William F. Harrah - William F. Harrah
William F. Harrah | |
|---|---|
| Nascer |
William Fisk Harrah
2 de setembro de 1911 |
| Faleceu | 30 de junho de 1978 (com 66 anos)
Rochester, Minnesota , EUA
|
| Lugar de descanso | Cemitério de Hailey Hailey, Idaho , EUA |
| Alma mater | Universidade da Califórnia, Los Angeles (não se formou) |
| Ocupação | Fundador, Harrah's Hotel and Casinos |
| Cônjuge (s) | |
William Fisk Harrah (2 de setembro de 1911 - 30 de junho de 1978) foi um empresário americano e fundador do Harrah's Hotel and Casinos, agora parte da Caesars Entertainment .
Primeiros anos e educação
Harrah nasceu em South Pasadena, Califórnia , filho do advogado e político John Harrah.
Harrah estudou engenharia mecânica na UCLA, onde era membro da fraternidade Phi Delta Theta . Harrah foi forçado a desistir quando a Grande Depressão do final dos anos 1920 aconteceu . Ele trabalhou em várias empresas familiares, incluindo um salão de bilhar, uma barraca de cachorro-quente, uma galeria de tiro e uma operação no estilo de bingo chamada de "Círculo" ou "Jogo Reno".
Começo do jogo
O bingo era ilegal na Califórnia, mas os jogos de habilidade baseados no bingo eram legais. O Jogo Reno (mais tarde chamado de Jogo do Círculo) envolvia rolar uma bola por um tabuleiro onde registraria um naipe de cartas e um número. Se um dos 33 jogadores sentados em um círculo ao redor do tabuleiro combinou uma sequência de quatro cartas, ele ou ela ganhou, a menos que fosse um shill e, trabalhando para a casa. (O uso de shills para preencher os jogos aborrecia os jogadores, mas John Harrah achava que eram necessários.)
O Reno Game foi fechado várias vezes pelas autoridades locais, mas a cada vez, o advogado John Harrah teria sua licença restabelecida. Ainda assim, o custo de fazer negócios era alto. Quando Bill, de 20 anos, disse a seu pai que deveria se livrar dos shills e colocar mais dinheiro no negócio, John o desafiou a administrar a operação sozinho. Bill disse: "Pai, isso seria ótimo para mim", e pagou ao pai US $ 500 pelo negócio. Ele então desceu para o cais e disparou os xelins.
No curso de apenas três anos, Harrah transformou o jogo de $ 100 por semana em um negócio de $ 25.000 por ano. No entanto, Harrah se cansou de lutar contra os políticos e queria expandir suas operações em Reno . Em 29 de outubro de 1937, ele abriu seu primeiro clube na 124 North Center Street, chamado Harrah's Club Bingo. O local ficava a duas quadras do Bank Club e do Palace Club, que dominavam o jogo em Reno.
Construindo o negócio
Como os habitantes locais esperavam, sua pequena sala de bingo Tango fechou rapidamente, durando apenas até 15 de novembro. Em julho de 1938, o Harrah abriu outra sala de bingo, desta vez mais perto da ação, chamada Harrah's Plaza Tango. Virgil Smith foi o principal financiador e sócio da operação, e também do clube inaugurado em 1938, o Plaza Tango, no 14 East Commercial Row. Dois meses depois, Harrah encontrou uma localização melhor na 242 North Virginia Street, perto do Harolds Club, chamado Ed Howe's Tango Club.
Depois de uma reunião com Nick Abelman, Bill Graham e Jim McKay, Harrah esperou para ser aceito na fraternidade de jogos de Reno. Por fim, Cal Custer, um respeitado ex-contrabandista e confidente de longa data de John Harrah, defendeu Bill. Seus novos empreendimentos comerciais receberam luz verde, após um pagamento em dinheiro.
Ed Howe queria US $ 25.000 para seu Tango Club, mas aceitou apenas US $ 1.000 do Harrah agora que fazia parte do grupo de Bill Graham. Com o tempo, Harrah tentou outros locais e expandiu seu cassino na Virginia Street várias vezes. A torre de um hotel foi inaugurada em 1969.
Em Lake Tahoe, Harrah comprou o George's Gateway Club em 1955 para expandir seu império. As propriedades de propriedade do Harrah incluíam o Lake Club no lado do lago da rodovia 50, Harrah's Tahoe, no lado da montanha no antigo Stateline Country Club . A torre do hotel foi inaugurada em 1973. Harrah também era dono do restaurante Zephyr Cove, depois de Cave Rock, que oferecia caça-níqueis e blackjack.
Harrah se expandiu para Las Vegas em 1973, comprando o Holiday Casino na Las Vegas Strip de Shelby e Claudine Williams. A propriedade ficava perto do bem-sucedido Sands Casino e em frente ao local onde agora se encontra o Mirage.
Influência
Harrah usou sua influência para criar o Nevada Gaming Control Board em 1955, uma organização projetada para regular os jogos em Nevada. Em 1959, Harrah ajudou a criar uma Comissão de Jogo ainda mais forte para livrar os cassinos do estado da corrupção.
Harrah era conhecido por suas relações com os clientes e funcionários. O teatro principal no Harrah's Reno foi nomeado Sammy's Showroom em homenagem ao artista Sammy Davis Jr. (cuja réplica de Duesenberg agora reside no museu que leva o nome de Harrah's), e o ator-comediante Bill Cosby relembra o Harrah como um bom amigo.
Vida pessoal
Harrah foi casado sete vezes com seis mulheres, incluindo um casamento de quatro meses com a cantora e compositora Bobbie Gentry em 1969; a relação do bebê açucarado foi mencionada no relato ficcional de Gentry sobre sua vida, " Fancy " , em que um "homem benevolente" (Harrah) recebe uma prostituta sulista empobrecida (Gentry).
Com a ex-mulher Scherry (com quem se casou duas vezes), ele adotou dois meninos chamados John e Tony. Ele teve um filho natural, Jeanie Eiliene Sexton Harrah com Marvel Tudor em 1953. Sua viúva, Verna , trabalhou como produtora de filmes em filmes como Anaconda .
Morte
Harrah morreu no Mayo Clinic Hospital em Rochester, Minnesota, aos 66 anos, durante uma cirurgia cardíaca para reparar um aneurisma da aorta . Ele deixou uma propriedade avaliada em $ 138 milhões, que foi dividida em dois fundos; um para sua esposa Verna e um para seus filhos.
Legado
O William F. Harrah College of Hotel Administration da University of Nevada, Las Vegas , inaugurado em 1967, foi renomeado em sua homenagem em 1989, em reconhecimento a um presente de US $ 5 milhões de sua viúva.
Quando o carro que seu pai comprou para ele foi roubado e despojado, Harrah jurou à irmã que um dia ele teria uma cópia de todos os automóveis que a família já teve.
Harrah tinha uma extensa coleção de carros. Muitos de seus carros desfrutavam do status de 'melhor' ou 'único'. Alguns itens notáveis de sua coleção foram os dois Bugatti Type 41 , um Phantom Corsair , duas Ferraris e um par de Jerrari Wagoneers. Em 1966, seu Bugatti Type 41 Coupe de Ville ganhou o Best of Show em Pebble Beach .
Após a morte de Bill Harrah, o Holiday Inn adquiriu o Harrah's , incluindo a coleção de carros. A maior parte da coleção foi vendida em vários leilões entre 1984 e 1986, arrecadando mais de US $ 100 milhões. Um clamor do povo de Reno e Sparks levou o Holiday Inn a doar 175 veículos para estabelecer o Museu do Automóvel William F. Harrah no centro de Reno , Nevada . Alguns dos carros foram doados para formar a Imperial Palace Auto Collection em Las Vegas .
Harrah também usou o esporte de corrida de hidroavião sem limites para promover seus negócios. Em 1962, ele comprou o Maverick, um barco campeão, e rebatizou-o Harrah's Tahoe Miss. Em 1966, a terceira Tahoe Miss de Bill venceu cinco corridas, incluindo a Copa Ouro APBA, e foi o campeão nacional, dirigido pelo falecido piloto Mira Eslovaca. Em 1968, o nome do barco foi mudado para Harrah's Club para promover ainda mais suas participações no cassino.
Referências
Leitura adicional
- Mendel, Leon (1982). William Fisk Harrah: A Vida e os Tempos de um Magnata do Jogo . Doubleday . ISBN 0-385-15513-1.
- Moe, Albert Woods (2013). Mob City Reno . Amazon . ISBN 978-1493556922.
- Kling, Dwayne; King, RT; Larson, Mary, eds. (1999). Todas as luzes estavam acesas: Bill Harrah e seus clubes lembrados . História Oral da Universidade de Nevada. ISBN 978-1564753755.