Dirigível classe N - N-class blimp

Classe N
N class blimp.jpg
Função Dirigível de patrulha
Fabricante Goodyear Aircraft Corporation
Aposentado 1962
Status Aposentado
Usuário primário Marinha dos Estados Unidos
Produzido Entregue de 16/06/1952 a 31/05/1957
Número construído 1, N-1/12, ZPG-2/5, ZPG-2W para um total de 18 navios na classe.

O Classe N , ou como popularmente conhecido, o "navio Nan", era uma linha de dirigíveis não rígidos construídos pela Goodyear Aircraft Company de Akron, Ohio para a Marinha dos Estados Unidos . Esta linha de dirigíveis foi desenvolvida por meio de muitas versões e recebeu vários designadores conforme o sistema de designação de dirigíveis mudou na era pós-Segunda Guerra Mundial. Estas versões incluídas dirigíveis configurados tanto para a luta anti-submarina e alerta precoce aerotransportadas missões (AEW).

Design e desenvolvimento

A versão inicial, designada ZPN-1 , era uma continuação do dirigível classe M para missões de patrulha. A nave Nan usava um envelope significativamente maior do que a nave M, embora seus comprimentos gerais fossem semelhantes. Dois motores radiais Wright R-1300 Cyclone 7 de linha única refrigerados a ar moviam os dirigíveis Classe N.

Um contrato inicial foi concedido à Goodyear Aircraft Company para o protótipo do dirigível classe N no final dos anos 1940, com a entrega do primeiro em 1952. A designação ZPN-1 foi alterada para ZPG-1 em 1954, e depois para SZ- 1A em 1962. A capacidade do envelope para o ZPN-1 era de 875.000 pés cúbicos (24.777 m 3 ) e usava o gás hélio para elevação.

O ZPN-1 foi seguido por uma encomenda de quatro dirigíveis classe N aperfeiçoados que foram entregues em 1954. Esses dirigíveis foram designados ZP2N e redesignados em 1954 como ZPG-2 . Três dos dirigíveis ZP2N foram modificados para uma missão aerotransportada de alerta precoce em meados da década de 1950 e foram designados, originalmente, ZP2N-1W, mas na entrega foram designados ZPG-2W . Sua designação foi alterada para EZ-1B em 1962. A capacidade do envelope dessas aeronaves excedeu 1 × 10 6  pés cúbicos (28.317 m 3 ). O ZPG-2W foi equipado com o radar AN / APS-20 com sua antena instalada abaixo da gôndola. Uma antena de radar de localização de altura AN / APS-69 foi montada no topo do envelope. Os motores foram instalados no carro de controle e acionaram as hélices por meio de eixos estendidos. O dirigível transportava uma tripulação de 21 a 25 pessoas e tinha uma capacidade de resistência de mais de 200 horas. O primeiro ZPG-2W foi entregue à Marinha em NAS Lakehurst em maio de 1955. ^

Operacionalmente, o ZPG-2W foi usado para preencher as lacunas do radar na rede de alerta precoce norte-americana entre a Barreira Contígua e a Barreira Costeira durante a Guerra Fria . Em uma demonstração da capacidade de permanecer na estação de forma autônoma por períodos consideravelmente extensos, o ZPG-2 "Snow Bird" (BuNo 141561), piloto no comando Cdr. Jack R. Hunt USN, apoiado por uma tripulação naval de 12 mais um engenheiro de vôo civil da Goodyear, fez um vôo sem escalas recorde através do Atlântico e de volta. O dirigível partiu de NAS South Weymouth , Massachusetts, na segunda-feira, 4 de março de 1957, atingindo a ponta sudoeste de Portugal na noite de 7 de março, apesar de ventos contrários em parte do caminho, passou por Casablanca, Marrocos, na manhã de 8 de março , depois voltou para oeste sobre as Ilhas de Cabo Verde em direção ao Mar do Caribe, finalmente pousando em NAS Key West , Flórida, na noite de 15 de março. O voo cobriu uma distância de 9.448 mi (15.205 km) em 264,2 horas e, ao fazê-lo, não só quebrou o recorde de distância mais leve que o ar de 6.980 mi (11.233 km) estabelecido pelo dirigível rígido Graf Zeppelin em 1929, mas também o recorde de resistência da aeronave sem reabastecimento.

Um dos dirigíveis ZPG-2 foi construído ou modificado com motores externos para testar os sistemas a seguir nos dirigíveis ZPG-3W e é algumas vezes referido como ZPG-2 1/2.

Um ZPG-3W do Esquadrão de alerta antecipado aerotransportado ONE (ZW-1) em 1960.

O dirigível AEW posterior e maior foi o ZPG-3W , o maior dirigível não rígido construído para entrar no serviço militar. Foi usado para preencher as lacunas do radar na rede de alerta precoce da América do Norte durante a Guerra Fria entre a Barreira Contígua e a Barreira Costeira. O nome popular do ZPG-3W era Vigilance . O ZPG-3W foi o único que a enorme antena para o radar de alerta precoce foi encerrada dentro do envelope cheio de hélio. Quatro aeronaves foram entregues à Marinha dos Estados Unidos.

O primeiro vôo do ZPG-3W foi em julho de 1958. O envelope do dirigível foi usado como um radome para a antena de radar de 12,8 m, dando assim ao dirigível uma forma aerodinâmica limpa. O dirigível tinha 403 pés (122,8 m) de comprimento e quase 120 pés (36,6 m) de altura, contendo cerca de 1.500.000 pés cúbicos (42.450 metros cúbicos). O tempo de resistência do dirigível pode se estender por dias. Este modelo de dirigível classe N foi o maior dirigível não rígido já voado.

O ZPG-3W Vigilance foi o último dos dirigíveis construídos para a Marinha dos Estados Unidos. Em 6 de julho de 1960, a queda de um dirigível baseado em Lakehurst a leste da Ilha de Long Beach matou 18 marinheiros, uma perda que aumentou a pressão sobre o programa. A Marinha posteriormente desativou suas unidades de dirigível em NAS Glynco , Brunswick, Geórgia, e em Lakehurst em 31 de outubro de 1961. Em 31 de agosto de 1962, os últimos dois navios ZPG-3W fizeram um último vôo cerimonial sobre Lakehurst - o registro da base observou, "Este vôo encerra a operação de dirigíveis não rígidos em Lakehurst", disse Steingold.

O radar AN / APS-70 especialmente projetado e construído com sua enorme antena interna de 12,8 m foi o melhor sistema de radar aerotransportado construído para detectar outras aeronaves porque sua baixa frequência penetrava no clima e mostrava apenas os retornos mais visíveis eletronicamente. Um grande radome no topo do envelope continha o radar de localização de altura.

Em 1986, um envelope ZPG-2W foi usado para a construção do Helistat Piasecki PA-97 . Em 1 de julho de 1986, o PA-97 caiu imediatamente após a decolagem em um vôo de teste, matando um de seus pilotos.

Sobreviventes

Dois carros de controle de dirigíveis da classe N estão atualmente localizados no Museu Nacional de Aviação Naval em NAS Pensacola , Flórida.

A cabine do carro de controle do ZPG-2, BuNo 141561 , também conhecido como Snow Bird , foi restaurada e está em exibição no museu. Lançado de NAS South Weymouth , Massachusetts, em março de 1957, este dirigível fez duas travessias do Atlântico antes de pousar em NAS Key West , Flórida. Ao todo, Snow Bird passou pouco mais de onze dias no ar, cobrindo 9.448 milhas sem reabastecimento. Por seu desempenho no vôo, o comandante do dirigível, CDR Jack R. Hunt, USN, recebeu o Troféu Internacional Harmon (por exemplo, Troféu Harmon ) de Aeronáutica.

Após sua deflação em 1962, o carro de controle do ZPG-3W número 2, BuNo 144243 , foi armazenado por muitos anos em NAS Lakehurst . Nova Jersey. Atualmente está armazenado no Museu Nacional de Aviação Naval em NAS Pensacola, Flórida, aguardando restauração. Após o armazenamento em NAS Lakehurst, teria estado em armazenamento no AMARC / 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group na Davis-Monthan AFB , Arizona desde pelo menos 1993 até ser transferido para o National Naval Aviation Museum (NNAM), em NAS Pensacola em 1995 Em algum ponto após 1995, o carro de controle pf 144243 foi devolvido ao 309 AMARG em Davis-Monthan AFB devido a limitações de espaço em NNAM. Embora atualmente resida em armazenamento desprotegido, ainda representa um ambiente muito menos úmido e protege o carro de controle de maior deterioração até que ele possa ser devolvido ao NNAM para eventual restauração e exibição.

De acordo com o sistema unificado de designação de veículos aéreos do Departamento de Defesa de 1962 , o ZPG-3W foi redesenhado como EZ-1C no final de 1962.

Sistemas de designação

Sob o sistema de designação estabelecido em abril de 1947, os primeiros dirigíveis da classe N receberam a designação da Marinha de ZPN-1, (Z = mais leve que o ar; P = patrulha; N = tipo / classe). Em abril de 1954, o sistema de designação foi alterado para imitar o usado para aeronaves navais mais pesadas que o ar . Com essa mudança, a designação do ZPN-1 passou a ser ZPG-1 (Z = mais leve que o ar; P = patrulha; G = Goodyear (fabricante); 1 = primeira versão). No sistema de 1962, a designação ZPG-1 foi alterada para SZ-1A (S = guerra anti-submarina; Z = tipo mais leve que o ar; 1 = primeiro veículo do tipo; A = primeiro modelo da série). As designações para modelos de dirigíveis posteriores seguiram de forma semelhante.

Especificações (ZPG-2W)

Características gerais

  • Tripulação: 21
  • Comprimento: 343 pés 0 pol. (104,57 m)
  • Diâmetro: 76 pés 0 pol. (23,17 m)
  • Altura: 107 pés 0 pol. (32,62 m)
  • Volume: 1.011.000 pés cúbicos (28.628,33 m 3 )
  • Central de força : 2 × Wright R-1300 -4, -4A Ciclone 7 radiais, 800 hp (600 kW) cada

Desempenho

  • Velocidade máxima: 80 mph (128 km / h, 70 kn)
  • Resistência: mais de 200 horas

Veja também

Aeronave de função, configuração e época comparáveis

Listas relacionadas

Referências

  • Wings Over Boston, Celebrating 75 Years of Naval Aviation , 1986, sem direitos autorais, Editor Capitão RAPerrault, Editor JO2 HCKenyon, página 26