Epidemia de febre amarela na Filadélfia em 1793 - 1793 Philadelphia yellow fever epidemic

O cais da Arch Street, onde o primeiro grupo de casos foi identificado

Durante a epidemia de febre amarela de 1793 na Filadélfia , 5.000 ou mais pessoas foram listadas no registro oficial de mortes entre 1º de agosto e 9 de novembro. A grande maioria delas morreu de febre amarela , tornando a epidemia na cidade de 50.000 pessoas uma das mais grave na história dos Estados Unidos. Até o final de setembro, 20.000 pessoas haviam fugido da cidade, incluindo funcionários do Congresso e executivos do governo federal. A maioria só voltou depois de a epidemia ter diminuído no final de novembro. A taxa de mortalidade atingiu o pico em outubro, antes que a geada finalmente matasse os mosquitos e pusesse fim ao surto. Os médicos tentaram vários tratamentos, mas não sabiam a origem da febre nem se a doença era transmitida por mosquitos (essa informação só foi verificada no final do século XIX).

O prefeito e um comitê de duas dúzias organizaram um hospital de febre em Bush Hill e outras medidas de crise. A assistência da Sociedade Africana Livre foi solicitada pela cidade e prontamente aceita por seus membros. As partes presumiram erroneamente que os afrodescendentes teriam a mesma imunidade parcial à nova doença que muitos tinham à malária , que era tipicamente a fonte mais comum de epidemias de febre durante os meses de verão. Enfermeiras negras ajudavam os enfermos e os líderes do grupo contrataram homens adicionais para levar os cadáveres, os quais a maioria das pessoas não tocava. Mas os negros na cidade morreram na mesma proporção que os brancos, cerca de 240 ao todo.

Algumas cidades vizinhas recusaram-se a permitir a entrada de refugiados da Filadélfia, por medo de que estivessem com febre. Grandes cidades portuárias como Baltimore e Nova York tiveram quarentenas contra refugiados e mercadorias da Filadélfia, embora Nova York tenha enviado ajuda financeira para a cidade.

Começos

Na primavera de 1793, refugiados coloniais franceses, alguns com escravos, chegaram de Cap Français , Saint-Domingue (hoje Haiti). Os 2.000 imigrantes fugiam da revolução escravista no norte da ilha. Eles lotaram o porto da Filadélfia, onde a primeira epidemia de febre amarela na cidade em 30 anos começou em agosto. É provável que os refugiados e os navios transportassem o vírus da febre amarela e os mosquitos. O vírus é transmitido por picadas de mosquito. Os mosquitos se reproduzem facilmente em pequenas quantidades de água parada. A comunidade médica e outros em 1793 não entendiam o papel dos mosquitos na transmissão da febre amarela, malária e outras doenças.

Nos portos e zonas costeiras dos Estados Unidos, mesmo no Nordeste, os meses de agosto e setembro foram considerados a "estação doentia", quando predominavam as febres. No Sul, os fazendeiros e outras pessoas ricas geralmente deixavam o Baixo País durante esta temporada. Os nativos achavam que os recém-chegados tinham de passar por um "tempero" e tinham maior probabilidade de morrer do que se pensava serem febres sazonais nos primeiros anos na região. Em 1793, Filadélfia era a capital temporária dos Estados Unidos, e o governo deveria retornar no outono. O presidente George Washington trocou a cidade por sua propriedade em Mount Vernon .

As duas primeiras pessoas a morrer de febre amarela no início de agosto na Filadélfia eram imigrantes recentes, um da Irlanda e outro de Saint-Domingue . Cartas descrevendo seus casos foram publicadas em um panfleto cerca de um mês depois de sua morte. O jovem médico enviado pelos Superintendentes dos Pobres para tratar a irlandesa ficou perplexo e seu tratamento não a salvou.

Um livro de 2013 de Billy G. Smith, professor de história da Montana State University, argumenta que o principal vetor da praga de 1793 na Filadélfia (e em outros portos do Atlântico) foi o navio mercante britânico Hankey , que fugiu da colônia da África Ocidental de Bolama (uma ilha ao largo da África Ocidental, atual Guiné-Bissau ) em novembro anterior. Ele foi rastreado pela febre amarela em todos os portos de escala no Caribe e na costa leste do Atlântico.

Epidemia declarada

Após duas semanas e um número crescente de casos de febre, o Dr. Benjamin Rush , aprendiz de médico durante a epidemia de febre amarela de 1762 na cidade, percebeu o padrão; ele reconheceu que a febre amarela havia voltado. Rush alertou seus colegas e o governo que a cidade enfrentava uma epidemia de "febre amarela altamente contagiosa, bem como mortal ... biliosa". Para aumentar o alarme, ao contrário da maioria das febres, as principais vítimas não eram os muito jovens nem os muito velhos. Muitas das primeiras mortes foram de adolescentes e chefes de família nas áreas portuárias. Acreditando que os refugiados de São Domingos fossem portadores da doença, a cidade impôs uma quarentena de duas a três semanas aos imigrantes e seus bens, mas não foi capaz de aplicá-la à medida que a epidemia aumentava seu alcance.

Na época a maior cidade dos Estados Unidos, com cerca de 50.000 residentes, Filadélfia era relativamente compacta e a maioria das casas ficava a sete quarteirões de seu principal porto no rio Delaware. As instalações de ancoragem se estendiam de Southwark ao sul da cidade até Kensington ao norte. Casos de febre se acumularam no início em torno do cais da Arch Street. Rush culpou "algum café estragado que apodreceu no cais perto da Arch Street" por causar as febres. Logo casos apareceram em Kensington. Como o porto era fundamental para a economia do estado, o governador da Pensilvânia, Thomas Mifflin , era responsável por sua saúde. Ele pediu ao médico do porto, Dr. James Hutchinson, que avaliasse as condições. O médico descobriu que 67 dos cerca de 400 residentes perto do cais da Arch Street estavam doentes, mas apenas 12 tiveram "febres malignas". Alarmado com o que Rush e outros lhe disseram, o prefeito Matthew Clarkson pediu à sociedade médica da cidade, o College of Physicians , para se encontrar e aconselhar o governo da cidade e os cidadãos sobre como proceder.

Mais tarde, Rush descreveu alguns dos primeiros casos: Em 7 de agosto, ele tratou de um jovem com dores de cabeça, febre e vômitos e, no dia 15, tratou de seu irmão. No mesmo dia, uma mulher que ele estava tratando ficou amarela. No dia 18, um homem no terceiro dia de febre não tinha pulso, estava frio, úmido e amarelo, mas podia sentar-se na cama. Ele morreu algumas horas depois. No dia 19, uma mulher visitada por Rush morreu em poucas horas. Outro médico disse que cinco pessoas à vista de sua porta morreram. Nenhuma dessas vítimas era um imigrante recente.

O Colégio publicou uma carta nos jornais da cidade, escrita por uma comissão chefiada por Rush, sugerindo 11 medidas para prevenir o "progresso" da febre. Eles alertaram os cidadãos para evitar o cansaço, o sol quente, o ar noturno, muito álcool e qualquer outra coisa que pudesse diminuir sua resistência. O vinagre e a cânfora em quartos infectados "não podem ser usados ​​com muita frequência em lenços, ou em odores, por pessoas cujo dever é visitar ou cuidar dos doentes". Eles delinearam medidas para as autoridades municipais: interromper o toque dos sinos das igrejas e tornar os enterros privados; limpeza de ruas e cais; explosão de pólvora na rua para aumentar a quantidade de oxigênio. Todos devem evitar o contato desnecessário com os enfermos. Tripulações foram enviadas para limpar cais, ruas e mercado, o que alegrou os que ficaram na cidade. Muitos dos que puderam, deixaram a cidade.

Elizabeth Drinker, uma mulher quaker casada, manteve um diário por anos; seu relato de 23 a 30 de agosto conta a história acelerada da disseminação da doença na cidade e o número crescente de mortes. Ela também descreve as muitas pessoas que deixaram a cidade.

Hospitais temporários

Como todos os hospitais da época, o Hospital da Pensilvânia não admitia pacientes com doenças infecciosas .

Bush Hill. A sede de Wm. Hamilton Esqr. perto da Filadélfia , de James Peller Malcolm . Bush Hill era a casa de campo de James Hamilton nessa época.

Os Guardiões dos Pobres assumiram Bush Hill, uma propriedade de 150 acres fora da cidade, cujo dono William Hamilton estava na Inglaterra para uma estadia prolongada. O vice-presidente John Adams havia alugado recentemente a casa principal, de modo que pacientes com febre amarela foram alojados nas dependências. Enfermeiros foram contratados para atender os pacientes, a pedido de jovens médicos da cidade, que visitavam diariamente.

O final de agosto não foi historicamente um período agitado na cidade. Muitas famílias que podiam pagar, ou que tinham parentes no campo, moravam em outro lugar durante aquele mês quente. A partir de setembro, os embarques em geral aumentaram com a chegada de produtos de outono da Grã-Bretanha. Em 1793, o Congresso Federal não estava programado para retomar a sessão até novembro, mas a Assembleia da Pensilvânia se reuniu na primeira semana de setembro. Fundada pelo quacre William Penn , a cidade era o centro da vida quacre nos Estados Unidos. O Encontro Anual da Sociedade de Amigos estava programado para acontecer na terceira semana de setembro.

Pânico e refugiados

Entre a assessoria da faculdade em 25 de agosto e a morte do Dr. Hutchinson de febre amarela em 7 de setembro, o pânico se espalhou pela cidade; mais pessoas fugiram. Entre 1º de agosto e 7 de setembro, 456 pessoas morreram na cidade; 42 mortes foram registradas em 8 de setembro. Estima-se que 20.000 pessoas deixaram a cidade até setembro, incluindo líderes nacionais. O número diário de mortes permaneceu acima de 30 até 26 de outubro. O pior período de sete dias foi entre 7 e 13 de outubro, quando foram registradas 711 mortes.

Algumas cidades vizinhas mantinham patrulhas nas estradas para impedir a entrada de refugiados. Os principais portos de Baltimore e Nova York impediram a entrada de refugiados e os colocaram em quarentena, junto com as mercadorias da Filadélfia, por semanas.

O editor Mathew Carey publicou um pequeno panfleto mais tarde no outono, no qual ele descreveu as mudanças que ocorreram na vida da cidade:

"Aqueles que se aventuravam no exterior tinham lenços ou esponjas impregnados com vinagre de cânfora no nariz, ou odores cheios de vinagre dos ladrões. Outros carregavam pedaços de corda alcatroada nas mãos ou nos bolsos, ou sacos de cânfora amarrados ao pescoço. ... As pessoas mudaram rapidamente de direção ao ver um carro fúnebre vindo em sua direção. Muitos nunca caminharam na trilha, mas foram para o meio da rua, para evitar serem infectados ao passar por casas onde pessoas morreram. Conhecidos e amigos evitavam-se nas ruas e apenas demonstravam sua consideração com um frio aceno de cabeça. O velho costume de apertar as mãos caiu em tal desuso geral, que muitos recuaram de medo até mesmo com a oferta de uma mão. Uma pessoa com crepe [crepe de luto ], ou qualquer aparência de luto, era evitada como uma víbora. "

Enfermeiras negras

O conselho do College of Physicians sugeriu que a febre era contagiosa e as pessoas deveriam evitar o contato com suas vítimas, embora o "dever" exigisse que elas fossem cuidados. Ainda assim, nas famílias, quando a pessoa com febre era mãe ou pai, eles podiam proibir seus filhos de se aproximarem deles. Rush sabia da observação do Dr. John Lining durante a epidemia de febre amarela de 1742 em Charleston, Carolina do Sul , de que os escravos africanos pareciam ser afetados em taxas mais baixas do que os brancos; ele achava que eles tinham uma imunidade natural. Escrevendo uma breve carta aos jornais sob o pseudônimo de " Anthony Benezet ", um quacre que havia fornecido escola para negros, Rush sugeriu que os negros da cidade tinham imunidade e solicitou-lhes "que oferecessem seus serviços para atender os doentes para ajudar os conhecidos em perigo. "

Richard Allen e Absalom Jones relembraram sua reação à carta em um livro de memórias que publicaram logo após a epidemia:

No início de setembro, apareceu uma solicitação nos jornais públicos para que as pessoas de cor se apresentassem e ajudassem os enfermos angustiados, moribundos e abandonados; com uma espécie de garantia de que pessoas de nossa cor não eram suscetíveis de contrair a infecção. Após o que nós e alguns outros nos encontramos e consultamos como agir em uma ocasião tão verdadeiramente alarmante e melancólica. Depois de alguma conversa, encontramos a liberdade de seguir em frente, confiando nAquele que pode preservar em meio a uma fornalha de fogo ardente, cientes de que é nosso dever fazer todo o bem que pudermos aos nossos companheiros mortais que sofrem. Começamos a ver onde poderíamos ser úteis. O primeiro que visitamos foi um homem no beco de Emsley, que estava morrendo, e sua esposa estava morta naquele momento na casa, não havia ninguém para ajudar, exceto duas pobres crianças indefesas. Administramos todo o alívio que podíamos e solicitamos aos supervisores dos pobres que enterrassem a mulher. Visitamos mais de vinte famílias naquele dia - foram realmente cenas de tristeza! O Senhor foi abundante para nos fortalecer, e removeu todo o medo de nós ...

Para melhor regularizarmos a nossa conduta, chamamos o prefeito no dia seguinte, para consultá-lo sobre como proceder, de forma a sermos os mais úteis. O primeiro objetivo que ele recomendou foi uma atenção estrita aos enfermos e a procura de enfermeiras. Absalom Jones e William Gray atenderam; e, para que os aflitos soubessem onde se inscrever, o prefeito informou que, mediante solicitação, seriam fornecidos. Logo depois, a mortalidade aumentou, a dificuldade de fazer com que um cadáver fosse levado embora, era tal, que poucos se dispunham a fazê-lo, quando oferecidas grandes recompensas. Os negros eram olhados. Em seguida, oferecemos nossos serviços nos jornais públicos, anunciando que removeríamos os mortos e procuraríamos enfermeiras. Nossos serviços eram a produção de uma sensibilidade real - não buscávamos honorários nem recompensas, até que o aumento da desordem tornasse nosso trabalho tão árduo que não éramos adequados ao serviço que havíamos assumido.

Allen observou em seu relato que, por causa do aumento da mortalidade, ele e Jones tiveram que contratar cinco homens para ajudá-los a remover os cadáveres, já que a maioria das pessoas evitava os doentes e os mortos. Em uma carta de 6 de setembro para sua esposa, Rush disse que os "irmãos africanos ... fornecem enfermeiras para a maioria dos meus pacientes". Apesar da teoria de Rush, a maioria dos negros da cidade, que nasceu na América do Norte, não estava imune à febre. Muitos dos escravos em Charleston em 1742 poderiam ter ganhado imunidade antes de serem transportados da África, por terem sido expostos à febre amarela em um caso leve. Pessoas que sobreviveram a um ataque ganharam imunidade. Um total de 240 negros morreram na Filadélfia, em proporção à sua população na mesma proporção que os brancos.

Controvérsia sobre o tratamento

Dados os recursos limitados e o conhecimento da época, a resposta da cidade foi confiável. A comunidade médica desconhecia a história natural da febre amarela, infecção viral transmitida pelo mosquito Aedes aegypti . Os esforços para limpar a cidade não impediram a propagação da febre, pois os mosquitos se reproduziam em água limpa e também em água suja. Os jornais da Filadélfia continuaram a ser publicados durante a epidemia e, por meio de médicos e outros, tentaram compreender e combater a epidemia. Em 7 de setembro, o Dr. Adam Kuhn, que havia estudado medicina na Universidade de Uppsala, na Suécia, aconselhou os pacientes a tratar os sintomas à medida que surgissem.

Rush afirmou que experimentou os remédios estimulantes de Kuhn e Steven, mas que seus pacientes morreram. Ele recomendou outros tratamentos, incluindo purga e sangria , e publicou suas teorias. A esperança oferecida por qualquer um desses tratamentos foi logo frustrada quando ficou claro que eles não curavam a doença, e as reivindicações concorrentes dos médicos desmoralizaram os pacientes.

Em seu relato de 1794 sobre a epidemia, Mathew Carey observou que outros médicos alegaram ter usado calomelano (um composto de mercúrio ) antes do Rush e que "sua eficácia foi grande e salvou muitos da morte". Carey acrescentou que "a eficácia do sangramento, em todos os casos não atendidos com putridez, foi grande". Rush ensinou as enfermeiras afro-americanas a sangrar e purgar os pacientes. Allen e Jones escreveram que eram gratos por "termos sido os instrumentos, nas mãos de Deus, para salvar as vidas de centenas de nossos companheiros mortais sofredores". A marca de remédios de Rush se tornou o tratamento americano padrão para febres na década de 1790 e foi amplamente usada nos 50 anos seguintes.

O Dr. Mark Chesterfield também sugeriu treinar prisioneiros para realizar as tarefas perigosas de recolher os mortos e transportar os doentes, mas a ideia gerou grande controvérsia e foi abandonada. Dr. Chesterfield mais tarde foi vítima da doença e morreu como resultado de um derramamento de sangue excessivo nas mãos do Dr. Benjamin Rush .

A afirmação de Rush de que seus remédios curaram 99 entre 100 pacientes levou historiadores e médicos modernos a ridicularizar seus remédios e abordagem da ciência médica. Alguns contemporâneos também o atacaram. O editor do jornal William Cobbett atacou as terapias de Rush e o chamou de Sangrado , em homenagem a um personagem de Gil Blas , que sangrou até a morte. Em 1799, Rush ganhou um julgamento por difamação de $ 5.000 contra Cobbett.

Respostas do governo à crise

As respostas dos vários níveis de governo na cidade variaram. O governo federal não tinha autoridade para agir e o Congresso não se reunia desde junho. O presidente Washington e seu gabinete continuaram a se reunir até que ele deixou a cidade em 10 de setembro para as férias programadas, um período que incluiu o lançamento da pedra fundamental em 18 de setembro do novo Capitólio dos Estados Unidos a ser construído na cidade de Washington, a capital designada. Funcionários do Ministério da Fazenda, que arrecadavam impostos e trabalhavam no sistema financeiro do país, trabalharam durante a epidemia; os correios também permaneceram abertos.

A legislatura estadual interrompeu sua sessão de setembro depois que um cadáver foi encontrado nas escadas da State House. O governador Mifflin adoeceu e foi aconselhado por seu médico a ir embora. Os bancos da cidade permaneceram abertos. Mas as operações bancárias foram tão retardadas pela incapacidade das pessoas de pagar as notas devido às interrupções da epidemia que os bancos renovaram automaticamente as notas até o fim da epidemia.

O prefeito Matthew Clarkson organizou a resposta da cidade à epidemia. A maioria dos membros do Common Council fugiu, junto com outros 20.000 residentes. As pessoas que não saíram da Filadélfia antes da segunda semana de setembro só puderam deixar a cidade com grande dificuldade e enfrentaram bloqueios de estradas, patrulhas, inspeções e quarentenas. Em 12 de setembro, Clarkson convocou concidadãos interessados ​​em ajudar os Guardiões dos Pobres. Eles formaram um comitê para substituir os Guardiões e lidar com a crise.

No dia 14, Clarkson juntou-se a 26 homens, que formaram comitês para reorganizar o hospital da febre, organizar visitas aos doentes, alimentar aqueles que não podiam cuidar de si próprios e providenciar carroças para transportar os doentes para o hospital e os mortos para o Potter's Campo. O Comitê agiu rapidamente: depois de um relato de gêmeos de 15 meses que ficaram órfãos, dois dias depois o comitê identificou uma casa para abrigar o número crescente de órfãos. Como observado acima, Richard Allen e Absalom Jones ofereceram os serviços de membros da Sociedade Africana Livre ao comitê.

Quando o Comitê do Prefeito inspecionou o hospital de febre de Bush Hill, eles encontraram as enfermeiras desqualificadas e os arranjos caóticos. “Os enfermos, os moribundos e os mortos se misturavam indiscriminadamente. Os excrementos e outras evacuações dos enfermos foram deixados no estado mais ofensivo que se possa imaginar ... Era, de fato, um grande matadouro humano. " Em 15 de setembro, Peter Helm, um fabricante de barris, e Stephen Girard , um comerciante e armador nascido na França, se ofereceram para administrar pessoalmente o hospital e representar o Comitê do Prefeito.

Eles fizeram melhorias rápidas nas operações do hospital: as cabeceiras das camas foram consertadas e mais outras trazidas da prisão para que os pacientes não tivessem de deitar no chão. Um celeiro foi adaptado como local para pacientes em convalescença. Em 17 de setembro, os gestores contrataram 9 enfermeiras e 10 atendentes, além de uma matrona. Eles designaram os 14 quartos para separar pacientes do sexo masculino e feminino. Com a descoberta de uma nascente na fazenda, os trabalhadores se organizaram para que a água potável fosse bombeada para o hospital. Helm e Girard informaram ao Comitê que eles poderiam acomodar mais de 60 pacientes então sob seus cuidados, e logo o hospital tinha 140 pacientes.

Girard descobriu que as visitas intermitentes de quatro jovens médicos da cidade aumentavam a confusão sobre o tratamento do paciente. Ele contratou Jean Devèze , um médico francês com experiência no tratamento da febre amarela em Saint-Domingue (hoje Haiti). Devèze cuidava apenas dos pacientes do hospital e era assistido por boticários franceses. Devèze admirava a coragem de Girard em sua devoção aos pacientes. Em um livro de memórias publicado em 1794, Devèze escreveu sobre Girard:

Eu até vi um doente ... [descarregar] o conteúdo do estômago em cima [dele]. O que Girard fez? ... Ele enxugou o manto do paciente, confortou [ele] ... arrumou a cama, [e] inspirou-se com coragem, renovando nele a esperança de que ele se recuperasse. - Dele foi para outro, que vomitou matéria ofensiva que teria desanimado qualquer outro senão este homem maravilhoso.

A notícia de que os pacientes tratados no hospital estavam se recuperando incentivou muitas pessoas a acreditar que os medicamentos estavam controlando a febre. Mas, logo ficou claro que a mortalidade no hospital continuava alta; cerca de 50% dos admitidos morreram.

Reações de outras cidades

À medida que o número de mortos na cidade aumentava, as autoridades em comunidades vizinhas e grandes cidades portuárias, como Nova York e Baltimore, estabeleceram quarentenas para refugiados e produtos da Filadélfia. Nova York estabeleceu um "Comitê nomeado para prevenir a propagação e introdução de doenças infecciosas nesta cidade", que organizou patrulhas de cidadãos para monitorar a entrada na cidade. Treinadores de palco da Filadélfia não eram permitidos em muitas cidades. Havre de Grace, em Maryland , por exemplo, tentou impedir que pessoas da Filadélfia cruzassem o rio Susquehanna para chegar a Maryland. As cidades vizinhas enviaram alimentos e dinheiro; por exemplo, a cidade de Nova York enviou US $ 5.000 para o Comitê do Prefeito.

Woodbury e Springfield, New Jersey ; Chester, Pensilvânia e Elkton, Maryland , estavam entre as cidades que aceitaram refugiados. O presidente Washington se correspondeu com membros de seu gabinete sobre onde se reunir se a epidemia impedisse o Congresso de se reunir conforme programado para dezembro. Washington decidiu manter o gabinete no início de novembro em Germantown , na época uma cidade independente a dez milhas do centro da Filadélfia.

Acusações de Carey

Em seu relato de 1793 sobre a epidemia, Mathew Carey comparou os sacrifícios de homens como Joseph Inskeep, um quacre que serviu no Comitê do Prefeito e também visitou os doentes, com o egoísmo dos outros. Quando Inskeep contraiu a febre, pediu a ajuda de uma família a que atendeu quando vários de seus membros adoeceram. Eles recusaram. Ele morreu, o que poderia muito bem ter acontecido mesmo se eles o tivessem ajudado. Carey relatou sua recusa.

Ele publicou rumores de ganância, especialmente de proprietários que jogavam inquilinos convalescentes na rua para obter o controle de seus apartamentos. Enquanto elogiava Richard Allen e Absalom Jones por seu trabalho, ele sugeria que os negros haviam causado a epidemia e que algumas enfermeiras negras cobraram altas taxas e até roubaram de quem cuidavam.

Allen e Jones escreveram rapidamente um panfleto para defender as pessoas de cor na crise. A historiadora Julie Winch acredita que eles queriam defender sua comunidade, sabendo o quão poderoso Carey era, e querendo manter a reputação de seu povo após a epidemia. Os homens notaram que as primeiras enfermeiras da Sociedade Africana Livre trabalharam sem remuneração. Com o aumento da taxa de mortalidade, eles tiveram que contratar homens para fazer com que alguém cuidasse dos doentes e moribundos. Eles contaram que

os grandes preços pagos não escaparam à observação daquele digno e vigilante magistrado, Matthew Clarkson , prefeito da cidade e presidente da comissão. Ele mandou nos chamar e pediu que usássemos nossa influência para diminuir o salário das enfermeiras. Mas, ao informá-lo da causa, isto é, a de que as pessoas se exagerassem, concluiu-se que era desnecessário tentar qualquer coisa sobre aquela cabeça; portanto, foi deixado para as pessoas interessadas.

Allen e Jones observaram que enfermeiras brancas também lucraram e roubaram de seus pacientes. "Sabemos que seis libras foram exigidas e pagas a uma mulher branca, para colocar um cadáver em um caixão; e quarenta dólares foram exigidos e pagos a quatro homens brancos, para trazê-lo escada abaixo." Muitas enfermeiras negras serviram sem remuneração:

"Um pobre negro, chamado Sampson, ia constantemente de casa em casa, onde havia aflição, sem assistência, sem honorários ou recompensas. Ele foi atingido pela desordem e morreu. Após sua morte, sua família foi negligenciada por aqueles a quem servira . Sarah Bass, uma viúva negra pobre, dava todo o auxílio que podia, em várias famílias, pelas quais nada recebia; e quando algo lhe era oferecido, deixava a critério de quem servia. ”

Resposta das igrejas

O clero da igreja continuou a realizar cultos, o que ajudou a manter o moral dos residentes. O Rev. J. Henry C. Helmuth, que liderou a congregação Luterana Alemã da cidade, escreveu Um Breve Relato da Febre Amarela na Filadélfia para o Cristão Refletindo. Ele também deixou um diário. Em 16 de setembro, ele relatou que sua igreja estava "muito cheia" no dia anterior. Em uma semana de outubro, 130 membros de sua congregação foram enterrados. Em 13 de outubro, ele escreveu em seu diário:

Pregou para uma grande reunião sobre Jes.26,1. Mostrei que Filadélfia é uma cidade muito abençoada - o Senhor está entre nós e especialmente em nossa congregação. Eu provei isso com exemplos de pessoas mortas e ainda vivas. Batizou uma criança. Anunciei que não poderia estar com os cadáveres, que os enfermos me deveriam ser informados pela manhã para que eu pudesse visitá-los à tarde.

A Reunião Anual da Sociedade de Amigos na Arch Street Meeting House atraiu 100 participantes, a maioria de fora da cidade. A capela não fica longe da orla onde a epidemia começou. Em sua Epístola Anual após a reunião, os Amigos escreveram que mudar a hora ou local da reunião teria sido uma "tentativa arrogante" de escapar da "vara" de Deus, da qual não havia como escapar. O quacre John Todd, que compareceu à reunião, contraiu a febre e morreu disso. Sua jovem viúva, Dolley Payne Todd , mais tarde se casou com James Madison , um congressista da Virgínia que ela conheceu na Filadélfia e que mais tarde foi eleito presidente dos Estados Unidos.

Fim da epidemia

Casa do presidente , Filadélfia . Washington deixou a cidade infestada de pragas por Mount Vernon em 10 de setembro. Ele e seu gabinete se reuniram em Germantown no início de novembro. Em 11 de novembro, Washington visitou a cidade antes do oficial tudo limpo em 14 de novembro, mas não reocupou a Casa do Presidente até dezembro.

Médicos, pregadores e leigos esperavam a chegada do outono para acabar com a epidemia. No início, eles esperavam que um "vendaval equinocial" ou furacão sazonal, comum naquela época do ano, acabasse com a febre. Em vez disso, fortes chuvas no final de setembro pareceram estar correlacionadas com uma taxa mais alta de casos. Em seguida, os moradores anteciparam temperaturas congelantes à noite, que eles sabiam estar associadas ao fim das febres de outono, mas não por que isso acontecia. Nas duas primeiras semanas de outubro, que foi o auge da crise, a escuridão tomou conta da cidade. A maioria das igrejas parou de realizar cultos e os correios se mudaram da área com o maior número de casos. Os dias de mercado continuaram e os padeiros continuaram a fazer e distribuir pão. Vários membros do Comitê do Prefeito morreram. Enfermeiras afro-americanas também começaram a morrer de febre. Carrinhos levaram as vítimas doentes para Bush Hill e os mortos para os cemitérios. Os médicos também sofreram doenças e morreram, e menos estavam disponíveis para cuidar dos pacientes. Três dos aprendizes de Rush e sua irmã morreram; ele estava doente demais para sair de casa. Essas notícias lançaram dúvidas sobre os métodos de Rush, mas nenhuma dessas vítimas havia se submetido ao seu tratamento severo.

Os refugiados de Saint-Domingue que pensaram ter imunidade usaram as ruas livremente, mas poucos outros residentes o fizeram. Aqueles que não haviam escapado da cidade tentaram esperar o fim da epidemia em suas casas. Quando o Comitê do Prefeito fez um rápido censo dos mortos, eles descobriram que a maioria das vítimas eram pessoas pobres, que morreram em casas localizadas nos becos, atrás das principais ruas onde a maior parte dos negócios da cidade eram conduzidos.

Em 16 de outubro, depois que as temperaturas esfriaram, um jornal noticiou que "a febre maligna diminuiu consideravelmente". As lojas começaram a reabrir em 25 de outubro, muitas famílias voltaram e os cais foram "mais uma vez animados" quando um navio com sede em Londres chegou com mercadorias. O Comitê do Prefeito aconselhou as pessoas de fora da cidade a esperar mais uma semana ou 10 dias antes de retornar. Por acreditar que a epidemia estava relacionada ao ar nocivo, o Comitê publicou orientações para a limpeza das casas que haviam sido fechadas, recomendando que fossem arejadas por vários dias com todas as janelas e portas abertas. "A queima de nitrogênio corrigirá o ar corrompido que eles podem conter. Cal rápida deve ser jogada nas latrinas e as câmaras caiadas de branco." No dia 31, uma bandeira branca foi hasteada sobre Bush Hill com a legenda: "Não há mais pessoas doentes aqui".

Mas, depois de alguns dias quentes, os casos de febre voltaram. A bandeira branca teve que ser hasteada. Finalmente, em 13 de novembro, as diligências retomaram o serviço para o norte e o sul. Um comerciante relatou que as ruas estavam "em alvoroço e tornaram os cais impossíveis devido às vastas quantidades de vinho, açúcar, rum, café, algodão etc. Os carregadores são bastante experientes e exigem extravagantemente tudo o que fazem". Em 14 de novembro, o Comitê do Prefeito recomendou a purificação de casas, roupas e lençóis, mas disse que qualquer um poderia vir para a cidade "sem perigo com a desordem prevalecente tardia".

Listas de mortos

Um registro oficial de mortes listou 4.044 pessoas morrendo entre 1 de agosto e 9 de novembro de 1793 com base na contagem de túmulos, então o total foi provavelmente mais alto. Autoridades municipais, líderes médicos e religiosos e editores de jornais relataram o número e os nomes das vítimas, com base nas atas do Comitê do Prefeito. O Apêndice da edição on-line de Atas lista os nomes de todos os pacientes internados no hospital Bush Hill, bem como a disposição de seus casos. O editor Mathew Carey divulgou sua história da epidemia poucas semanas após seu fim. Ele listou os nomes dos mortos no final do livro, o que é um dos motivos pelos quais foi um best-seller. Embora Devèze não tenha revelado os nomes de seus pacientes ao descrever seus tratamentos, Rush nomeou seus pacientes em suas memórias.

Controvérsias sobre a epidemia

O fim da epidemia não acabou com as polêmicas entre os médicos da cidade, que discordavam sobre as causas e o tratamento. Ouvindo rumores de que colegas iriam tentar expulsá-lo do College of Physicians, Rush renunciou e formou uma nova sociedade médica. Muitos dos médicos mais jovens da cidade juntaram-se a ele. A promoção de seus remédios e ataques a outras pessoas por Rush foram fortemente criticados pela comunidade médica.

Causa

Os comerciantes se preocupavam mais com a teoria de Rush de que a febre surgia da sujeira da Filadélfia e não era importada das Índias Ocidentais. Eles não queriam que a reputação do porto sofresse permanentemente. Os médicos usaram seus tratamentos, rejeitando a etiologia da doença. Outros rejeitaram suas terapias, como o Dr. Devèze, mas concordaram que a febre tinha origens locais. Devèze havia chegado no navio de refugiados de Saint-Domingue, que muitos acusaram de ser portador da doença, mas ele o considerou saudável. Os médicos não entenderam a origem ou transmissão da doença. Historiadores acreditam que foi transportado por refugiados de Saint-Domingue, onde era endêmico, e transmitido por mosquitos entre pessoas infectadas e saudáveis.

Diferentes cursos de tratamento durante a epidemia

O Dr. Kuhn aconselha a beber vinho, "num primeiro momento vinhos mais fracos, como o clarete e o Renano; se não se pode tomar Lisboa ou Madeira diluído com uma rica limonada. A quantidade deve ser determinada pelos efeitos que produz e pelo estado de debilidade que prevalece, prevenindo-se de ocasionar ou aumentar o calor, a inquietação ou o delírio. " Ele colocou “a maior dependência para a cura da doença, em jogar água fria duas vezes ao dia sobre o corpo nu. termômetro de graus Fahrenheit, de acordo com o estado da atmosfera, devem ser jogados sobre ele. " O tratamento da água também foi defendido pelo Dr. Edward Stevens, que em meados de setembro afirmou ter curado Alexander Hamilton , Secretário do Tesouro, da febre.

Rush pesquisou a literatura médica em busca de outras abordagens. Benjamin Franklin havia lhe dado cartas enviadas pelo Dr. John Mitchell, relacionadas ao tratamento de pacientes durante um surto de febre amarela em 1741 na Virgínia. (Franklin nunca publicou as cartas.) Mitchell observou que o estômago e os intestinos se enchiam de sangue e que esses órgãos deveriam ser esvaziados a todo custo. "Por causa disso", argumentou Mitchell, "um escrupuloso inoportuno sobre a fraqueza do corpo tem consequências ruins nessas circunstâncias urgentes ... Posso afirmar que fiz uma purga neste caso, quando o pulso foi tão baixo que dificilmente pode ser sentido, e a debilidade extrema, mas tanto um quanto o outro foram restaurados por ele. "

Após experimentação, precipitação decidiu que um pó de grãos de dez de calomelanos (mercúrio) e grãos dez do catárticos droga jalap (a raiz venenosa de uma planta mexicana, Ipomoea purga , relacionados com a corriola , o qual foi seco e pulverizado antes de ingerir) criaria a eliminação desejada que ele estava procurando. Como a demanda por seus serviços era tão grande, ele fez com que seus assistentes preparassem o máximo possível de seus pós em forma de pílula.

Em 10 de setembro, ele publicou um guia para o tratamento da febre: "Instruções do Dr. Rush para curar e tratar a febre amarela", delineando um regime de automedicação. Ao primeiro sinal de sintomas, "mais especialmente se esses sintomas forem acompanhados por uma vermelhidão ou um leve amarelecimento nos olhos e dores surdas ou agudas na região do fígado, tome um dos pós em um pouco de açúcar e água, a cada seis horas, até que produzam quatro ou cinco grandes evacuações dos intestinos ... ”Ele recomendou que o paciente ficasse na cama e“ bebesse abundantemente ”de cevada ou água de frango. Então, depois de "os intestinos estarem completamente limpos", era apropriado retirar de 8 a 10 onças de sangue do braço se, após a purga, o pulso estivesse cheio ou tenso. Para manter o corpo aberto, ele recomendou mais calomelano ou pequenas doses de creme de tártaro ou outros sais. Se o pulso fosse fraco e baixo, ele recomendava camomila ou raiz de cobra como estimulantes e bolhas ou cobertores embebidos em vinagre quente enrolados nos membros inferiores. Para restaurar o paciente, ele recomendou "mingau, sagu, panada, tapioca, chá, café, chocolate fraco, soro de leite, caldo de galinha e carnes brancas, de acordo com o estado fraco ou ativo do sistema; os frutos da estação podem ser comido com vantagem em todos os momentos. " O quarto do doente deve ser mantido fresco e o vinagre deve ser espalhado no chão.

A terapia de Rush foi generalizada como "purga e sangramento" e, enquanto o paciente permanecesse debilitado, Rush recomendava mais purgação e sangramento. Muitos de seus pacientes ficaram em coma. O calomelano em suas pílulas logo provocou um estado de salivação constante, que Rush incentivou os pacientes a obterem para garantir a cura. Um sinal característico de morte era o vômito preto, que a salivação parecia afastar. Desde que ele pediu purgação ao primeiro sinal de febre, outros médicos começaram a atender pacientes que sofriam de dores abdominais graves. As autópsias após a morte revelaram estômagos destruídos por tais expurgos.

Ao contrário de outros médicos, Devèze não deu conselhos nos jornais durante a epidemia. Mais tarde, ele discutiu o tratamento em suas memórias, que incluiu 18 estudos de caso e descrições de várias autópsias. Enquanto ele reprovava os purgantes severos e o sangramento "heróico" de Rush, ele sangrava moderadamente os pacientes e também usava remédios para evacuar os intestinos. Como Rush, ele pensava que os venenos deviam ser "eliminados" em pacientes gravemente debilitados. Em vez de expurgos, ele usou bolhas para levantar vergões na pele. Ao contrário de Kuhn, ele não gostava de banhos. Ele preferia aplicar calor, usando tijolos quentes nas mãos ou nos pés. Ele desconsiderou fortemente o tratamento tradicional para febres fortes, que consistia em envolver os pacientes em cobertores, dar-lhes chá de camomila ou vinho Madeira e tentar trazer suores. Ele preferia água "acidulada" ao uso de casca do Peru, pois muitos pacientes achavam a casca desagradável. Ele achou o uso de ópio muito útil.

Rescaldo

O governador criou um caminho intermediário: ordenou que a cidade fosse mantida limpa e o porto policiado para evitar que navios infectados, ou caribenhos, atracassem até passarem por um período de quarentena. A cidade sofreu epidemias adicionais de febre amarela em 1797, 1798 e 1799, o que manteve vivas as controvérsias sobre a origem e o tratamento.

Alguns clérigos da cidade sugeriram que a epidemia era um julgamento de Deus. Liderada pelos quacres, a comunidade religiosa fez uma petição ao legislativo estadual para proibir apresentações teatrais no estado. Esse tipo de entretenimento foi proibido durante a Revolução e só recentemente foi autorizado. Após extenso debate nos jornais, a Assembleia Estadual negou a petição.

As recorrências da febre amarela mantiveram as discussões sobre causas, tratamento e prevenção até o final da década. Outros portos importantes também tiveram epidemias, começando com Baltimore em 1794, Nova York em 1795 e 1798 e Wilmington e Boston em 1798, tornando a febre amarela uma crise nacional. Os médicos de Nova York finalmente admitiram que tiveram um surto de febre amarela em 1791, que matou mais de 100 pessoas. Todas as cidades que sofreram epidemias continuaram crescendo rapidamente. O reconhecimento generalizado de que as epidemias se baseavam ao longo da orla fez com que as cidades crescessem mais rapidamente nas áreas periféricas, mas também onde havia terras disponíveis a um custo menor. Famílias que podiam pagar planejavam desocupar as cidades portuárias durante a temporada de doenças.

Durante a epidemia de 1798, Benjamin Rush viajava diariamente de uma casa nos arredores da cidade, perto do que hoje é a rua 15 com a Columbia, para o novo hospital de febre da cidade, onde, como médico-chefe, tratava de vítimas da febre. As respostas cívicas às epidemias de 1798 na Filadélfia e em Nova York foram mais complexas do que os esforços do Comitê do Prefeito de 1793. Por exemplo, a Filadélfia forçou a evacuação de certos bairros e colocou refugiados em campos supervisionados. Após a epidemia, a cidade fiscalizou todas as casas e destruiu as que considerou insalubres.

Os médicos americanos não identificaram o vetor da febre amarela até o final do século XIX. Em 1881, Carlos Finlay , um médico cubano, argumentou que picadas de mosquito causavam febre amarela; ele creditou o relato publicado de Rush sobre a epidemia de 1793 por ter lhe dado a ideia. Ele disse que Rush havia escrito: "Os mosquitos (os acompanhantes habituais de um outono doentio) eram incomumente numerosos ..." No final da década de 1880, as teorias de Finlay foram confirmadas em Cuba por experimentos do Corpo do Exército Médico dos EUA sob a direção do Dr. Walter Reed , no qual os indivíduos se permitiram ser picados por mosquitos infectados e descobriram que desenvolveram a doença.

Na primeira semana de setembro de 1793, o Dr. William Currie publicou uma descrição da epidemia e um relato de seu progresso durante o mês de agosto. O editor Mathew Carey tinha um relato da epidemia à venda na terceira semana de outubro, antes do fim da epidemia. Ele acusou os negros de causar a epidemia e as enfermeiras negras de sobrecarregar os pacientes e tirar vantagem deles.

Os reverendos Richard Allen e Absalom Jones, da Free African Society, publicaram seu próprio relato refutando os ataques de Carey; a essa altura, Carey já havia publicado a quarta edição de seu popular panfleto. Allen e Jones observaram que alguns negros trabalharam de graça, que morreram na mesma proporção que os brancos devido à epidemia e que alguns brancos também cobraram caro por seus serviços.

O trabalho de Currie foi o primeiro de vários relatos médicos publicados um ano após a epidemia. O Dr. Benjamin Rush publicou um relato com mais de 300 páginas. Dois médicos franceses, Jean Devèze e Nassy, ​​publicaram relatos mais curtos. Os clérigos também publicaram relatos; o mais notável foi pelo ministro luterano J. Henry C. Helmuth. Em março de 1794, o Comitê do Prefeito publicou suas atas. (Cartas escritas durante a epidemia, que em alguns casos expressavam os últimos sentimentos das vítimas, foram preservadas por muitas famílias e têm sido fonte de estudiosos em vários arquivos.)

A rápida sucessão de outras epidemias de febre amarela na Filadélfia e em outras partes do nordeste dos Estados Unidos inspirou muitos relatos sobre os esforços para conter, controlar e enfrentar a doença. Rush escreveu relatos sobre as epidemias de 1797, 1798 e 1799 na Filadélfia. Ele revisou seu relato da epidemia de 1793 para eliminar a referência à doença ser contagiosa. Ele variou suas curas. Em 1798 foi nomeado médico-chefe do hospital de febre. A taxa de mortalidade naquele ano foi aproximadamente a mesma de Bush Hill em 1793, apesar da diferença radical entre as terapias usadas.

Noah Webster , então um notável editor de jornal de Nova York, juntou-se a dois médicos na publicação do Medical Repository, uma revista que coletava relatos de epidemias de febre em todo o país. Webster usou esses dados em seu livro de 1798, sugerindo que a nação estava sendo submetida a uma "constituição epidêmica" generalizada na atmosfera que poderia durar 50 anos e tornar quase certas epidemias mortais. As epidemias de febre amarela passaram a ser vistas como uma crise nacional. Quando, em 1855, um médico francês publicou uma história de 813 páginas sobre a febre amarela na Filadélfia, cobrindo surtos de 1699 a 1854, ele dedicou apenas algumas páginas à epidemia de 1793.

As histórias gerais dos Estados Unidos do século 20, como Great Epochs in American History, em 10 volumes , publicado em 1912, usaram pequenos trechos do relato de Carey. A primeira história da epidemia a se basear em fontes mais primárias foi Bring Out Your Dead (1949), de JH Powell , mas ele não usou as cartas pessoais, que são em grande parte mantidas por faculdades Quaker da região. Embora Powell não tenha escrito uma história acadêmica da epidemia, seu trabalho revisou sua importância histórica. Desde meados do século XX, os estudiosos têm estudado aspectos da epidemia, primeiro em artigos. Por exemplo, "Política, Partidos e Pestilência: Epidemia de Febre Amarela na Filadélfia e a Ascensão do Sistema do Primeiro Partido", de Martin Pernick, desenvolveu evidências estatísticas para mostrar que os médicos republicanos geralmente usavam as terapias de Rush e os federalistas usavam a de Kuhn.

Os estudiosos comemoraram o 200º aniversário da epidemia com a publicação de artigos sobre vários aspectos da epidemia. Um artigo de 2004 no Bulletin of the History of Medicine reexaminou o uso de sangramento por Rush.

Representação em outras mídias

Vários romances e contos exploraram a epidemia da Filadélfia, incluindo o seguinte:

Veja também

Referências

Bibliografia

Fontes primárias

Fontes secundárias

links externos

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