Escândalo da terra Yazoo - Yazoo land scandal

Marcador histórico no local do Capitólio da Geórgia na época

O escândalo de terras de Yazoo , a fraude de terras de Yazoo , a fraude de terras de Yazoo ou a controvérsia de terras de Yazoo foram uma grande fraude imobiliária perpetrada, em meados da década de 1790, pelo governador da Geórgia , George Mathews, e pela Assembleia Geral da Geórgia . Políticos da Geórgia venderam grandes extensões de território nas terras Yazoo , no que hoje são partes dos atuais estados do Alabama e Mississippi , a preços muito baixos para políticos em 1794. Embora a lei que permite as vendas tenha sido anulada pelos reformadores no ano seguinte , sua capacidade de fazê-lo foi contestada nos tribunais, chegando finalmente à Suprema Corte dos Estados Unidos . Na decisão histórica em Fletcher v. Peck (1810), o Tribunal decidiu que os contratos eram vinculativos e que o estado não poderia invalidar retroativamente as vendas de terras anteriores. Foi uma das primeiras vezes que o Supremo Tribunal Federal anulou uma lei estadual e justificou muitas reivindicações por essas terras. Algumas das terras vendidas pelo estado em 1794 foram logo depois revendidas a terceiros inocentes, complicando muito o litígio . Em 1802, por causa da controvérsia em curso, a Geórgia cedeu todas as suas reivindicações de terras a oeste de sua fronteira moderna para o governo dos Estados Unidos . Em troca, o governo pagou em dinheiro e assumiu as responsabilidades legais. As reclamações envolvendo a compra de terras não foram totalmente resolvidas até que a legislação foi aprovada em 1814 e estabeleceu um fundo de resolução de reclamações.

A fraude de terras em Yazoo costuma ser confundida com a especulação de Pine Barrens , outro escândalo de terras que ocorreu no leste da Geórgia mais ou menos na mesma época. Nesse caso, os altos funcionários do estado estavam fazendo várias doações de terras para as mesmas parcelas, resultando na emissão de doações totalizando muito mais terras do que as disponíveis no estado da Geórgia.

Fundo

As origens do escândalo de terras em Yazoo estão no desejo do estado americano da Geórgia de firmar suas reivindicações territoriais após a Guerra Revolucionária Americana e de satisfazer uma grande demanda por terras para desenvolver. O território reivindicado pela Geórgia estendia-se até o oeste até o rio Mississippi e incluía a maioria dos atuais estados do Alabama e Mississippi (de 31 ° N a 35 ° N , exceto apenas as áreas costeiras desses estados). Parte desse território foi reivindicado e ocupado por nativos americanos, e porções do sul do território também foram reivindicadas pela Espanha como parte da Flórida espanhola . As terras ao longo do rio Mississippi perto da atual Natchez, Mississippi, haviam sido colonizadas durante a administração britânica do oeste da Flórida e tinham uma forte presença legalista . Algumas autoridades e especuladores da Geórgia pensaram que essas terras desenvolvidas poderiam ser confiscadas.

Tentativas de desenvolvimento anteriores

O estado de Franklin (em vermelho) sobreposto em um mapa do Tennessee moderno

A primeira tentativa da Geórgia de organizar assentamentos nessa área foi uma proposta de 1784 para estabelecer o condado de Houstoun na área de Muscle Shoals . Essa tentativa nunca decolou porque seus principais proponentes se envolveram em um esforço para estabelecer o estado de Franklin no atual Tennessee oriental .

Em 1785, o governador George Mathews assinou a Lei do condado de Bourbon, que organizava o condado de Bourbon, na Geórgia, na área a leste do Mississippi e ao sul do rio Yazoo . Esta área incluía a área de Natchez e estava na área também reivindicada pela Espanha. O estado nomeou oficiais civis e judiciais para o novo condado, mas sob pressão do governo federal, a Geórgia dissolveu o condado de Bourbon em 1788. O governo federal se opôs ao condado de Bourbon por causa da reclamação espanhola não resolvida e por causa das reivindicações da área pelo Choctaw e As tribos indígenas americanas Chickasaw não foram extintas.

Mapa do sul americano, mostrando as três áreas que constituíram o escândalo da terra Yazoo em 1789.

Por volta de 1789, uma sociedade secreta chamada Sociedade Combinada foi formada; o único propósito dos membros era ganhar dinheiro com a especulação imobiliária. Este grupo garantiu influência na legislatura da Geórgia para promover seus objetivos. Em 1789, três empresas, The South Carolina Yazoo Company, The Virginia Yazoo Company (que era chefiada por Patrick Henry ) e a Tennessee Company foram formadas pelos interesses da Sociedade Combinada para comprar terras do legislativo da Geórgia. O governador Edward Telfair assinou um acordo para vender 20.000.000 acres (81.000 km 2 ) de terras para as empresas Yazoo por US $ 207.000, ou cerca de 1 centavo por acre. Essas terras estavam localizadas ao norte da foz do rio Yazoo e se estendiam para o leste a partir do Mississippi. O negócio fracassou em 1792, quando as empresas buscaram pagar com a moeda velha depreciada, que o estado se recusou a aceitar. A existência da Sociedade Combinada também foi exposta em 1792; alguns de seus diretores continuaram ativos nas tentativas de desenvolver as terras da Geórgia.

Vendas de terras Yazoo

Em 1794, quatro novas empresas foram formadas: a Georgia Company, a Georgia-Mississippi Company, a Upper Mississippi Company e a nova Tennessee Company. Seus diretores incluíam indivíduos ativos nas compras de 1789, bem como políticos importantes da Geórgia, como James Gunn e o juiz associado da Suprema Corte dos Estados Unidos, James Wilson . Essas empresas persuadiram a assembléia estadual da Geórgia a vender mais de 40.000.000 acres (160.000 km 2 ) de terras por US $ 500.000. Muitos funcionários e legisladores da Geórgia receberam ofertas de ações dessas empresas ou subornos para garantir seu acordo para a venda. Em 7 de janeiro de 1795, o governador Mathews sancionou um projeto de lei autorizando a venda dos 40.000.000 acres (160.000 km 2 ), conhecido como Yazoo Act.

O território que foi objeto dessas compras incluía a maior parte das terras que haviam sido objeto da tentativa de compra de 1789, e uma parte significativa dela foi revendida a compradores em outras partes do país que não estavam cientes da natureza instável de as transações.

Revogação de venda

Quando os detalhes da venda foram revelados, a indignação pública se espalhou e as pessoas protestaram junto a funcionários federais e parlamentares. Jared Irwin e o senador americano James Jackson lideraram os esforços de reforma: Irwin foi eleito governador da Geórgia e, menos de dois meses após assumir o cargo, assinou um projeto de lei em 13 de fevereiro de 1796 anulando a Lei Yazoo. O estado queimou todas as cópias do projeto de lei, exceto uma que foi enviada ao presidente George Washington . Jackson renunciou ao cargo de senador para concorrer ao cargo de próximo governador da Geórgia. Ele foi eleito e assumiu o cargo dois anos depois.

Mas o assunto não acabou. O estado devolveu dinheiro às pessoas que haviam comprado terras, mas alguns recusaram o dinheiro, preferindo ficar com a terra. O estado não reconheceu suas reivindicações e o assunto deveria ser levado aos tribunais na próxima década. Em 1802, o estado cedeu ao governo federal todas as reivindicações de terras a oeste de sua fronteira atual (que foram organizadas no Território do Mississippi ), junto com as disputas legais em andamento. As reivindicações de terceiros que haviam comprado terras inocentemente das empresas originais não foram totalmente resolvidas até 1816. As reivindicações espanholas sobre o território da Geórgia foram resolvidas com o Tratado de San Lorenzo de 1795 ; As reivindicações dos nativos americanos na área foram extintas por uma série de tratados que terminaram na década de 1820.

Desafios jurídicos à tentativa da Geórgia de revogar a venda chegaram ao Supremo Tribunal em 1810. A decisão histórica Fletcher v. Peck marcou uma das primeiras vezes em que o Tribunal anulou uma lei estadual, decidindo que as vendas de terras eram contratos vinculativos e não podiam ser invalidadas retroativamente pela aprovação de legislação de substituição.

Especulação de Pine Barrens

Durante o mesmo período, no que foi chamado de especulação de Pine Barrens , os governadores e a legislatura da Geórgia fizeram concessões de terras sobrepostas na parte leste do estado, efetivamente concedendo três vezes mais terras do que as existentes no estado. Embora as concessões de terras devessem ser limitadas a 1.000 acres (4 km 2 ) por indivíduo, o estado concedeu várias concessões de 1.000 acres (4 km 2 ) a certas pessoas.

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Cadle, Farris W. Georgia Land Surveying History and Law (1991). Athens, Geórgia: University of Georgia Press.
  • Magrath, C. Peter. Yazoo: Lei e Política na Nova República. O Caso 'Fletcher v. Peck'. (1966). Providence, RI: Brown University Press.

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