Williamsburg Pottery Factory - Williamsburg Pottery Factory
Williamsburg Pottery Factory é uma grande loja outlet de várias estruturas localizada em Lightfoot , Virgínia , cerca de 6 milhas (9,7 km) a oeste de Williamsburg . Foi fundada em 1938 por James E. Maloney como uma pequena oficina de cerâmica . A Williamsburg Pottery Factory agora se autodenomina uma das maiores atrações turísticas da Virgínia . Chamada pelos locais de "a Olaria", a atração de 200 acres (0,81 km 2 ) oferece uma seleção de artigos feitos à mão localmente, bem como produtos importados de 20 países. A cerâmica Williamsburg já foi famosa por sua aparência "esquelética"; no entanto, passou por uma remodelação multimilionária que reformulou sua aparência na primavera de 2012.
História
Em 1938, James E. Maloney fundou a Williamsburg Pottery, localizada perto da Colonial Williamsburg , fazendo reproduções de esmalte salgado do século XVIII para vender a preços baixos. Ele comprou uma propriedade de meio acre por $ 150 e construiu um forno e uma oficina simples. Com o passar do tempo, Maloney adicionou porcelana e vidros ao seu estoque, novamente com foco nos preços baixos. Além da famosa cerâmica de esmalte salgado de Maloney, a cerâmica Williamsburg cresceu para incluir outros artesãos que vendiam uma variedade de artesanatos , como cestas e lâmpadas.
Conforme as vendas aumentaram, a pequena estrutura se espalhou em muitos edifícios de armazéns. Na década de 1960, a cerâmica Williamsburg era a maior importadora americana de produtos domésticos da Ásia. Originalmente localizado inteiramente na Rota 60, Maloney expandiu seus negócios através dos trilhos da ferrovia em meados dos anos 70. A Williamsburg Pottery acabou adicionando um acampamento e lojas de fábrica, crescendo para mais de 200 acres (0,81 km 2 ) e 32 edifícios. No início dos anos 1980, a Williamsburg Pottery estava ganhando entre US $ 60 e US $ 70 milhões por ano em receitas . No entanto, começou um declínio na década de 1990 com o rápido crescimento de outros estabelecimentos comerciais na Rota 60 mais perto de Williamsburg, e lutou com a morte de seu fundador em 2005. Em 2008, relatórios afirmavam que o negócio estava à venda, embora Williamsburg O presidente da Pottery, Kim Maloney, negou essas alegações.
Redesenvolvimento
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Em 31 de agosto de 2010, Kim Maloney revelou planos para um novo desenvolvimento de varejo de $ 20 milhões e 146.800 pés quadrados (13.640 m 2 ). A construção da nova cerâmica Williamsburg começou em dezembro de 2010 no local original de 1938 na Richmond Road, após a demolição dos antigos edifícios de outlet naquele local. O novo desenvolvimento ocupa um espaço muito menor do que antes, com uma aparência mais moderna, elegante e sofisticada. A reforma, que lembra um mercado europeu de inspiração holandesa , cobre apenas 19 acres. Inclui três edifícios separados que abrangem cerca de 160.000 pés quadrados de espaço para lojas e restaurantes, bem como mais de 10.000 pés quadrados de espaço para escritórios.
O projeto de varejo foi desenhado por Guernsey-Tingle Architects. A Henderson Inc. foi escolhida como contratada geral para o projeto, e a AES Consulting Engineers foi selecionada para o trabalho de planejamento do local. Todas são empresas locais, assim como a maioria dos subcontratados. A demolição começou em setembro de 2010, com uma cerimônia de inauguração no início de dezembro. A construção foi concluída na primavera de 2012, com uma inauguração realizada em 5 de abril de 2012, data que teria sido o centésimo aniversário do fundador Jimmy Maloney. Houve um corte cerimonial da fita quando eles foram abertos ao público.
Visitantes
Ao mesmo tempo, a Olaria de Williamsburg era uma das principais atrações turísticas do Triângulo Histórico . Em meados da década de 1990, tornou-se uma atração tão popular que a Amtrak fez da Williamsburg Pottery uma parada regular para os passageiros, embora essa parada tenha sido interrompida por volta de 1996. Estima-se que mais de 3.000.000 de pessoas visitam a Williamsburg Pottery anualmente. Em 2010, o número de visitantes caiu para 500.000 pessoas por ano. O número de visitantes ainda não está disponível desde a remodelação de 2012. No entanto, embora os proprietários da Olaria tenham expressado otimismo em relação aos seus objetivos de longo prazo, eles afirmaram que, até agora, o desenvolvimento não atraiu tantos novos visitantes quanto eles esperavam.