William Brownrigg - William Brownrigg

Retrato do biógrafo William Brownrigg. Biblioteca pública e museu, Whitehaven.

William Brownrigg (24 de março de 1712 [ OS 13 de março de 1711] - 6 de janeiro de 1800) foi um médico e cientista britânico que trabalhou em Whitehaven em Cumberland . Enquanto estava lá, Brownrigg realizou experimentos que lhe renderam a Medalha Copley em 1766 por seu trabalho com gás carbônico . Ele foi a primeira pessoa a reconhecer a platina como um novo elemento.

Ele foi nomeado membro da Royal Society .

Infância e educação

Ele nasceu em High Close Hall perto de Plumbland , filho da pequena nobreza local, George Brownrigg. A mãe de William, Mary Brownrigg, era irlandesa.

William foi educado em latim e grego por um clérigo local desde os 13 anos de idade e aos 15 era aprendiz de um boticário em Carlisle . Em seguida, seguiu dois anos estudando com um cirurgião em Londres antes de ir para Leiden, onde estudou com Boerhaave , Gravesande, van Royen e Albinus . Formou-se em 1737 com a tese "De Praxi Medica Ineunda" - sobre o ambiente onde o clínico exerce a medicina. Ele obteve o grau de Doutor em Medicina (MD).

Carreira médica

Brownrigg voltou para a Grã-Bretanha e começou a estudar medicina com um médico estabelecido chamado Richard Senhouse em Whitehaven. Senhouse morreu logo depois, tornando Brownrigg o principal médico da região por muitos anos. Seu livro de casos de 1737-1742 sobreviveu e foi recentemente transcrito. Ele contém descrições de seus pacientes e remédios e algumas das primeiras referências em inglês à febre puerperal .

Em 1741, Brownrigg casou-se com Mary Spedding. O pai e o tio de Mary administravam as minas de carvão para James Lowther, cuja família havia transformado Whitehaven em um importante porto marítimo. Isso aumentou a influência local de William e também promoveu seu interesse pela saúde e bem-estar dos mineiros.

Mais tarde, em 1771, com a ameaça de uma epidemia na Europa, Brownrigg, que havia estudado o assunto dos surtos de tifo em Whitehaven, publicou um artigo "Considerações sobre os meios de contágio pestilento e sua erradicação em locais infectados".

Cientista

Seu interesse médico o levou a investigar os gases que os mineiros respiravam - umidade de fogo ( metano ) e umidade de sufocamento (ar sem oxigênio). Carlisle Spedding ajudou a construir um laboratório para Brownrigg e o alimentou com gases de uma mina de carvão próxima por meio de tubos de chumbo. Brownrigg desenvolveu métodos de coleta e transferência de gases e forneceu bexigas cheias de gás a James Lowther para mostrar à Royal Society, que então elegeu Brownrigg como membro.

Seus experimentos com gases continuaram e depois de visitar um resort spa na Alemanha, ele se interessou pelos gases encontrados em águas minerais. Um artigo que publicou intitulado "Investigação experimental relativa à natureza do espírito elástico mineral ou ar contido na água de Pouhon e outras acidulae" rendeu-lhe a prestigiosa Medalha Copley em 1766.

Descoberta de platina

Em 1741, o parente de Brownrigg, Charles Wood , um metalúrgico britânico , encontrou várias amostras de platina colombiana na Jamaica, que enviou a Brownrigg para investigação posterior. Em 1750, depois de estudar a platina enviada a ele por Wood, Brownrigg apresentou um relato detalhado do metal à Royal Society , afirmando que não havia visto nenhuma menção a ele em nenhum relato anterior de minerais conhecidos. Brownrigg escreveu os experimentos de Wood e fez alguns por conta própria. Ele foi o primeiro a reconhecê-lo como um novo elemento e, ao trazer o novo metal à atenção da Royal Society, encorajou outros cientistas a começar a investigá-lo.

Fabricação de sal

A arte de fazer sal comum , 1748

Brownrigg também produziu um importante tratado sobre a fabricação de sal. Ele esperava que a produção doméstica melhorada pudesse tornar a Grã-Bretanha autossuficiente neste recurso valioso, melhorando assim a indústria pesqueira e a economia na Grã-Bretanha e na América. Muito do sal de melhor qualidade era 'sal de baía' produzido na França e na Espanha; as duas potências europeias com as quais a Grã-Bretanha provavelmente estaria em guerra no século XVIII. Quando um artigo baseado em seu livro foi lido na Royal Society em junho de 1748 (enquanto as negociações que levariam ao tratado de paz que encerraria a Guerra de Sucessão Austríaca ainda estavam em andamento), foi considerado o artigo mais importante lido lá nos últimos cinquenta anos.

Franklin

Em 1771, Benjamin Franklin estava em uma excursão pela Grã-Bretanha com Sir John Pringle, que o aconselhou a visitar William Brownrigg. Franklin se hospedou na casa de Brownrigg em Ormathwaite, no Lake District, e foi presenteado com uma cópia autografada de seu livro sobre o sal. Franklin demonstrou sua experiência de adicionar óleo à superfície da água do Derwent Water para acalmar as ondas. Mais tarde, ele se correspondeu com Brownrigg sobre o assunto, levando a outro artigo para as transações da Royal Society.

Outros interesses

Brownrigg era um homem de negócios, além de médico e cientista. Ele fez uma parceria com Anthony Bacon de Whitehaven em 1765 para desenvolver a indústria do ferro no País de Gales, o que levou à expansão de Merthyr Tydfil , particularmente a Cyfarthfa Ironworks . Ele também herdou uma parte da propriedade da John Speddings e investiu na Keswick Turnpike Trust.

Com sua aposentadoria em Ormathwaite, ele se interessou em melhorar a agricultura local, fez um estudo sobre minerais e incentivou Thomas West a escrever Um Guia para os Lagos , o primeiro guia para o Lake District. Ele teve vários cargos na sociedade, incluindo magistrado, pesquisador de patentes em Port Carlisle e Receiver General of Government Taxes for Cumberland e Westmorland .

Brownrigg morreu em 1800 e foi enterrado na igreja de Crosthwaite, onde seu caixão foi carregado por três baronetes e outros nobres locais. Seu amigo e biógrafo Joshua Dixon sentiu que sua importância e habilidades haviam sido negligenciadas devido à sua modéstia e relutância em deixar seu condado natal de Cumberland mais tarde na vida.

Publicações

  • A arte de fazer sal comum . Londres: Charles Davis. 1748.

Referências

Leitura adicional

  • Dixon, Joshua (1801). The literary Life of William Brownrigg, MD, ao qual são adicionados um relato das minas de carvão perto de Whitehaven e observações sobre os meios de prevenção de febres epidêmicas . Registro de Cumbria.
  • Phillips, Richard (1817). Annals of Philosophy . Baldwin, Cradock e Joy.
  • Clarke (1834). The Georgian Era Vol III . Vizetelly, Branston and Co.

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