William R. Higgins - William R. Higgins

William Richard Higgins
Coronel William-R-Higgins.jpg
William R. Higgins, USMC
Apelido (s) Rico
Nascer ( 1945-01-15 )15 de janeiro de 1945
Danville, Kentucky , EUA
Faleceu 6 de julho de 1990 (06/07/1990)(com 45 anos)
Beirute , Líbano
Local de sepultamento
Cemitério Nacional de Quantico
(enredo: Seção 23, Número 141)
Fidelidade Estados Unidos da America
Serviço / filial  Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos
Anos de serviço 1967-1990
Classificação Coronel
Unidade Nações Unidas
Batalhas / guerras Guerra vietnamita
Prêmios Medalha de Serviço Distinto de Defesa Defesa Medalha de Serviço
Superior
Legião de Mérito
Estrela de Bronze com Fita de Ação de Combate Coração Púrpura de Combate "V"
Relações LtCol Robin Higgins , USMC, Ret. (esposa), Chrissy Higgins Tabaka (filha)

William Richard Higgins (15 de janeiro de 1945 - 6 de julho de 1990) foi um coronel do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos que foi capturado no Líbano em 1988 enquanto servia em uma missão de manutenção da paz das Nações Unidas (ONU). Ele foi mantido como refém, torturado e eventualmente assassinado por seus captores.

Biografia

William Higgins nasceu em Danville, Kentucky , em 15 de janeiro de 1945. Ele se formou na Southern High School em Louisville e se formou na Universidade de Miami em Oxford, Ohio . A bolsa de estudos estudante na ROTC Marinha , ele recebeu o Prêmio Associação Corpo de Fuzileiros Navais e foi comissionado no Corpo de Fuzileiros Navais em 1967. Ele mais tarde obteve mestrado de Pepperdine University e Universidade de Auburn . Graduou-se as Exército Infantaria Oficiais Curso Avançado, o Comando da Aeronáutica e Staff College , eo National War College .

Como tenente, ele participou de operações de combate durante 1968 na República do Vietnã como comandante de pelotão de companhia de rifles e oficial executivo da Companhia C, 1º Batalhão, 3º Regimento de Fuzileiros Navais , 3ª Divisão de Fuzileiros Navais . Ele também foi ajudante de campo do Comandante Assistente da 3ª Divisão de Fuzileiros Navais.

Retornando aos Estados Unidos, o tenente Higgins serviu no Quartel - General do Corpo de Fuzileiros Navais em 1969. Em 1970, ele serviu como oficial encarregado da equipe de seleção de oficiais em Louisville, Kentucky.

Ele retornou ao Vietnã em 1972, servindo como conselheiro de batalhão de infantaria para a Divisão de Fuzileiros Navais vietnamita . Em 1973, ele serviu como comandante de companhia de rifle na Companhia B, 1º Batalhão, 4º Regimento de Fuzileiros Navais , 3ª Divisão de Fuzileiros Navais, no Vietnã.

De 1973 a 1977, o capitão Higgins serviu na Academia de oficiais não comissionados e na escola de candidatos a oficiais em Quantico , Virgínia.

Retornando à Força de Fuzileiros Navais da Frota em 1977, o Capitão Higgins foi designado para a 2ª Divisão de Fuzileiros Navais em Camp Lejeune , Carolina do Norte, onde novamente serviu como comandante de companhia de rifle com a Companhia A, 1º Batalhão, 2º Regimento de Fuzileiros Navais . Após a promoção a major, ele foi transferido para o cargo de Oficial de Logística da Equipe de Pouso Regimental 2 , 4ª Brigada Anfíbia da Marinha .

Após a conclusão da Escola de Comando e Estado-Maior da Força Aérea na Base da Força Aérea de Maxwell em 1980, designado como graduado distinto, Higgins retornou a Washington, DC, onde serviu na Sede como Oficial de Planos até sua seleção para o Gabinete do Secretário de Defesa .

Durante 1981 e 1982, ele serviu como Assistente Militar do Assistente Especial do Secretário e do Secretário Adjunto de Defesa, depois como Assistente para Assuntos Interinstitucionais do Secretário Executivo do Departamento de Defesa . Após se formar no National War College em 1985, ele retornou ao Pentágono como assistente militar do Secretário de Defesa, onde serviu até ser transferido para sua designação nas Nações Unidas em julho de 1987. Ele foi promovido a coronel em 1º de março de 1989, enquanto em cativeiro.

Captura e assassinato

Detalhe da lápide
Lápide de William R. Higgins no Cemitério Nacional de Quantico

O Líbano sempre foi um país politicamente instável e violento, mas desde cerca de 1982 a situação começou a se tornar mais caótica e violenta; apenas três anos antes do sequestro de Higgins, outro tenente-coronel americano aposentado que trabalhava para a CIA foi sequestrado, torturado e assassinado; esta situação se repetiu essencialmente com Higgins e em 17 de fevereiro de 1988, ele desapareceu enquanto servia como Chefe, Grupo de Observadores Líbano e Observador Militar Sênior, Grupo de Observadores Militares das Nações Unidas, Organização de Supervisão da Trégua das Nações Unidas . Ele estava dirigindo sozinho na rodovia costeira entre Tiro e Naqoura, no sul do Líbano, voltando de uma reunião com um líder local do movimento Amal, quando um carro bloqueou a estrada à sua frente e o forçou a parar, após o que foi puxado de seu veículo por homens armados suspeitos de serem filiados ao Hezbollah .

Durante seu cativeiro, ele foi interrogado e torturado. Em 21 de abril de 1988, uma declaração pública em árabe , junto com fotos em preto e branco de um Higgins desgrenhado e desalinhado, foi enviada pelos terroristas à agência de notícias Reuters na qual proclamaram que Higgins era um criminoso de guerra e seria julgado por um "tribunal dos oprimidos"; os sequestradores que assumiram a responsabilidade pela captura de Higgins alegaram fazer parte de uma organização terrorista muçulmana xiita chamada "A Organização dos Oprimidos na Terra", que era na realidade uma ala pró-iraniana do Hezbollah. Higgins acabou sendo acusado de "espionar os criminosos Estados Unidos em nossos povos libanês e palestinos", além de ter uma "participação ativa em conspirações americanas contra nosso povo muçulmano": Higgins, continuou a declaração, trabalhou no Líbano supervisionando um "Pentágono equipe de combate às organizações islâmicas libanesas e palestinas na Palestina e no Líbano ”. As acusações foram rejeitadas por funcionários do governo americano como "absurdos" depois de notar que ele nem mesmo trabalhava para o governo dos Estados Unidos, mas para as Nações Unidas e em uma missão de manutenção da paz. O grupo alegou que sequestrou Higgins principalmente em retaliação à detenção do clérigo muçulmano xiita Sheik Abdul Karim Obeid por Israel perto de Jibchit no Líbano, durante o qual duas outras pessoas que acompanhavam Obeid também foram detidas e um quarto cidadão libanês que morava ao lado, mas não estava relacionado à atividade de Obeid também foi morto pelos israelenses; Obeid era visto como um líder local da comunidade muçulmana xiita libanesa e um líder sênior do Hezbollah conhecido por sua retórica anti-Israel feroz e radicalista, que usou durante sua pregação aos habitantes locais.

Como reação ao seu sequestro, o Conselho de Segurança das Nações Unidas adotou a Resolução 618 , exigindo sua libertação.

Depois disso, rumores e relatos não confirmados sobre a morte de Higgins começaram a circular logo após a declaração pública divulgada pelos terroristas: por exemplo, em 18 de abril de 1988, uma rádio libanesa chamada Voz do Líbano e controlada por Cristão Maronita (e assim improvável de ser influenciado por extremistas muçulmanos), alegou que Higgins morreu no sul do Líbano no fogo cruzado de um confronto armado entre milícias pró-Síria e pró-Irã, enquanto a Síria e o Irã travavam uma guerra por procuração no Líbano pelo controle do referido país; além disso, fontes das Nações Unidas na região afirmaram que Higgins morreu sob tortura depois de tentar escapar.

No entanto, eventualmente, esse não seria o caso: Na realidade, porém, Higgins foi enforcado em 31 de julho de 1989, depois de tentar, sem sucesso, escapar de seu cativeiro: No mesmo dia em que foi assassinado, 31 de julho de 1988 , o grupo responsável divulgou publicamente uma fita de vídeo junto com um comunicado chamando a filmagem gráfica de "um presente de abertura" para Israel e os Estados Unidos, a filmagem mostrava imagens de seu corpo, pendurado pelo pescoço enquanto ele lentamente sufocava até a morte, que foram transmitidas pela televisão ao redor do mundo; Os especialistas do FBI analisaram as imagens e concluíram que o corpo enforcado era de fato Higgins.

Com tudo isso, Higgins foi finalmente declarado morto em 6 de julho de 1990 e seus restos mortais foram recuperados em 23 de dezembro de 1991, pelo Major Jens Nielsen do Exército Real Dinamarquês , que estava ligado ao Grupo de Observação das Nações Unidas em Beirute; foram encontrados em avançado estado de decomposição ao lado de uma mesquita perto de um hospital ao sul de Beirute ; no entanto, o corpo ficou enterrado por vários meses: depois que Higgins foi assassinado, seus sequestradores enterraram o corpo e o desenterraram quase um ano depois com suas declarações públicas. O corpo de Higgins foi levado para a Base da Força Aérea de Dover em Delaware, onde foi identificado de forma conclusiva e, em seguida, ele foi enterrado no Cemitério Nacional Quantico , Triangle, Virgínia, em 30 de dezembro de 1991. Um memorial e serviço religioso para Higgins haviam sido realizados anteriormente em novembro 1989 na Southern High School de Louisville, onde Higgins se formou em 1963.

Rescaldo

Em 16 de fevereiro de 1992, tropas israelenses assassinaram o líder do Hezbollah, Abbas al-Musawi , vingando a morte de Higgins. O Hezbollah respondeu um mês depois, atacando a embaixada israelense em Buenos Aires , matando 29 pessoas.

Em 1999, a viúva de Higgin entrou com uma ação contra o Irã como o principal patrocinador do Hezbollah e da Guarda Revolucionária Islâmica em um tribunal distrital americano que decidiu em seu favor e lhe concedeu uma indenização de mais de $ 55 milhões em indenizações compensatórias de ambos os réus e $ 300 milhões em danos punitivos da Guarda Revolucionária.

Prêmios militares

As condecorações militares e prêmios de Higgins incluem o seguinte:

Em abril de 2003, ele recebeu postumamente a medalha de prisioneiro de guerra. Judith A. Miller, conselheira geral do DoD, inicialmente bloqueou a sentença em 1998 com base na alegação de que "as circunstâncias não parecem atender aos critérios estabelecidos pelo Congresso para a concessão da medalha do prisioneiro de guerra". A Marinha mais tarde a rejeitou depois que foi determinado que a expansão de 1989 dos critérios de elegibilidade permitia o prêmio.

Outros prêmios e homenagens

Em 18 de março de 1992, o presidente George Bush concedeu a Higgins a Medalha de Cidadão Presidencial (póstuma). A medalha foi aceita por sua esposa, Robin, e sua filha, Chrissy. Higgins também deixou duas irmãs.

Em 17 de fevereiro de 1994, o secretário da Marinha anunciou que um novo destruidor de mísseis guiados da classe Arleigh Burke teria o nome de Higgins. Em 4 de outubro de 1997, o USS  Higgins  (DDG-76) foi batizado pela viúva de Higgins , Robin Higgins, e comissionado em 24 de abril de 1999.

Notas

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Higgins, Robin L. (2000) [1999]. Côté, Richard N. (ed.). Patriot Dreams: The Murder of Colonel Rich Higgins, USMC (2ª ed.). Quantico, Virginia , Estados Unidos da América: Hellgate Press / The Marine Corps Association. ISBN 9781555715274.