William Volker Fund - William Volker Fund

O William Volker Fund foi uma fundação de caridade criada em 1932 por Kansas City , Missouri , o empresário e magnata do mobiliário doméstico William Volker . Volker fundou o fundo com o objetivo de ajudar os necessitados, reformar os sistemas de saúde e educação de Kansas City e combater a influência da máquina política na governança municipal. Após a morte de Volker em 1947, o sobrinho de Volker, Harold W. Luhnow, continuou a missão anterior do fundo, mas também usou o fundo para promover e disseminar ideias sobre economia de livre mercado . Durante o mandato de Luhnow como gestor principal do fundo, o William Volker Fund foi uma das poucas organizações libertárias com quantias significativas de dinheiro à sua disposição, tornando-se um líder-chave no desenvolvimento dos movimentos libertários e conservadores modernos nos Estados Unidos .

William Volker e o estabelecimento do Fundo

William Volker nasceu em Hanover, Alemanha, em 1859, e sua família imigrou para os Estados Unidos em 1871 e se estabeleceu em Chicago em outubro, depois que o Grande Incêndio destruiu partes da cidade. De acordo com sua biografia oficial, Volker "viu as operações de um vasto sistema espontâneo de socorro apoiado por pessoas de caridade de todas as partes do mundo" (23). De acordo com a tradição familiar, o evento convenceu Volker do poder da caridade privada. Volker crescendo como um imigrante alemão em Chicago foi ainda mais motivado para a caridade pelo cristianismo pietista transmitido a ele por sua mãe, que enfatizou uma passagem do Evangelho de Mateus sobre doações anônimas.

Quando jovem, Volker mudou-se para Kansas City, Missouri, onde iniciou uma empresa de móveis domésticos, a William Volker & Co., que vendia porta-retratos, persianas e outros móveis domésticos. Em Kansas City, ele praticava doações diárias - especialmente para aqueles cujas necessidades não eram atendidas por instituições de caridade organizadas. À medida que sua fortuna aumentava no início dos anos 1900, ele continuou a aumentar a quantia que doava para instituições de caridade, geralmente sem receber nenhum crédito pelas doações. Por causa de sua caridade secreta, os habitantes locais apelidaram Volker de "Sr. Anônimo" e ele se tornou uma figura importante na vida pública de Kansas City.

Os valores evangélicos Volker foi educado com muito trabalho e frugalidade, auxiliando os necessitados, mas rejeitando o conceito de esmolas. Redes de bem-estar na Alemanha natal de Volker, desenvolvidas a partir de tradições de guilda, forneceram um meio coletivo para aliviar a pobreza onde a ajuda era trocada por projetos de trabalho curtos ou era emitida como empréstimos de curto prazo em vez de um pagamento direto de dinheiro não ganho. Como membro da Igreja Evangélica Alemã de São Pedro, Volker, influenciado por sua educação religiosa, pressionou o governo da cidade por agências de socorro administradas por municípios semelhantes às que operam na Alemanha.

Volker logo aplicou seu conhecimento organizacional à sua causa e criou uma operação de caridade eficiente. Sua agenda cívica se ampliou para trabalhar em prol de uma reforma progressiva no governo de Kansas City, usando agências de bem-estar social públicas / privadas cooperativas. Na época, ele se descreveu como um "Socialista Progressista e Cristão".

A partir de 1908, ele se juntou aos que criaram um Conselho de Perdão e Liberdade Condicional que se formou para tentar impedir o domínio do prefeito dos processos legais que poderiam ser abusados ​​para fins políticos. Ao fazer lobby com sucesso contra o governo da cidade, o grupo de Volker ganhou posição oficial e financiamento por decreto. O Conselho considerou que era menos provável que os criminosos reincidissem se fossem empregados, então tornou o emprego um requisito para receber liberdade condicional - com o Conselho dedicando muitos recursos para encontrar empregos para os prisioneiros.

Em 1909, Volker e seus associados expandiram seu mandato e se tornaram o Conselho de Bem-Estar Público em um esforço para combater a miséria e a pobreza. Eles buscariam acabar com a pobreza pesquisando suas causas e educando a população contra elas. Eles treinariam assistentes sociais, forneceriam serviços jurídicos gratuitos, emprestariam dinheiro aos pobres e até mesmo inspecionariam os negócios para segurança e "decência moral". Se o financiamento da cidade para o conselho fosse insuficiente, Volker discretamente cobriria o custo dos programas do conselho.

Apesar de anos de sucesso ao se concentrar na criminalidade em Kansas City, quando o conselho expandiu seu escopo para enfrentar a política das máquinas corruptas, logo encontrou dificuldades - especificamente com os irmãos Pendergast. Fornecendo aos pobres (consistindo principalmente de imigrantes, católicos e trabalhadores não qualificados) na área de West Bottoms de Kansas City, combustível para carvão e outras ajudas financeiras, os irmãos Pendergast puderam contar com seu grato apoio para questões políticas. Este arranjo permitiu que os Pendergasts se enriquecessem administrando os West Bottoms (um distrito industrial e de entretenimento famoso pela disponibilidade de jogos de azar e outros vícios). Devido às maquinações da máquina Pendergast, West Bottoms ignorou amplamente a Lei Seca. Vendo a diretoria de Volker como uma ameaça, o "chefe Tom" Pendergast usou suas conexões políticas para que a cidade parasse de financiar. Isso transferiu as necessidades financeiras do grupo para Volker. Pendergast também usou sua influência para fazer com que seus apoiadores fossem indicados para o Conselho, até que em 1918 ele se tornou pouco mais do que uma extensão de sua máquina política. Em 1925, Volker apoiaria reformas no foral da cidade, mas Pendergast foi novamente capaz de tirar vantagem disso e assumir o controle total sobre o governo da cidade. Volker ficou enojado com a virada dos eventos e seu biógrafo afirmou que ele se lembrou do período amargamente "Eu aprendi algo sobre governo ... O governo deve se restringir às atividades que podem ser confiadas aos piores cidadãos, não aos melhores." Em vez de assumir a máquina Pendergast, Volker se retirou para a caridade privada.

Em 1932, Volker reservou metade de sua fortuna para o William Volker Charities Fund. O contrato social do fundo afirmava que "cuidaria dos enfermos, idosos e indefesos"; “fornecer meios e facilidades para a melhoria física, mental, moral e espiritual das pessoas”; “melhorar as condições de vida e de trabalho”; e fornecer "educação e instalações educacionais" (209–210).

Harold Luhnow e a gestão pós-Volker do Fundo

A saúde de Volker começou a se deteriorar em meados da década de 1930 e, por não ter filhos, ele passou a maior parte das tarefas na administração de sua empresa para Harold W. Luhnow, um sobrinho filho de sua irmã Emma. Luhnow, nascido em Chicago, era um alemão-americano de segunda geração com temperamento e ambição política muito diferentes de seu tio. Ele também não tinha a associação íntima de seu tio com a comunidade de imigrantes alemães, nem compartilhava de seus valores comunitários. Antes de vir para Kansas City para trabalhar com seu tio em 1919, Luhnow serviu no Exército dos Estados Unidos e se formou na Kansas State University em agricultura e pecuária. Ele dizia "ele aprendeu sobre as pessoas com o gado". Ele abandonou a Igreja de São Pedro de seu tio para ingressar na Primeira Igreja Batista, favorecida pelas elites da cidade.

Luhnow foi aberto e inabalável em sua oposição à máquina Pendergast. Com a bênção de seu tio, Luhnow gastou grandes quantias dos fundos de Volker para exigir que a cidade adaptasse as políticas defendidas pelo Instituto de Pesquisa Cívica (CRI), do qual Volker sempre apoiou. O CRI pediu a substituição do clientelismo e do patrão corrupto por uma administração de "gerente de carreira profissional com formação universitária". Luhnow e outros empresários juntaram-se ao CRI em um grande esforço para conseguir o voto em março de 1934, que foi recebido com violência por partidários pró-Pendergast empenhados na supressão dos eleitores, culminando na "Terça-Feira Sangrenta".

Os relatos da eleição municipal de Kansas City, em 27 de março de 1934, lembram que "Carros foram demolidos, mulheres espancadas, caminhões queimados, urnas cheias" onde "numerosos atrasos e sequestros foram registrados antes do meio-dia, enquanto os eleitores iam às urnas em números sem precedentes. " A escolha foi entre os candidatos democratas endossados ​​por Pendergast contra os candidatos reformistas do Citizens-Fusion (escolhidos entre os republicanos e os democratas que se opuseram a Pendergast). O partido Citizens-Fusion foi liderado pelo Dr. Ross Hill, ex-presidente da Universidade de Missouri, que acusou o prefeito democrata Bryce E. Smith de Pendergast de suborno no atacado, fraude e permitir conluio do departamento de polícia com gângsteres. Também apoiando a ideia de reforma estava o Movimento Nacional da Juventude (um grupo fundado em Kansas City cujo objetivo nacional era exercer pressão contra Pendergast). No final do dia, quatro pessoas foram mortas e feridas de elfos.

Os homens de Pendergast trabalhavam regularmente nas eleições "Defumando as Delegacias", onde gangues viajavam em carros pretos de alta potência pelas alas e delegacias procurando bater em apoiadores de facções opostas com soqueiras, tacos de beisebol, coronhas e punhos cerrados. Já no início daquela manhã, essas gangues itinerantes haviam demolido e queimado vários carros que estavam sendo usados ​​pelas campanhas Citizens-Fusion. Eles também haviam batido em um homem em estado crítico com uma chave inglesa. Com o passar do dia, as coisas continuaram a aumentar. Em um local de votação, um monte de arruaceiros irrompeu e agarrou o juiz eleitoral democrata negro e começou a espancá-lo enquanto o juiz republicano fugia pela porta dos fundos. William Findley, um capitão de distrito democrata negro apressou-se em intervir. Quando se deparou com as pistolas, ele sacou a sua própria - na troca de tiros, ele foi morto. Em outro local, bandidos sequestraram um juiz eleitoral no início do dia, em seguida, voltaram à tarde e espancaram vários funcionários eleitorais e um policial. AS Williams, candidato à chapa Citizens-Fusion, foi sequestrado, ameaçado e depois voltou às urnas. Ao relatar o acontecimento à polícia, seus agressores passaram vagarosamente por onde ele apontou. A polícia entrou no carro e dirigiu atrás deles a cerca de 16 quilômetros por hora. Exceto na ala negra e nas áreas sudoeste e sudeste, os reformadores não eram vistos como uma ameaça séria para Pendergast. Ainda assim, houve uma divisão na ala Shannon de sua máquina democrata. O vice-xerife Lee Flacy apoiou a facção LC "Doc" Johnson da ala Shannon e estava fazendo campanha eleitoral em uma seção eleitoral quando foi a um café próximo para tomar um café. Três carros pararam no local de votação contendo doze homens que pediram por Flacy. Eles foram apontados para o café. Entrando no café, John Gadwood (um apoiador da facção Pete Kelly da ala Shannon) foi informado de que Flacy estava na sala dos fundos, onde ele entrou. Um tiro de pistola soou quando Gadwood atirou no estômago de Flacy. Os doze então fugiram do café antes de serem perseguidos por Flacy ferido com sua própria arma em punho. Um tiroteio ocorreu com Flacy atirando na cabeça do ex-boxeador Larry Cappo. Flacy foi então morto por um tiro de espingarda que um dos homens tinha sob o casaco. PW Oldham, proprietário de uma loja de ferragens de 78 anos, enquanto fechava sua loja, foi atingido por uma bala perdida no tiroteio entre Flacy e seus assassinos. Um dos assaltantes, os três carros capotou enquanto corria para escapar da cena do crime. Os ocupantes, ao serem retirados do carro, diriam à polícia que não tinham ideia de como o Cappo entrou no banco de trás. Nove horas depois, Oldham e Cappo morreriam em leitos hospitalares lado a lado. Gadwood foi posteriormente condenado pelo assassinato de Flacy e cumpriu três anos de prisão. Os assassinos de Findley e Oldham nunca foram acusados. Um candidato à fusão, Arthur H. Wells foi espancado por bandidos. Justin Bowersock, um repórter do Kansas City Star teve seu carro atingido por outro veículo e alvejado pelos bandidos dentro dele - eles o perseguiram de volta ao prédio do jornal antes que ele conseguisse escapar. O chofer do editor do Star também foi espancado por bandidos. A Associated Press relatou o resultado da votação, dizendo que "a máquina democrata de Big Tom Pendergast chegou a uma vitória esmagadora hoje, depois de uma eleição sangrenta marcada por quatro mortes, dezenas de lentidões e terrorismo com metralhadoras". A máquina perdeu duas cadeiras do conselho para os reformadores, mas por outro lado dominou, melhorando assim a imagem de Pendergast em todo o estado.

Apesar do revés eleitoral, Luhnow continuou a pressionar por reformas políticas usando o financiamento de Volker para lutar contra a máquina política de Pendergast. Luhnow não teria que esperar muito. Em junho de 1936, Pendergast sofreu uma trombose coronária, ou coágulo sanguíneo, enquanto participava da convenção nacional democrata na Filadélfia. Em agosto, ele estava sofrendo de um bloqueio intestinal que exigiu uma colostomia quando voltou em setembro para Kansas City. Em um esforço para provar seu valor durante a incerteza causada pela doença do patrão, os líderes da ala das máquinas e distritos distribuíram maiorias eleitorais para candidatos endossados ​​por máquinas em níveis ridiculamente altos - gerando suspeitas federais. Por exemplo, o candidato de um Pendergast derrotou seu principal oponente para um escritório estadual por 19.201 votos a 13. O filho de Pendergast mais tarde lembraria que os trabalhadores da máquina "se empolgaram e votaram nos doentes, nos moribundos e nos mortos". Em poucas semanas, um Grande Júri Federal foi convocado para examinar a eleição de 1936, chefiado pelo juiz do Tribunal Distrital dos Estados Unidos, Albert Reeves, a quem anteriormente havia sido negada a carreira política devido às maquinações da máquina. O FBI apresentou 95 exemplos de adulteração de cédulas. Seguiram-se acusações e, ao longo de 1937 até 1938, os júris consideraram 259 dos 278 indivíduos culpados. As autoridades eleitorais retiraram 60.000 nomes falsos dos arquivos de registro eleitoral de Kansas City. Com o declínio do poder de Pendergast, Luhnow e o CRI conseguiram algum sucesso no apoio a reformadores políticos para o Conselho da Cidade de Kansas nas eleições de 1938. Em maio de 1939, Pendergast informou à Penitenciária Federal de Leavenworth para começar a cumprir uma sentença de 15 meses por sonegação de imposto de renda. (Ele foi posto em liberdade condicional um ano depois, com três meses de folga por bom comportamento e morreria em 1945).

A parceria de Luhnow com o CRI na causa contra a máquina Pendergast o apresentou a uma rede nacional de organizações cívicas semelhantes que se opõem à política das máquinas e também clamam por eficiência e transparência do governo. Muitos desses grupos também se opuseram aos programas de bem-estar e à intervenção federal na política local que resultaram do New Deal. Durante este período, Luhnow conheceu Loren "Red" Miller, da fundação Bureau of Government Research de Detroit. A filosofia defendida por Miller é a fonte de grande parte do libertarianismo americano moderno. A ideologia de Miller surgiu de testemunhos de abusos do poder do governo local, levando-o a concluir que o bom governo equivale ao governo mínimo - onde instituições de caridade e empresas substituíram o bem-estar social do Estado. Em 1941, Luhnow contratou Miller para dirigir o CRI. Durante seu mandato de três anos no CRI, Miller apresentou Luhnow a outros intelectuais profundamente comprometidos com a oposição à burocracia governamental e à intervenção econômica.

Quando William Volker morreu em 1947, Luhnow assumiu o controle da William Volker & Co. e também se tornou o chefe do conselho de diretores do William Volker Charities Fund. Edmund W. Kitch, "The Fire of Truth: A Remembrance of Law and Economics at Chicago, 1932-1970", 23 Journal of Law and Economics 164 at 180-1 (1983): O Fundo tinha ativos em 1947 no valor de aproximadamente $ 15 milhões . Funcionava com uma única pessoa da equipe profissional, Herbert Cornuelle (1949–53) e Ken Templeton.

Sob a administração de Luhnow, o fundo mudou seu foco das instituições de caridade na área de Kansas City e começou a buscar uma série de estratégias para aumentar a aceitação da Velha Direita e do pensamento econômico austríaco nos Estados Unidos. Durante este período, Luhnow leu livros como The Road to Serfdom de FA Hayek e tornou-se um defensor do liberalismo clássico.

Luhnow estava interessado em teorias de economia política geralmente chamadas de "libertárias" ou "liberais clássicas", mas em vários momentos foram chamadas de "conservadoras", "neoliberais", "radicais de direita", "séculos XVIII e XIX liberal "ou Straussian . À medida que o compromisso de Luhnow com essas idéias crescia, ele usou o Fundo Volker para dar contribuições consideráveis ​​a causas libertárias e conservadoras. O Fundo foi fundamental para trazer Friedrich Hayek para a Universidade de Chicago. Também ajudou a apoiar muitos outros estudiosos liberais clássicos que na época não conseguiam obter cargos em universidades americanas, como Ludwig von Mises e Aaron Director . Por meio de sua subsidiária, a National Book Foundation, o Volker Fund distribuiu livros de autoria de acadêmicos libertários e conservadores para bibliotecas universitárias nos Estados Unidos. A National Book Foundation distribuiu livros de uma ampla variedade de autores influentes, incluindo Eugen von Böhm-Bawerk , Gordon H. Clark , Hayek, Mises, Roscoe Pound , Leo Strauss , Eric Voegelin e muitos outros.

Sob a gestão de Luhnow, o fundo ajudou a então pequena minoria de estudiosos da Velha Direita a se encontrar, discutir e trocar ideias. Capitalismo e liberdade de Milton Friedman , Liberdade e a lei de Bruno Leoni e Constituição da liberdade de Hayek foram todos influenciados pelas ideias discutidas nessas reuniões. Entre suas contribuições mais significativas para tais conferências acadêmicas, o fundo apoiou a participação norte-americana na primeira reunião da Sociedade Mont Pèlerin em 1947.

Sob a direção do "recrutador mestre" FA Harper , o fundo recrutou sistematicamente uma série de jovens acadêmicos libertários e conservadores. Esses pesquisadores e funcionários acabaram se tornando figuras importantes na direita americana. Funcionários notáveis ​​incluíam um jovem Murray Rothbard que começou a trabalhar para o Fundo Volker em 1951 e escreveu resenhas de livros para o Fundo até 1962. Rose Wilder Lane também contribuiu com resenhas de livros. Os proeminentes pioneiros da direita cristã Rousas John Rushdoony e Gary North também ganharam notoriedade precoce por causa de sua associação com o fundo.

Além de suas próprias atividades, o Fundo Volker também ajudou a apoiar a formação de várias instituições complementares, incluindo a Intercollegiate Society of Individualists (ISI), que mais tarde foi rebatizada de Instituto de Estudos Intercollegiate , e a Foundation for Economic Education (FEE). Também trabalhou de perto com empreendimentos de caridade semelhantes, como a Earhart Foundation e a Relm Foundation .

Na década de 1960, a empresa Volker e o Fundo mudaram-se para Burlingame, Califórnia. O Fundo foi dissolvido após a morte de Luhnow e seus ativos distribuídos para instituições de caridade de Kansas City e para a Instituição Hoover da Universidade de Stanford.

Controvérsia e colapso

No início dos anos 1960, a gestão do fundo por Luhnow tornou-se cada vez mais inconsistente e, no início de 1963, ele de repente demitiu a maior parte de sua equipe, incluindo Harper e Rothbard. Harper deu continuidade à natureza e ao espírito básicos de seu trabalho com o Fundo Volker criando o Institute for Humane Studies . Luhnow contratou Ivan R. Bierly, um ex-funcionário sênior da Foundation for Economic Education. Luhnow reorganizou o Fundo Volker como Centro de Estudos Americanos e encerrou os compromissos de caridade do fundo com instituições de Kansas City. Bierly recrutou William T. Couch, RJ Rushdoony e David Leslie Hoggan para dirigir o novo centro. Rushdoony contratou seu futuro genro, Gary North, como estagiário de verão em 1963.

Imediatamente, Rushdoony e Hoggan tornaram-se para-raios de polêmica. Rushdoony, um ministro presbiteriano conservador, alienou muitos dos apoiadores seculares e não protestantes do fundo e foi demitido por Bierly. Hoggan foi ainda mais controverso por suas simpatias explicitamente pró- Hitler e pró- nazista . Ele foi despedido pouco depois de Rushdoony.

A controvérsia Rushdoony / Hoggan deixou Bierly e Couch lutando para encontrar apoio para o centro, mesmo quando Luhnow envelheceu e adoeceu e não foi mais capaz de apoiar a organização. Eles cortejaram a Universidade de Stanford e a Instituição Hoover com vários milhões de dólares em dinheiro Volker restante, apenas para serem rejeitados. O centro teve vida curta e fechou no final de 1964, quando Couch e Birely não conseguiram o apoio de Stanford e Hoover. Uma década depois, o restante do dinheiro do Fundo Volker, no valor de cerca de sete milhões de dólares, foi para a Instituição Hoover. Os arquivos do Fundo desapareceram.

Referências

links externos