lei navais de 1897 e 1900, pelos quais a marinha alemã foi construída para competir com a do Império Britânico. A expansão naval sob os Fleet Acts acabou levando a graves tensões financeiras na Alemanha em 1914, já que em 1906 Wilhelm havia comprometido sua marinha com a construção do tipo de navio de guerra dreadnought muito maior e mais caro. Os britânicos dependiam da superioridade naval e sua resposta foi fazer da Alemanha seu inimigo mais temido.

Além da expansão da frota, o Canal de Kiel foi inaugurado em 1895, possibilitando movimentos mais rápidos entre o Mar do Norte e o Mar Báltico . Em 1889, Wilhelm reorganizou o controle de alto nível da marinha, criando um Gabinete Naval ( Marine-Kabinett ) equivalente ao Gabinete Militar Imperial Alemão , que anteriormente funcionava na mesma capacidade tanto para o exército quanto para a marinha. O Chefe do Gabinete Naval era responsável por promoções, nomeações, administração e emissão de ordens às forças navais. O capitão Gustav von Senden-Bibran foi nomeado o primeiro chefe e assim permaneceu até 1906. O almirantado imperial existente foi abolido e suas responsabilidades divididas entre duas organizações. Uma nova posição foi criada, equivalente ao comandante supremo do exército: o Chefe do Alto Comando do Almirantado, ou Oberkommando der Marine , era responsável pelo posicionamento dos navios, estratégia e tática. O vice-almirante Max von der Goltz foi nomeado em 1889 e permaneceu no cargo até 1895. A construção e manutenção de navios e obtenção de suprimentos eram de responsabilidade do Secretário de Estado do Gabinete da Marinha Imperial ( Reichsmarineamt ) , subordinado ao Chanceler Imperial e assessorando o Reichstag em assuntos navais. O primeiro nomeado foi o contra-almirante Karl Eduard Heusner , seguido logo pelo contra-almirante Friedrich von Hollmann de 1890 a 1897. Cada um desses três chefes de departamento reportava-se separadamente a Wilhelm.

Primeira Guerra Mundial

Os historiadores normalmente argumentam que Wilhelm foi amplamente confinado a deveres cerimoniais durante a guerra - havia inúmeros desfiles para revisar e honras para conceder. "O homem que na paz se acreditava onipotente tornou-se na guerra uma 'sombra Kaiser', fora de vista, negligenciado e relegado à margem."

A crise de Sarajevo

Wilhelm com o Grão-Duque de Baden, o Príncipe Oskar da Prússia, o Grão-Duque de Hesse, o Grão-Duque de Mecklenburg-Schwerin, o Príncipe Louis da Baviera, o Príncipe Max de Baden e seu filho, o Príncipe Guilherme, em manobras militares pré-guerra no outono de 1909
Uma imagem composta de Wilhelm com generais alemães

Wilhelm era amigo do arquiduque Franz Ferdinand da Áustria e ficou profundamente chocado com seu assassinato em 28 de junho de 1914. Wilhelm se ofereceu para apoiar a Áustria-Hungria no esmagamento da Mão Negra , a organização secreta que planejou o assassinato e até sancionou o assassinato. uso da força pela Áustria contra a suposta origem do movimento - a Sérvia (isso é frequentemente chamado de "cheque em branco"). Ele queria permanecer em Berlim até que a crise fosse resolvida, mas seus cortesãos o persuadiram a fazer seu cruzeiro anual no Mar do Norte em 6 de julho de 1914. Wilhelm fez tentativas erráticas de manter o controle da crise por telegrama e, quando o O ultimato austro-húngaro foi entregue à Sérvia, ele voltou correndo para Berlim. Ele chegou a Berlim em 28 de julho, leu uma cópia da resposta sérvia e escreveu:

Uma solução brilhante - e em apenas 48 horas! Isso é mais do que se poderia esperar. Uma grande vitória moral para Viena; mas com isso todo pretexto para a guerra cai por terra, e [o embaixador] Giesl deveria ter ficado quieto em Belgrado. Neste documento, eu nunca deveria ter dado ordens de mobilização.

Desconhecido do imperador, ministros e generais austro-húngaros já haviam convencido Franz Joseph I da Áustria, de 83 anos, a assinar uma declaração de guerra contra a Sérvia. Como consequência direta, a Rússia iniciou uma mobilização geral para atacar a Áustria em defesa da Sérvia.

julho de 1914

Wilhelm conversando com o vencedor de Liège , General Otto von Emmich ; ao fundo os generais Hans von Plessen (meio) e Moriz von Lyncker (à direita)

Na noite de 30 de julho de 1914, ao receber um documento afirmando que a Rússia não cancelaria sua mobilização, Wilhelm escreveu um longo comentário contendo as seguintes observações:

Pois não tenho mais dúvidas de que a Inglaterra, a Rússia e a França concordaram entre si - sabendo que nossas obrigações de tratado nos obrigam a apoiar a Áustria - em usar o conflito austro-sérvio como pretexto para travar uma guerra de aniquilação contra nós... Nosso dilema de manter a fé com o velho e honrado imperador foi explorado para criar uma situação que dá à Inglaterra a desculpa de que ela vem procurando para nos aniquilar com uma falsa aparência de justiça sob o pretexto de que ela está ajudando a França e mantendo o conhecido Equilíbrio de poder na Europa, ou seja, jogando todos os Estados europeus em seu próprio benefício contra nós.

Autores britânicos mais recentes afirmam que Wilhelm II realmente declarou: "A crueldade e a fraqueza iniciarão a guerra mais terrível do mundo, cujo objetivo é destruir a Alemanha. Como não pode mais haver dúvidas, Inglaterra, França e Rússia conspiraram juntos. para travar uma guerra de aniquilação contra nós".

Quando ficou claro que a Alemanha experimentaria uma guerra em duas frentes e que a Grã-Bretanha entraria na guerra se a Alemanha atacasse a França através da neutra Bélgica , Wilhelm em pânico tentou redirecionar o ataque principal contra a Rússia. Quando Helmuth von Moltke (o mais jovem) (que havia escolhido o antigo plano de 1905, feito pelo general von Schlieffen para a possibilidade de uma guerra alemã em duas frentes) lhe disse que isso era impossível, Wilhelm disse: "Seu tio teria me dado uma resposta diferente!" Wilhelm também teria dito: "Pensar que George e Nicky deveriam ter me enganado! Se minha avó estivesse viva, ela nunca teria permitido isso." No Plano Schlieffen original , a Alemanha atacaria primeiro o (suposto) inimigo mais fraco, ou seja, a França. O plano supunha que levaria muito tempo até que a Rússia estivesse pronta para a guerra. Derrotar a França foi fácil para a Prússia na Guerra Franco-Prussiana em 1870. Na fronteira de 1914 entre a França e a Alemanha, um ataque nesta parte mais ao sul da França poderia ser interrompido pela fortaleza francesa ao longo da fronteira. No entanto, Guilherme II impediu qualquer invasão da Holanda.

Primeira Guerra

Em 1º de agosto de 1914 (sábado), Guilherme II fez um discurso de guerra para uma grande multidão. Na segunda-feira, ele voltou de Potsdam para Berlim e emitiu uma ordem imperial para convocar o Reichstag no dia seguinte.

Em 19 de agosto de 1914, Wilhelm II previu que a Alemanha venceria a guerra. Ele disse: "Estou firmemente confiante de que, com a ajuda de Deus, a bravura do Exército e da Marinha alemães e a unanimidade insaciável do povo alemão durante aquelas horas de perigo, a vitória coroará nossa causa."

Em 14 de novembro de 1914, Guilherme II se reuniu com seu gabinete e concluiu que a Grande Guerra não poderia ser vencida. No entanto, eles continuaram a guerra por mais quatro anos.

Sombra-Kaiser

Hindenburg , Wilhelm e Ludendorff em janeiro de 1917

O papel de Wilhelm em tempos de guerra foi de poder cada vez menor, à medida que ele lidava cada vez mais com cerimônias de premiação e deveres honoríficos. O alto comando continuou com sua estratégia mesmo quando ficou claro que o plano Schlieffen havia falhado. Em 1916, o Império tornou-se efetivamente uma ditadura militar sob o controle do Marechal de Campo Paul von Hindenburg e do General Erich Ludendorff . Cada vez mais afastado da realidade e do processo de tomada de decisão política, Wilhelm vacilou entre o derrotismo e os sonhos de vitória, dependendo da sorte de seus exércitos. No entanto, Wilhelm ainda manteve a autoridade final em questões de nomeação política, e foi somente depois que seu consentimento foi obtido que mudanças importantes no alto comando puderam ser efetuadas. Wilhelm era a favor da demissão do coronel general Helmuth von Moltke, o Jovem, em setembro de 1914 e sua substituição pelo general Erich von Falkenhayn . Em 1917, Hindenburg e Ludendorff decidiram que Bethman-Hollweg não era mais aceitável para eles como chanceler e pediram ao Kaiser que nomeasse outra pessoa. Quando questionado sobre quem eles aceitariam, Ludendorff recomendou Georg Michaelis , uma nulidade que ele mal conhecia. Apesar disso, o Kaiser aceitou a sugestão. Ao ouvir em julho de 1917 que seu primo George V havia mudado o nome da casa real britânica para Windsor , Wilhelm comentou que planejava ver a peça de Shakespeare As Alegres Comadres de Saxe-Coburg-Gotha . A base de apoio do Kaiser desmoronou completamente em outubro-novembro de 1918 nas forças armadas, no governo civil e na opinião pública alemã, já que o presidente Woodrow Wilson deixou muito claro que a monarquia deveria ser derrubada antes que o fim da guerra pudesse ocorrer. Naquele ano, Wilhelm também adoeceu durante o surto mundial de gripe espanhola , embora tenha sobrevivido.

Abdicação e fuga

Wilhelm estava no quartel-general do Exército Imperial em Spa, na Bélgica , quando os levantes em Berlim e outros centros o pegaram de surpresa no final de 1918. Um motim entre as fileiras de sua amada Kaiserliche Marine , a marinha imperial, o chocou profundamente. Após a eclosão da Revolução Alemã , Guilherme não conseguiu decidir se abdicaria. Até aquele momento, ele aceitava que provavelmente teria que desistir da coroa imperial e ainda esperava manter a realeza prussiana. No entanto, isso era impossível sob a constituição imperial. Wilhelm pensou que governou como imperador em uma união pessoal com a Prússia. Na verdade, a constituição definia o império como uma confederação de estados sob a presidência permanente da Prússia. A coroa imperial estava assim ligada à coroa prussiana, o que significa que Guilherme não poderia renunciar a uma coroa sem renunciar à outra.

A esperança de Wilhelm de manter pelo menos uma de suas coroas revelou-se irrealista quando, na esperança de preservar a monarquia em face da crescente agitação revolucionária, o chanceler príncipe Max de Baden anunciou a abdicação de Wilhelm de ambos os títulos em 9 de novembro de 1918. O próprio príncipe Max foi forçado a renunciar no mesmo dia, quando ficou claro que apenas Friedrich Ebert , líder do SPD , poderia efetivamente exercer o controle. Mais tarde naquele dia, um dos secretários de Estado (ministros) de Ebert, o social-democrata Philipp Scheidemann , proclamou a república da Alemanha .

Wilhelm consentiu com a abdicação somente depois que o substituto de Ludendorff , general Wilhelm Groener , o informou que os oficiais e homens do exército marchariam de volta em boa ordem sob o comando de Hindenburg, mas certamente não lutariam pelo trono de Wilhelm. O último e mais forte apoio da monarquia havia sido quebrado e, finalmente, até mesmo Hindenburg, ele próprio um monarquista vitalício, foi obrigado, depois de consultar seus generais, a aconselhar o imperador a desistir da coroa. Em 10 de novembro, Wilhelm cruzou a fronteira de trem e se exilou na Holanda neutra . Após a conclusão do Tratado de Versalhes no início de 1919, o Artigo 227 previa expressamente a acusação de Wilhelm "por uma ofensa suprema contra a moralidade internacional e a santidade dos tratados", mas o governo holandês recusou-se a extraditá-lo. O rei George V escreveu que considerava seu primo "o maior criminoso da história", mas se opôs à proposta do primeiro-ministro David Lloyd George de "enforcar o Kaiser". Havia pouco zelo na Grã-Bretanha para processar. Em 1º de janeiro de 1920, foi declarado em círculos oficiais em Londres que a Grã-Bretanha "receberia a recusa da Holanda em entregar o ex-kaiser para julgamento", e foi sugerido que isso havia sido comunicado ao governo holandês por meio de canais diplomáticos.

A punição do ex-kaiser e de outros criminosos de guerra alemães preocupa pouco a Grã-Bretanha, foi dito. Por uma questão de formalidade, no entanto, esperava-se que os governos britânico e francês solicitassem à Holanda a extradição do ex-kaiser. A Holanda, foi dito, recusará com base nas disposições constitucionais que cobrem o caso e então o assunto será arquivado. O pedido de extradição não será baseado no desejo genuíno das autoridades britânicas de levar o kaiser a julgamento, segundo informações oficiais, mas é considerado formalidade necessária para 'salvar a cara' de políticos que prometeram que Wilhelm fosse punido por seus crimes.

O presidente Woodrow Wilson , dos Estados Unidos, se opôs à extradição, argumentando que processar Wilhelm desestabilizaria a ordem internacional e perderia a paz.

Wilhelm se estabeleceu pela primeira vez em Amerongen , onde em 28 de novembro emitiu uma declaração tardia de abdicação dos tronos prussiano e imperial, encerrando assim formalmente o domínio de 500 anos dos Hohenzollern sobre a Prússia. Aceitando a realidade de que havia perdido ambas as coroas para sempre, ele abriu mão de seus direitos ao "trono da Prússia e ao trono imperial alemão a ele relacionado". Ele também liberou seus soldados e oficiais na Prússia e no império de seu juramento de lealdade a ele. Ele comprou uma casa de campo no município de Doorn , conhecida como Huis Doorn , e mudou-se para lá em 15 de maio de 1920. Esta seria sua casa pelo resto de sua vida. A República de Weimar permitiu que Wilhelm removesse vinte e três vagões ferroviários de móveis, vinte e sete contendo pacotes de todos os tipos, um carregando um carro e outro um barco, do Novo Palácio em Potsdam.

A vida no exílio

Em 1922, Wilhelm publicou o primeiro volume de suas memórias - um volume muito fino que insistia que ele não era culpado de iniciar a Grande Guerra e defendia sua conduta durante todo o seu reinado, especialmente em questões de política externa. Nos vinte anos restantes de sua vida, ele recebeu convidados (muitas vezes de alguma posição) e manteve-se atualizado sobre os acontecimentos na Europa. Deixou crescer a barba e deixou cair seu famoso bigode, adotando um estilo muito semelhante ao de seus primos, o rei Jorge V e o czar Nicolau II . Ele também aprendeu a língua holandesa. Wilhelm desenvolveu uma inclinação para a arqueologia enquanto residia em Corfu Achilleion , escavando no local do Templo de Ártemis em Corfu , uma paixão que manteve em seu exílio. Ele comprou a antiga residência grega da imperatriz Elisabeth após seu assassinato em 1898. Ele também esboçou planos para grandes edifícios e navios de guerra quando estava entediado. No exílio, uma das maiores paixões de Wilhelm era a caça, e ele matou milhares de animais, tanto feras quanto pássaros. Muito de seu tempo foi gasto cortando madeira e milhares de árvores foram derrubadas durante sua estada em Doorn.

Fortuna

Wilhelm II era visto como o homem mais rico da Alemanha antes de 1914. Após sua abdicação, ele manteve uma riqueza substancial. Foi relatado que pelo menos 60 vagões ferroviários foram necessários para transportar seus móveis, arte, porcelana e prata da Alemanha para a Holanda. O kaiser manteve reservas de caixa substanciais, bem como vários palácios. Depois de 1945, as florestas, fazendas, fábricas e palácios dos Hohenzollern no que se tornou a Alemanha Oriental foram expropriados e milhares de obras de arte foram incluídas em museus estatais.

Visões sobre o nazismo

No início dos anos 1930, Wilhelm aparentemente esperava que os sucessos do Partido Nazista estimulassem o interesse pela restauração da monarquia, com seu neto mais velho como o novo Kaiser. Sua segunda esposa, Hermine, peticionou ativamente ao governo nazista em nome de seu marido. No entanto, Adolf Hitler , ele próprio um veterano do Exército Imperial Alemão durante a Primeira Guerra Mundial , não sentiu nada além de desprezo pelo homem que culpou pela maior derrota da Alemanha, e as petições foram ignoradas. Embora tenha sido anfitrião de Hermann Göring em Doorn em pelo menos uma ocasião, Guilherme passou a desconfiar de Hitler. Ouvindo sobre o assassinato da esposa do ex-chanceler Kurt von Schleicher durante a Noite das Facas Longas , Wilhelm disse: "Deixamos de viver sob o estado de direito e todos devem estar preparados para a possibilidade de os nazistas abrirem caminho dentro e coloque-os contra a parede!"

Wilhelm também ficou chocado com a Kristallnacht de 9 a 10 de novembro de 1938, dizendo "Acabei de deixar minhas opiniões claras para Auwi [August Wilhelm, quarto filho de Wilhelm] na presença de seus irmãos. Ele teve a coragem de dizer que concordava com os pogroms judeus e entendeu por que eles aconteceram. Quando eu disse a ele que qualquer homem decente descreveria essas ações como gangsterismos, ele pareceu totalmente indiferente. Ele está completamente perdido para nossa família". Wilhelm também afirmou: "Pela primeira vez, tenho vergonha de ser alemão."

Há um homem sozinho, sem família, sem filhos, sem Deus... Ele constrói legiões, mas não constrói uma nação. Uma nação é feita de famílias, de uma religião, de tradições: ela é feita do coração das mães, da sabedoria dos pais, da alegria e da exuberância dos filhos... . Eu pensei nisso como uma febre necessária. E fiquei satisfeito ao ver que havia, associados a ela por um tempo, alguns dos alemães mais sábios e notáveis. Mas destes, um a um, ele se livrou ou mesmo matou ... Ele não deixou nada além de um bando de gangsters camisados! Este homem poderia trazer vitórias para o nosso povo a cada ano, sem lhes trazer glória ou perigo. Mas da nossa Alemanha, que era uma nação de poetas e músicos, de artistas e soldados, ele fez uma nação de histéricos e eremitas, engolfados em uma multidão e liderados por mil mentirosos ou fanáticos.

—  Wilhelm sobre Hitler, dezembro de 1938

Após a vitória alemã sobre a Polônia em setembro de 1939, o ajudante de Wilhelm, Wilhelm von Dommes, escreveu em seu nome a Hitler, afirmando que a Casa de Hohenzollern "permaneceu leal" e observou que nove príncipes prussianos (um filho e oito netos) estavam estacionados na frente, concluindo "devido às circunstâncias especiais que exigem residência em um país estrangeiro neutro, Sua Majestade deve se recusar pessoalmente a fazer o comentário mencionado. O Imperador, portanto, me encarregou de fazer uma comunicação." Wilhelm admirou muito o sucesso que Hitler conseguiu alcançar nos primeiros meses da Segunda Guerra Mundial e enviou pessoalmente um telegrama de felicitações quando a Holanda se rendeu em maio de 1940: "Meu Führer , eu o parabenizo e espero que sob sua maravilhosa liderança o A monarquia alemã será completamente restaurada." Sem se impressionar, Hitler comentou com Heinz Linge , seu valete: "Que idiota!"

Após a queda de Paris, um mês depois, Wilhelm enviou outro telegrama: "Sob a impressão profundamente comovente da capitulação da França, parabenizo você e todas as forças armadas alemãs pela prodigiosa vitória dada por Deus com as palavras do Kaiser Guilherme, o Grande do ano. 1870: 'Que reviravolta na dispensação de Deus!' Todos os corações alemães estão cheios do coral de Leuthen, que os vencedores de Leuthen , os soldados do Grande Rei cantaram: Agora, graças a todos, nosso Deus !" Em uma carta para sua filha Victoria Louise , duquesa de Brunswick, ele escreveu triunfantemente: "Assim é a perniciosa Entente Cordiale do tio Eduardo VII reduzida a nada." Em uma carta de setembro de 1940 a um jornalista americano, Wilhelm elogiou as rápidas conquistas iniciais de Hitler como "uma sucessão de milagres", mas observou também que "os brilhantes generais líderes nesta guerra vieram de minha escola, eles lutaram sob meu comando na Guerra Mundial como tenentes, capitães e jovens majores. Educados por Schlieffen, eles colocaram em prática os planos que ele elaborou sob meu comando, da mesma forma que fizemos em 1914."

Após a conquista alemã da Holanda em 1940, o idoso Wilhelm retirou-se completamente da vida pública. Em maio de 1940, Wilhelm recusou uma oferta de Winston Churchill de asilo na Grã-Bretanha, preferindo morrer em Huis Doorn.

Visões anti-Inglaterra, anti-semitas e anti-maçons

Durante seu último ano em Doorn, Wilhelm acreditava que a Alemanha ainda era a terra da monarquia e do cristianismo , enquanto a Inglaterra era a terra do liberalismo clássico e, portanto, de Satanás e do Anticristo . Ele argumentou que a nobreza inglesa era " maçons completamente infectados por Juda". Wilhelm afirmou que "o povo britânico deve ser libertado do Anticristo Juda . Devemos expulsar Juda da Inglaterra assim como ele foi expulso do continente."

Ele também acreditava que os maçons e os judeus haviam causado as duas guerras mundiais e almejavam um império mundial financiado pelo ouro britânico e americano, mas que "o plano de Judas foi despedaçado e eles próprios varridos do continente europeu!" A Europa Continental estava agora, escreveu Wilhelm, "se consolidando e se isolando das influências britânicas após a eliminação dos britânicos e dos judeus!" O resultado seria um " EUA da Europa !" Em uma carta de 1940 para sua irmã, a princesa Margaret , Wilhelm escreveu: "A mão de Deus está criando um novo mundo e trabalhando ... Estamos nos tornando os Estados Unidos da Europa sob a liderança alemã, um continente europeu unido." Ele acrescentou: "Os judeus [estão] sendo expulsos de suas posições nefastas em todos os países, a quem eles levaram à hostilidade por séculos."

Além disso, em 1940 chegou o que teria sido o centésimo aniversário de sua mãe. Apesar de seu relacionamento muito conturbado, Wilhelm escreveu a um amigo: "Hoje é o aniversário de 100 anos de minha mãe! Nenhum aviso é feito em casa! Nenhum 'Serviço Memorial' ou ... comitê para lembrar seu trabalho maravilhoso para o ... bem-estar do nosso povo alemão... Ninguém da nova geração sabe nada sobre ela."

Morte

O funeral de Guilherme II
Tumba de Wilhelm em Huis Doorn

Wilhelm morreu de embolia pulmonar em Doorn, Holanda, em 4 de junho de 1941, aos 82 anos, poucas semanas antes da invasão do Eixo na União Soviética . Apesar de sua animosidade pessoal em relação à monarquia, Hitler queria trazer o corpo do Kaiser de volta a Berlim para um funeral de estado, pois Hitler sentiu que tal funeral, com ele mesmo atuando no papel de herdeiro aparente do trono, seria útil para explorar para propaganda. No entanto, as ordens de Wilhelm de que seu corpo não deveria retornar à Alemanha a menos que a monarquia fosse restaurada primeiro foram reveladas e respeitadas de má vontade. As autoridades de ocupação nazista organizaram um pequeno funeral militar, com apenas algumas centenas de pessoas presentes. Os enlutados incluíam o marechal de campo August von Mackensen , totalmente vestido com seu antigo uniforme dos hussardos imperiais, o almirante Wilhelm Canaris , o coronel general Curt Haase , ás da aviação da Primeira Guerra Mundial que se tornou Wehrmachtbefehlshaber para o general holandês Friedrich Christiansen e o Reichskommissar para a Holanda Arthur Seyss-Inquart , junto com alguns outros conselheiros militares. No entanto, a insistência de Wilhelm de que a suástica e os trajes do Partido Nazista não fossem exibidos em seu funeral foi ignorada, como pode ser visto nas fotos do funeral tiradas por um fotógrafo holandês.

Wilhelm foi enterrado em um mausoléu no terreno de Huis Doorn , que desde então se tornou um local de peregrinação para os monarquistas alemães, que se reúnem lá todos os anos no aniversário de sua morte para prestar homenagem ao último imperador alemão.

Historiografia

Três tendências caracterizaram a escrita sobre Wilhelm. Primeiro, os escritores inspirados pela corte o consideravam um mártir e um herói, muitas vezes aceitando acriticamente as justificativas fornecidas nas próprias memórias do Kaiser. Em segundo lugar, vieram aqueles que julgaram Wilhelm completamente incapaz de lidar com as grandes responsabilidades de sua posição, um governante muito imprudente para lidar com o poder. Em terceiro lugar, depois de 1950, estudiosos posteriores procuraram transcender as paixões do início do século 20 e tentaram um retrato objetivo de Wilhelm e seu governo.

Em 8 de junho de 1913, um ano antes do início da Grande Guerra, o The New York Times publicou um suplemento especial dedicado ao 25º aniversário da ascensão do Kaiser. A manchete do banner dizia: "Kaiser, 25 anos como governante, saudado como pacificador-chefe" . A história que acompanha o chamou de "o maior fator para a paz que nosso tempo pode mostrar" e creditou a Wilhelm o resgate frequente da Europa da iminência da guerra. Até o final da década de 1950, a Alemanha sob o último Kaiser era descrita pela maioria dos historiadores como uma monarquia quase absoluta . Em parte, no entanto, isso foi um engano deliberado por funcionários públicos alemães e funcionários eleitos. Por exemplo, o ex-presidente Theodore Roosevelt acreditava que o Kaiser estava no controle da política externa alemã porque Hermann Speck von Sternburg , o embaixador alemão em Washington e amigo pessoal de Roosevelt, apresentou ao presidente mensagens do chanceler von Bülow como se fossem mensagens de o Kaiser. Historiadores posteriores minimizaram seu papel, argumentando que os altos funcionários aprendiam regularmente a trabalhar nas costas do Kaiser. Mais recentemente, o historiador John CG Röhl retratou Wilhelm como a figura-chave na compreensão da imprudência e queda da Alemanha Imperial. Assim, ainda é feito o argumento de que o Kaiser desempenhou um papel importante na promoção das políticas de expansão naval e colonialista que causaram a deterioração das relações da Alemanha com a Grã-Bretanha antes de 1914.

Casamentos e problemas

Wilhelm e sua primeira esposa, Augusta Viktoria
Prússia Estatal Alemã, Medalha de Casamento 1881 Prince Wilhelm e Auguste Victoria, anverso
O reverso mostra o casal em trajes medievais na frente de 3 escudeiros carregando os escudos da Prússia, Alemanha e Schleswig-Holstein.

Wilhelm e sua primeira esposa, a princesa Augusta Victoria de Schleswig-Holstein , casaram-se em 27 de fevereiro de 1881. Eles tiveram sete filhos:

Nome Aniversário Morte Cônjuge Crianças
príncipe herdeiro Guilherme 6 de maio de 1882 20 de julho de 1951 Duquesa Cecília de Mecklemburgo-Schwerin Príncipe Wilhelm (1906–1940)
Príncipe Louis Ferdinand (1907–1994)
Príncipe Hubertus (1909–1950)
Príncipe Frederick (1911–1966)
Princesa Alexandrine (1915–1980)
Princesa Cecilie (1917–1975)
Príncipe Eitel Friedrich 7 de julho de 1883 8 de dezembro de 1942 Duquesa Sophia Charlotte de Oldenburg
Príncipe Adalberto 14 de julho de 1884 22 de setembro de 1948 Princesa Adelaide de Saxe-Meiningen Princesa Victoria Marina (1915)
Princesa Victoria Marina (1917–1981)
Príncipe Wilhelm Victor (1919–1989)
Príncipe Augusto Guilherme 29 de janeiro de 1887 25 de março de 1949 Princesa Alexandra Victoria de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg Príncipe Alexander Ferdinand (1912-1985)
Príncipe Oskar 27 de julho de 1888 27 de janeiro de 1958 Condessa Ina Marie von Bassewitz Príncipe Oskar (1915–1939)
Príncipe Burchard (1917–1988)
Princesa Herzeleide (1918–1989)
Príncipe Wilhelm-Karl (1922–2007)
Príncipe Joaquim 17 de dezembro de 1890 18 de julho de 1920 Princesa Maria Augusta de Anhalt Príncipe Karl Franz (1916–1975)
Princesa Victoria Louise 13 de setembro de 1892 11 de dezembro de 1980 Ernesto Augusto, Duque de Brunsvique Príncipe Ernest Augustus (1914–1987)
Príncipe George William (1915–2006)
Princesa Frederica (1917–1981)
Príncipe Christian Oscar (1919–1981)
Príncipe Welf Henry (1923–1997)

A imperatriz Augusta, carinhosamente conhecida como "Dona", foi companheira constante de Guilherme, e sua morte em 11 de abril de 1921 foi um golpe devastador. Também aconteceu menos de um ano depois que seu filho Joachim cometeu suicídio.

novo casamento

Com a segunda esposa, Hermine, e sua filha, a princesa Henriette

Em janeiro seguinte, Wilhelm recebeu uma saudação de aniversário de um filho do falecido príncipe Johann George Ludwig Ferdinand August Wilhelm de Schönaich-Carolath. Wilhelm, de 63 anos, convidou o menino e sua mãe, a princesa Hermine Reuss de Greiz , para Doorn. Wilhelm achou Hermine, de 35 anos, muito atraente e gostou muito de sua companhia. O casal se casou em Doorn em 5 de novembro de 1922, apesar das objeções dos partidários monarquistas de Guilherme e de seus filhos. A filha de Hermine, a princesa Henriette , casou-se com o filho do falecido príncipe Joachim, Karl Franz Josef, em 1940, mas se divorciou em 1946. Hermine permaneceu uma companheira constante do idoso ex-imperador até sua morte.

Religião

Visualizações próprias

De acordo com seu papel como rei da Prússia, o imperador Guilherme II era um membro luterano da Igreja Evangélica Estatal das Províncias mais antigas da Prússia . Era uma denominação protestante unida , reunindo crentes reformados e luteranos.

Atitude em relação ao Islã

Wilhelm II mantinha relações amistosas com o mundo muçulmano . Ele se descreveu como um "amigo" de "300 milhões de maometanos ". Após sua viagem a Constantinopla (que visitou três vezes - um recorde invicto para qualquer monarca europeu) em 1898, Guilherme II escreveu a Nicolau II que,

"Se eu tivesse vindo para lá sem nenhuma religião, certamente teria me tornado maometano!"

em resposta à competição política entre as seitas cristãs para construir igrejas e monumentos cada vez maiores, o que fez as seitas parecerem idólatras e afastou os muçulmanos da mensagem cristã.

anti-semitismo

Kaiser Wilhelm II com Enver Pasha , outubro de 1917. Enver foi um dos principais perpetradores do genocídio armênio .

O biógrafo de Wilhelm, Lamar Cecil , identificou o "anti-semitismo curioso, mas bem desenvolvido" de Wilhelm, observando que em 1888 um amigo de Wilhelm "declarou que a antipatia do jovem Kaiser por seus súditos hebreus, enraizada na percepção de que eles possuíam uma influência arrogante na Alemanha , era tão forte que não poderia ser superado".

Cecil conclui:

Wilhelm nunca mudou e, ao longo de sua vida, acreditou que os judeus eram perversamente responsáveis, em grande parte por sua proeminência na imprensa de Berlim e nos movimentos políticos de esquerda, por encorajar a oposição ao seu governo. Para judeus individuais, variando de ricos empresários e grandes colecionadores de arte a fornecedores de artigos elegantes em lojas de Berlim, ele tinha considerável estima, mas impedia os cidadãos judeus de terem carreiras no exército e no corpo diplomático e freqüentemente usava linguagem abusiva contra eles.

Em 1918, Wilhelm sugeriu uma campanha contra os " judeus-bolcheviques " nos estados bálticos , citando o exemplo do que os turcos haviam feito aos armênios alguns anos antes.

Em 2 de dezembro de 1919, Wilhelm escreveu ao Marechal de Campo August von Mackensen , denunciando sua própria abdicação como a "vergonha mais profunda e repugnante já perpetrada por uma pessoa na história, os alemães fizeram a si mesmos ... incitados e enganados pela tribo de Judá  ... Que nenhum alemão jamais se esqueça disso, nem descanse até que esses parasitas tenham sido destruídos e exterminados do solo alemão!" Wilhelm defendeu um "pogrom internacional regular de todos os mundos à la Russe" como "a melhor cura" e acreditava ainda que os judeus eram um "incômodo do qual a humanidade deve se livrar de uma forma ou de outra. Acredito que a melhor coisa seria o gás!"

Documentários e filmes

Encomendas e decorações

Retrato de Max Koner (1890). Wilhelm usa o colar e o manto da Ordem Prussiana da Águia Negra e, em sua garganta, a cruz cravejada de diamantes do Protetor da Ordem de São João (Bailiwick de Brandemburgo).
honras alemãs
honras estrangeiras

Ascendência

Veja também

Referências

Trabalhos citados

Leitura adicional

  • Clark, Christopher M. Kaiser Guilherme II. (2000) 271 pp. biografia curta por estudioso
  • DOMEIER, Norman. O Caso Eulenburg: Uma História Cultural da Política no Império Alemão (2015)
  • Eley, Geoff. "A visão do trono: o governo pessoal do Kaiser Wilhelm II," Historical Journal, junho de 1985, vol. 28 Edição 2, pp. 469–485.
  • Haardt, Oliver FR. "O Kaiser no Estado Federal, 1871-1918." História alemã 34.4 (2016): 529–554. on-line
  • Kohut, Thomas A. Wilhelm II e os alemães: um estudo em liderança , Nova York: Oxford University Press, 1991. ISBN  978-0-19-506172-7 .
  • Langer, William L. A Diplomacia do Imperialismo, 1890–1902 (1935) online
  • Mombauer, Annika; Deist, Wilhelm (2003). O Kaiser: Nova pesquisa sobre o papel de Guilherme II na Alemanha Imperial . Cambridge University Press. ISBN 978-1-139-44060-8.
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  • Otte, TG, "'The Winston of Germany': The British Elite and the Last German Emperor" Canadian Journal of History 36 (dezembro de 2001). Eles pensaram que ele era mentalmente instável e isso ajudou a moldar a política britânica.
  • Retallack, James. Alemanha na Era do Kaiser Guilherme II (St. Martin's Press, 1996). ISBN  978-0-333-59242-7 .
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  • Röhl, John C.G; Sombart, Nicolaus, eds. Kaiser Wilhelm II Novas interpretações: The Corfu Papers , (Cambridge UP, 1982)
  • Van der Kiste, John. Kaiser Guilherme II: Último Imperador da Alemanha , Sutton Publishing, 1999. ISBN  978-0-7509-1941-8 .
  • Waite, Robert GL Kaiser e Führer: Um Estudo Comparativo de Personalidade e Política (1998) 511 pp. Psico-história comparando-o a Adolf Hitler .

links externos

Guilherme II, imperador alemão
Nascimento: 27 de janeiro de 1859 Falecimento: 4 de junho de 1941 
títulos reais
Precedido por Imperador Alemão
Rei da Prússia

15 de junho de 1888 - 9 de novembro de 1918
Vago
cargos políticos
Precedido por como imperador alemão
e rei da Prússia
Chefe de Estado Alemão
Chefe de Estado Prussiano

15 de junho de 1888 - 9 de novembro de 1918
Sucedido por como presidente da Alemanha
e primeiro-ministro da Prússia
Títulos em fingimento
Perda de título
— TITULAR —
Imperador Alemão e Rei da Prússia
9 de novembro de 1918 – 4 de junho de 1941
Motivo do fracasso da sucessão:
Revolução Alemã
Sucedido por