William McGregor (futebol) - William McGregor (football)

William McGregor
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Retrato de McGregor
Nascer ( 1846-04-13 )13 de abril de 1846
Braco , Perthshire , Escócia
Faleceu 20 de dezembro de 1911 (1911-12-20)(com 65 anos)
Birmingham , Inglaterra
Ocupação Draper , Diretor da Aston Villa
Conhecido por Fundador da Liga de Futebol
Cônjuge (s) Jessie McGregor
Crianças 2

William McGregor ( 13 de abril de 1846 - 20 de dezembro de 1911) foi um administrador de uma associação de futebol escocesa na era vitoriana, considerado o fundador da Football League , a primeira liga de futebol de associação organizada do mundo.

Depois de se mudar de Perthshire para Birmingham para se estabelecer como dramaturgo , McGregor se envolveu com o clube de futebol local Aston Villa , que ajudou a estabelecer como um dos times líderes na Inglaterra. Ele serviu ao clube por mais de 20 anos em várias funções, incluindo presidente, diretor e presidente. Em 1888, frustrado com o cancelamento regular dos jogos de Villa, McGregor organizou uma reunião de representantes dos principais clubes da Inglaterra, que levou à formação da Liga de Futebol, dando aos clubes membros uma lista de jogos garantida a cada temporada. Isso foi fundamental para a transição do futebol de um passatempo amador para um negócio profissional.

McGregor foi presidente e presidente da Football League e também presidente da The Football Association (FA). Ele foi reconhecido pela FA por seus serviços ao jogo pouco antes de sua morte em 1911, e foi homenageado postumamente pelas autoridades locais do futebol e pelo Aston Villa.

Vida pessoal

Nascido em Braco, em Perthshire , Escócia, McGregor começou a se interessar por futebol depois de assistir a uma partida entre moradores locais e artesãos visitantes em Ardoch . Ele serviu como aprendiz de carpinteiro em Perth e, em 1870, seguindo o exemplo de seu irmão Peter, mudou-se para Birmingham e abriu seu próprio negócio de cortinas em Aston , uma área fora da cidade. Após sua chegada às Midlands inglesas, ele se envolveu com um clube de futebol local, Calthorpe, que havia sido formado por um colega escocês, Campbell Orr. McGregor estava entusiasmado o suficiente com o jogo para providenciar que sua loja fechasse cedo aos sábados para permitir que ele assistisse aos jogos, e mais tarde ele vendeu kits de futebol na loja, que se tornou um ponto de encontro popular para entusiastas do futebol.

McGregor era casado com Jessie, e o casal tinha uma filha e um filho, também chamados Jessie e William. Um abstêmio , McGregor era um apoiador do movimento Temperance , e foi ativo no ramo local do Partido Liberal até que sua filiação expirou em 1882 devido ao crescente tempo que ele se dedicou ao futebol. Ele esteve envolvido nas primeiras tentativas de estabelecer uma liga de beisebol no Reino Unido e serviu como tesoureiro honorário da Associação de Beisebol da Grã-Bretanha e Irlanda. Apesar de seu compromisso com o esporte, ele se agarrou desesperadamente ao seu negócio de cortinas por toda a vida.

McGregor era um cristão comprometido, amplamente respeitado por sua honestidade e integridade. Ele adorou por quarenta anos na igreja Congregacional em Wheeler Street, Aston. Seu pastor, o Revd. WG Percival disse que a melhor coisa sobre ele "não era tanto o esportista genial, gentil e honesto, mas o cristão por trás de tudo". Ele o descreveu como "um homem de caráter pessoal absolutamente imaculado".

Associação com Aston Villa

Um grupo de homens posa em duas linhas, uma de pé e a outra sentada.  Onze dos homens usam camisetas de futebol de cor escura com mangas mais claras, shorts brancos, caneleiras e chuteiras.  O restante dos homens está usando ternos formais.  Quase todos os homens usam bigodes.  Exibidos no centro do grupo estão dois grandes troféus.
A equipe do Aston Villa de 1896-97 com o Campeonato da Primeira Divisão e a FA Cup

Em 1877, McGregor foi convidado a se tornar membro do comitê do Aston Villa , um clube de futebol formado três anos antes. Ele também arbitrou partidas para o clube. Na época, o clube jogava no Aston Park , próximo às instalações da empresa McGregor. Ele ficou interessado em ingressar no Villa devido ao forte contingente escocês nas fileiras do clube, o estilo de jogo empolgante do time e a conexão do clube com uma Capela Wesleyana . Ele rapidamente assumiu o cargo de administrador do clube, ajudando o clube pobre a sobreviver aos seus problemas financeiros. Depois que alguns dos bens do Aston Villa foram apreendidos por oficiais de justiça, McGregor permitiu que o clube usasse sua loja como uma loja para evitar novas apreensões. Sob a liderança de McGregor, o Aston Villa conquistou seu primeiro troféu, a Birmingham Senior Cup , em 1880, logo depois que McGregor se tornou o presidente do clube.

No ano seguinte, McGregor tornou-se membro da diretoria do clube. A posição do Villa dentro do jogo continuou a crescer e, em 1887, o clube se tornou o primeiro de Midlands a vencer a FA Cup , derrotando o rival local West Bromwich Albion na final. Em 1895, McGregor tornou-se vice-presidente e passou a se tornar presidente do clube em 1897. Durante seu tempo no clube, ele foi conhecido por suas habilidades organizacionais e ambição, e foi responsável por adotar o leão desenfreado representado no Royal Standard of Escócia , como brasão do clube.

Fundador da Football League

À medida que a década de 1880 avançava, o equilíbrio de poder no futebol inglês começou a mudar. A primeira competição nacional, a FA Cup, era anteriormente dominada por clubes amadores de origens privilegiadas, como Wanderers e Old Etonians . No entanto, a final da FA Cup de 1883 viu a primeira vitória de um time da classe trabalhadora, o Blackburn Olympic . Nessa época, o profissionalismo não era permitido. Clubes de áreas urbanas do norte eram fortes defensores da prática, mas os times amadores do sul e as autoridades federais se opunham firmemente. Embora inicialmente não fosse um defensor do profissionalismo, McGregor acabou favorecendo sua introdução. Em 1885, a questão ameaçou dividir a FA quando um grupo de clubes, predominantemente de Lancashire , anunciou sua intenção de sair e formar uma rival British Football Association se o profissionalismo não fosse aceito. Uma conferência FA de emergência foi chamada em resposta. Representando o Aston Villa, McGregor falou a favor do profissionalismo, o único delegado de Midlands a fazê-lo, e foi um dos poucos delegados a admitir que seu clube vinha pagando jogadores. Embora não fosse tão franco quanto os proponentes mais fortes, como William Sudell , de Preston North End , McGregor era muito respeitado. A conferência terminou com a aceitação do profissionalismo pela FA, embora cada clube só pudesse pagar jogadores que nasceram ou viveram por pelo menos dois anos a menos de seis milhas de seu estádio.

O profissionalismo trouxe novas complicações para os administradores de clube. Muitos amistosos foram cancelados devido ao fato de os adversários da FA Cup ou da copa do condado terem precedência ou porque os clubes simplesmente não honraram um confronto em favor de um jogo mais lucrativo em outro lugar. Isso tornava difícil para os clubes pagarem os salários dos jogadores regularmente. McGregor entrou em ação depois de ver os jogos do Villa cancelados, para a crescente frustração dos torcedores do clube, em cinco sábados consecutivos. Em 2 de março de 1888, ele escreveu ao comitê de seu próprio clube, Aston Villa, bem como aos do Blackburn Rovers , Bolton Wanderers , Preston North End e West Bromwich Albion, sugerindo a criação de uma competição de liga que forneceria um número de jogos garantidos para seus clubes membros a cada temporada. O fundador do Corinthian FC , Nicholas Lane Jackson , escrevendo em 1899, afirmou que McGregor se inspirou na configuração existente da liga usada no beisebol americano, embora o próprio McGregor tenha citado o County Cricket Championship como sua inspiração. A carta de McGregor aos clubes dizia:

A cada ano, fica cada vez mais difícil para os clubes de futebol de qualquer posição cumprir seus compromissos amistosos e até mesmo organizar jogos amistosos. A conseqüência é que no último momento, por interferência da eliminatória da copa, os clubes são obrigados a enfrentar times que não vão atrair o público.

Peço a seguinte sugestão como meio de superar a dificuldade: que dez ou doze dos clubes mais proeminentes da Inglaterra se combinem para arranjar jogos em casa e fora de casa a cada temporada, os ditos jogos a serem combinados em uma conferência amigável sobre ao mesmo tempo que a Conferência Internacional.
Essa combinação pode ser conhecida como Association Football Union e pode ser administrada por representantes de cada clube. Claro, isso não interfere de forma alguma com a Associação Nacional; mesmo as partidas sugeridas podem ser jogadas sob as regras de empate da copa. Porém, este é um detalhe.
Meu objetivo ao escrever para você no momento é meramente chamar sua atenção para o assunto e sugerir uma conferência amigável para discutir o assunto de forma mais completa. Eu consideraria um favor se você gentilmente refletisse sobre o assunto e fizesse as sugestões que julgar necessárias. Estou escrevendo apenas para os seguintes - Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Preston North End, West Bromwich Albion e Aston Villa, e gostaria de ouvir que outros clubes você poderia sugerir.
Eu sou, sinceramente, William McGregor (Aston Villa FC)

PS: Como seria a sexta-feira, 23 de março de 1888, adequada para a amigável conferência no Anderton's Hotel, em Londres?

McGregor escolheu 23 de março como a data de sua reunião proposta porque era um dia antes da final da FA Cup e os representantes dos principais clubes do país estariam em Londres. Representantes de dez clubes compareceram, incluindo os finalistas da FA Cup West Bromwich Albion e Preston North End, mas rapidamente ficou claro que os clubes do sul da Inglaterra não estavam interessados ​​na proposta de McGregor e nenhum compareceu. Uma segunda reunião foi realizada em Manchester em 17 de abril , e os detalhes sobre a nova competição foram finalizados. O nome sugerido por McGregor para a competição, "The Association Football Union" foi rejeitado por ser muito semelhante ao da Rugby Football Union e " The Football League " foi escolhida, apesar da oposição de McGregor, alegando que ele achava que poderia invocar associações com o impopular Liga irlandesa da terra . O termo Liga Inglesa foi evitado, para deixar a possibilidade de futuras candidaturas de clubes escoceses. McGregor também propôs uma regra de que apenas um clube de cada cidade deveria ser incluído. Os outros fundadores concordaram com esta regra, o que causou polêmica, já que significava que a equipe de Birmingham, Mitchell St. George's, foi negada a filiação em favor do Aston Villa de McGregor. Doze clubes iniciaram a primeira temporada da liga de futebol em setembro de 1888.

Vista da cabeça e dos ombros de um homem com cabelo ralo e bigode.  Ele está vestindo paletó e gravata.
John Bentley , o sucessor de McGregor como presidente da Liga de Futebol, criticou McGregor por não comparecer a muitas reuniões durante sua passagem posterior como presidente da Liga

McGregor foi o primeiro presidente do Comitê de Gestão da Liga. Uma das principais funções do comitê era lidar com questões disciplinares, mas os membros do comitê não eram impedidos de se envolver em decisões envolvendo seus próprios clubes. Na verdade, na primeira reunião disciplinar foram aplicadas multas a três dos quatro clubes com representantes na comissão. McGregor foi reeleito sem oposição em 1891. Anteriormente, ele havia falado de sua satisfação de que "das 132 partidas em que os clubes da Liga participaram e nas quais cerca de 300 jogadores entraram em campo, nenhum acidente fatal foi registrado " Um ano depois, ele supervisionou a expansão da Football League em duas divisões quando a rival Football Alliance foi incorporada à competição, mas renunciou ao cargo no final daquele ano devido a problemas de saúde, o que o levou a faltar às reuniões.

Depois de deixar o cargo de presidente, foi eleito por unanimidade para um cargo de presidente honorário, cargo que manteve até 1894, e foi nomeado o primeiro membro vitalício da Liga em 1895. O papel era o de uma figura de proa com pouca autoridade real , mas ele foi usado como um mediador para resolver desacordos da liga. Na segunda metade da década, o fracasso de McGregor em comparecer a muitas reuniões do comitê gerou críticas de John Bentley , seu sucessor como presidente. A crítica de Bentley alcançou o efeito desejado; de 1899 até sua saúde piorar em 1910, McGregor raramente perdia uma reunião. Durante este período, McGregor foi conhecido por sua natureza reservada. Ele ficava em silêncio durante grande parte das reuniões do comitê, mas contribuía com entusiasmo nas ocasiões em que achava que sua contribuição era necessária.

Outras atividades de futebol

Entre 1888 e 1894, McGregor também foi presidente da The Football Association (FA), órgão regulador geral do futebol inglês, que existia desde 1863. Ele se tornou conhecido como uma celebridade do futebol, escrevendo uma coluna semanal para o Birmingham Gazette e endossando produtos como como bolas de futebol e um tipo de chuteira que o fabricante classificou como "chuteira McGregor de renda na ponta do pé". Embora tenha ocupado muitos cargos administrativos diferentes em sua vida, McGregor nunca jogou o esporte competitivamente; seu único envolvimento em campo era o goleiro ocasional durante os treinos do Aston Villa na década de 1870.

Morte e legado

Uma estátua de bronze de um homem com uma grande barba, vestindo um casaco longo, apoiado em uma bengala e segurando alguns papéis
A estátua de McGregor fora do Villa Park

Embora McGregor visse a Liga como uma união amigável, dentro da qual os clubes dividiriam as receitas dos ingressos e trabalhariam juntos em seus interesses mútuos, o efeito imediato de sua criação foi que o futebol passou a ser tratado como um negócio pela primeira vez, ao invés de algo que os jogadores e árbitros simplesmente consideravam um passatempo. Todos os clubes envolvidos experimentaram aumentos significativos em seu faturamento, que no Aston Villa, o próprio clube de McGregor, aumentou mais de seis vezes entre 1889 e 1899. Os salários pagos aos jogadores, no entanto, permaneceram baixos devido às restrições impostas pela FA, de modo que os clubes foram capazes de usar sua maior lucratividade para construir estádios maiores e acomodar multidões cada vez maiores de espectadores. Embora a Liga inicialmente contivesse um pequeno número de clubes, todos baseados na metade norte do país, nos primeiros anos do século XX ela incluía clubes de todas as partes da Inglaterra. Em seu auge, quase 100 clubes jogaram na Football League, e ela permaneceu como a competição preeminente no futebol inglês até a década de 1990, quando os principais clubes se separaram para formar a Premier League . Em consonância com a visão de McGregor sobre apoio mútuo e cooperação, as receitas de bilheteria foram compartilhadas entre os clubes até os anos 1980, o que ajudou a garantir que alguns poucos clubes ricos selecionados não fossem capazes de dominar a competição. O próprio McGregor tinha pouco interesse no aspecto empresarial do futebol e insistia em que a Football League não deveria desafiar a autoridade de longa data da FA. O sucesso da Football League inspirou diretamente a criação de competições semelhantes em outros países, começando pela Escócia, onde a Scottish Football League foi formada em 1890.

Em maio de 1910, McGregor adoeceu e mais tarde foi confinado a uma casa de repouso. Sua condição piorou no final de 1911. Sua última aparição pública foi uma reunião do comitê em 4 de dezembro , e ele foi submetido a uma operação em 19 de dezembro . No entanto, após uma breve melhora em seu estado, ele teve uma recaída e morreu no dia seguinte. Embora seja um congregacionalista devoto , ele está enterrado no terreno de uma igreja da Igreja da Inglaterra , St. Mary's , no distrito de Handsworth , em Birmingham , ao lado de sua esposa, que morreu em 1908. McGregor é lembrado como o "pai da Football League" , uma lenda do Aston Villa e uma lenda do futebol em geral.

Pouco antes de sua morte, a FA presenteou McGregor, então vice-presidente da associação, com uma medalha de serviço por muito tempo. Após sua morte, Aston Villa dedicou uma cama na enfermaria infantil de um dos hospitais de Birmingham em sua homenagem, e a Birmingham County Football Association revelou um bebedouro comemorativo, que agora está preservado em Villa Park , atual casa de seu antigo clube. Na era moderna, Aston Villa o selecionou como um dos doze membros inaugurais de seu Hall of Fame, e nomeou uma suíte de hospitalidade em Villa Park em sua homenagem. Em 2008, o Aston Villa Supporters 'Trust anunciou planos para homenageá-lo ainda mais com uma estátua de bronze fora do estádio. A estátua, do escultor Sam Holland , é exibida do lado de fora da entrada dos diretores do Trinity Road Stand e foi inaugurada em 28 de novembro de 2009. O Trust também arrecadou £ 1.000 para restaurar e rededicar o túmulo de McGregor em 2011.

Notas

  • A. ^ Na década de 1870, o conceito de árbitro não havia sido introduzido no futebol. As partidas foram arbitradas por dois árbitros, um fornecido por cada uma das duas equipes envolvidas

Referências