William Porcher Miles - William Porcher Miles

William Porcher Miles
Membro da Câmara dos Representantes da CS do 2º distrito da Carolina do Sul
No cargo em 18 de fevereiro de 1862 - 18 de março de 1865
Precedido por	Novo constituinte
Sucedido por	Eleitorado abolido
Deputado da Carolina do Sul ao Congresso Provisório dos Estados Confederados
No cargo em 4 de fevereiro de 1861 - 17 de fevereiro de 1862
Precedido por	Novo constituinte
Sucedido por	Eleitorado abolido
Membro de Câmara dos Representantes dos EUA da Carolina do Sul 's 2º distrito
No cargo em 4 de março de 1857 - 24 de dezembro de 1860
Precedido por	William Aiken
Sucedido por	Christopher Bowen
36º prefeito de Charleston
No cargo em 7 de novembro de 1855 - 4 de novembro de 1857
Precedido por	Thomas Leger Hutchinson
Sucedido por	Charles Macbeth
Detalhes pessoais
Nascer	( 1822-07-04 )4 de julho de 1822 Walterboro, Carolina do Sul
Faleceu	11 de maio de 1899 (1899-05-11)(com 76 anos) Ascension Parish, Louisiana
Lugar de descanso	Cemitério Green Hill, Union, West Virginia
Partido politico	Democrático
Cônjuge (s)	Betty Beirne ​ ( m.  1863)​
Alma mater	Charleston College
Assinatura
Serviço militar
Fidelidade	Estados confederados
Filial / serviço	Exército dos Estados Confederados
Anos de serviço	1861
Classificação	Coronel
Batalhas / guerras	guerra civil Americana

William Porcher Miles (4 de julho de 1822 - 11 de maio de 1899) estava entre os ardentes defensores dos direitos dos Estados , partidários da escravidão e secessionistas do sul que vieram a ser conhecidos como " Comedores de Fogo ". Ele é notável por ter desenhado a variante mais popular da bandeira confederada , originalmente rejeitada como bandeira nacional em 1861, mas adotada como bandeira de batalha pelo Exército da Virgínia do Norte sob o general Robert E. Lee antes de ser reincorporada.

Nascido na Carolina do Sul , ele mostrou pouco interesse precoce por política, e seu início de carreira incluiu o estudo de direito e um mandato como professor de matemática no Charleston College de 1843 a 1855. No final da década de 1840, enquanto questões seccionais turvavam a política da Carolina do Sul , Miles começou a falar sobre questões seccionais. Ele se opôs tanto ao Wilmot Proviso quanto ao Compromise de 1850 . A partir de então, Miles consideraria quaisquer esforços do norte para restringir a escravidão como justificativa para a secessão.

Miles foi eleito prefeito de Charleston em 1855 e serviu na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos de 1857 até a separação da Carolina do Sul, em dezembro de 1860. Ele foi membro da convenção estadual de secessão e representante da Carolina do Sul na Convenção dos Confederados em Montgomery , Alabama , que estabeleceu o governo provisório e a constituição para os Estados Confederados. Ele representou seu estado na Câmara dos Representantes da Confederação durante a Guerra Civil Americana .

Vida pregressa

Miles nasceu em Walterboro, Carolina do Sul, filho de James Saunders Miles e Sarah Bond Worley Miles. Seus ancestrais eram huguenotes franceses e seu avô, o major Felix Warley, lutou na Revolução Americana. Sua educação primária veio na Southworth School e mais tarde ele freqüentou a Willington Academy, onde John C. Calhoun havia se matriculado uma geração antes. Miles se matriculou no Charleston College em 1838, onde conheceu os futuros defensores da secessão James De Bow e William Henry Trescot . Miles se formou em 1842 e em 1843 ele estudou direito por um breve período com um advogado local antes de retornar à sua alma mater como professor de matemática.

Ao longo da década de 1840, Miles mostrou pouco interesse pela política ativa. Ele não participou do Movimento Bluffton em 1844, embora reconhecesse que o Wilmot Proviso de 1846 ameaçava seus conceitos de "direitos do sul, a igualdade dos estados de acordo com a Constituição e a honra de um povo escravocrata". Em 1849, Miles foi convidado a falar em uma celebração do Quatro de Julho em Charleston.

Nesse discurso, Miles atacou os princípios por trás da cláusula Wilmot. Embora acreditasse que a escravidão era uma "instituição divina", ele estava disposto a aceitar as diferenças de opinião, desde que os defensores da anti-escravidão retribuíssem o favor admitindo que a escravidão era "reconhecida e apoiada" pela Constituição. Para Miles, os nortistas, em seus esforços para legislar restrições à escravidão, não estavam simplesmente levantando uma questão de interpretação constitucional. Miles argumentou:

Eles não estão lutando por um princípio abstrato - eles não são influenciados por um mero espírito de oposição fanática à escravidão ... eles estão deliberada, intencionalmente e deliberadamente mirando um golpe mortal no sul. Pretende ser um golpe. Pretende-se reprimir suas energias - para controlar seu desenvolvimento - para diminuir e eventualmente destruir seu peso político e influência nesta confederação.

Miles rejeitou qualquer acordo sobre a escravidão e apoiou Calhoun em oposição ao Compromisso de 1850. No entanto, enquanto os ativistas dentro do estado em 1850 e 1851 se mobilizaram, Miles permaneceu à margem enquanto as associações e comícios dos Direitos do Sul dominavam a política da Carolina do Sul. Em 1852, Miles fez um discurso para a Alumni Society do Charleston College, que incluía um dos argumentos mais frequentes dos Fire-Eaters. Dirigindo-se à Declaração de Independência, Miles negou o conceito de direitos inalienáveis ​​e sustentou que a liberdade era um "Privilégio Adquirido". Ele argumentou que "os homens não nascem livres nem iguais" e alguns homens nasceram com a capacidade inata de ganhar a liberdade, enquanto outros não. O governo não deve tentar "fazer um estadista daquele que Deus pretendia que fosse um arado" ou "amarrar para sempre ao arado aquele a quem Deus deu uma mente capaz de moldar os destinos de um povo". Deste ponto em diante em sua carreira, Miles rejeitou a legitimidade política dos abolicionistas e solitários livres e respondeu a qualquer tentativa de restringir a escravidão com um apelo à secessão. Em 1852, ele proferiu "O governo republicano nem sempre é o melhor" aos membros do discurso de formatura do College of Charleston.

Prefeito de charleston

No verão de 1855, uma epidemia de febre amarela atingiu a costa da Virgínia. No final, 2.000 pessoas morreriam, bem como metade dos médicos que tentaram tratá-la. A Virgínia convocou voluntários do Baixo Sul, onde a doença era mais comum e os residentes desenvolveram alguma imunidade natural. Miles respondeu servindo como enfermeiro por várias semanas em Norfolk. Suas atividades heróicas foram relatadas a Charleston, e seus amigos usaram a popularidade gerada por suas atividades para recrutá-lo como candidato a prefeito. Após seu retorno a Charleston, ele fez apenas um discurso público, mas ainda assim foi eleito prefeito por uma votação de 1.260 a 837. Enquanto servia como prefeito, Miles morava em 53 Beaufain Street; a casa não existe mais.

Interessado na reforma, o novo prefeito primeiro abordou a reforma policial. Depois de enviar missões de apuração de fatos a outras cidades, ele implementou um plano que abordou o problema do partidarismo excessivo dentro do conselho municipal. A responsabilidade pela nomeação foi transferida para o chefe da polícia para os escalões inferiores e para o prefeito, com a aprovação do conselho municipal, para os escalões superiores. Ele expandiu as patrulhas, reprimiu os criminosos habituais.

Na área de reforma social, Miles criou uma casa de correção para menores, uma casa de caridade, um orfanato e um asilo. Ele forneceu ajuda para pobres pobres e pobres negros livres e implementou um sistema de esgoto como medida de saúde. Tendo herdado uma grande dívida pública, ele aumentou os impostos sobre a propriedade em um esforço para saldar a dívida em 35 anos. Ao final de seu mandato de dois anos, ele foi amplamente considerado bem-sucedido, o que o levou a considerar mais cargos públicos.

Câmara dos Representantes dos Estados Unidos

Em 1856, Miles concorreu ao cargo que estava sendo desocupado pelo congressista William Aiken Jr .. As questões nacionais da escravidão no Kansas e a ascensão do Partido Republicano dominaram as eleições. Miles argumentou que a eleição do candidato republicano à presidência, John C. Fremont , exigiria uma resposta sulista conjunta que poderia incluir boicotar o novo Congresso e convocar uma convenção sulista para determinar ações adicionais. Em uma eleição de três vias, Miles venceu por uma votação de 1.852 a 1.844 para seus dois oponentes.

Quando assumiu o cargo em 1857, ele descobriu que as questões do Kansas dominavam o debate no Congresso, ameaçavam a unidade do Partido Democrata e aumentavam o crescimento dos republicanos. Seu primeiro discurso no plenário da Câmara veio em 1858 e defendeu a posição sulista no Kansas. Apesar de reconhecer que o clima do Kansas não era favorável à escravidão, ele afirmou:

Mas, senhor, a questão foi levantada, a batalha travada; e embora seja baseado em um princípio abstrato que no momento não promete resultar em nenhuma vantagem prática para nós, estou disposto a permanecer firme e lutar contra isso. ... O Sul pode não dissolver a União com a rejeição do Kansas, mas tal rejeição, com certeza, romperia mais um dos laços - tornando-se cada vez menos - que o curso dos eventos vem rompendo um por um.

Miles foi reeleito em 1858. Em janeiro de 1859, ele falou em apoio ao colega comedor de fogo William Lowndes Yancey na defesa da revogação das leis federais que proíbem o comércio de escravos africanos. Miles achava que a regulamentação do comércio deveria ser uma função do Estado e que a proibição nacional era um insulto à honra sulista. Essa postura foi considerada muito radical até mesmo por seus amigos, como Trescott, que sentiram, uma vez que nunca poderia ser apoiada pela maioria da nação, que a postura de Miles era simplesmente um disfarce para forçar a desunião.

O ataque de John Brown em Harpers Ferry enviou uma onda de choque no sul. Quando o Trigésimo sexto Congresso se reuniu em dezembro de 1859, a primeira ordem do dia foi a escolha de um orador. Já em turbulência com o ataque de Brown, os sulistas ficaram ainda mais agravados com a nomeação do republicano de Ohio John Sherman para o cargo. Sherman foi um dos 68 republicanos que endossaram o livro de Hinton Helper , The Impending Crisis and How to Meet It , que os sulistas acreditavam que iria desencadear uma guerra de classes entre proprietários de escravos e não-escravos no sul. Os republicanos propuseram comprar 100.000 exemplares do livro e distribuí-lo por todo o país. Miles conspirou com o governador da Carolina do Sul para enviar um regimento de milícia a Washington para dissolver o Congresso no caso da eleição de Sherman, mas a retirada da indicação de Sherman impediu a ação.

Na Carolina do Sul, a legislatura estadual foi incapaz de determinar uma resposta apropriada, mas, finalmente, reagindo a uma proposta do governador pró-secessão William Henry Gist decidiu propor uma convenção sulista. Como primeiro passo, Christopher Memminger foi despachado para a Virgínia a fim de solicitar seu apoio. Miles aconselhou Memminger a "exortar nossa visão da Carolina de maneira a impregná-la da Virgínia ... [e] em breve teremos esperança de ver o fruto de seus discursos na prole robusta e saudável de cujo nascimento seríamos tão grandemente orgulhoso - uma confederação do sul.

Secessão da Carolina do Sul

Eleição de 1860

Em 1860, Miles era um dos principais separatistas da Carolina do Sul. Sua posição em Washington, DC, permitiu-lhe servir como um canal no fluxo de informações entre Washington e Charleston. Os políticos estaduais se concentraram na próxima Convenção Democrata agendada para Charleston começando em 23 de abril. Miles estava preocupado com a candidatura de Stephen A. Douglas , especialmente rumores de que poderia até mesmo haver uma facção pró-Douglas na Carolina do Sul. Miles e outros radicais estavam convencidos de que apenas um partido estritamente sulista poderia atender adequadamente às necessidades do estado.

A convenção chegou a um impasse sobre a plataforma do partido. Os sulistas se opuseram ao apoio de Douglas à soberania popular - um conceito que teria permitido que novos territórios decidissem por si próprios se permitiam ou não a escravidão. Os sulistas preferiam garantias federais de que a escravidão seria permitida em todos os territórios dos Estados Unidos. Treze dos 16 delegados da Carolina do Sul saíram da convenção. Em maio, Miles voltou a Charleston e declarou que a próxima eleição colocaria "o poder contra o princípio - a maioria contra a minoria, independentemente de todas as barreiras constitucionais".

O apoio à secessão era forte na Carolina do Sul mesmo antes da eleição de Lincoln. Miles pressionou a questão, pedindo ação ao invés de simplesmente mais discussão. Miles afirmou, de acordo com uma notícia de jornal de 24 de julho:

Tenho medo de ver o Sul aprovar "resoluções". Eles não realizam nada. Na verdade, passaram a ser considerados muito como o grito de "lobo". Vamos resolver menos e fazer mais. Estou farto da conversa interminável e da fanfarronice do sul. Se formos sinceros, ajamos. Acima de tudo, estou cansado dessas tentativas eternas de segurar o ramo de oliveira, quando deveríamos estar nos preparando para empunhar a espada.

Miles argumentou que a Carolina do Sul deveria "quebrar as coisas em geral, o que qualquer estado pode fazer a qualquer momento". Ele acreditava que o Sul tinha "todos os elementos de riqueza, prosperidade e força para torná-la uma potência de primeira classe entre as nações do mundo" e que "perderia tão pouco e ganharia muito" com a secessão. "Em agosto Miles. foi acometido de febre tifóide e foi para a Nova Inglaterra para se recuperar, não retornando ao estado até as eleições de novembro.

Secessão de inverno

À medida que a secessão se aproximava, o presidente James Buchanan estava preocupado com a segurança das propriedades dos Estados Unidos na Carolina do Sul. Miles, voltando a Washington para a próxima sessão do Congresso, foi um dos delegados da Carolina do Sul que se encontrou com Buchanan para discutir o problema. Em 10 de dezembro, Miles e os outros apresentaram uma carta ao presidente garantindo-lhe que os fortes em Charleston não seriam molestados "desde que nenhum reforço fosse enviado para esses fortes e seu status militar relativo" fosse mantido. Buchanan questionou a palavra "fornecido", uma vez que parecia vinculá-lo, mas os delegados garantiram-lhe que estavam apenas comunicando seu entendimento com base no status quo. De acordo com Miles e seu companheiro comedor de fogo da Carolina do Sul Laurence M. Keitt , Buchanan disse: "Afinal, isso é uma questão de honra entre os cavalheiros. Não sei se é necessário escrever ou escrever. Nós nos entendemos."

Retornando à Carolina do Sul, Miles foi eleito delegado à convenção da secessão da Carolina do Sul. Miles queria uma ação imediata. Em 17 de dezembro, temendo que o atraso de alguns dias pudesse ser crítico, ele se opôs à transferência da convenção de Columbia para Charleston devido a um surto de varíola. As últimas comunicações de Miles com os sulistas em Washington disseram a ele que todos estavam procurando a liderança na Carolina do Sul. A atitude de Miles foi refletida em sua declaração: "Vamos agir se queremos agir sem falar. Que seja uma palavra e um golpe - mas o golpe primeiro."

A convenção adotou um decreto de secessão em 20 de dezembro. Miles, junto com outros sul-carolinianos, renunciou imediatamente a sua cadeira no Congresso. Nos meses que se seguiram, Miles, acreditando na possibilidade de uma secessão pacífica, opôs-se à ação precipitada sobre o Fort Sumter ou o incidente da Star of the West . Em fevereiro de 1861, Miles foi um dos oito delegados da Carolina do Sul à Convenção Confederada em Montgomery, Alabama, que estabeleceu a Confederação.

Congresso dos Estados Confederados

Miles foi selecionado para o Congresso Confederado provisório e regular . Ele foi presidente do Comitê de Assuntos Militares da Câmara, ao mesmo tempo que servia como ajudante-de-ordens do General PGT Beauregard em Charleston, na preparação para o ataque ao Forte Sumter e na Primeira Batalha de Bull Run . Reconhecendo, no entanto, sua própria falta de treinamento militar, Miles concentrou a maior parte de sua atenção em seus deveres no Congresso.

O historiador Eric H. Walther descreve a gestão de Miles no Congresso Confederado:

Como outros comedores de fogo, Miles encontrou apenas frustração no Congresso Confederado. Antes da secessão, ele queria eliminar todas as dívidas comerciais em uma confederação do sul. Agora, De Bow o avisou que uma mudança repentina para o livre comércio alienaria e antagonizaria os poderosos plantadores de açúcar do Golfo do Sul, que haviam prosperado sob as políticas tarifárias da União Europeia. Miles reclamou que seus colegas em comitês do Congresso impossibilitaram o trabalho porque suas ausências habituais impediam o quorum, e como os eventos começaram a azedar na nova nação, ele não tinha opinião mais elevada do presidente Davis do que outros comedores de fogo. No final da guerra, quando alguns oficiais militares começaram a discutir a eficácia do uso de tropas negras no exército confederado, Miles ficou perplexo. ... [Ele] entendeu as demandas urgentes do exército, mas acabou ... [concluiu] que "não é apenas uma questão militar, mas uma grande questão social e política, e quanto mais eu a considero menos é a minha julgamento concluiu que poderia realmente ajudar nossa causa colocar as armas nas mãos de nossos escravos.

Enquanto servia no Congresso Provisório Confederado, Miles presidiu o "Comitê sobre a Bandeira e o Selo", que adotou a bandeira " Estrelas e Barras " como a bandeira nacional da Confederação. Miles se opôs a essa seleção porque, ele sentiu, ela se parecia muito, como seus apoiadores admitiam, a velha bandeira dos Estados Unidos. Miles argumentou:

Não há nenhum decoro em reter a bandeira de um governo que, na opinião dos Estados que compõem esta Confederação, se tornou tão opressor e prejudicial aos seus interesses a ponto de exigir sua separação dele. É inútil falar em "manter" a bandeira dos Estados Unidos quando nos separamos voluntariamente deles.

Miles preferia seu próprio design. Quando o General PGT Beauregard decidiu que uma bandeira de batalha mais reconhecível era necessária, Miles sugeriu seu projeto. Embora esse desenho tenha sido rejeitado pelo comitê para uma bandeira nacional, acabou se tornando a Bandeira de Batalha Confederada , hoje frequentemente chamada de "Bandeira Rebelde" ou "Cruzeiro do Sul". O desenho de Miles foi mais tarde usado como cantão na segunda versão da bandeira nacional (apelidada de "Bandeira de Aço Inoxidável"), bem como no terceiro desenho nacional (apelidada de "Bandeira Manchada de Sangue").

Vida posterior

Ainda em janeiro de 1865, Miles ofereceu uma resolução no Congresso declarando: "Que nós, os representantes do povo dos Estados Confederados, estamos firmemente determinados a continuar a luta em que estamos envolvidos até que os Estados Unidos reconheçam nossa independência."

Descrevendo os sentimentos de Miles logo após o fim da guerra e citando uma carta de 25 de setembro de 1865, Walther escreveu:

No entanto, mesmo as realidades da derrota não mudaram as idéias abstratas de Miles. Observar como outros sulistas lidavam com a derrota perturbou muito o altamente íntegro Miles. "Quando vemos os mais ardentes Secessionistas e 'Comedores de Fogo' agora negando avidamente que jamais fizeram mais do que 'ceder suas convicções à voz de seu Estado'" e chamar a secessão de heresia e a escravidão de maldição, concluiu Miles, " está claro que a política deve ser mais um comércio e menos uma busca para um homem honrado do que nunca. " Para qualquer separatista retornar a um cargo público em uma União reconstruída, Miles acreditava, acarretava na perda do respeito próprio, consistência e honra. Para ele próprio e outros separatistas, disse ele, a política "por um tempo não pode ser um caminho que qualquer pessoa de alta definição e sensível - para não dizer honesto e consciencioso - possa trilhar".

Miles se casou com Bettie Beirne em 1863, filha de um rico fazendeiro da Virgínia, Oliver Beirne , e neta do representante Andrew Beirne . Por alguns anos após a guerra, ele trabalhou para seu sogro como agente em Nova Orleans. Em 1867, Miles assumiu a gestão da Oak Ridge Plantation em Nelson County, Virginia . Ele enfrentou sérios problemas financeiros como agricultor de tabaco e trigo e, em 1874, candidatou-se sem sucesso para o cargo de presidente da nova Universidade Hopkins de Baltimore. Miles permaneceu na fazenda e ajudou amigos como Beauregard e o ex-Fire-Eater Robert Rhett a reunir materiais para suas próprias histórias da Confederação.

Em 1880, Miles foi nomeado presidente do recém-reaberto South Carolina College . Após a morte de seu sogro em 1882, Miles assumiu os negócios da família e se mudou para Houmas House em Ascension Parish, Louisiana , onde administrou uma dúzia de plantações que Oliver Beirne havia herdado apenas um ano antes, com a morte de seu pai amigo, John Burnside. Em 1892, com seu filho, ele formou a Miles Planting and Manufacturing Company of Louisiana.

Miles morreu em 11 de maio de 1899 aos 76 anos e foi enterrado no Cemitério Green Hill em Union, West Virginia .

Notas

Referências

links externos

Oficial

• Documentos de William Porcher Miles na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill

Informação geral

• Congresso dos Estados Unidos. "William Porcher Miles (id: M000707)" . Diretório Biográfico do Congresso dos Estados Unidos .
• William Porcher Miles em Find a Grave
• William Porcher Miles no cemitério político